แสงบิลิรูบิน [ ^{1 ] [ 2 ] เป็น}เครื่องมือบำบัดด้วยแสงเพื่อรักษาภาวะตัวเหลืองในทารกแรกเกิด ( ภาวะบิลิรูบินในเลือดสูง) ระดับบิลิรูบิน ที่สูง อาจทำให้เกิดความเสียหายต่อสมอง ( kernicterus ) ซึ่งนำไปสู่โรคอัมพาตสมองโรคเส้นประสาทหูความผิดปกติของการมองเห็น และภาวะเคลือบฟันไม่สมบูรณ์การบำบัดนี้ใช้แสงสีฟ้า (420–470 นาโนเมตร) ที่เปลี่ยนบิลิรูบินให้เป็นไอโซเมอร์ (E,Z)ที่สามารถขับออกทางปัสสาวะและอุจจาระได้^{[ 3 ]} สวม แว่นตานุ่มให้เด็กเพื่อลดความเสียหายต่อดวงตาจากแสงที่มีความเข้มสูง ทารกจะถูกปล่อยให้เปลือยกายหรือสวมเพียงผ้าอ้อม และจะถูกพลิกตัวบ่อยๆ เพื่อให้ผิวหนังได้รับแสงมากขึ้น^{[ 4 ]}

ไฟบิลิรูบินแบบดั้งเดิมจะส่องแสงจากด้านบนของทารก ส่วน ผ้าห่มบิลิรูบิน นั้น ประกอบด้วยผ้าห่มใยแก้วนำแสงที่ออกแบบมาเพื่อส่งผ่านแสงจากชุดหลอดไฟไปรอบๆ ตัวทารก และมักใช้กันทั่วไปที่บ้าน

ภาวะตัวเหลือง (ภาวะบิลิรูบินในเลือดสูง) พบได้บ่อยในทารกแรกเกิด และแสดงออกเป็นการเปลี่ยนสีผิวเป็นสีเหลืองของผิวหนังและตาขาว ( สเคลรา ) ประมาณร้อยละ 50 ของทารกที่คลอดครบกำหนด และร้อยละ 80 ของทารกที่คลอดก่อนกำหนด จะมีภาวะตัวเหลืองในสัปดาห์แรกของชีวิต^{[ 5 ]}ภาวะนี้ยังทำให้ทารกดูป่วย ตื่นยาก ร้องไห้เสียงแหลม หรือกินนมไม่ได้ หรือน้ำหนักขึ้นยากบิลิรูบินเป็นเม็ดสีน้ำดีสีส้มเหลืองที่ผลิตเป็นผลพลอยได้จากฮีโมโกลบินเมื่อเม็ดเลือดแดงแตกตัว ( ฮีโมไลซิส ) จากนั้นบิลิรูบินจะถูกเผาผลาญในตับ นำกลับมาใช้ใหม่ และขับออกทางอุจจาระ เมื่อทารกมีภาวะตัวเหลืองหรือภาวะบิลิรูบินในเลือดสูง อาจบ่งชี้ว่าร่างกายของทารกผลิตบิลิรูบินมากเกินไป หรือตับยังไม่เจริญเต็มที่ จึงไม่สามารถกำจัดบิลิรูบินได้เร็วพอ^{[ 6 ]}การให้อาหาร โดยเฉพาะการให้นมบุตร ในช่วงสองสามวันแรกหลังคลอด สามารถช่วยลดโอกาสในการเกิดภาวะตัวเหลืองได้ เนื่องจากทารกจะถ่ายอุจจาระมากขึ้น และน้ำนมจะให้พลังงานแก่ตับเพื่อช่วยในการเผาผลาญบิลิรูบิน ระดับบิลิรูบินที่ควบคุมไม่ได้อาจเป็นอันตรายต่อทารก^{[ 7 ]}ภาวะตัวเหลืองในทารกแรกเกิดส่วนใหญ่จะแสดงอาการในช่วงสัปดาห์แรกหลังคลอด อย่างไรก็ตาม เมื่อระดับบิลิรูบินสูงเกินไป สารนี้อาจเคลื่อนออกจากกระแสเลือด ข้ามผ่านกำแพงเลือดสมอง และสะสมในเนื้อเยื่อสมอง ทำให้เซลล์สมองของทารกเสียหาย ซึ่งเป็นภาวะที่เรียกว่า โรคสมองอักเสบจากบิลิรูบินเฉียบพลัน[ ^{8 ] หาก}ไม่ได้รับการรักษาโรคสมองอักเสบจากบิลิรูบินเฉียบพลันอย่างทันท่วงที อาจเกิด ภาวะKernicterus syndrome และทำให้เกิดความเสียหายต่อสมองอย่างถาวร^{[ 9 ]}ในบางกรณีที่หายาก ทารกอาจมีอาการชักหูหนวกอัมพาตสมองหรือปัญญาอ่อน^{[ 10 ]}ในกรณีส่วนใหญ่สามารถป้องกันและรักษาภาวะตัวเหลืองได้ ภาวะตัวเหลืองจะอันตรายมากขึ้นในบางกรณี เช่น ทารกที่คลอดก่อนกำหนด (ก่อนอายุครรภ์ 37 สัปดาห์ ) ทารกที่มีน้ำหนักตัวน้อย (น้อยกว่า 2500 กรัมเมื่อแรกเกิด) ทารกที่กำลังติดเชื้อ ทารกที่คลอดยากหรือมีรอยฟกช้ำ (เนื่องจากมีการสร้างและสลายเม็ดเลือดแดงในอัตราที่สูงขึ้น) และทารกที่มีหมู่เลือดไม่เข้ากันกับมารดา^{[ 7 ]}

อาการตัวเหลืองในทารกบางรายอาจหายไปได้เองภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์โดยไม่ต้องรักษา แต่สำหรับทารกที่มีอาการตัวเหลืองรุนแรง จำเป็นต้องได้รับการรักษา อุปกรณ์การรักษาด้วยแสงแบบดั้งเดิม ได้แก่ ไฟ LED สีฟ้า แสงสีขาวจากหลอดฮาโลเจน และหลอดฟลูออเรสเซนต์ ผ้าห่มบิลิรูบิน (Biliblanket) เป็น วิธีการรักษา ด้วยแสงที่บ้าน ประกอบด้วยเครื่องให้แสงแบบพกพาและแผ่นใยแก้วนำแสง โดยใช้แผ่นใยแก้วทอเพื่อส่งผ่านแสงไปยังทารกเพื่อรักษาอาการตัวเหลืองในทารกแรกเกิด (ภาวะบิลิรูบินสูง) โดยใช้แสงที่มองเห็นได้ในการเปลี่ยนบิลิรูบินให้เป็นรูปแบบที่ละลายน้ำได้ง่ายขึ้น ทำให้ละลายในน้ำได้ง่ายและถูกขับออกไป การรักษานี้จะช่วยลดระดับบิลิรูบินในเลือด วางทารกบนแผ่นใยแก้วนำแสงที่มีปลอกหุ้มแบบใช้แล้วทิ้ง สัมผัสกับผิวหนังของทารกโดยตรง แผ่นใยแก้วนำแสงนี้จะให้แสงแก่ผิวหนัง และบิลิรูบินจะถูกขับออกไปเมื่อแสงถูกดูดซับ^{[ 11 ]}ผ้าห่มบิลิรูบินจะปล่อยคลื่นแสงสีฟ้าหรือสีขาว เมื่อแสงเหล่านี้ถูกดูดซึมเข้าสู่ผิวหนัง บิลิรูบินจะสลายตัวและถูกกำจัดออกจากกระแสเลือดของทารก

วิธีนี้ช่วยลดอาการตาเหลืองและผิวหนังเหลืองของทารกได้^{[ 12 ]}หลังจากนั้น จำเป็นต้องตรวจเลือดเพื่อสังเกตระดับบิลิรูบินและตัดสินใจว่ายังจำเป็นต้องใช้ผ้าห่มบิลิรูบินอยู่หรือไม่ ทารกส่วนใหญ่ที่ต้องใช้ผ้าห่มบิลิรูบินจะใช้เป็นเวลาหลายวัน แต่ขึ้นอยู่กับสภาพของทารกแต่ละราย แม้ว่าผ้าห่มบิลิรูบินอาจทำให้เกิดอาการท้องเสียและผื่นขึ้นตามผิวหนัง แต่โดยส่วนใหญ่ถือว่าปลอดภัย อุปกรณ์นี้มักใช้เพียง 2 ถึง 3 วันเท่านั้น ในกรณีที่รุนแรง อาจจำเป็นต้องให้สารน้ำทางหลอดเลือดดำแก่ผู้ป่วย

การบำบัดด้วยแสงใช้โฟตอนของพลังงานที่แทรกซึมและดูดซับโดยบิลิรูบินที่อยู่ในเส้นเลือดฝอยผิวเผินและเนื้อเยื่อใต้ผิวหนังและช่องว่างระหว่างเซลล์ของผิวหนัง จากนั้นปฏิกิริยาทางเคมีแสงจะเปลี่ยนบิลิรูบินให้เป็นไอโซเมอร์ ที่ไม่เป็นพิษ ซึ่งมีขั้วมากขึ้น ละลายน้ำได้ และดังนั้นจึงสามารถขับออกได้โดยไม่ต้องผ่านกระบวนการเผาผลาญเพิ่มเติมโดยตับ การขับออกทางปัสสาวะและทางเดินอาหารยังคงมีความสำคัญต่อกระบวนการลดภาระของบิลิรูบิน^{[ 6 ]}

ผลข้างเคียงทั่วไปอย่างหนึ่งที่พบในทารกที่ได้รับการรักษาด้วยโฟโตเทอราพีคือ อุจจาระเหลวและถ่ายบ่อยขึ้น โดยปกติอุจจาระจะมีสีเขียว ซึ่งเป็นเรื่องปกติเพราะเป็นวิธีที่ร่างกายกำจัดบิลิรูบินออกไป เมื่อระดับบิลิรูบินกลับสู่ปกติและไม่จำเป็นต้องใช้โฟโตเทอราพีอีกต่อไป ความถี่ในการถ่ายอุจจาระและสีของอุจจาระก็จะกลับสู่ปกติ^{[ 10 ]}ผลข้างเคียงระยะยาวที่รุนแรงนั้นพบได้น้อยมากหรือไม่มีเลย แต่ก็อาจมีความสัมพันธ์กับภาวะต่างๆ เช่น โรคภูมิแพ้/หอบหืด ภาวะหลอดเลือดแดงดักทั สเปิดค้าง และภาวะจอประสาทตาผิดปกติในทารก คลอดก่อนกำหนด ^{[ 13 ]}ไม่มีหลักฐานทางสถิติว่าโฟโตเทอราพีทำให้เกิดมะเร็งผิวหนัง^{[ 14 ]}

บิลิแบล็งเก็ตเป็น อุปกรณ์ โฟโตเทอรา ปีแบบพกพา ที่ใช้รักษาภาวะตัวเหลืองในทารกแรกเกิด ( ภาวะบิลิรูบินในเลือดสูง ) ^{[ 12 ]}บิลิแบล็งเก็ตเป็นเครื่องหมายการค้าของบริษัทในเครือ Datex-Ohmeda ของ General Electric แต่ชื่อนี้ได้กลายเป็นคำทั่วไปที่ใช้เรียกผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันหลายชนิด และเป็นคำที่ใช้ในวงการแพทย์ ชื่อ "บิลิแบล็งเก็ต" มาจากการรวมคำว่าบิลิรู บิน และผ้าห่มเข้าด้วยกัน ทารกจะถูกวางให้สัมผัสกับแผ่นรองโดยตรง^{[ 11 ]}อุปกรณ์นี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อระบบโฟโตเทอราปี ที่บ้าน ผ้าห่มบิลิรูบินหรือ ผ้าห่มโฟโตเทอรา ปี แบบไฟเบอร์ออปติกสองทิศทาง

การบำบัดด้วยแสงสำหรับภาวะตัวเหลืองมีหลายประเภท โดยใช้แสงสีฟ้าที่มีชนิดของแสง ความยาวคลื่น และระดับความเข้มแสงที่แตกต่างกัน คลื่นแสงช่วยส่งเสริมการสลายบิลิรูบินและช่วยกำจัดออกไป^{[ 10 ]}เมื่อเปรียบเทียบกับการบำบัดด้วยแสงแบบมาตรฐาน ผ้าห่มบิลิรูบินใช้ระบบไฟเบอร์ออปติก ทำให้สามารถใช้ได้ที่บ้าน ระบบผ้าห่มบิลิรูบินประกอบด้วยสามส่วน ได้แก่ เครื่องให้แสง แผ่นไฟเบอร์ออปติก และผ้าคลุมแผ่นแบบใช้แล้วทิ้ง แผ่นไฟเบอร์ออปติกใช้สำหรับส่งแสงสีฟ้าหรือสีขาวจากแหล่งกำเนิดแสง คือ เครื่องให้แสง ไปยังผิวหนังของทารกโดยตรง^{[ 15 ]}

ชุดอุปกรณ์บิลิแบล็งเค็ตประกอบด้วยเครื่องกำเนิดแสง หรือที่เรียกว่ากล่องไฟ สายเคเบิลใยแก้วนำแสงที่ใช้ส่งแสง และแผ่นใยแก้วนำแสง ซึ่งเป็นแผ่นขนาด 25 ซม. x 13 ซม. (10 นิ้ว x 5 นิ้ว) ที่ติดกับตัวทารก เครื่องกำเนิดแสงจะเก็บแหล่งกำเนิดแสง ซึ่งเป็นหลอดฮาโลเจน สายเคเบิลใยแก้วนำแสงเชื่อมต่อเครื่องกำเนิดแสงกับแผ่นใยแก้วนำแสง ซึ่งประกอบด้วยเส้นใยใยแก้วนำแสงและมักจะมีปลอกหุ้มแบบใช้แล้วทิ้ง

สิ่งสำคัญคือต้องแน่ใจว่าเครื่องกำเนิดแสงวางอยู่บนพื้นผิวเรียบ แข็ง และได้ระดับ เช่น โต๊ะหรือโต๊ะข้างเตียง เพื่อให้มีการระบายอากาศที่เหมาะสม ควรวางผ้าคลุมแบบใช้แล้วทิ้งลงบนแผ่นแสง และควรเปลี่ยนผ้าคลุมหากสกปรก เพื่อให้การบำบัดมีประสิทธิภาพ ผิวหนังของทารกควรสัมผัสกับแผ่นแสงโดยตรงให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ควรเปิดแผ่นแสงไว้ตลอดเวลา ยกเว้นขณะอาบน้ำ โดยปกติจะวางแผ่นแสงไว้บนหลังของทารกที่ไม่ได้สวมเสื้อผ้า แต่สวมผ้าอ้อมอยู่ อาจสวมเสื้อผ้าได้ แต่ควรวางเสื้อผ้าทับแผ่นแสง และแผ่นแสงควรยังคงสัมผัสกับผิวหนังของทารกโดยตรง ไม่ควรวางแผ่นแสงไว้บนศีรษะของทารก^{[ 11 ]}ทารกสามารถนอนหลับ กินอาหาร หรืออุ้มได้ในขณะที่เปิดแผ่นแสงอยู่

การศึกษาล่าสุดจากหลายประเทศแสดงให้เห็นว่าการตั้งค่าผ้าห่มบิลิรูบินสามารถใช้ได้อย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในบ้านของครอบครัว และตั้งแต่ปี 2022 การบำบัดด้วยแสงที่บ้านได้รับการแนะนำให้เป็นทางเลือกแทนการกลับเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในแนวปฏิบัติระดับชาติของอเมริกา^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

ผ้าห่มบิลิกอนมีความปลอดภัยและสามารถใช้ได้ตลอด 24 ชั่วโมงตราบใดที่ยังต้องการการบำบัด อย่างไรก็ตาม ระยะเวลาของการบำบัดด้วยแสงจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ขึ้นอยู่กับสภาพปัจจุบันและสถานะของโรคของทารก นอกจากนี้ยังขึ้นอยู่กับการตัดสินใจทางคลินิกของแพทย์ด้วย^{[ 19 ]}

อาจจำเป็นต้องตรวจเลือดทุกวันในระหว่างการรักษาด้วยแสงเพื่อประเมินระดับบิลิรูบินและพิจารณาว่าระดับกลับสู่ภาวะปกติแล้วหรือไม่ และสามารถหยุดการรักษาด้วยแสงได้หรือไม่ เมื่อระดับบิลิรูบินกลับสู่ภาวะปกติแล้ว ผิวของทารกจะกลับมามีสีปกติ^{[ 11 ]}

ข้อดีอย่างหนึ่งของผ้าห่มบิลิคือสามารถใช้ได้ที่บ้าน ในบางกรณี หากอาการของทารกไม่รุนแรงมากนัก พ่อแม่จะได้รับผ้าห่มบิลิเพื่อนำไปติดตั้งและใช้งานที่บ้าน ซึ่งจะช่วยให้มีความสะดวกสบายมากขึ้น เนื่องจากพ่อแม่และทารกไม่จำเป็นต้องอยู่โรงพยาบาล การรักษาที่บ้านได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยเสริมสร้างความผูกพัน ลดความเครียดในหมู่พ่อแม่ และลดค่าใช้จ่ายไปพร้อมกัน^{[ 20 ] [ 21 ]}ข้อดีอื่นๆ ของผ้าห่มบิลิคือสามารถพกพาได้ง่าย สามารถใช้ได้ในขณะที่ทารกนอนหลับ รับประทานอาหาร หรืออุ้ม และส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างพ่อแม่และทารก เนื่องจากพวกเขาไม่จำเป็นต้องแยกจากกันในระหว่างการรักษา^{[ 21 ]}

จากการตรวจสอบพบว่า การบำบัดด้วยแสงไฟเบอร์ออปติกมีประสิทธิภาพในการลดระดับบิลิรูบินในซีรั่มได้มากกว่าการไม่รักษา แต่มีประสิทธิภาพน้อยกว่าการบำบัดด้วยแสงแบบดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม การบำบัดด้วยแสงไฟเบอร์ออปติกและแบบดั้งเดิมร่วมกันมีประสิทธิภาพมากกว่าการบำบัดด้วยแสงแบบดั้งเดิมเพียงอย่างเดียว^{[ 19 ]}

ในปี พ.ศ. 2499 ซิสเตอร์ฌอง วอร์ด พยาบาลประจำโรงพยาบาลรอชฟอร์ดเจเนอรัลในเอสเซ็กซ์ ประเทศอังกฤษ ค้นพบว่าร่างกายของทารกที่ตัวเหลืองกลับมามีสีผิวปกติหลังจากได้รับแสงแดด บริเวณเล็กๆ บริเวณหนึ่งซึ่งไม่ได้รับแสงแดดยังคงมีสีเหลือง การค้นพบนี้ ร่วมกับการค้นพบว่าหลอดเลือดที่ได้รับแสงแดดแสดงให้เห็นว่าความเข้มข้นของบิลิรูบินลดลง ทำให้เกิดการวิจัยและพัฒนาอุปกรณ์โฟโตเทอราปีเครื่องแรกสำหรับการรักษาภาวะตัวเหลืองในทารกแรกเกิด^{[ 6 ]}

การบำบัดด้วยแสงถูกนำมาใช้ในการรักษาภาวะตัวเหลืองในทารกแรกเกิดตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1970 รูปแบบการบำบัดด้วยแสงแบบดั้งเดิมได้ดำเนินการในโรงพยาบาลมานานกว่าสามสิบปีและต้องใช้แหล่งกำเนิดแสงเหนือศีรษะหลายแหล่ง เช่น หลอดฮาโลเจนหรือหลอดฟลูออเรสเซนต์ ส่องตรงไปยังทารก ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี รูปแบบใหม่ของการบำบัดด้วยแสงจึงเกิดขึ้นโดยใช้ใยแก้วนำแสงและแหล่งกำเนิดแสง การทดสอบทางคลินิกสำหรับอุปกรณ์บำบัดด้วยแสงแบบใยแก้วนำแสงเริ่มขึ้นในปี 1988 ^{[ 19 ]}