บรูซ เลห์มันน์ (เกิดเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2538) เป็นอดีตเจ้าหน้าที่การเมืองชาวออสเตรเลีย ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีจากการมีส่วนเกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาเรื่องการประพฤติผิดทางเพศในรัฐสภาออสเตรเลียเมื่อปี พ.ศ. 2564เขาเติบโตในเมืองทูวูมบาและย้ายไปแคนเบอร์ราในปี พ.ศ. 2556 เพื่อเริ่มเรียนมหาวิทยาลัยและทำงานเป็นเจ้าหน้าที่

เลห์มันน์ถูกกล่าวหาว่าข่มขืนเป็นครั้งแรกต่อสาธารณะในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 และขึ้นศาลในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกัน การพิจารณาคดีอาญาของเขาถูกระงับในเดือนตุลาคม 2022 หลังจากลูกขุนประพฤติมิชอบจนทำให้การพิจารณาคดีเป็นโมฆะการพิจารณาคดีใหม่ไม่ได้ดำเนินการต่อเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพและความปลอดภัยของผู้ร้องเรียน

ในปี 2023 เลห์มันน์ฟ้องร้องสื่อหลายแห่งในข้อหาหมิ่นประมาทจากการรายงานข่าวเกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่มีต่อเขา ในคดีหมิ่นประมาทที่เลห์มันน์ฟ้องร้องNetwork Tenและลิซ่า วิลกินสันผู้พิพากษาไมเคิล ลีแห่งศาลสหพันธรัฐออสเตรเลียได้ตัดสินในเดือนเมษายน 2024 ว่า จากหลักฐานทางแพ่งแล้วเลห์มันน์ได้ข่มขืนเพื่อนร่วมงานในอาคารรัฐสภาเลห์มันน์ยื่นอุทธรณ์คำตัดสินนี้ การอุทธรณ์ซึ่งพิจารณาโดยศาลเต็มคณะของศาลสหพันธรัฐในเดือนสิงหาคม 2025 มุ่งเน้นไปที่ข้อกล่าวอ้างที่ว่าเลห์มันน์ไม่ได้รับความเป็นธรรมในกระบวนการพิจารณาคดีและหลักความยุติธรรมตามธรรมชาติ ในวันที่ 3 ธันวาคม 2025 ศาลได้ยกฟ้องการอุทธรณ์ของเลห์มันน์และสั่งให้เขาจ่ายค่าใช้จ่าย ในวันที่ 9 เมษายน 2026 ศาลสูงแห่งออสเตรเลียได้ยกฟ้องการอุทธรณ์ของเลห์มันน์ ทำให้ช่องทางทางกฎหมายของเขาในการท้าทายคำตัดสินสิ้นสุดลง

เลห์มันน์ เกิดที่เมืองคอลเลจสเตชั่น รัฐเท็กซัสประเทศสหรัฐอเมริกา ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2538 ^{[ 1 ]} เขา เติบโตในเมืองทูวูมบา รัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย^{[ 2 ]}เขาย้ายไปแคนเบอร์ราเพื่อศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียซึ่งเขาเริ่มต้นอาชีพทางการเมืองในปี พ.ศ. 2556 ^{[ 1 ] [ 3 ]}เลห์มันน์เริ่มทำงานกับสำนักงานอัยการสูงสุดของออสเตรเลียและทำงานให้กับกระทรวงต่างๆ จนกระทั่งเข้าร่วม สำนักงานของ ลินดา เรย์โนลด์สในปี พ.ศ. 2561 เขาเคยทำงานเป็นเจ้าหน้าที่การเมืองให้กับพรรคเสรีนิยมและเป็นผู้ล็อบบี้ให้กับบริษัทบริติช อเมริกัน โทแบคโค^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2021 บริททานี ฮิกกินส์ เจ้าหน้าที่พรรคเสรีนิยม กล่าวหาต่อสื่อต่างๆ เช่นnews.com.auและThe Project ^{[ 5 ]}ว่าเธอถูกข่มขืนในช่วงเช้ามืดของวันที่ 23 มีนาคม 2019 ใน สำนักงานของวุฒิสมาชิก ลินดา เรย์โนลด์ส รัฐมนตรีว่า การกระทรวงอุตสาหกรรม กลาโหมในขณะนั้น ในปีกอาคารรัฐสภาโดยเพื่อนร่วมงาน ซึ่งต่อมาระบุชื่อว่า บรูซ เลห์มันน์ หลังจากที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอนุญาตให้ทั้งคู่เข้าไปในอาคาร^{[ 6 ] [ 7 ]}ฮิกกินส์กล่าวว่าเธอเมาอย่างหนักในงานเลี้ยงของที่ทำงานและออกจากงานไปกับเพื่อนร่วมงานโดยรถแท็กซี่ โดยเชื่อว่าทั้งคู่จะถูกส่งกลับบ้าน แต่เธอกลับถูกพาไปที่รัฐสภาและถูกข่มขืนในขณะที่หมดสติไปเป็นช่วงๆ^{[ 8 ] [ 9 ]}ตื่นขึ้นมาพบว่ากระโปรงของเธอถูกดึงลงมาอยู่ที่เอว^{[ 10 ]}ในทางตรงกันข้าม เลห์มันน์บอกกับตำรวจว่าเขาและฮิกกินส์กลับไปที่อาคารรัฐสภาเพราะเขาต้องไปรับกุญแจ และเมื่อฮิกกินส์บอกว่าเธอก็ต้องกลับไปที่สำนักงานเช่นกัน เขาจึงเสนอที่จะแชร์รถอูเบอร์ ของเขา ^{[ 11 ]}เมื่อพวกเขามาถึงห้องชุดของเรย์โนลด์ เลห์มันน์กล่าวว่าเขา "เลี้ยวซ้ายไปยังโต๊ะทำงานของเขา ในขณะที่นางสาวฮิกกินส์เลี้ยวขวาและไปยังส่วนอื่นของสำนักงาน" ^{[ 11 ]}เลห์มันน์กล่าวว่าหลังจากทำงาน "สรุปข้อมูลสำหรับช่วงถามตอบของรัฐสภา" เขาออกจากสำนักงานโดยไม่ได้พบฮิกกินส์อีก^{[ 11 ] [ 12 ]}ต่อมาเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยพบฮิกกินส์ในช่วงเช้ามืดในสำนักงานของรัฐมนตรี ในสภาพเปลือยเปล่า เมาสุรา และสับสน^{[ 5 ] [ 7 ]}

Three days later, on 26 March 2019, Lehrmann was told by Fiona Brown, Reynolds's chief of staff, to "collect his belongings from the office and leave" because of his late-night entry into the office at 1:48 am on the previous Saturday, and an earlier unrelated incident of him mishandling a classified document.^[7][13] Reynolds formally terminated Lehrmann's employment on 5 April 2019.^[14] On 1 April 2019, Reynolds called Higgins to her office to discuss Higgins's late-night entry into the office, which Reynolds "believed to be a security breach [...] describing the decision of two staff to come into the office at 1:40 am as 'highly unusual' and not appropriate".^[15] Higgins went to the police after the alleged rape, but dropped the complaint in April 2019, fearful the report would result in termination of her employment.^[16] Eventually Higgins transferred to work for Minister Michaelia Cash for a year, resigning a month before going public with her allegations.^[6]

Higgins made her allegations public following a Four Corners report "Inside the Canberra Bubble" in November 2020, which had reported on sexism within the Liberal Party and the Parliament House workplace culture.^[17][18] She alleged political cover-up of the rape ahead of the 2019 Australian federal election, and sparked a nationwide movement of protests.^[19] Prime Minister Scott Morrison made a formal apology to her in February 2022.^[20] In response to Higgins's allegations, the Australian Human Rights Commission conducted a review into the prevention and handling of bullying, sexual harassment and sexual assault at Commonwealth Parliamentary workplaces.^[21] Morrison's loss of the 2022 election, with safe Liberal seats going to female Teal independents, was partially attributed to dissatisfaction with the Liberal government's handling of the rape.^[22][23]

ในช่วงหลายสัปดาห์ต่อมา ผู้หญิงอีก 3 คนกล่าวหาว่าพวกเธอถูกเลห์มันน์ล่วงละเมิดทางเพศหรือทำร้ายร่างกายระหว่างปี 2016 ถึง 2020 ^{[ 24 ] [ 25 ]}ผู้หญิงคนหนึ่งกล่าวหาเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2021 ว่าเธอถูกเขาข่มขืนในปี 2020 หลังจากที่ทั้งคู่รับประทานอาหารเย็นและดื่มเครื่องดื่มด้วยกัน^{[ 26 ] [ 27 ]}เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2021 หญิงคนที่สองกล่าวหาว่าเธอถูกเลห์มันน์ล่วงละเมิดทางเพศในปี 2016 ^{[ 27 ]}หญิงคนที่สามยังกล่าวหาว่าเขาล่วงเกินและลูบต้นขาของเธอใต้โต๊ะในบาร์แห่งหนึ่งในแคนเบอร์ราในปี 2017 ^{[ 24 ] [ 27 ]}หลังจากเรื่องราวนี้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ แม้ว่าเลห์มันน์จะไม่ถูกระบุชื่อในสิ่งพิมพ์^{[ 28 ]}เขาก็ถูกพักงานจากบริษัทขนาดใหญ่ที่เขาทำงานอยู่ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2020 ^{[ 24 ]}เขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในซิดนีย์ และวันรุ่งขึ้นเขาก็อยู่ในคลินิกฟื้นฟูสมรรถภาพเอกชน^{[ 24 ]}

เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2021 ฮิกกินส์ได้ติดต่อตำรวจสหพันธ์ออสเตรเลียเพื่อขอให้เปิดเรื่องร้องเรียนต่อเลห์มันน์อีกครั้ง^{[ 29 ]}หลังจากสอบปากคำกับตำรวจเมื่อวันที่ 19 เมษายน 2021 เลห์มันน์ถูกเรียกตัวเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2021 ในข้อหาข่มขืนฮิกกินส์^{[ 30 ]}เลห์มันน์ปรากฏตัวทางโทรศัพท์ที่ศาลแขวงแห่งออสเตรเลียแคปิตอลเทริทอรี (ACT) เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2021 และให้การปฏิเสธว่าไม่ได้ข่มขืนฮิกกินส์ เขาถูกส่งตัวไปพิจารณาคดีในศาลฎีกาแห่งออสเตรเลียแคปิตอลเทริทอรี^{[ 31 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2565 ทีมทนายความของเลห์มันน์ได้ยื่นคำร้องขอให้ระงับการพิจารณาคดีของเขาอย่างไม่มีกำหนด เนื่องจากคำขอโทษจากนายกรัฐมนตรีสก็อตต์ มอร์ริสัน ต่อฮิกกินส์ "ถือว่าจำเลยมีความผิดในข้อหาดังกล่าว หรืออย่างน้อยก็ถือว่าคำร้องเรียนเป็นความจริงโดยปริยาย" ^{[ 32 ]}และอาจเป็นอันตรายต่อสิทธิของเลห์มันน์ในการได้รับการพิจารณาคดีอย่างยุติธรรม [ ^{33 ] [ 34 ] ผู้}พิพากษาได้ยกคำร้อง โดยกล่าวว่าการที่สมาชิกคณะลูกขุนทราบถึงการเผยแพร่ข่าวประชาสัมพันธ์ก่อนการพิจารณาคดี "ไม่ใช่เรื่องที่เป็นปัญหาในตัวมันเอง" ^{[ 32 ]}ฮิกกินส์ได้ร้องเรียนต่อตำรวจสหพันธ์ออสเตรเลียฐานให้หลักฐานที่ได้รับการคุ้มครองแก่ทีมทนายความของเลห์มันน์โดยไม่ชอบด้วยกฎหมาย ซึ่งรวมถึงบันทึกการให้คำปรึกษาและการบันทึกวิดีโอ^{[ 35 ]}การพิจารณาคดีถูกเลื่อนออกไปอีกในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 หลังจากที่ผู้พิพากษาเตือนว่าเส้นแบ่งระหว่างข้อกล่าวหาและการตัดสินว่ามีความผิดนั้น "ถูกลบเลือนไปแล้ว" ในสุนทรพจน์รับรางวัลของลิซ่า วิลกินสันในงานประกาศรางวัลโลจีประจำปี พ.ศ. 2565และในความคิดเห็นที่ตามมาหลังจากสุนทรพจน์^{[ 36 ]}

การพิจารณาคดีของเลห์มันน์เริ่มต้นขึ้นในวันที่ 4 ตุลาคม พ.ศ. 2565 ^{[ 37 ]}สิ้นสุดลงในวันที่ 19 ตุลาคม และคณะลูกขุนได้ถอนตัวไปพิจารณาคำตัดสิน^{[ 38 ] [ 39 ]}หลังจากการพิจารณาคดีเป็นเวลาสี่วัน คณะลูกขุนไม่สามารถลงมติเป็นเอกฉันท์ได้ และได้รับ " คำสั่งสีดำ " ^{[ 40 ] [ 41 ]} ในวันที่ 27 ตุลาคม การพิจารณาคดีถูกยกเลิกหลังจากพบว่าลูกขุนคนหนึ่งได้ทำการค้นคว้าส่วนตัวและนำสิ่งที่ค้นพบเข้าไปในห้องพิจารณาคดี^{[ 42 ] [ 43 ]}ต่อมาฮิกกินส์ได้วิพากษ์วิจารณ์ระบบยุติธรรมทางอาญาทางโทรทัศน์สด โดยกล่าวว่า "ระบบนี้ล้มเหลวมานานแล้วในการให้ผลลัพธ์แก่เหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศ" ^{[ 43 ]}ทนายความของ Lehrmann กล่าวว่า "เราได้นำความคิดเห็นของ [Higgins] ไปให้ศาลและตำรวจสหพันธ์ออสเตรเลียทราบแล้ว ... ว่าคำกล่าวของผู้ร้องเรียนอาจเข้าข่ายการดูหมิ่นศาลหรือความผิดตามประมวลกฎหมายอาญาของ ACT หรือไม่" ^{[ 43 ]}

คดีนี้ถูกกำหนดวันพิจารณาใหม่เป็นวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2023 ^{[ 42 ] [ 43 ]}แม้ว่าทนายความอาวุโสจะกล่าวในเวลาต่อมาว่ายังคงต้องรอดูว่าคดีนี้จะถูกพิจารณาใหม่หรือไม่ เนื่องจากความคิดเห็นของนักการเมืองและบุคคลในสื่อต่างๆ ทำให้ Lehrmann แทบจะไม่มีโอกาสถูกดำเนินคดีอีกต่อไป^{[ 44 ]}ในเดือนธันวาคม 2022 คดีนี้ถูกยกเลิกโดยShane Drumgoldผู้อำนวยการฝ่ายอัยการ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}โดยระบุว่า "การดำเนินคดีต่อไปไม่เป็นประโยชน์ต่อสาธารณะอีกต่อไป" หลังจากได้รับหลักฐาน "ว่าบาดแผลทางใจที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจากการดำเนินคดีนี้ก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างมากและยอมรับไม่ได้ต่อชีวิตของผู้ร้องเรียน" ^{[ 48 ] [ 49 ]} Lehrmann "ยืนยันความบริสุทธิ์ของตนเองมาโดยตลอด และคดีที่ฟ้องร้องเขานั้นไม่ได้รับการพิสูจน์" ^{[ 48 ]}โดยผู้อำนวยการฝ่ายอัยการประกาศว่า "สิ่งนี้ทำให้การดำเนินคดีสิ้นสุดลง" ^{[ 48 ]}อย่างไรก็ตาม วิธีการที่คดีดำเนินไปนั้นถูกวิพากษ์วิจารณ์^{[ 47 ] [ 50 ]}

หลังจากการพิจารณาคดีอาญาล้มเหลว ดรัมโกลด์ได้ส่งจดหมายถึงหัวหน้าตำรวจ ACT เรียกร้องให้มีการสอบสวนสาธารณะในคดีนี้เพื่อพิจารณา "ทั้งพฤติกรรมทางการเมืองและพฤติกรรมของตำรวจ" จดหมายยังกล่าวหาว่าผู้สืบสวนของตำรวจ "มีความเกี่ยวข้องอย่างชัดเจนกับฝ่ายจำเลยที่ชนะคดีนี้" ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}สมาคมตำรวจสหพันธ์ออสเตรเลียได้ออกแถลงการณ์เรียกข้อกล่าวหาดังกล่าวว่าเป็น "การใส่ร้าย" และไม่ได้รับการพิสูจน์ พร้อมทั้งเรียกร้องให้มีการสอบสวนในคดีนี้^{[ 52 ]}ต่อมารัฐบาล ACT ได้ประกาศการสอบสวนอิสระในคดีนี้^{[ 54 ]}

The inquiry was chaired by Walter Sofronoff. The inquiry heard that police assessed the evidence as insufficient to prosecute,^[55][56] and "expressed a number of concerns about the case".^[55] The inquiry subsequently heard that ACT police had been using the wrong legal threshold for charging suspects,^[57] and that the ACT had the lowest rate of charging for sexual assault in Australia.^[58] The senior investigating officer admitted that police made a mistake in providing Higgins's private counselling notes to Lehrmann's legal team.^[59]

The final report was leaked to News Corp journalist Janet Albrechtsen before being submitted to the ACT Chief Minister.^[60] It contained adverse findings against Drumgold, who resigned following its release to the media.^[61][62] The review found that it was appropriate to prosecute the matter.^[63][64] Recommendations issued included training police on handling of protected confidential material, disclosures to the defence, and the threshold for charging over sexual offences.^[65]

Drumgold successfully challenged the adverse findings against him in the ACT Supreme Court. The Supreme Court found that contact between Sofronoff and Albrechtsen gave rise to an impression of bias.^[66] In March 2025, there was a finding by the ACT Integrity Commission that Sofronoff had engaged in "serious corrupt conduct" due to their extensive contact with Albrechtsen.^[67]

Lehrmann settled defamation proceedings against News Corp and the Australian Broadcasting Corporation (ABC) for $295,000 and $150,000 respectively without admission of liability. The news.com.au article was appended with an editor's note. The ABC removed footage of Brittany Higgins and Grace Tame's National Press Club address.^[68]

ในปี 2023 เลห์มันน์ฟ้องลิซ่า วิลกินสันและเน็ตเวิร์ก เทนในข้อหาหมิ่นประมาทจากการสัมภาษณ์ฮิกกินส์ที่ออกอากาศในรายการThe Projectในปี 2021 ^{[ 69 ]}เลห์มันน์กล่าวต่อศาลว่าวิลกินสันทำลายสิทธิ์ของเขาในการ "ได้รับการพิจารณาคดีอาญาอย่างยุติธรรม" ^{[ 70 ]}เลห์มันน์กล่าวในศาลว่าเขารู้สึกโดดเดี่ยวและถูกกีดกันหลังจากการสัมภาษณ์ฮิกกินส์ในรายการThe Projectและเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเอกชนเนื่องจากความทุกข์ทางอารมณ์^{[ 71 ]}

เมื่อวันที่ 15 เมษายน 2567 ผู้พิพากษาไมเคิล ลีแห่งศาลรัฐบาลกลางได้ตัดสินว่า จากหลักฐานที่มีอยู่ เลห์มันน์ได้ข่มขืนบริตทานี ฮิกกินส์ที่อาคารรัฐสภาในปี 2562 ^{[ 72 ] [ 73 ]}การค้นพบข้อเท็จจริงส่งผลให้จำเลยสามารถใช้ข้อแก้ตัวเรื่องความจริงที่สำคัญ ได้ ^{[ 72 ] [ 74 ]}ในระหว่างการตัดสิน ลีได้กล่าวถึงเลห์มันน์ที่เคยผ่านการพิจารณาคดีอาญาซึ่งล้มเหลว โดยระบุว่า "[เมื่อ]หนีรอดจากถ้ำสิงโตมาได้ [เขา] ทำผิดพลาดที่กลับมาเอาหมวกของเขา" ^{[ 74 ] [ a ]}

นอกจากนี้ ยังมีการดำเนินคดีหมิ่นประมาทหรือยุติคดีอย่างน้อยสิบกรณีระหว่างฝ่ายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}มีการรายงานการข่มขู่ทางกฎหมาย การเรียกร้อง การฟ้องแย้ง หรือการสอบสวนรวมทั้งหมด 20 คดีที่เกี่ยวข้องกับการข่มขืนที่ถูกกล่าวหา^{[ 80 ]}ในการอธิบายกระบวนการทางกฎหมายและการรายงานข่าวของสื่อโดยรอบ ลีกล่าวว่า "ข้อโต้แย้งที่เกิดขึ้นได้กลายเป็นประเด็นสำคัญ อันที่จริง เมื่อพิจารณาถึงการเบี่ยงเบนที่ไม่คาดคิดและความเสียหายที่เกิดขึ้น อาจจะเหมาะสมกว่าที่จะอธิบายว่าเป็นความวุ่นวายอลหม่าน " ^{[ 81 ]}

หลังจากคำพิพากษาของผู้พิพากษาลี เครือข่ายเทนได้ยื่นคำร้องขอค่าใช้จ่ายจากเลห์มันน์ คำร้องของพวกเขาซึ่งจัดทำโดยแมตต์ คอลลินส์ โต้แย้งว่าเลห์มันน์ควรรับผิดชอบค่าใช้จ่ายทางกฎหมายทั้งหมดของเครือข่าย เนื่องจากเขาเริ่มดำเนินคดีหมิ่นประมาทโดยไม่สุจริต โดยระบุว่าลีพบว่าเลห์มันน์น่าจะรู้ว่า "เขาข่มขืนนางสาวฮิกกินส์" เมื่อเขาเริ่มดำเนินคดี คำร้องของเทนระบุว่าคดีนี้เป็นการใช้กระบวนการทางกฎหมายในทางที่ผิดโดยโต้แย้งว่าเลห์มันน์เรียกร้องค่าเสียหายจำนวนมากทั้งที่รู้ว่าข้อกล่าวหาที่เขากำลังฟ้องร้องนั้นเป็นความจริง และว่าเขาได้ยื่นฟ้องโดย "เจตนาชั่วร้ายและวางแผนไว้ล่วงหน้า" ^{[ 82 ]}

เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 2024 ลีสั่งให้เลห์มันน์จ่ายค่าใช้จ่ายทางกฎหมายเกือบทั้งหมดให้กับทั้งเน็ตเวิร์กเทนและลิซ่า วิลกินสันในลักษณะการชดเชย^{[ 83 ] [ 84 ]}ในคำสั่งของเขา ลีประณามเลห์มันน์ที่เริ่มคดีแพ่งบน "ข้อสันนิษฐานที่เป็นเท็จโดยเจตนา" และที่ให้ทนายความของเขา "ซักถามผู้ร้องเรียนเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศในสองกระบวนการทางกฎหมาย" ^{[ 83 ] [ 84 ]}ลีตั้งข้อสังเกตว่าเลห์มันน์ "มีเพศสัมพันธ์กับนางสาวฮิกกินส์ แต่ยังคงดำเนินคดีหลักโดยอาศัยข้อสันนิษฐานที่เพ้อเจ้อและเป็นเท็จโดยเจตนา" ว่าเขายุ่งอยู่กับงานในคืนนั้น^{[ 83 ]}

หลังจากแพ้คดีหมิ่นประมาท เลห์มันน์ได้ยื่นอุทธรณ์^{[ 85 ]}ในการพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 14 ตุลาคม 2024 เขาได้ขอให้ระงับคำสั่งให้ชำระค่าใช้จ่าย 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่ออกให้แก่เขา^{[ 86 ]}ทนายความของลิซ่า วิลกินสันและเน็ตเวิร์กเทนได้ขอหลักประกัน 200,000 ดอลลาร์สหรัฐ จากเลห์มันน์เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายทางกฎหมายหากการอุทธรณ์ของเขาไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 86 ]}เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 2024 ศาลรัฐบาลกลางได้ตัดสินว่าการอุทธรณ์ของเลห์มันน์สามารถดำเนินต่อไปได้โดยไม่ต้องจ่ายหลักประกันใดๆ และได้ระงับการเรียกเก็บค่าใช้จ่าย^{[ 87 ]}ในเดือนมีนาคม 2025 ทนายความของเลห์มันน์ ซาลี เบอร์โรว์ส ได้ยื่นคำแถลงเป็นลายลักษณ์อักษรโดยโต้แย้งว่าผู้พิพากษาลีได้ทำผิดพลาดในการรับรองข้อแก้ตัวเรื่องความจริงที่เน็ตเวิร์กเทนและวิลกินสันนำเสนอ^{[ 88 ]}

ศาลเต็มคณะของศาลรัฐบาลกลางได้พิจารณาอุทธรณ์เป็นเวลาสองวัน เริ่มตั้งแต่วันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2568 ^{[ 89 ] [ 90 ]}เหตุผลในการอุทธรณ์ของเลห์มันน์คือเขาถูกปฏิเสธความยุติธรรมตามขั้นตอนและความยุติธรรมตามธรรมชาติในการพิจารณาคดีครั้งแรก เบอร์โรว์สโต้แย้งในศาลว่า "[เขา] รู้สึกประหลาดใจกับลักษณะของการข่มขืน … มีการกล่าวหาว่าเป็นการข่มขืนที่รุนแรง ในขณะที่ท่านผู้พิพากษา [ลี] พบว่าเป็นการข่มขืนที่ไม่ใช้ความรุนแรง" ^{[ 89 ] [ 91 ]}ในการตอบสนองต่อข้อโต้แย้งของเบอร์โรว์ส ผู้พิพากษาเครก โคลวิน แสดงความเห็นว่าเขาไม่เข้าใจแนวคิดของการข่มขืนที่ไม่ใช้ความรุนแรง โดยกล่าวว่า "ผมไม่แน่ใจว่า [ลี] พบว่าเป็นการข่มขืนที่ไม่ใช้ความรุนแรง และผมไม่แน่ใจว่านั่นเป็นแนวคิดที่ผมเข้าใจ" ^{[ 89 ] [ 91 ]}ผู้พิพากษาไมเคิล วิกนีย์ตั้งข้อสังเกตว่า ในการพิจารณาคดีครั้งแรก เลห์มันน์ปฏิเสธว่าไม่มีกิจกรรมทางเพศหรือการข่มขืนเกิดขึ้น ดังนั้นจึงไม่สมเหตุสมผลที่จะสอบถามเขาเกี่ยวกับลักษณะเฉพาะของเหตุการณ์ที่เขาปฏิเสธอย่างสิ้นเชิง^{[ 91 ]}ทนายความของเท็น แมตต์ คอลลินส์ กล่าวว่า เป็น "ข้อโต้แย้งที่น่าประหลาดใจ" ที่เลห์มันน์อาจให้การที่แตกต่างออกไปหากมีการกล่าวหาเขาในข้อหา "ข่มขืนโดยไม่ใช้ความรุนแรง" ในการพิจารณาคดีหมิ่นประมาทครั้งแรก^{[ 89 ]}

เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2568 ศาลรัฐบาลกลางได้ยกคำอุทธรณ์ของเลห์มันน์ ศาลในคำพิพากษาได้ก้าวไปไกลกว่าคำพิพากษาก่อนหน้านี้ของผู้พิพากษาลี โดยระบุว่า “ข้อสรุปที่สมเหตุสมผลเพียงอย่างเดียวที่สามารถดึงออกมาจากข้อเท็จจริงที่นายเลห์มันน์รู้และสังเกตได้ในขณะที่เขามีเพศสัมพันธ์กับนางสาวฮิกกินส์ คือ นายเลห์มันน์ได้คิดถึงว่านางสาวฮิกกินส์ยินยอมที่จะมีเพศสัมพันธ์หรือไม่ รู้ว่าเธอไม่ได้ยินยอม แต่ก็ยังคงดำเนินการต่อไป” ศาลสั่งให้เลห์มันน์จ่ายค่าใช้จ่ายทางกฎหมายของฝ่ายจำเลย^{[ 92 ]}หลังจากผลการอุทธรณ์ ฮิกกินส์ได้โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า “ในที่สุด ฉันก็รู้สึกเหมือนหายใจได้อีกครั้ง” เธอยังกล่าวอีกว่า “ฉันไม่สามารถบอกคุณได้เลยว่ามันสร้างบาดแผลทางใจซ้ำเติมมากแค่ไหนที่ผู้ข่มขืนของคุณใช้ระบบกฎหมายเป็นอาวุธต่อต้านคุณเพราะคุณกล้าที่จะพูดออกมา” ^{[ 93 ]}

เลห์มันน์ยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูงแห่งออสเตรเลียในเดือนมกราคม พ.ศ. 2569 ในคำร้องของเขา เลห์มันน์อ้างว่าผู้พิพากษาศาลชั้นต้นเดิม ผู้พิพากษาลี ได้ทำการค้นคว้าข้อมูลด้วยตนเอง ดังนั้นจึงไม่เป็นกลาง เขายังโต้แย้งอีกว่าศาลเต็มคณะของศาลรัฐบาลกลางทำผิดพลาดในการพิจารณาเกินกว่าข้อสรุปเดิมของลีเกี่ยวกับ "ความประมาทเลินเล่อโดยไม่ตั้งใจ" ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการยินยอมของฮิกกินส์^{[ 94 ]}คำขออนุญาตอุทธรณ์พิเศษถูกยกเลิกพร้อมค่าใช้จ่ายในวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2569 โดยศาลอ้างว่า "ไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะรับประกันการอนุญาตพิเศษ" และไม่มี "ประเด็นทางกฎหมายที่มีความสำคัญต่อสาธารณะ" ^{[ 95 ]}การที่ศาลยกเลิกคำอุทธรณ์ของเขาทำให้ช่องทางทางกฎหมายในการอุทธรณ์ของเขาสิ้นสุดลง^{[ 96 ]}

เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 2023 มีการเปิดเผยว่า ในเดือนธันวาคม 2022 เลห์มันน์ถูกตั้งข้อหาข่มขืน 2 กระทง ในคดีที่ไม่เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาของบริตทานี ฮิกกินส์ เหตุการณ์ที่ถูกกล่าวหาเกิดขึ้นในเมืองทูวูมบาในเดือนตุลาคม 2021 ขณะที่เขากำลังรอการพิจารณาคดีในข้อหาข่มขืนฮิกกินส์ ตัวตนของเลห์มันน์เป็นเรื่องที่อยู่ภายใต้คำสั่งห้ามเผยแพร่ซึ่งทนายความของเขาพยายามที่จะดำเนินการต่อโดยอ้างอิงจากรายงานของนักจิตวิทยาที่ระบุว่า การเผยแพร่ตัวตนของเลห์มันน์จะนำไปสู่ ​​"ผลกระทบด้านลบอย่างร้ายแรง" ต่อสุขภาพจิตของเขา ผู้พิพากษาปีเตอร์ แอปเปิลการ์ธในการตัดสินคัดค้านการดำเนินการต่อของคำสั่งห้ามเผยแพร่ ได้อ้างถึงการให้สัมภาษณ์สื่อที่เลห์มันน์ได้เข้าร่วม และการเข้าร่วมการสัมภาษณ์เหล่านี้ของเขานั้นยากที่จะสอดคล้องกับรายงานของนักจิตวิทยา^{[ 2 ] [ 97 ] [ 98 ]}

เมื่อวันที่ 23 มกราคม 2025 ฝ่ายจำเลยของเลห์มันน์ได้ยื่นคำร้องต่อศาลขอให้มีการ พิจารณาคดีโดย ผู้พิพากษาเพียงผู้เดียว^{[ 99 ]}ในเดือนมีนาคม 2025 เลห์มันน์ได้เปลี่ยนทนายความที่ว่าความให้เขาในคดีข่มขืนจากโรวัน คิง เป็นซาลี เบอร์โรว์ส ซึ่งเป็นทนายความที่ว่าความให้เขาในคดีอุทธรณ์หมิ่นประมาท^{[ 100 ]}ในเดือนมิถุนายน 2024 เลห์มันน์ได้ยื่นคำร้องขอให้ระงับการดำเนินคดีอย่างถาวร โดยอ้างว่าการสนทนาทางโทรศัพท์ระหว่างทนายความคนก่อนของเขากับตำรวจควีนส์แลนด์ถูกดักฟังอย่างผิดกฎหมาย^{[ 101 ] [ 102 ]}เลห์มันน์ถอนคำกล่าวอ้างที่ว่าตำรวจดักฟังการโทรศัพท์อย่างผิดกฎหมาย และคำร้องดังกล่าวถูกยกเลิกเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม 2025 ^{[ 103 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2568 ผู้พิพากษาเครก โชว์ดฮิวรี ตัดสินให้ฝ่ายโจทก์ส่งสำเนาข้อมูลทางนิติวิทยาศาสตร์ฉบับเต็มของโทรศัพท์ของผู้ร้องเรียนให้แก่เลห์มันน์ เรื่องนี้ถูกเลื่อนไปเป็นวันที่ 3 ธันวาคม เพื่อพิจารณาคำร้องขอให้ระงับคดีของฝ่ายจำเลย^{[ 104 ]}ในวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2568 ผู้พิพากษาเดนนิส ลินช์ สั่งให้ส่งสำเนาข้อมูลโทรศัพท์ของผู้เสียหายฉบับเต็มที่ไม่ได้แก้ไขให้แก่เลห์มันน์ หลังจากที่เบอร์โรว์สพยายามส่งให้เขา ลินช์เลื่อนคดีไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 โดยระบุว่าจำเป็นต้องดำเนินการต่อไปเนื่องจากพยานยังไม่พร้อม^{[ 105 ]}ในการพิจารณาคดีในเดือนเมษายน พ.ศ. 2569 เขาถูกส่งตัวขึ้นศาลเพื่อพิจารณาคดีตั้งแต่วันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2569 ในข้อหาข่มขืน 2 กระทง^{[ 106 ] [ 107 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 มีการกล่าวหาในศาลปกครองและศาลแพ่งแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ว่า เลห์มันน์ได้ก่อให้เกิดความเสียหายมูลค่า 13,250 ดอลลาร์แก่ทรัพย์สินให้เช่าที่เซเว่นเน็ตเวิร์คจ่ายค่าเช่าเพื่อให้เลห์มันน์ได้รับการสัมภาษณ์แบบพิเศษโดยรายการSpotlight ของพวกเขา ^{[ 108 ]}เลห์มันน์ไม่ได้เข้าร่วมการพิจารณาคดีนี้^{[ 108 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 คณะกรรมการต่อต้านการทุจริตแห่งชาติ (NACC) ได้เข้าตรวจค้นบ้านของเลห์มันน์ การบุกค้นครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการสอบสวนข้อกล่าวหาว่าเขานำเอกสารลับเกี่ยวกับโครงการเรือดำน้ำของฝรั่งเศสไปโดยมิชอบ^{[ 109 ]}ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2568 เลห์มันน์ได้ฟ้องร้อง NACC โดยกล่าวหาว่าหน่วยงานดังกล่าวได้กระทำการโดยมิชอบด้วยการบุกค้นบ้านของเขา โดยมีรัฐมนตรีพิเศษดอน ฟาร์เรล เป็นผู้ ถูกกล่าวหาในคดีนี้ด้วย^{[ 110 ]}เขายังกล่าวหาอีกว่าเขาถูกปฏิเสธการให้เงินทุนตามที่สัญญาไว้สำหรับการเป็นตัวแทนในการพิจารณาคดีของ NACC หลังจากการบุกค้น^{[ 109 ] [ 111 ]}เลห์มันน์และฟาร์เรลได้รับคำสั่งให้เข้าสู่กระบวนการไกล่เกลี่ยในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2568 ^{[ 109 ]}

คำขอเงินทุนของ Lehrmann ถูก Farrell ปฏิเสธอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 2025 หลังจากรอการตัดสินใจนานกว่าหนึ่งปี ต่อมา Lehrmann ได้แจ้งต่อศาลรัฐบาลกลางว่าเขาจะแก้ไขคดีของเขาและขอให้มีการตรวจสอบทางตุลาการ^{[ 112 ]}

เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2025 เลห์มันน์ปรากฏตัวทางโทรศัพท์ต่อศาลแขวงแทสเมเนียในข้อหาขโมยรถขับเคลื่อนสี่ล้อที่ เมา น์เทนริเวอร์ แทสเมเนีย [ ^{113 ] เขา}ยื่นคำให้การว่าไม่ guilty เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน และได้รับคำสั่งให้ไปศาลในเดือนกันยายน^{[ 114 ]}เขาไปศาลทางโทรศัพท์เมื่อวันที่ 19 กันยายน 2025 ในระหว่างการพิจารณาคดี เบอร์โรว์สแจ้งต่อศาลว่าเธอจะออกหมายเรียกสัมภาษณ์สื่อที่ผู้ร้องเรียนให้ไว้ เพื่อเปรียบเทียบกับคำแถลงตามกฎหมายและมองหาความไม่สอดคล้องกัน^{[ 115 ]}มีการออกหมายจับรอลงอาญาสำหรับเลห์มันน์หลังจากที่เขาไม่ไปศาลเพื่อพิจารณาคดีในวันที่ 6 พฤศจิกายน 2025 เบอร์โรว์สแจ้งต่อศาลว่าเขาไม่สามารถไปได้เนื่องจากปัญหาสุขภาพเร่งด่วน ผู้พิพากษาโรเบิร์ต เว็บสเตอร์กล่าวว่าเลห์มันน์ต้องไปศาลในวันที่ 4 ธันวาคมและนำใบรับรองแพทย์มาด้วย มิฉะนั้นเขาจะถูกจับกุม^{[ 116 ]}

เลห์มันน์ยอมรับสารภาพผิดเมื่อวันที่ 4 ธันวาคม พ.ศ. 2568 หลังจากข้อกล่าวหาต่อเขาถูกลดระดับจากขโมยรถเป็นขับรถโดยไม่ได้รับอนุญาต เลห์มันน์แจ้งต่อศาลว่าเขากำลังจัดงานปาร์ตี้อยู่ที่บ้านหลังหนึ่ง เจ้าของบ้านได้ยึดกุญแจรถของเขาไปเพื่อพยายามหยุดเขาไม่ให้ขับรถเพราะเขาเมาสุรา และเขาได้ขับรถคันอื่นที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งมีกุญแจเสียบอยู่ เลห์มันน์ถูกตัดสินให้ปรับ 100 ดอลลาร์ ประพฤติตนดี 12 เดือน และไม่ต้องถูกตัดสินว่ามีความผิดเนื่องจากไม่มีประวัติอาชญากรรมมาก่อน^{[ 117 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2568 เลอห์มันน์ได้ยื่นคำร้องขอคำสั่งห้ามเข้าใกล้ต่อคาร์ลีห์ สมิธ นักข่าวของเดลีเมล์ เลอห์มันน์อ้างว่าสมิธได้สะกดรอยตามเขาหลังจากที่เดลีเมล์ตีพิมพ์เรื่องราวที่เธอเขียนในชื่อเรื่อง "เราพบเด็กหนุ่มปาร์ตี้ที่ถูกดูหมิ่นซ่อนตัวอยู่ที่ปลายสุดของโลก" เบอร์โรว์สบอกกับศาลว่าสมิธได้ขับรถตามเลอห์มันน์ไปตามถนนลูกรังอย่าง "อันตราย" และเหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลเสียต่อสุขภาพจิตของเลอห์มันน์ ในศาล สมิธโต้แย้งว่ามีข้อยกเว้นทางด้านวารสารศาสตร์สำหรับคำจำกัดความทางกฎหมายของการสะกดรอยตาม^{[ 118 ]}คำร้องถูกยกเลิกในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2568 โดยทนายความของสมิธบอกกับศาลแขวงโฮบาร์ตว่าทั้งสองฝ่ายได้ตกลงยุติเรื่องนี้แล้ว^{[ 119 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 เลห์มันน์ให้สัมภาษณ์ใน รายการ Spotlight ซึ่งเป็นรายการข่าวปัจจุบันของช่อง Seven News ^{[ 120 ]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566 การเสนอชื่อเข้าชิง รางวัล Walkley Awardของช่อง Seven Networkถูกเพิกถอนหลังจากมีการเปิดเผยว่าช่องดังกล่าวได้จ่ายค่าเช่าหนึ่งปีรวมถึงค่าใช้จ่ายอื่นๆ ให้กับเลห์มันน์ และช่องดังกล่าวไม่ได้แจ้งข้อมูลอย่างถูกต้อง^{[ 121 ]}การสัมภาษณ์ดังกล่าวเป็นประเด็นที่ได้รับความสนใจจากสื่อเป็นอย่างมากในระหว่างการดำเนินคดีหมิ่นประมาทในเวลาต่อมา และได้เปิดเผยเรื่องราวต่างๆ เกี่ยวกับเลห์มันน์^{[ 122 ] [ 123 ]}

เดิมทีเลห์มันน์มีกำหนดจะกล่าวสุนทรพจน์ในการประชุมเรื่องการฟื้นฟูการสันนิษฐานว่าบริสุทธิ์ ซึ่งจัดโดยเบ็ตตินา อาร์นด์ทในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 อาร์นด์ท ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนหลักของเลห์มันน์ ได้ปฏิเสธว่าไม่ได้ระดมทุนหรือขอให้ใครจ่ายเงินให้เลห์มันน์^{[ 124 ]}อย่างไรก็ตาม เลห์มันน์ได้ถอนตัวจากการเป็นวิทยากรหนึ่งวันหลังจากการพิจารณาคดีหมิ่นประมาทของเขาสิ้นสุดลง โดยกล่าวว่า "กังวลว่าการเข้าร่วมของเขาอาจเป็นภัยคุกคามต่อผู้ชม ทำให้เหตุการณ์สำคัญนี้ตกอยู่ในอันตราย และเบี่ยงเบนความสนใจจากวัตถุประสงค์หลักของงาน" ^{[ 125 ]}