เมื่อเปรียบเทียบกับสุนัขพันธุ์แท้อื่นๆ บลัดฮาวด์มีอัตราการเกิดโรคระบบทางเดินอาหารสูงผิดปกติ โดยโรคกระเพาะบิด (ท้องอืด) เป็นปัญหาระบบทางเดินอาหารที่พบบ่อยที่สุด^{[ 5 ]}นอกจากนี้ สายพันธุ์นี้ยังมีอัตราการเกิดโรคตา ผิวหนัง และหูสูงผิดปกติ^{[ 5 ]}ดังนั้นจึงควรตรวจสอบบริเวณเหล่านี้บ่อยๆ เพื่อหาสัญญาณของปัญหาที่กำลังเกิดขึ้น เจ้าของควรตระหนักถึงสัญญาณของอาการท้องอืดเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นทั้งโรคที่พบบ่อยที่สุดและสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ของบลัดฮาวด์ ขนหนาทำให้สายพันธุ์นี้มีแนวโน้มที่จะร้อนเกินไปอย่างรวดเร็ว

จากการศึกษาในสหราชอาณาจักรในปี 2024 พบว่าอายุขัยเฉลี่ยของสายพันธุ์นี้อยู่ที่ 9.3 ปี เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ย 12.7 ปีสำหรับสายพันธุ์แท้ และ 12 ปีสำหรับสายพันธุ์ผสม [ ^{6 ] จาก} การสำรวจของ Kennel Club ในปี 2004 สาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยที่สุดคือภาวะกระเพาะอาหารบิดตัวคิดเป็น 34% สาเหตุการเสียชีวิตอันดับสองคือโรคมะเร็ง คิดเป็น 27% ^{[ 5 ]}

ตามตำนานเล่าว่า สุนัขพันธุ์เซนต์ฮูเบิร์ตฮาวด์ถูกเพาะพันธุ์ขึ้นครั้งแรกราว ค.ศ. 1000 โดยพระภิกษุที่ อาราม เซนต์ฮูเบิร์ตในเบลเยียม ต้นกำเนิดที่น่าจะเป็นไปได้คือในฝรั่งเศส ซึ่งเป็นบ้านของสุนัขล่าเนื้อ สมัยใหม่หลาย สายพันธุ์ เชื่อกันว่าเป็นบรรพบุรุษของสายพันธุ์อื่นๆ อีกหลายสายพันธุ์ เช่นนอร์มังฮาวด์ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว และ แซงตอง ฌัวส์ รวมถึง แกรนด์บลูเดอกัสโกญกัสคอนแซงตองฌัวส์อารีฌัวส์และอาร์ตัวส์นอร์มังด์ ตลอดจนบลัดฮาวด์ มีการเสนอแนะว่ามันเป็นสุนัขที่ผสมพันธุ์กันไม่ได้มีลักษณะที่สม่ำเสมอเลย^{[ 7 ]}

ไม่ว่าพวกมันจะมีต้นกำเนิดมาจากที่นั่นหรือไม่ หรือมีบรรพบุรุษมาจากที่ใด ก็ยังไม่แน่ชัด แต่ตั้งแต่ประมาณปี ค.ศ. 1200 พระภิกษุแห่งอารามเซนต์ฮูแบร์ได้ส่งสุนัขล่าเนื้อสีดำหลายคู่เป็นของขวัญแก่กษัตริย์แห่งฝรั่งเศสเป็นประจำทุกปี พวกมันไม่ได้เป็นที่ชื่นชอบในหมู่สุนัขของราชวงศ์เสมอไป พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 9 (ค.ศ. 1550–74) ทรงโปรดปรานสุนัขล่าเนื้อสีขาวและสุนัขพันธุ์เชียนส์-กรีส์ ที่มีขนาดใหญ่กว่า และทรงเขียนว่า สุนัขเซนต์ฮูแบร์เหมาะสำหรับผู้ที่เป็นโรคเกาต์ที่จะติดตาม แต่ไม่เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการลดอายุขัยของสัตว์ที่ถูกล่า พระองค์ทรงอธิบายว่าพวกมันเป็นสุนัขล่าเนื้อขนาดกลาง ลำตัวยาว ซี่โครงไม่โค้งงอ และไม่มีพละกำลังมากนัก^{[ 8 ]}ในปี ค.ศ. 1561 ฌาคส์ ดู ฟูยลลูซ์ อธิบายว่าพวกมันมีร่างกายแข็งแรง แต่ขาสั้นและเตี้ย เขากล่าวว่าพวกมันได้ผสมพันธุ์กันจนปัจจุบันมีทุกสีและกระจายอยู่ทั่วไป^{[ 9 ]}ชาร์ลส์อธิบายว่า 'สายพันธุ์แท้' ของเซนต์ฮูเบิร์ตมีสีดำ มีรอยสีแดง/น้ำตาลอ่อนเหนือตาและขาซึ่งมักจะมีสีเดียวกัน บ่งบอกถึงสีดำและน้ำตาลอ่อนแบบ 'ผ้าห่ม' (ดูส่วนเกี่ยวกับประเภทสีด้านบน) สำหรับเดอ ฟูยลูซ์ 'สีดำบริสุทธิ์' คือสิ่งที่ดีที่สุดของสายพันธุ์ผสมนี้ นักเขียนทั้งสองคิดว่าพวกมันมีประโยชน์เฉพาะในฐานะสุนัขล่าเนื้อที่ผูกเชือกเท่านั้น พวกเขาทั้งสองกล่าวถึงสุนัขล่าเนื้อสีขาว ซึ่งเป็นเซนต์ฮูเบิร์ตเช่นกัน ซึ่งในสมัยของพวกเขานั้นได้หายไปแล้ว เนื่องจากถูกผสมพันธุ์กับสุนัขล่าเนื้อสีขาวอีกสายพันธุ์หนึ่งคือ เกรฟฟิเยร์ เพื่อผลิตสุนัขล่าเนื้อที่กษัตริย์โปรดปราน ซึ่งบางครั้งเรียกว่าเลอ เชียน บลอง ดู รัว "สุนัขสีขาวของกษัตริย์"

ดูเหมือนว่าพวกมันจะได้รับการยกย่องมากขึ้นในช่วงรัชสมัยของพระเจ้าเฮนรีที่ 4 (ค.ศ. 1553–1610) ซึ่งทรงมอบฝูงสุนัขล่าเนื้อให้แก่พระเจ้าเจมส์ที่ 1 แห่งอังกฤษเมื่อถึงปลายรัชสมัยของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 (ค.ศ. 1715) พวกมันก็หายากแล้ว^{[ 10 ] [ 11 ]}ในปี ค.ศ. 1788 D'Yauville ซึ่งเป็นผู้ดูแลสุนัขล่าเนื้อของราชวงศ์ กล่าวว่า สุนัขที่ส่งมาจากพระสงฆ์แห่งเซนต์ฮิวเบิร์ต ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องอย่างมาก ได้เสื่อมโทรมลง และแทบจะไม่เหลือสุนัขสักตัวจากของขวัญประจำปีจำนวนหกหรือแปดตัวที่ยังคงอยู่^{[ 12 ]}

เมื่อเกิดการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี 1789 ของขวัญก็หยุดลง และการล่าสัตว์ในฝรั่งเศสก็เสื่อมถอยลงจนกระทั่งสิ้นสุดสงครามนโปเลียนเมื่อฟื้นตัวขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 19 นักล่าสัตว์ที่มีสายพันธุ์ให้เลือกมากมายดูเหมือนจะไม่ค่อยสนใจเซนต์ฮูเบิร์ตเท่าไหร่ ยกเว้นบารอน เลอ กูเตอซ์ เดอ กองเตอลู ที่พยายามตามหาพวกมัน เขารายงานว่าแทบไม่มีเซนต์ฮูเบิร์ตเหลืออยู่ในฝรั่งเศสเลย และที่พบในอาร์เดนส์ก็เป็นลูกผสมจนสูญเสียลักษณะเฉพาะของสายพันธุ์ไปแล้ว^{[ 11 ] [ 13 ]}

นักเขียนเกี่ยวกับสุนัขบลัดฮาวด์ในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมาโดยทั่วไปเห็นพ้องกันว่าสายพันธุ์เซนต์ฮิวเบิร์ตดั้งเดิมได้สูญพันธุ์ไปในศตวรรษที่ 19 และสุนัขเซนต์ฮิวเบิร์ตของยุโรปมีอยู่ได้ในปัจจุบันเนื่องจากการพัฒนาของสุนัขบลัดฮาวด์^{[ 10 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

การอ้างอิงถึงสุนัขล่าเนื้อปรากฏครั้งแรกในงานเขียนภาษาอังกฤษในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 14 ในบริบทที่บ่งชี้ว่าสายพันธุ์นี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางแล้วในเวลานั้น^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}มักมีการกล่าวอ้างว่าบรรพบุรุษของมันถูกนำมาจากนอร์มังดีโดยวิลเลียมผู้พิชิตแต่ไม่มีหลักฐานที่แท้จริงสำหรับเรื่องนี้ เป็นที่แน่นอนว่าชาวนอร์มันนำสุนัขล่าเนื้อจากยุโรปในช่วงหลังการพิชิต แต่ยังคงมีการถกเถียงกันอยู่ว่ารวมถึงสุนัขล่าเนื้อเองหรือเพียงแค่บรรพบุรุษของมัน คำถามนี้อาจไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยหลักฐานที่หลงเหลืออยู่

ในการล่าสัตว์ในยุคกลางการใช้สุนัขล่าเนื้อ (Bloodhound) โดยทั่วไปคือการใช้เป็น ' limer ' หรือ 'lyam hound' ซึ่งก็คือสุนัขที่ถูกจูงด้วยสายจูงหรือ 'lyam' เพื่อค้นหากวางหรือหมูป่าก่อนที่ฝูงสุนัขล่าเนื้อ ( raches ) จะล่า ^{[ 19 ]}มันได้รับการยกย่องในความสามารถในการดมกลิ่นเย็นของสัตว์แต่ละตัว และถึงแม้ว่าโดยปกติแล้วมันจะไม่เข้าร่วมในการล่า แต่ก็ได้รับรางวัลพิเศษจากซากสัตว์^{[ 20 ]}

ดูเหมือนว่าตั้งแต่สมัยแรกเริ่ม สุนัขบลัดฮาวด์ถูกใช้เพื่อติดตามคน มีเรื่องเล่าที่เขียนขึ้นในสกอตแลนด์ยุคกลางเกี่ยวกับโรเบิร์ต เดอะ บรูซ (ในปี 1307) และวิลเลียม วอลเลซ (1270–1305) ที่ถูกสุนัขล่าเนื้อติดตาม^{[ 21 ] [ 22 ]}ไม่ว่าจะจริงหรือไม่ เรื่องเล่าเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าสุนัขล่าเนื้อเป็นที่รู้จักกันในฐานะสุนัขติดตามคน และต่อมาก็ชัดเจนว่าสุนัขล่าเนื้อและสุนัขบลัดฮาวด์เป็นสัตว์ชนิดเดียวกัน

ในศตวรรษที่ 16 จอห์น ไคอุส [ ^{23 ] ใน}แหล่งข้อมูลสำคัญที่สุดแหล่งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของบลัดฮาวด์ ได้อธิบายถึงหูและริมฝีปากที่ห้อยลง การใช้งานในอุทยานล่าสัตว์เพื่อติดตามกลิ่นเลือด ซึ่งเป็นที่มาของชื่อ ความสามารถในการติดตามโจรและผู้ลักลอบล่าสัตว์โดยใช้กลิ่นเท้า วิธีที่มันสลัดกลิ่นทิ้งหากมันสูญเสียกลิ่นเมื่อโจรข้ามน้ำ และการใช้งานที่ชายแดนสกอตแลนด์เพื่อติดตามผู้บุกรุกข้ามพรมแดนที่รู้จักกันในชื่อ บอร์เดอร์ รีเวอร์สสิ่งนี้เชื่อมโยงมันกับสุนัขล่าเนื้อ^{[ 24 ]}และจากไคอุสยังได้รับข้อมูลว่าบลัดฮาวด์อังกฤษและสุนัขล่าเนื้อนั้นโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกัน แม้ว่าบลัดฮาวด์จะมีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยและมีสีขนที่หลากหลายกว่า^{[ 25 ]}

ภาพที่อยู่ติดกันนี้ได้รับการตีพิมพ์ในซูริคในปี ค.ศ. 1563 ในหนังสือ Thierbuch (สารานุกรมสัตว์) ของConrad Gesnerพร้อมคำบรรยายว่า 'Englischen Blüthund' และ 'Canis Sagax Sanguinarius apud Anglos' (สุนัขดมกลิ่นอังกฤษที่มีความเกี่ยวข้องกับสายเลือด) ภาพนี้วาดโดยหรืออยู่ภายใต้การดูแลของ John Caius และถูกส่งไปยัง Gesner พร้อมกับภาพวาดอื่นๆ เพื่อประกอบคำอธิบายเกี่ยวกับสุนัขอังกฤษสำหรับผู้อ่านชาวยุโรป ดังนั้นจึงเป็นภาพที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันซึ่งตีพิมพ์เพื่อแสดงลักษณะของสุนัขบลัดฮาวด์โดยเฉพาะ เราได้รับแจ้งว่าภาพนี้วาดจากของจริง^{[ 25 ]}และรายละเอียดต่างๆ เช่น การห้อยหูที่อ่อนนุ่ม แสดงให้เห็นว่ามีการสังเกตอย่างระมัดระวัง ไม่ว่าจะถูกต้องทั้งหมดหรือไม่ ภาพนี้ก็ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงระหว่างสุนัขบลัดฮาวด์ในสมัยนั้นกับปัจจุบัน ปลอกคอและเชือกที่ขดเป็นวงยาวสะท้อนให้เห็นถึงหน้าที่ทั่วไปของสุนัขบลัดฮาวด์ในฐานะสุนัขล่าเหยื่อหรือสุนัขลากจูงคนในยุคนั้น

รายงานที่เก่าแก่ที่สุดที่ทราบเกี่ยวกับการทดสอบความสามารถในการติดตามของบลัดฮาวด์มาจากนักวิทยาศาสตร์โรเบิร์ต บอยล์ [ ^{26 ]}ซึ่งอธิบายว่าบลัดฮาวด์ติดตามชายคนหนึ่งเป็นระยะทางเจ็ดไมล์ตามเส้นทางที่ผู้คนสัญจรไปมา และพบเขาในห้องชั้นบนของบ้านหลัง^{หนึ่ง[ 27 ]}

ด้วยการเพิ่มขึ้นของการล่าสุนัขจิ้งจอก การลดลงของการล่ากวาง และการสูญพันธุ์ของหมูป่าในสหราชอาณาจักร รวมถึงสภาพสังคมที่มั่นคงมากขึ้น การใช้สุนัขบลัดฮาวด์จึงลดลง มันถูกเลี้ยงโดยเจ้าของชนชั้นสูงของสวนกวาง ไม่กี่แห่ง ^{[ 27 ]}และโดยผู้ที่ชื่นชอบไม่กี่คน^{[ 11 ]}โดยมีสายพันธุ์ที่แตกต่างกันบ้าง จนกระทั่งความนิยมเริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้งพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของการแสดงสุนัขในศตวรรษที่ 19 ^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม จำนวนสุนัขบลัดฮาวด์ในสหราชอาณาจักรยังคงต่ำ มีเพียงไม่กี่ตัวที่รอดชีวิตจากสงครามโลกครั้งที่สองแต่ยีนพูลได้รับการเติมเต็มอย่างค่อยเป็นค่อยไปด้วยการนำเข้าจากอเมริกา ถึงกระนั้น เนื่องจากข้อจำกัดด้านการกักกันของสหราชอาณาจักรการนำเข้าจึงมีราคาแพงและยากลำบากตลอดศตวรรษที่ 20 และในยุคหลังสงคราม การส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาและยุโรปซึ่งประชากรได้รับผลกระทบจากสงครามเช่นกัน มีจำนวนมากกว่าการนำเข้าอย่างมาก^{[ 28 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สุนัขบลัดฮาวด์จำนวนมากถูกนำเข้าจากอังกฤษโดยผู้ที่ชื่นชอบชาวฝรั่งเศส ซึ่งเสียใจกับการสูญพันธุ์ของสุนัขเซนต์ฮูแบร์โบราณ พวกเขาปรารถนาที่จะฟื้นฟูสายพันธุ์นี้ขึ้นมาใหม่ โดยใช้สุนัขบลัดฮาวด์ ซึ่งแม้จะมีการพัฒนาในอังกฤษ แต่พวกเขาก็ยังถือว่าเซนต์ฮูแบร์ยังคงสภาพเดิมไม่เปลี่ยนแปลง สุนัขบลัดฮาวด์สายพันธุ์ที่ดีที่สุดหลายตัวถูกซื้อและนำไปจัดแสดงและเพาะพันธุ์ในฝรั่งเศสในชื่อ Chiens de Saint-Hubert โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดย Le Couteulx de Canteleu ซึ่งเพาะพันธุ์เองกว่า 300 ตัว สุนัขเซนต์ฮูแบร์ดั้งเดิมที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่ตัวก็สูญพันธุ์ไปหรือถูกกลืนเข้ากับประชากรใหม่^{[ 11 ] [ 13 ]}ด้วยเหตุนี้ สุนัขบลัดฮาวด์จึงเป็นที่รู้จักในบางส่วนของทวีปยุโรปในชื่อ Chien de Saint-Hubert ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 FCI ซึ่งตั้งอยู่ในบรัสเซลส์ยอมรับข้ออ้างของเบลเยียมว่าเป็นประเทศต้นกำเนิด ปัจจุบันมีการเฉลิมฉลองประจำปีในเมืองเซนต์ฮูแบร์ ซึ่งผู้ดูแลสุนัขในชุดย้อนยุคจะเดินขบวนสุนัขของพวกเขา ในสหราชอาณาจักร สุนัขพันธุ์บลัดฮาวด์ยังคงถูกมองว่าเป็นสายพันธุ์พื้นเมือง โดยสุนัขพันธุ์เซนต์ฮิวเบิร์ตจากยุโรปได้รับการยอมรับจาก UK KC ว่าเป็นสุนัขบลัดฮาวด์^{[ 29 ]}

ในหนังสือของ Le Couteulx ปี 1890 เราอ่านพบว่า 'Le Chien de St Hubert actuel' มีขนาดใหญ่มาก สูงตั้งแต่ 69  ซม. ถึง 80  ซม. (27½–31½ นิ้ว) ^{[ 10 ]}ซึ่งไม่สอดคล้องกับคำอธิบายของสุนัขพันธุ์เซนต์ฮูเบิร์ตในศตวรรษที่ 16 ที่กล่าวมาข้างต้น และไม่สอดคล้องกับมาตรฐานของ FCI แต่ความคิดที่ว่าสุนัขพันธุ์เซนต์ฮูเบิร์ตมีขนาดใหญ่กว่า (สูงถึง 91.5  ซม. หรือ 36 นิ้ว) สุนัขพันธุ์บลัดฮาวด์ยังคงมีอยู่จนถึงศตวรรษที่ 20 แม้แต่ในหมู่ผู้ชื่นชอบสุนัขพันธุ์เซนต์ฮูเบิร์ตบางคน^{[ 30 ]}

ไม่ทราบแน่ชัดว่าสุนัขบลัดฮาวด์ตัวแรกถูกส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาเมื่อใด สุนัขบลัดฮาวด์ถูกใช้เพื่อติดตามทาสที่หลบหนีก่อนสงครามกลางเมืองอเมริกาแต่ก็มีข้อสงสัยว่าสุนัขที่ใช้เป็นบลัดฮาวด์แท้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และในศตวรรษถัดมา มีการนำสุนัขบลัดฮาวด์สายพันธุ์แท้จากอังกฤษเข้ามาเพาะพันธุ์ในอเมริกามากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังปี 1888 เมื่อเอ็ดวิน บรอห์ ผู้เพาะพันธุ์ชาวอังกฤษ นำสุนัขของเขา 3 ตัวไปจัดแสดงที่งานประกวดสุนัขเวสต์มินสเตอร์ เคนเนล คลับในนครนิวยอร์ก เขาได้ร่วมเป็นหุ้นส่วนกับนายเจ.แอล. วินเชลล์ ซึ่งร่วมกับชาวอเมริกันคนอื่นๆ นำเข้าสุนัขจากอังกฤษเพิ่มเติม^{[ 15 ]}สุนัขบลัดฮาวด์ในอเมริกาถูกใช้ในการติดตามคนหายและอาชญากรอย่างแพร่หลายมากกว่าในอังกฤษ ซึ่งมักประสบความสำเร็จอย่างยอดเยี่ยม และประวัติศาสตร์ของสุนัขบลัดฮาวด์ในอเมริกาเต็มไปด้วยวีรกรรมการติดตามคนของสุนัขบลัดฮาวด์ที่โดดเด่นและผู้ฝึกสอนผู้เชี่ยวชาญ โดยสุนัขที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ นิค คาร์เตอร์^{[ 15 ] [ 31 ]}หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายมีส่วนร่วมอย่างมากในการใช้สุนัขล่าเนื้อ และมีสมาคมสุนัขล่าเนื้อตำรวจแห่งชาติซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2505 ^{[ 32 ]}

ในสหราชอาณาจักร เคยมีกรณีที่สุนัขบลัดฮาวด์ถูกนำมาใช้ติดตามอาชญากรหรือคนหายได้สำเร็จเป็นครั้งคราว อย่างไรก็ตาม การดมกลิ่นตัวคนเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมในหมู่เจ้าของสุนัขบลัดฮาวด์ชาวอังกฤษ โดยมีการแข่งขันระดับชาติ และความนิยมนี้ได้แพร่กระจายไปยังยุโรป นอกจากนี้ ในขณะที่สุนัขบลัดฮาวด์สายพันธุ์แท้ถูกใช้ในการล่าสัตว์แบบเดี่ยวๆ ฝูงสุนัขบลัดฮาวด์จะใช้สุนัขบลัดฮาวด์ที่ผสมกับสุนัขฟ็อกซ์ฮาวด์เพื่อดมกลิ่นมนุษย์

ในขณะเดียวกัน สุนัขพันธุ์บลัดฮาวด์ได้แพร่กระจายไปทั่วโลก แม้ว่าจำนวนจะน้อยในประเทศส่วนใหญ่ โดยมีจำนวนมากที่สุดในสหรัฐอเมริกามากกว่าที่อื่นใด การแพร่กระจายของสุนัขพันธุ์บลัดฮาวด์จากอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 19 และ 20 การนำเข้าและส่งออก และการผสมเทียมที่เพิ่มมากขึ้น ช่วยรักษาประชากรทั่วโลกให้เป็นสายพันธุ์ผสมพันธุ์ทั่วไป โดยไม่มีความแตกต่างกันมากนักในแต่ละประเทศ^{[ 2 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สุนัขบลัดฮาวด์มักเป็นหัวข้อที่ศิลปินอย่างEdwin Landseer ^{[ 33 ]}และBriton Riviere นิยม วาด โดยสุนัขที่ปรากฏนั้นมีลักษณะใกล้เคียงกับสุนัขบลัดฮาวด์ในปัจจุบัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าลักษณะสำคัญของสุนัขบลัดฮาวด์นั้นมีมาก่อนการผสมพันธุ์สุนัขสมัยใหม่ อย่างไรก็ตาม สุนัขที่วาดโดย Landseer มีรอยย่นน้อยกว่า^{[ 15 ]}

ลักษณะทางกายภาพของบลัดฮาวด์เป็นปัจจัยที่ทำให้มันสามารถติดตามร่องรอยกลิ่นที่ทิ้งไว้หลายวันก่อนหน้าได้หลอดรับกลิ่นในสุนัขมีขนาดใหญ่กว่าหลอดรับกลิ่นในมนุษย์ประมาณ 40 เท่า เมื่อเทียบกับขนาดสมองทั้งหมด โดยมีตัวรับกลิ่น  125 ถึง 220 ล้านตัว[ ^{48 ] ด้วย}เหตุนี้ สุนัขจึงมีประสาทรับกลิ่นที่ไวต่อกลิ่นมากกว่ามนุษย์ถึง 40 เท่า^{[ 49 ] : 246}สุนัขล่าเหยื่ออย่างบลัดฮาวด์มีประสาทรับกลิ่นที่พัฒนาแล้วมากกว่าและสามารถเข้าถึงตัวรับกลิ่นได้เกือบ 300 ล้านตัว^{[ 48 ]}

หูที่ยาวและห้อยลงมานั้นทำหน้าที่ป้องกันลมไม่ให้พัดเซลล์ผิวหนังที่อยู่ใกล้เคียงกระจายออกไปในขณะที่จมูกของสุนัขอยู่บนพื้น รอยพับของเนื้อย่นใต้ริมฝีปากและลำคอ—ที่เรียกว่าผ้าคลุมไหล่—ทำหน้าที่ดักจับอนุภาคกลิ่นที่ลอยอยู่ในอากาศหรือบนกิ่งไม้ใกล้เคียงในขณะที่สุนัขบลัดฮาวด์กำลังดมกลิ่น ซึ่งช่วยเสริมกลิ่นนั้นในความทรงจำและจมูกของสุนัข^{[ 50 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยว่าหูยาวและผิวหนังที่หย่อนยานนั้นมีประโยชน์ บางคนมองว่าเป็นข้อเสียเปรียบ^{[ 31 ]}

มีรายงานมากมายเกี่ยวกับสุนัขบลัดฮาวด์ที่ติดตามร่องรอยได้สำเร็จเป็นเวลาหลายชั่วโมง หรือแม้แต่หลายวัน^{[ 31 ] [ 32 ]}โดยมีบันทึกว่าครอบครัวหนึ่งถูกพบเสียชีวิตในโอเรกอนในปี พ.ศ. 2497 หลังจากที่พวกเขาหายตัวไปกว่า 330 ชั่วโมง^{[ 15 ]}โดยทั่วไปแล้ว สุนัขบลัดฮาวด์จะถูกใช้เพื่อติดตามกลิ่นเฉพาะตัวของผู้หลบหนีหรือบุคคลที่หลงทาง โดยรับกลิ่นจาก 'สิ่งของที่มีกลิ่น' ซึ่งเป็นสิ่งที่ทราบกันว่าเหยื่อได้สัมผัส เช่น เสื้อผ้า เบาะรถยนต์ รอยเท้าที่ระบุได้ เป็นต้น^{[ 31 ] [ 51 ]}สุนัขบลัดฮาวด์หลายตัวจะติดตามกลิ่นไปไกลจากรอยเท้าจริงของเหยื่อ ซึ่งช่วยให้พวกมันสามารถลัดเลาะมุมและไปถึงปลายทางได้เร็วขึ้น ในอเมริกา การติดตามรอยเท้าอย่างใกล้ชิดเรียกว่า 'การติดตาม' ในขณะที่วิธีการที่อิสระกว่าเรียกว่า 'การตามรอย' (ในสหราชอาณาจักรเรียกว่า 'การล่า') และถือกันว่าเป็นการสะท้อนถึงสมาธิของสุนัขล่าเนื้อในการดมกลิ่นของมนุษย์แต่ละคน มากกว่ากลิ่นของพืชที่ถูกเหยียบย่ำโดยเท้าของเหยื่อ^{[ 51 ] [ 52 ]}หากกลิ่นหายไป สุนัขล่าเนื้อที่ดีจะพยายามดมกลิ่น อย่างต่อเนื่อง เพื่อค้นหากลิ่นนั้นกลับคืนมา^{[ 14 ] [ 23 ] [ 31 ]}สุนัขล่าเนื้อจะถูกควบคุมด้วยสายรัดติดตาม ซึ่งมีห่วงโลหะอยู่เหนือไหล่สำหรับผูกสายจูง เพื่อไม่ให้คอของสุนัขกระตุกขึ้นเมื่อสายจูงตึง เหมือนกับการใช้ปลอกคอ สายจูงต้องยาวพอที่จะให้สุนัขเดินข้ามหน้าผู้ดูแลได้อย่างอิสระ ผู้ดูแลบางคนชอบสายจูงที่ค่อนข้างสั้นเพื่อให้สื่อสารกับสุนัขได้ดีขึ้น ในขณะที่บางคนชอบสายจูงที่ยาวกว่า อาจจะ6 ถึง 9 เมตร (20 ถึง 30 ฟุต ) ^{[ 51 ]} 

โดยทั่วไปเป็นที่ยอมรับกันว่าพื้นฐานของการฝึกเบื้องต้นคือการทำให้ประสบการณ์นั้นสนุกสนานสำหรับลูกสุนัขหรือสุนัขล่าเนื้ออายุน้อย เพื่อรักษาความกระตือรือร้นของพวกมันให้สูงอยู่เสมอ^{[ 14 ] [ 51 ] [ 53 ]} Whitney ชอบรอจนกว่าสุนัขล่าเนื้อจะมีอายุ 18 เดือนจึงเริ่มฝึก^{[ 31 ]}แต่คนอื่นๆ เริ่มฝึกตั้งแต่อายุยังน้อยที่สุด เช่น สามเดือน^{[ 15 ] [ 51 ]}การฝึกสามารถเริ่มต้นได้โดยการวิ่งตามรอยสั้นๆ บนสมาชิกในครอบครัวที่ลูกสุนัขเห็นเดินจากไป โดยในตอนแรกยังคงมองเห็นได้ และต่อมาก็หายไปจากสายตา แม้ว่าสุนัขจะคุ้นเคยกับกลิ่นของ 'ผู้วิ่ง' แล้วก็ตาม สุนัขก็สามารถดมกลิ่นสิ่งของต่างๆ และได้รับคำสั่งให้ตามไปได้ สุนัขยังสามารถคุ้นเคยกับสายรัดสำหรับติดตาม ซึ่งจะสวมใส่ก่อนเริ่มการติดตาม และถอดออกทันทีที่เสร็จสิ้น เมื่อไปถึงผู้วิ่ง ลูกสุนัขจะได้รับคำชมอย่างมากมายและอาจได้รับรางวัลด้วย โดยทั่วไปในการฝึก ผู้ฝึกต้องรู้แน่ชัดว่าสุนัขวิ่งไปทางไหน เพื่อไม่ให้ผู้ฝึกกระตุ้นให้สุนัขวิ่งไปผิดทาง หรือ 'แก้ไข' สุนัขเมื่อสุนัขกำลังดมกลิ่นอยู่^{[ 14 ] [ 53 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้ฝึกไม่ควรรีบร้อนที่จะแก้ไขหากสุนัขหลงทาง มิฉะนั้นสุนัขอาจพึ่งพาผู้ฝึกมากเกินไป ผู้ฝึกควรให้เวลาสุนัขได้ตระหนักถึงความผิดพลาดของตนเองและแก้ไขให้ถูกต้อง หากเป็นไปได้ เมื่อการฝึกดำเนินไป ผู้ฝึกจะเรียนรู้ที่จะ 'อ่าน' พฤติกรรมของสุนัข สุนัขต้องเชื่อมั่นในจมูกของตนเอง และผู้ฝึกต้องเชื่อมั่นในสุนัข จากการติดตามร่องรอยที่ร้อนแรงในช่วงแรกกับบุคคลที่คุ้นเคย สุนัขหนุ่มจะพัฒนาไปสู่การติดตามร่องรอยที่เย็นกว่ากับกลิ่นของคนแปลกหน้า การฝึกในภายหลังสามารถออกแบบมาเพื่อสอนบทเรียนเฉพาะ เช่น การข้ามร่องรอยด้วยกลิ่นปลอม การให้สุนัขวิ่งเริ่มต้นด้วยเพื่อนร่วมทางที่ทิ้งสุนัขวิ่งไว้ที่ใดที่หนึ่งตามร่องรอย การวางร่องรอยบนพื้นที่ที่สัตว์ป่ามาบ่อยๆ สิ่งนี้จะสอนให้สุนัขล่าสัตว์ไม่เปลี่ยนไปสนใจมนุษย์คนอื่น หรือไล่ล่ากลิ่นสัตว์อื่น (เรียกว่า 'การรักษาความสะอาด' [US] หรือ 'อิสรภาพจากการเปลี่ยนแปลง' [UK]) ^{[ 14 ] [ 51 ] [ 52 ]}สุนัขล่าสัตว์ยังต้องทำงานบนพื้นที่หลากหลายและเรียนรู้ที่จะรับมือกับสิ่งรบกวนหลายประเภท รวมถึงได้รับการแนะนำให้รู้จักกับ 'เส้นทางเชิงลบ': การให้สิ่งของที่มีกลิ่นซึ่งไม่มีใครในบริเวณนั้นจับต้อง เพื่อให้สุนัขล่าสัตว์เรียนรู้ที่จะชี้ให้ผู้ดูแลทราบว่าไม่มีกลิ่นที่ต้องการอยู่ตรงนั้น^{[ 51 ] [ 52 ]}หากสุนัขล่าสัตว์เริ่มท้อแท้ พวกมันสามารถกลับไปทำงานที่ง่ายกว่าเพื่อเรียกความกระตือรือร้นกลับคืนมาได้

การระบุตัวผู้ต้องสงสัยโดยสุนัขสามารถช่วยตำรวจในการสืบสวน และหลักฐานการระบุตัวตนได้รับการยอมรับในศาลบางแห่ง^{[ 15 ] [ 32 ]}วิธีการระบุตัวตนที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดคือให้สุนัขกระโดดขึ้นและวางอุ้งเท้าบนหน้าอกของบุคคลนั้น^{[ 52 ] [ 53 ]}ในกรณีของบุคคลที่หลงทางหรือผู้หลบหนีที่รู้จัก การระบุตัวตนจะไม่สำคัญ และในกรณีของผู้หลบหนีที่อาจมีพฤติกรรมรุนแรงหรืออาจมีอาวุธ ผู้ฝึกสุนัขบลัดฮาวด์จะไม่ต้องการให้สุนัขเข้าใกล้เหยื่อเพราะกลัวว่าสุนัขบลัดฮาวด์จะได้รับบาดเจ็บ สุนัขบลัดฮาวด์หลายตัวเมื่อถึงจุดสิ้นสุดของร่องรอยจะไม่แสดงความสนใจในบุคคลที่พวกมันติดตาม และฝึกให้ระบุตัวตนได้ยาก ลีออน วิทนีย์ แนะนำวิธีการฝึกเบื้องต้นที่การระบุตัวตนเป็นสิ่งแรกที่เรียนรู้^{[ 31 ]}โดยอิงจากการให้สุนัขหนุ่มดมกลิ่นของคนที่เดินเข้าไปในโรงนาในระยะทางสั้นๆ จนลับสายตา โดยที่คนคนนั้นยืนอยู่กับชิ้นตับ ในขณะที่อีกคนหนึ่งซึ่งมีกลิ่นตับเช่นกันยืนอยู่ใกล้ๆ สุนัขล่าสัตว์จะถูกนำทางไปตาม 'เส้นทาง' และหากพวกมันแสดงท่าทีจะไปหาคนผิด พวกมันจะถูกลงโทษ แต่พวกมันจะได้ตับหากพวกมันไปหาคนถูก เมื่อสุนัขล่าสัตว์ไปหาคนถูกได้อย่างแม่นยำเกือบทุกครั้ง จำนวนคนก็จะเพิ่มขึ้น ทำให้การเลือกยากขึ้น และในที่สุดการเดินสั้นๆ ก็จะขยายออกไปเป็นเส้นทางเต็มรูปแบบ^{[ 31 ]}

ความเข้าใจผิดทั่วไปคือสุนัขล่าเนื้อถูกใช้งานเป็นฝูง ในขณะที่ในบางครั้งในสหราชอาณาจักร ซึ่งมีการผสมเลือดสุนัขล่าจิ้งจอกเข้าไปเพื่อเพิ่มความเร็ว แต่ในอเมริกาเหนือ สุนัขล่าเนื้อถูกใช้เป็นสุนัขติดตามร่องรอยแบบเดี่ยวๆ เมื่อพวกมันติดตามร่องรอย พวกมันมักจะเงียบและไม่ส่งเสียงเหมือนสุนัขล่าเนื้อชนิดอื่นๆ การใช้งานดั้งเดิมของสุนัขล่าเนื้อในฐานะสุนัขล่าเหยื่อ เพื่อค้นหาแต่ไม่รบกวนสัตว์ จะต้องอาศัยการติดตามร่องรอยอย่างเงียบๆ^{[ 20 ]}

อย่างไรก็ตาม เสียงเห่าของสุนัขบลัดฮาวด์นั้นน่าประทับใจที่สุดในบรรดาสุนัขล่าเหยื่อ เมื่อล่าเป็นฝูง พวกมันจะต้องเห่าเสียงดัง พวกมันมีแนวโน้มที่จะ 'แลบลิ้น' 'แลบลิ้น' หรือ 'ส่งเสียง' มากกว่าเมื่อล่าเป็นฝูง มากกว่าเมื่อล่าเพียงลำพัง และมากกว่าเมื่อล่าอย่างอิสระ มากกว่าเมื่อถูกจูง คุณสมบัติของการ 'เห่าตามเส้นทาง' นั่นคือการแลบลิ้นเมื่อได้กลิ่นที่ถูกต้อง ในขณะที่เงียบเมื่อไม่ได้กลิ่นนั้น ได้รับการยกย่องในวงการบลัดฮาวด์ของอังกฤษ ทั้งในด้านสุนทรียศาสตร์และเพราะมันทำให้ 'อ่าน' พฤติกรรมการติดตามของสุนัขได้ง่ายมาก ด้วยเหตุนี้ จึงมีการมอบถ้วยรางวัลพิเศษสำหรับการเห่าตามเส้นทางที่ถูกต้องในการแข่งขันการทำงานของอังกฤษ (ซึ่งสุนัขล่าเหยื่อเพียงลำพัง) แม้ว่าจะไม่ค่อยมีการมอบรางวัลก็ตาม^{[ 14 ]}

การทดสอบการทำงานของสุนัขล่าเนื้อ (Bloodhound Working Trials) ซึ่งจัดขึ้นครั้งแรกในปี 1898 ^{[ 40 ]}จัดขึ้นในสหราชอาณาจักรปีละ 4 ครั้ง ภายใต้กฎของ Kennel Club โดยจัดโดยAssociation of Bloodhound Breeders Archived 2014-07-23 ที่Wayback MachineหรือThe Bloodhound Clubการแข่งขันจะจัดขึ้นบนพื้นที่ฟาร์มโดยได้รับอนุญาตจากเจ้าของที่ดิน ผู้เดินตามเส้นทาง (runner) จะได้รับแผนที่และออกเดินทางตามเส้นทางที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ โดยทิ้งสิ่งของที่มีกลิ่น (smeller) ไว้ติดกับธงที่ทำเครื่องหมายจุดเริ่มต้นของเส้นทาง สุนัขล่าเนื้อและผู้ดูแลจะเริ่มต้นในเวลาที่กำหนดหลังจากนั้น และพยายามตามรอยเส้นทาง ในขณะที่กรรมการซึ่งมีแผนที่สำเนาจะเดินตามหลังเพื่อประเมินผลการปฏิบัติงาน เมื่อสุนัขล่าเนื้อแต่ละตัวที่เข้าร่วมเสร็จสิ้นเส้นทางแล้ว กรรมการจะเลือกผู้ชนะ มี 'ระดับความยาก' หลายระดับ โดยระดับที่ง่ายที่สุดคือระยะทาง 1 ไมล์ ใช้เวลา ½ ชั่วโมงในสภาพอากาศหนาวเย็น และระดับที่ยากที่สุดคือระยะทาง 3 ไมล์ ใช้เวลา 2 ชั่วโมงในสภาพอากาศหนาวเย็น เมื่อชนะการแข่งขัน สุนัขล่าเนื้อจะเลื่อนระดับไปยังการแข่งขันถัดไป สุนัขล่าเนื้ออาจทำงานโดยไม่ต้องผูกเชือกหากผ่านการทดสอบที่แสดงว่าจะไม่รบกวนปศุสัตว์ โดยเฉพาะแกะ^{[ 54 ]}มีรางวัลพิเศษสำหรับการระบุตัวตนและเสียง ('พูดกับเส้น') สุนัขล่าเนื้อที่ดีที่สุดอาจได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแข่งขันพิเศษ ซึ่งการแข่งขันที่ยากที่สุดคือระยะทาง 3 ไมล์ ในสภาพอากาศหนาวเย็น 24 ชั่วโมง^{[ 14 ]}