Checkmateเป็นบัลเลต์หนึ่งองก์ที่สร้างสรรค์โดยนักออกแบบท่าเต้น Ninette de Valoisและนักแต่งเพลง Arthur Blissแนวคิดสำหรับบัลเลต์นี้เสนอโดย Bliss และต่อมา de Valois ได้ผลิตขึ้นสำหรับ Vic-Wells Balletมีการแสดงครั้งแรกเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 1937 ที่- Élyséesกรุงปารีส^{[ 1 ]} Checkmateได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นบัลเลต์ที่เป็นเอกลักษณ์ของ de Valois และเป็นรากฐานสำคัญของละครบัลเลต์ของอังกฤษ โดยมีการแสดงเป็นประจำโดย Royal Balletและ Birmingham Royal Ballet ^{[ 2 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่ 1บลิสเริ่มสนใจบัลเลต์ หลังจากได้ชมคณะบัลเลต์รัสเซียของเซอร์เกย์ ดิอาจิเลฟในลอนดอน บลิสประพันธ์เพลงCheckmateให้กับคณะบัลเลต์วิค-เวลส์ (ต่อมาคือคณะบัลเลต์แซดเลอร์สเวลส์) ซึ่งจัดการแสดงครั้งแรกที่โรงละครเธียเตอร์เดส์ช็องส์-เอลิเซ่ในปี 1937 คอนสแตนต์ แลมเบิร์ตเป็นผู้ควบคุมวงออร์เคสตราลามูเรอซ์ [ ^{3 ] และ}นักเต้นนำร่องประกอบด้วยบุคคลต่อไปนี้:

• จูนเบร (ราชินีดำ)
• แฮโรลด์ เทอร์เนอร์ (อัศวินแดง)
• ไมเคิล โซเมส (อัศวินดำ)
• เฟรเดอริค แอชตัน (เสียชีวิต)
• โรเบิร์ต เฮลป์แมนน์ (ราชาแดง)
• พาเมล่า เมย์ (ราชินีแดง)
• มาร์ก็อต ฟอนเทย์น (หัวหน้ากลุ่มเบี้ยดำ)
• แอนนาเบล ฟาร์เจียน (เบี้ย) ^{[ 4 ]}

การแสดงรอบปฐมทัศน์ในสหราชอาณาจักรของCheckmateจัดขึ้นเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2480 ที่ Sadler's Wells ดนตรีได้รับการออกอากาศทางวิทยุครั้งแรกเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม พ.ศ. 2480 ทาง BBC ^{[ 5 ]}

• อารัมภบท—ผู้เล่น: Moderato maestoso
• การเต้นรำของ Red Pawns: Allegro Spirito Scherzando
• การเต้นรำของสี่อัศวิน: Allegro moderato sperrobustamente
• การเข้าสู่ราชินีดำ: L'istesso tempo
• Mazurka ของอัศวินแดง: Moderato giojosamente
• พิธีถวายพระสังฆราชแดง: Largamente (ความผิดพลาด)
• การเข้ามาของปราสาทแดง: Allegro molto deciso
• ทางเข้าของกษัตริย์และราชินีแดง: หลุมฝังศพ
• การโจมตี: Allegro impetuoso e brillante
• The Duel: Maestoso moderato และ molto appassionato
• การเต้นรำของราชินีดำ: Allegretto dispettoso
• ตอนจบ—รุกฆาต: Andante poco sostenuto—allegro vivace e feroce

แนวคิดหลักของบัลเลต์เรื่องนี้คือ หมากรุกจะเคลื่อนไหวและแสดงอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์ออกมา ความขัดแย้งหลักของเรื่องเกี่ยวข้องกับความรักของอัศวินแดงที่มีต่อราชินีดำ ในบทนำ จะแสดงภาพผู้เล่นหมากรุกสองคนพร้อมที่จะต่อสู้ ผู้เล่นที่สวมชุดสีทองแทนความรักและเลือกฝ่ายสีแดง ส่วนผู้เล่นที่สวมชุดสีดำแทนความตายและเลือกฝ่ายสีดำ

การแสดงบัลเลต์เริ่มต้นด้วยตัวหมากเบี้ยแดงที่รวมตัวกันบนกระดานหมากรุก จากนั้นตัวหมากม้าแดงก็ปรากฏตัวขึ้น ตามด้วยตัวหมากม้าดำ ตัวหมากม้าดำก้มกราบเมื่อราชินีดำปรากฏตัว ซึ่งทำให้พวกเขากลัว ราชินีดำเข้าหาตัวหมากม้าแดงและโยนดอกกุหลาบให้ และตัวหมากม้าแดงก็หลงใหลในตัวราชินีดำ

กษัตริย์แดงและราชินีแดงมาถึง โดยกษัตริย์แดงผู้ชราต้องการความช่วยเหลือ “เกม” เบื้องต้นระหว่างทั้งสองฝ่ายจบลงเมื่อราชินีดำมีกษัตริย์แดงอยู่ในตำแหน่ง “รุกฆาต” เกมนี้นำไปสู่การดวลกันระหว่างอัศวินแดงและราชินีดำ ซึ่งอัศวินแดงเป็นฝ่ายชนะราชินีดำ อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถฆ่าเธอได้เพราะความรักที่มีต่อเธอ ในชั่วขณะหนึ่ง เขาหันหลังกลับและนึกถึงดอกกุหลาบจากราชินีดำ ราชินีดำฉวยโอกาสและแทงอัศวินแดงจนตาย ขบวนแห่ศพของอัศวินแดงถูกบรรยายว่า “ความตายนำทาง ความรักอยู่ท้ายขบวน” ^{[ 6 ]}

จากนั้นราชินีดำก็หันมาโจมตีราชาแดง และกองกำลังดำก็ล้อมราชาแดงไว้ ราชาแดงมีเวลาหวนรำลึกถึงความเยาว์วัยของตนเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนที่ราชินีดำจะแทงข้างหลังเขาด้วยหอก เป็นการ "รุกฆาต" ครั้งสุดท้าย

• VAI DVD 4379: มาร์กาเร็ต บาร์บิเอรี (ราชินีดำ), เดวิด แอชม อล (อัศวินแดง), เดวิด บินท์ลีย์ (ราชาแดง), เชอริลีน เคนเนดี (ราชินีแดง), ไมเคิล คอร์เดอร์ , โรแลนด์ ไพรซ์, นิโคลัส มิลลิงตัน (อัศวิน), นักเต้นจาก คณะ บัลเลต์หลวงแซดเลอร์สเวลส์ , วงออร์เคส ตราบัลเลต์หลวงแซดเลอร์สเวลส์ , แบร์รี เวิร์ดสเวิ ร์ธ ผู้ควบคุมวง (วิดีโอบัลเลต์ฉบับเต็ม)
• World Record Club T52: The Sinfonia of Londonบรรเลงโดยผู้ประพันธ์เพลงเอง (ชุดเพลง)
• ASV CD WLS 255: วงดุริยางค์ซิมโฟเนีย รอยัล บัลเลต์; แบร์รี เวิร์ดสเวิร์ธ ผู้ควบคุมวง (บัลเลต์ฉบับเต็ม)
• Naxos 8.557641: วงออร์เคสตราแห่งชาติสกอตแลนด์ ผู้ทรงอิทธิพลเดวิดลอยด์-โจนส์ (บัลเลต์ฉบับเต็ม)
• นิตยสารเพลง BBC ฉบับที่ 7 เลขที่ 8 (BBC MM80): บีบีซี ซิมโฟนี ออร์เคสตรา ; Norman Del Marวาทยากร (ชุด: หมายเลข 1-6 และตอนจบ)
• วงออร์เคสตรานอร์เทิร์นฟิลฮาร์โมนีของอังกฤษ: เดวิด ลอยด์-โจนส์ วาทยกร ค่ายเพลงไฮเปอเรียน (ส่วนหนึ่ง)

• ข้อมูลจาก Naxos เกี่ยวกับการบันทึกเสียงของ Lloyd-Jones พร้อมลิงก์ไปยังหมายเหตุเกี่ยวกับดนตรี