ตระกูล นาราเป็นหนึ่งในแปด ตระกูล แมนจู (著姓) ที่มีชื่อเสียงซึ่งปรากฏอยู่ในลำดับวงศ์ตระกูลแมนจูแปดกอง (八旗滿洲氏族通譜) นอกจากนี้ยังเป็นนามสกุลของตระกูลผู้ปกครองชนเผ่าฮูลุนทั้งสี่ ได้แก่ เย่เหอ อูล่า ฮาดา และฮอยฟา ในช่วงปลาย ราชวงศ์ ห มิง ตระกูลนี้ยังกระจายอยู่ทั่วหลายภูมิภาคของแมนจูเรีย และค่อยๆ ถูกพิชิตและผนวกเข้ากับกองทัพแปดกองโดยนูร์ฮาซีในสมัยราชวงศ์ชิงตระกูลนาราได้ผลิตขุนนาง ข้าราชการ แม่ทัพ และพระสนมเอกจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งพระนางซูสีไทเฮาผู้ทรงมีบทบาทสำคัญในทางการเมืองของราชวงศ์ชิงนานกว่าสี่สิบปี หลังจากการล่มสลายของราชวงศ์ชิงลูกหลานมักใช้นามสกุลของจีนนา(那) เย่ (葉)ไป๋(白)หนาน(南)และอื่น ๆ^{[ 1 ]}

ตระกูลนาราเป็นหนึ่งในนามสกุลจูร์เชน-แมนจูที่เก่าแก่ที่สุด สืบย้อนต้นกำเนิดไปถึงตระกูลที่รู้จักกันในชื่อนาหลาน (納蘭) ในภาษาจีน มีการบันทึกไว้ใน “นามสกุลจูร์เชนทั่วไป 30 นามสกุล” (女真通用三十姓) ในช่วงปลายสมัยราชวงศ์ถังและถูกนำมาใช้ในสมัยราชวงศ์จินของจูร์เชน [ ^{2 ] ใน}ช่วงปลายสมัยราชวงศ์หมิง ตระกูลนี้ได้พัฒนาเป็น 4 สาขาหลัก ได้แก่ เย่เหอนารา อูล่านาราฮาดานาราและโฮยฟานาราแม้ว่าจะมีสาขาอื่นๆ อีกมากมาย และส่วนใหญ่ก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน^{[ 3 ]}

ตระกูลนี้โดดเด่นเป็นพิเศษในช่วงยุคชิง สมาชิกจำนวนนับไม่ถ้วนประกอบด้วยขุนนางชั้นสูง[ 4 ] เสนาบดี^หมิงจูและพระสนมจำนวนมาก รวมถึงจักรพรรดินีเซียวฉีเกา จักรพรรดิ นีเซียวจิงเซียนพระมเหสีรองของจักรพรรดิเฉียนหลงและพระนางซูสีไทเฮา หลายสาขาถือครองตำแหน่งขุนนางและยศทางทหารสืบทอดทางสายเลือด^{[ 5 ] [ 6 ]}

นอกจากตระกูลผู้ปกครองทั้งสี่แล้ว ยังมีตระกูลที่โดดเด่นอื่นๆ อีก เช่น ตระกูลบาซิหลาน (巴奇蘭) แห่งอิบาดัน ตระกูลโฮอิฟา นาราเบเลซึ่งลูกหลานสืบทอดตำแหน่งทางกรรมพันธุ์และตำแหน่งข้าราชการระดับสูง และตระกูลธงต่างๆ จากจาง (張) จีหลินอูลาภูเขาฉางไป่และภูมิภาคอื่นๆ ตลอดราชวงศ์ชิง สมาชิกของตระกูลนาราได้ดำรงตำแหน่งเป็นเสนาบดี ผู้ว่าราชการ ผู้บัญชาการทหาร และข้าราชการธง ทำให้เป็นหนึ่งในนามสกุลแมนจูที่โดดเด่นที่สุด^{[ 7 ]}