เพลงประกอบภาพ

ในญี่ปุ่นเพลงประจำตัวตัวละครหรือเพลงภาพลักษณ์คือเพลงที่อยู่ในซิงเกิลหรืออัลบั้มที่วางจำหน่ายควบคู่ กับ อนิเมะวิดีโอเกมละครมังงะ หรือสินค้าเชิงพาณิชย์อื่นๆ (มักเรียกว่า อัลบั้มภาพลักษณ์หรืออัลบั้มตัวละคร ) ซึ่งบางครั้ง นักพากย์หรือนักแสดงที่รับบทตัวละครนั้นๆ จะเป็นผู้ร้องเพลงนั้น โดยร้องในบทบาทของตัวละครนั้นๆ พร้อมกับประสานเสียง เพลงนี้มีจุดประสงค์เพื่อสื่อถึงบุคลิกของตัวละครนั้นๆ

เพลงประจำตัวละครถือเป็นส่วนสำคัญของความสำเร็จของอนิเมะหรือละคร เพราะมักให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับตัวละครที่อาจไม่ได้ถูกกล่าวถึงในรายการเอง ผู้สร้างซีรีส์อาจรวมรายละเอียดเกี่ยวกับขั้นตอนการออกแบบตัวละครและการพัฒนาของตัวละครนั้นๆ และบางครั้งอาจรวมถึงภาพร่างการออกแบบเพื่อให้แฟนๆ ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงของตัวละครด้วยตนเอง นอกจากนี้ยังอาจมีคำกล่าวจากนักพากย์หรือนักแสดงเกี่ยวกับความรู้สึกของพวกเขาในการรับบทเป็นตัวละครนั้นๆ บางครั้งเพลงประจำตัวละครก็ถูกรวมเข้าไว้ในอนิเมะเอง เช่นKyōran Kazoku Nikkiที่ตัวละครหลักแต่ละตัวร้องเพลงประจำตัวละครเป็นเพลงปิดท้าย โดยแต่ละเพลงมีแอนิเมชั่นเป็นของตัวเอง อีกตัวอย่างหนึ่งคือPrince of Tennisที่เพลงเปิดและเพลงปิดของตอน OVA ร้องโดยตัวละครในอนิเมะ

เพลงประจำตัวตัวละครไม่ได้จำกัดอยู่แค่ตัวเอกในอนิเมะเท่านั้น ตัวร้ายอย่างเช่นเซคส์ เมอร์ควิส , มาสเตอร์ เอเชีย , เซเลอร์ กาแล็กเซีย , เบจิต้าและวายร้ายบางตัว (เช่นเดวิมอนและโซสุเกะ ไอเซ็น ) ก็มีเพลงประจำตัวของตัวเองเช่นกัน ในบางกรณี เพลงประจำตัวเหล่านี้ถือว่าน่าสนใจกว่าเพลงของตัวเอกเสียอีก เพราะมักจะเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ทำให้เราได้เห็นแง่มุมต่างๆ ของตัวละครวายร้ายนั้น

นอกจากนี้ แฟนๆ ยังนิยมซื้ออัลบั้มเพลงประจำตัวตัวละครโดยพิจารณาจากนักพากย์หรือนักแสดงเป็นหลัก ตัวอย่างเช่นเมงุมิ ฮายาชิบาระ นักพากย์ชื่อดังที่ออกอัลบั้มและซีดีมากมายตลอดอาชีพการงาน รวมถึงเพลงประจำตัวตัวละครที่เธอพากย์ด้วย

อัลบั้มเพลงตัวละครอนิเมะชุดแรกที่ขึ้นอันดับ 1 ใน ชาร์ตรายสัปดาห์ ของ Oricon ของญี่ปุ่น คือHōkago Tea Time (放課後ティータイム, After School Tea Time )ซึ่งขับร้องโดยตัวละครจากK-On!ในปี 2009 โดยเปิดตัวที่อันดับ 1 ด้วยยอดขาย 67,000 ชุดในสัปดาห์แรก^{[ 1 ]} ต่อมา ตัวละคร จากK-On!กลายเป็นกลุ่มภาพอนิเมะกลุ่มแรกที่ขึ้นอันดับ 1 ในชาร์ตซิงเกิลของ Oricon ในปี 2010 ด้วยเพลงเปิดของซีซั่นที่สองของรายการ "Go! Go! Maniac!" ^{[ 2 ] [ 3 ]}ซึ่งเปิดตัวที่อันดับ 1 ด้วยยอดขายมากกว่า 83,000 ชุดในสัปดาห์แรก^{[ 4 ]}

ประเภทที่เกี่ยวข้องอีกอย่างหนึ่งคือเวอร์ชันตัวละคร ซึ่งนักพากย์หรือนักแสดงจะร้องเพลงจากซีรีส์ในบทบาทของตัวละครนั้น ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงได้แก่ เวอร์ชันต่างๆ ของเพลง ประกอบอนิเมะ Neon Genesis Evangelion ที่นำมาร้องใหม่โดยนักพากย์หญิงของเรย์ อายานามิ , อาสึกะ แลงลีย์ โซริวและมิซาโตะ คัตสึรากิโดยปกติแล้วจะระบุเวอร์ชันไว้ท้ายชื่อ (เช่น " Cruel Angel's Thesisเวอร์ชันอายานามิ")

ในทำนองเดียวกัน เพลงประจำตัวตัวละครก็อาจเป็นเพลงเกี่ยวกับตัวละคร แต่ไม่จำเป็นต้องร้องโดยนักพากย์เสียงของตัวละครนั้นเสมอไป ตัวอย่างเช่น แม้ว่าMazinger Zจะมีเพลงเกี่ยวกับโคจิ คาบูโตะและผองเพื่อน แต่เพลงเหล่านั้นไม่ได้ร้องโดยนักพากย์เสียงของพวกเขา อย่างไรก็ตาม เพลงเหล่านั้นก็ยังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับบุคลิกของตัวละครได้บ้าง

ใน ซีรีส์โทรทัศน์ โปเกมอน เพลงประจำตัวของ ดอว์นและเซเรน่าก็ไม่ได้ถูกร้องโดยนักพากย์ของพวกเธอตั้งแต่แรกเช่นกัน แม้ว่าจะมีการนำเวอร์ชันที่ร้องโดยนักพากย์เหล่านั้นมาใช้ในภายหลังก็ตาม

• ลวดลายหลัก