เบ็ตตี้ เมย์ (เกิดชื่อเบสซี โกลดิง^{[ 1 ] [ 2 ]} 25 สิงหาคม 1894 ^{[ 3 ]} – 5 พฤษภาคม 1980) เป็นนักร้อง นักเต้น และนางแบบชาวอังกฤษ ซึ่งทำงานส่วนใหญ่ในย่านเวสต์เอนด์ ของลอนดอน เธอเป็นสมาชิกของ กลุ่ม โบฮีเมียน ในลอนดอน ในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง มีการกล่าวอ้างว่าเธอเข้าร่วมแก๊งอาชญากรในปารีส มีความเกี่ยวข้องกับนักไสยศาสตร์อเลสเตอร์ โครว์ลีย์ [ ^{4 ] และ}เป็นแบบให้กับออกัสตัส จอห์นและเจคอบ เอปสไตน์ เธอเป็นที่รู้จักในนาม " หญิงเสือ " ^{[ 5 ]}เธอใช้ชื่อเบ็ตตี้ เมย์ตั้งแต่ยังเด็กด้วยเหตุผลที่ไม่ชัดเจน

เบสซี โกลดิง เกิดที่ไทดัลเบ ซิน แคนนิงทาวน์ลอนดอน ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1894 ^{[ 6 ]}เธอเป็นลูกคนที่สองจากทั้งหมดห้าคนของจอร์จ โกลดิง (ค.ศ. 1871–1915) และเอลเลน เทเรซา โกลดิง (นามสกุลเดิม เจมส์ เกิด ค.ศ. 1872) ^{[ 7 ] [ 8 ]}เธอเกิดมาในครอบครัวยากจน บันทึกเรื่องราวชีวิตในวัยเด็กของเธอที่เป็นที่รู้จักมีเพียงในอัตชีวประวัติของเธอเองเรื่องTiger Womanซึ่งเมย์เขียนว่าพ่อของเธอทิ้งครอบครัวไปตั้งแต่เธอยังเด็กมาก ทำให้แม่ของเธอต้องเลี้ยงดูลูกสี่คนด้วยเงินสิบชิลลิงต่อสัปดาห์ที่เธอหามาได้จากการทำงานหนัก ครอบครัวมีเฟอร์นิเจอร์น้อยและไม่มีเตียง ดังนั้นพวกเขาจึงนอนบนกองเศษผ้าในเวลากลางคืน^{[ 9 ]}เมย์ (เข้าใจผิด) ระบุว่าแม่ของเธอเป็นลูกครึ่งฝรั่งเศสและบรรยายว่าแม่ของเธอหน้าตาดี มีผิวสีมะกอกและดวงตาสีเข้ม ซึ่งเมย์อ้างว่าได้รับสืบทอดมา เมย์บรรยายถึงยายของเธอซึ่งอาศัยอยู่ใกล้ๆ ว่าเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามและมีอิทธิพลต่อชีวิตของเธอ^{[ 10 ]}

ตามที่เมย์เล่า เมื่อการดิ้นรนเพื่อเลี้ยงดูลูกสี่คนกลายเป็นเรื่องที่หนักหนาสาหัส แม่ของเธอจึงส่งเมย์และจอร์จ (1892–1986) น้องชายของเธอไปอยู่กับพ่อ นั่นเป็นครั้งแรกที่เมย์ได้เห็นเขา เขาเป็นวิศวกร แต่ใช้ชีวิตอย่างเกียจคร้าน ดื่มเหล้า และใช้ความรุนแรงในซ่องโสเภณีที่แฟนสาวของเขาบริหารในไลม์เฮาส์ [ ^{11 ] เม}ย์เขียนว่าเธอและน้องชายออกจากบ้านหลังจากที่พ่อของเธอถูกพ่อของเขาซึ่งเป็นสารวัตรตำรวจจับกุม และต่อมาถูกจำคุก เธอไปอยู่กับยายของเธอก่อน จากนั้นก็ไปอยู่กับป้าและลุงของเธอในเรือบรรทุกสินค้า ที่นั่นเธอถูกอาบน้ำบ่อยๆ ถูกสอนบทสวดภาวนาของพระเจ้าและถูกหวีผมบ่อยกว่าที่เธอคิดว่าจำเป็น แต่โดยรวมแล้วเธอก็ถูกละเลย เธออธิบายตัวเองว่าเป็น "ลิงมาร์โมเซ็ตหน้าสีน้ำตาลตัวเล็กๆ ... และเป็นสิ่งเดียวที่ว่องไวในโลกที่เชื่องช้ามากนี้" ป้าของเธออธิบายว่าเธอเป็น "คนป่าเถื่อนตัวเล็กๆ" ^{[ 12 ]}เมย์หาเงินเล็กๆ น้อยๆ ด้วยการร้องเพลงและเต้นรำให้กะลาสีเรือที่แล่นผ่าน^{[ 8 ]}ต่อมาไม่นานเธอก็ถูกส่งไปอาศัยอยู่กับป้าอีกคนหนึ่งซึ่งมีฟาร์มอยู่ในซัมเมอร์เซ็ตซึ่งเมย์ได้เข้าเรียนที่โรงเรียนในหมู่บ้าน^{[ 13 ]}

ในอัตชีวประวัติของเธอ เมย์ได้บรรยายถึง รากเหง้า "คอสเตอร์" (คอสเตอร์มองเกอร์) ของเธอว่าสืบทอดมาจากยายของเธอ โดยกล่าวว่า "ฉันเป็นคอสเตอร์ตัวจริงในความฉูดฉาดและความรักในสีสัน ในความรู้สึกที่รุนแรงและการตอบสนองทันทีในคำพูดและการกระทำ แม้กระทั่งตอนนี้ ฉันก็ยังรู้สึกเสียดายและโหยหาถนนในไลม์เฮาส์อย่างที่ฉันเคยรู้จักอยู่บ่อยๆ นึกถึงหญิงสาวที่สวมผ้าคลุมไหล่สีฉูดฉาดและประดับศีรษะด้วยขนนกกระจอกเทศราวกับเมฆในสายลม และเหล่าชายหนุ่มที่สวมหมวก ผ้าพันคอไหม และรองเท้าบูทปลายแหลมสีเหลืองสดใสซึ่งพวกเขาภาคภูมิใจนัก ฉันชื่นชอบความโอ้อวดและความฉูดฉาดทั้งหมดนั้น" ^{[ 14 ]}

เมย์ตัวเล็ก ตาสีเขียว และแต่งตัวเหมือนยิปซี^{[ 15 ]}เธอระบุในอัตชีวประวัติของเธอว่าไม่นานหลังจากที่เธอมาถึงลอนดอน เธอ "สามารถซื้อชุดได้เพียงชุดเดียว แต่ทุกชิ้นในชุดนั้นมีสีต่างกัน ไม่ว่าจะเป็นสีแดง สีเขียว สีน้ำเงิน สีเหลือง หรือสีม่วง ก็ไม่ลืม เพราะฉันรักพวกมันทั้งหมดเท่าๆ กัน และถ้าฉันไม่รวยพอที่จะใส่พวกมันแยกกัน ... ฉันก็จะใส่พวกมันทั้งหมดพร้อมกัน เหมือนโยเซฟในพระคัมภีร์! สำหรับฉันแล้ว สีต่างๆ ก็เหมือนลูกๆ ของแม่ที่รัก" ^{[ 16 ]}

หลังจากที่เธอเข้าไปเกี่ยวข้องกับกลุ่มโบฮีเมียนในลอนดอน ซึ่งรวมถึงออกัสตัส จอห์นผู้ซึ่งแต่งตัวสไตล์ยิปซีเช่นกันแอนโทนี พาวเวลล์กล่าวว่า "ผมของเธอถูกมัดด้วยผ้าเช็ดหน้าสีสันสดใส เธอคงไม่ดูแปลกแยกหากไปทำนายดวงชะตาในงานเทศกาล" ^{[ 17 ]}อันที่จริง เพลงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเมย์ในฐานะนักแสดงคือ " The Raggle-Taggle Gypsies " ซึ่งว่ากันว่าเธอเคยแสดงที่วอลลีส์ คลับใต้ดินในถนนฟิตซ์รอยขณะที่ถอดกระโปรงออกและหมุนมันอยู่ตรงหน้าเธอ^{[ 18 ]}เธอยังร้องเพลง " Sigh No More Ladies ", " Bonnie Earl O'Murray " และ "There Lived a Girl in Amsterdam" อีกด้วย ^{[ 19 ]}

ประมาณปี 1910 เมย์เดินทางไปลอนดอนและคุ้นเคยกับผับและคลับต่างๆ ในย่านเวสต์เอนด์อย่างรวดเร็ว เธอกลายเป็นขาประจำของ Endell Street Club และCafé Royal ^{[ 20 ]}ซึ่งก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1เป็นสถานที่ที่แตกต่างจาก Café Royal ในภายหลังมาก เมย์บรรยายว่าเป็นคาเฟ่ที่แท้จริง มีขี้เลื่อยบนพื้น เครื่องดื่มราคาถูก และการตกแต่งสีทองอร่าม "ฉูดฉาดและสว่างไสวที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" ^{[ 21 ]}ที่ซึ่งคุณสามารถซื้อมันฝรั่งทอดจานละหกเพนนีได้^{[ 22 ]}เมย์กล่าวว่า "แสงไฟ กระจก เก้าอี้กำมะหยี่สีแดง ผู้คนที่แต่งกายแปลกประหลาด กาแฟที่เสิร์ฟในแก้ว เหล้าแอ็บซินท์สีซีดขุ่น... [ฉัน] รู้สึกราวกับว่าฉันหลงเข้าไปในพระราชวังอาหรับอันน่าอัศจรรย์โดยบังเอิญ" ^{[ 21 ]}และกล่าวต่อว่า "ไม่มีเป็ดตัวไหนเคยลงน้ำ ไม่มีใครเคยดื่ม เหมือนฉันที่ Café Royal" ^{[ 21 ]}

เธอได้พบกับจิตรกรออกัสตัส จอห์นและประติมากรจาคอบ เอปสไตน์โดยเฉพาะอย่างยิ่งเอปสไตน์เป็นผู้แนะนำเธอให้รู้จักกับสมาชิกคนอื่นๆ ในกลุ่มโบฮีเมียน^{[ 23 ]}ซึ่งรวมถึง "ราชินีแห่งโบฮีเมียน " นีน่า แฮม เน็ตต์ นักเล่นตลกฮอเรซ เดอ เวียร์ โคล ทายาทแนนซี คูนา ร์ด จิตรกรวิลเลียม ออร์เพ น แอ นนา วิคแฮมไอริส ทรีและกวีเอซรา พาวนด์ซึ่งเมย์รู้จักหลายคน^{[ 8 ]}

ที่คาเฟ่และสถานที่อื่นๆ ในใจกลางลอนดอน นางแบบที่ยากจนสร้างเครือข่ายเพื่อหางานในหมู่ศิลปินของลอนดอน ผู้ที่สามารถทำได้ เช่น เบ็ตตี้ เมย์ ก็แสดงเพื่อหาเลี้ยงชีพ และในหลายกรณี ผู้หญิงอยู่ในพื้นที่สีเทาระหว่างนางแบบมืออาชีพกับโสเภณี^{[ 24 ]}ชีวิตของเพื่อนร่วมรุ่นของเมย์หลายคนจบลงอย่างน่าเศร้า ในจำนวนนั้นมีลิเลียน เชลลีย์หรือที่รู้จักกันในชื่อ "เดอะ บัก" หรือ "เดอะ พ็อกเก็ต เอดิชั่น" ซึ่งต่อมาฆ่าตัวตาย^{[ 25 ]}ลอร่า เกรย์ นักเรียกร้องสิทธิสตรีซึ่งเสียชีวิตจากการใช้ยาเวโรนัล เกินขนาด ในปี 1914 สุนิตา เดวีซึ่งมีรายงานว่าถูกวางยาพิษ^{[ 26 ]}บ็อบบี้ แชนนิง และลิเลียน บราวนิง คนอื่นๆ ระบุเพียงชื่อแรกหรือนามแฝง เช่น "เดอะ ลิมเพ็ต" ผู้ซึ่งมักตกหลุมรักเสมอ ไอลีน ผู้ซึ่งเป็นนางแบบให้กับออกัสตัส จอห์น และถูกคนรักยิง และบันนี่ ผู้ซึ่งได้รับโทษจำคุกหกเดือนในข้อหามีภรรยาหลายคน และต่อมาถูกชายคนหนึ่งบีบคอจนเสียชีวิตในบริกซ์ตัน [ ^{27 ] [ 28 ] นาง}แบบคนอื่นๆ ที่เมย์รู้จัก ได้แก่ยูเฟเมีย แลมบ์ (นีน่า ฟอร์เรสต์) ภรรยาของจิตรกรเฮนรี่ แลมบ์^{[ 29 ]}

นอกจากคาเฟ่แล้ว เมย์ยังร้องเพลงและเต้นรำที่คาบาเรต์เธียเตอร์คลับซึ่งต่อมากลายเป็นถ้ำลูกวัวทองคำภายใต้การครอบครองของมาดามสตรินด์เบิร์กและมีภาพจิตรกรรมฝาผนังโดยเอปสไตน์^{[ 30 ]}ตามคำกล่าวของเมย์ เมื่อไม่ได้แสดงความบันเทิง เธอได้รับการอบรมเรื่องรสนิยมจากชายสูงวัยผู้มีชื่อเสียงคนหนึ่งที่เธอตั้งชื่อให้ว่า "เชรุบ" ซึ่งความสัมพันธ์ของเธอกับเขานั้นเป็นเพียงมิตรภาพเท่านั้น^{[ 23 ]}

เมย์เล่าเรื่องราวในมุมมองของเธอเองเกี่ยวกับที่มาของการเป็นที่รู้จักในนาม "หญิงเสือ" ในหนังสืออัตชีวประวัติชื่อเดียวกันที่ตีพิมพ์ในปี 1929 ไม่มีการยืนยันเรื่องราวนี้จากแหล่งอื่น แต่ตามที่เมย์กล่าวไว้ ไม่นานหลังจากที่ได้พบกับเชรุบ และก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 จะปะทุขึ้นในปี 1914 เธอได้เข้าไปพัวพันกับอาชญากรที่รู้จักกันในชื่อไวท์แพนเธอร์ สมาชิกของแก๊งลาปาเชซึ่งเธอได้พบเขาในบาร์^{[ 8 ]}เมย์เขียนว่าเธอไปกับเขาที่ปารีส และหลังจากมาถึงที่ซ่อนของแก๊ง เธอก็ถูกฮอร์เทนส์ สาวของแพนเธอร์ เข้ามาทำร้ายทันที เพราะฮอร์เทนส์มองเมย์เป็นคู่แข่ง เมย์เขียนถึงช่วงเวลาหลังจากที่แพนเธอร์เข้ามาห้ามการต่อสู้ว่า "ฉันต้องบอกว่าฉันโกรธมาก...เมื่อไวท์แพนเธอร์ลากฉันด้วยผมจนลุกขึ้นยืน ในพริบตาเดียวฟันของฉันก็กัดเข้าที่ข้อมือของเขา... " "เสือ"เขาพึมพำ" และด้วยวิธีนี้ เมย์จึงอ้างว่าเธอได้รับฉายาว่า "หญิงเสือ" ^{[ 31 ]}

อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลอื่นระบุว่าชื่อนี้มาจากเสื้อคลุมหรือชุดที่ทำจากหนังเสือที่เธอสวมใส่ หรือมาจากการแสดงมายากลในงานปาร์ตี้ที่เกี่ยวข้องกับการคลานสี่ขาและดื่มน้ำจากจานรองเหมือนแมว^{[ 15 ] [ 32 ]}ตัวเมย์เอง ในคดีหมิ่นประมาทของครอว์ลีย์ในปี 1934 ได้บอกเป็นนัยว่าชื่อนี้ถูกตั้งขึ้นโดยเฉพาะสำหรับอัตชีวประวัติของเธอในปี 1929 เรื่องTiger Woman: My Storyโดยกล่าวว่า "ฉันมีรูปลักษณ์ที่ค่อนข้างเหมือนแมว ฉันคิดว่าบางทีมันอาจเป็นชื่อที่ดีสำหรับฉัน" ^{[ 33 ]}

ในปี พ.ศ. 2457 เมย์อยู่ที่ลอนดอน ตามที่นีน่า แฮมเน็ตต์กล่าว เมย์และลิเลียน เชลลี ย์ เป็น "ผู้สนับสนุนหลัก" ของคลับแคร็บทรีบนถนนกรีกซึ่งก่อตั้งโดยออกัสตัส จอห์นในปีนั้น^{[ 34 ] [ 35 ]}คลับแคร็บทรีเป็นสถานที่ที่ไม่เป็นทางการเป็นพิเศษ ลูกค้าต่างสร้างความบันเทิงให้ตัวเองและตักอาหารเอง เมย์เล่าว่ามีเสาจากพื้นถึงเพดานซึ่งเธอมักจะต้องปีนขึ้นไปหากเธอเล่นตลกกับใครบางคน^{[ 36 ]}

เมย์เขียนไว้ในหนังสือTiger Womanว่าเธอเป็นเพื่อนกับชายหนุ่มชื่อริชาร์ด ซึ่งล้มป่วยและเสียชีวิตหลังจากประสบอุบัติเหตุพายเรือแคนูขณะที่พวกเขาออกไปเที่ยวด้วยกัน^{[ 37 ]}เธอยังเขียนอีกว่าต่อมาเธอหมั้นกับทนายความชื่อดิ๊ก และขณะที่พักอยู่กับครอบครัวของเขาในชนบท เธอได้ออกไปเดินเล่นกับชาวนาหนุ่มคนหนึ่งซึ่งอ้างว่ารักเธอ ตามที่เมย์กล่าว เขาเดินสะดุดและยิงตัวเองเสียชีวิตที่ศีรษะเมื่อปืนของเขาลั่นโดยไม่ได้ตั้งใจ อย่างไรก็ตามไม่มีการตรวจสอบยืนยันการเสียชีวิตทั้งสองกรณีอย่างอิสระ เมย์เขียนไว้ในหนังสือTiger Womanว่าเธอกลับไปลอนดอนเกือบจะทันที การหมั้นกับดิ๊กถูกยกเลิกและถูกแทนที่ด้วยการหมั้นใหม่กับอดีตคนรัก ไมล์ส ลินซี แอตกินสัน (1888–1917) ซึ่งเมย์รู้จักในชื่อบันนี่ แอตกินสันเป็น บัณฑิต จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และ เป็น นักศึกษาดีเด่น ของมหาวิทยาลัย ซึ่งเมย์เคยพบมาก่อนที่เธอจะไปเยือนปารีส^{[ 36 ]}พวกเขาแต่งงานกันที่สำนักงานทะเบียนแมรีเลโบนในไตรมาสที่สามของปี 1914 ^{[ 38 ] [ 39 ]}

ตามที่เมย์กล่าว แอตกินสันเป็นผู้เสพโคเคน เขาเป็นแพทย์ฝึกหัดที่โรงพยาบาลในลอนดอน และสามารถเข้าถึงโคเคนได้มากเท่าที่ต้องการ และเมย์ก็เริ่มใช้ยาเสพติดชนิดนี้อย่างรวดเร็ว ต่อมาเธอกล่าวว่า "ฉันได้เรียนรู้สิ่งใหม่หนึ่งอย่างในช่วงฮันนีมูน นั่นคือการเสพยา" ^{[ 40 ]}เมย์เขียนว่าในช่วงฮันนีมูน พวกเขาถูกไล่ออกจากโรงแรมเมื่อผู้บริหารเกิดความสงสัย เมื่อพวกเขากลับมาลอนดอน พวกเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของบ้านที่ไม่เหมือนใครของสจ๊วต เกรย์ (ผู้ก่อตั้งขบวนการ "Back to the Land") ในออร์มอนด์ เทอร์เรซ พริมโรส ฮิลล์บ้านหลังนี้มีกลุ่มศิลปินและนางแบบที่เปลี่ยนหน้ากันอยู่ตลอดเวลา ซึ่งส่วนใหญ่ไม่มีเงิน บ้านตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์ที่เรียบง่ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ตามปรัชญาของเกรย์ และไม่มีสาธารณูปโภคใดๆ แม้แต่น้ำ^{[ 41 ]}

เมย์เขียนว่าเธอและสามีของเธอเข้าร่วมงานปาร์ตี้ยาเสพติดซึ่ง "มีการเสพยาเสพติดทุกรูปแบบ" ^{[ 42 ]}พวกเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มของบิลลี คาร์ลตัน และเอดา ซง ปิง ยู หญิงชาวสก็อตที่แต่งงานกับชายชาวจีน (ซง ปิง ยู) ซึ่งเธอได้เรียนรู้การใช้ฝิ่นจากเขา^{[ 43 ]}หลังสงคราม คาร์ลตันถูกพบว่าเสียชีวิต เห็นได้ชัดว่าเกิดจากการใช้ยาเกินขนาด และเอดา ซง ปิง ยู ถูกตัดสินจำคุก 5 เดือนพร้อมทำงานหนักในข้อหาเตรียมฝิ่นสำหรับสูบและจัดหาให้กับคาร์ลตัน^{[ 44 ]}

แอตคินสันเข้าร่วมกองทัพในปี 1914 หลังจากเกิดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง โดยเริ่มแรกอยู่ในหน่วยปืนกลติดรถยนต์^{[ 45 ]}ตามคำบอกเล่าของเมย์ พวกเขาเช่าบ้านในบิสลีย์ เซอร์เร ย์ ขณะที่เขากำลังฝึก และต่อมาเมย์เช่าแฟลตในริชมอนด์ ซึ่งเธอได้งานในร้านค้าแห่ง หนึ่งแต่เธอลาออกด้วยความตกใจหลังจากสัมผัสตาข่ายคลุมผมของจีน ซึ่งเธออ่านเจอในหนังสือพิมพ์ว่าทำให้ผู้หญิงคนหนึ่งเป็นโรคเรื้อน^{[ 40 ]}เธอย้ายกลับไปลอนดอน ตามคำบอกเล่าของเมย์ แอตคินสันเรียกร้องการหย่าร้าง แต่เสียชีวิตในการรบที่ฝรั่งเศส (1917) ก่อนที่การหย่าร้างจะเกิดขึ้น^{[ 46 ] [ 47 ]}แม้ว่าบันทึกการแต่งงานจะแสดงให้เห็นว่าเธอแต่งงานใหม่เมื่อปลายปี 1916 กับชายคนหนึ่งชื่อวอลดรอน^{[ 48 ]}

การใช้ยาของเมย์เพิ่มมากขึ้น ตามคำบอกเล่าของเธอเอง ในไม่ช้าเธอก็ใช้โคเคนวันละ 100 เกรน และมอร์ฟีนด้วย นิสัยการใช้โคเคนของเธอเพิ่มขึ้นเป็น 150 เกรน ทำให้เธอหวาดระแวง เธอเล่าว่าครั้งหนึ่ง "บริกรนำกาแฟใส่นมมาให้ฉันแทนที่จะเป็นกาแฟดำ ทันทีที่ฉันสรุปได้ว่าทั้งโลกกำลังต่อต้านฉัน" ^{[ 42 ]}

โดป-ดาร์ลิ่ง

ในปี พ.ศ. 2462 “บันนี่” การ์เน็ตต์เขียนในนามปากกาว่า เลดา เบิร์ก ได้ตีพิมพ์นวนิยายที่โด่งดังเรื่องหนึ่งชื่อDope-Darling: A Story of Cocaine ^{[ 49 ]}ซึ่งตัวละครหญิงหลัก “แคลร์” นั้นอิงมาจากเบ็ตตี้ เมย์ ซึ่งเขารู้จักเป็นอย่างดี^{[ 50 ]}เนื้อเรื่องวนเวียนอยู่กับชายหนุ่มผู้มีอุดมคติชื่อ “รอย” ที่ถูกพาไปยังคลับแห่งหนึ่งใกล้ถนนฟลีทสตรีทซึ่งเป็นสถานที่ที่นักข่าวนิยมไป ที่นั่นเขาหลงใหลในตัวนักร้องสาวผู้มีประสบการณ์ทางเพศ ซึ่งเดินทางมาถึงลอนดอนเมื่ออายุ 16 ปีเพียง 2 ปีก่อน ถูกหลอกให้เสพยาและเข้าสู่ชีวิตโสเภณี รอยแต่งงานกับแคลร์และพยายามที่จะเปลี่ยนแปลงเธอ แต่กลับถูกดึงดูดให้เสพยาเสียเอง^{[ 51 ]}

การ์เน็ตต์เขียนถึงแคลร์ว่า:

เธอมักได้รับเชิญไปงานปาร์ตี้ทุกงานที่จัดขึ้นในแวดวงโบฮีเมียนอันฉูดฉาดที่เธอคลุกคลีอยู่ ไม่ว่าจะเป็นงานเต้นรำ งานปาร์ตี้การพนัน หรือปาร์ตี้เสพยาเสพติดลับๆ ก็จะไม่สมบูรณ์หากไม่มีเธอ ภายใต้ฤทธิ์ของโคเคนซึ่งเธอเสพอย่างไม่ยั้งคิดมากขึ้นเรื่อยๆ เธอเกิดความคลั่งไคล้อย่างบ้าคลั่ง เต้นรำราวกับนางพญาเทพ ดื่มแชมเปญหมดขวด และแสดงท่าทางบ้าๆ บอๆ นับพันอย่าง^{[ 50 ]}

เรื่องราวจบลงเมื่อรอยและแคลร์ต้องแยกจากกันเนื่องจากการรับราชการทหารของเขาในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง แคลร์เสียชีวิต และรอยก็พบความสุขกับคนรักในวัยเด็กของเขา^{[ 51 ]}

ตามที่Tiger Womanกล่าวไว้ ในช่วงกลางสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เมย์ได้พบกับนายทหารยศพันตรีที่เกิดในออสเตรเลียซึ่งรับราชการในกองทัพอังกฤษ และเธอตั้งชื่อเล่นให้เขาว่า รอย ซึ่งอยู่ในหน่วยแพทย์ทหาร บก และทั้งคู่ได้แต่งงานกันที่ สำนักงานทะเบียน ถนนเฮนเรียตตาชื่อจริงของรอยคือ จอร์จ ดิบส์ คิง วอลดรอน (1886-1943) บันทึกการแต่งงานแสดงให้เห็นว่าการแต่งงานของพวกเขาเกิดขึ้นในเขตเซนต์มาร์ติน กรุงลอนดอน ในช่วงไตรมาสที่สี่ของปี 1916 ^{[ 48 ]}ตามคำบอกเล่าของเมย์ วอลดรอนจะทำร้ายเธอหากเขาพบว่าเธอกำลังใช้ยาเสพติด และในครั้งหนึ่ง เมื่อเขากลับบ้านและพบว่าเธอไปงานปาร์ตี้ยาเสพติดที่กินเวลาสามวันสามคืน เขา "ถอดเข็มขัดแซม บราวน์ของเขาออกและตีฉันอย่างรุนแรงที่สุดเท่าที่ฉันเคยได้รับ" ^{[ 42 ]}เธอเชื่อว่าการถูกตีครั้งนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของการเลิกยาเสพติดของเธอ วอลดรอนถูกส่งไปฝรั่งเศส และตามคำบอกเล่าของเมย์ พวกเขาหย่าร้างกันหลังจากที่เธอพบจดหมายรักที่หญิงสาวชาวฝรั่งเศสเขียนถึงวอลดรอน^{[ 42 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งสิ้นสุดลง (1918) เมย์ได้นั่งเป็นแบบให้จาคอบ เอปสไตน์เป็นครั้งแรกที่บ้านของเขาในถนนกิลฟอร์ดราวปี 1919 หรือ 1920 รูปปั้นครึ่งตัวบรอนซ์ที่มีแขนไขว้กันนั้นถูกนำไปจัดแสดงที่หอศิลป์เลสเตอร์ในปี 1920 เอปสไตน์ยังได้สร้างหัวบรอนซ์ของเบ็ตตี้เสร็จสมบูรณ์ในปี 1921 อีกด้วย^{[ 52 ]}ในช่วงเวลานี้เองที่เธอได้นั่งเป็นแบบให้จาคอบ เครเมอร์วาดภาพThe Sphinxซึ่งได้รับมอบหมายจากผู้ผลิตในแบรดฟอร์ดที่ได้พบกับเมย์ที่คลับฮาร์เลควินและประทับใจในตัวเธอมาก ตามคำบอกเล่าของเมย์ การนั่งเป็นแบบเกิดขึ้นที่ฮาร์เลควินเนื่องจากเครเมอร์ยากจนเกินกว่าจะมีสตูดิโอ เมย์เขียนว่าเครเมอร์ตกหลุมรักเธอและทั้งคู่หมั้นหมายกัน แต่ถูกขัดขวางไม่ให้แต่งงานโดยแม่ของเครเมอร์ที่ไม่ยอมให้เขาแต่งงานกับคนที่ไม่ใช่ชาวยิว (ถึงแม้ว่าซาราห์น้องสาวของเขาจะแต่งงานกับวิลเลียม โรเบิร์ต ส์ จิตรกรที่ไม่ใช่ชาวยิว และดูเหมือนว่าโรเบิร์ตส์กับแม่ของเธอจะเข้ากันได้ดี) ^{[ 53 ]}ภาพวาดนี้จัดแสดงในงานนิทรรศการจักรวรรดิอังกฤษ ปี 1924/25 ที่เวมบลีย์^{[ 54 ]}

คลับฮาร์เลควิน ที่เลขที่ 55 ถนนบีค สตรีท ใกล้ถนนรีเจนท์ สตรีท กลายเป็นสถานที่ยอดนิยมของพวกโบฮีเมียนที่ยากจนในช่วงเวลานั้น เบ็ตตี้ เมย์และกลุ่มของเธอกลายเป็นขาประจำ คลับแห่งนี้ตั้งอยู่ในบ้านของยานนี ปาปานี ซึ่งเป็นพนักงานเสิร์ฟที่คาเฟ่ รอยัล วิลเลียม โรเบิร์ตส์รำลึกถึงลูกค้าหญิงของฮาร์เลควินในบันทึกความทรงจำที่ตีพิมพ์หลังมรณกรรม (1990) ว่า "พรสวรรค์ด้านการร้องเพลงของพวกเธอทำให้สถานที่แห่งนี้กลายเป็นคาเฟ่ ชองตองต์ ในบางครั้ง เมื่อเฮเลนผิวคล้ำร้องเพลง 'Raggle-Taggle Gypsies, O!' หรือยิปซี แลงร้องเพลง Casey Jones เพลงคร่ำครวญของคนขับรถไฟ โดยมีเบ็ตตี้ เมย์ผู้มีชีวิตชีวา ซึ่งถูกเรียกว่าหญิงเสือ ร่วมกับโดโลเรสและคนเป่าปี่งู (ซึ่งได้ชื่อนี้มาจากนิสัยของเธอที่ชอบถือตะกร้างูเล็กๆ ติดตัว) ร่วมร้องประสานเสียง" ^{[ 55 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1922 เมย์เดินทางไปซิซิลีกับสามีคนที่สามของเธอ เฟรเดอริค ชาร์ลส์ เลิฟเดย์ (ต่อมาคือราอูลเลิฟเดย์) ซึ่งเธอแต่งงานด้วยเมื่อต้นปีนั้นที่ออกซ์ฟอร์ด^{[ 56 ]}และเขากลายเป็นลูกศิษย์ของอเลสเตอร์ โครว์ลีย์^{[ 4 ]}เลิฟเดย์อายุ 20 ^{[ 34 ]}หรือ 23 ปี^{[ 57 ] ได้รับ เกียรตินิยม}อันดับหนึ่งในสาขาประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด [ ^{34 ]}และได้รับการตีพิมพ์ผลงานในฐานะกวี^{[ 58 ]}พวกเขาได้พบกับนีน่า แฮมเน็ตต์ในปารีสระหว่างทาง แฮมเน็ตต์เล่าในภายหลังในLaughing Torsoว่า

เขาหน้าตาดีมาก แต่ดูเหมือนใกล้ตายแล้ว... เขาสนใจมุมมองของครอว์ลีย์เกี่ยวกับเวทมนตร์มาก เขาป่วยหนักเมื่อปีก่อนและต้องผ่าตัดใหญ่ ฉันได้ยินมาว่าสภาพอากาศที่เซฟาลูแย่มาก ร้อน ยุงเยอะ และอาหารก็แย่มาก การฝึกเวทมนตร์ที่ฉันรู้อยู่แล้วนั้นยากลำบากมาก ฉันขอร้องพวกเขาอย่าไป... แต่พวกเขายืนยันที่จะไป^{[ 34 ]}

ครอว์ลีย์คิดว่าเลิฟเดย์เป็น "ทายาทเวทมนตร์" ของเขา แต่ประณามการแต่งงาน โดยกล่าวว่าเลิฟเดย์ได้กระทำ "ความผิดพลาดร้ายแรงในการแต่งงานกับหญิงสาวที่เขาพบในบาร์สกปรกโสมมในโซโหชื่อฮาร์เลควิน ซึ่งเป็นสถานที่ที่ศิลปินที่เรียกตัวเองว่าศิลปินและผู้หญิงที่เป็นปรสิตของพวกเขามักไปกัน" ^{[ 59 ]}แม้ว่าครอว์ลีย์จะคิดว่าการแต่งงานเป็นความผิดพลาด แต่เขาก็ยกย่องเมย์ โดยบรรยายว่าเธอเป็น "เด็กที่มีเสน่ห์ อ่อนโยนและเรียบง่าย" แต่ต้องทนทุกข์ทรมานจากผลที่ตามมาของอุบัติเหตุในวัยเด็กที่ "ทำให้สมองของเธอเสียหายอย่างถาวรจนการทำงานไม่ต่อเนื่อง" และกล่าวว่าเธอไม่ได้ช่วยอะไรให้ดีขึ้นด้วยการเสพโคเคนเมื่ออายุ 20 ปี ถึงกระนั้น ครอว์ลีย์ก็ชื่นชมเธอที่สามารถรักษาตัวเองจากการเสพติดได้ในภายหลัง ซึ่งเขากล่าวว่าเธอทำได้โดยการเปลี่ยนไปใช้มอร์ฟีน ก่อน แล้วจึงเปลี่ยนไปดื่มแอลกอฮอล์^{[ 59 ]}

ครอว์ลีย์มองว่าการเสนองานให้เลิฟเดย์เป็นทางออกจากการดำรงชีวิตที่แสนลำบากในลอนดอน ซึ่งเขาบรรยายว่าเป็น "ห้องสกปรกห้องหนึ่งในถนนฟิตซ์รอย เป็นที่สกปรก เหม็นอับ เต็มไปด้วยแมลง... พวกเขาใช้ชีวิตแบบหาเช้ากินค่ำ โดยมีภัยพิบัติคอยคุกคามอยู่ตลอดเวลา" ^{[ 59 ]} (พวกเขายังเคยอาศัยอยู่ในถนนบีค สตรีท โซโหด้วย) ^{[ 8 ]}เมย์ยืนยันในการให้การเป็นพยานในการพิจารณาคดีหมิ่นประมาทของครอว์ลีย์ในปี 1934 ว่าเธอเลี้ยงดูพวกเขาทั้งสองในเวลานั้นด้วยการเป็นนางแบบในราคา 1 ปอนด์ต่อวัน และพวกเขากำลังอาศัยอยู่ในห้องด้านหลังที่มีเฟอร์นิเจอร์เพียงห้องเดียว^{[ 33 ]}เลิฟเดย์มีเงินน้อย ไม่มีอาชีพ และมีหนี้สินมากมายกับพ่อค้าจากช่วงเวลาที่เขาเรียนอยู่ที่ออกซ์ฟอร์ด^{[ 60 ]}ครอว์ลีย์เชื่อว่างานนี้จะช่วยเลิฟเดย์ให้พ้นจาก "พวกคนจรจัด สกปรกโสมม และลามกอนาจาร ซึ่งเป็นกลุ่มคนที่อยู่ในราชสำนักของควีนเบ็ตตี้" ^{[ 59 ]}ในหนังสือสารภาพบาป ของเขา ครอว์ลีย์บรรยายถึงเมย์ขณะทำงานที่คลับฮาร์เลควินก่อนที่เธอจะเดินทางไปอิตาลีด้วยถ้อยคำที่ตำหนิอย่างรุนแรงว่า "ในมุมหนึ่งมีภรรยาของเขาเมาเหล้าไปสามส่วน นั่งอยู่บนตักของคนเกียจคร้านหน้าสกปรก ถูกรุมล้อมด้วยกลุ่มคนหื่นกาม เธอหายใจหอบด้วยความใคร่ เธอมอบตัวเองให้กับการลูบไล้ที่หยาบคายและเหมือนสัตว์ของพวกเขาอย่างตะกละตะกลาม และร้องเพลงด้วยเสียงอันไพเราะ... เพลงลามกที่ยาวเหยียดไม่รู้จบ พร้อมด้วยเสียงประสานที่หยาบคายซึ่งพวกเขาทั้งหมดร่วมร้องด้วย" ^{[ 59 ]}

แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างครอว์ลีย์และเมย์จะไม่ค่อยดีนัก แต่ราอูลก็เข้าร่วมพิธีกรรมและการศึกษาเวทมนตร์ที่ครอว์ลีย์กำหนดอย่างกระตือรือร้น เมย์เข้าร่วมอย่างไม่เต็มใจเพื่อไม่ให้ถูกไล่ออกจากสำนักสงฆ์และแยกจากราอูล เธอใช้เวลาอยู่กับครอว์ลีย์ตามลำพังบ้าง พวกเขาไปปีนหน้าผาด้วยกันเป็นบางครั้ง ซึ่งแทบจะเป็นช่วงเวลาเดียวที่พวกเขาเป็นมิตรกัน^{[ 61 ]}

ตามที่Tiger Womanกล่าวไว้ ในโอกาสหนึ่ง May กำลังสำรวจ Abbey เมื่อเธอพบหีบที่มีเนคไทของผู้ชายซึ่งแข็งตัวเนื่องจากสิ่งที่เธอคิดว่าเป็นเลือดแห้ง เธอถาม Crowley เกี่ยวกับเรื่องนี้ และเขาอ้างว่าเนคไทเหล่านั้นเป็นของJack the Ripperซึ่งสวมเนคไทใหม่ก่อนการฆาตกรรมแต่ละครั้ง และเขารู้จัก Jack the Ripper และเขายังมีชีวิตอยู่ Crowley อ้างว่า Ripper เป็นศัลยแพทย์และนักมายากลที่เรียนรู้ที่จะทำให้ตัวเองมองไม่เห็น^{[ 62 ]} Crowley ยังเชื่อว่าเขาสามารถทำให้ตัวเองมองไม่เห็นได้ด้วยเวทมนตร์^{[ 63 ]}

ในระหว่างที่พวกเขาพักอยู่ที่นั่น สุขภาพของราอูลซึ่งไม่เคยแข็งแรงอยู่แล้วก็ยิ่งแย่ลง เขาป่วยเป็นมาลาเรียซ้ำอีกและได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น ลำไส้ อักเสบ เฉียบพลัน ตามคำบอกเล่าของเมย์ เขาได้เข้าร่วมพิธีกรรมที่เขาฆ่าแมวและดื่มเลือดของมัน^{[ 64 ]}เขาเสียชีวิตที่อารามเธเลมาเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2466 หลังจากดื่มน้ำจากลำธารที่ครอว์ลีย์ได้เตือนไว้^{[ 65 ]}เมย์ให้การเป็นพยานภายใต้คำสาบานในปี พ.ศ. 2477 ถึงความจริงของเรื่องราวเกี่ยวกับแมว^{[ 66 ]}แต่ครอว์ลีย์ก็ยืนยันอย่างหนักแน่นเช่นกันว่าเหตุการณ์นั้นไม่เคยเกิดขึ้น โดยให้การเป็นพยานว่า "ไม่มีแมว ไม่มีสัตว์ ไม่มีเลือด และไม่มีการดื่ม" ^{[ 63 ]}

นับตั้งแต่พวกเขามาถึงซิซิลี เมย์ได้ส่งรายงานกิจกรรมที่แอบบีย์ไปยังหนังสือพิมพ์ซันเดย์เอ็กซ์เพรส ซึ่งพวกเขานำมาเขียนเป็นบทความ ^{[ 33 ]}เมื่อเธอกลับไปอังกฤษหลังจากสามีเสียชีวิต เธอขายเรื่องราวที่เหลือของเธอได้เงินเพิ่มอีก 500 ปอนด์^{[ 67 ]}และเรื่องราวนั้นก็ปรากฏใน หนังสือพิมพ์ ซันเดย์เอ็กซ์เพรสและจอห์นบูลรายละเอียดเหล่านี้มีส่วนสำคัญในการจุดชนวนความโกรธแค้นเกี่ยวกับกิจกรรมของครอว์ลีย์ ซึ่งเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่การตีพิมพ์ไดอารี่ของคนติดยา ในปี 1922 พาดหัวข่าวทั่วไปเกี่ยวกับครอว์ลีย์ในจอห์นบูลได้แก่ "ราชาแห่งความเสื่อมทราม" "ชายที่เราอยากจะแขวนคอ" และ "ชายที่ชั่วร้ายที่สุดในโลก" ซึ่งฉายาสุดท้ายนี้ติดตัวครอว์ลีย์ไปตลอดชีวิต^{[ 68 ]}

ตามที่Tiger Womanกล่าวไว้ ไม่นานหลังจากขายเรื่องราวของเธอ May ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับ "เจ้าหญิง Waletka" ที่โรงแรม Waldorfเจ้าหญิงเป็น นักแสดง วอเดวิลล์ที่ "อ่านใจ" ^{[ 69 ]}ซึ่งรับเอารูปแบบของชนพื้นเมืองอเมริกัน May เขียนว่าเธอเข้าร่วมทัวร์ละครของ Waletka ในอังกฤษ และไม่นานหลังจากนั้นก็ล่องเรือไปกับเธอไปยังนิวยอร์กก่อนที่จะกลับมาลอนดอน^{[ 70 ]}

ตามที่เมย์กล่าว หลังจากที่เธอกลับไปอังกฤษ เธอได้แต่งงานเป็นครั้งที่สี่กับนักข่าวที่เธอตั้งชื่อเล่นว่าแครอล ซึ่งชื่อจริงคือโนเอล มอสทิน เซดจ์วิก (1902–1970) เซดจ์วิกเป็นบรรณาธิการของThe Shooting Times และ Country Magazine [ ^{71 ] เม}ย์เขียนว่าพวกเขาย้ายไปอยู่กับแม่ของเซดจ์วิกในชนบท ซึ่งเซดจ์วิกแบ่งเวลาของเขาไปกับการเล่นกีฬากลางแจ้งเขียนเกี่ยวกับกีฬากลางแจ้ง และพูดคุยเกี่ยวกับกีฬาเหล่านั้นในผับท้องถิ่น^{[ 72 ]}

เมย์เขียนไว้ในหนังสือTiger Womanว่าวันหนึ่งพวกเขาไปเยี่ยมชมแหล่งทำรังของนกกา ในท้องถิ่น ซึ่งเซดจ์วิกคิดว่าแออัดเกินไป เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในการยิงนกกาและเมย์ต้องหักคอพวกที่ตกลงมาบนพื้นทั้งเป็น เธอพบว่างานนั้นน่าขยะแขยง มีการทำ พายนกกาขึ้นมา แต่เธอปฏิเสธที่จะกิน ไม่นานหลังจากนั้น เซดจ์วิกก็ล้มป่วยด้วยไข้สูงและอาเจียน เมย์ออกจากบ้านหลังจากที่แม่สามีกล่าวหาว่าเธอวางยาพิษเซดจ์วิกด้วยอาหารที่เธอเตรียมไว้^{[ 72 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1930 เธอได้อธิบายตัวเองว่าหย่าร้างอีกครั้ง^{[ 73 ]}

เมย์กลายเป็นนางแบบให้กับออกัสตัส จอห์น และประติมากรจาคอบ เครเมอร์และจาคอบ เอปสไตน์^{[ 5 ]}เธอถูกวาดโดยเจอรัลด์ ไรต์ลิงเกอร์และไมเคิล เซเวียร์ เธอมีคู่แข่งชื่อโดโลเรสซึ่งมีรูปลักษณ์ที่โดดเด่นเช่นกัน และไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะมีความขัดแย้ง หรือแม้แต่การชกต่อยกันระหว่างทั้งสอง^{[ 15 ]}โดโลเรสเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในปี 1934 ^{[ 74 ]}

ประมาณเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2461 ^{[ 75 ]}เมย์มีความสัมพันธ์ชั่วคราวกับแจ็ค ลินด์เซย์ นักเขียนชาวออสเตรเลียที่แต่งงานแล้ว ซึ่งกำลังคบหากับเอลซา เดอ โลเครอยู่ด้วย^{[ 76 ]}พวกเขาอยู่ด้วยกันที่ฟิตซ์รอย ทาเวิร์นในเย็นวันหนึ่ง และบังเอิญเห็นเอ็ดเจลล์ ริคเวิร์ด กวีลินด์เซย์เล่าว่า: "ผมจำได้ว่าเดินไปหาเบ็ตตี้ ซึ่งไม่รู้จักเขา และพูดว่า 'นี่คือเอ็ดเจลล์ ริคเวิร์ด คนที่ผมอยากพบมากที่สุดในอังกฤษ'" ^{[ 77 ]}ไม่นานเมย์ก็ทิ้งลินด์เซย์ไปหาริคเวิร์ด^{[ 76 ]}แม้ว่าทั้งสองคนจะกลายเป็นเพื่อนกัน ริคเวิร์ดเขียนบทกวี "ของขวัญจากนักโหราศาสตร์ห่วยๆ ให้กับคนรักของเขา" ซึ่งมีริคเวิร์ดและเมย์เป็นผู้พูด และตีพิมพ์ในนิตยสารวรรณกรรมลอนดอน อโฟรไดท์ [ ^{78 ] บท}แรกในมุมมองของผู้ชายมีดังนี้:

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2462 ริคเวิร์ดและเพื่อนอีกสองคนถูกจับกุมระหว่างการเดินทางไปเที่ยวพักผ่อนสุดสัปดาห์ที่เมืองดีเอปป์ทางตอนเหนือของฝรั่งเศส หลังจากพบว่าพวกเขาไม่มีเงินพอจ่ายค่าโรงแรม พวกเขาทั้งหมดถูกเนรเทศกลับไปยังอังกฤษ โรงแรมดังกล่าวอยู่ติดกับสถานีตำรวจท้องถิ่น^{[ 80 ]}

เอ็ดเวิร์ด โพวิส แมทเธอร์ส กวีนักแปล และผู้รวบรวมปริศนาอักษรไขว้สำหรับThe Observer ("Torquemada") ยังเขียนบทกวีให้กับเบ็ตตี้ เมย์ โดยตั้งชื่อผลงานชิ้นหนึ่งว่า "โอ้ ถ้าเราสองคนเป็นเบ็ตตี้ เมย์" ^{[ 75 ]}

ในปี 1928 คาเฟ่รอยัลได้รับการปรับปรุงใหม่ และการตกแต่งที่ประดับด้วยทองคำเปลวและกระจกถูกแทนที่ด้วย ธีม ยุคแจ๊สซึ่งทำให้คาเฟ่สูญเสียบรรยากาศเดิมไปบ้าง^{[ 81 ]}ในช่วงทศวรรษ 1930 กลุ่มคนโบฮีเมียนที่เคยมาที่คาเฟ่แห่งนี้ส่วนใหญ่ย้ายไปอยู่ที่นอร์ทโซโห หรือฟิตซ์โรเวียตามที่เริ่มมีการเรียกกัน โดยพวกเขารวมตัวกันอยู่ที่เดอะฟิตซ์รอย และในระดับที่น้อยกว่าคือเดอะวีทชีฟในราธโบนเพลสดีแลน โทมัสซึ่งเป็นขาประจำของทั้งสองแห่ง เขียนจดหมายถึงเบิร์ต ทริค เพื่อนของเขาในปี 1934 ว่า "เบ็ตตี้ เมย์ อย่างที่คุณอาจจะรู้ เธอเป็นนางแบบของศิลปิน – ซึ่งโพสท่า แม้ว่านั่นอาจจะไม่ใช่คำที่ถูกต้องที่สุด สำหรับจอห์น เอปสไตน์ และพวกนักเลงคนอื่นๆ" ^{[ 82 ]}เขาบอกทริคว่าเขาวางแผนที่จะเขียนบทความในชื่อของเมย์ ขายให้กับนิวส์ออฟเดอะเวิลด์แล้วขอให้เธอจ่ายเขาด้วยร่างกายของเธอ^{[ 83 ]}

ในปี พ.ศ. 2476 เมย์อาศัยอยู่กับฮิวจ์ ไซค์ส เดวิสที่เซาท์ฮิลล์พาร์คการ์เดนส์ในแฮมป์สเตด ลอนดอน ทั้งคู่ได้ต้อนรับมัลคอล์ม โลว์รีและแจน กาเบรียลที่นั่นในฤดูใบไม้ร่วงของปีนั้น ไม่นานหลังจากนั้น เมย์และเอ็ดเจลล์ ริคเวิร์ด อดีตคนรักของเธอ ได้พาทั้งคู่ไปที่ "ไคลน์เฟล็ดส์" (เดอะฟิตซ์รอยทาเวิร์น) เดอะมาร์ควิสออฟแกรนบีและเดอะพลาว และสุดท้ายไปที่สโมกกี้โจส์ ซึ่งเป็น "ผับลับที่ไม่ขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และเป็นผับสำหรับเลสเบี้ยน" ^{[ 84 ]}

ในปี 1929 สำนักพิมพ์ Gerald Duckworth and Companyได้ตีพิมพ์อัตชีวประวัติของเมย์เรื่องTiger Woman: My Storyเธอให้สัญญาว่าจะเป็นเรื่องราวชีวิตที่ตรงไปตรงมา แต่ชื่อของตัวละครสำคัญหลายตัวถูกเปลี่ยนหรือหายไป คุณภาพของงานเขียนทำให้เกิดความสงสัยว่าหนังสือเล่มนี้ถูกเขียนโดยคนอื่นที่ไม่ใช่ตัวจริง โดยเพื่อนนักข่าวและนักเขียนของเมย์คนใดคนหนึ่ง ในระหว่างการพิจารณาคดีจดหมายที่ถูกขโมยของครอว์ลีย์ในปี 1934 เมย์ยอมรับว่าหนังสือเล่มนี้ถูกเขียนโดยคนอื่น โดยอ้างอิงจากบทความที่เธอส่งให้หนังสือพิมพ์บางส่วน แม้ว่าเธอจะไม่ได้บอกว่าใครเป็นผู้เขียนก็ตาม^{[ 73 ]}เมื่อถูกท้าทายเกี่ยวกับความจริงของหนังสือ เธอให้การว่า "ชีวิตช่วงต้นและช่วงหลังของฉันทั้งหมดเป็นความจริง แต่มีสิ่งเล็กๆ น้อยๆ อย่างหนึ่งที่ไม่เป็นความจริง" และเสริมว่าส่วนหนึ่งของหนังสือเขียนขึ้นเพื่อเป็น "ส่วนเสริม" และไม่เป็นความจริง^{[ 85 ]}

นักเขียนนวนิยายAnthony Powellซึ่งในขณะนั้นทำงานให้กับ Duckworth เรียกมันว่า "งานที่ค่อนข้างแปลกประหลาดซึ่งผมรับผิดชอบในการตีพิมพ์ของ Duckworth – ซึ่ง Balston [ 86 ] ก็มีความกังวลอยู่บ้าง" [ ^{87 ] Powell}เล่า^{ว่า " เธอ}อยากให้มีการรวบรวมบทความในหนังสือพิมพ์บางฉบับ (ซึ่งทำให้เธอได้รับฉายาว่า 'Tiger-Woman') เข้าเป็นหนังสือมาระยะหนึ่งแล้ว นักข่าวหนุ่มคนหนึ่งที่เธออาศัยอยู่ด้วยในขณะนั้นพร้อมที่จะรับงานนี้" ตามที่ Powell กล่าว เมื่อ May ถามว่า Jacob Epstein จะอนุญาตให้เธออุทิศหนังสือให้เขาหรือไม่ เขา "ปฏิเสธด้วยจดหมายที่โกรธเคือง" ^{[ 87 ]}

พาวเวลล์ส่วนใหญ่ติดต่อกับนักเขียนรับจ้างของเมย์ทางจดหมายเกี่ยวกับหนังสือ แต่เมย์ไปเยี่ยมเขาที่ดักเวิร์ธหลายครั้ง พาวเวลล์พบว่าตรงกันข้ามกับชื่อเสียงที่ดุดันของเธอ เธอกลับ "ลังเลในการสนทนา พูดจาด้วยความประณีตอย่างยิ่ง [และ] ประพฤติตนด้วยความสุภาพเรียบร้อยอย่างสมบูรณ์เสมอ" ^{[ 87 ]}เมื่อได้พบกับเอจี ลูอิส เพื่อนร่วมงานด้านการตีพิมพ์ของพาวเวลล์ ซึ่งตัวเขาเองก็กังวลเรื่องเมย์ เธอกลับหวาดกลัว^{[ 87 ]}

หลังจากตีพิมพ์ไม่นาน อเลสเตอร์ โครว์ลีย์ได้พาพาวเวลล์ไปรับประทานอาหารกลางวันและแสดงความไม่พอใจต่อดักเวิร์ธที่ตีพิมพ์หนังสือเล่มนี้ อย่างไรก็ตาม ภายใต้กฎหมายของอังกฤษ โครว์ลีย์จะสามารถฟ้องร้องได้เฉพาะหนังสือพิมพ์ซันเดย์เอ็กซ์เพรส เท่านั้น ซึ่งเนื้อหาส่วนใหญ่ได้รับการตีพิมพ์เป็นตอนๆ ในปี 1923 แต่เวลาผ่านไปนานเกินไปแล้ว^{[ 88 ]}หนังสือเล่มนี้ได้รับการพิมพ์ซ้ำในปี 2014 เพื่อโปรโมตละครเพลงเกี่ยวกับชีวิตของเมย์ที่กำลังจะมาถึง ซึ่งเขียนโดยเซลีน ฮิสปิเช^{[ 89 ]}

ในปี 1936 ดักลาส โบส (เกิดปี 1915) นักเขียนและผู้ปฏิบัติไสยศาสตร์ ถูกฆาตกรรมโดยดักลาส เบอร์ตัน (อายุ 30 ปี) นักวิจารณ์หนังสือ^{[ 18 ]}โบสอาศัยอยู่กับซิลเวีย วิลเลียมส์ (รู้จักกันในชื่อซิลเวีย กอฟ) ทายาทเพชรและอดีตนักเต้นที่เคยแสดงในThe Ziegfeld Folliesในนิวยอร์ก^{[ 92 ]}ขณะนั้นเธออาศัยอยู่ในลอนดอน และเคยเป็นนางแบบและคนรักของออกัสตัส จอห์น^{[ 18 ]}ในการพิจารณาคดีของเบอร์ตัน วิลเลียมส์อธิบายว่าเธอกับโบสมีความสัมพันธ์ที่วุ่นวาย และเขาเคยทำร้ายเธอจนตาบวม ทั้งสามคน โบส เบอร์ตัน และวิลเลียมส์ อยู่ในงานเลี้ยงอาหารค่ำในเดือนกุมภาพันธ์ 1936 ที่สตูดิโอแห่งหนึ่งในแคนอนเบอรีเมื่อเบอร์ตันกล่าวว่าการทำร้ายผู้หญิงจนตาบวมเป็นเรื่องผิดพลาด ต่อมาหลังจากรับประทานอาหารเย็น เบอร์ตันได้ทำร้ายโบสด้วยค้อนหรือไม้ตีที่เขาหยิบขึ้นมา โบสเสียชีวิตในเวลาต่อมาเนื่องจากบาดเจ็บ^{[ 93 ] [ 94 ]}

จากพยานคนอื่นๆ ปรากฏว่าเบอร์ตันเชื่อว่าเขาจะแต่งงานกับเบ็ตตี้ เมย์ แต่เขากระวนกระวายมากเมื่อเธอไม่ไปตามนัดที่เขาเชื่อว่าพวกเขามีกัน จดหมายฉบับหนึ่งจากเดือนธันวาคม พ.ศ. 2478 ถูกอ่านในศาล ซึ่งเบอร์ตันกล่าวว่า "สิ่งเดียวที่จะปลุกความเป็นหญิงในตัวผู้หญิงได้ก็คือการฆาตกรรม กระสุน มีด เบ็ตตี้หายตัวไปแล้ว ในขณะเดียวกันผมก็รักเธอ ถ้าเราอยู่ด้วยกัน ผมจะฆ่าเธอภายในไม่กี่วัน" ^{[ 93 ]}จดหมายอีกฉบับหนึ่งระบุว่า "ชีวิตของผมกลายเป็นความสุขอย่างต่อเนื่อง เหตุผลทั้งหมดนี้ก็คือ ผมกำลังจะแต่งงานกับเบ็ตตี้ เธออาจจะหัวเราะเยาะผมถ้าเธอได้ยินเรื่องนี้ แต่ผมจะได้รับความรักดุจเสือดำ" ^{[ 93 ]}มีหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับสภาพจิตใจที่ไม่ปกติของเบอร์ตันในช่วงระยะเวลาหนึ่ง และความสัมพันธ์ที่เขากับน้องชายฝาแฝดมีกับหญิงชาวเบลเยียมที่พวกเขาพบในเรือขณะเดินทางไปอังกฤษ เบ็ตตี้ เมย์ไม่ได้ให้การเป็นพยานในการพิจารณาคดี เบอร์ตันถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรม แต่มีอาการวิกลจริตและถูกสั่งให้กักขัง "ตามพระประสงค์ของพระมหากษัตริย์" ^{[ 95 ]}

ในปี พ.ศ. 2498 สำนักพิมพ์ Duckworth ซึ่งเป็นสำนักพิมพ์ของเธอ ได้ลงประกาศในหนังสือพิมพ์ลอนดอนเพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับเธอว่า "TIGER WOMAN – เบ็ตตี้ เมย์ หรือใครก็ตามที่รู้ที่อยู่ของเธอตั้งแต่ปี พ.ศ. 2477 โปรดติดต่อสำนักพิมพ์ของเธอทางจดหมาย..." ^{[ 96 ]}เพียงสองวันต่อมาหนังสือพิมพ์ Daily Expressก็ได้ตีพิมพ์เรื่องราวที่ระบุว่า เบ็ตตี้ เมย์ "ถูกพบตัวแล้ว" หนังสือพิมพ์Expressรายงานว่าเธออาศัยอยู่ใน "ห้องพักแบบกึ่งชั้นใต้ดินในถนนลูตันเมืองแชทแธม " และ "หลังจากที่เธอหายตัวไปจากลอนดอน เธอ 'ไปทางเหนือ' เธอกล่าว จากนั้นเป็นเวลาสามปีหลังสงคราม เธอได้ไปตั้งแคมป์ในสถานที่สวยงามแห่งหนึ่ง หลังจากนั้นก็กลับไปที่ห้องพักของเธอในแชทแธม" ^{[ 97 ]}เวอร์จิเนีย นิโคลสันเขียนถึงเมย์ที่ "ปรากฏตัวอีกครั้ง" ในชื่อ เบ็ตตี้ เมย์ เบลีย์ หลังสงครามโลกครั้งที่สอง และนั่นอาจเป็นการแต่งงานครั้งที่ห้าของเธอ^{[ 98 ]}เมย์อาศัยอยู่ในสตรูดในช่วงบั้นปลายชีวิต และเสียชีวิตจากอาการหัวใจวายที่โรงพยาบาลเมดเวย์ มาริไทม์ในกิลลิงแฮมเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2523 ขณะอายุ 85 ปี^{[ 6 ] [ 99 ]}

ณ ปี 2014 มีการผลิตละครเพลงเรื่องBetty May – Tiger Woman versus The Beastโดยอิงจากเรื่องราวชีวิตของเมย์ ซึ่งประกอบด้วยเพลงต้นฉบับ 18 เพลงที่เขียนโดย Celine Hispiche และเรียบเรียงดนตรีโดย Philippe Jakko โดยมี DeSapinaud Productions เป็นผู้ผลิต^{[ 89 ] [ 99 ]}

• เอปสไตน์, จาคอบ (1940), ขอให้มีประติมากรรม , นิวยอร์ก: พัตนัม
• เมย์, เบ็ตตี้ (1929), เสือสาว: เรื่องราวของฉัน , ลอนดอน: ดักเวิร์ธ (ตีพิมพ์ 2014), ISBN 978-0715648551{{citation}}: ความไม่เข้ากันของหมายเลข ISBN / วันที่ ( ขอความช่วยเหลือ )
• นิโคลสัน, เวอร์จิเนีย (2002), ท่ามกลางพวกโบฮีเมียน: การทดลองใช้ชีวิต 1900–1939 , ลอนดอน: ไวกิ้ง, ISBN 0670889660

• หัวตุ๊กตา Betty May โดย Jacob Epstein จาก Christie's
• ประกาศเกี่ยวกับเบ็ตตี้ เมย์ ในหนังสือพิมพ์เดอะลอนดอนแกเซ็ตต์
• Tristan De Vere Cole พูดถึงร้าน Café Royal และ Betty May