ถ้วยแคนาดาเป็นถ้วยรางวัลสีเงินที่มอบให้แก่ผู้ชนะการแข่งขัน แบบตัวต่อตัว ระหว่างเรือยอชต์ที่เป็นตัวแทนของสโมสรเรือยอชต์ของแคนาดาและเรือยอชต์ที่เป็นตัวแทนของสโมสรเรือยอชต์ของอเมริกา ซึ่งทั้งสองแห่งตั้งอยู่ในทะเลสาบใหญ่^{[ 1 ]}

การแข่งขันชิงถ้วยมีจุดประสงค์เพื่อทดสอบความสามารถของผู้ท้าชิงและผู้ป้องกันในการออกแบบและสร้างเรือยอชต์ให้เป็นไปตามกฎการวัดที่ใช้บังคับ และแล่นเรือยอชต์นั้นไปสู่ชัยชนะ ในการแข่งขันชิงถ้วยปี 2001-2011 ซึ่งแตกต่างอย่างมากจากเป้าหมายเดิมของการแข่งขันชิงถ้วยที่มุ่งส่งเสริมการออกแบบเรือยอชต์สำหรับการแข่งขัน ได้ใช้เรือFarr 40ในการแข่งขัน และต่อมาในการแข่งขันชิงถ้วยปี 2021 และ 2022 ได้ใช้เรือ Melges IC37 ซึ่งทั้งสอง เป็น เรือยอชต์ประเภทเดียวกัน^{[ 2 ] [ 3 ]}

ถ้วยรางวัลนี้มี ความสูงประมาณ 30 เซนติเมตร (12 นิ้ว) ไม่รวมฐาน สร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับการแข่งขันเรือใบข้ามพรมแดนในปี 1896 ตัวถ้วยเป็นชามแกะสลัก เคลือบทองด้านใน และฐานรองที่ตกแต่งอย่างหรูหรามีรูปสิงโต (ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของจักรวรรดิอังกฤษ ซึ่งแคนาดาเป็นส่วนหนึ่งในขณะนั้น) และนกอินทรี (ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของสาธารณรัฐอเมริกา)

ในปี พ.ศ. 2438 สโมสร เรือใบ Lincoln Park Yacht Club แห่งชิคาโก^{[ 4 ]}ได้ท้าทายสโมสรเรือใบ Royal Canadian Yacht Clubแห่งโตรอนโต (RCYC) ให้จัดการแข่งขันเรือใบหลายรายการในน่านน้ำ "ที่เป็นกลาง" ในช่วงฤดูร้อนของปี พ.ศ. 2439 เนื่องจากในสมัยนั้นการแข่งเรือใบเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมจากผู้ชม หลายเมืองจึงแข่งขันกันเพื่อให้มีการจัดการแข่งขันในน่านน้ำของตน ผู้ชนะคือเมืองโทเลโด รัฐโอไฮโอ ซึ่งมอบถ้วยรางวัลเงินที่ทำโดยTiffany & Co.พร้อมกับเงินรางวัล 1,500 ดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 31,000 ดอลลาร์ในกำลังซื้อปี พ.ศ. 2555 ^{[ 5 ]} ) ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติในสมัยนั้น

เรือยอชต์ของอเมริกาชื่อ เวนเซดอร์ (Vencedor)ซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้างขณะที่มีการแข่งขันนั้น เป็นเรือคัตเตอร์ขนาด 63 ฟุต ออกแบบโดย ธอร์วาลด์ เอส. โพเคิล อดีตหัวหน้าช่างเขียนแบบของบริษัทเฮอร์เรสฮอฟฟ์ แมนูแฟ คเจอริ่ง คอมพานี ที่มีชื่อเสียง ส่วนเรือของแคนาดาเป็นเรือคัตเตอร์ขนาด 57 ฟุต ออกแบบโดยวิลเลียม ไฟฟ์และตั้งชื่อว่าแคนาดา (Canada ) ในช่วงฤดูร้อนปี 1896 เรือยอชต์ทั้งสองลำแล่นไปด้วยกันไปยังเมืองโทเลโด โดยแข่งขันกับเรือยอชต์ลำอื่นๆ ระหว่างทาง และสร้างความตื่นเต้นตลอดการเดินทางของแต่ละลำ

แคนาดาชนะการแข่งขันรอบแรกในสภาพอากาศปานกลาง วันต่อมามีลมแรงและฝนตก กัปตัน เรือ Vencedor ไม่ต้องการให้ใบเรือหลักอันมีค่าต้องเผชิญกับลมแรงและฝน จึงขอเลื่อนการแข่งขัน^{[ 6 ]}เมื่อตระหนักถึงความเสียเปรียบของเรือของตนในสภาพอากาศเลวร้ายกัปตันเรือของแคนาดาAemilius Jarvisจึงตกลงที่จะเลื่อนการแข่งขัน วันต่อมา สภาพอากาศดีขึ้น และแคนาดาคว้าชัยชนะในซีรีส์ด้วยชัยชนะสองนัดติดต่อกัน ได้รับเงินรางวัลและถ้วยรางวัล

จากนั้น Jarvis และกลุ่มของเขาได้มอบถ้วยรางวัลให้กับ RCYC “ในฐานะถ้วยรางวัลสำหรับการแข่งขันกระชับมิตรระหว่างตัวแทนของสโมสรเรือใบของสองประเทศที่อยู่ติดกับทะเลสาบใหญ่” ^{[ 7 ]} Jarvis จะแล่นเรือเพื่อชิงถ้วยรางวัลอีกสี่ครั้ง ทั้งในฐานะผู้ป้องกันและผู้ท้าชิง ก่อนที่จะมอบอำนาจการบังคับเรือให้กับสมาชิก RCYC คนอื่น

การท้าทายจะต้องเป็นการท้าทายข้ามพรมแดน (สโมสรจากสหรัฐอเมริกาไม่สามารถท้าทายสโมสรจากสหรัฐอเมริกาด้วยกันได้ และสโมสรจากแคนาดาไม่สามารถท้าทายสโมสรจากแคนาดาด้วยกันได้) แต่หากไม่นับข้อจำกัดนั้น สโมสรเรือใบใดๆ ในทะเลสาบใหญ่สามารถท้าทายผู้ครองตำแหน่งปัจจุบันได้ เมื่อการท้าทายได้รับการยอมรับแล้ว สโมสรที่ครองตำแหน่งจะต้องเลือกผู้ท้าชิงจากภายในสโมสรของตนเอง ในขณะที่ผู้ท้าทายจะต้องเปิดโอกาสให้เรือใบจากฝั่งของตนเองเข้าร่วมได้ ในบางปี ผลที่ได้คือการแข่งขันที่เข้มข้นทั้งสองฝั่งเพื่อคัดเลือกเรือที่จะเข้าสู่รอบสุดท้าย

ตามทฤษฎีแล้ว การเลือกประเภทของเรือยอชต์เป็นสิทธิ์ขาดของผู้ท้าชิง แต่ในทางปฏิบัติแล้ว มันเป็นเรื่องของการเจรจาต่อรอง ไม่เพียงแต่เพื่อให้สอดคล้องกับความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับลักษณะของเรือที่เหมาะสมสำหรับการแข่งขันในระดับนี้เท่านั้น แต่ยังเพื่อให้ค่าใช้จ่ายจำนวนมากนั้นสมดุลกับแบบเรือที่มีอายุการใช้งานที่น่าเชื่อถือหลังจากการแข่งขันด้วย ดังนั้น เรือยอชต์จึงถูกออกแบบตามกฎการจัดอันดับที่ทันสมัยแต่มีความเสถียรในระดับที่ยอมรับได้ซึ่งมีผลบังคับใช้ในขณะนั้นเรือ CanadaและVencedorถูกออกแบบตาม กฎ Seawanhakaเรือลำต่อๆ มาถูกสร้างขึ้นตามกฎ Universal Rule , Girth Rule, The International RuleและCruising Club of America Rule จากนั้นก็เป็นInternational Offshore Ruleและ MORC

ตั้งแต่ปี 2001 ถึงปี 2011 เรือยอชต์รุ่น Farr 40 ซึ่งเป็นแบบเดียวกันถูกนำมาใช้ในการแข่งขัน การเลือกใช้แบบนี้ไม่เพียงแต่รับประกันว่าเจ้าของเรือจะมีเรือที่ใช้งานได้ดีเมื่อจบการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังมีผลทำให้การแข่งขันมุ่งเน้นไปที่ทักษะของลูกเรือและกลยุทธ์มากขึ้นด้วย

สำหรับการแข่งขันในปี 2016 คณะกรรมการตัดสินใจที่จะไม่ใช้เรือยอชต์แบบเดียวกัน และกลับไปใช้วิธีการเดิมคือการสร้างเรือยอชต์แบบเฉพาะลำตามมาตรฐาน/กฎการออกแบบ เรือยอชต์ 8-Metreซึ่งเป็นเรือประเภท International Rule ที่ใช้ในการแข่งขันปี 1930, 1932 และ 1934 และแล่นครั้งสุดท้ายในการแข่งขัน Canada's Cup ปี 1954 ได้รับเลือก^{[ 8 ]}เรือสามลำแล่นเพื่อสิทธิ์ในการท้าชิง และเรือสามลำแล่นเพื่อได้รับเลือกเป็นผู้ป้องกันแชมป์สำหรับการแข่งขัน Canada's Cup ปี 2016 ^{[ 9 ]}การแข่งขันชิงแชมป์โลก 8-Metre ปี 2016 ที่จัดขึ้นในโตรอนโตสามสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน Canada's Cup ปี 2016 ช่วยสร้างความสนใจจากสื่ออย่างมากสำหรับทั้งสองงาน^{[ 10 ]}

สำหรับการแข่งขันในปี 2020 คณะกรรมการ Canada's Cup ได้เลือกเรือ Melges IC37 ซึ่งเป็นเรือประเภท one-design ที่เข้มงวด สำหรับการแข่งขัน Canada's Cup ในปี 2020, 2022 และ 2024 การแข่งขัน Canada's Cup ปี 2020 ถูกยกเลิกเนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19 และเลื่อนไปจัดในปี 2021 ที่ Royal Canadian Yacht Club ^{[ 11 ]}

• รวมเข้ากับ Chicago Yacht Club ในปี พ.ศ. 2463 ^{[ 30 ]}

^{[ 31 ]}

• sailingscuttlebutt.com: "ข่าว Scuttlebutt: เมื่อผ้าใบคือราชา - โดย Robert B. Townsend - ประวัติศาสตร์ของ Canada's Cup"
• sailingscuttlebutt.com: "ประวัติศาสตร์การแข่งขันเรือใบแคนาดา"

สื่อที่เกี่ยวข้องกับCanada's Cup ใน Wikimedia Commons