ชาวเวดดาชายฝั่ง ( ภาษาทมิฬ: கரையோர வேடர்கள் , โรมันไนซ์:  Karaiyōra Vēṭarkaḷ , ภาษาสิงหล: වෙරළේ වැද්දන් , โรมันไนซ์:  Veraḷē Væddan ) เป็นชื่อที่ชาวศรีลังกาเรียกตัวเองว่าเป็นกลุ่มทางสังคมกลุ่มหนึ่งในกลุ่มชาติพันธุ์ทมิฬศรีลังกา ที่เป็นชนกลุ่มน้อยใน จังหวัดตะวันออกของศรีลังกาพวกเขาอาศัยอยู่เป็นหลักในหมู่บ้านชายฝั่งขนาดเล็กตั้งแต่เมืองตรินโคมาลี ทางตะวันออก ไปจนถึง เมือง บัตติคาโลอย่างไรก็ตาม พวกเขายังอาศัยอยู่ในหมู่บ้านบางแห่งทางใต้ของเมืองบัตติคาโลด้วย พวกเขาประกอบอาชีพประมงทำการเกษตรแบบถางและเผาปลูกข้าวสานตะกร้าเพื่อขาย และรับจ้างทำงานเป็นครั้งคราว นักมานุษยวิทยาถือว่าพวกเขาสืบเชื้อสายมาจาก ชาว เวดดาพื้นเมือง บางส่วน รวมถึงชาวทมิฬในท้องถิ่นด้วย ผู้อยู่อาศัยในจังหวัดตะวันออกถือว่าเพื่อนบ้านชาวเวดาร์ (ภาษาทมิฬแปลว่า "นักล่า") ^{[ 2 ]}เป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างทางสังคมในท้องถิ่นมาตั้งแต่สมัยโบราณ ในขณะที่ผู้อาวุโสชาวเวดาร์บางคนเชื่อว่าบรรพบุรุษของพวกเขาอาจอพยพมาจากพื้นที่ภายในเมื่อนานมาแล้ว

พวกเขาพูดภาษาถิ่นทมิฬศรีลังกาที่ใช้ในภูมิภาคนี้ ในช่วงเทศกาลทางศาสนา ผู้คนที่เข้าสู่ภวังค์หรือถูกวิญญาณเข้าสิงบางครั้งจะใช้ภาษาผสมที่มีคำจากภาษาเวทดา [ ^{3 ] ชาว}เวทดาส่วนใหญ่เป็นชาวฮินดูนิกายไศวะ และบูชา เทพเจ้าพื้นบ้านมากมายรวมถึงเทพเจ้าฮินดูหลัก เช่นมุรุกันปิลไลยาร์และอัมมันพวกเขายังคงรักษา ประเพณี การบูชาบรรพบุรุษของชาวเวทดาในพื้นที่ภายใน การแบ่งกลุ่มตระกูล หากยังคงมีอยู่ ก็ไม่ได้มีบทบาทสำคัญในการเลือกคู่ครองหรือสถานที่อยู่อาศัย ส่วนใหญ่ระบุตนเองว่าเป็นวรรณะในหมู่ชาวทมิฬมากกว่าที่จะเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่แยกต่างหาก^{[ 4 ]}สภาพเศรษฐกิจของพวกเขาได้รับผลกระทบจากสงครามกลางเมืองศรีลังกา

นักสังเกตการณ์ชาวตะวันตก เช่นเจมส์ เอเมอร์สัน เทนเนนต์ (1858) และชาร์ลส์ กาเบรียล เซลิกแมน (1911) ได้เรียกกลุ่มสังคมนี้ว่า ชาวเวดดาชายฝั่ง ชาวเวดดาชายฝั่ง หรือชาวเวดดาชายฝั่งตะวันออก^{[ 5 ] [ 6 ]}นักมานุษยวิทยาถือว่าพวกเขาสืบเชื้อสายมาจากชาวเวดดาในพื้นที่ตอนในของเกาะที่อพยพมายังชายฝั่งตะวันออกในช่วงเวลาที่ไม่ทราบแน่ชัดในอดีต และแต่งงานกับชาวทมิฬในท้องถิ่น^{[ 7 ] [ 8 ]}กลุ่มตระกูลเวดดาในพื้นที่ตอนในเองก็มีหลายกลุ่มย่อย แต่ละกลุ่มอ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากชาวสิงหล ชาวทมิฬ เชื้อสายผสม หรือชาวเวดดาแท้ๆ อัตลักษณ์ของชาวเวดดายังขึ้นอยู่กับว่ากลุ่มตระกูลเหล่านี้เป็นนักล่าสัตว์หรือเกษตรกรที่ตั้งถิ่นฐาน ชาวเวดดาที่ตั้งถิ่นฐานมักจะรับเอาอัตลักษณ์ของชาวสิงหลหรือชาวทมิฬตามพื้นที่อยู่อาศัยในช่วงเวลาหนึ่ง หากพิจารณาว่าเป็นกลุ่มย่อยของชาวเวดดาแล้ว พวกเขาก็เป็นกลุ่มย่อยที่ใหญ่ที่สุดในหมู่ชาวเวดดา^{[ 9 ]}ผู้อยู่อาศัยในจังหวัดตะวันออกถือว่าผู้ที่ยังคงรักษาวิถีชีวิตแบบดั้งเดิม หรือพึ่งพาการล่าสัตว์และเก็บเกี่ยวบางส่วน เป็นชาวเวดาร์โดยไม่มีนัยยะของต้นกำเนิดทางชาติพันธุ์

ชาวเวดาร์ไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นชุมชนพื้นเมืองของศรีลังกา พวกเขาถูกจัดอยู่ในระบบวรรณะของศรีลังกา บางครั้งชาวเวดาร์เรียกตัวเองว่า "เวดา เวลลาร์" ซึ่งหมายถึงการอ้างสิทธิ์ในวรรณะที่สูง ( เวลลาร์ได้รับตำแหน่งทางพิธีกรรมสูงสุดในโครงสร้างวรรณะของชาวทมิฬศรีลังกาในหลายภูมิภาค) พวกเขายังอ้างว่าแต่งงานกับคนในวรรณะที่สูงกว่าในภูมิภาคใกล้เคียง เช่นคารายาร์แต่บางวรรณะที่มีลำดับสูงกว่าไม่ได้มองว่าชาวเวดาร์เท่าเทียมกับตน แม้ว่าจะยังคงจัดให้อยู่เหนือวรรณะที่ต่ำกว่าก็ตาม สมาชิกของวรรณะคารายาร์บางครั้งลดความสำคัญของความสัมพันธ์กับชาวเวดาร์ลง เนื่องจากมีตราบาปติดอยู่กับการแต่งงานดังกล่าว การศึกษาภาคสนามแสดงให้เห็นว่าการแต่งงานข้ามวรรณะในทุกกลุ่มวรรณะของชายฝั่งตะวันออกเป็นไปได้กับชาวเวดาร์ ชาวเวดาร์เองอ้างว่าพวกเขาจะไม่แต่งงานกับคนในวรรณะทมิฬที่ต่ำกว่า เช่นอัมบัตตาร์ (ช่างตัดผม) วรรณาร์ (คนซักผ้า) และปัลลาร์ (คนงานเกษตร) แต่การศึกษาภาคสนามแสดงให้เห็นว่าการแต่งงานดังกล่าวเกิดขึ้นบ้างในบางครั้ง^{[ 4 ]}

เมื่อคนที่ไม่ใช่ชาวเวดาร์แต่งงานเข้ามาในครอบครัวชาวเวดาร์ เขาหรือเธอจะถูกกลืนเข้าเป็นส่วนหนึ่งของหมู่บ้านเวดาร์ ครอบครัวชาวเวดาร์เกือบทั้งหมดมีบรรพบุรุษที่เป็นชาวทมิฬหรือสมาชิกในครอบครัวที่แต่งงานกับชาวทมิฬจากหมู่บ้านใกล้เคียง^{[ 10 ]}

ชาวเวดาร์บางส่วนค่อยๆ สูญเสียอัตลักษณ์และวัฒนธรรมดั้งเดิมของตนไปเกือบทั้งหมด และไม่ระบุตนเองว่าเป็นชาวเวดาร์อีกต่อไป ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ครอบครัวชาวเวดาร์ส่วนใหญ่ถูกขับไล่ออกจากหมู่บ้านเกิดของตนเนื่องจากผลกระทบของสงครามกลางเมืองศรีลังกาและถูกจัดให้อยู่ในค่ายผู้ลี้ภัยร่วมกับผู้ลี้ภัยชาวทมิฬคนอื่นๆ^{[ 11 ]}

บรรพบุรุษของชาวเวดาร์อพยพมายังศรีลังกาผ่านทางอนุทวีปอินเดียในช่วงยุคก่อนประวัติศาสตร์ มีการขุดค้นพบแหล่ง โบราณคดีสมัยเมโสลิธิก หลายแห่ง ซึ่งพบซากโครงกระดูกมนุษย์ที่มีอายุย้อนไปถึง 35,000 ปีก่อนคริสตกาล นักมานุษยวิทยาเชื่อว่าโครงกระดูกเหล่านี้เป็นของกลุ่มบรรพบุรุษของกลุ่มชาวเวดาร์ที่ยังคงหลงเหลืออยู่ ศรีลังกายังพบ แหล่งฝังศพ สมัยเมกะลิธิกซึ่งหนึ่งในนั้นถูกขุดค้นพบใกล้กับที่ตั้งถิ่นฐานของชาวเวดาร์ในปัจจุบัน คือกาฐิรา เวลี ไม่ทราบแน่ชัดว่าผู้ก่อตั้งวงศ์ตระกูลเวดาร์บางส่วนอพยพมายังชายฝั่งตะวันออกของศรีลังกาเมื่อใด เอกสารลายลักษณ์อักษรที่เก่าแก่ที่สุดที่กล่าวถึงชาวเวดาร์คือพงศาวดารภาษาทมิฬชื่อ นาดุกาดุ ปาราเวณี กัลเวตตุ ซึ่งเก็บรักษาไว้โดยผู้ดูแลวัดฮินดูที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่ง ในเมืองติรุโกวิลเขตอัมปาราเป็นเอกสารต้นฉบับภาษาทมิฬในศตวรรษที่ 14 ถึง 16 พงศาวดารบันทึกการปรากฏตัวของผู้คนที่ประกอบอาชีพล่าสัตว์และเก็บเกี่ยวเพื่อความอยู่รอด โดยมีอำนาจปกครองเหนือพื้นที่ป่าอันกว้างใหญ่ใกล้กับ เมือง อัคคาราอิปัตตู พงศาวดารนี้ระบุชื่อหัวหน้าเผ่าเวดาร์หลายคน เช่น กาดาริยันและปุลียัน เวดาร์เหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงนักล่าสัตว์และเก็บเกี่ยวเท่านั้น แต่ยังได้รับการยอมรับว่าเป็นเจ้าของที่ดินป่าไม้โดยชอบธรรมอีกด้วย^{[ 12 ]}

เอเมอร์สัน (1858) ได้บันทึกการปรากฏตัวของชาวเวดาร์ทางเหนือของเอราวูร์ซึ่งดำรงชีพด้วยการตกปลาหรือช่วยเหลือชาวประมงดั้งเดิม รวมถึงการตัดไม้ให้กับ พ่อค้า มุสลิมเขาคาดการณ์ว่าในเวลานั้นมีสมาชิกในกลุ่มอย่างน้อย 400 ถึง 500 คน เขายังบันทึกด้วยว่า เจ้าหน้าที่ อาณานิคมอังกฤษและมิชชันนารีเวสเลียน เป็น ผู้จัดหาที่ดินให้พวกเขาเพื่อเริ่มต้นเพาะปลูกมันเทศและผักอื่นๆ^{[ 5 ] [ 6 ]}

เนวิลล์ (1890) และเซลิกแมน (1911) ยังได้บันทึกการมีอยู่ของกลุ่มย่อยของชาวเวดาร์ที่เรียกว่าโกวิล วานัม ("เขตวัด" ในภาษาทมิฬ) ภายในเขตทางใต้ของอำเภอบัตติคาโลชื่อของพวกเขาบ่งบอกว่าเดิมทีพวกเขาอาศัยอยู่ในป่าใกล้กับ วัด กาตารากามาในอำเภอฮัมบันโตตาในจังหวัดทางใต้ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ชาวเวดาร์เหล่านี้ได้ผสมผสานกับชาวทมิฬและชาวสิงหลในท้องถิ่น และไม่ได้ถูกมองว่าเป็นกลุ่มแยกต่างหากอีกต่อไป^{[ 13 ]}ตำนานท้องถิ่นกล่าวถึงต้นกำเนิดของวัดฮินดูบางแห่งในจังหวัดทางตะวันออกว่ามาจากการปรากฏตัวของชาวเวดาร์ วัดฮินดูที่สำคัญในหมู่บ้านต่างๆ เช่นกอกกาดิชโชไลและมันดูร์มีตำนานการสร้างของชาวเวดาร์ แต่ชาวเวดาร์ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการเป็นเจ้าของหรือการบำรุงรักษาวัดสำคัญระดับภูมิภาคเหล่านี้อีกต่อไป

พงศาวดารพื้นเมืองได้บันทึกการปรากฏตัวของชาวเวดาร์หรือผู้คนที่มีลักษณะคล้ายเวดาร์ทั่วทั้งเกาะตั้งแต่ต้นยุคประวัติศาสตร์ การปรากฏตัวของชาวเวดาร์ในจังหวัดตะวันออกในปัจจุบันได้รับการบันทึกไว้ในช่วง สมัย อาณาจักรกัณฑ์ยัน (ค.ศ. 1469 ถึง 1815) เทนเนนต์ตั้งข้อสังเกตว่าชาวเวดาร์ส่วนใหญ่พบได้ตั้งแต่เอราวูร์ไปจนถึงอ่าวเวนลูส^{[ 5 ] [ 6 ]}การสำรวจสำมะโนประชากรศรีลังกาในปี ค.ศ. 1946 ระบุว่ามีหมู่บ้านเวดาร์ 44 แห่ง หมู่บ้านที่มีจำนวนมากที่สุดอยู่ใกล้กับ คาบสมุทร วาฮาราย หมู่บ้านเวดาร์ส่วนใหญ่ในบริเวณนั้น ได้แก่ อัมเมนธนาเวลี คันดาลาดี โคมาตาลามดู ปาลเชนไน ปุลียันกันดาดี อ็อดดุมดู ทัดดุมูไน อุริยันกาดุ และวัมมิวัตตาวัน นอกจากนี้ยังพบชาวเวดาร์ทางตอนใต้ในปานิชันเกอร์นีมันเกอร์นีและกายันเกอร์นี นอกจากนี้ยังมีชาวเวดาร์อยู่ใกล้กับกัลกุดะห์ในหมู่บ้านที่ชื่อว่าพัลลันเชไน และในเขตตรินโคมาลีระหว่างเมืองมุตตูร์และฟูลพอยต์^{[ 23 ]}

บันทึกของชนพื้นเมือง เช่นNadu Kadu Paraveni Kalvettuกล่าวถึงสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของชาวเวดาร์ว่าเป็นกลุ่มนักล่าและเก็บของป่าดั้งเดิม บันทึกเหล่านั้นยังกล่าวถึงว่าหัวหน้าเผ่าได้รับของขวัญ เช่น เสื้อผ้า จากผู้ตั้งถิ่นฐาน และระบุว่าชาวเวดาร์ได้มอบเนื้อสัตว์และน้ำผึ้งให้แก่ผู้ตั้งถิ่นฐานเป็นการตอบแทน ซึ่งบ่งชี้ถึงระบบการแลกเปลี่ยนสินค้าระหว่างกลุ่มต่างๆ นอกจากนี้ชาวเวดาร์ยังดูเหมือนจะทำงานรับจ้างถางป่าเพื่อแลกกับผลผลิตทางการเกษตรส่วนหนึ่งที่เก็บเกี่ยวได้ในแต่ละปี เมื่อเทนเนนต์ไปเยือนชายฝั่งตะวันออกในปี 1858 ชาวเวดาร์อาศัยอยู่ในบ้านที่ทำจากดินและมุงจาก พวกเขาถูกย้ายถิ่นฐานตามฤดูกาลขึ้นอยู่กับปริมาณปลาและสัตว์ป่าที่หาได้ พวกเขาดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยการทำประมงเป็นหลัก รวมถึงเป็นแรงงานรับจ้างให้กับพ่อค้าไม้ โดยการตัดและขนส่งไม้จากป่า^{[ 5 ] [ 6 ]}เมื่อเซลิกแมนไปเยี่ยมพวกเขาในปี 1911 เขาคิดว่าเขตย่อยเวดาร์มีฐานะทางเศรษฐกิจดีกว่าประชากรพื้นเมืองอื่นๆ ในพื้นที่ภายใน เขาให้เหตุผลว่าเป็นเพราะการผสมผสานคุณค่าทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของชาวทมิฬโดยตระกูลเวดาร์ รวมถึงการผนวกชาวทมิฬที่ไม่ใช่เวดาร์เข้ามาในครอบครัวเวดาร์โดยการแต่งงานข้ามเผ่า^{[ 22 ]}การศึกษาที่ทำในช่วงทศวรรษ 1980 โดยนักมานุษยวิทยา จอน ดาร์ท ระบุว่าโดยทั่วไปแล้วชาวเวดาร์ยากจนกว่าชุมชนชาวทมิฬและมุสลิมอื่นๆ ในจังหวัดตะวันออก ซึ่งดาร์ทให้เหตุผลว่าเป็นเพราะการแยกตัวทางกายภาพในหมู่บ้านห่างไกล รวมถึงบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมที่แพร่หลายซึ่งขัดขวางไม่ให้พวกเขารวมเข้ากับสังคมได้อย่างเต็มที่ การศึกษาของเขายังแสดงให้เห็นว่าชาวเวดาร์บางคนประสบความสำเร็จในการรวมเข้ากับสังคมตะวันออก โดยมีทรัพย์สินทางโลกที่ไม่แตกต่างจากเพื่อนบ้านที่ไม่ใช่เวดาร์มากนัก^{[ 16 ] [ 22 ]}ผลกระทบที่เห็นได้ชัดของสงครามกลางเมืองศรีลังกาได้รับการบันทึกไว้เช่นกัน เนื่องจากหมู่บ้านเกิดของเวดาร์อยู่ใกล้กับพื้นที่ปฏิบัติการของทั้งฝ่ายกบฏLTTEและกองกำลังรัฐบาล (ดูเหตุการณ์ระเบิดที่วาฮาราย )

• อนุราธปุระเวทดาส
• ประวัติศาสตร์ของชาวทมิฬตะวันออก
• ชายบาลางโกดา

• อัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์และสถานะชายขอบในหมู่ชาวเวดดาชายฝั่งของศรีลังกา

• เว็ดดาสชายฝั่งตะวันออก
• ชาวเวดดาชายฝั่งตะวันออก: ติดอยู่ระหว่างสองโลก
• ลัทธิชาตินิยมสิงหล-ทมิฬ และชาวเวดดาชายฝั่งตะวันออกของศรีลังกา
• ชาวเวดดาจัดงานเทศกาลแต่งงานที่กาตารากามา
• ย้อนรอยมรดกทางวัฒนธรรมของศรีลังกา: ชาวเวทดา (วานนิยาเลตโต)
• เวดดา จาก Everyculture.com