เครื่องบินCaudron R.4 (ชื่ออย่างเป็นทางการคือCaudron 40 A.3 ) เป็น เครื่องบิน ปีกสองชั้นสอง เครื่องยนต์ของฝรั่งเศส ในสงครามโลกครั้งที่ 1 สำหรับ ภารกิจ ลาดตระเวน / สนับสนุนการยิงปืนใหญ่ และเป็นต้นแบบของเครื่องบินหลายรุ่นที่ประสบความสำเร็จซึ่งทำหน้าที่หลากหลายในกองทัพอากาศฝรั่งเศส(Aéronautique Militaire )

ต้นแบบแรกเสร็จสมบูรณ์ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2458 อย่างไรก็ตาม กว่าจะมีการส่งมอบตัวอย่างแรกให้กับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อประเมินการใช้งานก็ต้องรอจนถึงเดือนพฤศจิกายน ซึ่งพบว่ามีกำลังไม่เพียงพอ คล่องตัวต่ำ และมีเพดานบินต่ำ ทำให้ไม่สามารถใช้งานในบทบาทที่ตั้งใจไว้คือเครื่องบินทิ้งระเบิดได้^{[ 3 ]} ในระหว่างการพัฒนาเครื่องบิน เกิดอุบัติเหตุหลายครั้ง ซึ่งอุบัติเหตุที่ร้ายแรงที่สุดสำหรับ Caudron เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2458 เมื่อGaston Caudronเสียชีวิตขณะทดสอบเครื่องบินรุ่นแรก^{[ 3 ]}พบว่าอุบัติเหตุเหล่านี้เป็นผลมาจากข้อบกพร่องทางโครงสร้าง ซึ่งจำเป็นต้องมีการออกแบบใหม่ครั้งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของคานปีกส่วนกลาง^{[ 3 ]}งานออกแบบใหม่นี้ดำเนินการโดยHenry Potez ^{[ 3 ]}

แม้ว่าพี่น้องCaudronจะร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดในการออกแบบเครื่องบินมาจนถึงจุดนี้ แต่G.5และG.6 ที่คล้ายคลึงกันนั้น เป็นผลงานของ Gaston Caudron ในขณะที่ R.4 เป็นผลงานของ René Caudron ^{[ 3 ]}เครื่องบินเหล่านี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากรุ่นก่อนหน้าที่ล้าสมัยมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างG.3และG.4ซึ่งทั้งสองแบบมีโครงสร้างแบบพ็อดและบูม และยากต่อการป้องกันเนื่องจากตำแหน่งของลูกเรือ^{[ 3 ]}ในทางตรงกันข้าม R.4 มีลำตัวที่ เพรียวบางยาวตลอด ลำ และ มี ครีบและหางเสือ เพียงอันเดียว พร้อมห้องนักบินสามห้อง โดยมีพลปืนอยู่ด้านหน้าและด้านหลังปีก และนักบินอยู่ด้านหลังปีก^{[ 3 ]}ปีกที่มีความกว้างไม่เท่ากันมีช่องสามช่องในแต่ละด้านของเครื่องยนต์ที่ติดตั้งบนโครง และติดตั้งปีกเล็กเฉพาะบนปีกบนเท่านั้น^{[ 3 ]} นอกจากชุดล้อลงจอดหลักแบบล้อคู่และล้อท้ายแล้ว R.4 ยังสามารถแยกแยะออกจาก Caudron รุ่นอื่น ๆ ได้ด้วยล้อหน้าเดี่ยว ซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปของเครื่องบินทิ้งระเบิดของฝรั่งเศส และมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันการพลิกคว่ำในกรณีที่ลงจอดอย่างไม่ราบรื่น^{[ 3 ]}อัตราการไต่ระดับที่ไม่น่าประทับใจและเพดานบินที่ต่ำ ทำให้มีการทดสอบเครื่องบินบางลำด้วยเครื่องยนต์Hispano-Suiza 8Aa ที่ทรงพลังกว่า 150 แรงม้า (110 กิโลวัตต์) ^{[ 1 ]}จากนั้น Paul Deville หัวหน้าผู้ออกแบบ Caudron คนใหม่ ก็ได้เริ่มทำงานเพื่อปรับปรุงการออกแบบให้ดียิ่งขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้คือCaudron R.11ความล่าช้าในการพัฒนาทำให้เครื่องบินลำแรกไม่ถึงแนวหน้าจนกระทั่งปลายปี 1916 ดังนั้นจึงมีเพียงตัวอย่างเดียวที่ประจำการในช่วงต้นเดือนตุลาคม^{[ 1 ]}  

เครื่องบิน R.4 ทำงานได้ดีในบทบาทการลาดตระเวนและสามารถยิงเครื่องบินข้าศึกตกได้เป็นจำนวนมาก ในการใช้งานช่วงแรก ฝูงบิน C.46 อ้างว่า ยิงเครื่องบิน เยอรมันตกได้ 34 ลำด้วยเครื่องบิน R.4 ในช่วงเวลาแปดสัปดาห์ แต่เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องมีเพดานบินที่สูงขึ้นและความคล่องตัวที่มากขึ้น การผลิตเครื่องบิน R.4 สิ้นสุดลงหลังจากสร้างได้ 249 ลำ^{[ 4 ]} ในฝูงบินลาดตระเวน เครื่องบิน R.4 ถูกแทนที่ด้วยSopwith 1 A.2 , SPAD XI , Breguet 14และLetord 1 อย่างต่อเนื่อง ในปี 1917 และ 1918

คอดรอน อาร์.3

รุ่นก่อนหน้าของ R.4 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์โรตารี่Le Rhône 9C ขนาด80 แรงม้า (60 กิโลวัตต์) ^{[ 3 ]}  

คอดรอน อาร์.4

รหัสบริษัทสำหรับเครื่องบินที่ใช้เครื่องยนต์Renault 12Db ขนาด 130 แรงม้า (97 กิโลวัตต์)  

Caudron 40 A.3

การกำหนด STAé อย่างเป็นทางการ (ไม่ค่อยได้ใช้) ^{[ 1 ]}

คอดรอน อาร์.19

การกำหนด SFA อย่างไม่เป็นทางการสำหรับรุ่นที่ใช้เครื่องยนต์เรโนลต์ (ไม่ค่อยได้ใช้) ^{[ 1 ]}

Caudron R.4 ประเภท 8

ชื่อเรียกอย่างไม่เป็นทางการ/ชื่อบริษัทสำหรับต้นแบบHispano-Suiza 8A ขนาด 150 แรงม้า (110 กิโลวัตต์) ^{[ 1 ]}  

คอดรอน อาร์.5

ต้นแบบเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีเครื่องยนต์Renault 12Fa ที่ทรงพลังกว่าเดิม 230 แรงม้า (170 กิโลวัตต์) ^{[ 5 ]}  

 ฝรั่งเศส

• การบินทหาร
  • เอสคาดริลล์ R46 ^{[ 6 ]}
  • เอสคาดริลล์ R207 ^{[ 6 ]}
  • เอสคาดริลล์ R210 ^{[ 6 ]}
  • เอสคาดริลล์ R212 ^{[ 6 ]}
  • เอสคาดริลล์ R214 ^{[ 6 ]}
  • เอสคาดริลล์ R217 ^{[ 6 ]}

ข้อมูลจาก Davilla (1997), หน้า 166

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ:สามคน
• ความยาว: 11.80  เมตร (38  ฟุต 9  นิ้ว)
• ความกว้างปีก: 21.10  เมตร (69  ฟุต 3  นิ้ว)
• ความสูง: 3.60  เมตร (11  ฟุต 10  นิ้ว)
• พื้นที่ปีก: 63.16  ตารางเมตร⁽ 679.8  ตาราง ฟุต)
• น้ำหนักเปล่า: 1,720  กก. (3,792  ปอนด์)
• น้ำหนักรวม: 2,337  กก. (5,152  ปอนด์)
• ระบบขับเคลื่อน: เครื่องยนต์ Renault 12Db แบบ V-12 ระบายความร้อนด้วยอากาศจำนวน 2 เครื่อง กำลัง 97  กิโลวัตต์ (130  แรงม้า) ต่อเครื่อง
• ใบพัด:ใบพัดไม้ 2 ใบ แบบปรับมุมคงที่

ผลงาน

• ความเร็วสูงสุด: 136  กม./ชม. (85  ไมล์/ชม., 73  นอต) ที่ระดับความสูง 2,000  เมตร (6,600  ฟุต)
• พิสัย: 500  กม. (310  ไมล์, 270  nmi)
• ระยะเวลา: 3 ชั่วโมง
• เพดานบริการ: 4,600  เมตร (15,100  ฟุต)
• เวลาที่ใช้ในการขึ้นไปถึงระดับความสูง  2,000 เมตร (6,600  ฟุต) คือ 18 นาที

อาวุธยุทโธปกรณ์

• ปืน: ปืนกลลูอิส  ขนาด .303 นิ้ว (7.7  มม.) จำนวน 2 - 4 กระบอก ติดตั้งบนวงแหวนปืนที่ส่วนหัวและส่วนหลังของลำตัว

การพัฒนาที่เกี่ยวข้อง

• คอดรอน อาร์.11