ในกลยุทธ์ทางธุรกิจการเป็นผู้นำด้านต้นทุนเป็นกลยุทธ์ที่มุ่งสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันโดยการมีต้นทุนการดำเนินงาน ที่ต่ำที่สุด ในอุตสาหกรรม^{[ 1 ]}แนวคิดนี้เป็นหนึ่งในกลยุทธ์ทางธุรกิจทั่วไปที่พัฒนาโดยไมเคิล พอร์เตอร์^{[ 2 ]}

กลยุทธ์การเป็นผู้นำด้านต้นทุนมีเป้าหมายเพื่อใช้ประโยชน์จากขนาดการผลิตขอบเขตที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนและการประหยัดอื่นๆ (เช่น แนวทาง การจัดซื้อ ที่ดี ) โดยการผลิตสินค้าที่มีมาตรฐานสูง และใช้เทคโนโลยีขั้นสูง^{[ 3 ]} ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทต่างๆ เลือกใช้กลยุทธ์ผสมผสานมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อบรรลุความเป็นผู้นำตลาดรูปแบบเหล่านี้ประกอบด้วยการเป็นผู้นำด้านต้นทุนการบริการลูกค้า ที่เหนือกว่า และการเป็นผู้นำด้านผลิตภัณฑ์ ไปพร้อมๆ กัน ^{[ 4 ]}ตัวอย่างเช่นวอลมาร์ท ผู้ค้าปลีกในสหรัฐอเมริกา ประสบความสำเร็จในธุรกิจเนื่องจากกลยุทธ์การเป็นผู้นำด้านต้นทุน บริษัทได้ลดต้นทุนส่วนเกินในทุกจุดของการผลิต และด้วยเหตุนี้จึงสามารถมอบผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงให้แก่ผู้บริโภคในราคาต่ำได้^{[ 5 ]}การใช้กลยุทธ์การผลิตต้นทุนต่ำสามารถพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์อย่างยิ่งในตลาดที่มีผู้ซื้อที่อ่อนไหวต่อราคาจำนวนมากและมีช่องทางจำกัดสำหรับการสร้างความแตกต่างของผลิตภัณฑ์ การเป็นผู้นำด้านต้นทุนมักขับเคลื่อนโดยประสิทธิภาพ ของบริษัท ขนาด ขอบเขต และประสบการณ์สะสม ( เส้นโค้งการเรียนรู้ )

การเป็นผู้นำด้านต้นทุนแตกต่างจากการเป็นผู้นำด้านราคาบริษัทอาจเป็นผู้ผลิตที่มีต้นทุนต่ำที่สุด แต่ไม่ได้เสนอผลิตภัณฑ์หรือบริการที่มีราคาต่ำที่สุด หากเป็นเช่นนั้น บริษัทดังกล่าวจะมีผลกำไร สูงกว่าค่าเฉลี่ย อย่างไรก็ตาม บริษัทที่เป็นผู้นำด้านต้นทุนจะแข่งขันกันที่ราคาและมีประสิทธิภาพมากในการแข่งขันรูปแบบนี้ เนื่องจากมีโครงสร้างต้นทุนและการจัดการที่ต่ำ^{[ 1 ]}

ลักษณะอื่นๆ ของการเป็นผู้นำด้านต้นทุน ได้แก่ การควบคุมการดำเนินงานอย่างเข้มงวดทั่วทั้งธุรกิจ การหลีกเลี่ยงลูกค้าที่มีความต้องการที่ก่อให้เกิดต้นทุนเพิ่มเติม และการจำกัดการใช้จ่ายในด้านต่างๆ เช่น การโฆษณาและการบริการลูกค้า^{[ 2 ]}