ในทฤษฎีสีโทนสีคือการผสมผสานของสี 2 สีขึ้นไป ที่ใช้ในการออกแบบเพื่อความสวยงามหรือเพื่อการใช้งาน โทนสีเพื่อความสวยงามใช้ในการสร้างสไตล์และความน่าดึงดูดใจ สีที่สร้าง ความรู้สึก กลมกลืนเมื่อมองร่วมกันมักถูกใช้ร่วมกันในโทนสีเพื่อความสวยงาม โทนสีเพื่อการใช้งานใช้เพื่อจำกัดหรืออำนวยความสะดวกให้กับงานที่เกี่ยวข้องกับสีเช่นโทนสีพรางตัว หรือโทนสีที่มอง เห็น ได้ ชัดเจน โทนสีเชิงคุณภาพและเชิงปริมาณใช้ในการเข้ารหัสข้อมูลเชิงหมวดหมู่ที่ไม่เรียงลำดับและข้อมูลที่เรียงลำดับตามลำดับ โทนสีมักถูกอธิบายในแง่ของการผสมผสานเชิงตรรกะของสีบนวงล้อสีหรือภายในพื้นที่สี^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

โทนสีที่กลมกลืนกันได้รับการออกแบบมาเพื่อให้บรรลุเป้าหมายด้านความสวยงามของสีและเสริมสร้างความกลมกลืนของสี โทน ^สีเหล่านี้ไม่ได้แสดงถึงตัวแปรพื้นฐานใดๆ โทนสีของ^{โลโก้}โดยทั่วไป มีจุด ประสงค์ เพื่อความสวยงามล้วนๆ โทนสีในด้านการตลาดเรียก^ว่าเครื่องหมายการค้าหรือ...

สีใดๆ ที่ขาดความเข้มข้นของสี จะเรียกว่าสีที่ไม่อิ่มตัว สีไร้สี หรือสีใกล้เคียงกับสีกลาง สีไร้สีบริสุทธิ์ ได้แก่ สีดำ สีขาว สีเทาทุกเฉด และสีเบจ ส่วนสีใกล้เคียงกับสีกลาง ได้แก่ สีน้ำตาล สีแทน สีพาสเทล และสีเข้ม สีใกล้เคียงกับสีกลางสามารถมีเฉดสีหรือความสว่างได้ทุกระดับ ตัวอย่างเช่น การใช้พื้นหลังสีขาวกับตัวอักษรสีดำแบบ "ไร้สี" เป็นตัวอย่างของโทนสี พื้นฐานและเป็นที่นิยม ใช้ โดยทั่วไปในการ ออกแบบ เว็บไซต์

สีกลางได้มาจากการผสมสีบริสุทธิ์กับสีขาว สีดำ หรือสีเทา หรือจากการผสมสีคู่ตรงข้ามสองสี ในทฤษฎีสี สีกลางคือสีที่เปลี่ยนแปลงได้ง่ายโดยสีที่อิ่มตัวกว่าที่อยู่ใกล้เคียง และจะปรากฏเป็นเฉดสีคู่ตรงข้ามกับสีที่อิ่มตัวกว่า ตัวอย่างเช่น เมื่ออยู่ข้างโซฟาสีแดงสด ผนังสีเทาจะดูเป็นสีเขียวอย่างเห็นได้ชัด

สีดำและสีขาวเป็นที่ทราบกันดีมานานแล้วว่าสามารถผสมผสานเข้ากับสีอื่นๆ ได้เกือบทุกสี สีดำจะลดความอิ่มตัวหรือความสว่างของสีที่จับคู่ด้วย ในขณะที่สีขาวจะแสดงเฉดสีทั้งหมดได้อย่างเท่าเทียมกัน^{[ 5 ]}

โทนสีโมโนโครมาติกอาจประกอบด้วยสีทั้งหมด ( เฉดสี โทนสี และเฉดสีเข้ม ) ของสีหลักสี เดียว กล่าวคือ สีหลักถูกปรับเปลี่ยนโดยการเพิ่มสีดำ สีเทา และสีขาว ส่งผลให้พลังงานโดยรวมดูนุ่มนวลและสงบสุขมากขึ้นเนื่องจากขาดความแตกต่างของเฉดสี

โทนสีคู่ตรงข้ามประกอบด้วยสีสองสีที่เมื่อผสมกันแล้วจะได้สีเทา กล่าวคือ สีทั้งสองอยู่ตรงข้ามกันบนวงล้อ สี สีคู่ตรงข้ามที่มีความอิ่มตัวสูงจะช่วย เพิ่ม ความคมชัดของสีให้มากที่สุด

โทน สีแบบ แยกส่วนเสริม (หรือเรียกว่าโทนสีกลมกลืนแบบผสม) ประกอบด้วยสีสามสี ได้แก่ สีพื้นฐาน และสีอีกสองสีที่ห่างจากสีพื้นฐาน 150 องศา และ 210 องศา โทนสีแบบแยกส่วนเสริมนี้มีความตัดกันทางสายตาที่คมชัดเช่นเดียวกับโทนสีแบบเสริม แต่มีความกดดันน้อยกว่า

โทนสีที่คล้ายคลึงกัน (หรือเรียกว่าโทนสีกลมกลืนแบบเด่น) คือกลุ่มสีที่อยู่ติดกันบนวงล้อสี โดยมีสีหนึ่งเป็นสีเด่น ซึ่งมักจะเป็น สี หลักหรือ สี รองและอีกสองสีที่อยู่ด้านข้างเป็นสีเสริม ซึ่งมักจะเป็นสีขั้นที่สาม โดยทั่วไปแล้วจะเป็นการผสมสีสามสี ประกอบด้วยสีพื้นฐานและอีกสองสีที่ห่างจากสีพื้นฐาน 30 องศาและ 330 องศา โทนสีที่คล้ายคลึงกันมักจะมีอุณหภูมิ สีที่สม่ำเสมอ ประกอบด้วยสีโทนร้อนหรือโทนเย็นเท่านั้น โทนสีที่คล้ายคลึงกันจะสร้างลุคที่ดูเข้มข้นและกึ่งโมโนโค รมา ติก อย่างไรก็ตาม โทนสีนี้ก็ขาดความตัดกันและดูไม่สดใสเท่ากับ โทนสี เสริมสีแดง สีส้มแดง สีส้ม และสีเหลืองส้ม เป็นตัวอย่างหนึ่งของชุดสีที่คล้ายคลึงกัน

โทน สี ใกล้เคียงกันประกอบด้วยสีสามสี ได้แก่ สีพื้นฐานและสีอีกสองสีที่ห่างจากสีพื้นฐาน 60 องศาและ 300 องศา โทนสีใกล้เคียงกันนี้มีความสม่ำเสมอเหมือนกับโทนสีที่คล้ายคลึงกัน แต่มีความแตกต่างมากกว่า ตัวอย่างของโทนสีใกล้เคียงกัน ได้แก่ สีแดง สีเหลือง และสีม่วงแดง

การใช้โทนสีที่คล้ายคลึงกันแบบเน้นสี ( accented analogous color scheme) คือการใช้สีตรงข้ามของโทนสีที่คล้ายคลึงกันเป็นสีเน้น เพื่อสร้างกลุ่มสีหลักที่มีสามสีที่คล้ายคลึงกัน โดยมีสีตรงข้ามโดยตรง (หรือสีตรงข้ามใกล้เคียง) ของสีใดสีหนึ่งในนั้นเป็นสีเน้น สีเน้นที่เป็นสีตรงข้ามจะสร้างความแตกต่างที่น่าสนใจกับกลุ่มสีหลัก โทนสีนี้มักใช้เพื่อวางสีเน้นโทนอบอุ่นร่วมกับโทนสีที่คล้ายคลึงกันโทนเย็น หรือสีเน้นโทนเย็นร่วมกับโทนสีอบอุ่น

โทนสีไตรแอดิกคือชุดสีสามสีที่ประกอบด้วยสีพื้นฐานและสีอีกสองสีที่ห่างจากสีพื้นฐาน 120 องศาและ 240 องศา^{[ 6 ]}โทนสีนี้เป็นที่นิยมในหมู่นักศิลปะเพราะให้ความแตกต่างทางสายตาที่ชัดเจนในขณะที่ยังคงความสมดุลและความอุดมสมบูรณ์ของสี โทนสีไตรแอดิกไม่ได้มีความแตกต่างมากเท่ากับโทนสีคู่ตรงข้าม แต่การสร้างความสมดุลและความกลมกลืนด้วยสีเหล่านี้ทำได้ง่ายกว่า

ระบบสีแบบเทตราดิก (หรือเรียกว่าระบบสีคู่ตรงข้าม) ใช้สีสี่สีที่จัดเรียงเป็นคู่สีตรงข้ามสองคู่ ระบบสีนี้จัดวางให้กลมกลืนได้ยาก และจำเป็นต้องมีสีใดสีหนึ่งที่โดดเด่นหรือลดทอนสีอื่นๆ หากใช้สีทั้งสี่ในปริมาณที่เท่ากัน ระบบสีอาจดูไม่สมดุล

• รูปแบบสีสี่เหลี่ยมผืนผ้าเป็นการผสมผสานสี่สี ประกอบด้วยสีพื้นฐานและสีอีกสามสีที่อยู่ห่างจากสีพื้นฐาน 60 องศา 180 องศา และ 240 องศา^{[ 7 ]}
• โทนสีสี่เหลี่ยมเป็นการผสมผสานสีสี่สี ประกอบด้วยสีพื้นฐานและสีอีกสามสีที่ทำมุม 90 องศากับสีพื้นฐาน^{[ 8 ]}

ระบบสีเฮกซาดิก (หรือเรียกว่าระบบสีสามคู่ตรงข้าม หรือระบบสีคู่ไตรแอดิก) คือการผสมสีหกสี ประกอบด้วยสีพื้นฐานและสีอีกห้าสีที่อยู่ห่างจากสีพื้นฐาน 60, 120, 180, 240 และ 300 องศา ระบบสีนี้ใช้สีหกสีที่จัดเรียงเป็นคู่สีตรงข้ามสามคู่ หรืออาจมองได้ว่าเป็นระบบสีไตรแอดิกสองระบบ หรือระบบสีที่คล้ายคลึงกันสองระบบ หรือการเพิ่มคู่สีตรงข้ามเข้าไปในระบบสีเตตระดิกรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ตัวอย่างของระบบสีนี้คือ สีแดง สีเหลือง สีเขียว สีฟ้า สีน้ำเงิน และสีม่วงแดง

โทนสีที่ใช้งานได้จริง คือการผสมผสานสีที่อยู่นอกเหนือสื่อและบริบททางสุนทรียศาสตร์ทั่วไป ด้วยเหตุผลเชิงปฏิบัติล้วนๆ โดยทั่วไปจะเน้นที่การเพิ่มหรือลดความแตกต่างของสี แทนที่จะเป็นความกลมกลืนของสี โทน สีที่ใช้งานได้จริงที่พบได้บ่อยที่สุดคือสีดำและสีขาวซึ่งโดยทั่วไปจะเพิ่มความแตกต่างของสีให้มากที่สุด อาจใช้กับข้อความสีดำบนพื้นหลังสีขาว หรือเครื่องแบบนักโทษการเพิ่มความแตกต่างของสีกับพื้นหลังเป็นแรงผลักดันให้เกิดโทนสีที่ใช้งานได้จริงบางอย่าง เช่น โทนสี ที่มองเห็นได้ชัดเจนในขณะที่การลดความแตกต่างของสีกับพื้นหลังเป็นแรงผลักดันให้เกิดโทนสีที่ใช้งานได้จริงอื่นๆ เช่นลาย พราง

• 
  ข้อความสีดำบนพื้นขาวที่มีความคมชัดสูง
• 
  เครื่องแบบนักโทษขาวดำ
• 
  รูปแบบสีพรางหลากหลายแบบที่เหมาะสมกับภูมิประเทศประเภทต่างๆ

โทนสีเชิงคุณภาพใช้แทนตัวแปรเชิงหมวดหมู่ซึ่งค่าที่เป็นไปได้ของตัวแปรนั้นเป็นค่าที่ไม่ต่อเนื่องและไม่มีลำดับ ตัวอย่างของตัวแปรเชิงหมวดหมู่คือรัฐต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาซึ่งมีค่าที่ไม่เรียงลำดับ 50 ค่า โทนสีเชิงคุณภาพโดยทั่วไปเรียกว่ารหัสสีโดยทั่วไปแล้ว จำนวนสีในโทนสีเชิงคุณภาพจะเท่ากับจำนวนค่าที่เป็นไปได้ของตัวแปรเชิงหมวดหมู่ โดยแต่ละค่าจะถูกเข้ารหัสด้วยสีเดียว อย่างไรก็ตาม จำนวนสีทั้งหมดสามารถลดลงได้โดยการเข้ารหัสแต่ละค่าด้วยหลายสี เช่นรหัสสี 25 คู่ซึ่งเข้ารหัส 25 ค่าโดยใช้เพียง 10 สี โดยกำหนดสีให้กับแต่ละค่าจากกลุ่ม A และกลุ่ม B ซึ่งแต่ละกลุ่มประกอบด้วย 5 สี

การออกแบบโทนสีเชิงคุณภาพสามารถทำได้ในลักษณะเดียวกับ การออกแบบโทนสี ที่กลมกลืนกันอย่างไรก็ตาม เป้าหมายของโทนสีเชิงคุณภาพคือการแก้ปัญหาเรื่องการเปรียบเทียบสีมากกว่าปัญหาเรื่องความสวยงามของสีดังนั้น การเน้นความแตกต่างของสีระหว่างสีในโทนสีจึงมีความสำคัญมากกว่าความกลมกลืนของสีโดย ทั่วไป

แผนผังสีเชิงปริมาณ (บางครั้งเรียกว่าแผนที่สี ) แสดงถึงข้อมูลเชิงปริมาณโดยที่ค่าที่เป็นไปได้ของตัวแปรจะถูกเรียงลำดับ และอาจเป็นแบบไม่ต่อเนื่องหรือต่อเนื่องก็ได้: ^{[ 9 ]}

• ต่อเนื่อง : โทนสีที่มีการไล่ระดับสีอย่างราบเรียบ โทนสีต่อเนื่องมีจุดประสงค์เพื่อแสดงชุดข้อมูลที่ต่อเนื่องและเรียงลำดับ และสามารถแสดงความผันแปรของข้อมูลได้ทั้งขนาดเล็กและขนาดใหญ่ โดยทั่วไปแล้ว โทนสีต่อเนื่องจะใช้ค่าสีมากกว่าหนึ่งร้อยค่า
• แบบ ไม่ต่อเนื่อง : ชุดสีที่ใช้เฉพาะส่วนย่อยของชุดสีต่อเนื่อง ซึ่งสามารถแยกแยะออกจากกันได้อย่างชัดเจน ชุดสีแบบไม่ต่อเนื่องมีจุดประสงค์เพื่อแสดงภาพชุดหรือช่วงของจุดข้อมูลที่ไม่ต่อเนื่อง แต่ก็มักใช้กับชุดข้อมูลต่อเนื่องด้วยเช่นกัน

แผนผังเชิงปริมาณเป็นพื้นฐานสำหรับแผนที่เชิงธีมแผนภูมิวิทยาศาสตร์ข้อมูลสเปรดชีตและเครื่องมืออื่นๆ ที่ใช้กราฟิกเพื่อแสดงภาพข้อมูลเชิงปริมาณ แผนผังเหล่านี้พบได้ทั่วไปในแผนที่ความร้อน แผนที่แสดงความหนาแน่นของข้อมูลและรูปแบบการแสดงภาพอื่นๆ แผนผังสีเหล่านี้สามารถจัดอยู่ในประเภทต่างๆ ได้ ขึ้นอยู่กับลักษณะของข้อมูลพื้นฐาน แผนผังสีแต่ละแบบอาจเป็นแบบต่อเนื่องหรือแบบไม่ต่อเนื่องก็ได้: ^{[ 9 ]}

• รูปแบบสีแบบลำดับเป็นรูปแบบสีทั่วไปที่สร้างการไล่ระดับสีระหว่างค่าต่ำสุดและค่าสูงสุด การไล่ระดับสีอาจขนานกับแกนใดแกนหนึ่งของปริภูมิสี 3 มิติ เช่น เฉดสี/ความอิ่มตัว/ความสว่าง หรืออาจเปลี่ยนแปลงพารามิเตอร์สองอย่างพร้อมกัน ซึ่งจะได้รูปแบบสีแบบลำดับที่พบได้ทั่วไปดังนี้:
  • แผนผังสีเดียวใช้เฉดสีเดียวหรือเฉดสีเทา การศึกษาพบว่าในขณะที่มนุษย์สามารถมองเห็นเฉดสีได้หลายร้อยเฉดของสีส่วนใหญ่ แต่พวกเขาสามารถแยกแยะได้เพียง 5–8 เฉดเพื่อการใช้งานจริง (เช่น การจับคู่เฉดสีบนแผนที่กับเฉดสีที่สอดคล้องกันในคำอธิบาย) ^{[ 10 ]}
  • แผนผังสเปกตรัมใช้การไล่ระดับสีตามสีสเปกตรัมหรือตามช่วงเฉดสี ทั้งหมด โดยทั่วไปแล้วจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงค่าความสว่าง แผนผังสเปกตรัมอาจตีความได้ยากกับข้อมูลส่วนใหญ่ เนื่องจากเฉดสีไม่ได้ดู "มากกว่า" หรือ "น้อยกว่า" เฉดสีอื่นๆ อย่างเป็นธรรมชาติ
  • รูปแบบสเปกตรัมแบบบางส่วนใช้ชุดย่อยของรูปแบบสเปกตรัม ซึ่งลดความหนาแน่นในการรับรู้ แต่โดยทั่วไปแล้วจะเข้าใจง่ายกว่า นอกจากนี้ยังมักจะซ้อนทับการไล่ระดับความสว่างลงบนการไล่ระดับสี เช่น สีเหลืองอ่อนไปจนถึงสีเขียวเข้ม หรือสีส้มอ่อนไปจนถึงสีแดงเข้ม
  • ระบบสีแบบวิทยาศาสตร์ใช้การไล่ระดับสีที่สม่ำเสมอในเชิงการรับรู้ และเพิ่มการเข้าถึงสำหรับผู้ที่มีภาวะตาบอดสีให้สูงสุด โดยการปรับความสว่างและช่องสีน้ำเงิน-เหลืองของระบบสี เช่นCIELAB ไปพร้อมกัน ตามแนวการไล่ระดับสี ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบสีแบบวิทยาศาสตร์อยู่ด้านล่าง
• รูปแบบการแสดง ผลแบบแยกส่วน (Diverging schemes ) แสดงข้อมูลที่มีค่าต่ำสุดและสูงสุด รวมถึงค่ากลางที่มีความหมาย ซึ่งอาจแทนค่าศูนย์ ค่ามัธยฐาน ค่าสมดุล ฯลฯ รูปแบบการแสดงผลแบบแยกส่วนประกอบด้วยรูปแบบการแสดงผลแบบลำดับสองแบบที่แตกต่างกัน (ขาวดำหรือแบบสเปกตรัมบางส่วน) โดยใช้สีร่วมกัน (โดยปกติคือสีขาว) ซึ่งแทนค่ากลาง และใช้สีที่มืดที่สุดที่ค่าสูงสุดและต่ำสุด การใช้งานหลักคือการเน้นย้ำ (ตามหลักการลำดับชั้นทางสายตา ) ความสัมพันธ์กับค่ากลาง
• รูปแบบสีแบบวัฏจักรแสดงข้อมูลที่ไม่มีค่าต่ำสุดหรือสูงสุด กล่าวคือ ชุดข้อมูลเป็นคาบ เช่น ข้อมูลเชิงมุมทิศทางภูมิประเทศทิศทางลมฤดูกาลหรือข้อมูลจาก การวัด ด้วยเรดาร์แบบสังเคราะห์ (SAR) ซึ่งใช้แสดงการเคลื่อนที่ของพื้นผิวโลก รูปแบบสีแบบวัฏจักรใช้การไล่ระดับสีที่ไม่มีจุดเริ่มต้นหรือจุดสิ้นสุด ดังนั้นจึงมักแสดงด้วยรูปแบบสเปกตรัม ซึ่งสามารถแมปโดยตรงไปยัง มิติ เฉดสีของวงล้อสีได้

โครงร่างสีที่ได้มาจากวิทยาศาสตร์ (หรือแผนที่สีทางวิทยาศาสตร์) มุ่งปรับปรุงโครงร่างสีแบบดั้งเดิม (โครงร่างสเปกตรัม เช่นสีรุ้งหรือ สี ดำสนิท ) โดยการรวมการไล่ระดับสีที่สม่ำเสมอและการเข้าถึงสำหรับ ผู้ที่มีภาวะ ตาบอดสี^{[ 9 ]}ในช่วงทศวรรษ 1990 ซินเทีย บรูเวอร์ได้ทำการทดลองหลายครั้งเกี่ยวกับโครงร่างสีต่างๆ สำหรับการแสดงภาพข้อมูลในแผนที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทำงานกับผู้ที่มีภาวะตาบอดสี^{[ 11 ] [ 10 ]}ในที่สุด งานนี้ได้นำไปสู่ชุดสีหลายสิบชุดที่ออกแบบมาให้สามารถทำซ้ำได้บนอุปกรณ์หลายชนิดและใช้งานได้โดยผู้ที่มีภาวะตาบอดสี ซึ่งรวบรวมไว้ในเครื่องมือแบบโต้ตอบที่เรียกว่าColorBrewer ^{[ 12 ] [ 13 ]}ในปี 2002 ^{[ 14 ] [ 15 ]}ชุดสีนี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางอย่างรวดเร็วเนื่องจากใช้งานได้ง่ายโดยผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ และได้กลายเป็นมาตรฐานที่สร้างขึ้นในซอฟต์แวร์ GIS และการทำแผนที่และเครื่องมือแสดงภาพอื่นๆ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}โครงร่างสีทางวิทยาศาสตร์สำเร็จรูปอื่นๆ ที่แจกจ่ายให้กับผู้ใช้โดยตรง แต่มักจะถูกรวมไว้ในกล่องเครื่องมือการแสดงภาพทั่วไปด้วย ได้แก่: ^{[ 9 ]}

• แผนที่สี MPL (Matplotlib) (รวมถึงViridis เริ่มต้น ) พัฒนาโดย Stéfan van der Walt และ Nathaniel Smith ^{[ 19 ]}
• แผนที่สี Cividisพัฒนาโดย Jamie R. Nuñez และเพื่อนร่วมงาน^{[ 20 ]}
• แผนที่สี CMOceanพัฒนาโดย Kristen M. Thyng และเพื่อนร่วมงาน^{[ 21 ]}
• แผนที่สี CETพัฒนาโดย Peter Kovesi ^{[ 22 ]}
• แผนที่สีทางวิทยาศาสตร์ที่พัฒนาโดย Fabio Crameri ^{[ 23 ] [ 24 ]}

แผนผังแบบสองตัวแปรหรือ สามตัวแปร ใช้แผนผังลำดับตั้งฉากสองหรือสามแผนผังเพื่อแสดงตัวแปรที่แยกจากกัน (แต่โดยปกติจะมีความสัมพันธ์กัน) โดยสีผสมต่างๆ จะแสดงถึงค่าผสมที่แตกต่างกัน แผนผังนี้มักจะทำงานได้ดีที่สุดเมื่อเฉดสีสำหรับแต่ละแกนเป็นสีหลัก เช่น RGB บนพื้นหลังสีดำ CMY บนพื้นหลังสีขาว เพื่อให้สีผสมมีความชัดเจนมากที่สุด เมื่อออกแบบมาอย่างดีและมีภูมิศาสตร์ที่ได้เปรียบ (ซึ่งตัวแปรมักจะมีรูปแบบที่สอดคล้องกันโดยทั่วไป) แผนผังสีเหล่านี้จะมีประสิทธิภาพมากในการแสดงภาพความสัมพันธ์และรูปแบบอื่นๆ ระหว่างตัวแปร ในสถานการณ์อื่นๆ อาจทำให้เกิดความสับสนของสีที่ดูเหมือนสุ่ม^{[ 25 ]}

การใช้โทนสีที่มีความหมายเชิงนัยยะ คือการใช้สีที่อ้างอิงถึงความหมายทางวัฒนธรรมเฉพาะเจาะจง เช่น โทนสีแดงและเขียว มักสื่อถึงเทศกาลคริสต์มาสในบางประเทศ โทนสีแดง ขาว และน้ำเงิน สื่อถึงธงชาติสหรัฐอเมริกาแม้แต่ โทนสีของ สัญญาณไฟจราจร (แดง เหลือง เขียว) ที่เดิมทีเป็นโทนสีเชิงคุณภาพ ก็ได้เปลี่ยนไปเป็นโทนสีที่มีความหมายเชิงนัยยะ เนื่องจาก "แดงหมายถึงหยุด" และ "เขียวหมายถึงไป" ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอย่างมั่นคง และความหมายของมันได้ถูกนำไปใช้ในการเข้ารหัสที่ไม่เกี่ยวข้องกับการขนส่งโดยตรง เช่นโปรโตคอลสัญญาณไฟจราจร หรือปาร์ตี้ที่จัดขึ้นภายใต้สัญญาณไฟจราจร

ในการออกแบบห้องพักโรงแรม พบความสัมพันธ์ระหว่างความชอบโทนสีและเพศ ผู้เข้าพักชายมักชอบโทนสีที่ดูเป็นผู้ชาย ในขณะที่ผู้เข้าพักหญิงมักชอบโทนสีที่ดูเป็นผู้หญิง^{[ 26 ]}

• สีไร้สี
• สีที่คล้ายคลึงกัน
• การไล่ระดับสี
• เครื่องมือสี
• สีคู่ตรงข้าม
• โทนสีอ่อนบนพื้นสีเข้ม
• สีโมโนโครมาติก
• พาเล็ต (คอมพิวเตอร์)
• จานสี (สำหรับวาดภาพ)