การสื่อสารมวลชนคือกระบวนการสื่อสารและแลกเปลี่ยนข้อมูลผ่านสื่อมวลชนไปยังกลุ่มประชากรจำนวนมาก โดยใช้สื่อ หลากหลายรูปแบบ เนื่องจากเทคโนโลยีทำให้การเผยแพร่ข้อมูลมีประสิทธิภาพมากขึ้น ตัวอย่างหลักของสื่อที่ใช้และศึกษา ได้แก่วารสารศาสตร์และการโฆษณาการสื่อสารมวลชนแตกต่างจากการสื่อสารระหว่างบุคคลและการสื่อสารในองค์กรตรงที่เน้นทรัพยากรเฉพาะในการส่งข้อมูลไปยังผู้รับจำนวนมาก การศึกษาการสื่อสารมวลชนส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับว่าเนื้อหาและข้อมูลที่สื่อสารในวงกว้างนั้นโน้มน้าวหรือส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมทัศนคติความคิดเห็นหรืออารมณ์ ของผู้คน ที่ได้รับข้อมูล อย่างไร

ในความหมายแคบ การสื่อสารมวลชนคือการส่งข้อความไปยังผู้รับจำนวนมากในคราวเดียว อย่างไรก็ตาม การสื่อสารมวลชนสามารถเข้าใจได้ในความหมายกว้างๆ ว่าเป็นกระบวนการเผยแพร่ข้อมูลอย่างกว้างขวางภายในภูมิภาคและทั่วโลก

จากมุมมองเชิงวิพากษ์ การสื่อสารมวลชนได้รับการตีความว่าเป็นสื่อที่แพร่หลายซึ่งก้าวข้ามกรอบความคิดแบบผู้ส่ง-ผู้รับแบบดั้งเดิม นักปรัชญาปีเตอร์ สล็อตเตอร์ไดค์เสนอว่ามันไม่ได้ทำงานเพียงแค่เป็นการส่งผ่านทางเดียวจากแหล่งที่มาไปยังผู้รับเท่านั้น แต่ยังเป็นสภาพแวดล้อมหรือ "บรรยากาศ" ที่แทรกซึมอยู่ในสังคม สภาพแวดล้อมนี้ เขากล่าวว่า ถูกดูดซับโดยไม่ตั้งใจ—คล้ายกับการหายใจ—ผ่านความจำเป็นในการดำรงอยู่ จึงทำให้เกิดจิตสำนึกร่วมและประสบการณ์ชีวิต^{[ 1 ]}

ผ่านการสื่อสารมวลชน ข้อมูลสามารถส่งผ่านได้อย่างรวดเร็วไปยังผู้คนจำนวนมากที่ไม่จำเป็นต้องอาศัยอยู่ใกล้แหล่งที่มา การสื่อสารมวลชนดำเนินการผ่านช่องทางต่างๆ ที่เรียกว่าสื่อ ซึ่งรวมถึงวิทยุโทรทัศน์เครือข่ายสังคม ป้ายโฆษณา หนังสือพิมพ์ นิตยสาร หนังสือ ภาพยนตร์และอินเทอร์เน็ตในยุคสมัยใหม่นี้การสื่อสารมวลชนถูกใช้เพื่อกระจาย ข้อมูลในอัตราเร่ง โดยมักเกี่ยวข้องกับ การเมือง และหัวข้ออื่นๆ ที่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง มีความเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างสื่อที่บริโภคผ่านการสื่อสารมวลชนและวัฒนธรรมของเรา ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดความขัดแย้งและแบ่งแยกผู้คนตามประเด็นสำคัญ^{[ 2 ]}การสื่อสารมวลชนเป็นกระบวนการสื่อสารทางเดียว

ในสังคมศาสตร์ การสื่อสารมวลชนมีความเกี่ยวข้องกับการศึกษาการสื่อสารแต่มีรากฐานมาจากสังคมวิทยาการสื่อสารมวลชนคือ "กระบวนการที่บุคคล กลุ่มคน หรือองค์กรสร้างข้อความและส่งผ่านสื่อบางประเภทไปยังกลุ่มผู้ชมขนาดใหญ่ที่ไม่ระบุตัวตนและมีความหลากหลาย" ^{[ 3 ]}ซึ่งหมายความว่ากลุ่มผู้ชมของการสื่อสารมวลชนส่วนใหญ่ประกอบด้วยวัฒนธรรม พฤติกรรม และระบบความเชื่อ ที่แตกต่างกัน การสื่อสารมวลชนมักเกี่ยวข้องกับการศึกษาสื่อ

ในสหรัฐอเมริกา การศึกษาด้านการสื่อสารมวลชนมักเกี่ยวข้องกับการประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติของงานด้านวารสารศาสตร์การออกอากาศทางโทรทัศน์และวิทยุภาพยนตร์การประชาสัมพันธ์ธุรกิจองค์กรหรือการโฆษณาด้วยความหลากหลายของรูปแบบสื่อ การศึกษาด้านการสื่อสารมวลชนจึงขยายขอบเขตไปรวมถึงสื่อสังคมออนไลน์และสื่อใหม่ซึ่งทั้งสองประเภทมีรูปแบบการตอบรับที่แข็งแกร่งกว่าแหล่งสื่อแบบดั้งเดิม

ประวัติศาสตร์ของการสื่อสารนั้นยาวนานตั้งแต่รูปแบบศิลปะและการเขียนในยุคก่อนประวัติศาสตร์ไปจนถึงวิธีการสื่อสารสมัยใหม่ เช่นอินเทอร์เน็ตการสื่อสารมวลชนเริ่มต้นขึ้นเมื่อมนุษย์สามารถส่งข้อความจากแหล่งเดียวไปยังผู้รับหลายคนได้ การสื่อสารมวลชนได้พัฒนาจากทฤษฎีต่างๆ รวมถึงแบบจำลองเข็มฉีดยา (หรือทฤษฎีลูกกระสุนวิเศษ) ไปสู่ทฤษฎีที่ทันสมัยมากขึ้น เช่น การสื่อสาร ผ่าน คอมพิวเตอร์

การโฆษณาที่เกี่ยวข้องกับการสื่อสารมวลชน คือการทำการตลาดผลิตภัณฑ์หรือบริการในลักษณะที่โน้มน้าวใจซึ่งกระตุ้นให้ผู้ชมซื้อผลิตภัณฑ์หรือใช้บริการ เนื่องจากการโฆษณามักเกิดขึ้นผ่านสื่อมวลชนรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เช่น โทรทัศน์ การศึกษาผลกระทบและวิธีการโฆษณาจึงมีความเกี่ยวข้องกับการศึกษาการสื่อสารมวลชน การโฆษณาเป็นการตลาดแบบจ่ายเงิน ไม่ใช่การสื่อสารส่วนบุคคล และเป็นการสื่อสารทางเดียวเพื่อโน้มน้าวใจจากผู้สนับสนุน ผ่านช่องทางการสื่อสารมวลชน ผู้สนับสนุนส่งเสริมการนำผลิตภัณฑ์หรือแนวคิดไปใช้ ผู้โฆษณามีอำนาจควบคุมข้อความที่ส่งไปยังผู้ชมอย่างเต็มที่^{[ 4 ]}

การโฆษณารวมถึงการใช้สื่อแบบชำระเงิน สื่อที่ได้รับ หรือสื่อที่เป็นเจ้าของ สื่อแบบชำระเงินคือการโฆษณาโดยตรงและแคมเปญสนับสนุนธุรกิจต่างๆ สื่อที่ได้รับเกิดขึ้นจากการบอกต่อและโพสต์หรือเทรนด์ในโซเชียลมีเดียออนไลน์ สื่อที่เป็นเจ้าของรวมถึงเว็บไซต์ของแบรนด์และเนื้อหาอื่นๆ ที่เป็นเจ้าของโดยธุรกิจที่ผลิตผลิตภัณฑ์^{[ 5 ]}

วารสารศาสตร์คือการผลิตและเผยแพร่รายงานเกี่ยวกับเหตุการณ์ต่างๆ เพื่อนำเสนอผ่านสื่อต่างๆ การศึกษาวารสารศาสตร์เกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์การเผยแพร่ข้อมูลสู่สาธารณชนผ่านสื่อต่างๆ เช่น หนังสือพิมพ์ ช่องข่าวสถานีวิทยุเป็นต้น

วารสารศาสตร์ทางเลือกแตกต่างจากสื่อกระแสหลักหรือสื่อที่ได้รับการยอมรับในแง่ของเนื้อหา การผลิต หรือการเผยแพร่ วารสารศาสตร์ทางเลือกใช้สื่อช่องทางเดียวกันกับวารสารศาสตร์ กระแสหลัก เพื่อสนับสนุนผลประโยชน์ของผู้ที่ถูกกีดกันออกจากกระแสหลัก

วารสารศาสตร์พลเมือง (หรือที่รู้จักกันในชื่อ "วารสารศาสตร์สาธารณะ") คือแนวคิดในการบูรณาการวารสารศาสตร์เข้ากับกระบวนการประชาธิปไตย สื่อไม่เพียงแต่ให้ข้อมูลแก่สาธารณชนเท่านั้น แต่ยังทำงานเพื่อดึงดูดประชาชนและสร้างการถกเถียงในที่สาธารณะอีกด้วย

การรายงานข่าวโดยประชาชนมีพื้นฐานมาจากการที่ประชาชนทั่วไปผลิตข่าวสารและข้อมูลอย่างแข็งขันการรายงานข่าวโดยประชาชนเกี่ยวข้องกับการเผยแพร่ข่าวสารโดยประชาชน ซึ่งมักจะผ่านทางอินเทอร์เน็ตหรือสื่อสังคมออนไลน์ การศึกษาในปี 2014 พบว่า 40% ของผู้เข้าร่วมใช้สื่อสังคมออนไลน์ในการรับข่าวสารและรวบรวมข้อมูล^{[ 6 ]}

การประชาสัมพันธ์คือกระบวนการสื่อสารเชิงกลยุทธ์ในการให้ข้อมูลแก่สาธารณชนเพื่อนำเสนอมุมมองเฉพาะเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์หรือองค์กรตามที่สมาคมประชาสัมพันธ์แห่งอเมริกา ได้กล่าวไว้ การประชาสัมพันธ์คือการโน้มน้าวและสร้างความสัมพันธ์ระหว่างองค์กรกับผู้ชมผ่านแพลตฟอร์มสื่อต่างๆ^{[ 7 ]}การประชาสัมพันธ์แตกต่างจากการโฆษณาตรงที่การประชาสัมพันธ์ไม่รบกวนมากนักและมุ่งเน้นการให้ความคิดเห็นที่ครอบคลุมมากขึ้นแก่ผู้ชมจำนวนมากเพื่อสร้างความคิดเห็นสาธารณะต่างจากการโฆษณา ผู้เชี่ยวชาญด้านการประชาสัมพันธ์จะมีอำนาจควบคุมจนกว่าข้อความจะถูกส่งต่อไปยังผู้ควบคุมสื่อ ซึ่งเป็นผู้ตัดสินใจว่าจะส่งต่อข้อมูลไปยังผู้ชมที่ใด^{[ 4 ]}

สื่อสังคมออนไลน์ในความหมายสมัยใหม่ หมายถึงแพลตฟอร์มที่ใช้ได้ทั้งบนอุปกรณ์เคลื่อนที่และคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถโต้ตอบกันได้ผ่านทางคำพูด รูปภาพ เสียง และวิดีโอ สื่อสังคมออนไลน์รวมถึงเว็บไซต์ยอดนิยม เช่นInstagram , TikTok , TwitterและFacebookรวมถึงเว็บไซต์ที่ช่วยในการสร้างเครือข่ายธุรกิจ เช่นLinkedInการใช้งานและความสำคัญของสื่อสังคมออนไลน์ในการสื่อสารและการประชาสัมพันธ์เติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และปัจจุบันเป็นส่วนสำคัญในการโฆษณาต่อกลุ่มเป้าหมายจำนวนมาก สำหรับบริษัทและธุรกิจใหม่ๆ ที่มุ่งเป้าไปที่กลุ่มคนรุ่นใหม่ สื่อสังคมออนไลน์เป็นเครื่องมือสำหรับการโฆษณาและการสร้างแบรนด์ สื่อสังคมออนไลน์ช่วยให้สามารถเชื่อมต่อและเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงได้มากขึ้น

แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียได้เปลี่ยนแปลงวิธีการสื่อสารของผู้คนไปอย่างสิ้นเชิง^{[ 8 ]}ในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา โซเชียลมีเดียได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก โดย TikTok และ Instagram ได้เข้าร่วมกับ Facebook และ Twitter ในฐานะแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียชั้นนำระดับโลก ด้วยแพลตฟอร์มที่มุ่งเป้าไปที่คนรุ่นใหม่มากขึ้น ทำให้ผู้ชมมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น TikTok เพียงอย่างเดียวได้ประกาศว่ามีผู้ใช้งานทั่วโลกมากกว่า 1 พันล้านคน และมียอดวิวมากกว่า 18 ล้านครั้ง ซึ่งจำนวนนี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทุกปี^{[ 9 ]}ด้วยเนื้อหาที่เข้าถึงผู้ชมได้มากกว่าที่เคย แบรนด์ บริษัท และบุคคลทั่วไปสามารถสื่อสารกับผู้คนนับล้านได้พร้อมกัน

สื่อสังคมออนไลน์ได้สร้างความยากลำบากใหม่ๆ ให้กับความสัมพันธ์ หนึ่งในนั้นคือการหลอกลวงทางออนไลน์(catfishing ) คำว่า catfish หมายถึงบุคคลที่ใช้โปรไฟล์ออนไลน์ปลอมบนแพลตฟอร์มสื่อสังคมออนไลน์ โดยส่วนใหญ่แล้ว catfish จะติดต่อกับโปรไฟล์ออนไลน์อีกโปรไฟล์หนึ่งเพื่อให้คนๆ นั้นตกหลุมรักกับตัวตนปลอมที่พวกเขาสร้างขึ้น รายการเรียลลิตี้ของ MTV เรื่องCatfish: The TV Showได้นำประเด็นนี้มาสู่ความสนใจของสาธารณชน เป้าหมายของรายการคือการติดตามผู้คนที่ตกหลุมรักกับคนที่พวกเขาติดต่อด้วยทางออนไลน์แต่ไม่เคยพบกันตัวเป็นๆ เมื่อ catfishing กลายเป็นคำที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ผู้คนจึงเริ่มสงสัยว่าทำไมและอย่างไรมันจึงยังคงเกิดขึ้นเนฟ ชูลแมนพิธีกรของรายการกล่าวว่า "ผมคิดว่าผู้คนจะยังคงมองหาความรักอยู่เสมอ ผู้คนจะหวังว่าสิ่งต่างๆ จะดีขึ้นเสมอ ไม่ว่าจะดีหรือร้าย ก็จะมีคนบางกลุ่มที่อาจจะหรืออาจจะไม่มองหาโอกาสที่จะเอาเปรียบสิ่งนั้น"

การบันทึกเสียง ซึ่งพัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษ 1870 กลายเป็นรูปแบบการสื่อสารมวลชนที่ไม่ใช่สิ่งพิมพ์รูปแบบแรก การประดิษฐ์เครื่องเล่นแผ่นเสียง (phonograph)โดยโทมัส เอดิสันในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เครื่องเล่นกราฟโฟน (graphophone ) โดยอเล็กซานเดอร์ เกรแฮม เบลล์และชาร์ลส์ เทนเตอร์และ เครื่องเล่นแกรมโมโฟน ( gramophone ) โดยบริษัทวิกเตอร์ ทอล์กกิ้ง แมชชีนเป็นสื่อมวลชนรูปแบบแรกที่แข่งขันกันและนำดนตรีที่บันทึกไว้มาสู่มวลชน การบันทึกเสียงเปลี่ยนแปลงอีกครั้งในช่วงทศวรรษ 1950 ด้วยการประดิษฐ์แผ่นเสียงไวนิล (LP) ตามมาด้วยเทปแปดแทร็ก จากนั้นเป็นไวนิล และสุดท้ายคือเทปคาสเซ็ตในปี 1965 แผ่นซีดี (CD) ตามมาและได้รับการยกย่องว่าเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในด้านศิลปะการบันทึกเสียงนับตั้งแต่โทมัส เอดิสัน ปัจจุบัน ดนตรีที่บันทึกไว้มักจะฟังผ่านแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง เช่นApple Music , YouTube Music , SoundCloudและSpotifyซึ่งกำลังกลายเป็นแหล่งที่มาหลักของการบันทึกเพลง แม้จะมีการพัฒนาไปสู่ดนตรีดิจิทัลแล้ว แต่ไวนิลและเทปคาสเซ็ตก็ยังคงเป็นรูปแบบทางกายภาพของดนตรีที่ได้รับความนิยม

วิทยุถือเป็นรูปแบบการสื่อสารมวลชนที่เข้าถึงได้ง่ายที่สุดในโลก และเป็นสื่อที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในสหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน วิทยุออนไลน์ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากสถานีวิทยุต่างๆ ถ่ายทอดเนื้อหาผ่านเว็บไซต์และแอปพลิเคชันอื่นๆ บริการสตรีมเพลงอย่าง Apple Music และ Spotify ก็ได้รวมฟีเจอร์วิทยุเข้าไว้ในแพลตฟอร์มของตนเช่นกัน Spotify Radio เป็นฟีเจอร์ที่ช่วยให้ Spotify สร้างเพลย์ลิสต์อย่างต่อเนื่องสำหรับผู้ใช้ โดยรวบรวมเพลงและพอดแคสต์จากศิลปินหรือเพลย์ลิสต์ใดก็ได้ตามต้องการ

พอดแคสต์

พอดแคสต์คือไฟล์เสียงที่บันทึกและอัปโหลดแบบดิจิทัลไปยังแพลตฟอร์มออนไลน์เพื่อให้ประชาชนทั่วไปสามารถดาวน์โหลดและฟังได้ พอดแคสต์ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการสื่อสารมวลชนได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2019 จำนวนผู้ฟังพอดแคสต์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และพอดแคสต์เองก็เติบโตขึ้น 122% ^{[ 10 ]}ตามกระแสของวิทยุและเพลงที่บันทึกไว้ พอดแคสต์สามารถสตรีมได้บนแพลตฟอร์มออนไลน์มากมาย เช่น Spotify, YouTube และ Apple Music พอดแคสต์บางรายการบันทึกต่อหน้าผู้ชมสดแล้วอัปโหลด ทำให้ประชาชนสามารถฟังพิธีกรพอดแคสต์ที่ชื่นชอบได้แบบสดๆ ด้วยการเปิดตัวพอดแคสต์ในช่วงปี 2000 ผู้คนสามารถแบ่งปันความสนใจเฉพาะกลุ่ม ข่าวสาร และบทสนทนากับผู้ชมจำนวนมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นไปได้โดยใช้วิทยุแบบดั้งเดิม

การบรรจบกันหมายถึงการรวมกันของการสื่อสารโทรคมนาคมในรูปแบบของการสื่อสารมวลชนในสภาพแวดล้อมสื่อดิจิทัล ไม่มีคำจำกัดความที่ชัดเจนของการบรรจบกันและผลกระทบของมัน อย่างไรก็ตาม สามารถมองได้ผ่านสามแง่มุม ได้แก่การบรรจบกันทางเทคโนโลยีการบรรจบกันทางวัฒนธรรม และการบรรจบกันทางเศรษฐกิจ^{[ 11 ]}การบรรจบกันทางเทคโนโลยีคือการกระทำของบริษัทสื่อสองแห่งขึ้นไปที่รวมตัวกันในแพลตฟอร์มดิจิทัล และอาจนำไปสู่การที่บริษัทพัฒนาสินค้าใหม่หรือกลายเป็นส่วนหนึ่งของภาคส่วนและ/หรือเศรษฐกิจใหม่^{[ 12 ]}การบรรจบกันทางวัฒนธรรมเกี่ยวข้องกับการผสมผสานความเชื่อ ค่านิยม และประเพณีที่แตกต่างกันระหว่างกลุ่มคน และอาจเกิดขึ้นผ่านโลกาภิวัตน์ของเนื้อหา รายการโทรทัศน์อเมริกันเรื่อง Sex and the Cityซึ่งมีฉากอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ ได้รับการรับชมในระดับนานาชาติและได้รับความนิยมในหมู่พนักงานหญิงในประเทศไทย^{[ 11 ]}การศึกษาเกี่ยวกับการบริโภค YouTube ที่ดำเนินการโดยภาควิชาเทคโนโลยีสารสนเทศและภาควิชาสังคมวิทยา มหาวิทยาลัยคอร์เนล สรุปว่าการบรรจบกันทางวัฒนธรรมเกิดขึ้นบ่อยครั้งในพื้นที่เมืองใหญ่ที่มีความก้าวหน้า^{[ 13 ]}

การสื่อสารแบบบูรณาการหมายถึงกระบวนการนำการสื่อสารมวลชนหลายประเภทมารวมกันเพื่อให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในสื่อต่างๆ การสื่อสารแบบบูรณาการจะรวมองค์ประกอบการสื่อสารมวลชนทั้งหมดเข้าด้วยกัน เช่น สื่อสังคมออนไลน์ การประชาสัมพันธ์ และการโฆษณา ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าวิธีการสื่อสารของบริษัทเป็นไปตามเป้าหมายทางธุรกิจของบริษัทและมีความสอดคล้องกันในทุกช่องทางสื่อ สิ่งนี้สร้างคุณค่าให้กับความภักดีต่อแบรนด์และการรักษาเอกลักษณ์ของแบรนด์^{[ 14 ]}

อุตสาหกรรมภาพยนตร์เริ่มต้นด้วยการประดิษฐ์คิเนโตสโคปโดยโทมัส เอดิสัน การที่เขาไม่สามารถจดสิทธิบัตรได้ส่งผลให้สองพี่น้องหลุยส์และออกุสต์ ลูมิแยร์สร้างกล้อง พกพา ที่สามารถประมวลผลฟิล์มและฉายภาพได้^{[ 15 ]}การสาธิตคิเนโตสโคปต่อสาธารณะครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1893 ภายในปี 1894 คิเนโตสโคปก็ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ โดยมีการจัดตั้งห้องฉายภาพยนตร์สาธารณะขึ้นทั่วโลก สิ่งประดิษฐ์นี้ได้รับชื่อเสียงอย่างรวดเร็วเมื่อพี่น้องลูมิแยร์เปิดตัวคลิปความยาว 60 วินาทีหลายชุดที่ฉายกลางแจ้งให้ผู้ชมชาวปารีสชม แม้ว่าภาพเคลื่อนไหวจะได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ แต่พี่น้องลูมิแยร์ก็ไม่ได้พยายามปฏิวัติรูปแบบของภาพยนตร์ แต่ยังคงยึดติดกับการบันทึกชีวิตประจำวันในฝรั่งเศสซึ่งเป็นการวางรากฐานให้กับนักปฏิวัติภาพยนตร์ในอนาคต รวมถึงจอร์จ เมลิแยส์ที่พยายามสร้างลำดับเรื่องราวในภาพยนตร์ของเขาโดยใช้เทคนิคพิเศษ^{[ 15 ]} 30 ปีแรกของวงการภาพยนตร์มีลักษณะเด่นคือการเติบโตและการรวมตัวของฐานอุตสาหกรรม การสร้างรูปแบบการเล่าเรื่อง และการพัฒนาเทคโนโลยีให้ดียิ่งขึ้น

ในช่วงทศวรรษ 1970 โทรทัศน์เริ่มเปลี่ยนแปลงไปสู่การนำเสนอตัวละครและเนื้อเรื่องที่ซับซ้อนและมีมิติมากขึ้นPBSเปิดตัวในปี 1970 และกลายเป็นแหล่งรวมรายการที่ไม่เหมาะสมกับโทรทัศน์เครือข่าย โดยดำเนินงานส่วนใหญ่ด้วยเงินบริจาคและได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเพียงเล็กน้อย แทนที่จะใช้โฆษณา ในวันที่ 12 มกราคม 1971 ซิทคอมเรื่องAll in the Familyออกอากาศครั้งแรกทางCBSซึ่งกล่าวถึงประเด็นปัญหาในยุคนั้นและนำเสนอตัวละครที่มีอคติชื่อArchie Bunker [ ^{15 ] ใน}ปี 1972 ยอดขายโทรทัศน์สีแซงหน้าโทรทัศน์ขาวดำ ในช่วงทศวรรษ 1980 โทรทัศน์มุ่งเน้นไปที่กลุ่มผู้ชมที่เรียกว่าMTV Generation โดยมีจำนวนช่องเคเบิลเพิ่มขึ้นอย่าง มาก ^{[ 16 ]}ในบรรดาสื่อมวลชนทั้งหมดในปัจจุบัน โทรทัศน์ดึงดูดผู้ชมได้มากที่สุด และมีจำนวนผู้ชมมากกว่าสื่ออื่นๆ เนื่องจากโทรทัศน์สามารถดึงดูดผู้ชมได้ทุกกลุ่มอายุ ทั้งผู้มีการศึกษาและผู้ไม่มีการศึกษา รวมถึงทุกชนชั้นในสังคม จึงทำให้โทรทัศน์มีผู้ชมจำนวนมหาศาล

การถ่ายภาพมีบทบาทในด้านเทคโนโลยีและการสื่อสารมวลชนโดยการแสดงข้อเท็จจริงหรือเสริมสร้างแนวคิด แม้ว่าภาพถ่ายจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ทางดิจิทัล แต่ก็ยังถือเป็นหลักฐานในการเปิดเผยและสื่อสาร^{[ 15 ]}การถ่ายภาพสร้างบทบาทพื้นฐาน ได้แก่ การบันทึกเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ การบันทึกงานวิจัยทางสังคมวิทยาและวารสารศาสตร์ และการมีอิทธิพลต่อการระดมความคิดเห็นสาธารณะเพื่อการปฏิรูปสังคมและกฎหมาย

กล้องรูเข็ม (Camera obscura)เป็นหนึ่งในเทคนิคแรกๆ ที่นำไปสู่การสร้างภาพถ่าย มันสามารถสร้างภาพบนผนังหรือกระดาษได้โจเซฟ นิเอ็ปซ์ (Joseph Niépce)เป็นนักประดิษฐ์ชาวฝรั่งเศสที่ถ่ายภาพแรกในปี 1827 โดยต้องใช้เวลาเปิดรับแสงถึง 8 ชั่วโมง ในปี 1839 หลุยส์ ดาแกร์ (Louis Daguerre)ได้คิดค้น วิธีการถ่ายภาพ แบบดาแกร์โรไทป์ (Daguerreotype)ซึ่งลดเวลาเปิดรับแสงเหลือประมาณสามสิบนาที เมื่อเวลาผ่านไป เทคนิคการถ่ายภาพก็พัฒนาขึ้น รวมถึงคุณภาพของภาพที่ดีขึ้น ความสามารถในการเพิ่มสีสันให้กับภาพ และการลดเวลาเปิดรับแสงลง

อุตสาหกรรมสมัยใหม่ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากด้วยการพัฒนาการถ่ายภาพดิจิทัล เนื่องจากโทรศัพท์และกล้องดิจิทัลทำให้กล้องฟิล์มกลายเป็นสินค้าเฉพาะกลุ่มโกดักหยุดผลิตฟิล์มสีในปี 1999 และประกาศล้มละลายในปี 2012 บริษัทอื่นๆ เช่นฟูจิฟิล์มได้ปรับตัวแม้ว่ายอดขายจะลดลงก็ตาม^{[ 11 ]}

ประเภท ของเกมวิดีโอคือการจำแนกประเภทที่กำหนดให้กับเกมวิดีโอโดยพิจารณาจากรูปแบบการเล่นมากกว่าความแตกต่างด้านภาพหรือการเล่าเรื่อง ประเภทของเกมวิดีโอถูกกำหนดโดยชุดของความท้าทายในการเล่นเกม ประเภทต่างๆ จะถูกจำแนกโดยไม่คำนึงถึงเวลาและสถานที่ที่เกมเกิดขึ้น เกมวิดีโอได้รับความนิยมอย่างมาก โดยอุตสาหกรรมนี้ทำรายได้มากกว่า 90 พันล้านดอลลาร์ในปี 2021 ^{[ 17 ]}เกมวิดีโอไม่เพียงแต่เป็นช่องทางสำหรับการสื่อสารมวลชนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแพลตฟอร์มออนไลน์ที่ใช้ร่วมกับเกมด้วย ปัจจุบันสตรีมเมอร์สามารถออนไลน์และถ่ายทอดสดเกมของตนบนTwitchและ YouTube ทำให้ผู้เล่นสามารถเข้าถึงผู้ใช้ได้มากกว่า 140 ล้านคน^{[ 18 ]}

อีบุ๊กได้เปลี่ยนวิธีการอ่านของผู้คน ผู้คนสามารถดาวน์โหลดหนังสือลงในอุปกรณ์ของตน ทำให้ผู้บริโภคสามารถติดตามสิ่งที่พวกเขาอ่าน ใส่คำอธิบายประกอบ และค้นหาความหมายของคำบนอินเทอร์เน็ตได้^{[ 19 ]}การใช้อีบุ๊กในการศึกษาทำให้ความต้องการเข้าถึงสื่อการเรียนการสอนและอีบุ๊กสำหรับนักเรียนผ่านมือถือเพิ่มขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับจำนวนสมาร์ทโฟนที่เพิ่มขึ้น^{[ 20 ]}เครื่องอ่านอีบุ๊ก เช่นAmazon Kindleได้พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2550 Kindle ได้ขยายหน่วยความจำจาก 4 GB เป็น 8 GB นอกจากนี้ Kindle ยังได้เพิ่มอุปกรณ์เสริมต่างๆ เช่น เกม ภาพยนตร์ และเพลง

นักวิจัยด้านการสื่อสารได้ระบุทฤษฎีหลักหลายทฤษฎีที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาการสื่อสารมวลชนทฤษฎีการสื่อสารกล่าวถึงกระบวนการและกลไกที่ทำให้เกิดการสื่อสารขึ้น

• ทฤษฎีการปลูกฝังซึ่งพัฒนาโดยGeorge Gerbnerและ Marshall McLuhan กล่าวถึงผลกระทบระยะยาวของการดูโทรทัศน์ และตั้งสมมติฐานว่ายิ่งบุคคลดูโทรทัศน์มากเท่าไร ก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะเชื่อว่าโลกแห่งความเป็นจริงนั้นคล้ายคลึงกับสิ่งที่พวกเขาเห็นในโทรทัศน์มากขึ้นเท่านั้น^{[ 21 ]}การปลูกฝังมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับแนวคิดเรื่องอาการโลกที่โหดร้ายซึ่งยืนยันว่าคนที่ดูข่าวบ่อยๆ มีแนวโน้มที่จะเชื่อว่าโลกเป็นสถานที่ที่ "โหดร้าย" มากขึ้น^{[ 22 ]}
• ทฤษฎีสถานการณ์ช่วยให้องค์กรเข้าใจวิธีการสื่อสารกับสาธารณชนอย่างมีจริยธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาวิกฤต^{[ 23 ]}
• ทฤษฎีการกำหนดวาระเน้นที่แนวคิดที่ว่าสื่อต่างๆ บอกประชาชนว่า "ไม่ใช่ว่าควรคิดอย่างไร แต่ควรคิดเกี่ยวกับอะไร" ทฤษฎีการกำหนดวาระตั้งสมมติฐานว่าสื่อมีอำนาจในการมีอิทธิพลต่อวาทกรรมสาธารณะและบอกผู้คนว่าประเด็นสำคัญใดที่สังคมกำลังเผชิญอยู่^{[ 24 ]}
• ทฤษฎีเกลียวแห่งความเงียบงันซึ่งพัฒนาโดยElisabeth Noelle-Neumannตั้งสมมติฐานว่าผู้คนมีแนวโน้มที่จะเปิดเผยความคิดเห็นของตนในที่สาธารณะมากขึ้น หากพวกเขาเชื่อว่าความคิดเห็นของตนเป็นความคิดเห็นส่วนใหญ่เนื่องจากกลัวว่าการเปิดเผยความคิดเห็นที่ไม่เป็นที่นิยมจะทำให้พวกเขากลายเป็นคนนอกสังคม ทฤษฎีนี้มีความเกี่ยวข้องกับการสื่อสารมวลชน เพราะตั้งสมมติฐานว่าสื่อมวลชนมีอำนาจในการกำหนดความคิดเห็นของผู้คน รวมถึงการถ่ายทอดความคิดเห็นที่เชื่อว่าเป็นความคิดเห็นส่วนใหญ่^{[ 25 ]}
• นิเวศวิทยาของสื่อตั้งสมมติฐานว่าบุคคลได้รับการหล่อหลอมจากการมีปฏิสัมพันธ์กับสื่อ^{[ 26 ]}และการสื่อสารและสื่อส่งผลกระทบอย่างมากต่อวิธีที่บุคคลมองและมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อม^{[ 27 ]}
• สัญศาสตร์ถือว่าภาษาเป็นระบบที่มีส่วนประกอบต่างๆ มากมาย ซึ่งเรียกว่าสัญลักษณ์ (คำ ภาพ ท่าทาง และสถานการณ์) ระบบภาษาเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา แต่สัญศาสตร์จะวิเคราะห์ระบบ ณ จุดเวลาใดเวลาหนึ่ง^{[ 28 ]}

การศึกษาในปัจจุบันได้พัฒนาไปสู่การวิเคราะห์และวิพากษ์วิจารณ์ผลกระทบทางสังคมของการสื่อสารมวลชน นักทฤษฎีอย่างNeil PostmanและGeorge Gerbnerรวมถึงนักเขียนอย่างNicholas Carrได้โต้แย้งว่า ผู้ที่เสพติดและพึ่งพาการสื่อสารมวลชนมากเกินไปได้ถูกครอบงำโดยการสื่อสารมวลชนและสื่อต่างๆ ที่ใช้ พวกเขากล่าวต่อว่า การพึ่งพาเช่นนี้ก่อให้เกิดความซับซ้อนและปัญหาที่เห็นได้ชัด ซึ่งแทรกซึมเข้าไปในสังคมที่มีเทคโนโลยีและการเชื่อมต่อกันมากขึ้นเรื่อยๆ

เนื่องจากจำนวนช่องทางการสื่อสารมวลชนเพิ่มขึ้นทุกวัน ความพร้อมใช้งานของช่องทางเฉพาะกลุ่มและช่องทางกว้างก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ความพร้อมใช้งานนี้และความคิดเห็นมากมายที่เข้าถึงได้อาจนำไปสู่กิจกรรมการอ่านแบบผ่านๆ^{[ 29 ]}ซึ่งผู้เขียนเช่นNicholas Carrสังเกตเห็นว่าพวกเขามีช่วงความสนใจที่สั้นลงและมีแนวโน้มที่จะอ่านแบบผ่านๆ มากกว่าที่จะตั้งใจอ่านอย่างละเอียด นิสัยนี้พบได้ทั่วไปเนื่องจากแหล่งข้อมูลจำนวนมากทำให้เราสามารถรับรู้สิ่งต่างๆ ได้เพียงแค่ตามที่เห็นเท่านั้น การสื่อสารมวลชนเริ่มต้นจากการเป็นคำที่ครอบคลุมวิทยุ สิ่งพิมพ์ และโทรทัศน์ แต่คำนี้ถูกบัญญัติขึ้นก่อนการสร้างอินเทอร์เน็ตหรือ “สื่อสากล” ^{[ 29 ]}อินเทอร์เน็ตได้นำเอาความเสี่ยงและความซับซ้อนทั้งหมดของสื่อทั้งสามที่กล่าวมาข้างต้นมาผสมผสานและต่อยอดเพิ่มเติม ความสามารถในการมีแหล่งข้อมูลที่ไม่มีที่สิ้นสุดได้สร้างเอฟเฟกต์ Peek-A-Boo World ^{[ 30 ]}ซึ่งการไหลเวียนและความพร้อมใช้งานของข้อมูลอย่างต่อเนื่องทำให้เหตุการณ์บางอย่างได้รับความนิยมอย่างมาก แต่ก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

วิธีการรับรู้แบบนี้ถูกคิดค้นโดยนักวิชาการด้านการสื่อสารGeorge Gerbnerและเกี่ยวข้องกับผลกระทบของการสื่อสารมวลชนที่มีต่อความคิดของผู้คนเกี่ยวกับโลกที่พวกเขาอาศัยอยู่^{[ 31 ]}มันถูกอธิบายว่าผู้คนที่ต้องเผชิญกับความชั่วร้ายของโลกอยู่ตลอดเวลา ซึ่งปัจจุบันสามารถเข้าถึงได้ง่ายผ่านการสื่อสารมวลชน มีความเชื่อว่าโลกนี้มีแต่ความชั่วร้าย Gerbner ระบุว่าบริบทของความรุนแรงภายในเรื่องราวก็มีความสำคัญเช่นกัน ไม่ใช่ปริมาณที่เป็นประเด็น แต่เป็นวิธีการที่มันรวมกันเพื่อบอกเล่าเรื่องราวดังกล่าว^{[ 31 ]}การปรับสภาพนี้สามารถกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาไม่พอใจต่อโลกได้ เนื่องจากมันสามารถเปลี่ยนแปลงมุมมองโลก และมันแสดงถึงพลังและด้านมืดของการสื่อสารมวลชน ความสามารถในการส่งข้อมูลทุกรูปแบบไปยังทุกคนทั่วโลกได้ภายในไม่กี่นาทีผ่านทางอินเทอร์เน็ตได้ขยายมุมมองนี้ให้กว้างขึ้น

การสื่อสารมวลชนมีความจำเป็นต่อการเพิ่มความตระหนักรู้และการให้ความรู้เกี่ยวกับประเด็นด้านสาธารณสุข ในช่วงการระบาดของโควิด-19 การสื่อสารมวลชนมีความสำคัญอย่างยิ่งในการให้ความรู้แก่ประชาชนทั่วไปเกี่ยวกับมาตรการป้องกันที่จำเป็นในการต่อสู้กับการแพร่กระจายของโรค วิธีการสื่อสารมวลชนที่เกี่ยวข้องกับการจัดตั้งโครงการสาธารณสุขที่มีประสิทธิภาพ ได้แก่ ข่าวสาร สื่อโฆษณา และสื่อสังคมออนไลน์และสื่อดิจิทัล

องค์ประกอบสำหรับการรณรงค์สื่อสารที่มีประสิทธิภาพ ตาม ข้อกำหนดของ CDCประกอบด้วยการฝึกอบรมเฉพาะบุคคล คำแนะนำ และความช่วยเหลือทางเทคนิค ซึ่งรวมถึงการพัฒนาแผนการสื่อสาร การวิเคราะห์และการสร้างความตระหนักรู้ของกลุ่มเป้าหมายหลัก การพัฒนาและการทดสอบเบื้องต้นของข้อความและสื่อ การเลือกช่องทางการสื่อสาร:สื่อสิ่งพิมพ์ สื่อกระจายเสียง หรือสื่อดิจิทัล และประเภทการสื่อสาร: สื่อที่ได้มา สื่อที่ต้องจ่ายเงิน หรือสื่อสังคมออนไลน์หรือสื่อดิจิทัล นอกจากนี้ยังรวมถึงการฝึกอบรมสำหรับโฆษกและการทำวิจัยกลุ่มเป้าหมาย^{[ 32 ]}

นักวิจัยด้านการสื่อสารศึกษาการสื่อสารผ่านวิธีการต่างๆ ที่ได้รับการตรวจสอบผ่านกระบวนการสะสมซ้ำๆ ทั้ง วิธี การเชิงปริมาณและเชิงคุณภาพถูกนำมาใช้ในการศึกษาการสื่อสารมวลชน จุดเน้นหลักของการวิจัยการสื่อสารมวลชนคือการเรียนรู้ว่าเนื้อหาของการสื่อสารมวลชนส่งผลต่อทัศนคติ ความคิดเห็น อารมณ์ และพฤติกรรมของผู้รับสารอย่างไร วิธีการศึกษาที่โดดเด่นหลายวิธีมีดังต่อไปนี้: ^{[ 33 ]}

• การศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างสาเหตุและผลกระทบในการสื่อสารสามารถทำได้ผ่านการทดลองเท่านั้น วิธีการเชิงปริมาณนี้มักเกี่ยวข้องกับการให้ผู้เข้าร่วมรับชมเนื้อหาสื่อต่างๆ และบันทึกปฏิกิริยาของพวกเขา เพื่อแสดงให้เห็นถึงสาเหตุ นักวิจัยด้านการสื่อสารมวลชนต้องแยกตัวแปรที่พวกเขากำลังศึกษา แสดงให้เห็นว่าตัวแปรนั้นเกิดขึ้นก่อนผลกระทบที่สังเกตได้ และพิสูจน์ว่าตัวแปรนั้นเป็นตัวแปรเดียวที่สามารถก่อให้เกิดผลกระทบที่สังเกตได้
• การสำรวจซึ่งเป็นวิธีการเชิงปริมาณอีกวิธีหนึ่ง เกี่ยวข้องกับการขอให้บุคคลตอบคำถามชุดหนึ่ง เพื่อสรุปคำตอบเหล่านั้นไปใช้กับประชากรกลุ่มใหญ่
• การวิเคราะห์เนื้อหา (บางครั้งเรียกว่าการวิเคราะห์ข้อความ) หมายถึงกระบวนการระบุคุณลักษณะเชิงหมวดหมู่ของชิ้นงานสื่อสาร เช่นบทความ ในหนังสือพิมพ์ หนังสือ รายการโทรทัศน์ ภาพยนตร์ หรือบทข่าวออกอากาศ กระบวนการนี้ช่วยให้นักวิจัยเห็นว่าเนื้อหาของชิ้นงานสื่อสารนั้นมีลักษณะอย่างไร
• มานุษยวิทยาเชิงคุณภาพ ช่วยให้นักวิจัยสามารถเข้าไปสัมผัสกับวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้ง เพื่อสังเกตและบันทึกคุณลักษณะของการสื่อสารที่มีอยู่ในวัฒนธรรมนั้น ๆ

สมาคมเพื่อการศึกษาด้านวารสารศาสตร์และการสื่อสารมวลชนเป็นองค์กรสมาชิกหลักสำหรับนักวิชาการในสาขานี้^{[ 34 ]}โดยมีการจัดการประชุมระดับภูมิภาคและระดับชาติ รวมถึงสิ่งพิมพ์ที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ เป็นสมาคมการศึกษาที่ไม่แสวงหาผลกำไรสำหรับนักการศึกษา นักเรียน และผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อ โดยมีการประชุมประจำปีที่เน้นด้านการศึกษา การวิจัย และบริการสาธารณะในด้านต่างๆ ของวารสารศาสตร์และการสื่อสารมวลชน^{[ 34 ]}สมาคมนักข่าวและนักเขียนชาวอเมริกันเป็นองค์กรที่ใหญ่ที่สุดของนักเขียนสารคดีอิสระ และให้บริการพัฒนาวิชาชีพ ซึ่งรวมถึงสิทธิประโยชน์ การประชุม การสัมมนาเชิงปฏิบัติการ และการสนับสนุนชุมชนนักเขียนอิสระและสำนักพิมพ์ทั้งหมด เพื่อพัฒนามาตรฐานจริยธรรมที่เหมาะสมในสาขานี้^{[ 35 ]}สมาคมการสื่อสารแห่งชาติเป็นอีกองค์กรวิชาชีพหลักที่ให้ความช่วยเหลือแก่นักวิชาการและนักวิจัยในสาขานี้ โดยส่งเสริมการสื่อสารที่เสรีและมีจริยธรรม และยอมรับการศึกษาการสื่อสารทุกรูปแบบผ่านการสอบถามที่หยั่งรากในมนุษยนิยมสังคมศาสตร์ และสุนทรียศาสตร์^{[ 36 ]}แต่ละองค์กรเหล่านี้^{[ 37 ]}เผยแพร่วารสารวิชาการที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิที่แตกต่างกัน ซึ่งสะท้อนถึงงานวิจัยที่กำลังดำเนินการอยู่ในสาขาการสื่อสารมวลชน และนำเสนอแหล่งข้อมูลสำหรับนักวิจัยและนักวิชาการในสาขานี้

• การสื่อสารเสริมและการสื่อสารทางเลือก
• สิทธิ์ในการสื่อสาร
• ทฤษฎีการสื่อสารในฐานะสาขาวิชา
• การสื่อสารข้ามวัฒนธรรม
• การสื่อสารระหว่างวัฒนธรรม
• การสื่อสารเชิงรุก