พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต Коммунистическая партия Советского Союза
โลโก้ของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ซึ่งประกอบด้วยธงชาติโซเวียตและรูปปั้นครึ่งตัวของวลาดิมีร์ เลนิน
เลขาธิการทั่วไป	โจเซฟ สตาลิน (คนแรก) มิคาอิล กอร์บาเชฟ (คนสุดท้าย) [ก]
ผู้ก่อตั้ง	วลาดิมีร์ เลนิน
ก่อตั้ง	มกราคม พ.ศ. 2455  ( 1912-01 )[ข]
ห้าม	6 พฤศจิกายน 2534 [ 1 ] ( 6 พฤศจิกายน 1991 )
แยกจาก	พรรคแรงงานสังคมประชาธิปไตยรัสเซีย
ประสบความสำเร็จโดย	UCP–CPSU ( โดยพฤตินัย ) [ 2 ]
สำนักงานใหญ่	จัตุรัสสตารายา 4 กรุงมอสโก
หนังสือพิมพ์	ปราวดา[ 3 ]
ปีกเยาวชน	คอมโซมอล (VLKSM) [ c ]
การเป็นสมาชิก	ประมาณ 19.4 ล้าน (พ.ศ. 2532 โดยประมาณ )
อุดมการณ์	คอมมิวนิสต์ ลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินิสม์[ d ]
จุดยืนทางการเมือง	ซ้ายสุด[ 10 ]
ความร่วมมือระหว่างประเทศ	ดูรายการทั้งหมด: [ 15 ] สภานานาชาติครั้งที่สอง (พ.ศ. 2455–2457) การประชุมนานาชาติเบิร์น (1915–1919) องค์การคอมมิวนิสต์สากล (ค.ศ. 1919–1943) โคมินฟอร์ม (1947–1956)
พันธมิตรทางการเมือง	กลุ่มคอมมิวนิสต์และผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกพรรค (พ.ศ. 2479–2494) [ 18 ]
สีต่างๆ	สีแดง[ 19 ]
คำขวัญ	" กรรมกรทั่วโลก จงรวมพลัง! "
เพลงชาติ	" The Internationale " [ e ]
การเมืองของสหภาพโซเวียต พรรคการเมือง การเลือกตั้ง

พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ( CPSU ) ^{[ f ]}ซึ่งบางครั้งรู้จักกันในชื่อพรรคคอมมิวนิสต์รัสเซีย (บอลเชวิก) ^{[ g ]}พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (บอลเชวิก) ^{[ h ]}พรรคบอลเชวิกและพรรคคอมมิวนิสต์โซเวียต เป็น พรรคการเมืองผู้ก่อตั้งและปกครองสหภาพโซเวียต CPSU เป็นพรรคการเมืองเดียวที่ปกครองสหภาพโซเวียตจนถึงปี 1990 เมื่อสภาผู้แทนราษฎรแก้ไขมาตรา 6ของรัฐธรรมนูญโซเวียตปี 1977ซึ่งก่อนหน้านี้ได้มอบอำนาจผูกขาดระบบการเมืองให้แก่ CPSU อุดมการณ์หลักของพรรคคือลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินนิสม์พรรคถูกประกาศให้เป็นพรรคนอกกฎหมายภายใต้พระราชกฤษฎีกาของประธานาธิบดีรัสเซียบอริส เยลต์ซินเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 1991 โดยอ้างถึงความพยายามก่อรัฐประหารในสหภาพโซเวียตปี 1991เป็นเหตุผล^{[ 20 ]}

พรรคนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1898 ในฐานะส่วนหนึ่งของพรรคแรงงานสังคมประชาธิปไตยรัสเซีย (RSDLP) ในปี 1903 พรรคนี้ได้แตกออกเป็นสองฝ่าย คือ ฝ่ายเมนเชวิก (m) ("ฝ่ายเสียงข้างน้อย") และ ฝ่าย บอลเชวิก (b) ("ฝ่ายเสียงข้างมาก") โดยฝ่ายหลังซึ่งนำโดยวลาดิมีร์ เลนินเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) และเป็นพรรคที่ยึดอำนาจในการปฏิวัติเดือนตุลาคมปี 1917 กิจกรรมของพรรคถูกระงับในดินแดนโซเวียต 74 ปีต่อมา ในวันที่ 29 สิงหาคม 1991 ไม่นานหลังจากความพยายามก่อรัฐประหารที่ล้มเหลว โดยผู้นำ CPSU ฝ่ายอนุรักษ์นิยมต่อต้าน มิคาอิล กอร์บาชอฟประธานาธิบดีและเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตผู้ปฏิรูป

พรรคคอมมิวนิสต์ แห่ง สหภาพโซเวียต (CPSU) เป็น พรรคคอมมิวนิสต์ ที่ยึดหลักประชาธิปไตยแบบรวมศูนย์หลักการนี้ซึ่งคิดค้นโดยเลนิน หมายถึงการอภิปรายประเด็นนโยบายอย่างเปิดเผยและเป็นประชาธิปไตยภายในพรรค ตามด้วยข้อกำหนดเรื่องความเป็นเอกภาพโดยสมบูรณ์ในการยึดมั่นในนโยบายที่ตกลงกันไว้ องค์กรสูงสุดภายใน CPSU คือสมัชชาพรรคซึ่งประชุมทุกห้าปี เมื่อสมัชชาไม่อยู่ในระหว่างการประชุมคณะกรรมการกลางจะเป็นองค์กรสูงสุด เนื่องจากคณะกรรมการกลางประชุมปีละสองครั้ง หน้าที่และความรับผิดชอบส่วนใหญ่ในแต่ละวันจึงตกอยู่กับคณะกรรมการโปลิต บูโร (เดิมคือคณะกรรมการบริหาร) สำนักงานเลขาธิการและคณะกรรมการจัดระเบียบ (จนถึงปี 1952) ผู้นำพรรคเป็นหัวหน้าฝ่ายบริหารและดำรงตำแหน่งเลขาธิการใหญ่นายกรัฐมนตรีหรือประมุขแห่งรัฐหรือสองในสามตำแหน่งพร้อมกัน แต่ไม่เคยดำรงตำแหน่งทั้งสามตำแหน่งพร้อมกัน ผู้นำพรรคเป็นประธานโดยพฤตินัยของคณะกรรมการโปลิตบูโร CPSU และหัวหน้าฝ่ายบริหารของสหภาพโซเวียต ความตึงเครียดระหว่างพรรคและรัฐ ( คณะรัฐมนตรีแห่งสหภาพโซเวียต ) เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงศูนย์อำนาจนั้นไม่เคยได้รับการแก้ไขอย่างเป็นทางการ

หลังจากการก่อตั้งสหภาพโซเวียตในปี 1922 เลนินได้นำระบบเศรษฐกิจแบบผสมผสาน มาใช้ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่านโยบายเศรษฐกิจใหม่ นโยบายนี้อนุญาตให้มีการดำเนินกิจกรรมทางเศรษฐกิจแบบทุนนิยมอีกครั้งภายใต้การควบคุมของพรรคคอมมิวนิสต์ เพื่อพัฒนาเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการทำให้สังคมนิยมเป็นสิ่งที่สามารถนำไปปฏิบัติได้จริงในประเทศที่กำลังพัฒนาทางเศรษฐกิจ ในปี 1929 เมื่อโจเซฟ สตาลินขึ้นเป็นผู้นำพรรคลัทธิมาร์กซ์-เลนินซึ่งเป็นการผสมผสานแนวคิดดั้งเดิมของคาร์ล มาร์กซ์นักปรัชญาและนักทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ชาวเยอรมันและเลนิน ได้ถูกกำหนดให้เป็นอุดมการณ์ชี้นำของพรรคอย่างเป็นทางการโดยสตาลิน และจะคงอยู่เช่นนั้นตลอดช่วงเวลาที่เหลือของการดำรงอยู่ของพรรค พรรคดำเนินนโยบายสังคมนิยมโดยรัฐซึ่งอุตสาหกรรมทั้งหมดถูกโอนเป็นของรัฐ และ มีการนำ ระบบเศรษฐกิจแบบวางแผนจาก ส่วนกลาง มาใช้ หลังจากฟื้นตัวจากสงครามโลกครั้งที่สองการปฏิรูปได้ถูกนำมาใช้เพื่อกระจายอำนาจการวางแผนเศรษฐกิจและเปิดเสรีสังคมโซเวียตโดยทั่วไปภายใต้การนำของนิกิตา ครุสชอฟ

ในปี 1980 ปัจจัยต่างๆ รวมถึงสงครามเย็น ที่ยังคงดำเนิน ต่อไปการแข่งขันสะสมอาวุธนิวเคลียร์กับสหรัฐอเมริกาและประเทศมหาอำนาจยุโรปตะวันตก อื่นๆ และปัญหาความไม่มีประสิทธิภาพในระบบเศรษฐกิจที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข ส่งผลให้ การเติบโตทางเศรษฐกิจหยุดชะงักภายใต้ การปกครองของ อเล็กเซย์ โคซีกินและต่อมาใน สมัย ของเลโอนิด เบรจเนฟและความผิดหวังก็เพิ่มมากขึ้น หลังจากที่มิคาอิล กอร์บาชอฟ ผู้เยาว์และเปี่ยมไปด้วยพลังขึ้นเป็นผู้นำในปี 1985 (ต่อจากผู้นำสูงอายุสองคนที่ดำรงตำแหน่งเพียงระยะสั้น คือยูริ อันโดรปอฟและคอนสแตนติน เชอร์เนนโกซึ่งเสียชีวิตในเวลาต่อมา) ได้มีการดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อเปลี่ยนแปลงระบบเศรษฐกิจของสหภาพโซเวียต ที่กำลังสั่นคลอนให้ กลับไปสู่ระบบเศรษฐกิจแบบตลาดอีกครั้ง กอร์บาชอฟและพันธมิตรของเขาจินตนาการถึงการนำระบบเศรษฐกิจที่คล้ายคลึงกับนโยบายเศรษฐกิจใหม่ของเลนินมาใช้ผ่านโครงการ " เปเรสตรอยกา " หรือการปรับโครงสร้าง แต่การปฏิรูปของพวกเขาควบคู่ไปกับการจัดตั้งการเลือกตั้งแบบเสรีที่มีผู้สมัครหลายคนส่งผลให้พลังอำนาจของพรรคเสื่อมถอยลง และหลังจากสหภาพโซเวียตล่มสลายพรรคก็ถูกสั่งห้ามโดยบอริส เยลต์ซิน ประธานาธิบดีคนสุดท้ายของ RSFSR และประธานาธิบดีคนแรกของสหพันธรัฐรัสเซีย ในเวลาต่อ มา

มีหลายสาเหตุที่ทำให้พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) สูญเสียอำนาจควบคุมและนำไปสู่การล่มสลายของสหภาพโซเวียตในช่วงต้นทศวรรษ 1990 นักประวัติศาสตร์บางคนเขียนว่านโยบาย " กลาสนอสต์ " (ความเปิดเผยทางการเมือง) ของกอร์บาชอฟเป็นต้นเหตุสำคัญ โดยระบุว่านโยบายนี้ทำให้การควบคุมสังคมของพรรคอ่อนแอลง กอร์บาชอฟยืนยันว่าการปฏิรูปโดยปราศจากกลาสนอสต์ นั้น ย่อมล้มเหลวอยู่แล้ว ส่วนคนอื่นๆ ตำหนิความซบเซาทางเศรษฐกิจและการสูญเสียศรัทธาของประชาชนทั่วไปต่ออุดมการณ์คอมมิวนิสต์ ในช่วงปีสุดท้ายของการดำรงอยู่ของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต พรรคคอมมิวนิสต์ของเขตการปกครองต่างๆ ในรัสเซียได้รวมตัวกันเป็นพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซีย (RSFSR) หลังจากที่พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตล่มสลาย พรรคคอมมิวนิสต์ของสาธารณรัฐต่างๆ ในสหภาพโซเวียตก็กลายเป็นอิสระและดำเนินการปฏิรูปในเส้นทางที่แตกต่างกันออกไป ในรัสเซียพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหพันธรัฐรัสเซียได้ถือกำเนิดขึ้นและได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้สืบทอด มรดกบอล เชวิก เก่าของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต มาจนถึงปัจจุบัน^{[ 21 ]}

• 16 สิงหาคม พ.ศ. 2460 – 8 มีนาคม พ.ศ. 2461: พรรคแรงงานสังคมประชาธิปไตยแห่งรัสเซีย (บอลเชวิค) ( รัสเซีย : Российская социал-демократическая рабочая партия (большевиков); РСДРП(б) , อักษรโรมัน :  Rossiyskaya โซตเซียล-เดโมกราติเชสกายา ราโบชายา ปาร์ตียา (โบลเชวิคอฟ); RSDRP(b) )
• 8 มีนาคม พ.ศ. 2461 – 31 ธันวาคม พ.ศ. 2468: พรรคคอมมิวนิสต์รัสเซีย (บอลเชวิค) ( รัสเซีย : Российская коммунистическая партия (большевиков); РКП(б) , อักษรโรมัน :  Rossiyskaya kommunisticheskaya partiya (bol'shevikov); อาร์เคพี(ข) )
• 31 ธันวาคม พ.ศ. 2468 – 14 ตุลาคม พ.ศ. 2495: พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพทั้งหมด (บอลเชวิค) ( รัสเซีย : Всесоюзная коммунистическая партия (большевиков); ВКП(б) , อักษรโรมัน :  Vsesoyuznaya kommunisticheskaya partiya (โบลเชวิคอฟ); VKP(b) )
• 14 ตุลาคม พ.ศ. 2495 – 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2534: พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ( รัสเซีย : Коммунистическая партия Советского Союза; КПСС , อักษรโรมัน :  Kommunisticheskaya partiya Sovetskogo Soyuza; KPSS )

จุดกำเนิดของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) มาจาก กลุ่ม บอลเชวิกของพรรคแรงงานสังคมประชาธิปไตยรัสเซีย (RSDLP) กลุ่มนี้เกิดขึ้นจากการแตกแยกกันระหว่างผู้ติดตามของจูเลียส มาร์ตอฟและวลาดิมีร์ เลนินในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1903 ในการประชุมครั้งที่สองของพรรค ผู้ติดตามของมาร์ตอฟเรียกว่าเมนเชวิก (ซึ่งหมายถึงชนกลุ่มน้อยในภาษารัสเซีย) และผู้ติดตามของเลนินเรียกว่าบอลเชวิก (ชนกลุ่มใหญ่) (ในความเป็นจริงแล้วทั้งสองกลุ่มมีจำนวนสมาชิกค่อนข้างเท่ากัน) การแตกแยกนี้มีความเป็นทางการมากขึ้นในปี ค.ศ. 1914 เมื่อกลุ่มต่างๆ ได้รับการตั้งชื่อว่าพรรคแรงงานสังคมประชาธิปไตยรัสเซีย (บอลเชวิก) และพรรคแรงงานสังคมประชาธิปไตยรัสเซีย (เมนเชวิก) ก่อนการปฏิวัติเดือนกุมภาพันธ์ซึ่งเป็นระยะแรกของการปฏิวัติรัสเซียในปี ค.ศ. 1917 พรรคได้ทำงานใต้ดินในฐานะกลุ่มต่อต้านซาร์ที่จัดตั้งขึ้น เมื่อถึงเวลาของการปฏิวัติ ผู้นำคนสำคัญหลายคนของพรรค รวมทั้งเลนิน อยู่ในต่างแดน^{[ 22 ]}

หลังจากจักรพรรดินิโคลัสที่ 2 (ค.ศ. 1868–1918 ครองราชย์ ค.ศ. 1894–1917) สละราชสมบัติในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1917 สาธารณรัฐก็ถูกสถาปนาขึ้นและบริหารโดยรัฐบาลชั่วคราวซึ่งส่วนใหญ่ถูกครอบงำโดยผลประโยชน์ของกองทัพ อดีตขุนนาง นักธุรกิจทุนนิยมรายใหญ่ และนักสังคมนิยมประชาธิปไตย ควบคู่ไปกับรัฐบาลชั่วคราวนี้ สภาสามัญระดับรากหญ้าก็เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติ เรียกว่าสภาโซเวียตและโครงสร้างอำนาจคู่ขนานระหว่างสภาโซเวียตและรัฐบาลชั่วคราวก็ดำรงอยู่จนกว่าความขัดแย้งของพวกเขาจะได้รับการปรองดองในรัฐบาลหลังรัฐบาลชั่วคราว ในเวลานั้น เลนินลี้ภัยอยู่ในสวิตเซอร์แลนด์ซึ่งเขาและผู้เห็นต่างคนอื่นๆ ที่ลี้ภัยอยู่ ได้จัดการให้ รัฐบาล จักรวรรดิเยอรมันเดินทางกลับรัสเซียอย่างปลอดภัยโดยรถไฟปิดผนึกผ่านทวีปยุโรปท่ามกลางสงครามโลกครั้ง ที่สองที่กำลังดำเนิน อยู่ ในเดือนเมษายน เลนินเดินทางมาถึงเปโตรกราด (ซึ่งเปลี่ยนชื่อมาจากอดีตเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ) และประณามรัฐบาลชั่วคราว พร้อมเรียกร้องให้เดินหน้าการปฏิวัติเพื่อเปลี่ยนสงครามที่กำลังดำเนินอยู่ให้เป็นสงครามของชนชั้นแรงงานต่อต้านทุนนิยม การกบฏยังไม่จบลงเพียงเท่านี้ เนื่องจากความตึงเครียดระหว่างกองกำลังทางสังคมที่อยู่ฝ่ายสภาโซเวียตและฝ่ายรัฐบาลชั่วคราวซึ่งนำโดยอเล็กซานเดอร์ เคเรนสกี (ค.ศ. 1881-1970 อยู่ในอำนาจตั้งแต่ปี ค.ศ. 1917) ทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงฤดูร้อนนั้น

พรรคบอลเชวิกได้ขยายอิทธิพลทางการเมืองอย่างรวดเร็วตั้งแต่เดือนพฤษภาคมเป็นต้นมา ด้วยความนิยมของนโยบายของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเรียกร้องให้ยุติสงครามโดยทันที การปฏิรูปที่ดินสำหรับชาวนา และการฟื้นฟูการจัดสรรอาหารให้กับประชากรในเมือง นโยบายเหล่านี้ถูกถ่ายทอดไปยังมวลชนผ่านสโลแกนง่ายๆ ที่อธิบายวิธีการแก้ปัญหาในแต่ละวิกฤตที่การปฏิวัติสร้างขึ้นอย่างอดทน จนถึงเดือนกรกฎาคม นโยบายเหล่านี้ถูกเผยแพร่ผ่านสิ่งพิมพ์ 41 ฉบับ โดยPravdaเป็นหนังสือพิมพ์หลัก มีผู้อ่าน 320,000 คน จำนวนผู้อ่านลดลงเหลือประมาณครึ่งหนึ่งหลังจากการปราบปรามพรรคบอลเชวิกหลังจาก การประท้วง ในเดือนกรกฎาคมดังนั้นแม้กระทั่งสิ้นเดือนสิงหาคม หนังสือพิมพ์หลักของพรรคบอลเชวิกก็ยังมียอดพิมพ์เพียง 50,000 ฉบับเท่านั้น ถึงกระนั้น แนวคิดของพวกเขาก็ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในการเลือกตั้งสภาโซเวียต^{[ 23 ]}

กลุ่มต่างๆ ภายในสภาโซเวียตเริ่มแตกแยกมากขึ้นในช่วงปลายฤดูร้อน หลังจากการเดินขบวนประท้วงติดอาวุธของทหารตามคำเรียกร้องของพรรคบอลเชวิก และความพยายามก่อรัฐประหารโดยพลเอกลาฟร์ คอร์นิโลฟเพื่อกำจัดพรรคสังคมนิยมออกจากรัฐบาลชั่วคราว เมื่อฉันทามติโดยทั่วไปภายในสภาโซเวียตเอนเอียงไปทางซ้ายมากขึ้น กองกำลังที่ไม่หัวรุนแรงก็เริ่มละทิ้งสภา ทำให้พรรคบอลเชวิกอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งขึ้น ในเดือนตุลาคม พรรคบอลเชวิกเรียกร้องให้ถ่ายโอนอำนาจทั้งหมดไปยังสภาโซเวียต และปฏิเสธความชอบธรรมของรัฐบาลชั่วคราวที่นำโดยเคเรนสกีอย่างสิ้นเชิง รัฐบาลชั่วคราวซึ่งยืนกรานที่จะรักษาความพยายามทำสงครามที่ถูกดูหมิ่นเหยียดหยามอย่างกว้างขวางในแนวรบด้านตะวันออกเนื่องจากความสัมพันธ์ตามสนธิสัญญากับพันธมิตรและความกลัวว่าจักรวรรดิเยอรมันจะได้รับชัยชนะ ได้กลายเป็นกลุ่มที่ถูกโดดเดี่ยวทางสังคมและไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างกระตือรือร้นจากประชาชนบนท้องถนน เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน (25 ตุลาคม ตามปฏิทินเก่า) พรรคบอลเชวิกได้ก่อการจลาจลด้วยอาวุธ โค่นล้มรัฐบาลชั่วคราวของเคเรนสกี และทำให้สภาโซเวียตกลายเป็นอำนาจปกครองแต่เพียงผู้เดียวในรัสเซีย

หลังจากการปฏิวัติเดือนตุลาคมสภาโซเวียตได้รวมตัวกันเป็นสหพันธ์ และสาธารณรัฐสังคมนิยมสหพันธ์รัสเซีย ซึ่งเป็นรัฐสังคมนิยมตามรัฐธรรมนูญแห่งแรกของโลก ได้ถูกก่อตั้งขึ้น^{[ 24 ]}พรรคบอลเชวิกเป็นเสียงข้างมากในสภาโซเวียต และเริ่มปฏิบัติตามคำสัญญาในการหาเสียง โดยลงนามในสนธิสัญญาเบรสต์-ลิตอฟสก์ ซึ่งเป็นสนธิสัญญาที่สร้างความเสียหายเพื่อยุติสงครามกับเยอรมนี และโอนที่ดินและที่ดินของจักรวรรดิให้กับสภาโซเวียตของคนงานและชาวนา^{[ 24 ]}ในบริบทนี้ ในปี 1918 RSDLP(b) ได้กลายเป็นพรรคคอมมิวนิสต์รัสเซียทั้งหมด (บอลเชวิก) นอกรัสเซีย นักสังคมประชาธิปไตยที่สนับสนุนรัฐบาลโซเวียตเริ่มระบุตนเองว่าเป็นคอมมิวนิสต์ ในขณะที่ผู้ที่ต่อต้านยังคงใช้ฉลากสังคมประชาธิปไตย

ในปี ค.ศ. 1921 ขณะที่สงครามกลางเมืองกำลังจะสิ้นสุดลง เลนินได้เสนอนโยบายเศรษฐกิจใหม่ (NEP) ซึ่งเป็นระบบทุนนิยมของรัฐที่เริ่มต้นกระบวนการอุตสาหกรรมและการฟื้นฟูหลังสงคราม^{[ 25 ]} NEP ยุติช่วงเวลาสั้นๆ ของการปันส่วนอย่างเข้มข้นที่เรียกว่า " คอมมิวนิสต์สงคราม " และเริ่มต้นช่วงเวลาของเศรษฐกิจแบบตลาดภายใต้การควบคุมของคอมมิวนิสต์ ในเวลานั้นพวกบอลเชวิกเชื่อว่ารัสเซีย ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่ด้อยพัฒนาทางเศรษฐกิจและล้าหลังทางสังคมมากที่สุดในยุโรป ยังไม่บรรลุเงื่อนไขการพัฒนาที่จำเป็นสำหรับสังคมนิยมที่จะกลายเป็นสิ่งที่ปฏิบัติได้จริง และจะต้องรอให้เงื่อนไขดังกล่าวเกิดขึ้นภายใต้การพัฒนาแบบทุนนิยมเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในประเทศที่ก้าวหน้ากว่า เช่น อังกฤษและเยอรมนี ในวันที่ 30 ธันวาคม ค.ศ. 1922 สหพันธ์สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียได้รวมดินแดนเดิมของจักรวรรดิรัสเซียเพื่อก่อตั้งสหภาพโซเวียต (USSR) ซึ่งเลนินได้รับเลือกเป็นผู้นำ^{[ 26 ]}เมื่อวันที่ 9 มีนาคม พ.ศ. 2466 เลนินประสบภาวะเส้นเลือดในสมองแตก ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้และยุติบทบาทของเขาในรัฐบาล เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 21 มกราคม พ.ศ. 2467 ^{[ 26 ]}เพียงสิบสามเดือนหลังจากการก่อตั้งสหภาพโซเวียต ซึ่งเขาจะได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาผู้ก่อตั้ง

หลังจากการเสียชีวิตของเลนิน การแย่งชิงอำนาจก็เกิดขึ้นระหว่างโจเซฟ สตาลินเลขาธิการพรรคและเลออน ทรอตสกีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมซึ่งทั้งสองมีวิสัยทัศน์ที่แตกต่างกันอย่างมากเกี่ยวกับทิศทางในอนาคตของประเทศ ทรอตสกีพยายามดำเนินนโยบายการปฏิวัติอย่างต่อเนื่องซึ่งตั้งอยู่บนแนวคิดที่ว่าสหภาพโซเวียตจะไม่สามารถดำรงอยู่ได้ในฐานะสังคมนิยมเมื่อถูกล้อมรอบด้วยรัฐบาลที่เป็นศัตรู ดังนั้นเขาจึงสรุปว่าจำเป็นต้องให้การสนับสนุนการปฏิวัติที่คล้ายคลึงกันในประเทศทุนนิยมที่ก้าวหน้ากว่าอย่างแข็งขัน อย่างไรก็ตาม สตาลินแย้งว่านโยบายต่างประเทศเช่นนั้นจะไม่สามารถทำได้ด้วยศักยภาพที่สหภาพโซเวียตมีอยู่ในขณะนั้น และจะนำไปสู่การล่มสลายของประเทศด้วยการเข้าไปเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งทางอาวุธ สตาลินจึงเสนอว่าในระหว่างนี้ สหภาพโซเวียตควรแสวงหาการอยู่ร่วมกันอย่างสันติและเชิญชวนการลงทุนจากต่างประเทศเพื่อพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศและสร้างสังคมนิยมในประเทศเดียว

ในที่สุด สตาลินก็ได้รับการสนับสนุนมากที่สุดภายในพรรค และทรอตสกี ซึ่งถูกมองว่าเป็นผู้ร่วมมือกับกองกำลังภายนอกเพื่อโค่นล้มสตาลินมากขึ้นเรื่อย ๆ ก็ถูกโดดเดี่ยวและถูกขับออกจากพรรคและเนรเทศออกจากประเทศในปี 1928 นโยบายของสตาลินนับจากนั้นเป็นต้นมาจะรู้จักกันโดยรวมว่าลัทธิสตาลินในปี 1925 ชื่อของพรรคได้เปลี่ยนเป็นพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (บอลเชวิก) ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าสาธารณรัฐนอกรัสเซียไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของรัฐรัสเซียที่ครอบคลุมอีกต่อไป ตัวย่อนี้มักจะเขียนเป็น VKP(b) หรือบางครั้งก็ VCP(b) สตาลินพยายามที่จะทำให้มุมมองทางอุดมการณ์ของพรรคเป็นทางการมากขึ้น โดยผสมผสานแนวคิดดั้งเดิมของเลนินกับลัทธิมาร์กซ์แบบดั้งเดิมเข้าด้วยกัน จนกลายเป็นสิ่งที่เรียกว่าลัทธิมาร์กซ์-เลนิน สตาลินดำรงตำแหน่งเลขาธิการใหญ่ ซึ่งเป็นตำแหน่งบริหารสูงสุดภายในพรรค ทำให้สตาลินมีอำนาจอย่างมากในการกำหนดนโยบายของพรรคและรัฐ

ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 ความสัมพันธ์ทางการทูตกับประเทศตะวันตกเสื่อมถอยลงจนถึงขั้นเกิดความหวาดกลัวว่าพันธมิตรจะโจมตีสหภาพโซเวียตอีกครั้ง ภายในประเทศ เงื่อนไขของนโยบายเศรษฐกิจใหม่ (NEP) ทำให้ความเหลื่อมล้ำระหว่างชนชั้นร่ำรวยที่เพิ่มขึ้นกับคนยากจนที่เหลืออยู่เพิ่มมากขึ้น การรวมกันของความตึงเครียดเหล่านี้ทำให้ผู้นำพรรคสรุปว่าจำเป็นต่อการอยู่รอดของรัฐบาลที่จะต้องดำเนินนโยบายใหม่ที่จะรวมศูนย์กิจกรรมทางเศรษฐกิจและเร่งการพัฒนาอุตสาหกรรม เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้แผนห้าปีฉบับแรกจึงถูกนำมาใช้ในปี 1928 แผนดังกล่าวเพิ่มจำนวนแรงงานภาคอุตสาหกรรมเป็นสองเท่า ทำให้ชาวนาจำนวนมากกลายเป็นชนชั้นกรรมาชีพโดยการขับไล่พวกเขาออกจากที่ดินและรวมพวกเขาไว้ในเมือง ชาวนาที่ยังคงทำงานเกษตรกรรมก็ถูกทำให้มีสถานะเป็นชนชั้นกรรมาชีพเช่นเดียวกันผ่านนโยบายการรวมกลุ่มซึ่งเปลี่ยนฟาร์มแบบศักดินาให้เป็นฟาร์มรวมกลุ่มที่มีลักษณะสหกรณ์ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐ การเปลี่ยนแปลงสองประการนี้ได้เปลี่ยนพื้นฐานของสังคมโซเวียตไปสู่การจัดระเบียบแบบชนชั้นแรงงานมากขึ้น แผนดังกล่าวสำเร็จลุล่วงก่อนกำหนดในปี 1932

ความสำเร็จของการพัฒนาอุตสาหกรรมในสหภาพโซเวียตทำให้ประเทศตะวันตก เช่นสหรัฐอเมริกาเปิดความสัมพันธ์ทางการทูตกับรัฐบาลโซเวียต^{[ 27 ]} ในปี พ.ศ. 2476 หลังจากการปฏิวัติของคนงานที่ไม่ประสบความสำเร็จหลายปี (รวมถึง สาธารณรัฐโซเวียตบาวาเรียที่มีอายุสั้น) และภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอย่างรุนแรงอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ขึ้นสู่อำนาจในเยอรมนี ปราบปรามผู้จัดตั้งการปฏิวัติอย่างรุนแรง และเป็นภัยคุกคามโดยตรงต่อสหภาพโซเวียตที่สนับสนุนพวกเขาทางอุดมการณ์ ภัยคุกคามจากการก่อวินาศกรรมของฟาสซิสต์และการโจมตีที่ใกล้เข้ามาทำให้ความตึงเครียดที่มีอยู่แล้วภายในสหภาพโซเวียตและพรรคคอมมิวนิสต์ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมาก คลื่นแห่งความหวาดระแวงเข้าครอบงำสตาลินและผู้นำพรรค และแพร่กระจายไปทั่วสังคมโซเวียต เมื่อเห็นศัตรูที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกที่ ผู้นำของหน่วยงานความมั่นคงของรัฐบาลจึงเริ่มปราบปรามอย่างรุนแรงที่รู้จักกันในชื่อการกวาดล้างครั้งใหญ่โดยรวมแล้ว มีผู้คนหลายแสนคน ซึ่งหลายคนได้รับการยอมรับว่าบริสุทธิ์หลังเสียชีวิต ถูกจับกุมและส่งไปยังค่ายกักกันหรือถูกประหารชีวิต ในช่วงเวลานั้น ยัง มี การรณรงค์ต่อต้านศาสนาอย่างโหดเหี้ยม โดยคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์รัสเซียซึ่งเคยเป็นแขนขาทางการเมืองของระบอบซาร์มานานก่อนการปฏิวัติ ถูกปราบปรามอย่างไม่ปราณี ศาสนาในรูปแบบต่างๆ ถูกแยกออกจากชีวิตสาธารณะและกลายเป็นเรื่องส่วนตัวโดยสิ้นเชิง โบสถ์ มัสยิด และสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ จำนวนมากถูกดัดแปลงหรือทำลายลง

สหภาพโซเวียตได้เตือนประชาคมระหว่างประเทศถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการรุกรานของนาซีเยอรมนีอย่างไรก็ตาม ชาติมหาอำนาจตะวันตกยังคงมุ่งมั่นที่จะรักษาสันติภาพและหลีกเลี่ยงการเกิดสงครามอีกครั้ง หลายฝ่ายมองว่าคำเตือนของสหภาพโซเวียตเป็นการยั่วยุที่ไม่พึงประสงค์ หลังจากความพยายามหลายครั้งที่ไม่ประสบความสำเร็จในการสร้างพันธมิตรต่อต้านฟาสซิสต์ในหมู่ประเทศตะวันตก รวมถึงการพยายามรวบรวมการสนับสนุนจากนานาชาติเพื่อสาธารณรัฐสเปนในการต่อสู้กับการกบฏทางทหารชาตินิยมที่ได้รับการสนับสนุนจากเยอรมนีและอิตาลี ในปี 1939 สหภาพโซเวียตได้ลงนามในสนธิสัญญาไม่รุกรานกับเยอรมนี ต่อมาได้ร่วมกันรุกรานและแบ่งแยกโปแลนด์เพื่อปฏิบัติตามพิธีสารลับของสนธิสัญญา ตลอดจนยึดครองรัฐบอลติก สนธิสัญญานี้จะถูกละเมิดในเดือนมิถุนายน 1941 เมื่อกองทัพเยอรมันรุกรานสหภาพโซเวียตในการรุกรานทางบกครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามรักชาติครั้งยิ่งใหญ่

องค์การคอมมิวนิสต์สากลถูกยุบในปี 1943 หลังจากสรุปได้ว่าองค์กรดังกล่าวล้มเหลวในการป้องกันการผงาดขึ้นของลัทธิฟาสซิสต์และสงครามโลกครั้งใหญ่ที่จำเป็นต่อการเอาชนะลัทธินั้น หลังจากชัยชนะของฝ่ายสัมพันธมิตร ใน สงครามโลกครั้งที่สอง ในปี 1945 พรรคคอมมิวนิสต์ยึดมั่นในหลักการจัดตั้งรัฐบาลสังคมนิยมในดินแดนที่ถูกยึดครองหลังสงครามซึ่งจะบริหารโดยคอมมิวนิสต์ที่ภักดีต่อรัฐบาลของสตาลิน พรรคยังพยายามขยายอิทธิพลของตนออกไปนอกดินแดนที่ถูกยึดครอง โดยใช้สงครามตัวแทนและการจารกรรม รวมถึง ให้การฝึกอบรมและเงินทุนเพื่อส่งเสริมกลุ่มคอมมิวนิสต์ในต่างประเทศ ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งองค์การ คอมมิวนิสต์สากล (Cominform)ในปี 1947

ในปี ค.ศ. 1949 พรรคคอมมิวนิสต์จีนได้รับชัยชนะในสงครามกลางเมืองจีนเหตุการณ์นี้ทำให้ดุลอำนาจโลกเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก และเพิ่มความตึงเครียดระหว่างพรรคคอมมิวนิสต์กับชาติตะวันตกอย่างมาก จนนำไปสู่สงครามเย็นในยุโรปยูโกสลาเวียภายใต้การนำของโยซิป บรอซ ติโตได้เข้ายึดครองดินแดนตรีเอสเตทำให้เกิดความขัดแย้งทั้งกับชาติตะวันตกและกับสตาลิน ซึ่งคัดค้านการกระทำที่ยั่วยุเช่นนี้ นอกจากนี้ พรรคคอมมิวนิสต์ยูโกสลาเวียยังให้การสนับสนุนพรรคคอมมิวนิสต์กรีก อย่างแข็งขัน ในช่วงสงครามกลางเมืองทำให้รัฐบาลโซเวียตไม่พอใจมากขึ้น ความตึงเครียดเหล่านี้ทำให้เกิดความแตกแยกขึ้นระหว่างติโตและสตาลินซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการแบ่งแยกทางนิกายในระดับนานาชาติภายในขบวนการคอมมิวนิสต์โลก

หลังจากการเสียชีวิตของสตาลินนิกิตา ครุสชอฟได้ขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดโดยเอาชนะคู่แข่งทางการเมือง รวมถึงลาฟเรนตี เบเรียและเกออร์กี มาเลนคอฟในการต่อสู้แย่งชิงอำนาจ^{[ 28 ]}ในปี 1955 ครุสชอฟประสบความสำเร็จในการลดตำแหน่งของมาเลนคอฟและรักษาตำแหน่งผู้นำโซเวียตของตนเองไว้ได้^{[ 29 ]}ในช่วงต้นของการปกครองของเขาและด้วยการสนับสนุนจากสมาชิกหลายคนของคณะประธาน ครุสชอฟได้ริเริ่มนโยบายผ่อนคลายความตึงเครียด ซึ่งยุติการก่อการร้ายครั้งใหญ่ของสตาลินในช่วงหลายทศวรรษก่อนหน้าอย่างมีประสิทธิภาพ และลดการกดขี่ทางสังคมและเศรษฐกิจลงอย่างมาก^{[ 30 ]}ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 20ที่จัดขึ้นในปี 1956 ครุสชอฟได้ประณามอาชญากรรมของสตาลิน โดยระมัดระวังที่จะไม่กล่าวถึงการสมรู้ร่วมคิดของสมาชิกคณะประธานคนใด^{[ 31 ]}นโยบายเศรษฐกิจของเขา แม้ว่าจะนำมาซึ่งการปรับปรุง แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะแก้ไขปัญหาพื้นฐานของเศรษฐกิจโซเวียต มาตรฐานการครองชีพของประชาชนทั่วไปเพิ่มขึ้น ระหว่างปี 1956 ถึง 1965 มีผู้คน 108 ล้านคนย้ายเข้าไปอยู่ในที่อยู่อาศัยใหม่^{[ 32 ]}

นโยบายต่างประเทศของครุสชอฟนำไปสู่การแตกแยกระหว่างจีนและโซเวียตซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการที่เขาประณามสตาลินอย่างเปิดเผย^{[ 33 ]}ครุสชอฟปรับปรุงความสัมพันธ์กับสันนิบาตคอมมิวนิสต์แห่งยูโกสลาเวียของโจซิป บรอซ ติโตแต่ล้มเหลวในการสร้างความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างพรรคการเมืองอย่างที่เขาต้องการ^{[ 32 ]}ในขณะที่การผ่อนคลายความตึงเครียดลดการกดขี่ทางการเมืองภายในประเทศลง แต่ก็นำไปสู่ผลกระทบที่ไม่ได้ตั้งใจในต่างประเทศ เช่นการปฏิวัติฮังการีในปี 1956และความไม่สงบในโปแลนด์ ซึ่งประชาชนในท้องถิ่นรู้สึกมั่นใจมากพอที่จะก่อกบฏต่อต้านการควบคุมของโซเวียต^{[ 34 ]}ครุสชอฟยังล้มเหลวในการปรับปรุงความสัมพันธ์ของโซเวียตกับตะวันตก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะท่าทีทางทหารที่แข็งกร้าว^{[ 34 ]}หลังวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาตำแหน่งของครุสชอฟภายในพรรคก็อ่อนแอลงอย่างมาก^{[ 35 ]}ไม่นานก่อนที่เขาจะถูกขับออกจากตำแหน่งในที่สุด เขาพยายามนำการปฏิรูปเศรษฐกิจที่ได้รับการสนับสนุนจากEvsei Libermanนักเศรษฐศาสตร์ชาวโซเวียต ซึ่งพยายามนำกลไกตลาดมาใช้ในระบบเศรษฐกิจแบบวางแผน^{[ 36 ]}

ครุสชอฟถูกขับออกจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2507 ในการประชุมใหญ่ของคณะกรรมการกลาง ซึ่งทางการได้ระบุเหตุผลอย่างเป็นทางการว่า เขาไม่สามารถรับฟังผู้อื่นได้ ล้มเหลวในการปรึกษาหารือกับสมาชิกของคณะกรรมการบริหาร การสร้างลัทธิบูชาบุคคล การบริหารเศรษฐกิจที่ผิดพลาด และการปฏิรูปที่ต่อต้านพรรค เป็นเหตุผลที่ทำให้เขาไม่เหมาะสมที่จะดำรงตำแหน่งหัวหน้าพรรคต่อไป^{[ 37 ]}เลโอนิด เบรจเนฟได้รับตำแหน่งต่อจากเขาในฐานะเลขาธิการคนแรก และอเล็กเซย์ โคซีกินในฐานะประธานสภาคณะรัฐมนตรี^{[ 38 ]}

ยุคเบรจเนฟเริ่มต้นด้วยการปฏิเสธลัทธิครุชเชฟในแทบทุกด้าน ยกเว้นเพียงด้านเดียว คือ การต่อต้านอย่างต่อเนื่องต่อวิธีการก่อการร้ายและความรุนแรงทางการเมืองของลัทธิสตาลิน^{[ 40 ]}นโยบายของครุชเชฟถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นลัทธิอำนาจนิยม และยุคเบรจเนฟได้เห็นการเกิดขึ้นของ ลัทธิสตาลิ นใหม่^{[ 41 ]}แม้ว่าสตาลินจะไม่ได้รับการฟื้นฟูในช่วงเวลานี้ แต่สื่อสิ่งพิมพ์ที่อนุรักษ์นิยมที่สุดในประเทศได้รับอนุญาตให้เน้นคุณลักษณะเชิงบวกของการปกครองของเขา^{[ 41 ]}

ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 23ที่จัดขึ้นในปี 1966 ชื่อของตำแหน่งเลขาธิการคนแรกและคณะกรรมการบริหารได้กลับไปใช้ชื่อเดิมคือ เลขาธิการทั่วไปและโปลิตบูโร ตามลำดับ^{[ 42 ]}ในช่วงเริ่มต้นของการดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี โคซีกินได้ทดลองการปฏิรูปเศรษฐกิจที่คล้ายคลึงกับการปฏิรูปที่มาเลนคอฟสนับสนุน ซึ่งรวมถึงการให้ความสำคัญกับอุตสาหกรรมเบามากกว่าอุตสาหกรรมหนักเพื่อเพิ่มการผลิตสินค้าอุปโภคบริโภค^{[ 43 ]}การปฏิรูปที่คล้ายกันนี้ได้ถูกนำมาใช้ในฮังการีภายใต้ชื่อกลไกเศรษฐกิจใหม่ อย่างไรก็ตาม เมื่อ อเล็กซานเดอร์ ดูบเช็กขึ้นสู่อำนาจในเชโกสโลวาเกีย ซึ่งเรียกร้องให้มีการจัดตั้ง " สังคมนิยมที่มีมนุษยธรรม " ความพยายามในการปฏิรูปที่ไม่สอดคล้องกับกระแสหลักทั้งหมดในสหภาพโซเวียตจึงถูกระงับ^{[ 44 ]}

ในระหว่างการปกครองของเขา เบรจเนฟสนับสนุนนโยบาย ผ่อนคลายความ ตึงเครียด ซึ่งเป็นการลดความเป็นปรปักษ์กับตะวันตกอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ทางการเมืองและเศรษฐกิจ^{[ 45 ]}อย่างไรก็ตาม ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 25ที่จัดขึ้นในปี 1976 ปัญหาทางการเมือง เศรษฐกิจ และสังคมภายในสหภาพโซเวียตเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น และฝ่ายบริหารของเบรจเนฟก็พบว่าตนเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 46 ]}ในปีที่ผ่านมา สุขภาพของเบรจเนฟเริ่มทรุดโทรมลง เขาติดยาแก้ปวดและจำเป็นต้องใช้ยาที่มีฤทธิ์แรงขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเข้าร่วมการประชุมอย่างเป็นทางการ^{[ 47 ]}เนื่องจากนโยบาย "ความไว้วางใจในบุคลากร" ที่ฝ่ายบริหารของเขาใช้ ทำให้ผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตกลายเป็นระบอบการปกครองโดยผู้สูงอายุ^{[ 48 ]}เมื่อสิ้นสุดการปกครองของเบรจเนฟ ปัญหาต่างๆ ก็ยังคงเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในปี 1979 เขายินยอมให้สหภาพโซเวียตเข้าแทรกแซงในอัฟกานิสถานเพื่อช่วยเหลือระบอบคอมมิวนิสต์ ที่กำลังตกอยู่ในภาวะวิกฤต และสนับสนุนการปราบปราม ขบวนการ โซลิแดริตีในโปแลนด์ เมื่อปัญหาเพิ่มมากขึ้นทั้งในประเทศและต่างประเทศ เบรจเนฟก็ไม่สามารถตอบสนองต่อคำวิพากษ์วิจารณ์สหภาพโซเวียตที่เพิ่มขึ้นจากผู้นำตะวันตกได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์และโรนัลด์ เรแกน ของสหรัฐฯ และนายกรัฐมนตรีมาร์กาเร็ต แทตเชอร์ของ สหราชอาณาจักร ^{[ 49 ]}พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ซึ่งเคยตีความวิกฤตการณ์ทางการเงินในทศวรรษ 1970 อย่างมีความหวัง ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของจุดจบของระบบทุนนิยม กลับพบว่าประเทศของตนล้าหลังตะวันตกในด้านการพัฒนาเศรษฐกิจอย่างมาก^{[ 50 ]}เบรจเนฟเสียชีวิตเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน 1982 และยูริ อันโดรปอฟ ขึ้นดำรงตำแหน่งต่อจากเขา เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน^{[ 51 ]}

อันโดรปอฟ ผู้ต่อต้านสตาลินอย่างแข็งขัน ดำรงตำแหน่งประธานKGBในช่วงรัชสมัยของเบรจเนฟเป็นส่วนใหญ่^{[ 52 ]}เขาได้แต่งตั้งนักปฏิรูปหลายคนให้ดำรงตำแหน่งผู้นำใน KGB ซึ่งหลายคนต่อมาได้กลายเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงภายใต้กอร์บาเชฟ^{[ 52 ]}อันโดรปอฟสนับสนุนการเปิดเผยข้อมูลในสื่อมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับความท้าทายที่สหภาพโซเวียตกำลังเผชิญ^{[ 53 ]}อันโดรปอฟดำรงตำแหน่งเพียงช่วงสั้นๆ แต่เขาได้แต่งตั้งนักปฏิรูปหลายคน รวมถึงเยกอร์ ลิกาเชฟนิโคไล รีซคอฟและมิคาอิล กอร์บาเชฟให้ดำรงตำแหน่งสำคัญ เขายังสนับสนุนการปราบปรามการขาดงานและการทุจริต^{[ 53 ]}อันโดรปอฟตั้งใจจะให้กอร์บาเชฟสืบทอดตำแหน่งต่อจากเขา แต่คอนสแตนติน เชอร์เนนโกและผู้สนับสนุนของเขาได้ระงับย่อหน้าในจดหมายที่เรียกร้องให้กอร์บาเชฟขึ้นดำรงตำแหน่ง^{[ 53 ]}อันโดรปอฟเสียชีวิตเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 1984 และเชอร์เนนโกได้ขึ้นดำรงตำแหน่งต่อจากเขา^{[ 54 ]}เชอร์เนนโกผู้สูงอายุมีสุขภาพไม่ดีตลอดช่วงเวลาการเป็นผู้นำอันสั้นของเขาและไม่สามารถรวมอำนาจได้ การควบคุมองค์กรพรรคอย่างมีประสิทธิภาพยังคงอยู่กับกอร์บาเชฟ^{[ 54 ]}เมื่อเชอร์เนนโกเสียชีวิตในวันที่ 10 มีนาคม พ.ศ. 2528 การสืบทอดตำแหน่งของเขาก็ได้ถูกกำหนดไว้แล้วให้แก่กอร์บาเชฟ^{[ 54 ]}

คณะกรรมการโปลิตบูโรไม่ต้องการผู้นำที่แก่ชราและอ่อนแออีกคนหนึ่งหลังจากผู้นำสามคนก่อนหน้านี้ และได้เลือกกอร์บาเชฟเป็นเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตเมื่อวันที่ 11 มีนาคม พ.ศ. 2528 หนึ่งวันหลังจากเชอร์เนนโกเสียชีวิต^{[ 55 ]}เมื่อกอร์บาเชฟขึ้นสู่อำนาจ สหภาพโซเวียตกำลังอยู่ในภาวะชะงักงันแต่มีความมั่นคง และอาจจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนักไปจนถึงศตวรรษที่ 21 หากไม่ใช่เพราะการปฏิรูปของกอร์บาเชฟ^{[ 56 ]}

กอร์บาชอฟได้ดำเนินการปรับเปลี่ยนบุคลากรครั้งสำคัญของคณะผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต โดยบังคับให้สมาชิกพรรคอนุรักษ์นิยมเก่าออกจากตำแหน่ง^{[ 57 ]}ในปี 1985 และต้นปี 1986 คณะผู้นำใหม่ของพรรคเรียกร้องให้มีการเร่งรัด ( ภาษารัสเซีย : ускоре́ние , แปลตรงตัวว่า ' การเร่งรัด' ) ^{[ 57 ]}กอร์บาชอฟได้ฟื้นฟูอุดมการณ์ของพรรค โดยเพิ่มแนวคิดใหม่และปรับปรุงแนวคิดเก่า^{[ 57 ]}ผลดีที่เกิดขึ้นจากเรื่องนี้ ได้แก่ การอนุญาตให้มี"ความหลากหลายทางความคิด"และการเรียกร้องให้จัดตั้ง "พหุนิยมสังคมนิยม" (แปลตรงตัวว่า ประชาธิปไตยสังคมนิยม) ^{[ 58 ]}กอร์บาชอฟได้นำนโยบายกลาสนอสต์ ( ภาษารัสเซีย : гла́сность , หมายถึงการเปิดเผยหรือความโปร่งใส ) มาใช้ในปี 1986 ซึ่งนำไปสู่กระแสประชาธิปไตยที่ไม่ได้ตั้งใจ^{[ 59 ]}ตามที่Archie Brown นักวิจัยชาวอังกฤษผู้เชี่ยวชาญด้านกิจการ รัสเซียกล่าวไว้ การทำให้สหภาพโซเวียตเป็นประชาธิปไตยนำมาซึ่งผลดีและผลเสียต่อกอร์บาชอฟ มันช่วยให้เขาลดอิทธิพลของฝ่ายตรงข้ามอนุรักษ์นิยมภายในพรรค แต่ก็ทำให้ความไม่พอใจที่สะสมมาซึ่งถูกกดไว้ในช่วงหลายทศวรรษก่อนหน้านี้ปรากฏออกมา^{[ 59 ]}

เพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ขบวนการอนุรักษ์นิยมได้รับแรงผลักดันในปี 1987 เพื่อตอบสนองต่อการปลดบอริส เยลต์ซิน ออกจากตำแหน่งเลขาธิการคนแรกของ คณะกรรมการเมืองมอสโกของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต [ ^{60 ] เมื่อ}วันที่ 13 มีนาคม 1988 นีน่า อันเดรเยวาอาจารย์มหาวิทยาลัย ได้เขียนบทความชื่อ " ฉันไม่สามารถละทิ้งหลักการของ ฉันได้ " ^{[ 61 ]}การตีพิมพ์มีกำหนดจะเกิดขึ้นในขณะที่กอร์บาเชฟและอเล็กซานเดอร์ ยาคอฟเลฟ ลูกศิษย์ของเขา กำลังเยือนต่างประเทศ^{[ 61 ]}เยกอร์ ลิกาเชฟ เป็นผู้นำองค์กรพรรคแทน และบอกกับนักข่าวว่าบทความนี้เป็น "เกณฑ์มาตรฐานสำหรับสิ่งที่เราต้องการในอุดมการณ์ของเราในปัจจุบัน" ^{[ 61 ]}เมื่อกอร์บาเชฟกลับมา บทความนี้ได้รับการอภิปรายอย่างละเอียดในการประชุมโปลิตบูโร ปรากฏว่าสมาชิกเกือบครึ่งหนึ่งเห็นด้วยกับจดหมายฉบับนี้และคัดค้านการปฏิรูปเพิ่มเติมที่อาจทำให้พรรคอ่อนแอลง^{[ 61 ]}การประชุมกินเวลาสองวัน แต่ในวันที่ 5 เมษายน มติของโปลิตบูโรได้ตอบโต้บทความของอันเดรเยวาแบบเป็นรายประเด็น^{[ 61 ]}

กอร์บาเชฟเรียกประชุมพรรคครั้งที่ 19ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2531 เขาวิจารณ์ผู้นำฝ่ายอนุรักษ์นิยมของพรรค ได้แก่ ลิกาเชฟ อันเดรย์ โกรมีโกและมิคาอิล โซโลเมนเซฟ [ ^{61 ] ใน}ทางกลับกัน ผู้แทนฝ่ายอนุรักษ์นิยมก็โจมตีกอร์บาเชฟและฝ่ายปฏิรูป^{[ 62 ]}ตามที่บราวน์กล่าว การอภิปรายและการคัดค้านอย่างเปิดเผยในการประชุมพรรคครั้งนี้ไม่เคยมีมากเท่านี้มาก่อนนับตั้งแต่ต้นทศวรรษ พ.ศ. 2463 ^{[ 62 ]}

แม้จะมีการต่อต้านการปฏิรูปเพิ่มเติมอย่างฝังรากลึก แต่พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) ยังคงมีโครงสร้างแบบลำดับชั้น ฝ่ายอนุรักษ์นิยมยอมทำตามข้อเรียกร้องของกอร์บาชอฟด้วยความเคารพในตำแหน่งเลขาธิการใหญ่ของ CPSU ^{[ 62 ]}การประชุมครั้งที่ 19 อนุมัติการจัดตั้งสภาผู้แทนราษฎร (CPD) และอนุญาตให้มีการเลือกตั้งแบบแข่งขันระหว่าง CPSU และผู้สมัครอิสระ พรรคการเมืองอื่น ๆ ไม่ได้รับอนุญาต^{[ 62 ]} CPD ได้รับเลือกตั้งในปี 1989โดยหนึ่งในสามของที่นั่งได้รับการแต่งตั้งโดย CPSU และองค์กรสาธารณะอื่น ๆ เพื่อรักษาระบอบการปกครองแบบพรรคเดียวของโซเวียต [ ^{62 ] การ}เลือกตั้งเป็นไปอย่างประชาธิปไตย แต่สมาชิก CPD ที่ได้รับเลือกตั้งส่วนใหญ่คัดค้านการปฏิรูปที่รุนแรงกว่านี้^{[ 63 ]}การเลือกตั้งครั้งนี้มีผู้มาใช้สิทธิ์มากที่สุดในประวัติศาสตร์รัสเซีย ไม่มีการเลือกตั้งใดก่อนหรือหลังที่มีอัตราการมีส่วนร่วมสูงกว่านี้^{[ 64 ]}ฝ่ายค้านที่จัดตั้งขึ้นภายในสภานิติบัญญัติภายใต้ชื่อกลุ่มผู้แทนระหว่างภูมิภาคโดยอันเดรย์ ซาคารอฟผู้ เห็นต่าง ^{[ 64 ]}ผลที่ตามมาโดยไม่ได้ตั้งใจของการปฏิรูปเหล่านี้คือแรงกดดันต่อต้านพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตที่เพิ่มมากขึ้น ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2533 ในการประชุมสภาสูงสุดของสหภาพโซเวียตพรรคถูกบังคับให้สละอำนาจผูกขาดทางการเมือง ซึ่งส่งผลให้สหภาพโซเวียตกลายเป็นประชาธิปไตยเสรีนิยม^{[ 65 ]}

การล่มสลายของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตเริ่มต้นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2533 เมื่อหน่วยงานของรัฐมีอำนาจเหนือกว่าองค์ประกอบของพรรค^{[ 65 ]} นับจากนั้นจนถึงการล่มสลายของสหภาพ โซเวียตกอร์บาชอฟปกครองประเทศผ่านตำแหน่งประธานาธิบดีแห่งสหภาพโซเวียต ที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ ^{[ 65 ]}หลังจากนั้น กลไกพรรคส่วนกลางก็ไม่ได้มีบทบาทในทางปฏิบัติในกิจการของสหภาพโซเวียตอีกต่อไป^{[ 65 ]}กอร์บาชอฟเป็นอิสระจากโปลิตบูโรและเผชิญกับข้อจำกัดจากผู้นำพรรคน้อยมาก^{[ 65 ]}ในฤดูร้อนปี พ.ศ. 2533 พรรคได้จัดการประชุมใหญ่ครั้งที่ 28 [ ^{66 ] มี}การเลือกตั้งโปลิตบูโรชุดใหม่ และปลดผู้ดำรงตำแหน่งเดิม (ยกเว้นกอร์บาชอฟและวลาดิมีร์ อิวาชโกรองเลขาธิการใหญ่พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต) ออก^{[ 66 ]}ต่อมาในปีนั้น พรรคได้เริ่มทำงานในโครงการใหม่ที่มีชื่อชั่วคราวว่า "มุ่งสู่สังคมนิยมประชาธิปไตยที่มีมนุษยธรรม" ^{[ 66 ]}ตามที่บราวน์กล่าว โปรแกรมนี้สะท้อนให้เห็นถึงการเดินทางของกอร์บาเชฟจากคอมมิวนิสต์ออร์โธดอกซ์ไปสู่นักประชาธิปไตยสังคมนิยมแบบ ยุโรป ^{[ 66 ]}เสรีภาพทางความคิดและการจัดตั้งองค์กรที่กอร์บาเชฟอนุญาตนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของลัทธิชาตินิยมในสาธารณรัฐโซเวียต ซึ่งส่งผลให้หน่วยงานส่วนกลางอ่อนแอลงทางอ้อม^{[ 67 ]}เพื่อตอบสนองต่อเรื่องนี้จึงมีการลงประชามติในปี 1991ซึ่งสาธารณรัฐสหภาพส่วนใหญ่^{[ i ]}ลงคะแนนเสียงให้คงสหภาพไว้ในรูปแบบที่แตกต่างออกไป [ ^{67 ] เพื่อ}ตอบโต้เรื่องนี้ กลุ่มอนุรักษ์นิยมภายในพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตจึงก่อรัฐประหารในเดือนสิงหาคม 1991ซึ่งโค่นล้มกอร์บาเชฟได้ แต่ไม่สามารถรักษาสหภาพโซเวียตไว้ได้^{[ 67 ]}เมื่อกอร์บาเชฟกลับมาควบคุมอำนาจอีกครั้ง (21 สิงหาคม 1991) หลังจากการรัฐประหารล้มเหลว เขาได้ลาออกจากพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตในวันที่ 24 สิงหาคม 1991 และการดำเนินงานต่างๆ ก็ถูกส่งมอบให้แก่อิวาชโก^{[ 68 ]}เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2534 กิจกรรมของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตถูกระงับทั่วประเทศ^{[ 69 ]}เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน เยลต์ซินสั่งห้ามกิจกรรมของพรรคในรัสเซีย^{[ 70 ]}และกอร์บาชอฟลาออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม วันถัดมาสภาสาธารณรัฐได้ยุบสหภาพโซเวียต^{[ 71 ]}

เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน พ.ศ. 2535 ศาลรัฐธรรมนูญแห่งสหพันธรัฐรัสเซียรับรองว่าการห้ามดำเนินกิจกรรมขององค์กรหลักของพรรคคอมมิวนิสต์ที่จัดตั้งขึ้นตามอาณาเขตนั้นไม่สอดคล้องกับรัฐธรรมนูญของรัสเซียแต่ยืนยันการยุบโครงสร้างการปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตและโครงสร้างการปกครองขององค์กรระดับสาธารณรัฐของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต—พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซีย^{[ 72 ]}

หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี 1991 กลุ่มผู้ยึดมั่นในประเพณีของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบก่อนสมัยกอร์บาชอฟ ได้รวมตัวกันใหม่ภายใต้พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหพันธรัฐรัสเซีย (CPRF) ปัจจุบันมีพรรคการเมืองมากมายในรัสเซียที่อ้างตนว่าเป็นผู้สืบทอดของ CPSU หลายพรรคใช้ชื่อ "CPSU" อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว CPRF ถูกมองว่า (เนื่องจากมีขนาดใหญ่มาก) เป็นทายาทของ CPSU ในรัสเซีย นอกจากนี้ CPRF ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในฐานะพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหพันธ์สาธารณรัฐสังคมนิยมรัสเซีย (Russian SFSR ) ในปี 1990 (ก่อนการยุบ CPSU) และถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นคู่แข่ง "ชาตินิยมรัสเซีย" ของ CPSU

รูปแบบการปกครองในพรรคคอมมิวนิสต์โซเวียตสลับไปมาระหว่างการนำโดยส่วนรวมและการบูชาบุคคลการนำโดยส่วนรวมแบ่งอำนาจระหว่างโปลิตบูโรคณะกรรมการกลาง และคณะรัฐมนตรี เพื่อขัดขวางความพยายามใดๆ ในการสร้างอำนาจครอบงำโดยบุคคลเพียงคนเดียวเหนือระบบการเมืองโซเวียต ในทางตรงกันข้าม ช่วงเวลาที่สตาลินเป็นผู้นำนั้นโดดเด่นด้วยการบูชาบุคคลอย่างกว้างขวางไม่ว่าจะเป็นรูปแบบการนำแบบใด อำนาจทางการเมืองทั้งหมดในสหภาพโซเวียตก็กระจุกตัวอยู่ในองค์กรของพรรคคอมมิวนิสต์โซเวียต

หลักการรวมศูนย์แบบประชาธิปไตยเป็นหลักการจัดองค์กรที่เลนินคิดค้นขึ้น^{[ 73 ]}ตามคำประกาศของโซเวียต หลักการรวมศูนย์แบบประชาธิปไตยแตกต่างจาก " หลักการรวมศูนย์ แบบราชการ " ซึ่งหมายถึงสูตรสำเร็จที่ใช้อำนาจโดยปราศจากความรู้หรือการอภิปราย^{[ 73 ]}ในหลักการรวมศูนย์แบบประชาธิปไตย การตัดสินใจจะเกิดขึ้นหลังจากมีการอภิปราย แต่เมื่อแนวทางของพรรคโดยทั่วไปได้ถูกกำหนดขึ้นแล้ว การอภิปรายในเรื่องนั้นจะต้องยุติลง^{[ 73 ]}สมาชิกหรือสถาบันขององค์กรใด ๆ ไม่สามารถคัดค้านนโยบายหลังจากที่คณะกรรมการบริหารของพรรคเห็นชอบแล้ว การทำเช่นนั้นจะนำไปสู่การถูกขับออกจากพรรค (ซึ่งกำหนดอย่างเป็นทางการในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 10 ) ^{[ 73 ]}ด้วยจุดยืนนี้ เลนินจึงริเริ่มการห้ามกลุ่มต่างๆซึ่งได้รับการอนุมัติในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 10 ^{[ 74 ]}

เลนินเชื่อว่าการรวมศูนย์แบบประชาธิปไตยจะปกป้องทั้งความเป็นเอกภาพของพรรคและความถูกต้องทางอุดมการณ์^{[ 73 ]}เขาคิดค้นระบบนี้ขึ้นหลังจากเหตุการณ์ในปี 1917 เมื่อพรรคสังคมนิยมหลายพรรค "บิดเบือน" ตัวเองและเริ่มสนับสนุนความรู้สึกชาตินิยมอย่างแข็งขัน^{[ 75 ]}เลนินตั้งใจว่าการอุทิศตนให้กับนโยบายที่จำเป็นโดยการรวมศูนย์จะปกป้องพรรคจากการแก้ไขที่เลวร้ายและการบิดเบือนสังคมนิยมแบบชนชั้นนายทุน^{[ 75 ]}เลนินสนับสนุนแนวคิดของพรรคแนวหน้าที่รวมศูนย์อย่างสูง ซึ่งสมาชิกพรรคทั่วไปจะเลือกคณะกรรมการพรรคระดับท้องถิ่น คณะกรรมการพรรคระดับท้องถิ่นจะเลือกคณะกรรมการระดับภูมิภาค คณะกรรมการระดับภูมิภาคจะเลือกคณะกรรมการกลาง และคณะกรรมการกลางจะเลือกโปลิตบูโร ออร์กบูโร และสำนักเลขาธิการ^{[ 73 ]}เลนินเชื่อว่าพรรคจำเป็นต้องถูกปกครองจากศูนย์กลางและมีอำนาจในการระดมสมาชิกพรรคได้ตามต้องการ^{[ 73 ]}ต่อมาระบบนี้ถูกนำไปใช้ในพรรคคอมมิวนิสต์ในต่างประเทศผ่านทางองค์การคอมมิวนิสต์สากล (Comintern) ^{[ 74 ]}

หลักการสำคัญประการหนึ่งของลัทธิเลนินคือพรรคแนวหน้า^{[ 76 ]}ในสังคมทุนนิยม พรรคมีหน้าที่เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของชนชั้นแรงงานและผู้ที่ถูกเอารัดเอาเปรียบจากระบบทุนนิยมโดยทั่วไป อย่างไรก็ตาม พรรคไม่ควรเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นนั้น^{[ 76 ]}เลนินตัดสินใจว่าความรับผิดชอบเพียงอย่างเดียวของพรรคคือการแสดงออกและวางแผนผลประโยชน์ระยะยาวของชนชั้นที่ถูกกดขี่ พรรคไม่ได้มีหน้าที่รับผิดชอบต่อความไม่พอใจในชีวิตประจำวันของชนชั้นเหล่านั้น นั่นเป็นความรับผิดชอบของสหภาพแรงงาน^{[ 76 ]} ตามที่เลนินกล่าว พรรคและชนชั้นที่ถูกกดขี่ไม่สามารถรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน ได้เพราะพรรคมีหน้าที่นำชนชั้นที่ถูกกดขี่ไปสู่ชัยชนะ^{[ 77 ]}แนวคิดพื้นฐานคือกลุ่มคนเล็กๆ ที่รวมตัวกันสามารถใช้อำนาจเกินกว่าขนาดของพวกเขาด้วยทักษะการจัดการองค์กรที่เหนือกว่า^{[ 77 ]}ถึงกระนั้น จนกระทั่งถึงช่วงสุดท้ายของชีวิต เลนินยังคงเตือนถึงอันตรายที่พรรคอาจถูกครอบงำโดยข้าราชการ กลุ่มเล็กๆ หรือบุคคลใดบุคคลหนึ่ง^{[ 77 ]}ในช่วงท้ายของชีวิต เขาได้วิพากษ์วิจารณ์ความเฉื่อยชาของระบบราชการของเจ้าหน้าที่บางคน และยอมรับถึงปัญหาในโครงสร้างการควบคุมบางส่วนของพรรค ซึ่งมีหน้าที่กำกับดูแลชีวิตขององค์กร^{[ 77 ]}

เจ้าหน้าที่ระดับสูงสุดของพรรคคือหัวหน้าคณะกรรมการกลางซึ่งตำแหน่งและน้ำหนักทางการเมืองเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ระหว่างปี 1922 ถึง 1952 เลขาธิการทั่วไปกลายเป็นตำแหน่งประสานงานหลักของกลไกคณะกรรมการกลาง และภายใต้โจเซฟ สตาลินเป็นแหล่งอำนาจส่วนบุคคลหลักภายในพรรคและรัฐ^{[ 78 ]}หลังจากการเสียชีวิตของสตาลิน ตำแหน่งนี้ถูกเปลี่ยนชื่อเป็นเลขาธิการคนแรก (1953–1966) ซึ่งสะท้อนถึงความต้องการอย่างเป็นทางการในการเป็นผู้นำร่วมกันและชื่อเลขาธิการทั่วไปได้รับการฟื้นฟูในปี 1966 ^{[ 79 ]}

แม้ว่าผู้นำพรรคจะไม่ดำรงตำแหน่งของรัฐเดียวกันเสมอไป แต่โดยปกติแล้วตำแหน่งนี้จะทำหน้าที่เป็น หัวหน้าผู้บริหาร โดยพฤตินัยของระบบโซเวียตโดยการกำหนดวาระทางการเมือง กำหนดรูปแบบการตัดสินใจด้านบุคลากร และไกล่เกลี่ยข้อขัดแย้งระหว่างสถาบันหลัก^{[ 80 ]}

พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตมีโครงสร้างเป็นระบบอาณาเขตแบบซ้อนกัน ได้แก่ พรรคสหภาพ-สาธารณรัฐ (ในกรณีที่เกี่ยวข้อง) คณะกรรมการระดับภูมิภาค (oblast/kray) คณะกรรมการระดับเมืองและอำเภอ (raion) และองค์กรพรรคระดับปฐมภูมิ (PPO) ในสถานที่ทำงานหรือสถาบัน ในแต่ละระดับ คณะกรรมการและเลขาธิการนำของคณะกรรมการจะประสานงานการดำเนินการตามคำสั่งระดับสูง กำกับดูแลการตัดสินใจระดับท้องถิ่น และเชื่อมโยงอำนาจของพรรคกับหน่วยงานของรัฐ วิสาหกิจ และองค์กรประชาชน^{[ 81 ]}

สภาซึ่งถือเป็นองค์กรสูงสุดของพรรคอย่างเป็นทางการ จะถูกเรียกประชุมทุกห้าปี^{[ 82 ]}ก่อนการปฏิวัติเดือนตุลาคมและจนกระทั่งสตาลินรวมอำนาจ สภาเป็นองค์กรตัดสินใจหลักของพรรค^{[ 83 ]}อย่างไรก็ตาม หลังจากสตาลินขึ้นสู่อำนาจ สภาต่างๆ ก็กลายเป็นเพียงสัญลักษณ์^{[ 83 ]}ผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตใช้สภาเป็นเครื่องมือในการโฆษณาชวนเชื่อและควบคุม^{[ 83 ]}สภาที่น่าจดจำที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1930 คือสภาครั้งที่ 20 ซึ่งครุสชอฟได้ประณามสตาลินในสุนทรพจน์ชื่อ " ลัทธิบูชาบุคคลและผลที่ตามมา " ^{[ 83 ]}

แม้ว่าผู้แทนในสภาคองเกรสจะสูญเสียอำนาจในการวิพากษ์วิจารณ์หรือปลดผู้นำพรรค แต่สภาคองเกรสก็ทำหน้าที่เป็นรูปแบบหนึ่งของการสื่อสารระหว่างชนชั้นนำและมวลชน [ ^{84 ] สภา} คองเกรส เป็นโอกาสให้ผู้นำพรรคได้แสดงจุดยืนของพรรคในช่วงห้าปีข้างหน้าต่อสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตทั่วไปและประชาชนทั่วไป^{[ 84 ]}ข้อมูลที่ให้เป็นข้อมูลทั่วไป ทำให้มั่นใจได้ว่าผู้นำพรรคยังคงมีอำนาจในการเปลี่ยนแปลงนโยบายเฉพาะเจาะจงได้ตามที่เห็นสมควร^{[ 84 ]}

การประชุมใหญ่ยังมอบความชอบธรรมอย่างเป็นทางการให้แก่ผู้นำพรรคโดยจัดให้มีกลไกสำหรับการเลือกตั้งสมาชิกใหม่และการเกษียณอายุของสมาชิกเก่าที่หมดความนิยม^{[ 85 ]}การเลือกตั้งในการประชุมใหญ่ทั้งหมดถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า และผู้สมัครที่ลงชิงตำแหน่งในคณะกรรมการกลางและคณะกรรมการตรวจสอบกลางได้รับการอนุมัติล่วงหน้าจากโปลิตบูโรและสำนักเลขาธิการ^{[ 85 ]}การประชุมใหญ่ยังสามารถเป็นเวทีสำหรับการประกาศแนวคิดทางอุดมการณ์ใหม่ ๆ ได้อีกด้วย^{[ 85 ]}ตัวอย่างเช่น ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 22 ครุสชอฟประกาศว่าสหภาพโซเวียตจะเห็น " ลัทธิคอมมิวนิสต์ในอีกยี่สิบปี " — ^{[ 86 ]}ซึ่งเป็นจุดยืนที่ถูกถอนคืนในภายหลัง

การประชุมซึ่งเรียกอย่างเป็นทางการว่าการประชุมสหภาพทั้งหมด จัดขึ้นระหว่างการประชุมใหญ่โดยคณะกรรมการกลางเพื่อหารือเกี่ยวกับนโยบายของพรรคและทำการเปลี่ยนแปลงบุคลากรภายในคณะกรรมการกลาง^{[ 87 ]}มีการจัดประชุมทั้งหมด 19 ครั้งในช่วงที่พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตดำรงอยู่^{[ 87 ]}การประชุมใหญ่ครั้งที่ 19ซึ่งจัดขึ้นในปี 1952 ได้ยกเลิกข้อความในธรรมนูญของพรรคที่ระบุว่าสามารถจัดการประชุมใหญ่ของพรรคได้^{[ 87 ]}ข้อความดังกล่าวได้รับการนำกลับมาใช้ใหม่ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 23 ซึ่งจัดขึ้นในปี 1966 ^{[ 87 ]}

คณะกรรมการกลางเป็นองค์กรรวมที่ได้รับการเลือกตั้งในการประชุมพรรคประจำปี[ 88 ^{]มีหน้าที่}ต้องประชุมอย่างน้อยปีละสองครั้งเพื่อทำหน้าที่เป็นองค์กรปกครองสูงสุดของพรรค^{[ 88 ]}จำนวนสมาชิกของคณะกรรมการกลางเพิ่มขึ้นจากสมาชิกเต็มจำนวน 71 คนในปี 1934 เป็น 287 คนในปี 1976 ^{[ 89 ]}สมาชิกคณะกรรมการกลางได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งเนื่องจากตำแหน่งที่พวกเขาดำรงอยู่ ไม่ใช่จากคุณสมบัติส่วนตัว^{[ 90 ]}ด้วยเหตุนี้ คณะกรรมการกลางจึงมักถูกพิจารณาว่าเป็นตัวชี้วัดสำหรับนักวิชาการโซเวียตศึกษาเพื่อศึกษาความแข็งแกร่งของสถาบันต่างๆ^{[ 90 ]}โปลิตบูโรได้รับการเลือกตั้งโดยและรายงานต่อคณะกรรมการกลาง^{[ 78 ]}นอกเหนือจากโปลิตบูโรแล้ว คณะกรรมการกลางยังเลือกตั้งสำนักเลขาธิการและเลขาธิการทั่วไปซึ่ง เป็นผู้นำ โดยพฤตินัยของสหภาพโซเวียต^{[ 78 ]}ในช่วงปี พ.ศ. 2462–2495 คณะกรรมการออร์กบูโรก็ได้รับการเลือกตั้งในลักษณะเดียวกับคณะกรรมการโปลิตบูโรและสำนักเลขาธิการโดยการประชุมใหญ่ของคณะกรรมการกลาง^{[ 78 ]}ระหว่างการประชุมใหญ่ของคณะกรรมการกลาง คณะกรรมการโปลิตบูโรและสำนักเลขาธิการมีอำนาจตามกฎหมายในการตัดสินใจในนามของ คณะกรรมการกลาง ^{[ 78 ]}คณะกรรมการกลางหรือคณะกรรมการโปลิตบูโรและ/หรือสำนักเลขาธิการในนามของคณะกรรมการกลางสามารถออกมติทั่วประเทศได้ การตัดสินใจในนามของพรรคจะถูกส่งต่อจากบนลงล่าง^{[ 91 ]}

ภายใต้การปกครองของเลนิน คณะกรรมการกลางทำหน้าที่คล้ายกับโปลิตบูโรในช่วงหลังยุคสตาลิน โดยทำหน้าที่เป็นองค์กรปกครองของพรรค^{[ 92 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อจำนวนสมาชิกในคณะกรรมการกลางเพิ่มขึ้น บทบาทของคณะกรรมการกลางก็ถูกบดบังโดยโปลิตบูโร^{[ 92 ]}ระหว่างการประชุมใหญ่ คณะกรรมการกลางทำหน้าที่เป็นแหล่งที่มาของความชอบธรรมของผู้นำโซเวียต^{[ 92 ]}สถานะของคณะกรรมการกลางเริ่มเสื่อมถอยลงในช่วงทศวรรษ 1920 และถูกลดบทบาทลงเหลือเพียงองค์กรที่เชื่อฟังผู้นำพรรคในช่วงการกวาดล้างครั้งใหญ่^{[ 92 ]}ตามกฎของพรรค คณะกรรมการกลางจะต้องประชุมอย่างน้อยปีละสองครั้งเพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องการเมือง แต่ไม่ใช่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับนโยบายทางทหาร^{[ 93 ]}องค์กรนี้ยังคงเป็นเพียงสัญลักษณ์หลังจากที่สตาลินรวมอำนาจ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของพรรคแทบจะไม่เข้าร่วมการประชุมของคณะกรรมการกลางเลย^{[ 94 ]}

คณะกรรมการตรวจสอบกลาง (CAC) ได้รับเลือกโดยสภาคองเกรสของพรรคและรายงานต่อสภาคองเกรสของพรรคเท่านั้น^{[ 95 ]}มีสมาชิกประมาณเท่ากับคณะกรรมการกลาง^{[ 95 ]}มีหน้าที่กำกับดูแลการจัดการกิจการของหน่วยงานกลางของพรรคอย่างรวดเร็วและเหมาะสม ตรวจสอบบัญชีของกระทรวงการคลังและกิจการของคณะกรรมการกลาง^{[ 95 ]}นอกจากนี้ยังมีหน้าที่กำกับดูแลกลไกของคณะกรรมการกลาง ตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการปฏิบัติตามคำสั่งของคณะกรรมการกลางและคำสั่งของคณะกรรมการกลางเป็นไปตามข้อบังคับของพรรค^{[ 95 ]}

The Statute (also referred to as the Rules, Charter and Constitution) was the party's by-laws and controlled life within the CPSU.^[96] The 1st Statute was adopted at the 2nd Congress of the Russian Social Democratic Labour Party—the forerunner of the CPSU.^[96] How the Statute was to be structured and organized led to a schism within the party, leading to the establishment of two competing factions; Bolsheviks (literally majority) and Mensheviks (literally minority).^[96] The 1st Statute was based upon Lenin's idea of a centralized vanguard party.^[96] The 4th Congress, despite a majority of Menshevik delegates, added the concept of democratic centralism to Article 2 of the Statute.^[97] The 1st Statute lasted until 1919 when the 8th Congress adopted the 2nd Statute.^[98] It was nearly five times as long as the 1st Statute and contained 66 articles.^[98] It was amended at the 9th Congress. At the 11th Congress, the 3rd Statute was adopted with only minor amendments being made.^[99] New statutes were approved at the 17th and 18th Congresses respectively.^[100] The last party statute, which existed until the dissolution of the CPSU, was adopted at the 22nd Congress.^[101]

General Secretary of the Central Committee was the title given to the overall leader of the party. The office was synonymous with the leader of the Soviet Union after Joseph Stalin's consolidation of power in the 1920s. Stalin used the office of General Secretary to create a strong power base for himself. The office was formally titled First Secretary between 1953 and 1966.

คณะกรรมการการเมือง (โปลิตบูโร) ซึ่งรู้จักกันในชื่อพรีซิเดียมตั้งแต่ปี 1952 ถึง 1966 เป็นองค์กรสูงสุดของพรรคเมื่อสภาคองเกรสและคณะกรรมการกลางไม่ได้อยู่ในระหว่างการประชุม^{[ 102 ]}จนถึงการประชุมใหญ่ครั้งที่ 19 ในปี 1988 โปลิตบูโรและสำนักเลขาธิการควบคุมการแต่งตั้งและการปลดออกจากตำแหน่งทั่วประเทศ^{[ 103 ]}ในช่วงหลังยุคสตาลิน โปลิตบูโรควบคุมกลไกของคณะกรรมการกลางผ่านสองช่องทาง คือกรมทั่วไปทำหน้าที่กระจายคำสั่งของโปลิตบูโรไปยังแผนกต่างๆ ของคณะกรรมการกลาง และผ่านการทับซ้อนของบุคลากรที่มีอยู่ในโปลิตบูโรและสำนักเลขาธิการ^{[ 103 ]}การทับซ้อนของบุคลากรนี้ทำให้เลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตมีวิธีเสริมสร้างตำแหน่งของตนภายในโปลิตบูโรผ่านทางสำนักเลขาธิการ^{[ 104 ]} Kirill Mazurovสมาชิกโปลิตบูโรตั้งแต่ปี 1965 ถึง 1978 กล่าวหา Brezhnev ว่าเปลี่ยนโปลิตบูโรให้เป็น "ระดับอำนาจที่สอง" ^{[ 104 ]}เขาทำเช่นนี้โดยการหารือนโยบายก่อนการประชุมโปลิตบูโรกับMikhail Suslov , Andrei Kirilenko , Fyodor KulakovและDmitriy Ustinovรวมถึงคนอื่นๆ ที่ดำรงตำแหน่งทั้งในโปลิตบูโรและสำนักเลขาธิการ^{[ 104 ]}คำกล่าวอ้างของ Mazurov ได้รับการยืนยันในภายหลังโดยNikolai Ryzhkovประธานสภาคณะรัฐมนตรีภายใต้ Gorbachev Ryzhkov กล่าวว่าการประชุมโปลิตบูโรใช้เวลาเพียง 15 นาที เพราะคนใกล้ชิด Brezhnev ได้ตัดสินใจแล้วว่าจะอนุมัติอะไร^{[ 104 ]}

คณะกรรมการโปลิตบูโรถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยคณะกรรมการประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2495 ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 19 ^{[ 105 ]}หลังจากการประชุมใหญ่ครั้งที่ 19 และการประชุมเต็มคณะครั้งที่ 1 ของคณะกรรมการกลางชุดที่ 19สตาลินได้สั่งให้จัดตั้งสำนักงานคณะกรรมการประธานาธิบดี ซึ่งทำหน้าที่เป็นคณะกรรมการถาวรของคณะกรรมการประธานาธิบดี^{[ 106 ]}ในวันที่ 6 มีนาคม พ.ศ. 2496 หนึ่งวันหลังจากการเสียชีวิตของสตาลิน คณะกรรมการประธานาธิบดีชุดใหม่ที่มีขนาดเล็กกว่าได้รับการเลือกตั้ง และสำนักงานคณะกรรมการประธานาธิบดีถูกยกเลิกในการประชุมร่วมกับคณะกรรมการประธานาธิบดีแห่งสภาโซเวียตสูงสุดและคณะรัฐมนตรี^{[ 107 ]}

จนถึงปี 1990 เลขาธิการใหญ่พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตทำหน้าที่เป็นประธานคณะกรรมการโปลิตบูโรอย่างไม่เป็นทางการ^{[ 108 ]} ในช่วงทศวรรษแรกของการก่อตั้ง พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ประธานคณะกรรมการโปลิตบูโรอย่างเป็นทางการคือประธานสภา ผู้แทนราษฎร โดยเริ่มจากเลนิน ตามด้วยอเล็กเซย์ รีคอฟโมโลตอฟ สตาลิน และมาเลนคอฟ^{[ 108 ]}หลังจากปี 1922 เมื่อเลนินไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้เลฟ คาเมเนฟในฐานะรองประธานสภาผู้แทนราษฎร ได้เป็นประธานการประชุมคณะกรรมการโปลิต บูโร ^{[ 108 ]}ประเพณีนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งครุสชอฟรวมอำนาจได้^{[ 108 ]}ในช่วงปีแรกๆ หลังสตาลิน เมื่อมาเลนคอฟเป็นประธานการประชุมคณะกรรมการโปลิตบูโร ครุสชอฟในฐานะเลขาธิการคนแรกได้ลงนามในเอกสารของคณะกรรมการกลางทั้งหมดให้มีผลบังคับใช้^{[ 108 ]}ตั้งแต่ปี 1954 จนถึงปี 1958 ครุสชอฟดำรงตำแหน่งเลขาธิการคนแรกของโปลิตบูโร แต่ในปี 1958 เขาได้ปลดนิโคไล บุลกานิน ออกจากตำแหน่งและแต่งตั้งนิโคไล บุลกานิน ขึ้น เป็นประธานคณะรัฐมนตรีแทน^{[ 109 ]}ในช่วงเวลานี้ ได้มีการจัดตั้งตำแหน่งเลขาธิการคนที่สองอย่างไม่เป็นทางการ ซึ่งต่อมาได้กำหนดให้เป็นรองเลขาธิการใหญ่อย่างเป็นทางการ^{[ 109 ]}เลขาธิการคนที่สองมีหน้าที่เป็นประธานการประชุมเลขาธิการแทนเลขาธิการใหญ่ เมื่อเลขาธิการใหญ่ไม่สามารถเป็นประธานการประชุมโปลิตบูโรได้ เลขาธิการคนที่สองจะทำหน้าที่แทน^{[ 109 ]}ระบบนี้ดำรงอยู่จนกระทั่งพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตถูกยุบในปี 1991 ^{[ 109 ]}

เพื่อให้ได้รับการเลือกตั้งเข้าสู่โปลิตบูโร สมาชิกจะต้องดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการกลาง^{[ 110 ]}คณะกรรมการกลางจะเลือกตั้งโปลิตบูโรภายหลังการประชุมใหญ่ของพรรค^{[ 110 ]}สมาชิกของคณะกรรมการกลางจะได้รับรายชื่อผู้สมัครเข้าโปลิตบูโรที่กำหนดไว้ล่วงหน้า โดยมีผู้สมัครเพียงคนเดียวสำหรับแต่ละที่นั่ง ด้วยเหตุนี้ การเลือกตั้งโปลิตบูโรจึงมักผ่านไปโดยเอกฉันท์^{[ 110 ]}ยิ่งเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตมีอำนาจมากเท่าใด โอกาสที่การเป็นสมาชิกโปลิตบูโรจะได้รับการอนุมัติก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น^{[ 110 ]}

สำนักงานเลขาธิการเป็นหัวหน้าหน่วยงานกลางของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต และรับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียวในการพัฒนาและดำเนินการตามนโยบายของพรรค^{[ 111 ]}สำนักงานเลขาธิการมีอำนาจตามกฎหมายในการรับหน้าที่และภารกิจของคณะกรรมการกลางเมื่อคณะกรรมการกลางไม่ได้อยู่ในระหว่างการประชุม^{[ 111 ]}สมาชิกหลายคนของสำนักงานเลขาธิการดำรงตำแหน่งในโปลิตบูโรพร้อมกัน^{[ 112 ]}ตามตำราเรียนของโซเวียตเกี่ยวกับขั้นตอนของพรรค บทบาทของสำนักงานเลขาธิการคือ "การนำงานปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการคัดเลือกบุคลากรและการจัดระเบียบการตรวจสอบการปฏิบัติตามมติของพรรคและรัฐ" ^{[ 112 ]} "การคัดเลือกบุคลากร" ( ภาษารัสเซีย : podbor kadrov ) ในที่นี้หมายถึงการรักษาระดับมาตรฐานทั่วไปและเกณฑ์ในการคัดเลือกบุคลากรต่างๆ "การตรวจสอบการปฏิบัติตาม" ( ภาษารัสเซีย : proverka ispolneniia ) ของมติของพรรคและรัฐหมายความว่าสำนักงานเลขาธิการสั่งการหน่วยงานอื่นๆ^{[ 113 ]}

อำนาจของสำนักเลขาธิการอ่อนแอลงในสมัยของมิคาอิล กอร์บาชอฟ และคณะกรรมาธิการของคณะกรรมการกลางได้เข้ามารับหน้าที่ของสำนักเลขาธิการในปี 1988 ^{[ 114 ]}เยกอร์ ลิกาชอฟ สมาชิกสำนักเลขาธิการ กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวทำลายอำนาจของสำนักเลขาธิการอย่างสิ้นเชิงและทำให้สำนักเลขาธิการแทบจะไม่มีความจำเป็นอีกต่อไป^{[ 114 ]}ด้วยเหตุนี้ สำนักเลขาธิการจึงแทบไม่ได้ประชุมเลยในช่วงสองปีถัดมา^{[ 114 ]} สำนักเลขาธิการ ได้รับการฟื้นฟูขึ้นอีกครั้งในการประชุมพรรคครั้งที่ 28 ในปี 1990 และรองเลขาธิการใหญ่กลายเป็นหัวหน้าสำนักเลขาธิการอย่างเป็นทางการ^{[ 115 ]}

สำนักงานจัดระเบียบ หรือ Orgburo มีอยู่ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2462 ถึง พ.ศ. 2495 และเป็นหนึ่งในสามองค์กรหลักของพรรคเมื่อคณะกรรมการกลางไม่ได้ประชุม^{[ 102 ]}มีหน้าที่รับผิดชอบ "เรื่องการจัดองค์กร การสรรหาและการจัดสรรบุคลากร การประสานงานกิจกรรมของพรรค รัฐบาล และองค์กรทางสังคม (เช่น สหภาพแรงงานและองค์กรเยาวชน) การปรับปรุงโครงสร้างของพรรค การเผยแพร่ข้อมูลและรายงานภายในพรรค" ^{[ 110 ]}การประชุมใหญ่ครั้งที่ 19 ได้ยกเลิก Orgburo และหน้าที่และความรับผิดชอบของ Orgburo ถูกโอนไปให้สำนักเลขาธิการ^{[ 110 ]}ในช่วงเริ่มต้น Orgburo จัดการประชุมสามครั้งต่อสัปดาห์และรายงานต่อคณะกรรมการกลางทุกสองสัปดาห์^{[ 116 ]}เลนินอธิบายความสัมพันธ์ระหว่าง Politburo และ Orgburo ว่า "Orgburo จัดสรรกำลังพล ในขณะที่ Politburo ตัดสินใจนโยบาย" ^{[ 117 ]}การตัดสินใจของออร์กบูโรได้รับการดำเนินการโดยสำนักเลขาธิการ^{[ 117 ]}อย่างไรก็ตาม สำนักเลขาธิการสามารถตัดสินใจในนามของออร์กบูโรโดยไม่ต้องปรึกษาสมาชิก แต่หากสมาชิกออร์กบูโรคนใดคนหนึ่งคัดค้านมติของสำนักเลขาธิการ มตินั้นจะไม่ถูกนำไปปฏิบัติ^{[ 117 ]}ในช่วงทศวรรษ 1920 หากคณะกรรมการกลางไม่สามารถเรียกประชุมโปลิตบูโรและออร์กบูโรได้ โปลิตบูโรและออร์กบูโรจะจัดการประชุมร่วมกันแทน^{[ 117 ]}

คณะกรรมการควบคุมกลาง (CCC) ทำหน้าที่เป็นศาลสูงสุดของพรรค^{[ 118 ]} CCC ก่อตั้งขึ้นในการประชุมใหญ่รัสเซียครั้งที่ 9ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2463 แต่กฎระเบียบที่จัดระเบียบขั้นตอนการดำเนินงานของ CCC ยังไม่ได้ถูกตราขึ้นก่อนการประชุมใหญ่ครั้งที่ 10 ^{[ 119 ]}การประชุมใหญ่ครั้งที่ 10 ได้จัดตั้ง CCC อย่างเป็นทางการในทุกระดับของพรรค และระบุว่า CCC สามารถได้รับการเลือกตั้งได้เฉพาะในการประชุมใหญ่ของพรรคหรือการประชุมพรรคเท่านั้น^{[ 119 ]} CCC และ CCs มีความเป็นอิสระอย่างเป็นทางการ แต่ต้องตัดสินใจผ่านคณะกรรมการพรรคในระดับของตน ซึ่งในทางปฏิบัติทำให้พวกเขาสูญเสียความเป็นอิสระในการบริหาร^{[ 119 ]}ในตอนแรก ความรับผิดชอบหลักของ CCs คือการตอบสนองต่อข้อร้องเรียนของพรรค โดยเน้นที่ข้อร้องเรียนของพรรคเกี่ยวกับการแบ่งฝักแบ่งฝ่ายและระบบราชการเป็น ส่วนใหญ่ ^{[ 120 ]}ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 11 ขอบเขตอำนาจหน้าที่ของ CCs ได้ขยายออกไป โดยมีหน้าที่รับผิดชอบในการกำกับดูแลวินัยของพรรค^{[ 121 ]}เพื่อเป็นการรวมอำนาจของ CCC ให้เป็นศูนย์กลางมากยิ่งขึ้น จึงได้มีการจัดตั้งคณะกรรมการบริหารของ CCC ขึ้นในปี พ.ศ. 2466 ซึ่งทำหน้าที่คล้ายกับโปลิตบูโรในส่วนที่เกี่ยวข้องกับคณะกรรมการกลาง^{[ 122 ]}ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 18 กฎของพรรคเกี่ยวกับ CCC ได้ถูกเปลี่ยนแปลง โดย CCC ได้รับการเลือกตั้งจากคณะกรรมการกลางและอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของคณะกรรมการกลาง^{[ 123 ]}

สมาชิก CCC ไม่สามารถเป็นสมาชิกของคณะกรรมการกลางได้พร้อมกัน^{[ 124 ]}เพื่อสร้างความเชื่อมโยงทางองค์กรระหว่าง CCC และองค์กรระดับกลางอื่นๆ การประชุมใหญ่รัสเซียครั้งที่ 9 ได้จัดตั้งการประชุมร่วม CCC–CCC ขึ้น^{[ 124 ]} CCC เป็นองค์กรที่มีอำนาจ การประชุมใหญ่ครั้งที่ 10 อนุญาตให้ CCC ขับไล่สมาชิกคณะกรรมการกลางและสมาชิกที่เป็นตัวแทน รวมถึงสมาชิกขององค์กรย่อยต่างๆ ได้ หากผู้เข้าร่วมประชุม CCC–CCC สองในสามลงคะแนนเห็นชอบ^{[ 124 ]}ในการประชุมครั้งแรกในปี 1921 เลนินพยายามโน้มน้าวให้ที่ประชุมร่วมขับไล่อเล็กซานเดอร์ ชลิอาปนิคอ ฟ ออก จากพรรค แต่แทนที่จะขับไล่ ชลิอาปนิคอฟกลับถูกตำหนิอย่างรุนแรง^{[ 124 ]}

หัวหน้าแผนกมักจะได้รับตำแหน่ง "หัวหน้า" ( ภาษารัสเซีย : zaveduiuschchii ) ^{[ 125 ]}ในทางปฏิบัติ สำนักเลขาธิการมีบทบาทสำคัญในการบริหารแผนกต่างๆ ตัวอย่างเช่น ในปี 1978 เลขาธิการ 5 ใน 11 คนเป็นหัวหน้าแผนกของตนเอง^{[ 126 ]}โดยปกติแล้ว เลขาธิการเฉพาะจะได้รับมอบหมายหน้าที่กำกับดูแลแผนกหนึ่งหรือมากกว่าหนึ่งแผนก^{[ 126 ]}แต่ละแผนกได้จัดตั้งหน่วยงานย่อยของตนเอง ซึ่งเรียกว่าส่วนงาน ซึ่งมีความเชี่ยวชาญในสาขาหนึ่งหรือมากกว่าหนึ่งสาขา^{[ 127 ]}ในยุคของกอร์บาชอฟ แผนกต่างๆ มากมายประกอบขึ้นเป็นกลไกของคณะกรรมการกลาง^{[ 128 ]}กรมการสร้างพรรคและงานบุคลากรจะมอบหมายบุคลากรของพรรคในระบบโนเมนคลาตูรา^{[ 128 ]}กรมรัฐและกฎหมายกำกับดูแลกองทัพ เคจีบี กระทรวงมหาดไทย สหภาพแรงงาน และอัยการ^{[ 128 ]}ก่อนปี 1989 คณะกรรมการกลางมีหลายแผนก แต่บางแผนกถูกยุบในปีนั้น^{[ 128 ]}ในบรรดาแผนกเหล่านี้ ได้แก่ แผนกเศรษฐกิจซึ่งรับผิดชอบเศรษฐกิจโดยรวม แผนกการผลิตเครื่องจักร แผนกอุตสาหกรรมเคมี เป็นต้น [ ^{128 ]}พรรคได้ยุบแผนกเหล่านี้เพื่อถอนตัวออกจากการบริหารจัดการเศรษฐกิจในแต่ละวัน โดยหันไปให้หน่วยงานของรัฐและตลาดมีบทบาทมากขึ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเปเรสตรอยกา^{[ 128 ]}แทนที่แผนกเหล่านั้น กอร์บาชอฟเรียกร้องให้มีการจัดตั้งคณะกรรมการที่มีความรับผิดชอบเช่นเดียวกับแผนก แต่ให้ความเป็นอิสระจากกลไกของรัฐมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการอนุมัติในการประชุมครั้งที่ 19 ซึ่งจัดขึ้นในปี 1988 ^{[ 129 ]}มีการจัดตั้งคณะกรรมการหกชุดภายในปลายปี^{1988 [ 129 ]}

ปราฟดา (ความจริง ) เป็นหนังสือพิมพ์ชั้นนำในสหภาพโซเวียต ^{[ 130 ]}แผนกองค์กรของคณะกรรมการกลางเป็นหน่วยงานเดียวที่มีอำนาจปลดบรรณาธิการ ของ ปราฟดา^{[ 131 ]}ในปี 1905ปราฟดาเริ่มต้นจากโครงการของสมาชิกพรรคแรงงานสังคมประชาธิปไตยยูเครน [ ^{132 ] เลอ}อน ทรอตสกีได้รับการติดต่อเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการบริหารหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ เนื่องจากผลงานก่อนหน้านี้ของเขาในหนังสือพิมพ์ยูเครน Kyivan Thought ^{[ 132 ]}ปราฟดาฉบับแรกตีพิมพ์เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 1908 ^{[ 132 ]}ในเมืองลวีฟซึ่งตีพิมพ์ต่อเนื่องจนถึงฉบับที่หกในเดือนพฤศจิกายน 1909 จากนั้นจึงย้ายการดำเนินงานไปยังเวียนนาออสเตรีย -ฮังการี [ ^{132 ] ใน}ช่วงสงครามกลางเมืองรัสเซีย ยอดขายของปราฟดาถูกจำกัดโดยอิซเวสเตียหนังสือพิมพ์ที่รัฐบาลบริหาร ^{[ 133 ]}ในขณะนั้น จำนวนผู้อ่านเฉลี่ยของ Pravdaอยู่ที่ 130,000 คน ^{[ 133 ]}หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ซึ่งตั้งอยู่ในเวียนนาได้ตีพิมพ์ฉบับสุดท้ายในปี 1912 และในปีเดียวกันนั้นก็มีหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของบอลเชวิก ซึ่งมีชื่อว่า Pravda เช่นกัน และมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก [ ^{134 ] เป้าหมาย}หลักของหนังสือพิมพ์คือการส่งเสริมปรัชญามาร์กซิสต์-เลนินิสต์และเปิดโปงความเท็จของชนชั้นนายทุน [ ^{135 ] ใน}ปี 1975 หนังสือพิมพ์ฉบับนี้มียอดจำหน่ายถึง 10.6 ล้านฉบับ ^{[ 135 ]} ปัจจุบันหนังสือพิมพ์ ฉบับ นี้เป็นของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหพันธรัฐรัสเซีย

โรงเรียนพรรคชั้นสูง (HPS) เป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบในการฝึกอบรมบุคลากรในสหภาพโซเวียต^{[ 136 ]}เป็นหน่วยงานสืบทอดจากสถาบันคอมมิวนิสต์ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1918 ^{[ 136 ]} HPS ก่อตั้งขึ้นในปี 1939 ในชื่อโรงเรียนพรรคชั้นสูงมอสโก และเปิดหลักสูตรฝึกอบรมสองปีให้แก่นักเรียนเพื่อเป็นเจ้าหน้าที่พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต^{[ 137 ]}มีการปรับโครงสร้างใหม่ในปี 1956 เพื่อให้สามารถเสนอการฝึกอบรมด้านอุดมการณ์ที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น^{[ 137 ]}ในปี 1956 โรงเรียนในมอสโกเปิดรับนักเรียนจากประเทศสังคมนิยมภายนอกสหภาพโซเวียต^{[ 137 ]}โรงเรียนพรรคชั้นสูงมอสโกเป็นโรงเรียนพรรคที่มีสถานะสูงสุด^{[ 137 ]}ตัวโรงเรียนเองมีคณะวิชาทั้งหมด 11 คณะ จนกระทั่งมติของคณะกรรมการกลางในปี 1972 เรียกร้องให้มีการปรับโครงสร้างหลักสูตรใหม่^{[ 138 ]}โรงเรียนพรรคระดับสูงประจำภูมิภาคแห่งแรกนอกกรุงมอสโกก่อตั้งขึ้นในปี 1946 ^{[ 138 ]}และในช่วงต้นทศวรรษ 1950 มีโรงเรียนพรรคระดับสูง 70 แห่ง^{[ 138 ]}ในระหว่างการปรับโครงสร้างองค์กรในปี 1956 ครุสชอฟได้ปิดโรงเรียนเหล่านี้ 13 แห่ง และจัดประเภทใหม่ 29 แห่งให้เป็นโรงเรียนระหว่างสาธารณรัฐและระหว่างแคว้น^{[ 138 ]}

องค์กรระดับล่างสุดเหนือองค์กรพรรคระดับปฐมภูมิ (PPO) คือระดับเขต^{[ 139 ]}ทุกสองปี PPO ในท้องถิ่นจะเลือกผู้แทนเข้าร่วมการประชุมพรรคระดับเขต ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของเลขานุการจากพรรคระดับสูงกว่า การประชุมจะเลือกคณะกรรมการพรรคและเลขานุการเอก และประกาศความมุ่งมั่นของเขตต่อโครงการของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตอีกครั้ง^{[ 139 ]}ระหว่างการประชุม คณะกรรมการพรรค " raion " ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า "raikom" จะได้รับอำนาจสูงสุด^{[ 139 ]} คณะกรรมการ นี้จะประชุมอย่างน้อยหกครั้งต่อปีเพื่อหารือเกี่ยวกับคำสั่งของพรรคและกำกับดูแลการดำเนินการตามนโยบายของพรรคในเขตของตน กำกับดูแลการดำเนินการตามคำสั่งของพรรคในระดับ PPO และออกคำสั่งไปยัง PPO ^{[ 139 ]} 75–80 เปอร์เซ็นต์ของสมาชิก raikom เป็นสมาชิกเต็มรูปแบบ ในขณะที่อีก 20–25 เปอร์เซ็นต์เป็นสมาชิกผู้สมัครที่ไม่มีสิทธิ์ออกเสียง^{[ 139 ]}สมาชิก Raikom มักมาจากภาคส่วนของรัฐ ภาคส่วนพรรคการเมือง Komsomol หรือสหภาพแรงงาน^{[ 139 ]}

ความรับผิดชอบในแต่ละวันของไรคอมถูกมอบหมายให้แก่โปลิตบูโร ซึ่งโดยปกติประกอบด้วยสมาชิก 12 คน^{[ 139 ]}เลขาธิการคนแรกประจำเขตเป็นประธานการประชุมของโปลิตบูโรและไรคอมในท้องถิ่น และเป็นผู้เชื่อมโยงโดยตรงระหว่างเขตกับระดับพรรคที่สูงกว่า^{[ 139 ]}เลขาธิการคนแรกมีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินงานให้ราบรื่น^{[ 139 ]}ไรคอมนำโดยหน่วยงานท้องถิ่น ได้แก่ แผนกปลุกระดมหรือแผนกอุตสาหกรรมในท้องถิ่น^{[ 140 ]}โดยปกติไรคอมจะมีแผนกไม่เกิน 4 หรือ 5 แผนก แต่ละแผนกมีหน้าที่ดูแลการทำงานของภาคส่วนของรัฐ แต่จะไม่เข้าไปแทรกแซงการทำงานของพวกเขา^{[ 140 ]}

ระบบนี้ยังคงเหมือนเดิมในทุกระดับของลำดับชั้นพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต^{[ 140 ]}ระดับอื่นๆ ได้แก่ เมือง เขต (ภูมิภาค) และสาธารณรัฐ^{[ 140 ]}ระดับเขตเลือกตั้งผู้แทนเข้าร่วมการประชุมซึ่งจัดขึ้นอย่างน้อยทุกสามปีเพื่อเลือกคณะกรรมการพรรค^{[ 140 ]}ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างระดับเขตและระดับอำเภอคือ เขตมีสำนักเลขาธิการของตนเองและมีหน่วยงานต่างๆ มากกว่า^{[ 140 ]}คณะกรรมการพรรคของเขตจะเลือกผู้แทนเข้าร่วมการประชุมใหญ่ระดับสาธารณรัฐ ซึ่งจัดขึ้นทุกห้าปี^{[ 141 ]}จากนั้นการประชุมใหญ่จะเลือกคณะกรรมการกลางของสาธารณรัฐ ซึ่งจะเลือกเลขาธิการคนแรกและโปลิตบูโร^{[ 141 ]}จนถึงปี 1990 สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียเป็นสาธารณรัฐเดียวที่ไม่มีสาขาสาธารณรัฐของตนเอง แต่มีคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตเป็นตัวแทนแทน

องค์กรพรรคระดับปฐมภูมิ (PPO) เป็นระดับต่ำสุดในลำดับชั้นของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต^{[ 142 ]} PPO เป็นหน่วยงานที่จัดตั้งขึ้นโดยมีสมาชิกสามคนขึ้นไป^{[ 142 ]} PPO สามารถตั้งอยู่ได้ทุกที่ เช่น ในโรงงานหรือหอพักนักศึกษา^{[ 142 ]}พวกเขาทำหน้าที่เป็น "หูและตา" ของพรรคในระดับต่ำสุดและใช้ในการระดมการสนับสนุนนโยบายของพรรค^{[ 142 ]}สมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตทุกคนต้องเป็นสมาชิกของ PPO ในท้องถิ่น^{[ 143 ]}ขนาดของ PPO แตกต่างกันไปตั้งแต่สามคนถึงหลายร้อยคน ขึ้นอยู่กับสถานที่ตั้ง^{[ 143 ]}ในองค์กรขนาดใหญ่ PPO มักจะมีสมาชิกหลายร้อยคน^{[ 143 ]}ในกรณีเช่นนี้ PPO จะถูกแบ่งออกเป็นสำนักงานตามหน่วยการผลิต^{[ 143 ]}แต่ละ PPO นำโดยคณะกรรมการบริหารและเลขานุการคณะกรรมการบริหาร^{[ 143 ]}คณะกรรมการบริหารแต่ละชุดมีหน้าที่รับผิดชอบต่อคณะกรรมการบริหาร PPO และเลขานุการ^{[ 143 ]}ใน PPO ขนาดเล็ก สมาชิกจะประชุมกันเป็นระยะเพื่อหารือเกี่ยวกับนโยบายของพรรค อุดมการณ์ หรือเรื่องปฏิบัติเป็นหลัก ในกรณีเช่นนี้ เลขานุการ PPO มีหน้าที่รับผิดชอบในการเก็บค่าธรรมเนียมพรรค รายงานต่อองค์กรระดับสูง และดูแลรักษาบันทึกของพรรค^{[ 143 ]}เลขานุการสามารถได้รับการเลือกตั้งอย่างเป็นประชาธิปไตยผ่านการลงคะแนนลับ แต่ก็ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยนัก ในปี 1979 มีเพียง 88 จาก PPO กว่า 400,000 แห่งเท่านั้นที่ได้รับการเลือกตั้งด้วยวิธีนี้^{[ 143 ]}ส่วนที่เหลือได้รับการเลือกโดยองค์กรพรรคระดับสูงและได้รับการรับรองโดยการประชุมใหญ่ของ PPO ^{[ 143 ]}การประชุมใหญ่ของ PPO มีหน้าที่รับผิดชอบในการเลือกผู้แทนเข้าร่วมการประชุมพรรคในระดับเขตหรือระดับเมือง ขึ้นอยู่กับว่า PPO ตั้งอยู่ที่ไหน^{[ 144 ]}

การเป็นสมาชิกพรรคไม่ได้เปิดกว้าง การจะเป็นสมาชิกพรรคได้นั้น ต้องได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการต่างๆ และประวัติความเป็นมาจะถูกตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วน เนื่องจากคนรุ่นแล้วรุ่นเล่าเติบโตขึ้นมาโดยไม่รู้จักอะไรมาก่อนการก่อตั้งสหภาพโซเวียต การเป็นสมาชิกพรรคจึงกลายเป็นสิ่งที่โดยทั่วไปแล้วจะได้รับหลังจากผ่านขั้นตอนต่างๆ เด็กๆ จะเข้าร่วมกลุ่มยุวชนผู้บุกเบิกและเมื่ออายุ 14 ปี อาจเลื่อนขั้นไปเป็น สมาชิก คอมโซมอล (สันนิบาตเยาวชนคอมมิวนิสต์) ในที่สุด เมื่อเป็นผู้ใหญ่แล้ว หากแสดงให้เห็นถึงการปฏิบัติตามระเบียบวินัยของพรรคอย่างเหมาะสม หรือมีเส้นสายที่ถูกต้อง ก็จะสามารถเป็นสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์ได้ การเป็นสมาชิกพรรคมาพร้อมกับภาระผูกพัน เนื่องจากพรรคคาดหวังให้สมาชิกคอมโซมอลและสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตจ่ายค่าธรรมเนียมและปฏิบัติงานและ "ภารกิจทางสังคม" ( общественная работа ) ที่เหมาะสม

ในปี พ.ศ. 2461 สมาชิกพรรคมีประมาณ 200,000 คน ในช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2463 ภายใต้การปกครองของสตาลิน พรรคได้ดำเนินแคมเปญการสรรหาสมาชิกอย่างเข้มข้น ซึ่งเรียกว่า "การเกณฑ์ทหารของเลนิน" ส่งผลให้มีสมาชิกใหม่ที่เรียกว่า^การลงทะเบียนของเลนิน [ ^{145 ]}จากทั้งชนชั้นแรงงานและพื้นที่ชนบท นี่เป็นความพยายามที่จะ "ทำให้พรรคเป็นของชนชั้นกรรมาชีพ" และเป็นความพยายามของสตาลินที่จะเสริมสร้างฐานอำนาจของตนโดยการมีจำนวนมากกว่าพวกบอลเชวิกเก่าและลดอิทธิพลของพวกเขาในพรรค ในปี พ.ศ. 2468 พรรคมีสมาชิก 1,025,000 คน จากประชากรโซเวียต 147 ล้านคน ในปี พ.ศ. 2460 สมาชิกเพิ่มขึ้นเป็น 1,200,000 คน ในระหว่างการรณรงค์การรวมกลุ่มทางการเกษตรและการรณรงค์การพัฒนาอุตสาหกรรมของแผนห้าปีแรกตั้งแต่ปี พ.ศ. 2462 ถึง พ.ศ. 2476 สมาชิกพรรคเติบโตอย่างรวดเร็วเป็นประมาณ 3.5 ล้านคน อย่างไรก็ตาม ผู้นำพรรคสงสัยว่าการรับสมาชิกใหม่จำนวนมากทำให้ "บุคคลที่ไม่เข้าพวก" แทรกซึมเข้ามาในพรรคได้ จึงได้มีการตรวจสอบเอกสารการเป็นสมาชิกในปี 1933 และ 1935 เพื่อกำจัดสมาชิกที่ไม่น่าเชื่อถือออกไป ในขณะเดียวกัน พรรคได้ปิดรับสมาชิกใหม่ตั้งแต่ปี 1933 ถึงเดือนพฤศจิกายน 1936 แม้หลังจากเปิดรับสมาชิกใหม่แล้ว จำนวนสมาชิกก็ลดลงเหลือ 1.9 ล้านคนในปี 1939 นิโคลัส เดวิตต์ ระบุว่ามีสมาชิก 2.307 ล้านคนในปี 1939 รวมทั้งสมาชิกผู้สมัคร เทียบกับ 1.535 ล้านคนในปี 1929 และ 6.3 ล้านคนในปี 1947 ในปี 1986 พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตมีสมาชิกมากกว่า 19 ล้านคน คิดเป็นประมาณ 10% ของประชากรวัยผู้ใหญ่ของสหภาพโซเวียต สมาชิกพรรคมากกว่า 44% จัดอยู่ในกลุ่มกรรมกรอุตสาหกรรม และ 12% จัดอยู่ในกลุ่มเกษตรกรในระบบสหกรณ์ พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) มีองค์กรพรรคอยู่ใน 14 จาก 15 สาธารณรัฐของสหภาพโซเวียต ส่วนสาธารณรัฐสังคมนิยมสหพันธ์รัสเซียเองนั้นไม่มีพรรคคอมมิวนิสต์แยกต่างหากจนกระทั่งปี 1990 เนื่องจากพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตควบคุมกิจการในประเทศนั้นโดยตรง

สันนิบาตเยาวชนคอมมิวนิสต์เลนินแห่งสหภาพโซเวียต ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า คอมโซมอล เป็นปีกเยาวชนของพรรค^{[ 146 ]}คอมโซมอลดำเนินการภายใต้การกำกับดูแลของคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต^{[ 146 ]}มีหน้าที่ในการปลูกฝังอุดมการณ์คอมมิวนิสต์ให้กับเยาวชนและจัดกิจกรรมทางสังคม^{[ 147 ]}คอมโซมอลมีรูปแบบคล้ายคลึงกับพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต โดยองค์กรสูงสุดคือสภาคองเกรส ตามด้วยคณะกรรมการกลางสำนักเลขาธิการ และโปลิตบูโร^{[ 146 ]}คอมโซมอลมีส่วนร่วมในการกำหนดนโยบายระดับชาติโดยการแต่งตั้งสมาชิกเข้าสู่คณะกรรมการของกระทรวงวัฒนธรรมกระทรวงการอุดมศึกษาและมัธยมศึกษาเฉพาะทางกระทรวงศึกษาธิการและคณะกรรมการรัฐด้านพลศึกษาและกีฬา^{[ 146 ]}หนังสือพิมพ์ขององค์กรคือKomsomolskaya Pravda ^{[ 148 ]}เลขานุการคนแรกและเลขานุการคนที่สองมักเป็นสมาชิกของคณะกรรมการกลาง แต่ไม่เคยได้รับการเลือกตั้งเข้าสู่โปลิตบูโร^{[ 148 ]}อย่างไรก็ตาม ในระดับสาธารณรัฐ เลขานุการคนแรกของคอมโซมอลหลายคนได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในโปลิตบูโร^{[ 148 ]}

ลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินนิสม์เป็นรากฐานของอุดมการณ์โซเวียต^{[ 149 ]}มันอธิบายและให้ความชอบธรรมแก่สิทธิในการปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ในขณะเดียวกันก็อธิบายบทบาทของพรรคในฐานะพรรคแนวหน้า^{[ 149 ]}ตัวอย่างเช่น อุดมการณ์นี้อธิบายว่านโยบายของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต แม้ว่าจะไม่เป็นที่นิยม ก็ถูกต้องเพราะพรรคมีความรู้แจ้ง^{[ 149 ]}มันถูกนำเสนอว่าเป็นความจริงเพียงหนึ่งเดียวในสังคมโซเวียต พรรคปฏิเสธแนวคิดเรื่องความจริงหลายประการ^{[ 149 ]}ลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินนิสม์ถูกนำมาใช้เพื่อให้เหตุผลแก่การปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตและนโยบายของโซเวียต แต่มันไม่ได้ถูกใช้เป็นวิธีการเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย^{[ 149 ]}ความสัมพันธ์ระหว่างอุดมการณ์และการตัดสินใจนั้นคลุมเครืออย่างมาก การตัดสินใจเชิงนโยบายส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายใต้การพัฒนาอย่างต่อเนื่องและถาวรของลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินนิสม์^{[ 150 ]}ลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินนิสม์ในฐานะความจริงเพียงหนึ่งเดียว ไม่สามารถล้าสมัยได้ด้วยตัวมันเอง^{[ 150 ]}

แม้ว่าลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินจะมีการพัฒนาไปตามกาลเวลา แต่ก็มีหลักการสำคัญหลายประการ^{[ 151 ]}หลักการสำคัญประการหนึ่งคือสถานะของพรรคในฐานะพรรคการเมืองเดียวที่ปกครอง^{[ 151 ]}รัฐธรรมนูญปี 1977กล่าวถึงพรรคว่า "พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตเป็นพลังนำและชี้นำของสังคมโซเวียต และเป็นแกนหลักของระบบการเมืองขององค์กรของรัฐและสาธารณะทั้งหมด" ^{[ 151 ]}สังคมนิยมของรัฐเป็นสิ่งจำเป็น และตั้งแต่สมัยสตาลินจนถึงกอร์บาชอฟ วาทกรรมอย่างเป็นทางการถือว่ากิจกรรมทางสังคมและเศรษฐกิจของภาคเอกชนขัดขวางการพัฒนาจิตสำนึกส่วนรวมและเศรษฐกิจ^{[ 152 ]}กอร์บาชอฟสนับสนุนการแปรรูปเป็นเอกชนในระดับหนึ่ง แต่กำหนดนโยบายโดยอิงจากความคิดเห็นของเลนินและนิโคไล บูคาริน เกี่ยวกับนโยบายเศรษฐกิจใหม่ในทศวรรษ 1920 และสนับสนุนการ เป็นเจ้าของโดยรัฐอย่างสมบูรณ์ในส่วนสำคัญของเศรษฐกิจ^{[ 152 ]}ต่างจากลัทธิเสรีนิยมลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินเน้นบทบาทของปัจเจกชนในฐานะสมาชิกของกลุ่มมากกว่าความสำคัญของปัจเจกชน^{[ 152 ]}ปัจเจกชนมีสิทธิเสรีภาพในการแสดงออก ก็ต่อ เมื่อเป็นการปกป้องผลประโยชน์ของกลุ่มเท่านั้น^{[ 152 ]}ตัวอย่างเช่น รัฐธรรมนูญปี 1977 ระบุว่าทุกคนมีสิทธิที่จะแสดงความคิดเห็นของตน แต่ความคิดเห็นนั้นจะแสดงออกมาได้ก็ต่อเมื่อสอดคล้องกับ "ผลประโยชน์ทั่วไปของสังคมโซเวียต" เท่านั้น^{[ 152 ]}จำนวนสิทธิที่มอบให้แก่ปัจเจกชนนั้นถูกกำหนดโดยรัฐ และรัฐสามารถเพิกถอนสิทธิเหล่านี้ได้หากเห็นสมควร^{[ 152 ]}ลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินของโซเวียตให้เหตุผลสนับสนุนลัทธิชาตินิยมสื่อโซเวียตพรรณนาชัยชนะทุกครั้งของรัฐว่าเป็นชัยชนะของขบวนการคอมมิวนิสต์โดยรวม^{[ 152 ]}โดยส่วนใหญ่แล้ว ลัทธิชาตินิยมของโซเวียตมีพื้นฐานมาจาก ลัทธิชาตินิยม ทาง ชาติพันธุ์ รัสเซีย^{[ 152 ]}ลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินเน้นความสำคัญของความขัดแย้งทั่วโลกระหว่างทุนนิยมและสังคมนิยม สื่อโซเวียตเขียนเกี่ยวกับกองกำลังฝ่ายก้าวหน้าและฝ่ายต่อต้าน โดยอ้างว่าสังคมนิยมกำลังจะได้รับชัยชนะ และ "ความสัมพันธ์ของกองกำลัง" อยู่ในความโปรดปรานของสหภาพโซเวียต^{[ 152 ]}อุดมการณ์นี้ประกาศลัทธิอเทวนิยมของรัฐและสมาชิกพรรคจึงไม่ได้รับอนุญาตให้นับถือศาสนา^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]}

ลัทธิมาร์กซิสม์-เลนินเชื่อในความเป็นไปได้ของรูปแบบการผลิตแบบคอมมิวนิสต์นโยบายทั้งหมดถือว่าสมเหตุสมผลหากมีส่วนช่วยให้สหภาพโซเวียตบรรลุถึงขั้นนั้น^{[ 156 ]}

ในปรัชญามาร์กซ์ ลัทธิเลนินเป็นทฤษฎีทางการเมืองสำหรับการจัดตั้งพรรคแนวหน้าปฏิวัติแบบประชาธิปไตยและการบรรลุถึงเผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพซึ่งเป็นขั้นตอนทางการเมืองก่อนการจัดตั้งระบบการผลิตแบบสังคมนิยมตามที่เลนินพัฒนาขึ้น^{[ 157 ]}เนื่องจากคาร์ล มาร์กซ์แทบจะไม่เคยเขียนเกี่ยวกับวิธีการทำงานของระบบการผลิตแบบสังคมนิยมเลย งานเหล่านี้จึงตกเป็นหน้าที่ของเลนิน^{[ 157 ]}ผลงานหลักของเลนินต่อความคิดมาร์กซ์คือแนวคิดของพรรคแนวหน้าของชนชั้นแรงงาน^{[ 157 ]}เขามองว่าพรรคแนวหน้าเป็นองค์กรที่มีการรวมศูนย์อย่างแน่นแฟ้นซึ่งนำโดยปัญญาชนมากกว่าชนชั้นแรงงานเอง^{[ 157 ]}พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตเปิดรับเฉพาะคนงานจำนวนน้อยเท่านั้น เพราะคนงานในรัสเซียยังไม่พัฒนาจิตสำนึกทางชนชั้นและจำเป็นต้องได้รับการศึกษาเพื่อให้ไปถึงจุดนั้น^{[ 157 ]}เลนินเชื่อว่าพรรคแนวหน้าสามารถริเริ่มนโยบายในนามของชนชั้นแรงงานได้ แม้ว่าชนชั้นแรงงานจะไม่สนับสนุนก็ตาม พรรคแนวหน้าจะรู้ว่าอะไรดีที่สุดสำหรับคนงาน เพราะเจ้าหน้าที่พรรคมีความตระหนักรู้^{[ 157 ]}

เลนิน เมื่อพิจารณาจากทฤษฎีรัฐของมาร์กซ์ (ซึ่งมองว่ารัฐเป็นองค์กรกดขี่ของชนชั้นปกครอง) ก็ไม่มีความลังเลที่จะบังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในประเทศ^{[ 157 ]}เขามองว่าเผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพ มากกว่าเผด็จการของชนชั้นนายทุน คือเผด็จการของคนส่วนใหญ่^{[ 157 ]}อำนาจปราบปรามของรัฐจะถูกนำมาใช้เพื่อเปลี่ยนแปลงประเทศและริบความมั่งคั่งของชนชั้นปกครองเดิม^{[ 157 ]}เลนินเชื่อว่าการเปลี่ยนผ่านจากระบบการผลิตแบบทุนนิยมไปสู่ระบบการผลิตแบบสังคมนิยมจะกินเวลานาน^{[ 158 ]}ตามที่ผู้เขียนบางคนกล่าวไว้ ลัทธิเลนินเป็นเผด็จการโดยนิยาม^{[ 157 ]}ตรงกันข้ามกับมาร์กซ์ที่เชื่อว่าการปฏิวัติสังคมนิยมจะประกอบด้วยและนำโดยชนชั้นแรงงานเท่านั้น เลนินแย้งว่าการปฏิวัติสังคมนิยมไม่จำเป็นต้องนำหรือประกอบด้วยชนชั้นแรงงานเท่านั้น เขากล่าวว่าการปฏิวัติจำเป็นต้องนำโดยชนชั้นที่ถูกกดขี่ในสังคม ซึ่งในกรณีของรัสเซียคือชนชั้นชาวนา^{[ 159 ]}

ลัทธิสตาลิน แม้จะไม่ใช่อุดมการณ์โดยตรงแต่หมายถึงความคิดและนโยบายของสตาลิน^{[ 160 ]}การที่สตาลินนำเสนอแนวคิด " สังคมนิยมในประเทศเดียว " ในปี 1924 ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในวาทกรรมทางอุดมการณ์ของโซเวียต^{[ 160 ]}ตามที่สตาลินกล่าว สหภาพโซเวียตไม่จำเป็นต้องมีการปฏิวัติสังคมนิยมระดับโลกเพื่อสร้างสังคมนิยม^{[ 160 ]}สี่ปีต่อมา สตาลินได้ริเริ่ม "การปฏิวัติครั้งที่สอง" ด้วยการนำระบบสังคมนิยมของรัฐและการวางแผนส่วนกลางมา ใช้ ^{[ 160 ]}ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 เขาได้ริเริ่มการรวมกลุ่ม ทางการเกษตร ของโซเวียตโดยการยกเลิกการแปรรูปการเกษตรและสร้างสหกรณ์ชาวนาแทนที่จะให้เป็นความรับผิดชอบของรัฐ^{[ 160 ]}ด้วยการริเริ่ม "การปฏิวัติครั้งที่สอง" สตาลินได้เปิดตัว " ลัทธิเลนิน " ซึ่งเป็นลัทธิบูชาบุคคลที่เน้นที่ตัวเขาเอง^{[ 160 ]}ชื่อเมืองเปโตรกราดถูกเปลี่ยนเป็นเลนินกราดเมืองที่เลนินเกิดถูกเปลี่ยนชื่อเป็นอุลยานอฟ (ชื่อเกิดของเลนิน) เครื่องราชอิสริยาภรณ์เลนินกลายเป็นรางวัลสูงสุดของรัฐ และภาพเหมือนของเลนินถูกแขวนไว้ในจัตุรัสสาธารณะ สถานที่ทำงาน และที่อื่นๆ^{[ 161 ]}ระบบราชการที่เพิ่มขึ้นซึ่งตามมาหลังจากการนำระบบเศรษฐกิจสังคมนิยมของรัฐมาใช้ ขัดแย้งอย่างสิ้นเชิงกับแนวคิดของมาร์กซ์เรื่อง "การเสื่อมสลายของรัฐ" ^{[ 162 ]}สตาลินอธิบายเหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 16ที่จัดขึ้นในปี 1930 ^{[ 162 ]}

เรายืนหยัดเพื่อการเสริมสร้างอำนาจเผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพ ซึ่งเป็นตัวแทนของอำนาจที่ยิ่งใหญ่และทรงพลังที่สุดในบรรดารัฐทุกรูปแบบที่เคยมีมา การพัฒนาสูงสุดของอำนาจรัฐเพื่อการเสื่อมสลายของอำนาจรัฐ—นี่คือสูตรของมาร์กซ์ มันขัดแย้งกันหรือไม่? ใช่ มันขัดแย้งกัน แต่ความขัดแย้งนี้เกิดขึ้นจากชีวิตเองและสะท้อนถึงวิภาษวิธีของมาร์กซ์อย่างสมบูรณ์^{[ 162 ]}

ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 18 เมื่อปี 1939 สตาลินได้ละทิ้งความคิดที่ว่ารัฐจะเสื่อมสลายไป แทนที่ด้วยการแสดงความเชื่อมั่นว่ารัฐจะยังคงอยู่ แม้ว่าสหภาพโซเวียตจะเข้าสู่ลัทธิคอมมิวนิสต์ ตราบใดที่ยังถูกล้อมรอบด้วยระบบทุนนิยม^{[ 163 ]}แนวคิดสำคัญสองประการถูกสร้างขึ้นในช่วงครึ่งหลังของการปกครองของเขา ได้แก่ ทฤษฎี "สองค่าย" และทฤษฎี "การล้อมรอบด้วยระบบทุนนิยม" ^{[ 162 ]}ภัยคุกคามจากระบบทุนนิยมถูกนำมาใช้เพื่อเสริมสร้างอำนาจส่วนตัวของสตาลิน และการโฆษณาชวนเชื่อของโซเวียตเริ่มเชื่อมโยงสตาลินกับความมั่นคงในสังคมโดยตรง โดยกล่าวว่าประเทศจะล่มสลายหากปราศจากผู้นำ^{[ 162 ]}สตาลินเบี่ยงเบนไปจากลัทธิมาร์กซ์แบบดั้งเดิม อย่างมาก ในเรื่อง "ปัจจัยส่วนบุคคล" สตาลินกล่าวว่าสมาชิกพรรคทุกระดับต้องแสดงความจงรักภักดีอย่างสุดโต่งต่อแนวทางและอุดมการณ์ของพรรค มิเช่นนั้นนโยบายเหล่านั้นจะล้มเหลว^{[ 162 ]}

เลนินซึ่งสนับสนุนทฤษฎีรัฐของมาร์กซ์ เชื่อว่าประชาธิปไตยไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในที่ใดในโลกก่อนที่ชนชั้นกรรมาชีพจะยึดอำนาจ^{[ 164 ]}ตามทฤษฎีของมาร์กซ์ รัฐเป็นเครื่องมือในการกดขี่และมีชนชั้นปกครองเป็นผู้นำ^{[ 164 ]}เขาเชื่อว่าในสมัยของเขา ทางออกเดียวที่เป็นไปได้คือเผด็จการ เนื่องจากสงครามกำลังมุ่งหน้าสู่ความขัดแย้งครั้งสุดท้ายระหว่าง "กองกำลังก้าวหน้าของสังคมนิยมและกองกำลังเสื่อมโทรมของทุนนิยม" ^{[ 165 ]}การปฏิวัติรัสเซียในปี 1917 ล้มเหลวแล้วตามเป้าหมายดั้งเดิม ซึ่งก็คือการเป็นแรงบันดาลใจให้กับการปฏิวัติโลก^{[ 165 ]}ท่าทีต่อต้านรัฐในตอนแรกและการรณรงค์อย่างแข็งขันเพื่อประชาธิปไตยโดยตรงถูกแทนที่ด้วยเผด็จการตามการประเมินของพวกเขาเอง เนื่องจากระดับการพัฒนาของรัสเซีย^{[ 165 ]}เหตุผลก็คือรัสเซียขาดการพัฒนา สถานะของรัสเซียเป็นรัฐสังคมนิยมเพียงแห่งเดียวในโลก การถูกล้อมรอบด้วยมหาอำนาจจักรวรรดินิยม และการถูกล้อมรอบภายในโดยชาวนา^{[ 166 ]}

มาร์กซ์และเลนินไม่สนใจว่ารัฐของชนชั้นนายทุนจะปกครองภายใต้ระบบสาธารณรัฐระบบรัฐสภาหรือ ระบบ ราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญเนื่องจากสิ่งนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงสถานการณ์โดยรวม^{[ 167 ]}ระบบเหล่านี้ แม้ว่าจะถูกปกครองโดยกลุ่มเล็กๆ หรือปกครองผ่านการมีส่วนร่วมของมวลชน ก็ล้วนเป็นเผด็จการของชนชั้นนายทุนที่ดำเนินนโยบายเพื่อปกป้องทุนนิยม^{[ 168 ]}อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างอยู่ หลังจากความล้มเหลวของการปฏิวัติโลกเลนินโต้แย้งว่าสิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงภายใต้เผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพ^{[ 169 ]}เหตุผลมาจากการพิจารณาในทางปฏิบัติ ประชากรส่วนใหญ่ของประเทศไม่ใช่คอมมิวนิสต์ และพรรคก็ไม่สามารถนำประชาธิปไตยแบบรัฐสภากลับมาใช้ได้อีก เพราะไม่สอดคล้องกับอุดมการณ์ของพรรคและจะทำให้พรรคสูญเสียอำนาจ^{[ 169 ]}ดังนั้น เขาจึงสรุปว่ารูปแบบการปกครองไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับธรรมชาติของเผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพ^{[ 169 ]}

บุคฮารินและทรอตสกีเห็นด้วยกับเลนิน ทั้งคู่กล่าวว่าการปฏิวัติได้ทำลายสิ่งเก่าแต่ล้มเหลวในการสร้างสิ่งใหม่^{[ 170 ]}เลนินสรุปว่าเผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพจะไม่เปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ของอำนาจระหว่างมนุษย์ แต่จะ "เปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ในการผลิตของพวกเขา เพื่อที่ในระยะยาว ขอบเขตของความจำเป็นจะถูกเอาชนะได้ และด้วยเหตุนี้ เสรีภาพทางสังคมที่แท้จริงจึงเกิดขึ้นได้" ^{[ 171 ]}ตั้งแต่ปี 1920 ถึง 1921 ผู้นำและนักอุดมการณ์ของโซเวียตเริ่มแยกแยะความแตกต่างระหว่างสังคมนิยมและคอมมิวนิสต์ ก่อนหน้านี้ทั้งสองคำถูกใช้สลับกันและใช้เพื่ออธิบายสิ่งเดียวกัน^{[ 171 ]}จากนั้นเป็นต้นมา ทั้งสองคำมีความหมายที่แตกต่างกัน รัสเซียกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านจากทุนนิยมไปสู่สังคมนิยม ซึ่งเลนินเรียกสลับกันว่าเผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพ สังคมนิยมเป็นขั้นกลางไปสู่คอมมิวนิสต์ และคอมมิวนิสต์ถือเป็นขั้นสุดท้ายของการพัฒนาทางสังคม^{[ 171 ]}ในตอนนี้ ผู้นำพรรคเชื่อว่าเนื่องจากสถานะที่ล้าหลังของรัสเซีย การมีส่วนร่วมของประชาชนอย่างทั่วถึงและประชาธิปไตยที่แท้จริงจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในระยะสุดท้ายเท่านั้น^{[ 171 ]}

ในวาทกรรมบอลเชวิกยุคแรก คำว่า "เผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพ" มีความสำคัญน้อย และในบางครั้งที่มีการกล่าวถึง ก็มักจะเปรียบเทียบกับรูปแบบการปกครองที่มีอยู่ในปารีสคอมมูน^{[ 171 ]}อย่างไรก็ตาม ด้วยสงครามกลางเมืองรัสเซียที่เกิดขึ้นตามมา และความเสียหายทางสังคมและวัตถุที่ตามมา ความหมายของคำนี้จึงเปลี่ยนไปจากประชาธิปไตยแบบคอมมูนไปเป็นการปกครองด้วยวินัยที่เข้มงวด^{[ 173 ]}ในตอนนี้ เลนินได้สรุปว่ามีเพียงระบอบชนชั้นกรรมาชีพที่กดขี่ข่มเหงเหมือนกับฝ่ายตรงข้ามเท่านั้นที่จะอยู่รอดได้ในโลกนี้^{[ 174 ]}อำนาจที่เคยมอบให้แก่โซเวียตได้ถูกมอบให้แก่สภาผู้แทนราษฎร ซึ่งเป็นรัฐบาลกลาง และจะถูกปกครองโดย "กองทัพคอมมิวนิสต์ปฏิวัติผู้แข็งแกร่ง [โดยคอมมิวนิสต์ เขาหมายถึงพรรค]" ^{[ 172 ]}ในจดหมายถึงGavril Myasnikovในช่วงปลายทศวรรษ 1920 เลนินได้อธิบายการตีความใหม่ของเขาเกี่ยวกับคำว่า "เผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพ": ^{[ 175 ]}

การปกครองแบบเผด็จการหมายถึงอำนาจที่ไม่ถูกจำกัดด้วยกฎหมายใดๆ ไม่ถูกควบคุมด้วยกฎเกณฑ์ใดๆ ทั้งสิ้น และอาศัยกำลังโดยตรง คำว่า 'เผด็จการ' ไม่มีความหมายอื่นใดนอกจากนี้^{[ 175 ]}

เลนินให้เหตุผลสนับสนุนนโยบายเหล่านี้โดยอ้างว่ารัฐทั้งหมดเป็นรัฐชนชั้นโดยธรรมชาติ และรัฐเหล่านี้ดำรงอยู่ได้ด้วย การต่อสู้ ทางชนชั้น^{[ 175 ]}ซึ่งหมายความว่าเผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพในสหภาพโซเวียตสามารถ "ได้รับและดำรงอยู่ได้ด้วยการใช้ความรุนแรงต่อชนชั้นนายทุน" เท่านั้น^{[ 175 ]}ปัญหาหลักของการวิเคราะห์นี้คือพรรคมองว่าทุกคนที่ต่อต้านหรือมีความคิดเห็นที่แตกต่างจากพรรคเป็นชนชั้นนายทุน^{[ 175 ]}ศัตรูที่ร้ายกาจที่สุดของพรรคยังคงเป็นพวกสายกลาง ซึ่งถูกมองว่าเป็น "ตัวแทนที่แท้จริงของชนชั้นนายทุนในขบวนการชนชั้นแรงงาน ผู้แทนแรงงานของชนชั้นนายทุน" ^{[ 176 ]}คำว่า "ชนชั้นนายทุน" กลายเป็นคำพ้องความหมายกับ "ฝ่ายตรงข้าม" และกับคนที่ disagrees กับพรรคโดยทั่วไป^{[ 177 ]}มาตรการกดขี่เหล่านี้ทำให้เกิดการตีความเผด็จการของชนชั้นกรรมาชีพและสังคมนิยมโดยทั่วไปขึ้นอีกครั้ง ขณะนี้ได้มีการนิยามระบบเศรษฐกิจขึ้นมาใหม่แล้ว^{[ 178 ]}คำขวัญและงานเขียนเชิงทฤษฎีเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของมวลชนในระบอบประชาธิปไตยและการตัดสินใจร่วมกันถูกแทนที่ด้วยข้อความที่สนับสนุนการบริหารแบบเผด็จการ^{[ 178 ]}เมื่อพิจารณาสถานการณ์เช่นนี้ พรรคเชื่อว่าต้องใช้อำนาจเช่นเดียวกับชนชั้นนายทุนในการเปลี่ยนแปลงรัสเซีย ไม่มีทางเลือกอื่น^{[ 179 ]}เลนินเริ่มโต้แย้งว่าชนชั้นกรรมาชีพ เช่นเดียวกับชนชั้นนายทุน ไม่มีรูปแบบการปกครองใดที่ต้องการเป็นพิเศษ และด้วยเหตุนี้ การปกครองแบบเผด็จการจึงเป็นที่ยอมรับได้ทั้งสำหรับพรรคและชนชั้นกรรมาชีพ^{[ 180 ]}ในการประชุมกับเจ้าหน้าที่พรรค เลนินกล่าวว่า—สอดคล้องกับมุมมองทางเศรษฐศาสตร์ของเขาเกี่ยวกับสังคมนิยม—ว่า "อุตสาหกรรมเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ประชาธิปไตยไม่ใช่" และยังโต้แย้งต่อไปว่า "เรา [พรรค] ไม่ได้สัญญาว่าจะให้ประชาธิปไตยหรือเสรีภาพใดๆ" ^{[ 180 ]}

ทฤษฎีมาร์กซ์เกี่ยวกับจักรวรรดินิยมถูกคิดค้นโดยเลนินในหนังสือของเขาเรื่อง จักรวรรดินิยม: ขั้นสูงสุดของระบบทุนนิยม (ตีพิมพ์ในปี 1917) ^{[ 182 ]}หนังสือเล่มนี้เขียนขึ้นเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ทางทฤษฎีภายในความคิดมาร์กซ์ ซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากการฟื้นตัวของระบบทุนนิยมในศตวรรษที่ 19 ^{[ 182 ]}ตามที่เลนินกล่าว จักรวรรดินิยมเป็นขั้นตอนเฉพาะของการพัฒนาของระบบทุนนิยม ซึ่งเป็นขั้นตอนที่เขาเรียกว่าระบบทุนนิยมผูกขาดโดยรัฐ [ ^{182 ] ขบวนการ}มาร์กซ์แตกแยกกันในเรื่องวิธีการแก้ปัญหาการฟื้นตัวของระบบทุนนิยมหลังจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ในปลายศตวรรษที่ 19 ^{[ 183 ]}เอดูอาร์ด เบิร์นสไตน์จากพรรคสังคมประชาธิปไตยแห่งเยอรมนี (SDP) ถือว่าการฟื้นตัวของระบบทุนนิยมเป็นหลักฐานว่ามันกำลังพัฒนาไปสู่ระบบที่มีมนุษยธรรมมากขึ้น โดยเสริมว่าเป้าหมายพื้นฐานของนักสังคมนิยมไม่ใช่การโค่นล้มรัฐ แต่เป็นการยึดอำนาจผ่านการเลือกตั้ง^{[ 183 ]}คาร์ล เคาท์สกีซึ่งมาจากพรรค SDP เช่นกัน มีมุมมองที่ยึดมั่นในหลักการอย่างมาก เขากล่าวว่าไม่มีวิกฤตการณ์ใดๆ ภายในทฤษฎีมาร์กซ์^{[ 183 ]}ทั้งสองคนปฏิเสธหรือดูถูกบทบาทของความขัดแย้งทางชนชั้นในสังคมหลังวิกฤตการณ์^{[ 183 ]}ในทางตรงกันข้าม เลนินเชื่อว่าการฟื้นตัวเป็นจุดเริ่มต้นของระยะใหม่ของระบบทุนนิยม ระยะนี้เกิดขึ้นเนื่องจากการเสริมสร้างความขัดแย้งทางชนชั้น ไม่ใช่เพราะการลดลงของความขัดแย้งทางชนชั้น^{[ 183 ]}

เลนินไม่ทราบว่าขั้นตอนจักรวรรดินิยมของระบบทุนนิยมเริ่มต้นเมื่อใด เขากล่าวว่าการมองหาปีที่เฉพาะเจาะจงนั้นเป็นเรื่องโง่เขลา อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่าขั้นตอนนี้เริ่มต้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 (อย่างน้อยก็ในยุโรป) ^{[ 181 ]}เลนินเชื่อว่าวิกฤตเศรษฐกิจในปี 1900 เร่งและทำให้การรวมตัวของอุตสาหกรรมและการธนาคารทวีความรุนแรงขึ้น ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงการเชื่อมโยงของทุนทางการเงินกับอุตสาหกรรมไปสู่การผูกขาดของธนาคารขนาดใหญ่^{[ 184 ]}ในหนังสือ จักรวรรดินิยม: ขั้นสูงสุดของระบบทุนนิยมเลนินเขียนว่า "ศตวรรษที่ 20 เป็นจุดเปลี่ยนจากระบบทุนนิยมแบบเก่าไปสู่ระบบทุนนิยมแบบใหม่ จากการครอบงำของทุนโดยทั่วไปไปสู่การครอบงำของทุนทางการเงิน" ^{[ 184 ]}เลนินนิยามจักรวรรดินิยมว่าเป็นขั้นตอนผูกขาดของระบบทุนนิยม^{[ 185 ]}

โปรแกรมพรรคปี 1986 อ้างว่าระบอบซาร์ล่มสลายเนื่องจากความขัดแย้งของจักรวรรดินิยม ซึ่งเขาถือว่าเป็นช่องว่าง "ระหว่างธรรมชาติทางสังคมของการผลิตและรูปแบบทุนนิยมส่วนตัวของการยึดครอง" ซึ่งแสดงออกมาในสงคราม ภาวะเศรษฐกิจถดถอยและการเอารัดเอาเปรียบชนชั้นแรงงานนั้น รุนแรงที่สุดในรัสเซีย จักรวรรดินิยมถูกมองว่าเป็นสาเหตุของสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นและสงครามโลกครั้งที่หนึ่งโดยการปฏิวัติรัสเซียปี 1905ถูกนำเสนอว่าเป็น "การปฏิวัติของประชาชนครั้งแรกในยุคจักรวรรดินิยม" และการปฏิวัติเดือนตุลาคมกล่าวกันว่ามีรากฐานมาจาก "การเคลื่อนไหวทั่วประเทศต่อต้านสงครามจักรวรรดินิยมและเพื่อสันติภาพ" ^{[ 186 ]}

"การอยู่ร่วมกันอย่างสันติ" เป็นแนวคิดเชิงอุดมการณ์ที่นำมาใช้ในสมัยการปกครองของครุสชอฟ^{[ 188 ]}ในขณะที่คอมมิวนิสต์คนอื่นๆ ตีความแนวคิดนี้ว่าเป็นการเสนอให้ยุติความขัดแย้งระหว่างระบบทุนนิยมและสังคมนิยม แต่ครุสชอฟกลับมองว่าเป็นการต่อเนื่องของความขัดแย้งในทุกด้าน ยกเว้นในด้านการทหาร^{[ 189 ]}แนวคิดนี้กล่าวว่าทั้งสองระบบได้รับการพัฒนา "โดยอาศัยกฎหมายที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง" ซึ่งนำไปสู่ ​​"หลักการที่ตรงกันข้ามในนโยบายต่างประเทศ" ^{[ 187 ]}

การอยู่ร่วมกันอย่างสันติฝังรากลึกในความคิดของเลนินและสตาลิน^{[ 187 ]}เลนินเชื่อว่าการเมืองระหว่างประเทศถูกครอบงำด้วยการต่อสู้ทางชนชั้น ในช่วงทศวรรษ 1940 สตาลินเน้นย้ำถึงการแบ่งขั้วที่เพิ่มขึ้นซึ่งเกิดขึ้นในระบบทุนนิยมและสังคมนิยม^{[ 187 ]}การอยู่ร่วมกันอย่างสันติของครุสชอฟนั้นตั้งอยู่บนการเปลี่ยนแปลงในทางปฏิบัติที่เกิดขึ้น เขาตำหนิทฤษฎี "สองค่าย" แบบเก่าว่าละเลยขบวนการไม่เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง และ ขบวนการปลดปล่อยชาติ^{[ 187 ]}ครุสชอฟถือว่าสิ่งเหล่านี้เป็น "พื้นที่สีเทา" ซึ่งความขัดแย้งระหว่างทุนนิยมและสังคมนิยมจะเกิดขึ้น^{[ 187 ]}เขายังคงเน้นย้ำว่าความขัดแย้งหลักในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศคือความขัดแย้งระหว่างทุนนิยมและสังคมนิยม^{[ 187 ]}รัฐบาลโซเวียตภายใต้ครุสชอฟเน้นย้ำถึงความสำคัญของการอยู่ร่วมกันอย่างสันติ โดยกล่าวว่าสิ่งนี้จะต้องเป็นพื้นฐานของนโยบายต่างประเทศของโซเวียต^{[ 187 ]}พวกเขาเชื่อว่าหากไม่ทำเช่นนั้นจะนำไปสู่ความขัดแย้งทางนิวเคลียร์^{[ 187 ]}ถึงกระนั้น นักทฤษฎีโซเวียตก็ยังคงมองว่าการอยู่ร่วมกันอย่างสันติเป็นการสืบเนื่องมาจากการต่อสู้ทางชนชั้นระหว่างโลกทุนนิยมและสังคมนิยม แต่ไม่ได้อยู่บนพื้นฐานของความขัดแย้งทางอาวุธ^{[ 187 ]}ครุสชอฟเชื่อว่าความขัดแย้งในระยะปัจจุบันนั้นส่วนใหญ่เป็นเรื่องเศรษฐกิจ^{[ 187 ]}

การเน้นย้ำเรื่องการอยู่ร่วมกันอย่างสันติไม่ได้หมายความว่าสหภาพโซเวียตยอมรับโลกที่หยุดนิ่งโดยมีเส้นแบ่งที่ชัดเจน^{[ 187 ]} สหภาพ โซเวียตยังคงยึดมั่นในหลักการที่ว่าสังคมนิยมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และพวกเขาก็เชื่ออย่างจริงใจว่าโลกได้มาถึงจุดที่ "ความสัมพันธ์ของพลัง" กำลังเคลื่อนไปสู่สังคมนิยม^{[ 187 ]}ด้วยการก่อตั้งระบอบสังคมนิยมในยุโรปตะวันออกและเอเชีย นักวางแผนนโยบายต่างประเทศของโซเวียตเชื่อว่าระบบทุนนิยมได้สูญเสียอำนาจเหนือกว่าในฐานะระบบเศรษฐกิจ^{[ 187 ]}

แนวคิดเรื่อง "สังคมนิยมในประเทศเดียว" เกิดขึ้นจากความคิดของสตาลินในการต่อสู้กับเลออน ทรอตสกีและแนวคิดเรื่องการปฏิวัติถาวรของเขา[ 190 ^{]ในปี} 1924 ทรอตสกีได้ตีพิมพ์จุลสารเรื่อง บทเรียนแห่งเดือนตุลาคมซึ่งเขากล่าวว่าสังคมนิยมในสหภาพโซเวียตจะล้มเหลวเนื่องจากสภาพการพัฒนาทางเศรษฐกิจที่ล้าหลัง เว้นแต่จะมีการปฏิวัติโลกเกิดขึ้น^{[ 190 ]}สตาลินตอบโต้จุลสารของทรอตสกีด้วยบทความเรื่อง "ตุลาคมและทฤษฎีการปฏิวัติถาวรของสหายทรอตสกี" ^{[ 191 ]}ในบทความนั้น สตาลินกล่าวว่าเขาไม่เชื่อว่าความขัดแย้งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ระหว่างชนชั้นแรงงานและชาวนาจะเกิดขึ้น และว่า "สังคมนิยมในประเทศเดียวเป็นไปได้และน่าจะเป็นไปได้โดยสิ้นเชิง" ^{[ 191 ]}สตาลินมีความคิดเห็นที่แพร่หลายในหมู่บอลเชวิกส่วนใหญ่ในเวลานั้น คือมีความเป็นไปได้ที่จะประสบความสำเร็จอย่างแท้จริงสำหรับสังคมนิยมในสหภาพโซเวียต แม้ว่าประเทศจะล้าหลังและถูกโดดเดี่ยวจากนานาชาติก็ตาม^{[ 191 ]}แม้ว่าGrigoriy Zinoviev , Lev Kamenev และNikolai Bukharinร่วมกับสตาลินจะคัดค้านทฤษฎีการปฏิวัติถาวรของ Trotsky แต่ความคิดเห็นของพวกเขาเกี่ยวกับวิธีการสร้างสังคมนิยมกลับแตกต่างกัน^{[ 191 ]}

ตามที่ Bukharin, Zinoviev และ Kamenev กล่าว พวกเขาสนับสนุนมติของการประชุมครั้งที่ 14ที่จัดขึ้นในปี 1925 ซึ่งระบุว่า "เราไม่สามารถสร้างสังคมนิยมให้เสร็จสมบูรณ์ได้เนื่องจากความล้าหลังทางเทคโนโลยีของเรา" ^{[ 191 ]}แม้จะมีทัศนคติที่เย้ยหยันเช่นนี้ Zinoviev และ Kamenev ก็เชื่อว่าสังคมนิยมในรูปแบบที่ไม่สมบูรณ์ก็สามารถสร้างขึ้นได้^{[ 191 ]}ในการประชุมครั้งที่ 14 สตาลินย้ำจุดยืนของเขาว่าสังคมนิยมในประเทศเดียวเป็นไปได้แม้จะมีการปิดล้อมทางเศรษฐกิจของสหภาพโซเวียต^{[ 192 ]}หลังจากการประชุม สตาลินเขียน "เกี่ยวกับผลการประชุมครั้งที่ 14 ของ RCP(b)" ซึ่งเขาระบุว่าชาวนาจะไม่ต่อต้านระบบสังคมนิยมเพราะพวกเขามีผลประโยชน์ส่วนตนในการรักษาระบบนั้นไว้^{[ 192 ]}สตาลินกล่าวว่าความขัดแย้งที่เกิดขึ้นภายในหมู่ชาวนาในช่วงการเปลี่ยนผ่านสู่สังคมนิยมนั้น "สามารถเอาชนะได้ด้วยความพยายามของเราเอง" ^{[ 192 ]}เขาสรุปว่าภัยคุกคามที่ยั่งยืนเพียงอย่างเดียวต่อสังคมนิยมในสหภาพโซเวียตคือการแทรกแซงทางทหาร^{[ 193 ]}

ในช่วงปลายปี 1925 สตาลินได้รับจดหมายจากเจ้าหน้าที่พรรคซึ่งระบุว่าจุดยืนของเขาเรื่อง "สังคมนิยมในประเทศเดียว" ขัดแย้งกับ งานเขียนของ ฟรีดริช เองเกลส์ในเรื่องนี้^{[ 193 ]}สตาลินโต้แย้งว่างานเขียนของเองเกลส์สะท้อนถึง "ยุคก่อนทุนนิยมผูกขาด ยุคก่อนจักรวรรดินิยม เมื่อยังไม่มีเงื่อนไขของการพัฒนาที่ไม่เท่าเทียมกันและฉับพลันของประเทศทุนนิยม" ^{[ 193 ]}ตั้งแต่ปี 1925 บูคารินเริ่มเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างกว้างขวาง และในปี 1926 สตาลินได้เขียนหนังสือ เรื่อง " ว่าด้วยคำถามของลัทธิเลนิน"ซึ่งประกอบด้วยงานเขียนที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของเขาในเรื่องนี้^{[ 193 ]}หลังจากการตีพิมพ์หนังสือLeninismทรอตสกี้เริ่มโต้แย้งข้อโต้แย้งของบุคคารินและสตาลิน โดยเขียนว่าสังคมนิยมในประเทศเดียวเป็นไปได้เฉพาะในระยะสั้นเท่านั้น และกล่าวว่าหากไม่มีการปฏิวัติโลก การปกป้องสหภาพโซเวียตจากการ "ฟื้นฟูความสัมพันธ์แบบชนชั้นนายทุน" ก็เป็นไปไม่ได้^{[ 193 ]}ซิโนวิเยฟไม่เห็นด้วยกับทรอตสกี้ บุคคาริน และสตาลิน เขาคงจุดยืนของเลนินตั้งแต่ปี 1917 ถึง 1922 และยังคงกล่าวว่าสังคมนิยมในรูปแบบที่บกพร่องเท่านั้นที่จะสามารถสร้างขึ้นในสหภาพโซเวียตได้หากไม่มีการปฏิวัติโลก^{[ 194 ]}บุคคารินเริ่มโต้แย้งเพื่อการสร้าง แบบจำลองเศรษฐกิจแบบ พึ่งพาตนเองในขณะที่ทรอตสกี้กล่าวว่าสหภาพโซเวียตต้องมีส่วนร่วมในการแบ่งงานระหว่างประเทศเพื่อการพัฒนา^{[ 195 ]}ตรงกันข้ามกับทรอตสกี้และบุคคาริน ในปี 1938 สตาลินกล่าวว่าการปฏิวัติโลกเป็นไปไม่ได้และเองเกลส์คิดผิดในเรื่องนี้^{[ 163 ]}ในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 18 สตาลินได้นำทฤษฎีไปสู่ข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยกล่าวว่ารูปแบบการผลิตแบบคอมมิวนิสต์สามารถเกิดขึ้นได้ในประเทศเดียว^{[ 163 ]}เขาให้เหตุผลว่ารัฐสามารถดำรงอยู่ได้ในสังคมคอมมิวนิสต์ตราบใดที่สหภาพโซเวียตถูกล้อมรอบด้วยระบบทุนนิยม^{[ 163 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการก่อตั้งระบอบสังคมนิยมในยุโรปตะวันออก สตาลินกล่าวว่าสังคมนิยมในประเทศเดียวเป็นไปได้เฉพาะในประเทศขนาดใหญ่เช่นสหภาพโซเวียต และเพื่อความอยู่รอด รัฐอื่นๆ ต้องปฏิบัติตามแนวทางของโซเวียต^{[ 196 ]}

ระหว่างปี 1985 ถึง 1991 พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงทางอุดมการณ์ขั้นพื้นฐาน โดยเปลี่ยนจากลัทธิมาร์กซ์-เลนินแบบดั้งเดิมไปสู่รูปแบบของสังคมนิยมตลาดและสังคมนิยมประชาธิปไตย การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการริเริ่มโดยมิคาอิล กอร์บาชอฟ ซึ่งริเริ่มเปเรสตรอยกา (การปรับโครงสร้าง) และกลาสนอสต์ (การเปิดเผย) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะฟื้นฟูระบบโซเวียตผ่านการกระจายอำนาจและการทำให้เป็นประชาธิปไตยอย่างเลือกสรร ในตอนแรก กอร์บาชอฟมองว่าการปฏิรูปเหล่านี้เป็นการกลับคืนสู่จิตวิญญาณประชาธิปไตยที่ "แท้จริง" ของลัทธิเลนิน แต่การปฏิรูปเหล่านี้ได้รวมเอาคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องกับประชาธิปไตยสังคมนิยมแบบตะวันตกมากขึ้นเรื่อยๆ เช่น วิสาหกิจเอกชน การควบคุมตลาด และพหุภาคีทางการเมือง ดังที่ไวท์กล่าวไว้ ช่วงเวลานี้ "มีการเคลื่อนตัวออกจากสังคมนิยมแบบสั่งการแบบคลาสสิกไปสู่ระบบที่เข้ากันได้กับการประสานงานของตลาดและความรับผิดชอบทางประชาธิปไตยมากขึ้น" ^{[ 197 ]}

การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการสนับสนุนจากการนิยามใหม่ของสังคมนิยม ไม่ใช่ในฐานะชุดความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่คงที่ แต่เป็นระบบที่ยืดหยุ่นและพัฒนาไปตามความท้าทายร่วมสมัย กอร์บาชอฟยืนยันว่าสังคมนิยมต้องเป็น "ประชาธิปไตยอย่างแท้จริง" และตั้งอยู่บนพื้นฐานสังคมพลเมืองมากกว่าความเฉื่อยชาของระบบราชการ^{[ 198 ]}กฎหมายว่าด้วยสหกรณ์ปี 1988ทำให้วิสาหกิจเอกชนขนาดเล็กถูกกฎหมาย และในการประชุมพรรคครั้งที่ 28 ในปี 1990 พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตได้ยอมรับพหุภาคีทางการเมืองอย่างเป็นทางการและสนับสนุนเศรษฐกิจแบบผสมผสาน นี่ถือเป็นการแตกหักอย่างเด็ดขาดจากการวางแผนเศรษฐกิจแบบรวมศูนย์และรูปแบบรัฐพรรคแบบเบ็ดเสร็จ

อย่างไรก็ตาม การปฏิรูปเหล่านี้ก่อให้เกิดการแตกแยกทางอุดมการณ์และความไม่มั่นคงทางสถาบัน ในขณะที่กอร์บาชอฟหวังที่จะกอบกู้สังคมนิยมผ่านการทำให้เป็นประชาธิปไตยและการปฏิรูปตลาดอย่างจำกัด การรื้อถอนการควบคุมจากส่วนกลางกลับเร่งให้ระบบโซเวียตล่มสลาย ดังที่บราวน์ได้กล่าวไว้ การสนับสนุน "สังคมนิยมแบบพหุภาคี" ของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตนั้นขาดกรอบการทำงานที่สอดคล้องกัน นำไปสู่วิกฤตการณ์ด้านอำนาจและความชอบธรรม^{[ 199 ]}ในที่สุด การหันเหของพรรคไปสู่สังคมนิยมประชาธิปไตยและการประสานงานตลาดก็ล้มเหลวในการรักษารัฐโซเวียตไว้ ซึ่งล่มสลายในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2534

มีน้อยคนนัก หรืออาจไม่มีเลย ที่เชื่อว่าสหภาพโซเวียตกำลังจะล่มสลายในปี 1985 ^{[ 200 ]}เศรษฐกิจอยู่ในภาวะชะงักงัน แต่ก็ยังมั่นคงพอที่สหภาพโซเวียตจะดำรงอยู่ต่อไปได้ สถานการณ์ทางการเมืองสงบลงเนื่องจากการปราบปรามอย่างเป็นระบบต่อภัยคุกคามใดๆ ต่อประเทศและการปกครองแบบพรรคเดียวเป็นเวลา 20 ปี และสหภาพโซเวียตอยู่ในช่วงที่มีอิทธิพลสูงสุดในกิจการโลก^{[ 200 ]}สาเหตุโดยตรงของการล่มสลายของสหภาพโซเวียตคือนโยบายและความคิดของมิคาอิล กอร์บาชอฟ เลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต^{[ 200 ]}นโยบายเปเรสตรอยกาและกลาสนอสต์ ของเขา พยายามฟื้นฟูเศรษฐกิจของสหภาพโซเวียตและวัฒนธรรมทางสังคมและการเมืองของประเทศ^{[ 200 ]}ตลอดการปกครองของเขา เขาให้ความสำคัญกับการทำให้สหภาพโซเวียตเป็นประชาธิปไตยมากขึ้น เพราะเขาเชื่อว่าสหภาพโซเวียตได้สูญเสียความชอบธรรมทางศีลธรรมในการปกครองไปแล้ว^{[ 200 ]}นโยบายเหล่านี้ส่งผลให้ระบอบคอมมิวนิสต์ในยุโรปตะวันออกล่มสลาย และทำให้การควบคุมสหภาพโซเวียตของกอร์บาเชฟและพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตไม่มั่นคงทางอ้อม^{[ 201 ]}อาร์ชี บราวน์ กล่าวว่า: ^{[ 201 ]}

ความคาดหวังของชาวลิทัวเนีย เอสโตเนีย และลัตเวีย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมากจากสิ่งที่พวกเขาเห็นเกิดขึ้นใน 'จักรวรรดิภายนอก' [ยุโรปตะวันออก] และพวกเขาเริ่มเชื่อว่าพวกเขาสามารถแยกตัวออกจาก 'จักรวรรดิภายใน' ได้ ในความเป็นจริง สหภาพโซเวียตที่เป็นประชาธิปไตยนั้นไม่สอดคล้องกับการปฏิเสธเอกราชของรัฐบอลติก เพราะยิ่งสาธารณรัฐโซเวียตเหล่านั้นกลายเป็นประชาธิปไตยมากเท่าไร การต่อต้านการอยู่ในหน่วยงานทางการเมืองที่มีศูนย์กลางอยู่ที่มอสโกก็จะยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่เรื่องที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าว่าสหภาพโซเวียตทั้งหมดจะแตกสลาย^{[ 201 ]}

อย่างไรก็ตาม บราวน์กล่าวว่าระบบไม่จำเป็นต้องล่มสลายหรือล่มสลายในลักษณะเช่นนั้น^{[ 201 ]}การทำให้เป็นประชาธิปไตยจากเบื้องบนทำให้การควบคุมของพรรคเหนือประเทศอ่อนแอลงและทำให้พรรคต้องอยู่ในสถานการณ์ตั้งรับ^{[ 201 ]}บราวน์เสริมว่าผู้นำคนอื่นที่ไม่ใช่กอร์บาชอฟอาจจะปราบปรามฝ่ายตรงข้ามและดำเนินการปฏิรูปเศรษฐกิจต่อไป^{[ 201 ]}ถึงกระนั้น กอร์บาชอฟก็ยอมรับว่าประชาชนต้องการเส้นทางที่แตกต่างออกไปและยินยอมให้สหภาพโซเวียตล่มสลายในปี 1991 ^{[ 201 ]}เขากล่าวว่าเนื่องจากการล่มสลายอย่างสันติ การล่มสลายของลัทธิคอมมิวนิสต์โซเวียตจึงเป็น "หนึ่งในเรื่องราวความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ของการเมืองในศตวรรษที่ 20" ^{[ 201 ]}ตามที่ลาร์ส ที. ลิห์กล่าว สหภาพโซเวียตล่มสลายเพราะประชาชนเลิกเชื่อในอุดมการณ์ของตน เขาเขียนว่า: ^{[ 202 ]}

เมื่อสหภาพโซเวียตล่มสลายในปี 1991 ไม่ใช่ด้วยเสียงดังสนั่น แต่เป็นการล่มสลายอย่างเงียบๆ ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดนี้ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการที่ผู้คนผิดหวังกับเรื่องเล่าเกี่ยวกับการเป็นผู้นำของชนชั้นมาก่อนหน้านี้ สหภาพโซเวียตตั้งอยู่บนความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าในเรื่องเล่านี้ในรูปแบบต่างๆ มาโดยตลอด เมื่อพลังแห่งการผูกมัดของเรื่องเล่าสลายไป สหภาพโซเวียตเองก็ล่มสลายไปด้วย^{[ 202 ]}

การวิจัยครั้งแรกเกี่ยวกับการล่มสลายของสหภาพโซเวียตและกลุ่มประเทศตะวันออกนั้นเรียบง่ายมากและไม่ได้คำนึงถึงปัจจัยหลายประการ^{[ 203 ]}อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบเหล่านี้มีความก้าวหน้ามากขึ้นในช่วงทศวรรษ 1990 และแตกต่างจากงานวิจัยของตะวันตกส่วนใหญ่ที่เน้นบทบาทของกอร์บาชอฟและความพยายามในการปฏิรูปของเขาพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ได้ตรวจสอบ "ประเด็นหลัก (ทางการเมือง) ที่สำคัญยิ่ง" เพื่อที่จะได้เรียนรู้จากเหตุการณ์เหล่านั้นและไม่ทำผิดพลาดซ้ำเดิม^{[ 204 ]}หลังจากการล่มสลายของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตและการล่มสลายของสหภาพโซเวียต การวิเคราะห์ของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเริ่มตรวจสอบสาเหตุที่เป็นระบบ^{[ 205 ]}เจ้าหน้าที่ระดับสูงของพรรคคอมมิวนิสต์จีนหลายคนเริ่มยกย่องการปกครองของครุสชอฟ โดยกล่าวว่าเขาเป็นนักปฏิรูปคนแรก และหากเขายังคงดำรงตำแหน่งต่อไปหลังจากปี 1964 สหภาพโซเวียตก็คงไม่ประสบกับยุคแห่งความซบเซาที่เริ่มต้นภายใต้เบรจเนฟและดำเนินต่อไปภายใต้ยูริ อันโดรปอฟและคอนสแตนติน เชอร์เนนโก^{[ 206 ]}ความล้มเหลวทางเศรษฐกิจที่สำคัญคือผู้นำทางการเมืองไม่ได้ดำเนินการปฏิรูปใดๆ เพื่อแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจที่เกิดขึ้น โดยมองว่าเทคนิคบางอย่างเป็นแบบทุนนิยม และไม่เคยแยกเศรษฐกิจแบบวางแผนออกจากสังคมนิยม^{[ 207 ]} Xu Zhixin จาก สถาบัน CASSแห่งยุโรปตะวันออก รัสเซีย และเอเชียกลาง โต้แย้งว่านักวางแผนของโซเวียตให้ความสำคัญกับอุตสาหกรรมหนักมากเกินไป ซึ่งนำไปสู่การขาดแคลนสินค้าอุปโภคบริโภค ต่างจากคนอื่นๆ Xu โต้แย้งว่าการขาดแคลนสินค้าอุปโภคบริโภคไม่ใช่ความผิดพลาด แต่ "เป็นคุณลักษณะที่วางแผนไว้โดยตั้งใจของระบบ" ^{[ 207 ]}ความล้มเหลวอื่นๆ ของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ได้แก่ การดำเนินนโยบายสังคมนิยมของรัฐ การใช้จ่ายสูงในอุตสาหกรรมทางทหาร ฐานภาษีต่ำ และการอุดหนุนเศรษฐกิจ^{[ 207 ]}พรรคคอมมิวนิสต์จีนโต้แย้งว่าเมื่อกอร์บาชอฟขึ้นสู่อำนาจและนำการปฏิรูปเศรษฐกิจมาใช้ การปฏิรูปเหล่านั้น "น้อยเกินไป สายเกินไป และเร็วเกินไป" ^{[ 208 ]}

ในขณะที่นักวิจัย CCP ส่วนใหญ่วิจารณ์นโยบายเศรษฐกิจของ CPSU หลายคนวิจารณ์สิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็น "ลัทธิเผด็จการเบ็ดเสร็จแบบโซเวียต" ^{[ 210 ]}พวกเขากล่าวหาโจเซฟ สตาลินว่าสร้างระบบการก่อการร้ายและการข่มขู่ในวงกว้าง ยกเลิกองค์ประกอบประชาธิปไตยของการรวมศูนย์แบบประชาธิปไตย และเน้นการรวมศูนย์ซึ่งนำไปสู่การสร้างเผด็จการภายในพรรค^{[ 210 ]}ประเด็นอื่นๆ ได้แก่ ชาตินิยมรัสเซีย การขาดการแยกส่วนระหว่างระบบราชการของพรรคและของรัฐ การปราบปรามกลุ่มชาติพันธุ์ที่ไม่ใช่รัสเซีย การบิดเบือนเศรษฐกิจผ่านการนำการรวมศูนย์มากเกินไปและการรวมกลุ่มทางการเกษตรมาใช้^{[ 210 ]}ตามที่เซียว กุยเซิน นักวิจัยของพรรคคอมมิวนิสต์จีนกล่าว นโยบายของสตาลินนำไปสู่ ​​“การเติบโตทางเศรษฐกิจที่ชะงักงัน การเฝ้าระวังสังคมอย่างเข้มงวด การขาดประชาธิปไตยในการตัดสินใจ การไม่มีหลักนิติธรรม ภาระของระบบราชการ การที่พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตเหินห่างจากความกังวลของประชาชน และการสะสมความตึงเครียดทางเชื้อชาติ” ^{[ 211 ]}อิทธิพลของสตาลินต่ออุดมการณ์ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์เช่นกัน นักวิจัยหลายคนกล่าวหาว่านโยบายของเขาเป็น “ฝ่ายซ้าย” “ลัทธิด็อกมา” และเป็นการเบี่ยงเบน “จากลัทธิมาร์กซ์-เลนินที่ แท้จริง ” ^{[ 209 ]}เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าริเริ่ม “การบิดเบือนลัทธิเลนิน” เบี่ยงเบนจากความเป็นกลางทางประชาธิปไตยที่แท้จริงโดยการสถาปนาระบอบการปกครองแบบเผด็จการและทำลายการปรึกษาหารือภายในพรรคทั้งหมด ตีความทฤษฎีจักรวรรดินิยมของเลนินผิด และสนับสนุนขบวนการปฏิวัติต่างประเทศเฉพาะเมื่อสหภาพโซเวียตจะได้รับผลประโยชน์จากมันเท่านั้น^{[ 209 ]}หยูซุย นักทฤษฎีพรรคคอมมิวนิสต์จีน กล่าวว่า "การล่มสลายของสหภาพโซเวียตและพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตเป็นการลงโทษสำหรับความผิดในอดีต!" ^{[ 209 ]}ในทำนองเดียวกัน เบรจเนฟ มิคาอิล ซุสลอฟ อเล็กเซย์ โคซีกิน และคอนสแตนติน เชอร์เนนโก ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า "ดื้อรั้น แข็งกระด้าง ไม่ยืดหยุ่น [เนื่องจากมี] อุดมการณ์และความคิดแบบระบบราชการ" ในขณะที่ยูริ อันโดรปอฟ ถูกบางคนมองว่ามีศักยภาพที่จะกลายเป็นครุสเชฟคนใหม่ หากเขาไม่เสียชีวิตก่อนวัยอันควร^{[ 212 ]}

แม้ว่าพรรคคอมมิวนิสต์จีนจะเห็นด้วยกับการประเมินของกอร์บาชอฟที่ว่าพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตต้องการการปฏิรูปภายใน แต่พวกเขาก็ไม่เห็นด้วยกับวิธีการดำเนินการ โดยวิพากษ์วิจารณ์แนวคิด "สังคมนิยมแบบมนุษยนิยมและประชาธิปไตย" ของเขา ปฏิเสธบทบาทนำของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ปฏิเสธลัทธิมาร์กซ์ ปฏิเสธการวิเคราะห์ความขัดแย้งทางชนชั้นและการต่อสู้ทางชนชั้น และปฏิเสธ "เป้าหมายสูงสุดของสังคมนิยมในการบรรลุลัทธิคอมมิวนิสต์" ^{[ 213 ]}แตกต่างจากผู้นำโซเวียตคนอื่นๆ กอร์บาชอฟถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าดำเนินนโยบายปฏิรูปที่ผิดพลาด และมีความยืดหยุ่นและเอนเอียงไปทางขวามากเกินไป^{[ 213 ]}กรมองค์กรของพรรคคอมมิวนิสต์จีนกล่าวว่า "สิ่งที่กอร์บาชอฟทำจริงๆ ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตด้วยหลักการที่ถูกต้อง—อันที่จริงพรรคคอมมิวนิสต์โซเวียตต้องการการเปลี่ยนแปลง —แต่เขากลับค่อยๆ บั่นทอนอำนาจของพรรคที่ปกครองอยู่ในด้านอุดมการณ์ การเมือง และองค์กร" ^{[ 213 ]}

พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่ได้ดูแลเอาใจใส่มากพอในการสร้างองค์กรพรรคขั้นต้นและไม่มีประชาธิปไตยภายในพรรค^{[ 214 ]}บางคนเห็นด้วยกับ การประเมินของ มิโลวาน ดิลาส อย่างรุนแรงกว่า โดยกล่าวว่าชนชั้นใหม่ได้ก่อตั้งขึ้นภายในผู้นำพรรคส่วนกลางของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต และ "ชนชั้นที่ทุจริตและมีอภิสิทธิ์" ได้พัฒนาขึ้นเนื่องจากระบบโนเมนคลาทูรา^{[ 214 ]}บางคนวิพากษ์วิจารณ์สิทธิพิเศษที่มอบให้กับชนชั้นนำของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ระบบโนเมนคลาทูรา ซึ่งบางคนกล่าวว่าเสื่อมถอยลงอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่สมัยการปกครองของสตาลิน และความสัมพันธ์ระหว่างกองทัพโซเวียตกับพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ซึ่งแตกต่างจากในจีน กองทัพโซเวียตเป็นสถาบันของรัฐ ในขณะที่ในจีนเป็นสถาบันของพรรค (และรัฐ) ^{[ 215 ]}พรรคคอมมิวนิสต์จีนวิพากษ์วิจารณ์พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตว่าดำเนินนโยบายต่างประเทศตามลัทธิจักรวรรดินิยมโซเวียต^{[ 216 ]}

การเลือกตั้ง	ผู้สมัครพรรค	คะแนนเสียง	%	ผลลัพธ์
1990	มิคาอิล กอร์บาชอฟ	1,329	72.9%	ได้รับการเลือกตั้งวาย

การเลือกตั้ง	หัวหน้าพรรค	ผลลัพธ์	+/–	ตำแหน่ง
1922	โจเซฟ สตาลิน	2,082 / 2,215	ใหม่	อันดับ 1
1924		1,974 / 2,124	108	อันดับ 1
1925		1,930 / 2,276	46	อันดับ 1
1927		1,162 / 1,603	768	อันดับ 1
1929		1,196 / 1,656	34	อันดับ 1
1931		1,151 / 1,576	11	อันดับ 1
1935		1,498 / 2,022	347	อันดับ 1
1936		1,448 / 2,025	50	อันดับ 1

การเลือกตั้ง	สหภาพโซเวียต					สภาแห่งชาติ				ตำแหน่ง
	หัวหน้าพรรค	คะแนนเสียง	%	ที่นั่ง	+/–	คะแนนเสียง	%	ที่นั่ง	+/–
1937	โจเซฟ สตาลิน	89,844,271	99.3%	461 / 569		89,063,169	99.4%	409 / 574		อันดับ 1	อันดับ 1
1946		100,621,225	99.2%	576 / 682	115	100,603,567	99.2%	509 / 657	100	อันดับ 1	อันดับ 1
1950		110,788,377	99.7%	580 / 678	4	110,782,009	99.7%	519 / 638	10	อันดับ 1	อันดับ 1
1954	นิกิตา ครุสเชฟ	120,479,249	99.8%	565 / 708	15	120,539,860	99.8%	485 / 639	34	อันดับ 1	อันดับ 1
1958		133,214,652	99.6%	563 / 738	2	133,431,524	99.7%	485 / 640		อันดับ 1	อันดับ 1
พ.ศ. 2505		139,210,431	99.5%	604 / 791	41	139,391,455	99.6%	490 / 750	5	อันดับ 1	อันดับ 1
พ.ศ. 2509	ลีโอนิด เบรจเนฟ	143,570,976	99.8%	573 / 767	31	143,595,678	99.8%	568 / 750	78	อันดับ 1	อันดับ 1
1970		152,771,739	99.7%	562 / 767	11	152,843,228	99.8%	534 / 750	34	อันดับ 1	อันดับ 1
พ.ศ. 2517		161,355,959	99.8%	562 / 767		161,443,605	99.8%	534 / 750		อันดับ 1	อันดับ 1
พ.ศ. 2522		174,734,459	99.9%	549 / 750	13	174,770,398	99.9%	526 / 750	8	อันดับ 1	อันดับ 1
1984	คอนสแตนติน เชอร์เนนโก	183,897,278	99.94%	551 / 750	2	183,892,271	99.95%	521 / 750	5	อันดับ 1	อันดับ 1

การเลือกตั้ง	หัวหน้าพรรค	คะแนนเสียง	%	ที่นั่ง	ตำแหน่ง
1989	มิคาอิล กอร์บาชอฟ			1,958 / 2,250	อันดับ 1

• พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหพันธรัฐรัสเซีย

• พรรคคอมมิวนิสต์บัลแกเรีย
• พรรคคอมมิวนิสต์แห่งเชโกสโลวาเกีย
• พรรคเอกภาพสังคมนิยมแห่งเยอรมนี
• พรรคแรงงานฮังการี
• พรรคแรงงานสังคมนิยมฮังการี
• พรรคแรงงานรวมแห่งโปแลนด์
• พรรคคอมมิวนิสต์โรมาเนีย

• พรรคประชาธิปไตยประชาชนแห่งอัฟกานิสถาน
• พรรคแรงงานแห่งแอลเบเนีย
• ขบวนการประชาชนเพื่อการปลดปล่อยแองโกลา
• พรรคปฏิวัติประชาชนแห่งเบนิน
• องค์กรทหารปฏิวัติ
• พรรคปฏิวัติประชาชนกัมพูชา
• พรรคคอมมิวนิสต์แห่งกัมพูชา
• พรรคคอมมิวนิสต์จีน
• การชุมนุมประชาธิปไตยของประชาชนชาวโคโมโร
• พรรคแรงงานคองโก
• พรรคคอมมิวนิสต์แห่งคิวบา
• แนวร่วมประชาชนเพื่อประชาธิปไตยและความยุติธรรม
• พรรคแรงงานแห่งเอธิโอเปีย
• กลไกจิวเวลใหม่
• พรรคแรงงานเกาหลี
• พรรคปฏิวัติประชาชนลาว
• พรรคปฏิวัติมาดากัสการ์
• พรรคประชาชนมองโกเลีย
• เฟรลิโม
• ซานดินิสต้า
• เซเชลส์สหรัฐ
• พรรคสังคมนิยมปฏิวัติโซมาลี
• พรรคสังคมนิยมอาหรับบาธ - ภูมิภาคซีเรีย
• พรรคคอมมิวนิสต์เวียดนาม
• พรรคสังคมนิยมเยเมน
• สันนิบาตคอมมิวนิสต์แห่งยูโกสลาเวีย

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต

• คณะผู้บริหารของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (ค.ศ. 1917–1991) เก็บถาวรเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2021 ที่Wayback Machine
• แผนงานของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต การประชุมใหญ่พรรคครั้งที่ 27 (1986)