ครีนาคีออลได้รับการเสนอให้เป็นไบโอมาร์กเกอร์สำหรับอาร์เคี ย ที่ออกซิไดซ์แอมโมเนีย ในแพลงก์ตอน (AOA) ^{[ 2 ]} ครีนาคีออลผลิตโดย AOA ที่อยู่ในไฟลัม Nitrososphaerota (เดิมจัดอยู่ในกลุ่ม Marine Group 1 Crenarchaeota) ได้รับการยืนยันว่าผลิตโดยวัฒนธรรมบริสุทธิ์ของC. symbiosum ^{[ 6 ]}และNitrosopumilus maritimus ^{[ 8 ]}ซึ่ง เป็นแพลงก์ตอน ที่มีอุณหภูมิปานกลาง รวมถึงNitrososphaera gargensis ^{[ 2 ]} ซึ่งเป็นแพลงก์ตอนที่มีอุณหภูมิปานกลาง และCandidatus Nitrosocaldus yellowstonii [ ^{9 ] ซึ่ง} เป็นแพลงก์ตอนที่มีอุณหภูมิสูงมาก การค้นพบว่าครีนาคีออลในCa. N. yellowstoniiและN. gargensisได้หักล้างฉันทามติก่อนหน้านี้ที่ว่าครีนาคีออลมีเฉพาะใน Nitrososphaerota ที่มีอุณหภูมิปานกลาง และชี้ให้เห็นว่าพบได้ในวงกว้างมากขึ้นภายในไฟลัมนี้

ในเชิงโครงสร้าง โมเลกุลนี้ประกอบด้วยโซ่ไฮโดรคาร์บอนยาวสองโซ่ที่ทอดยาวผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ และแต่ละโซ่จะเชื่อมต่อกับกลีเซอรอลด้วยพันธะอีเทอร์

เช่นเดียวกับ GDGT อื่นๆ ครีนาร์คีออลเป็นลิปิดในเยื่อหุ้มเซลล์ที่มี บริเวณ ที่ชอบน้ำและไม่ชอบน้ำ อย่างชัดเจน โซ่ ไฮโดรคาร์บอนยาวที่ไม่เป็นขั้วนั้น ไม่ชอบ น้ำ ในขณะที่กลุ่มหัวกลีเซอรอลที่เชื่อมต่อด้วยอีเทอร์นั้นเป็นขั้วและชอบน้ำ ในสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ เยื่อหุ้มเซลล์ประกอบด้วยลิปิดสองชั้นซึ่งฟอสโฟลิปิดเรียงตัวโดยให้หางไฮโดรคาร์บอนที่ไม่ชอบน้ำและไม่มีขั้วหันเข้าด้านในซึ่งกันและกัน และกลุ่มหัวที่ชอบน้ำและมีขั้วหันออกไปด้านนอกเพื่อเชื่อมต่อกับสภาพแวดล้อมที่มีขั้วของไซโตพลาสซึมหรือภายนอกเซลล์ การจัดเรียงตัวนี้ได้รับการส่งเสริมโดยผลของความไม่ชอบน้ำซึ่งทำให้โมเลกุลที่ไม่ชอบน้ำสามารถแยกตัวออกจากสภาพแวดล้อมที่เป็นน้ำได้ง่ายขึ้นในเชิงพลังงาน เนื่องจาก GDGT มีกลุ่มหัวที่ชอบน้ำสองกลุ่ม จึงก่อตัวเป็นลิปิดชั้นเดียวในเยื่อหุ้มเซลล์แทนที่จะเป็นสองชั้น ทำให้จุลินทรีย์อาร์เคียที่ผลิต GDGT นั้นมีความพิเศษในบรรดาสิ่งมีชีวิตทุกกลุ่ม^{[ 10 ]}เดิมทีเชื่อกันว่าลิปิดเมมเบรน GDGT เป็นการปรับตัวเพื่อการดำรงชีวิตในอุณหภูมิและความเป็นกรดสูง เนื่องจากลิปิดโมโนเลเยอร์ทั้งสองด้านเชื่อมต่อกันด้วยพันธะโควาเลนต์แทนที่จะเป็นแรงระหว่างโมเลกุล ที่อ่อนกว่า ซึ่งส่งเสริมการยึดเกาะของไบเลเยอร์ ทำให้ลิปิดเหล่านี้มีความเสถียรมากกว่าไบเลเยอร์ทั่วไป^{[ 10 ]}สมมติฐานนี้ได้รับการสนับสนุนจากการสังเกตว่าแบคทีเรียเอ็กซ์ตรีโมไฟล์บางชนิดสังเคราะห์อะนาล็อก GDGT ที่เชื่อมต่อด้วยอีเทอร์ซึ่งทะลุผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ได้เอง^{[ 11 ]}ส่วนประกอบที่เป็นวงแหวนของ GDGT อาจเป็นการปรับตัวเพื่อสภาวะอุณหภูมิสูงเช่นกัน^{[ 6 ]}และจำนวนวงแหวนในโซ่ไฮโดรคาร์บอนยาวของ GDGT ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ^{[ 12 ]}เครนาร์คีออลมีส่วนประกอบไซโคลเพนทิลสองส่วนบนโซ่ไฮโดรคาร์บอนเส้นหนึ่ง และมีส่วนประกอบไซโคลเฮกซิลหนึ่งส่วนและไซโคลเพนทิลสองส่วนบนโซ่ไฮโดรคาร์บอนอีกเส้นหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม การค้นพบว่า crenarchaeol และ GDGT อื่นๆ ผลิตโดยสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ใน สภาพแวดล้อม ที่มีอุณหภูมิปานกลางทำให้สมมติฐานการปรับตัวให้เข้ากับอุณหภูมิสูงถูกตั้งคำถาม^{[ 10 ]}มีการเสนอว่ากลุ่มไซโคลเฮกซิลที่โดดเด่นของ crenarchaeol เป็นการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในทะเลเปิด เนื่องจากมันสร้าง "รอยหยัก" ในโซ่ไฮโดรคาร์บอนของ crenarchaeol เส้นหนึ่ง ซึ่งป้องกันไม่ให้ลิปิดของเยื่อหุ้มเซลล์เรียงตัวกันแน่น ซึ่งจะเป็นประโยชน์ภายใต้อุณหภูมิสูง แต่ไม่เหมาะสมภายใต้อุณหภูมิปานกลาง^{[ 6 ]}

ครีนาอาร์คีออลมีความเสถียรในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลาหลายร้อยล้านปี เป็นส่วนหนึ่งของเครื่องวัดอุณหภูมิโบราณTEX ซึ่งเป็นตัวแทนอุณหภูมิของพื้นผิวทะเลที่ใช้ในการสร้างสภาพภูมิอากาศโบราณขึ้น ใหม่จนถึง ยุคจูราสสิกตอนกลาง(~160 ล้านปี) ^{[ 13 ]}

ครีนาคีออลและ GDGT อื่นๆ สามารถคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมได้นานหลายร้อยล้านปี^{[ 13 ]}ภายใต้เงื่อนไขที่เหมาะสม GDGT ส่วนใหญ่จะสลายตัวที่อุณหภูมิระหว่าง 240 ถึง 300 ° C ดังนั้นจึงไม่พบในหินที่ได้รับความร้อนที่อุณหภูมิสูงกว่า 300 ° C ^{[ 14 ]} GDGT จะสลายตัวเมื่อสัมผัสกับออกซิเจน แต่ความเข้มข้นสัมพัทธ์ของ GDGT ในตะกอนมีแนวโน้มที่จะคงที่แม้ในระหว่างการสลายตัว ซึ่งหมายความว่าการสลายตัวจะไม่รบกวนตัวบ่งชี้เช่น TEX ^{[ 15 ]}ที่อิงตามอัตราส่วนของ GDGT ต่างๆ

จำนวนวงแหวนในโซ่ไฮโดรคาร์บอน GDGT ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิและเป็นพื้นฐานสำหรับเครื่องวัดอุณหภูมิโบราณ TEX ซึ่งเป็นตัวแทนสำหรับการวัดอุณหภูมิพื้นผิวทะเลโบราณ (SST) ^{[ 16 ]}ที่อาศัยการวัดปริมาณของ crenarchaeol และไอโซเมอร์ของมัน Crenarchaeol มีไอโซเมอร์เชิงตำแหน่งซึ่งจากการวิเคราะห์คาร์บอนกัมมันตรังสี อาจมีแหล่งกำเนิดที่แตกต่างจาก GDGT ไอโซพรีนอยด์อื่นๆ แหล่งที่มาที่เป็นไปได้ของไอโซเมอร์เชิงตำแหน่ง ได้แก่ อาร์เคียเบนทิกและไดอะเจเนซิสของ crenarchaeol เนื่องจากไอโซเมอร์เชิงตำแหน่งพบได้ในปริมาณน้อยในน้ำผิวดินและในวัฒนธรรมของ thaumarchaea เพลาจิก อย่างไรก็ตาม หากไม่รวมไว้ในการคำนวณ TEX ⁸⁶สัมพันธ์ของเครื่องวัดอุณหภูมิโบราณกับอุณหภูมิพื้นผิวทะเลก็จะลดลง ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นองค์ประกอบที่จำเป็นของ TEX [ ^{17 ]}