ปะการังอันล้ำค่า
ปะการังล้ำค่า ( Corallium rubrum )
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	ไนดาเรีย
ไฟลัมย่อย:	แอนโทซัว
ระดับ:	อ็อกโตโคราลเลีย
คำสั่ง:	สเคลอรัลไซโอนาเซีย
ตระกูล:	วงศ์ปะการัง
ประเภท:	Corallium Cuvier , 1798
สายพันธุ์
31 ชนิด ดูรายละเอียดในเนื้อหา

ปะการังมีค่าหรือปะการังแดงเป็นชื่อเรียกทั่วไปของปะการังทะเลสกุล หนึ่ง คือสกุล Coralliumลักษณะเด่นของปะการังมีค่าคือโครงสร้าง ที่ทนทานและมีสีแดงหรือชมพูส้มเข้ม ซึ่งใช้ในการทำเครื่องประดับ

ปะการังแดงเติบโตบนพื้นทะเลที่เป็นหินที่มีการตกตะกอน ต่ำ โดยทั่วไปอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิด ไม่ว่าจะเป็นในระดับความลึกหรือในถ้ำหรือรอยแตกที่มืดมิด ปะการังชนิดแรกที่ได้รับการอธิบายคือC. rubrum (เดิมชื่อGorgonia nobilis ) พบได้ส่วนใหญ่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน มันเติบโตที่ระดับความลึก 10 ถึง 300 เมตรใต้ระดับน้ำทะเล แม้ว่าแหล่งที่อยู่อาศัยที่ตื้นกว่าเหล่านี้จะถูกทำลายไปมากแล้วจากการเก็บเกี่ยว^{[ 1 ]} ในถ้ำใต้น้ำของAlgheroเกาะซาร์ดิเนีย ("ริเวียร่าปะการัง") มันเติบโตที่ระดับความลึก 4 ถึง 35 เมตร ปะการังชนิดเดียวกันนี้ยังพบได้ในมหาสมุทรแอตแลนติกใกล้กับช่องแคบยิบรอลตาร์ที่ หมู่เกาะ เคปเวอร์เดและนอกชายฝั่งทางตอนใต้ของโปรตุเกส^{[ 1 ]}ปะการัง Corallium ชนิด อื่นๆมีถิ่นกำเนิดในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งรอบๆ ญี่ปุ่นและไต้หวัน^{[ 2 ]}ซึ่งพบได้ที่ระดับความลึก 350 ถึง 1500 เมตรใต้ระดับน้ำทะเลในพื้นที่ที่มีกระแสน้ำแรง^{[ 1 ]}

เช่นเดียวกับปะการัง Octocorallia อื่นๆ ปะการังแดงมีรูปร่างเป็นพุ่มไม้ขนาดเล็กที่ไม่มีใบและเติบโตได้สูงถึงหนึ่งเมตร โครงกระดูกที่มีค่าของมันประกอบด้วยหนามแหลมที่สานกันของแคลเซียมคาร์บอเนต แข็ง ซึ่งมีสีแดงเฉดต่างๆ จากเม็ดสีแคโรทีนอยด์^{[ 1 ]} ในตัวอย่างที่มีชีวิต กิ่งก้านโครงกระดูกจะถูกปกคลุมด้วย เยื่อหุ้ม สีแดงสดที่อ่อนนุ่มซึ่งมีโพลิป สีขาวที่สามารถหดได้จำนวนมาก ยื่นออกมา^{[ 3 ]} โพลิปแสดงสมมาตรแบบรัศมีแปดเหลี่ยม

ต่อไปนี้คือสายพันธุ์ที่รู้จักในสกุลนี้: ^{[ 4 ]}

โครงสร้างแข็งของกิ่งปะการังแดงมีลักษณะด้านตามธรรมชาติ แต่สามารถขัดให้เป็นประกายได้^{[ 2 ]} มีสีชมพูอมแดงอบอุ่นหลากหลายเฉด ตั้งแต่สีชมพูอ่อนไปจนถึงสีแดงเข้ม คำว่าปะการังยังใช้เรียกสีเหล่านี้ด้วย เนื่องจากมีสีสันและความเงางามที่เข้มข้นและคงทน โครงกระดูกปะการังอันล้ำค่าจึงถูกเก็บเกี่ยวมาตั้งแต่สมัยโบราณเพื่อใช้เป็นเครื่องประดับ เครื่องประดับปะการังถูกพบในหลุมฝังศพของชาวอียิปต์โบราณและชาวยุโรปยุคก่อนประวัติศาสตร์^{[ 3 ]}และยังคงมีการผลิตมาจนถึงปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นที่นิยมในยุควิกตอเรีย^{[ 5 ]}

ปะการังมีค่าความแข็ง 3.5 บนมาตราโมห์ส^{[ 6 ]}เนื่องจากความอ่อนนุ่มและความทึบแสง ปะการังจึงมักถูกตัดเป็นรูปทรงคาโบชอนหรือใช้ทำลูกปัด^{[ 7 ]}

ในช่วงต้นสหัสวรรษที่ 1 มีการค้าขายปะการังอย่างมากระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและอินเดีย ซึ่งปะการังได้รับการยกย่องอย่างสูงในฐานะสารที่เชื่อกันว่ามีคุณสมบัติศักดิ์สิทธิ์ลึกลับพลินีผู้เฒ่ากล่าวว่า ก่อนความต้องการจากอินเดียจะมีมากชาวกอลใช้ปะการังประดับอาวุธและหมวกเหล็กของพวกเขา แต่ในช่วงเวลานี้ ความต้องการจากทางตะวันออกมีมากจนปะการังแทบจะไม่พบเห็นเลยแม้แต่ในภูมิภาคที่ผลิตมันเอง ในหมู่ชาวโรมันกิ่งปะการังถูกแขวนไว้รอบคอเด็กเพื่อป้องกันอันตรายจากภายนอก และสารชนิดนี้ยังมีคุณสมบัติทางยามากมาย ความเชื่อในพลังของปะการังในฐานะเครื่องรางยังคงดำเนินต่อไปตลอดช่วงยุคกลางและต้นศตวรรษที่ 20 ในอิตาลี ซึ่งรู้จักกันในชื่อcerasuolo [ ^{8 ]}มันถูกสวมใส่เพื่อป้องกันดวงตาชั่วร้ายและโดยผู้หญิงเพื่อรักษา^ภาวะมีบุตรยาก

นับตั้งแต่ยุคกลางเป็นต้นมา การได้มาซึ่งสิทธิ์ในการทำประมงปะการังนอกชายฝั่งแอฟริกาเป็นประเด็นที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดในหมู่ประชาคมเมดิเตอร์เรเนียนของยุโรป

เรื่องราวของTorre del Grecoเกี่ยวพันกับเรื่องราวของปะการังอย่างแยกไม่ออก และมีการบันทึกไว้ตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 ในปี 1790 สมาคมปะการังหลวงได้ก่อตั้งขึ้นในเมือง Torre del Greco โดยมีแนวคิดที่จะทำการประมงและขายปะการัง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการประมงปะการังเฟื่องฟูในเมืองนี้มาหลายปี^{[ 9 ]}

นอกจากนี้ ยังมีการตรากฎหมายเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม ค.ศ. 1789 โดยพระเจ้าเฟอร์ดินานด์ที่ 4 แห่งราชวงศ์บูร์บง ประมวลกฎหมายว่าด้วยปะการัง (จัดทำโดยนักกฎหมายชาวเนเปิลส์ มิคาเอล ฟลอริโอ) โดยมีเจตนารมณ์ที่จะควบคุมการจับปะการังในยุคนั้น ซึ่งนอกจากชาวประมงจากตอร์เรเดลเกรโกแล้ว ยังรวมถึงชาวท้องถิ่นและชาวเมืองตราปานีด้วย อย่างไรก็ตาม กฎระเบียบนี้ไม่ได้ประสบความสำเร็จตามที่คาดหวังไว้ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1805 เมื่อมีการก่อตั้งโรงงานแปรรูปปะการังแห่งแรกในตอร์เรเดลเกรโก (โดยปอล บาร์โธโลมิว มาร์ติน แต่มีเชื้อสายฝรั่งเศส-เจนัว) ยุคทองของการผลิตปะการังในเมืองที่ตั้งอยู่บนเนินเขาของภูเขาไฟเวซูเวียสจึงเริ่มต้นขึ้น เพราะการทำงานร่วมกับการจับปะการังนั้นอยู่ภายใต้การควบคุมของชาวประมงจากตอร์เรเดลเกรโกมากขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2418 Torre del Greco เริ่มทำงานกับปะการัง Sciacca และโรงเรียนสำหรับการผลิตปะการังถูกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2421 ในเมือง (ซึ่งปิดตัวลงในปี พ.ศ. 2428 และเปิดใหม่ในปี พ.ศ. 2430) และในปี พ.ศ. 2476 ได้มีการจัดตั้งพิพิธภัณฑ์ปะการังขึ้น จากนั้นก็ถึงเวลาของการแปรรูปปะการังญี่ปุ่นที่พบในตลาดของเชนไนและโกลกาตา^{[ 10 ]}

เรื่องราวอีกแบบหนึ่งคือ ในช่วงเวลาสั้นๆ การประมงของตูนิเซียได้รับการคุ้มครองโดยชาร์ลส์ที่ 5สำหรับสเปน แต่การผูกขาดนั้นก็ตกไปอยู่ในมือของฝรั่งเศสในไม่ช้า ซึ่งถือครองสิทธิ์นั้นจนกระทั่งรัฐบาลปฏิวัติในปี 1793 เปิดการค้าขึ้นมา ในช่วงเวลาสั้นๆ (ประมาณปี 1806) รัฐบาลอังกฤษควบคุมการประมง แต่ต่อมาก็กลับไปอยู่ในมือของทางการฝรั่งเศสอีกครั้ง ก่อนการปฏิวัติฝรั่งเศสการค้าปะการังส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ใน มา ร์เซย์แต่ต่อมาได้ย้ายไปอิตาลีเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งการจัดหาวัตถุดิบและการแปรรูปนั้นกระจุกตัวอยู่ในเนเปิลส์โรมและเจนัว^{[ 11 ]}

ที่มาของปะการังได้รับการอธิบายในเทพนิยายกรีกโดยเรื่องราวของเพอร์เซอุสหลังจากที่เพอร์เซอุสทำให้เซตุส สัตว์ ประหลาดทะเลที่คุกคามแอนโดรเม ดา กลาย เป็นหินแล้ว เขาก็นำ หัวของเมดูซ่าไปวางไว้ริมฝั่งแม่น้ำขณะที่เขาล้างมือ เมื่อเขานำหัวของเธอกลับมา เขาก็เห็นว่าเลือดของเธอได้เปลี่ยนสาหร่ายทะเล (ในบางเวอร์ชันเป็นต้นกก) ให้กลายเป็นปะการังสีแดง ดังนั้น คำภาษากรีกสำหรับปะการังคือ 'Gorgeia' เนื่องจากเมดูซ่าเป็นหนึ่งในสามกอร์กอน^{[ 12 ] [ 13 ]}

โพไซดอนอาศัยอยู่ในพระราชวังที่สร้างจากปะการังและอัญมณี และเฮเฟสตัสก็เริ่มสร้างผลงานของเขาจากปะการังเป็นครั้งแรก

ชาวโรมันเชื่อว่าปะการังสามารถปกป้องเด็กจากอันตราย รวมถึงรักษาบาดแผลที่เกิดจากงูและแมงป่อง และวินิจฉัยโรคโดยการเปลี่ยนสีได้^{[ 14 ]}

• ในโหราศาสตร์ฮินดู ปะการังสีแดงมีความเกี่ยวข้องกับดาวอังคารหรือ กราหะมังคลาและใช้เพื่อเอาใจดาวอังคาร ควรสวมใส่ที่นิ้วนาง
• กิ่งปะการังสีแดงปรากฏเด่นชัดในตรา ประจำเมือง ของเมืองอัลเกโรประเทศอิตาลี
• ในหมู่ชาวโยรูบาและ บีนี แห่งแอฟริกาตะวันตก เครื่องประดับปะการังสีแดงล้ำค่า (โดยเฉพาะสร้อยคอ กำไลข้อมือ และกำไลข้อเท้า) เป็นสัญลักษณ์ของฐานะทางสังคมสูง และเป็นสิ่งที่กษัตริย์และหัวหน้าเผ่าผู้มี บรรดาศักดิ์สวมใส่
• ในวัฒนธรรมดัตช์ดั้งเดิม โดยเฉพาะในชุมชนชาวประมง สร้อยคอปะการังสีแดงเป็นสิ่งที่ผู้หญิงสวมใส่ ซึ่งถือเป็นส่วนสำคัญของเครื่องแต่งกายแบบดั้งเดิม^{[ 15 ] [ 16 ]}
• ในลาดักห์เครื่องประดับและเครื่องใช้ที่ทำจากปะการังสีแดงและหินเทอร์ควอยซ์ถูกนำมาใช้ในงานเทศกาลต่างๆ

การประมงอย่างเข้มข้น โดยเฉพาะในน่านน้ำตื้น ได้สร้างความเสียหายให้กับสายพันธุ์นี้ตามแนวชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งอาณานิคมที่ระดับความลึกน้อยกว่า 50 เมตรนั้นลดลงอย่างมาก การประมงและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ คุกคามการดำรงอยู่ของพวกมัน พื้นที่คุ้มครองทางทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่เก่าแก่ที่สุด 3 แห่งได้แก่ Banyuls, Carry-le-Rouet และ Scandola นอกชายฝั่งเกาะคอร์ซิกาล้วนมีประชากรC. rubrum จำนวนมาก นับตั้งแต่มีการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองขึ้น อาณานิคมมีขนาดและจำนวนเพิ่มขึ้นทั้งในระดับความลึกตื้นและลึก^{[ 17 ] [ 18 ]}

• พิพิธภัณฑ์เครื่องประดับปะการัง
• ปะการังดำ ; บางครั้งก็ใช้เป็นวัสดุตกแต่ง
• แอมเบอร์
• ไข่มุก

• สมาคมอัญมณีสีนานาชาติข้อมูลมากมายเกี่ยวกับปะการังอัญมณีและภาพถ่ายเครื่องประดับ
• ข้อมูล จากสมาคมการค้าอัญมณีแห่งอเมริกาเกี่ยวกับปะการังในฐานะอัญมณี
• ปะการังแดงเมดิเตอร์เรเนียน: ทีมวิจัยทีมวิจัยนานาชาติเกี่ยวกับปะการังแดงเมดิเตอร์เรเนียน (เข้าถึงเมื่อ 15 มีนาคม 2550)
• Corallium rubrum , องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ
• ภาพถ่ายปะการังล้ำค่าในคอลเล็กชันสิ่งมีชีวิตใต้ทะเล
• ทุกสิ่งเกี่ยวกับปะการังแดง (มูนก้า)