หนังสือรวมเรื่องสัตว์ ( ภาษาละติน : bestiarium vocabulum ) คือหนังสือรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์ต่างๆ มีต้นกำเนิดในโลกยุคโบราณและได้รับความนิยมในยุคกลางในรูปแบบหนังสือภาพประกอบที่บรรยายถึงสัตว์ต่างๆ และแม้กระทั่งหินประวัติศาสตร์ธรรมชาติและภาพประกอบของสัตว์แต่ละชนิดมักมาพร้อมกับบทเรียนทางศีลธรรม สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อที่ว่าโลกทั้งใบคือพระวจนะของพระเจ้าและสิ่งมีชีวิตทุกชนิดมีความหมายพิเศษเฉพาะตัว ตัวอย่างเช่นนกกระทุงซึ่งเชื่อกันว่ามันฉีกอกตัวเองเพื่อให้กำเนิดลูกด้วยเลือดของมันเอง จึงเป็นสัญลักษณ์แทนพระเยซูดังนั้น หนังสือรวมเรื่องสัตว์จึงยังหมายถึงภาษาเชิงสัญลักษณ์ของ สัตว์ในศิลปะ และวรรณกรรม คริสเตียนตะวันตกด้วย

หนังสือเกี่ยวกับสัตว์ (bestiary) ซึ่งเป็นหนังสือเกี่ยวกับสัตว์ในยุคกลาง เป็นหนึ่งในตำราภาพประกอบที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในยุโรปเหนือในช่วงยุคกลาง (ประมาณ ค.ศ. 500–1500) ชาวคริสต์ในยุคกลางเข้าใจว่าทุกองค์ประกอบของโลกเป็นการสำแดงของพระเจ้า และหนังสือเกี่ยวกับสัตว์ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ความหมายทางศาสนาของสัตว์แต่ละชนิด เนื้อหาส่วนใหญ่ในหนังสือเกี่ยวกับสัตว์มาจากชาวกรีกโบราณและนักปรัชญาของพวกเขา^{[ 1 ]}หนังสือเกี่ยวกับสัตว์เล่มแรกในรูปแบบที่ได้รับความนิยมในภายหลังคือ หนังสือ ภาษากรีก ที่ไม่ระบุชื่อในศตวรรษที่ 2 ที่เรียกว่าPhysiologusซึ่งสรุปความรู้และภูมิปัญญาโบราณเกี่ยวกับสัตว์ในงานเขียนของ นักเขียน คลาสสิกเช่นHistoria Animaliumของอริสโตเติลและงานต่างๆ ของเฮโรโดตัสพลินีผู้เฒ่าโซลินัสเอเลียนและนักธรรมชาติวิทยาคนอื่นๆ

หลังจากหนังสือPhysiologus แล้ว นักบุญอิซิโดร์แห่งเซบียา (หนังสือเล่มที่ 12 ของEtymologiae ) และนักบุญแอมโบรสได้ขยายสาระสำคัญทางศาสนาโดยอ้างอิงถึงข้อความจากพระคัมภีร์ไบเบิลและฉบับเซปตัวจินต์พวกเขาและผู้เขียนคนอื่นๆ ได้ขยายหรือดัดแปลงแบบจำลองที่มีอยู่แล้วอย่างอิสระ ปรับปรุงเนื้อหาทางศีลธรรมอย่างต่อเนื่องโดยไม่สนใจหรือเข้าถึงรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อเท็จจริง อย่างไรก็ตาม เรื่องราวที่มักจะเกินจริงเกี่ยวกับสัตว์เหล่านี้ได้รับการอ่านอย่างกว้างขวางและโดยทั่วไปเชื่อว่าเป็นความจริง การสังเกตบางอย่างที่พบในหนังสือเกี่ยวกับสัตว์ เช่นการอพยพ ของนก ถูก นักปรัชญาธรรมชาติ ในศตวรรษต่อมา ปฏิเสธแต่ก็ได้รับการค้นพบใหม่ในยุควิทยาศาสตร์สมัยใหม่

หนังสือรวมภาพสัตว์ในยุคกลางมีความคล้ายคลึงกันอย่างมากในลำดับของสัตว์ที่กล่าวถึง หนังสือรวมภาพสัตว์ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในอังกฤษและฝรั่งเศสราวศตวรรษที่ 12 และส่วนใหญ่เป็นการรวบรวมจากตำราเก่าๆ หนังสือรวมภาพสัตว์แห่งอะเบอร์ดีนเป็นหนึ่งในหนังสือรวมภาพสัตว์ที่รู้จักกันดีที่สุดใน บรรดา ต้นฉบับ กว่า 50 เล่ม ที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในปัจจุบัน

อิทธิพลส่วนใหญ่มาจากยุคเรเนสซองส์และยุคกลางโดยทั่วไป รวมถึงยุคสมัยใหม่ด้วย กล่าวกันว่ายุคเรเนสซองส์เริ่มต้นขึ้นราวศตวรรษที่ 14 ในอิตาลี หนังสือเกี่ยวกับสัตว์ต่างๆ มีอิทธิพลต่อตรา ประจำตระกูล ในยุคแรกๆ ในยุคกลาง โดยให้แนวคิดเกี่ยวกับสัญลักษณ์และรูปแบบทางศิลปะ หนังสือเกี่ยวกับสัตว์ต่างๆ ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับตราประจำตระกูลที่สร้างขึ้นในยุคของเรา^{[ 2 ]}

หนังสือสดุดีสองเล่มที่ประดับประดาด้วยภาพประกอบได้แก่ หนังสือสดุดีควีนแมรี ( British Library Ms. Royal 2B, vii) และหนังสือสดุดีอิซาเบลลา (State Library, Munich ) มีภาพสัตว์ประกอบครบถ้วน ภาพสัตว์ในหนังสือสดุดีควีนแมรีพบได้ในการตกแต่ง "ขอบ" ซึ่งกินพื้นที่ประมาณหนึ่งในสี่ของหน้ากระดาษด้านล่าง และมีความกว้างขวางและสอดคล้องกันอย่างผิดปกติในงานนี้ อันที่จริงแล้ว ภาพสัตว์ได้ถูกขยายออกไปจากแหล่งข้อมูลในหนังสือสัตว์นอร์มันของ Guillaume le Clerc เป็นจำนวนเก้าสิบตัว บางตัวถูกวางไว้ในข้อความเพื่อให้สอดคล้องกับบทสดุดีที่พวกมันกำลังวาดภาพประกอบ^{[ 3 ]}

หลายคนตัดสินใจสร้างสารานุกรมสัตว์ของตนเองโดยอาศัยการสังเกตของตนเอง รวมถึงความรู้จากสารานุกรมสัตว์ก่อนหน้านี้ การสังเกตเหล่านี้สามารถทำได้ทั้งในรูปแบบข้อความและภาพประกอบ^{[ 4 ]}เลโอนาร์โด ดา วินชีศิลปินชาวอิตาลีก็สร้างสารานุกรมสัตว์ของตนเองเช่นกัน^{[ 5 ]}

หนังสือ รวมสัญลักษณ์นก (Volucrary)เป็นหนังสือรวมสัญลักษณ์นกที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งบางครั้งพบควบคู่กับหนังสือรวมภาพสัตว์ (Bestiaries) หนังสือรวมสัญลักษณ์นกที่เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายที่สุดในยุคเรเนสซองส์คือGart der GesundheitของJohannes de Cuba ^{[ 6 ]}ซึ่งบรรยายถึงนก 122 ชนิด และตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2428 ^{[ 7 ]}

เนื้อหาของหนังสือสัตว์ในยุคกลางมักได้รับและสร้างขึ้นจากการรวมแหล่งข้อมูลที่เป็นข้อความเก่าและเรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์^เช่นPhysiologus [ ^{8 ]}

หนังสือเกี่ยวกับสัตว์ในยุคกลางมีคำอธิบายโดยละเอียดและภาพประกอบของสายพันธุ์พื้นเมืองของยุโรปตะวันตก สัตว์ต่างถิ่น และสิ่งที่ในยุคปัจจุบันถือว่าเป็นสัตว์ในจินตนาการ คำอธิบายของสัตว์เหล่านั้นรวมถึงลักษณะทางกายภาพที่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิต แม้ว่าลักษณะเหล่านั้นมักจะไม่ถูกต้องตามหลักสรีรวิทยา รวมถึงศีลธรรมของศาสนาคริสต์ที่สัตว์นั้นเป็นตัวแทน คำอธิบายมักจะมาพร้อมกับภาพประกอบทางศิลปะของสัตว์ตามที่อธิบายไว้ในหนังสือเกี่ยวกับสัตว์ ตัวอย่างเช่น ในหนังสือเกี่ยวกับสัตว์เล่มหนึ่ง นกอินทรีถูกวาดไว้ในภาพประกอบและกล่าวว่าเป็น “ราชาแห่งนก” ^{[ 9 ]}

หนังสือ รวมเรื่องสัตว์ได้รับการจัดระเบียบในรูปแบบต่างๆ โดยขึ้นอยู่กับแหล่งข้อมูลที่นำมาใช้^{[ 10 ]}คำอธิบายอาจจัดเรียงตามกลุ่มสัตว์ เช่น สัตว์บกและสัตว์ทะเล หรือนำเสนอในลักษณะเรียงตามตัวอักษร อย่างไรก็ตาม ข้อความไม่ได้แยกความแตกต่างระหว่างสัตว์ที่มีอยู่จริงและสัตว์ในจินตนาการ คำอธิบายของสิ่งมีชีวิต เช่นมังกรยูนิคอร์น บาซิลิสก์ กริฟฟิน และคาลาดริอุส เป็นเรื่องปกติในงานเขียนประเภทนี้ และพบปะปนอยู่กับเรื่องราวของหมี หมูป่ากวางสิงโตและช้างในแหล่งข้อมูลหนึ่งผู้เขียนอธิบายว่านิทานและหนังสือรวมเรื่องสัตว์มีความเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด โดยกล่าวว่า “แต่ละบทของหนังสือรวมเรื่องสัตว์ แต่ละนิทานในชุดรวมเรื่อง มีข้อความและมีความหมาย^{[ 11 ]}

การขาดการแยกแยะนี้มักเกี่ยวข้องกับสมมติฐานที่ว่าผู้คนในยุคนั้นเชื่อในสิ่งที่ยุคสมัยใหม่จัดว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีอยู่จริงหรือ " สิ่งมีชีวิตในจินตนาการ " อย่างไรก็ตาม สมมติฐานนี้กำลังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ โดยมีการเสนอคำอธิบายต่างๆ มากมาย นักวิชาการบางคน เช่นพาเมลา เกรฟสต็อกได้เขียนเกี่ยวกับทฤษฎีที่ว่าผู้คนในยุคกลางไม่ได้คิดว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นมีอยู่จริง แต่กลับมุ่งเน้นไปที่ความเชื่อในความสำคัญของศีลธรรมคริสเตียนที่สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นเป็นตัวแทน และความสำคัญของศีลธรรมนั้นไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปไม่ว่าสัตว์นั้นจะมีอยู่จริงหรือไม่ก็ตามเดวิด ซี. ลินด์เบิร์ก นักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ ชี้ให้เห็นว่าหนังสือสัตว์ในยุคกลางนั้นอุดมไปด้วยสัญลักษณ์และอุปมาอุปไมย เพื่อสอนบทเรียนทางศีลธรรมและให้ความบันเทิง มากกว่าที่จะถ่ายทอดความรู้เกี่ยวกับโลกธรรมชาติ^{[ 12 ]}

ความสำคัญที่แสดงให้เห็นระหว่างสัตว์และศาสนาเริ่มต้นขึ้นก่อนที่หนังสือเกี่ยวกับสัตว์จะเข้ามามีบทบาท ในอารยธรรมโบราณหลายแห่งมีการอ้างอิงถึงสัตว์และความหมายของพวกมันภายในศาสนาหรือตำนานเฉพาะที่เราทราบกันในปัจจุบัน อารยธรรมเหล่านี้รวมถึงอียิปต์และเทพเจ้าของพวกเขาที่มีใบหน้าเป็นสัตว์ หรือกรีกซึ่งมีสัตว์ที่เป็นสัญลักษณ์แทนเทพเจ้าของพวกเขา ตัวอย่างเช่นซุสและนกอินทรี^{[ 13 ]}เนื่องจากสัตว์เป็นส่วนหนึ่งของศาสนาก่อนที่หนังสือเกี่ยวกับสัตว์และบทเรียนของพวกมันจะออกมา พวกมันจึงได้รับอิทธิพลจากการสังเกตความหมายในอดีต เช่นเดียวกับอารยธรรมที่เก่าแก่กว่าและการตีความของพวกเขา อย่างไรก็ตาม Physiologusเป็นต้นกำเนิดโดยตรงของหนังสือเกี่ยวกับสัตว์ เนื่องจากข้อความในศตวรรษที่ 2 ถึง 3 นี้ได้จัดหมวดหมู่สัตว์และให้คำบรรยายเชิงศีลธรรมแก่พวกมันเช่นกัน

กลุ่มเป้าหมายของหนังสือสัตว์วิเศษไม่ได้มีเพียงพระภิกษุและนักบวชเท่านั้น แต่ยังรวมถึงฆราวาสด้วย สัตว์ทุกตัวที่นำเสนอในหนังสือสัตว์วิเศษล้วนมีบทเรียนหรือความหมายบางอย่างเมื่อนำเสนอ สัตว์บางชนิด เช่นนกกระทุงเสือดำ และสิงโต ล้วนเป็น "สิ่งดี" อย่างชัดเจน ในทางตรงกันข้ามมังกรเป็นสิ่งมีชีวิตที่ชั่วร้าย เป็นปีศาจ (ปรากฏในบทของนกกระทุงเช่นกัน เนื่องจากความกลัวลมหายใจอันหอมหวานของเสือดำ ซึ่งเป็นอุปมาอุปไมยถึงพลังของความดีเหนือความชั่ว) ^{[ 14 ]}

หนังสือรวมเรื่องสัตว์เหล่านี้มีเนื้อหามากมายที่มีความสำคัญทางศาสนา แทบทุกสัตว์มักมีการเชื่อมโยงเข้ากับบทเรียนจากศาสนจักรหรือเรื่องราวทางศาสนาที่คุ้นเคย เนื่องจากสัตว์มีความสำคัญมาตั้งแต่สมัยโบราณ จึงกล่าวได้ว่าหนังสือรวมเรื่องสัตว์และเนื้อหาในนั้นเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญที่ทำให้เกิดบริบทเบื้องหลังสัตว์เหล่านั้น ไม่ว่าจะเป็นสัตว์จริงหรือสัตว์ในตำนาน และความหมายของพวกมัน

ในยุคปัจจุบัน ศิลปินอย่างHenri de Toulouse-LautrecและSaul Steinbergได้สร้างหนังสือรวมสัตว์ในตำนานของตนเองขึ้นมาJorge Luis Borgesได้เขียนหนังสือรวมสัตว์ในตำนานร่วมสมัยเล่มหนึ่งชื่อBook of Imaginary Beingsซึ่งรวบรวมสัตว์ในจินตนาการจากหนังสือรวมสัตว์ในตำนานและนิยาย Nicholas Christopher ได้เขียนนวนิยายวรรณกรรมเรื่องThe Bestiary (Dial, 2007) ซึ่งบรรยายถึงความพยายามของชายหนุ่มผู้โดดเดี่ยวในการตามหาหนังสือรวมสัตว์ในตำนานที่สมบูรณ์ที่สุดในโลกFearsome Creatures of Florida ^{[ 15 ]} ของ John Henry Fleming (Pocol Press, 2009) ได้หยิบยืมจากประเพณีหนังสือรวมสัตว์ในตำนานยุคกลางเพื่อถ่ายทอดบทเรียนทางศีลธรรมเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมThe Book of Barely Imagined Beings ^{[ 16 ]}ของCaspar Henderson ( Granta 2012, University of Chicago Press 2013) ซึ่งมีชื่อรองว่า "A 21st Century Bestiary" ได้สำรวจว่ามนุษย์จินตนาการถึงสัตว์อย่างไรในยุคที่สิ่งแวดล้อมเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2557 โจนาธาน สก็อตต์ ได้เขียนหนังสือ^The Blessed Book of Beasts [ ^{17 ]} Eastern Christian Publications ซึ่งรวบรวมสัตว์ 101 ชนิดจากพระคัมภีร์ฉบับแปลต่างๆ โดยยึดตามธรรมเนียมของหนังสือสัตว์ที่พบในงานเขียนของนักบุญต่างๆ รวมถึงนักบุญจอห์น คริสโซสตอม ในโลกปัจจุบันมีสาขาวิชาหนึ่งที่เรียกว่าคริปโตซู โอโลยี ซึ่งเป็นการศึกษาเกี่ยวกับสัตว์สายพันธุ์ที่ไม่รู้จัก สาขาวิชานี้สามารถเชื่อมโยงกับหนังสือสัตว์ในยุคกลางได้ เพราะในหลายกรณี สัตว์ที่ไม่รู้จักเหล่านั้นอาจเป็นสัตว์ชนิดเดียวกัน และยังมีความหมายหรือความสำคัญแฝงอยู่ด้วย^{[ 18 ]}

รายชื่อมอนสเตอร์ที่พบได้ในวิดีโอเกม (เช่นNetHack , Dragon QuestและMonster Hunter ) รวมถึงเกมสวมบทบาทบนโต๊ะ บางเกม เช่นWarhammer Fantasy Roleplay , Dungeons & DragonsและPathfinderมักถูกเรียกว่า "สารานุกรมมอนสเตอร์" (bestiaries)

• อุปมาอุปไมยในยุคกลาง
• รายชื่อหนังสือสัตว์ในยุคกลาง
• สัตว์ทะเลที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับสัตว์บก
• การแสดงภาพสัตว์ในศิลปะยุคกลางของตะวันตก

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับหนังสือรวมภาพสัตว์ในตำนาน

ค้นหาคำว่า bestiaryใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• หนังสือรวมสัตว์ในตำนาน: The Book of Beasts ฉบับแปลของ ที.เอช. ไวท์ จากหนังสือรวมสัตว์ในยุคกลางที่เก็บรักษาไว้ในห้องสมุดมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ; แปลงเป็นดิจิทัลโดยห้องสมุดมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน
• สารานุกรมสัตว์ในยุคกลางฉบับออนไลน์ เรียบเรียงโดย เดวิด แบดเค
• หนังสือรวมเรื่องสัตว์ในตำนานของฟิลิปป์ เดอ ทาออนที่หอสมุดแห่งชาติเดนมาร์ก
• หนังสือรวมเรื่องสัตว์ในตำนานของแอนน์ วอลเช่ที่หอสมุดแห่งชาติเดนมาร์ก
• หนังสือรวมภาพสัตว์ประจำเมืองอะเบอร์ดีนณ มหาวิทยาลัยอะเบอร์ดีน
• นิทรรศการ (เป็นภาษาอังกฤษ แต่ฉบับภาษาฝรั่งเศสมีรายละเอียดมากกว่า) ที่หอสมุดแห่งชาติฝรั่งเศส
• สัญลักษณ์สัตว์ในศาสนาคริสต์และความหมายในคัมภีร์คริสเตียน
• สารานุกรมสัตว์ประหลาด - สัตว์ประหลาดและสิ่งมีชีวิตมหัศจรรย์จากเทพนิยายกรีก พร้อมภาพประกอบ