The Château de Chalmazel, or Château des Talaru is a castle situated in the commune of Chalmazel, in the Loiredépartement of France.^[1] It is located in the Haut-Forez, between the towns of Saint-Étienne and Thiers. Its name in medieval times was Saint-Jehan-des-Neiges. The castle dominates the valley of the Lignon and it was built to be an impregnable fortress on the instructions of the Count of Forez.

Construction of the fortress began in 1231.^[1] The work was carried out by seigneur (Lord) Arnaud de Marcilly to the order of Guy IV du Forez who financed it. The site was covered by forest and almost inaccessible. Initially, it functioned rather as a fortified house, but it was transformed into a genuine medieval fortress, intended to counteract the ambitions of the powerful neighbours of the seigneurie of Couzan, then in the hands of the Damas family, linked to the Germanic emperor.

The castle appeared gloomy and severe, with four round towers dominated by a square keep, with no openings on the sides.

When Antoine de Marcilly died aged 25 with no direct heirs in 1371, the castle passed to his sister Béatrix, last of the Marcilly line. She had married Mathieu de Talaru in 1364; thus the seigneurie of Chalmazel passed to the Talarus, an old noble family from the Lyonnais.

Following the destruction of the Château de Marcilly, the Talarus withdrew to the castle at Chamazel and, in 1400, they built the ramparts, in the form of a pentagonal enceinte and added machicolations to the keep. After the incorporation of Forez into the Kingdom of France, the Talarus served the king in his armies.

ในช่วงยุคเรเนสซองส์มาร์ควิส เดอ ทาลารู ซึ่งเดินทางกลับจากสงครามในอิตาลีได้เพิ่มการตกแต่งในสไตล์เรเนสซองส์ เช่น ผนังฉลุลาย ระเบียงในลานภายใน ภาพวาดในโบสถ์ และประติมากรรม

แต่ฤดูหนาวนั้นโหดร้าย และตั้งแต่ปี 1533 เป็นต้นมา ตระกูลทาลารุจึงเลือกที่จะอาศัยอยู่ในปราสาทเอโกเตย์หรือที่แซงต์-มาร์เซล-เดอ-เฟลีนซึ่งได้มาจากการแต่งงานในปี 1559 ส่วนชาลมาเซลนั้นถูกดัดแปลงเป็นที่พักตากอากาศในฤดูร้อนและเริ่มถูกละเลย

ในศตวรรษที่ 18 ตระกูลทาลารูได้รับมรดก ปราสาทชามารองด์ ( Château de Chamarande ) ใกล้กับเมืองอาร์ปาฌง (Arpajon ) ทางใต้ของปารีส จาก การแต่งงาน และพวกเขาย้ายไปอยู่ที่นั่นเพื่ออยู่ใกล้กับแวร์ซายส์ (Versailles)ซึ่งหลุยส์ เดอ ทาลารู (Louis de Talaru) ดำรงตำแหน่งสำคัญในราชสำนักและกองทัพ พวกเขาละทิ้งปราสาทในปี 1650 โดยดำเนินการเฉพาะงานซ่อมแซมที่จำเป็นเร่งด่วนเท่านั้น ปราสาทจึงเริ่มเสื่อมโทรมลงอย่างช้าๆ แต่แน่นอน

ในปี ค.ศ. 1850 หลุยส์-จัสติน มาร์ควิสแห่งทาลารูคนสุดท้าย เจ้าผู้ครองชาลมาเซลคนที่ 25 ขุนนางแห่งฝรั่งเศสและทูต ซึ่งไม่มีทายาท ได้ยกปราสาทและป่าไม้ให้แก่แม่ชีคณะซอร์ เดอ แซงต์-โจเซฟเพื่อจัดตั้งโรงพยาบาลสำหรับเขตปกครองเพื่อดูแลผู้ป่วย

เหล่าแม่ชีได้ดำเนินการซ่อมแซมบางส่วน (หลังคา ทางเดินรอบอาคาร การสร้างหอคอยขึ้นใหม่) และตกแต่ง^{[ 1 ]}ต่อมา พวกเธอได้เปลี่ยนอาคารนี้ให้เป็นโรงเรียนประจำสำหรับเด็กจากโรงเรียนที่ชามาเซล^{[ 1 ]}

ในที่สุดเหล่าแม่ชีก็ออกจากปราสาทในปี 1972 และให้เทศบาล เช่า โดยมีเงื่อนไขว่าต้องดูแลรักษาและเปิดให้ประชาชนเข้าชมในช่วงฤดูร้อน

ปัจจุบันปราสาทแห่งนี้เป็นกรรมสิทธิ์ของผู้เป็นเจ้าของรายใหม่ ซึ่งตั้งใจจะเปิดให้ผู้เยี่ยมชมเข้าชมและสร้าง ที่พัก แบบ chambres d'hôtes ( ที่พัก พร้อมอาหารเช้า )

ปราสาทแห่งนี้มีลักษณะแบบยุคกลาง โดยยังคงรักษาส่วนประกอบของป้อมปราการจากปี ค.ศ. 1231 เอาไว้ แต่ก็มีการปรับปรุงและเพิ่มเติมโดยตระกูลทาลารัสในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา เช่นช่องสังหาร กำแพงหอคอยทางเดินวงกลมที่มีช่องยิงแต่ก็ยังมี องค์ประกอบ แบบเรเนซองส์ อยู่ด้วย เช่น ด้านหน้าอาคาร ลานภายใน ระเบียง และโบสถ์

ปราสาทเปิดให้เข้าชมตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายน สามารถเช่าห้องพักและห้องสวีทได้

ปราสาทชาลมาเซลได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์โดยกระทรวงวัฒนธรรมของฝรั่งเศส^{[ 1 ]}

• รายชื่อปราสาทในฝรั่งเศส

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ (ภาษาฝรั่งเศส)
• Base Mérimée : Château des Talaru , Ministère français de la Culture (ในภาษาฝรั่งเศส)

45°42′9″เหนือ3°51′4″ตะวันออก/45.70250°N 3.85111°E/ 45.70250; 3.85111