เทพปกรณัมคลาสสิกหรือที่รู้จักกันในชื่อเทพปกรณัมกรีก-โรมันหรือเทพปกรณัมกรีกและโรมันคือกลุ่มและการศึกษาเกี่ยวกับเทพปกรณัมจากชาวกรีกโบราณและชาวโรมัน โบราณ เทพปกรณัม เช่นเดียวกับปรัชญาและความคิดทางการเมืองเป็นหนึ่งในสิ่งที่หลงเหลือมาจากยุคโบราณคลาสสิก ที่สำคัญ มาจนถึงวัฒนธรรมตะวันตกสมัยใหม่^{[ 1 ]} คำว่า mythosในภาษากรีกหมายถึงคำพูดหรือวาจา แต่ยังหมายถึงนิทาน เรื่องราว หรือการเล่าเรื่องด้วย^{[ 2 ]}

แม้กระทั่ง ในช่วง การพิชิตกรีซของโรมันในสองศตวรรษสุดท้ายก่อนคริสต์ศักราชและอีกหลายศตวรรษต่อมา ชาวโรมันซึ่งมีเทพเจ้าของตนเองอยู่แล้ว ก็ได้นำเอาเรื่องราวในตำนานมากมายมาจากชาวกรีกโดยตรง ในขณะที่ยังคงใช้ชื่อโรมัน (ละติน) สำหรับเทพเจ้าของตนไว้ ส่งผลให้การกระทำของเทพเจ้าโรมันและกรีกหลายองค์กลายเป็นสิ่งเดียวกันในเรื่องเล่าและวรรณกรรมในวัฒนธรรมตะวันตกสมัยใหม่ ตัวอย่างเช่น เทพเจ้าแห่งท้องฟ้าของโรมันอย่างจูปิเตอร์ หรือจูปิเตอร์ ถูกเทียบเท่ากับ เทพเจ้าซุส ของกรีก เทพเจ้าแห่งความอุดมสมบูรณ์ของโรมันอย่างวีนัส ถูกเทียบเท่ากับเทพเจ้าอะโฟรไดท์ของกรีกและเทพเจ้าแห่งท้องทะเลของโรมัน อย่าง เนปจูนถูกเทียบเท่า กับเทพเจ้า โพไซดอนของกรีก

ภาษาละตินยังคงเป็นภาษาหลักในยุโรปในช่วงยุคกลางและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาส่วนใหญ่เนื่องมาจากอิทธิพลที่แพร่หลายของจักรวรรดิโรมันในช่วงเวลานี้ ชื่อเทพปกรณัมมักจะปรากฏในรูปแบบภาษาละติน อย่างไรก็ตาม ในศตวรรษที่ 19 มีการเปลี่ยนแปลงไปสู่การใช้ชื่อภาษากรีกหรือโรมัน^{[ 3 ]}ตัวอย่างเช่น " ซุส " และ " จูปิเตอร์ " ต่างก็ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในศตวรรษนั้นในฐานะชื่อของเทพสูงสุดในเทพปกรณัม คลาส สิ ก

เรื่องราวและตัวละครที่พบในเทพปกรณัมกรีก-โรมันนั้นไม่ถือว่าเป็นเรื่องจริงในแบบเดียวกับข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์หรือวิทยาศาสตร์ ไม่ใช่เรื่องราวที่เป็นข้อเท็จจริงของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่เทพปกรณัมกรีก-โรมันเป็นชุดเรื่องราว ตำนาน และความเชื่อโบราณที่สร้างขึ้นโดยผู้คนในกรีกและโรมันโบราณเพื่ออธิบายแง่มุมต่างๆ ของโลกรอบตัวพวกเขา แสดงคุณค่าทางวัฒนธรรม และเป็นกรอบสำหรับการทำความเข้าใจการดำรงอยู่ของพวกเขา ตำนานเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับเทพเจ้า วีรบุรุษ เทพธิดา การปรากฏตัวหลังสงคราม และสิ่งเหนือธรรมชาติอื่นๆ และเป็นส่วนสำคัญของการปฏิบัติทางศาสนาและวัฒนธรรมในสมัยนั้น แม้ว่าตำนานเหล่านี้จะไม่ถือว่าถูกต้องตามประวัติศาสตร์ แต่ก็มีความสำคัญทางวัฒนธรรมและวรรณกรรม^{[ 4 ]}

เทพนิยายกรีกเป็นเรื่องเล่าที่เกี่ยวข้องกับศาสนากรีกโบราณมักเกี่ยวข้องกับการกระทำของเทพเจ้าและสิ่งเหนือธรรมชาติอื่นๆ รวมถึงวีรบุรุษผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ แหล่งที่มาหลักของเทพนิยายกรีก ได้แก่มหากาพย์ของโฮ เมอร์ คืออิเลียดและโอดิสซีและโศกนาฏกรรมของเอสคิลัสโซโฟคลีสและยูริพิดิส เวอร์ชันที่รู้จักกันส่วนใหญ่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ในงานวรรณกรรมที่ซับซ้อนซึ่งหล่อหลอมโดยศิลปะของบุคคลและโดยแบบแผนของประเภทวรรณกรรมหรือในภาพวาดบนแจกันและศิลปะภาพอื่นๆ ในรูปแบบเหล่านี้ เรื่องเล่าในเทพนิยายมักมีจุดประสงค์ที่ไม่ใช่ทางศาสนาเป็นหลัก เช่น ความบันเทิงและแม้แต่เรื่องตลก ( กบ ) หรือการสำรวจประเด็นทางสังคม ( แอนติโกเน )

ตำนานโรมันเป็นเรื่องราวดั้งเดิมที่เกี่ยวข้องกับ ต้นกำเนิด ในตำนานสถาบันทางศาสนาและแบบแผนทางศีลธรรมของกรุงโรมโบราณโดยเน้นที่ตัวละครมนุษย์ และมีการแทรกแซงจากเทพเจ้าเป็นครั้งคราวเท่านั้น แต่มีความรู้สึกถึงชะตากรรมที่ถูกกำหนดโดยเทพเจ้าอย่างแพร่หลาย ตำนานโรมันมีความสัมพันธ์เชิงพลวัตกับประวัติศาสตร์โรมันดังเช่นในหนังสือเล่มแรกๆ ของAb urbe conditaของลิวี^{[ 5 ]}ตำนานโรมันที่มีชื่อเสียงที่สุดอาจเป็นการกำเนิดของโรมูลัสและเรมัสและการก่อตั้งเมือง ซึ่งการฆ่าพี่น้อง สามารถตีความ ^ได้ว่าเป็นการแสดงถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานของการแบ่งแยกทางการเมืองในสาธารณรัฐโรมัน [ ^{6 ]}

ในช่วงปลายยุคเฮลเลนิสติกที่มีอิทธิพลของกรีก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการพิชิตกรีกของโรมัน^{[ 7 ]}ชาว^{โรมันได้}ระบุเทพเจ้าของตนเองกับเทพเจ้าของชาวกรีก โดยยังคงใช้ชื่อโรมันของตนเอง แต่รับเอาเรื่องราวของกรีกที่เล่าเกี่ยวกับเทพเจ้าเหล่านั้นมาใช้ (ดูinterpretatio graeca ) และนำเข้าตำนานอื่นๆ ที่พวกเขาไม่มีคู่เทียบ ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ เทพเจ้า Ares ของกรีก และเทพเจ้าMars ของอิตาลีต่างก็เป็นเทพเจ้าแห่งสงครามบทบาทของแต่ละองค์ในสังคมและการปฏิบัติทางศาสนาของพวกเขามักจะแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด แต่ในวรรณกรรมและศิลปะโรมันชาวโรมันได้ตีความเรื่องราวเกี่ยวกับ Ares ใหม่ภายใต้ชื่อของ Mars ชุดวรรณกรรมของตำนานกรีก-โรมันที่มีอิทธิพลมากที่สุดต่อวัฒนธรรมตะวันตกในภายหลังคือMetamorphosesของกวีOvid ในสมัยออกัสตั ส

ตำนานที่ผสมผสานกันเป็นรูปแบบต่างๆ ก่อให้เกิดขนบธรรมเนียมคลาสสิกของการเขียนตำนานและในสมัยของนาตาลิส โคเมส (ศตวรรษที่ 16) นักเขียน ตำนานผู้ทรงอิทธิพลในยุคเรเน ส ซองส์ แทบจะไม่มีการแยกแยะความแตกต่างระหว่างตำนานกรีกและโรมันเลย ตำนานต่างๆ ที่ปรากฏในวัฒนธรรมสมัยนิยมของศตวรรษที่ 20 และ 21 มักมีความเกี่ยวข้องกับเรื่องราวที่เล่าในวรรณกรรมกรีกและละตินโบราณ เพียง เล็กน้อย เท่านั้น

ผู้คนที่อาศัยอยู่ในยุคเรเนสซองส์ซึ่งศึกษาคำสอนของศาสนาคริสต์เป็นหลัก ได้ค้นพบวิธีการเล่าเรื่องเทพนิยายคลาสสิกจากแหล่งข้อมูลโบราณที่เพิ่งค้นพบ ซึ่งผู้เขียนและผู้กำกับใช้ในการสร้างบทละครและเรื่องราวเพื่อเล่าเทพนิยายเหล่านี้ใหม่^{[ 8 ]}

ศาสตราจารย์ John Th. Honti กล่าวว่า "ตำนานหลายเรื่องในสมัยกรีก-โรมันโบราณ" แสดงให้เห็น "แก่น" ที่ปรากฏใน "นิทานพื้นบ้านยุโรปทั่วไปในยุคหลัง" ^{[ 9 ]}

ตำนานเทพเจ้าไม่ใช่สิ่งเดียวที่ชาวโรมันยืมมาจากวัฒนธรรมกรีก โรมรับเอาและดัดแปลงวัฒนธรรมกรีกหลายด้าน เช่นปรัชญาวาทศิลป์ประวัติศาสตร์มหากาพย์โศกนาฏกรรมและรูปแบบศิลปะ ต่างๆ ในด้านเหล่านี้และอื่นๆ อีกมากมาย โรมรับเอาและพัฒนาต้นฉบับของกรีกเพื่อ ตอบสนองความต้องการของตนเองนักวิชาการ บางคน โต้แย้งว่าเหตุผลของการ "ยืม" นี้ส่วนใหญ่มาจากลำดับเวลาของสองวัฒนธรรม ศาสตราจารย์Elizabeth Vandiverกล่าวว่ากรีกเป็นวัฒนธรรมแรกในแถบเมดิเตอร์เรเนียน จากนั้นโรมเป็นวัฒนธรรมที่สอง^{[ 10 ]}