การกระพริบตาเป็นการทำงานของร่างกาย เป็นการปิดเปลือกตา อย่าง รวดเร็วแบบกึ่งอัตโนมัติ^{[ 1 ]}การกระพริบตาแต่ละครั้งประกอบด้วยการปิดเปลือกตาหรือการหยุดทำงานของกล้ามเนื้อยกเปลือกตาบนและการทำงานของกล้ามเนื้อรอบดวงตาส่วนเปลือกตา การกระพริบตาเป็นการทำงานที่จำเป็นของดวงตาที่ช่วยกระจายน้ำตาไปทั่วและขจัดสิ่งระคายเคืองออกจากพื้นผิวของกระจกตาและเยื่อบุตา

การกระพริบตาอาจมีหน้าที่อื่นๆ เนื่องจากเกิดขึ้นบ่อยกว่าที่จำเป็นเพื่อรักษาความชุ่มชื้นของดวงตา อาจช่วยในการเบี่ยงเบนความสนใจ หลังจากเริ่มกระพริบตา กิจกรรมของคอร์เทกซ์จะลดลงในเครือข่ายด้านหลังและเพิ่มขึ้นในเครือข่ายโหมดเริ่มต้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการประมวลผลภายใน^{[ 2 ]}ความเร็วในการกระพริบตาอาจได้รับผลกระทบจากปัจจัยต่างๆ เช่น ความเหนื่อยล้า การบาดเจ็บที่ตา ยา และโรค อัตราการกระพริบตาถูกกำหนดโดย "ศูนย์การกระพริบตา" แต่ก็อาจได้รับผลกระทบจากสิ่งเร้าภายนอกได้เช่นกัน

สัตว์บางชนิด เช่นเต่าและแฮมสเตอร์กระพริบตาแยกจากกัน มนุษย์ใช้การขยิบตาคือการกระพริบตาเพียงข้างเดียว เป็นรูปแบบหนึ่งของภาษากาย

การกระพริบตาช่วยให้ดวงตาชุ่มชื้นโดยการชะล้างด้วยน้ำตาและสารหล่อลื่นที่ดวงตาหลั่งออกมา เปลือกตาจะสร้างแรงดูดทั่วทั้งดวงตาจากท่อระบายน้ำตาไปยังลูกตาทั้งหมดเพื่อป้องกันไม่ให้ดวงตาแห้ง

การกระพริบตายังช่วยปกป้องดวงตาจากสิ่งระคายเคืองต่างๆ ด้วยขนตาเป็นเส้นขนที่งอกออกมาจากขอบเปลือกตา บนและล่าง ทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันฝุ่นละอองและสิ่งแปลกปลอมอื่นๆ ไม่ให้เข้าสู่ดวงตา ขนตาจะดักจับสิ่งระคายเคืองเหล่านี้ส่วนใหญ่ก่อนที่จะถึงลูกตา

มีกล้ามเนื้อหลายมัดที่ควบคุมปฏิกิริยาการกระพริบตา กล้ามเนื้อหลักที่ควบคุมการเปิดและปิดของเปลือกตาบน ได้แก่ กล้ามเนื้อorbicularis oculiและกล้ามเนื้อ levator palpebrae superiorisกล้ามเนื้อ orbicularis oculi ทำหน้าที่ปิดตา ในขณะที่การหดตัวของกล้ามเนื้อ levator palpebrae ทำหน้าที่เปิดตา กล้ามเนื้อ Müller หรือกล้ามเนื้อ superior tarsalในเปลือกตาบน และกล้ามเนื้อ inferior palpebral ในเปลือกตาล่าง ทำหน้าที่ขยายดวงตา กล้ามเนื้อเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีความสำคัญในการกระพริบตาเท่านั้น แต่ยังมีความสำคัญในหน้าที่อื่นๆ อีกมากมาย เช่น การหรี่ตาและการขยิบตา กล้ามเนื้อ inferior palpebral ทำงานร่วมกับกล้ามเนื้อ inferior rectus เพื่อดึงเปลือกตาล่างลงเมื่อมองลง

ความสัมพันธ์ระหว่างพฤติกรรมการกระพริบตาของมนุษย์กับความเครียดทางจิตใจได้รับการพิสูจน์แล้วจากการศึกษาในห้องปฏิบัติการ^{[ 3 ] [ 4 ]}การโกหกอาจส่งผลต่ออัตราการกระพริบตา^{[ 5 ]}

การกระพริบตาถูกใช้เพื่อการสื่อสารในมนุษย์^{[ 6 ]}ในไพรเมตบางชนิด^{[ 7 ]}ในการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์กับแมว^{[ 8 ]} และโดยกบน้ำไหลเชี่ยวหูเว้าตัวเมียเพื่อเริ่มต้นการผสมพันธุ์กับตัวผู้^{[ 9 ]}

แม้ว่าบางคนอาจคิดว่าสิ่งกระตุ้นที่ทำให้เกิดการกระพริบตาคือตาแห้งหรือระคายเคือง แต่เป็นไปได้มากที่สุดว่ามันถูกควบคุมโดย "ศูนย์การกระพริบตา" ของโกลบัส พัลลิดั ส ของนิวเคลียสเลนติคูลาร์ซึ่งเป็นกลุ่มเซลล์ประสาทระหว่างฐานและพื้นผิวด้านนอกของสมอง อย่างไรก็ตาม สิ่งกระตุ้นภายนอกก็สามารถมีส่วนร่วมได้ กล้ามเนื้อออร์บิคูลาริส โอคูลีเป็นกล้ามเนื้อใบหน้า ดังนั้นการทำงานของมันจึงถูกแปลโดย ราก ประสาทใบหน้าการทำงานของกล้ามเนื้อเลเวเตอร์ พัลเปบรา ซูพีเรียริสถูกส่งผ่านเส้นประสาทโอคูโลมอเตอร์ ระยะเวลาของการกระพริบตาโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 100–150 มิลลิวินาที ตามข้อมูลของนักวิจัย UCL ^{[ 10 ]}และระหว่าง 100 ถึง 400 มิลลิวินาที ตามฐานข้อมูลตัวเลขทางชีววิทยาที่มีประโยชน์ของฮาร์วาร์ด^{[ 11 ]}การปิดตาที่เกิน 1000 มิลลิวินาทีถูกกำหนดให้เป็นการงีบหลับชั่วขณะ

การกระตุ้นเส้นทางโดปามีนที่มากขึ้น การผลิตโดปามีนในสไตรอาตัมมีความสัมพันธ์กับอัตราการกระพริบตาโดยธรรมชาติที่สูงขึ้น^{[ 12 ] [ 13 ]}สภาวะที่มีโดปามีนลดลง เช่นโรคพาร์กินสันจะมีอัตราการกระพริบตาลดลง^{[ 14 ]}ในขณะที่สภาวะที่มีโดปามีนเพิ่มขึ้น เช่นโรคจิตเภทจะมีอัตราการกระพริบตาเพิ่มขึ้น^{[ 15 ]}อัตราการกระพริบตามีความสัมพันธ์กับการทำงานของสมองส่วนบริหารและความคิดสร้างสรรค์ที่เกี่ยวข้องกับโดปามีน^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

การกระพริบตาพบได้ในกลุ่มสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขา หลักทุก กลุ่ม เนื้อเยื่ออ่อนที่เกี่ยวข้องกับการกระพริบตาไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้ในบันทึกฟอสซิล แต่การศึกษาปลาตีน (กลุ่มปลาครึ่งบกครึ่งน้ำที่วิวัฒนาการการกระพริบตาขึ้นอย่างอิสระจากสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาชนิดอื่น แต่มีจุดประสงค์คล้ายคลึงกัน) ชี้ให้เห็นว่าการกระพริบตา (ซึ่งเกี่ยวข้องกับการหดกลับของดวงตาในปลาตีน) อาจเกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อแรงกดดันทางเลือกต่อสายพันธุ์ที่เปลี่ยนถิ่นที่อยู่จากในน้ำไปสู่บนบก ตัวอย่างเช่น เมื่อเปรียบเทียบกับสภาพแวดล้อมในน้ำ ในสภาพแวดล้อมบนบก เซลล์กระจกตาต้องรักษาความชุ่มชื้นเพื่อให้สารสำคัญเช่นออกซิเจนสามารถแพร่เข้าสู่เซลล์ได้ง่ายขึ้น เศษสิ่งสกปรกอาจเกาะติดกับดวงตาในสภาพแห้ง และวัตถุอาจเคลื่อนที่เข้าหาดวงตาด้วยความเร็วและอันตรายมากกว่าในอากาศมากกว่าในน้ำ นอกจากนี้ ในช่วงที่พวกมันอยู่ในระยะพัฒนาการของลูกปลาที่อาศัยอยู่ในน้ำอย่างสมบูรณ์ ดวงตาของพวกมันจะไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่สามารถกระพริบตาได้ แต่เมื่อโตเต็มวัย ดวงตาของพวกมันจะยกขึ้นไปอยู่ในตำแหน่งที่สามารถกระพริบตาได้ ซึ่งพวกมันจะกระพริบตาเมื่อไม่ได้จมอยู่ใต้น้ำหรือชนกับพื้นผิว แสดงให้เห็นว่าการกระพริบตาเกิดขึ้นจากการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตบนบกมากกว่าชีวิตในน้ำ^{[ 19 ]}

สัตว์สี่ขาในยุคแรกในช่วงเปลี่ยนผ่านสู่บนบก ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นสัตว์ที่กระพริบตาได้ทั้งหมดที่ไม่ใช่ปลาตีน มีลักษณะที่คล้ายคลึงกันในเรื่องตำแหน่งของดวงตา ซึ่งบ่งชี้ว่าการกระพริบตาเกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการมองเห็นทางอากาศและวิถีชีวิตบนบก^{[ 19 ]}

การกระพริบตามี 3 ประเภท

การกระพริบตาโดยธรรมชาติเกิดขึ้นโดยไม่ต้องมีสิ่งกระตุ้นภายนอกหรือความพยายามภายใน การกระพริบตาประเภทนี้เกิดขึ้นในก้านสมองส่วนก่อนการเคลื่อนไหว และเกิดขึ้นโดยไม่ต้องใช้ความพยายามอย่างมีสติ เช่นเดียวกับการหายใจและการย่อยอาหาร

การกระพริบตาแบบรีเฟล็กซ์เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อสิ่งเร้าภายนอก เช่น การสัมผัสกับกระจกตาหรือวัตถุที่ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วตรงหน้าดวงตา การกระพริบตาแบบรีเฟล็กซ์ไม่จำเป็นต้องเป็นการกระพริบตาโดยตั้งใจเสมอไป อย่างไรก็ตาม มันเกิดขึ้นเร็วกว่าการกระพริบตาโดยธรรมชาติ^{[ 1 ]}การกระพริบตาแบบรีเฟล็กซ์อาจเกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อสิ่งเร้าทางสัมผัส (เช่นกระจกตาขนตาผิวหนังของเปลือกตาการสัมผัสกับคิ้ว ) สิ่งเร้า ทางสายตา (เช่นรีเฟล็กซ์จากการตาพร่า^{[ 20 ]}หรือรีเฟล็กซ์จากการถูกคุกคาม ) หรือสิ่ง เร้า ทางเสียง (เช่นรีเฟล็กซ์จากการถูกคุกคาม )

การกระพริบตาโดยสมัครใจ คือการกระพริบตาอย่างมีสติ โดยใช้กล้ามเนื้อ รอบดวงตา ทั้ง 3 ส่วน

ทารกไม่ได้กระพริบตาในอัตราเดียวกับผู้ใหญ่ อันที่จริง ทารกกระพริบตาโดยเฉลี่ยเพียงหนึ่งหรือสองครั้งต่อนาที^{[ 21 ] [ 22 ]}สาเหตุของความแตกต่างนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่มีข้อเสนอแนะว่าทารกไม่ต้องการสารหล่อลื่นในดวงตามากเท่ากับผู้ใหญ่ เนื่องจากช่องเปิดเปลือกตาของทารกมีขนาดเล็กกว่าผู้ใหญ่ นอกจากนี้ ทารกยังไม่ผลิตน้ำตาในช่วงเดือนแรกของชีวิต ทารกยังนอนหลับมากกว่าผู้ใหญ่มาก และดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ดวงตาที่เหนื่อยล้าจะกระพริบตาบ่อยขึ้น อย่างไรก็ตาม ตลอดช่วงวัยเด็ก อัตราการกระพริบตาจะเพิ่มขึ้น และเมื่อเข้าสู่วัยรุ่น อัตราการกระพริบตามักจะเท่ากับของผู้ใหญ่^{[ 23 ]}

ผลการศึกษาเกี่ยวกับความแตกต่างของอัตราการกระพริบตาตามเพศนั้นมีความหลากหลาย โดยมีผลลัพธ์ที่แตกต่างกันไป ตั้งแต่ผู้หญิงมีอัตราการกระพริบตาเกือบสองเท่าของผู้ชาย ไปจนถึงไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่าง ทั้งสองเพศ ^{[ 24 ] [ 25 ]} นอกจากนี้ ผู้หญิงที่ใช้ยาคุมกำเนิดแบบรับประทานจะกระพริบตาบ่อยกว่าผู้หญิงคนอื่นๆ โดยเฉลี่ย 32% ด้วยสาเหตุที่ไม่ทราบแน่ชัด^{[ 26 ]}โดยทั่วไป ระหว่างการกระพริบตาแต่ละครั้งจะมีช่วงเวลา 2–10 วินาที อัตราที่แท้จริงจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล โดยเฉลี่ยประมาณ 17 ครั้งต่อนาทีในห้องปฏิบัติการ อย่างไรก็ตาม เมื่อดวงตาจ้องมองวัตถุเป็นเวลานาน เช่น เมื่ออ่านหนังสือ อัตราการกระพริบตาจะลดลงเหลือประมาณ 4 ถึง 5 ครั้งต่อนาที^{[ 27 ]}นี่เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ดวงตาแห้งและเมื่อยล้าเมื่ออ่านหนังสือ

เมื่อดวงตาแห้งหรือเมื่อยล้าเนื่องจากการอ่านบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ อาจเป็นสัญญาณของกลุ่มอาการคอมพิวเตอร์วิชั่นซินโดรมได้ สามารถป้องกันกลุ่มอาการคอมพิวเตอร์วิชั่นซินโดรมได้โดยการพักสายตาเป็นระยะๆ โฟกัสไปที่วัตถุที่อยู่ไกลจากหน้าจอ มีสถานที่ทำงานที่มีแสงสว่างเพียงพอ หรือใช้แอปพลิเคชันเตือนการกระพริบตา การศึกษาชี้ให้เห็นว่า^{[ 28 ]}ผู้ใหญ่สามารถเรียนรู้ที่จะรักษาอัตราการกระพริบตาที่เหมาะสมขณะอ่านหรือมองหน้าจอคอมพิวเตอร์โดยใช้ไบโอฟีด แบ็ ก

การกระพริบตาอาจเป็นเกณฑ์หนึ่งในการวินิจฉัยโรค ตัวอย่างเช่น การกระพริบตามากเกินไปอาจช่วยบ่งชี้ถึงการเริ่มต้นของโรคทูเร็ตต์ โรคหลอดเลือดสมองหรือความผิดปกติของระบบประสาทในขณะที่อัตราการกระพริบตาที่ลดลงนั้นสัมพันธ์กับโรคพาร์กินสัน

• เจเรไมอาห์ เดนตัน - เชลยศึกชาวอเมริกันที่กระพริบตาเป็นรหัสมอร์ส สะกดคำว่า "ทรมาน" ซึ่งเป็นการยืนยันครั้งแรกต่อหน่วยข่าวกรองกองทัพเรือสหรัฐฯ ว่าเชลยศึกชาวอเมริกันถูกทรมาน
• การสะท้อนแสงที่กระจกตา
• สะท้อน

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับภาพกระพริบตาในวิกิมีเดียคอมมอนส์