แผนภาพเปรียบเทียบหรือแผนภาพเชิงเปรียบเทียบ เป็น แผนภาพประเภททั่วไปซึ่งทำการเปรียบเทียบระหว่างวัตถุ ปรากฏการณ์ หรือกลุ่มข้อมูลสองอย่างขึ้นไป^{[ 1 ]} แผนภาพเปรียบเทียบสามารถให้ข้อมูลเชิงคุณภาพและ/หรือเชิงปริมาณได้ แผนภาพประเภทนี้อาจเรียกว่า แผนภูมิเปรียบเทียบหรือแผนภูมิเชิงเปรียบเทียบก็ได้บางครั้งแผนภาพนี้เองก็ถูกเรียกว่าแผนภาพ คลัสเตอร์

แผนภาพเปรียบเทียบเป็นแผนภาพประเภทหนึ่งโดยทั่วไป หมายถึงกลุ่มของแผนภาพและแผนภูมิเฉพาะที่ใช้ในการเปรียบเทียบระหว่างวัตถุ ปรากฏการณ์ หรือกลุ่มข้อมูลสองอย่างขึ้นไป เป็นเครื่องมือสำหรับการเปรียบเทียบเชิงภาพ

เมื่อพูดถึงการเปรียบเทียบข้อมูล สามารถกำหนดประเภทการเปรียบเทียบพื้นฐานได้ 5 ประเภท^{[ 2 ]}

• การเปรียบเทียบส่วนประกอบต่างๆ เช่น ชิ้นส่วนของแผนภูมิวงกลม
• การเปรียบเทียบรายการ เช่น แท่งในแผนภูมิแท่ง
• การเปรียบเทียบอนุกรมเวลา เช่น แท่งในฮิสโตแกรมหรือเส้นโค้งในกราฟเส้น
• การเปรียบเทียบการกระจายความถี่ เช่น การกระจายในฮิสโตแกรมหรือแผนภูมิเส้น
• การเปรียบเทียบความสัมพันธ์ เช่น ในแผนภาพจุด เฉพาะ

แผนภาพเปรียบเทียบสามารถใช้ใน โครงการ วิจัยเพื่อให้ภาพรวมของความเป็นไปได้ที่มีอยู่และเพื่อตรวจสอบความถูกต้องของแบบจำลอง^{[ 3 ]}สามารถใช้ในการตัดสินใจในการนำเสนอทางเลือกสำหรับการคัดเลือกเพิ่มเติม และสามารถใช้ในการศึกษาเพื่อแสดงความหลากหลายในประชากรเฉพาะกลุ่ม

แผนภูมิเปรียบเทียบมีต้นกำเนิดมาจากช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 รากฐานประการหนึ่งคือแผนที่เดินเรือ ในศตวรรษที่ 18 ซึ่งสามารถนำเสนอการเปรียบเทียบโปรไฟล์ชายฝั่งหรือแนวชายฝั่งได้ แผนภูมิเหล่านี้ได้รับความนิยมจากนักทำแผนที่ชาวอังกฤษและผู้จัดพิมพ์แผนที่William Faden (1749–1836) ^{[ 4 ]}

รากฐานอีกประการหนึ่งของแผนภาพเปรียบเทียบคือแผนที่เฉพาะเรื่อง ในยุคแรก ในประเทศฝรั่งเศสในปี 1872 Charles-René de Fourcroyได้ตีพิมพ์แผนที่เฉพาะเรื่องทางเศรษฐกิจฉบับแรกๆ ซึ่งเขาตั้งชื่อว่า "Table poléométrique" (ตารางโพลเมตริก) ^{[ 5 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 August Friedrich Wilhelm Cromeได้นำเสนอแผนภาพ^{[ 6 ] [ 7 ]}ที่ชื่อว่า "Groessen Karte von Europa" ในปี 1785 ซึ่งเขาเปรียบเทียบขนาดของประเทศต่างๆ ในยุโรปที่มีอยู่ ณ ขณะนั้น งานนี้เป็นแรงบันดาลใจให้กับนักวิทยาศาสตร์รุ่นหลัง เช่นAlexander von Humboldtในเยอรมนี^{[ 8 ] [ 9 ]}และCharles Dupinในฝรั่งเศส^{[ 10 ]}ในงานของพวกเขา

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 อเล็กซานเดอร์ ฟอน ฮุมโบลต์เป็นหนึ่งในบุคคลแรกๆ ที่วาดภาพตัดขวางต่างๆ ของภูเขา รวมถึงตัวอย่างเช่น "ขอบเขตของหิมะถาวรที่ละติจูดต่างๆ" หรือพืชพรรณชนิดต่างๆ ที่ระดับความสูงต่างๆ^{[ 11 ]}งานส่วนใหญ่เหล่านี้ได้รับการตีพิมพ์ใน "Atlas géographique et physique des régions équinoxiales du nouveau continent." ในปี 1914 ^{[ 12 ]}ในปี 1805 ฟอน ฮุมโบลต์ ได้ตีพิมพ์แผนที่ (ดูภาพ) ชื่อ "Ideen zu einer Geographie der Pflanzen nebst einem Naturgemälde der Tropenländer" (แนวคิดสำหรับภูมิศาสตร์ของพืช พร้อมด้วยภาพวาดธรรมชาติของเขตร้อน) ซึ่งเขาได้เปรียบเทียบพืชชนิดต่างๆ ในเขตร้อน และระดับความสูงที่พวกมันเติบโต

ในช่วงทศวรรษ 1810 แผนที่เปรียบเทียบความสูงของภูเขาอย่างเป็นทางการฉบับแรกได้ปรากฏขึ้น ตัวอย่างในยุคแรกๆ ได้แก่:

• มุมมองเปรียบเทียบความสูงของภูเขาหลัก ฯลฯของชาร์ลส์ สมิธ ใน The World ตีพิมพ์ในลอนดอนในปี พ.ศ. 2359 ^{[ 4 ]}
• หนังสือ "A Comparative View of the Heights of the Principal Mountains and other Elevations in the World"ของJohn Thomsonตีพิมพ์ในฉบับปี 1817 ของ Thomson's New General Atlas ^{[ 13 ]}

หัวข้อที่ได้รับความนิยมอีกเรื่องหนึ่งคือการเปรียบเทียบความยาวของแม่น้ำสายหลักในประเทศหนึ่งหรือจากทั่วโลก ในปี พ.ศ. 2365 วิลเลียม โฮม ลิซาร์สได้นำเสนอแผนที่ชื่อ "การเปรียบเทียบความยาวของแม่น้ำสายหลักของสกอตแลนด์" ^{[ 14 ]}และในปี พ.ศ. 2369 แอนโทนี ฟินลีย์ (พ.ศ. 2333-2383) ได้ตีพิมพ์ "แผนที่เปรียบเทียบแม่น้ำสายหลักของโลก"

แผนภูมิเปรียบเทียบประเภทอื่น ๆ จะปรากฏขึ้นในไม่ช้า ตัวอย่างเช่น "แผนที่ฉบับสมบูรณ์: ภูมิศาสตร์ ประวัติศาสตร์ และการค้า" ที่ตีพิมพ์โดยWilliam D. Ticknorในปี พ.ศ. 2478 ประกอบด้วยแผนภาพและแผนภูมิเปรียบเทียบที่แตกต่างกันหลายชุดเกี่ยวกับ: ^{[ 15 ]}

• ขนาดของทวีป มหาสมุทร และเกาะต่างๆ
• ความสูงของภูเขา
• ความยาวของแม่น้ำ
• ขนาดของสัตว์
• ขนาดของดาวเคราะห์
• ความสูงของอนุสาวรีย์
• ความสูงของอาคาร
• ประเทศต่างๆ

หัวข้ออื่นๆ ที่ได้รับความนิยมในแผนภาพเปรียบเทียบในศตวรรษที่ 19 ได้แก่ ขนาดของทะเลสาบ ความยาวของน้ำตก และขนาดของเกาะ

หนึ่งในแผนที่แรกๆ ที่เปรียบเทียบความยาวของแม่น้ำคือ "แผนที่แม่น้ำสายหลักทั่วโลก ความยาวเปรียบเทียบของแม่น้ำสายหลักทั่วโลก" ซึ่งจัดทำโดยนักเศรษฐศาสตร์การเมืองHenry Charles CareyและIsaac Leaที่ตีพิมพ์ "แผนที่ประวัติศาสตร์ ลำดับเวลา และภูมิศาสตร์อเมริกันฉบับสมบูรณ์" ในปี 1822 ^{[ 16 ]}ในแผนที่นี้ ความยาวของแม่น้ำถูกนำเสนอในรูปแบบแผนภูมิแท่งที่มีแท่งแนวนอน ในปี 1826 ข้อมูลเดียวกันนี้ถูกนำเสนอในรูปแบบแผนภูมิแท่งที่มีแท่งแนวตั้ง โดยมีชื่อว่า "ตารางความยาวเปรียบเทียบของแม่น้ำสายหลักทั่วโลก" (ดูภาพ)

ในวิธีการกราฟิกสำหรับการนำเสนอข้อเท็จจริงWillard C. Brintonเป็นหนึ่งในคนแรกๆ ที่ตั้งทฤษฎีเกี่ยวกับการมีอยู่และบทบาทของการเปรียบเทียบในกราฟิกทางสถิติเขาระบุว่า "วิธีการกราฟิกเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการนำไปใช้ในการเปรียบเทียบ เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่การเปรียบเทียบง่ายๆ เพียงสองหรือสามรายการจะปรากฏชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อค่าตัวเลขของรายการเหล่านั้นถูกนำเสนอในรูปแบบกราฟิกแทนที่จะเป็นตัวเลข" ^{[ 17 ]} Brinton ได้แสดงแผนภาพประเภทต่างๆ มากกว่าสิบสองแบบ ซึ่งสามารถใช้ในการเปรียบเทียบแบบง่ายๆ และอุทิศบทอีกบทหนึ่งเกี่ยวกับการเปรียบเทียบในช่วงเวลาต่างๆ

ในทางทฤษฎีและการปฏิบัติ แผนภาพเปรียบเทียบมีหลายประเภท เช่น แผนภาพ/แผนภูมิเปรียบเทียบ

• ตารางคือ ข้อมูลที่แสดงในรูปแบบตาราง
• แบบจำลองที่ใช้เมทริกซ์เป็นพื้นฐาน เช่นบาลานซ์สกอร์การ์ด
• แผนภูมิเชิงปริมาณ เช่นแผนภูมิเส้นแผนภูมิแท่งแผนภูมิวงกลมแผนภูมิเรดาร์แผนภูมิฟองแผนภูมิกระจายเป็นต้น
• แผนภาพเปรียบเทียบมาตราส่วน
• แผนที่เปรียบเทียบ หรือแผนที่เชิงเปรียบเทียบ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับแผนภาพเปรียบเทียบ

• วิวัฒนาการของแผนภูมิเปรียบเทียบภูเขาและแม่น้ำในศตวรรษที่ 19ที่ geographicus.com