บาทหลวงฟรานซิสโก การ์เซส มิชชันนารีคณะฟรานซิสกันตั้งค่ายอยู่ ที่คาสเซิลบัตต์ (ปัจจุบันคือเมืองแคลิฟอร์เนียซิตี) ในระหว่าง การสำรวจ อัลตาแคลิฟอร์เนียของฮวน บาติสตา เด อันซา (ปี 1776)

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เส้นทางTwenty-Mule Team Trail ซึ่งบรรทุกแร่บอแรกซ์ไปยังสถานีรถไฟในโมฮาวีจาก เหมือง Harmony Borax Worksทางตะวันออก ได้วิ่งผ่านพื้นที่แคลิฟอร์เนียซิตี้^{[ 5 ]}

พื้นที่ฝึกยิงปืนโมฮาวี "C" ถูกใช้งานตั้งแต่เดือนสิงหาคม ค.ศ. 1944 จนถึงเดือนมกราคม ค.ศ. 1959 ก่อนที่จะกลายเป็นที่ดินของเมืองแคลิฟอร์เนียซิตี้ พื้นที่นี้เคยใช้เป็นสนามฝึกยิงระเบิดและ เป้าหมาย สำหรับการยิงกราดเช่น ขบวนรถ นอกจากนี้ยังเคยใช้สำหรับฝึกเครื่องบินไร้คนขับหลังสงครามโลกครั้งที่สองมีวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิดและของเสียที่เป็นพิษอยู่ในบริเวณนี้กองทัพบกสหรัฐฯเริ่มสำรวจพื้นที่ในปี ค.ศ. 1999 และในปี ค.ศ. 2001 พื้นที่ฝึกยิงปืนนี้ถูกระบุว่าครอบคลุมพื้นที่ 20,908 เอเคอร์ (8,461 เฮกตาร์)ทางตะวันตกเฉียงใต้ของใจกลางเมืองแคลิฟอร์เนียซิตี้^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}การสำรวจพื้นที่ในปี 1999 พบ ระเบิดฝึกซ้อม MK 23ขนาด 3 ปอนด์ พร้อมตลับกระสุนสัญญาณที่ยังไม่ได้ยิง และกระสุนฝึกซ้อมขนาด 20 มม. รวมถึงจรวดฝึกซ้อมขนาด 2.25 นิ้ว 2.75 นิ้ว และ 5 นิ้ว ระเบิดที่ยังไม่ระเบิด และกระสุนปืนขนาดเล็ก (ตั้งแต่ .22 ถึง .50 คาลิเบอร์) ระเบิดที่มีฟิวส์ขนาดใหญ่ที่สุดและอันตรายที่สุดที่ค้นพบคือ ระเบิดอเนกประสงค์ขนาด 100 ปอนด์สองลูก^{[ 9 ]}  

เมืองนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1958 เมื่อผู้พัฒนาซื้อที่ดิน 82,000 เอเคอร์ (33,000 เฮกตาร์)หรือ 128 ตารางไมล์ หรือ 332 ตารางกิโลเมตร ทางตะวันตกของทะเลทรายโมฮาวีเมืองใหม่นี้ได้รับการทำการตลาดอย่างแข็งขัน^{[ 10 ] [ 11 ]}ผู้พัฒนาเสนอเมืองนี้เป็นทางเลือกทางเหนือแทนลอสแอนเจลิสซึ่งผู้พัฒนาอ้างว่าลอสแอนเจลิสไม่สามารถรับมือกับการเพิ่มขึ้นของประชากรหลังสงครามได้ และภูมิภาคนี้ต้องการชุมชนอื่นๆ เพื่อแบ่งปันการเพิ่มขึ้น^{[ 12 ]}แทนที่จะสร้างทีละส่วน เมืองทั้งเมืองจะได้รับการพัฒนาพร้อมกัน^{[ 12 ]}เมืองนี้ได้รับการออกแบบให้เป็นชุมชนที่วางแผนไว้ [ ^{12 ] แผน}แม่บทจัดทำโดยSmith and WilliamsและสถาปนิกGarrett Eckbo ตามคำขอของ Nat Mendelsohn ผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์และ ศาสตราจารย์ ด้านสังคมวิทยา^{[ 13 ]}เมืองนี้ประกอบด้วยสวนสาธารณะกลางที่มีทะเลสาบเทียมขนาด26 เอเคอร์ (11 เฮกตาร์) สนามกอล์ฟ สองแห่ง และโรงแรม Holiday Innแห่ง ใหม่ ^{[ 14 ]}เมนเดลโซห์นเป็นประธานบริษัทชื่อ California City Development Company มีรายงานที่ขัดแย้งกันว่าเมืองนี้สร้างขึ้นบนแหล่งน้ำบาดาลขนาด ใหญ่ ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}เดิมทีเมืองนี้ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับประชากร 400,000 คน โดยมีใจกลางเมืองที่สามารถรองรับได้ 80,000–100,000 คน และชานเมืองรอบนอกเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรที่เหลือ^{[ 12 ]}  

ที่ทำการไปรษณีย์เปิดทำการในปี พ.ศ. 2503 ^{[ 18 ]}และเมืองนี้ได้รับการจัดตั้งเป็นเทศบาลในปี พ.ศ. 2508 ซึ่งในขณะนั้นมีพื้นที่158 ตารางไมล์ (410 ตารางกิโลเมตร⁾เจ้าของที่ดิน 5,900 ราย ผู้อยู่อาศัย 817 ราย และบ้าน 232 หลัง^{[ 1 ] [ 19 ] [ 20 ]} 

ภายในปี 1965 การเติบโตของประชากรน้อยกว่าที่ผู้พัฒนาคาดการณ์ไว้ ทำให้เหลือเพียงโครงข่ายถนนลาดยางที่มีเจ้าของที่ดินหลายพันราย แต่มีกิจกรรมการก่อสร้างน้อยมาก^{[ 21 ] [ 19 ] [ 22 ] [ 23 ]}และภายในปี 1969 มีผู้คนอาศัยอยู่ในเมืองเพียงประมาณ 1,300 คน^{[ 24 ]}คณะกรรมการการค้าของรัฐบาลกลางเริ่มตรวจสอบบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ในปี 1969 และคณะทำงานแคลิฟอร์เนีย 25 คนของRalph Nader (ส่วนหนึ่งของ "Nader's Raiders") ได้ตีพิมพ์หนังสือ Power and Land in Californiaในปี 1971 ส่วนหนึ่งของหนังสือมุ่งเน้นไปที่ California City โดยเรียกมันว่าเป็นการฉ้อโกงและ "การศึกษาที่ชัดเจนเป็นพิเศษเกี่ยวกับความล้มเหลวของรัฐบาล" ^{[ 25 ] [ 19 ] [ 22 ] [ 23 ]}ภายในปี 1970 มีการขายที่ดินไปแล้วกว่า 50,000 แปลง และตลาดก็ตกต่ำลง คณะกรรมการการค้าของรัฐบาลกลางได้ยื่น ฟ้อง ให้ผู้ขายบ้านหยุดการกระทำดัง กล่าวเนื่องจากโฆษณาที่ทำให้เข้าใจผิดเกี่ยวกับเมือง ^{[ 26 ]}และในปี พ.ศ. 2520 เจ้าของที่ดินกว่า 14,000 รายได้รับเงินคืนบางส่วนจากกองทุนมูลค่า 4 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นการประนีประนอมของ FTC ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา บริษัทขายยังต้องลงทุน 16 ล้านดอลลาร์ในโครงสร้างพื้นฐานที่สัญญาไว้มานานในเมืองต่างๆ^{[ 19 ] [ 22 ] [ 27 ] [ 23 ] [ 28 ]}

เมืองแคลิฟอร์เนียซิตี้มีประชากร 3,200 คนในปี 1985 และมากกว่า 14,000 คนในปี 2018 โดยกระจุกตัวอยู่ทางฝั่งตะวันตก^{[ 19 ]}

ในปี 2558 มีรายงานว่าการใช้น้ำของเมืองแคลิฟอร์เนียเกินความคาดหมาย โดยเพิ่มขึ้น 28% ในเดือนพฤษภาคมของปีนั้น^{[ 29 ]}การใช้น้ำที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้ถูกตำหนิว่าเป็นผลมาจากท่อเก่าที่อยู่ใต้พื้นที่ที่ยังไม่ได้พัฒนาของเมือง ปั๊มที่ชำรุดซึ่งรายงานตัวเลขที่สูงเกินจริง และจำนวนผู้ต้องขังและคนงานจำนวนมากในเรือนจำแคลิฟอร์เนียซิตี้^{[ 29 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2559 ^{[ 30 ]}เมืองแคลิฟอร์เนียซิตี้กลายเป็นเมืองแรกของเคอร์นเคาน์ตี้ รัฐแคลิฟอร์เนีย ที่อนุญาตให้มี การเพาะปลูกกัญชาเชิงพาณิชย์เมืองนี้คาดการณ์ว่าจะได้รับกำไรมากกว่า 10 ล้านดอลลาร์ต่อปีจากรายได้ภาษีจากนโยบายใหม่นี้ ภายในไตรมาสแรกของปี พ.ศ. 2566 เมืองนี้มีรายได้ที่เกี่ยวข้องกับกัญชาประมาณ 98,000 ดอลลาร์^{[ 31 ]}

ในปี พ.ศ. 2543 ระดับน้ำใต้ดินอยู่ที่370 ฟุต (110 เมตร ) ^{[ 9 ]} 

รอยเลื่อน การ์ล็อกทอดตัวอยู่ใกล้ๆ บริเวณนั้น

จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2020เมืองแคลิฟอร์เนียมีประชากร 14,973 คน และมีความหนาแน่นของประชากร73.5 คนต่อตารางไมล์ (28.4 คนต่อตารางกิโลเมตร⁾ อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 34.5 ปี การกระจายอายุเป็นดังนี้ ร้อยละ 24.0 ต่ำกว่า 18 ปี ร้อยละ 9.7 อายุ 18-24 ปี ร้อยละ 31.1 อายุ 25-44 ปี ร้อยละ 23.1 อายุ 45-64 ปี และร้อยละ 12.1 อายุ 65  ปีขึ้นไป สำหรับทุกๆ 100 คนที่เป็นหญิง จะมีผู้ชาย 131.6 คน และสำหรับทุกๆ 100 คนที่เป็นหญิงอายุ 18 ปีขึ้นไป จะมีผู้ชาย 142.0 คน อายุ 18 ปีขึ้นไป^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

จากการสำรวจสำมะโนประชากรพบว่า 86.2% ของประชากรอาศัยอยู่ในครัวเรือน และ 13.8% อยู่ในสถานสงเคราะห์ มีครัวเรือนทั้งหมด 4,628 ครัวเรือน โดย 36.3% มีเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีอาศัยอยู่ 40.0% เป็นครัวเรือนคู่สมรส 9.1% เป็น ครัวเรือนคู่ครอง ที่อยู่ร่วมกัน 27.4% มีหัวหน้าครัวเรือนเป็นหญิงที่ไม่มีคู่สมรสหรือคู่ครอง และ 23.5% มีหัวหน้าครัวเรือนเป็นชายที่ไม่มีคู่สมรสหรือคู่ครอง 25.2% ของครัวเรือนมีสมาชิกเพียงคนเดียว และ 10.9% เป็นบุคคลอายุ 65 ปีขึ้นไปเพียงคนเดียว ขนาดครัวเรือนโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 2.79 คน มีครอบครัวทั้งหมด 3,112 ครอบครัว (67.2% ของครัวเรือนทั้งหมด) ^{[ 41 ] [ 39 ] [ 42 ] [ 43 ]}

มีหน่วยที่อยู่อาศัย 5,196 หน่วย โดยมีความหนาแน่นเฉลี่ย25.5 หน่วยต่อตารางไมล์ (9.8 หน่วย/กม. ^² )ซึ่ง 4,628 หน่วย (89.1%) มีผู้พักอาศัย และ 568 หน่วย (10.9%) ว่างอยู่ ในจำนวนหน่วยที่มีผู้พักอาศัยนั้น 57.2% เป็นของเจ้าของบ้าน และ 42.8% เป็นผู้เช่า อัตราการว่างของบ้านที่เป็นเจ้าของอยู่ที่ 3.2% และอัตราการว่างของบ้านเช่าอยู่ที่ 8.1% ^{[ 41 ] [ 39 ] [ 40 ]} 

0.0% ของผู้อยู่อาศัยอาศัยอยู่ในเขตเมือง ในขณะที่ 100.0% อาศัยอยู่ในเขตชนบท^{[ 42 ]}

ในปี 2023 สำนักงานสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกาประมาณการว่ารายได้ครัวเรือนเฉลี่ยอยู่ที่ 55,271 ดอลลาร์สหรัฐ และรายได้ต่อหัวอยู่ที่ 23,266 ดอลลาร์สหรัฐ ประมาณ 22.6% ของครอบครัวและ 24.3% ของประชากรอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน^{[ 44 ]}

จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2553เมืองแคลิฟอร์เนียซิตี้มีประชากร 14,120 คน ความหนาแน่นของประชากรอยู่ที่ 69.3 คนต่อตารางไมล์ (26.8 คนต่อตารางกิโลเมตร⁾ องค์ประกอบทางเชื้อชาติของเมืองแคลิฟอร์เนียซิตี้ ได้แก่ ชาวผิวขาว 9,188 คน (65.1%) (39.9% เป็นชาวผิวขาวที่ไม่ใช่ชาวฮิสแปนิก) ชาวแอฟริกันอเมริกัน 2,150 คน (15.2%) ชาวอเมริกันพื้นเมือง 132 คน (0.9%) ชาวเอเชีย 367 คน (2.6%) ชาวหมู่เกาะแปซิฟิก 59 คน (0.4%) จากเชื้อชาติอื่นๆ 1,431 คน (10.1%) และจากสองเชื้อชาติขึ้นไป 793 คน (5.6%) ชาวฮิสแปนิกหรือลาตินไม่ว่าจะเป็นเชื้อชาติใดก็ตามมีจำนวน 5,385 คน (38.1%) ^{[ 45 ]}

จากการสำรวจสำมะโนประชากร พบว่ามีประชากร 11,506 คน (81.5% ของประชากรทั้งหมด) อาศัยอยู่ในครัวเรือน ไม่มีใครอาศัยอยู่ในที่พักรวมที่ไม่ใช่สถาบัน และมีประชากร 2,614 คน (18.5%) อาศัยอยู่ในสถาบัน

มีครัวเรือนทั้งหมด 4,102 ครัวเรือน โดย 1,611 ครัวเรือน (39.3%) มีเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีอาศัยอยู่ด้วย 1,980 ครัวเรือน (48.3%) เป็นคู่สมรสต่างเพศที่อาศัยอยู่ด้วยกัน 630 ครัวเรือน (15.4%) มีหัวหน้าครัวเรือนเป็นหญิงที่ไม่มีสามี 287 ครัวเรือน (7.0%) มีหัวหน้าครัวเรือนเป็นชายที่ไม่มีภรรยา มีคู่รักต่างเพศที่ไม่ได้แต่งงาน 335 ครัวเรือน (8.2%) และคู่สมรสหรือคู่รักเพศเดียวกันที่ แต่งงานแล้ว 22 ครัวเรือน (0.5%) 949 ครัวเรือน (23.1%) เป็นครัวเรือนที่มีคนอาศัยอยู่คนเดียว และ 312 ครัวเรือน (7.6%) มีผู้สูงอายุ 65 ปีขึ้นไปอาศัยอยู่คนเดียว ขนาดครัวเรือนโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 2.80 คน มีครอบครัวทั้งหมด 2,897 ครอบครัว (70.6% ของครัวเรือนทั้งหมด) ขนาดครอบครัวโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 3.30 คน

การกระจายอายุของประชากรมีดังนี้: 3,449 คน (24.4%) อายุต่ำกว่า 18 ปี, 1,294 คน (9.2%) อายุ 18-24 ปี, 4,617 คน (32.7%) อายุ 25-44 ปี, 3,570 คน (25.3%) อายุ 45-64 ปี และ 1,190 คน (8.4%) อายุ 65 ปีขึ้นไป อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 34.8 ปี ในจำนวนหญิง 100 คน จะมีชาย 144.0 คน และในจำนวนหญิงอายุ 18 ปีขึ้นไป 100 คน จะมีชาย 160.1 คน

มีหน่วยที่อยู่อาศัย 5,210 หน่วย โดยมีความหนาแน่นเฉลี่ย 25.6 หน่วยต่อตารางไมล์ ในจำนวนหน่วยที่อยู่อาศัยที่มีผู้พักอาศัย 2,474 หน่วย (60.3%) เป็นของเจ้าของบ้าน และ 1,628 หน่วย (39.7%) เป็นการเช่า อัตราว่างของบ้านที่เป็นของเจ้าของบ้านอยู่ที่ 8.3% และอัตราว่างของการเช่าอยู่ที่ 22.5% มีประชากร 6,584 คน (46.6% ของประชากรทั้งหมด) อาศัยอยู่ในหน่วยที่อยู่อาศัยที่เป็นของเจ้าของบ้าน และ 4,922 คน (34.9%) อาศัยอยู่ในหน่วยที่อยู่อาศัยที่เช่า

เมืองแคลิฟอร์เนียซิตีมีทางหลวงหมายเลข 14 อยู่ ทางทิศตะวันตก และทางหลวงหมายเลข 58อยู่ทางทิศใต้บริษัท Kern Transitให้บริการรถโดยสารประจำทางโดยตรงไปยัง โม ฮาวีแลนแค สเตอร์ และริดจ์เครสต์พร้อมเส้นทางเชื่อมต่อไป ยัง เทฮาชาปีและเบเคอร์สฟิลด์ รถโดยสาร Kern Transitสาย 250 ไปยังแลนแคสเตอร์เชื่อมต่อโดยตรงกับสาย Antelope Valley LineของMetrolinkซึ่งให้บริการไปยังหุบเขาซานเฟอร์นันโดและลอสแอนเจลิสภายในเมือง California City Dial-A-Ride (DAR) Transit ให้บริการขนส่งตามความต้องการในวันธรรมดา (ยกเว้นวันหยุดราชการที่ศาลากลางปิดทำการ)

เนื่องจากเป็นเมืองที่จัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการและไม่ได้ทำสัญญากับเคอร์นเคาน์ตี้ แคลิฟอร์เนียซิตี้จึงมีหน่วยงานตำรวจและดับเพลิงเป็นของตนเอง