คำว่า " ขั้นตอนการปฏิบัติงาน"ได้รับการนิยามไว้ในประมวลกฎหมายพาณิชย์ฉบับเดียวกันดังนี้:

(ก) "ลำดับการปฏิบัติ" หมายถึง ลำดับการกระทำระหว่างคู่สัญญาในธุรกรรมเฉพาะอย่างใดอย่างหนึ่ง ซึ่งเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อ:

(1) ข้อตกลงของฝ่ายต่างๆ เกี่ยวกับธุรกรรมดังกล่าวเกี่ยวข้องกับโอกาสซ้ำๆ ในการปฏิบัติตามโดยฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง และ

(2) อีกฝ่ายหนึ่งซึ่งทราบถึงลักษณะของการปฏิบัติและมีโอกาสคัดค้าน ยอมรับการปฏิบัติหรือยินยอมโดยไม่มีการคัดค้าน^{[ 1 ]}

UCC § 1-303(a) “ การดำเนินงาน ” ตามที่กำหนดไว้ใน [UCC §  1-303] วรรค (b) นั้นจำกัดไว้เฉพาะลำดับของการกระทำระหว่างคู่สัญญาก่อนข้อตกลงเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ลำดับของการกระทำหลังจากหรือภายใต้ข้อตกลงถือเป็น “การดำเนินงาน” ^{[ 2 ]}

ในกรณีที่สัญญาเกี่ยวข้องกับโอกาสในการปฏิบัติงานซ้ำๆ และโอกาสในการคัดค้าน “การปฏิบัติงานใดๆ ที่ได้รับการยอมรับหรือยินยอมโดยไม่มีการคัดค้านจะมีความเกี่ยวข้องในการพิจารณาความหมายของข้อตกลง” ^{[ 3 ]} “การปฏิบัติงานดังกล่าวจะมีความเกี่ยวข้องในการแสดงการสละสิทธิ์หรือการแก้ไขข้อกำหนดใดๆ ที่ไม่สอดคล้องกับการปฏิบัติงานดังกล่าว” ^{[ 4 ]}มาตรา UCC นี้รับรองว่า “คู่สัญญารู้ดีที่สุดว่าตนหมายถึงอะไรจากคำพูดในข้อตกลง และการกระทำของพวกเขาภายใต้ข้อตกลงนั้นเป็นเครื่องบ่งชี้ที่ดีที่สุดว่าความหมายนั้นคืออะไร” ^{[ 5 ]}

เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษรอาจได้รับการแก้ไขโดย "การดำเนินการ" หลังการตกลงของคู่สัญญา^{[ 6 ]}

การสละสิทธิ์ที่เปลี่ยนแปลงเงื่อนไขโดยชัดแจ้งของสัญญาสามารถพิสูจน์ได้ด้วยหลักฐานของการดำเนินการตามสัญญา หลักการนี้ยังคงใช้ได้แม้กับสัญญาที่บูรณาการอย่างสมบูรณ์ นโยบายเบื้องหลัง "หลักการสละสิทธิ์ที่กว้างขวาง" ในกฎหมายสัญญาคือ "เพื่อป้องกันไม่ให้ฝ่ายที่สละสิทธิ์ 'หลอกอีกฝ่ายให้มั่นใจผิดๆ ว่าการปฏิบัติตามหน้าที่ตามสัญญาอย่างเคร่งครัดจะไม่ถูกบังคับ แล้วจึงฟ้องร้องในข้อหาไม่ปฏิบัติตาม'  " ^{[ 7 ]}

ไม่จำเป็นต้องให้สัญญามีความคลุมเครือก่อนจึงจะพิจารณาถึงขั้นตอนการปฏิบัติงาน^{[ 8 ]}

ลำดับของการปฏิบัติงานแสดงให้เห็นจากพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ไม่ใช่จากเหตุการณ์หรือการกระทำเพียงครั้งเดียว^{[ 9 ]}