ตัวกรองผ้า เป็นวิธีการ ทางเทคโนโลยีที่เรียบง่ายและคุ้มค่าสำหรับการลดการปนเปื้อนของน้ำดื่ม ซึ่งพัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในประเทศบังกลาเทศ เป็นหลัก น้ำที่เก็บได้ด้วยวิธีนี้จะมี ปริมาณ เชื้อโรค น้อยลงอย่างมาก แม้ว่าจะไม่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์เสมอไป แต่ก็เป็นการพัฒนาที่ดีขึ้นสำหรับผู้ยากไร้ที่มีทางเลือกจำกัด

การกรองน้ำเพื่อกำจัดจุลินทรีย์เป็นวิธีปฏิบัติเก่าแก่ของชาวเชนซึ่งพวกเขาจะกำจัดจุลินทรีย์ในผ้าออกอย่างระมัดระวังโดยใช้น้ำกรอง เพื่อปฏิบัติตามหลักอหิงสาหรือการไม่ใช้ความรุนแรง และป้องกันไม่ให้สิ่งมีชีวิตใด ๆ ได้รับความเจ็บปวด

วิธีการที่ใช้ในบังกลาเทศมีดังนี้: พับผ้าเป็นชั้นๆ สี่ถึงแปดชั้น แล้ววางผ้าที่พับแล้วไว้บนภาชนะปากกว้างที่ใช้สำหรับรองรับน้ำผิวดิน หลังการใช้งาน โดยปกติแล้วเพียงแค่ล้างผ้าและตากแดดให้แห้งประมาณสองสามชั่วโมงก็เพียงพอแล้ว ใน ฤดู ฝนอาจแนะนำให้ใช้ยาฆ่าเชื้อ ราคาถูก เพื่อฆ่าเชื้อโรคบนผ้า

ผ้าที่นิยมใช้คือผ้าฝ้ายที่ใช้แล้วจาก ผ้า สาหรีผ้าชนิดอื่นที่สะอาดและใช้แล้วสามารถใช้ได้เช่นกัน แต่ประสิทธิภาพจะแตกต่างกันอย่างมาก ผ้าที่ใช้แล้วจะมีประสิทธิภาพมากกว่าผ้าใหม่ เนื่องจากเมื่อซักซ้ำหลายครั้งจะทำให้ช่องว่างระหว่างเส้นใยลดลง^{[ 1 ]}

ผ้าชนิดนี้มีประสิทธิภาพเพราะเชื้อโรคส่วนใหญ่มักเกาะติดกับอนุภาคและแพลงก์ตอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งแพลงก์ตอนสัตว์ชนิดหนึ่งที่เรียกว่าโคพีพอดในน้ำ การกรองน้ำผ่านตัวกรองที่มีประสิทธิภาพจะช่วยกำจัดแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดอหิวาตกโรคและเชื้อโรคอื่นๆ ได้เป็นส่วนใหญ่ มีการพิสูจน์แล้วว่าสามารถลด การติดเชื้อ อหิวาตกโรคในหมู่บ้านยากจนที่หาอุปกรณ์ฆ่าเชื้อและเชื้อเพลิงสำหรับต้มน้ำได้ยาก

ในแอฟริกาใต้ทะเลทราย ซาฮารา ซึ่ง มีการติดเชื้อพยาธิ หนอนกินี ( dracunculiasis ) เป็นโรคประจำถิ่น การป้องกันการติดเชื้อทำได้โดยการใช้ตาข่ายไนลอนที่มีขนาดรูพรุนประมาณ 150 μmเพื่อกรองโคพีพอดที่เป็นพาหะของปรสิต^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

ผ้าซารีฝ้ายเก่าที่พับแล้วจะสร้างขนาดตาข่ายที่มีประสิทธิภาพเล็กกว่า (ประมาณ 20 ไมโครเมตร) ซึ่งน่าจะเล็กพอที่จะกำจัดแพลงก์ตอนสัตว์ทั้งหมด แพลงก์ตอนพืชส่วนใหญ่ และด้วยเหตุนี้จึงสามารถกำจัดเชื้ออหิวาตกโรคในน้ำได้เป็นจำนวนมาก (99% ตามการศึกษาในห้องปฏิบัติการ) อย่างไรก็ตาม พบว่าตาข่ายไนลอนที่มีขนาดตาข่ายใหญ่กว่านั้น "มีประสิทธิภาพเกือบเท่ากัน" ^{[ 2 ]}

ตัวกรองผ้าให้ประสิทธิภาพในการกรองที่ไม่ดีเท่าที่ควร โดยปกติการกรองเป็นขั้นตอนเริ่มต้น และต้องตามด้วยการฆ่าเชื้อเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม ในกรณีที่ไม่มีทางเลือกอื่น ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำอาจพิจารณาว่า "แน่นอนว่าดีกว่าไม่มีอะไรเลย" ^{[ 5 ]}

ตัวกรองผ้าได้รับการศึกษาและรายงานโดยRita ColwellและAnwar Huqจากสถาบันเทคโนโลยีชีวภาพแห่งมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ร่วมกับนักวิจัยคนอื่นๆ จากสหรัฐอเมริกาและบังกลาเทศพวกเขารายงานว่า: "เป็นเรื่องปกติในหมู่บ้านในบังกลาเทศที่จะใช้ผ้า ซึ่งมักจะเป็นผ้าส่ารีเก่าที่กางออกเรียบๆ เพื่อกรองเครื่องดื่มที่ปรุงเองที่บ้าน" ^{[ 2 ]}

นักวิจัยศึกษาการประยุกต์ใช้เทคนิคนี้กับน้ำดื่มโดยใช้ผ้าพับ พวกเขาศึกษาขนาดรูพรุนของผ้า ผลของพับผ้าต่อขนาดรูพรุนที่มีประสิทธิภาพ ความสามารถของผ้าในการกำจัดอนุภาคและแพลงก์ตอน รวมถึงผลกระทบต่ออัตราการเกิดโรคอหิวาต์เมื่อใช้ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในบังกลาเทศ^{[ 6 ]}

• การกรอง
• การกรองด้วยผ้าใยสังเคราะห์

• Safe Saris - บังกลาเทศ
• ผู้อำนวยการ NSF นายโคลเวลล์ ต่อสู้กับการแพร่ระบาดของอหิวาตกโรคด้วยผ้าสาหรี
• ตัวกรองสารีช่วยป้องกันอหิวาตกโรคได้ (พร้อมรูปภาพ) จากเว็บไซต์ICDDR,B
• ภาพแสดงผู้หญิงใช้ผ้าส่ารีในการกรองน้ำดื่ม - ที่มา: ดร. ริตา คอลเวลล์[1]