นักร้อง เสียงนุ่ม (Crooner)คือนักร้องที่มีสไตล์การร้องที่นุ่มนวลและเป็นกันเอง ซึ่งมีต้นกำเนิดในทศวรรษ 1920 สไตล์การร้องแบบนี้เกิดขึ้นได้จากการพัฒนาไมโครโฟนที่สามารถรับเสียงเบาและช่วงความถี่ที่กว้างกว่าเดิม ทำให้ผู้ร้องสามารถเข้าถึงช่วงไดนามิก ที่กว้างขึ้น และใช้ประโยชน์จากเอฟเฟกต์ความใกล้ชิดได้ความรู้สึกใกล้ชิดนี้ดึงดูดใจผู้หญิงอย่างมาก โดยเฉพาะกลุ่มวัยรุ่นที่รู้จักกันในสมัยนั้นว่า " bobby soxers " สไตล์การร้องแบบนี้พัฒนาขึ้นในหมู่นักร้องที่แสดงร่วมกับวงดนตรีขนาดใหญ่และรุ่งเรืองที่สุดในช่วงทศวรรษ 1940 ถึงปลายทศวรรษ 1960

การร้องเพลงแบบครูนนิ่งเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของนักร้องในยุคนั้น เช่นอัล โบว์ลีย์ , บิง ครอสบี , รูดี วัลลีและแฟรงค์ ซินาตราแม้ว่าซินาตราจะไม่ถือว่าตัวเองหรือครอสบีเป็น "นักร้องเพลงครูนนิ่ง" ก็ตาม^{[ 1 ]}นักแสดงคนอื่นๆ เช่นรัสส์ โคลัมโบก็ปฏิเสธคำนี้เช่นกัน^{[ 2 ]}

รูปแบบการร้องเพลงยอดนิยมที่โดดเด่นนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการมาถึงของการออกอากาศทางวิทยุและการบันทึกเสียงด้วยไฟฟ้าก่อนการประดิษฐ์ไมโครโฟนนักร้องต้องเปล่งเสียงให้ดังไปถึงที่นั่งด้านหลังของโรงละคร ซึ่งทำให้การร้องเพลงมีเสียงดังมาก ไมโครโฟนทำให้สามารถร้องเพลงในแบบที่เป็นส่วนตัวมากขึ้นได้^{[ 3 ]} Al Bowlly , Bing Crosby , Gene Austin , Art Gillhamและบางรายงานระบุว่าVaughn De Leath ^{[ 4 ] [ 5 ]}มักได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้คิดค้นรูปแบบการร้องเพลงแบบครูนนิ่ง แต่Rudy Valléeเป็นผู้ทำให้รูปแบบนี้ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย^{[ 3 ]}

ในรายการวิทยุยอดนิยมของเขา ซึ่งเริ่มต้นด้วยคำทักทายแบบสบายๆ ว่า "เฮ้ โฮ ทุกคน" ที่ถ่ายทอดมาจากไนต์คลับในนครนิวยอร์ก เขายืนนิ่งราวกับรูปปั้น รายล้อมไปด้วยนักดนตรีวงดุริยางค์จากมหาวิทยาลัยที่แต่งตัวเรียบร้อย และอุ้มแซกโซโฟนไว้ในอ้อมแขน

ภาพยนตร์เรื่องแรกของเขาThe Vagabond Loverได้รับการโปรโมตด้วยสโลแกนว่า "ผู้ชายเกลียดเขา! ผู้หญิงรักเขา!" ^{[ 3 ]}ในขณะที่ความสำเร็จของเขานำมาซึ่งคำเตือนจากสื่อเกี่ยวกับ "ภัยอันตรายแห่งหุบเขา": "พังก์จากเมน" คนนี้ที่มี "เสียงแหบพร่า" ต้องใช้ตำรวจม้าเพื่อ "ขับไล่ฝูงชนผู้หญิงที่กรีดร้องและเป็นลม" ในการแสดงวอเดวิลล์ของเขา^{[ 6 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 คำว่า "ครูเนอร์" มีความหมายในเชิงลบ^{[ 3 ]}พระคาร์ดินัลวิลเลียม โอคอนเนลล์แห่งบอสตันและสมาคมครูสอนร้องเพลงแห่งนิวยอร์ก (NYSTA) ต่างประณามรูปแบบการร้องเพลงนี้อย่างเปิดเผย โดยโอคอนเนลล์เรียกมันว่า "ต่ำช้า" "เสื่อมทราม" "แปดเปื้อน" และไม่เป็นอเมริกัน ขณะที่ NYSTA เพิ่มคำว่า "ฉ้อฉล" เข้าไปด้วย^{[ 3 ]}แม้แต่เดอะนิวยอร์กไทมส์ยังทำนายว่าการร้องเพลงแบบครูเนอร์จะเป็นเพียงกระแสที่ผ่านไป หนังสือพิมพ์เขียนว่า "พวกเขาร้องเพลงแบบนั้นเพราะพวกเขาห้ามตัวเองไม่ได้ สไตล์ของพวกเขากำลังจะตกยุค... ครูเนอร์จะไปในทางเดียวกับจักรยานสองที่นั่งไพ่นกกระจอกและกอล์ฟคนแคระใน ไม่ช้า " ^{[ 3 ]}ช่วงเสียงเปลี่ยนจากเทเนอร์ (วัลเล่ย์) ไปเป็นบาริโทน ( รัสส์ โคลัมโบ , บิง ครอสบี ) ^{[ 3 ]}ถึงกระนั้น บันทึกในปี 1931 ของดิ๊ก โรเบิร์ตสัน เรื่อง " Crosby, Columbo, and Vallee " เรียกร้องให้ผู้ชายต่อสู้กับ "ศัตรูสาธารณะเหล่านี้" ที่เข้ามาในบ้านผ่านทางวิทยุ^{[ 3 ]}

คำว่า crooner ถูกนำมาใช้กับนักร้องหญิงบางคนทั่วโลก โดยเฉพาะผู้ที่ มีเสียง อัลโต ต่ำ นักร้องหญิงกลุ่มแรกๆ ได้แก่ลี มอร์ส นักร้องชาวอเมริกันผิวขาว ซึ่งแสดงใน ภาพยนตร์สั้น Vitaphone สาม เรื่องในปี 1930 การ์ตูนที่ตีพิมพ์ในCleveland Plain Dealerในปี 1930 ระบุรายชื่อนักร้องชายสี่คนและนักร้องหญิงเจ็ดคนในชื่อ "All-American Crooning Eleven" นักร้องบลูส์รูธ เอ็ตติ้งอยู่ในกลุ่มนี้ด้วย เช่นเดียวกับเฮเลน มอร์แกนลิบบี้ โฮลแมนเบอร์นาดีน เฮย์ ส แอนเน็ต ต์ แฮนชอว์และคนอื่นๆ^{[ 7 ]} นัก ร้องหญิงชาวอเมริกันอีกหลายคนถูกเรียกว่า crooner ในปี 1950 ด้วยเพลงฮิตติดชาร์ตของเทเรซา บรูเวอร์และ แพต ตีเพจ เวอร์ชั่นเพลง " Tennessee Waltz " ของAnita O'Dayเป็นเพลงฮิตสไตล์ครูเนอร์ในปี 1951 ความสำเร็จของนักร้องหญิงสไตล์ครูเนอร์ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1956 แต่ลดลงในปี 1957 หลังจากที่Billboardรวมชาร์ตเพลงป๊อปของคนผิวดำและคนผิวขาวที่แยกจากกัน ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของเพลงฮิตของผู้ชาย^{[ 8 ]} Nina Simoneนักร้องบลูส์ชาวอเมริกันผิวดำได้รับการอธิบายว่าเป็นครูเนอร์จากผลงานของเธอในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ^{[ 9 ]}

เนื่องจากเพลงคันทรีที่ได้รับความนิยมจาก Bing Crosby ทำให้รูปแบบการร้องเพลงแบบครูนนิ่งกลายเป็นส่วนสำคัญของเพลงคันทรีมาอย่าง ยาวนาน ^{[ 10 ]} Crosby ประสบความสำเร็จในการขายได้ถึงล้านแผ่นด้วยเพลง " San Antonio Rose " เวอร์ชันปี 1940 ซึ่งเดิมทีบันทึกโดยBob Wills & His Texas Playboysในปี 1942 Perry Comoประสบความสำเร็จอย่างมากกับเพลง " Deep in the Heart of Texas " Crosby ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อ Como ได้นำเพลงนี้มาร้องใหม่และขึ้นไปถึงอันดับ 3 ในชาร์ตเพลงของสหรัฐอเมริกาในปีเดียวกันEddy Arnold , Jim ReevesและRay Priceเป็นที่รู้จักกันดีเป็นพิเศษสำหรับเพลงคันทรีแบบครูนนิ่ง^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

ดีน มาร์ตินเป็นที่รู้จักในฐานะศิลปินเพลงคันทรีที่บันทึกเสียงในช่วงที่ทำงานให้กับค่ายเพลง Reprise Recordsในขณะที่ โคโม นักร้อง ชาวอิตาเลียน-อเมริกัน ร่วมรุ่นเดียวกัน ได้บันทึกอัลบั้มหลายชุดกับ เชต แอตกินส์ โปรดิวเซอร์เพลงคันทรีในแนชวิลล์นักร้องทั่วไปที่ไม่ใช่แนวคันทรีก็ประสบความสำเร็จกับเพลงคันทรีเวอร์ชั่นป๊อปเช่น กัน โทนี่ เบนเน็ตต์มีเพลง ฮิตอันดับ 1 บน ชาร์ต Billboardในปี 1951 จากเพลง" Cold, Cold Heart " ของ แฮงค์ วิลเลียมส์โคโม มีเพลงฮิตอันดับ 1 ในปี 1953 จากเพลง " Don't Let the Stars Get in Your Eyes " ซึ่งเป็นเพลงคันทรีที่ติดชาร์ตของสลิม วิลเล็ต ผู้แต่ง และเป็นเพลงคันทรีอันดับ 4 ของ เรย์ ไพรซ์กาย มิตเชลล์มีเพลงฮิตอันดับ 1 ในปี 1959 จากเพลง " Heartaches by the Number " ซึ่งเป็นเพลงคันท รีที่ติดชาร์ตของเรย์ ไพรซ์ และ Engelbert Humperdinckจากอังกฤษก็ประสบความสำเร็จกับเพลง " Release Me " ซึ่งขึ้นอันดับ 1 ในสหราชอาณาจักรในปี 1967 เพลงนี้เคยเป็นเพลงที่ Price เคยทำให้โด่งดังมาแล้วในปี 1954 ในปี 1970 Price มี เพลง " For the Good Times " ซึ่งเขียนโดยKris Kristofferson ขึ้น อันดับ 1 ในชาร์ตเพลงคันทรีของสหรัฐฯ และอันดับ 11 ในชาร์ตHot 100ต่อมาเวอร์ชั่นของ Como ก็ขึ้นถึงอันดับ 7 ในชาร์ตซิงเกิลของสหราชอาณาจักรใน ปี 1973

• แฮร์รี่ คอนนิค จูเนียร์มีบทบาทสำคัญในการนำสไตล์การร้องเพลงแบบครูเนอร์กลับมาสู่สื่อกระแสหลักในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และ 1990 โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากผลงานเพลงประกอบภาพยนตร์เรื่องWhen Harry Met Sally (1989) การตีความเพลงแจ๊สมาตรฐานอย่าง " It Had to Be You " ของเขาช่วยแนะนำการร้องเพลงแบบครูเนอร์ให้กับผู้ฟังรุ่นใหม่ ความสำเร็จของอัลบั้มที่ได้รับสถานะดับเบิลแพลตินัมและคำวิจารณ์ชื่นชม เป็นปัจจัยสำคัญในการฟื้นฟูความสนใจในสไตล์การร้องเพลงแบบครูเนอร์ในช่วงเวลานั้น^{[ 14 ]}
• ไมเคิล บูเบลปรากฏตัวในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ในฐานะบุคคลสำคัญในการสานต่อการฟื้นฟูนี้สำหรับคนรุ่นใหม่ บูเบลนำความรู้สึกที่ทันสมัยมาสู่การตีความของเขา โดยผสมผสานสวิงและแจ๊สแบบดั้งเดิมเข้ากับอิทธิพลของเพลงป็อป ซึ่งได้รับความนิยมจากทั้งผู้ชมรุ่นเก่าและรุ่นใหม่^{[ 15 ]}
• เซธ แมคฟาร์เลนยังได้มีส่วนสำคัญต่อการเคลื่อนไหวของนักร้องเพลงป๊อปร่วมสมัยอีกด้วย ในช่วงต้นทศวรรษ 2010 แมคฟาร์เลนได้ปล่อยอัลบั้มหลายชุดที่แสดงให้เห็นถึงความชื่นชอบอย่างมากของเขาในเพลงป๊อปมาตรฐานแบบดั้งเดิมและเพลงแจ๊สวงใหญ่ อัลบั้มอย่างMusic Is Better Than Words (2011) ได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์และเป็นการตอกย้ำบทบาทของนักร้องเพลงป๊อปในยุคสมัยใหม่^{[ 16 ]}
• Michael Feinsteinถือเป็นบุคคลสำคัญในการฟื้นฟูประเพณีเพลงครูเนอร์สมัยใหม่ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าในการอนุรักษ์และตีความเพลงอเมริกันคลาสสิก^{[ 17 ]}
• ทอมมี่ วอร์ดกลายเป็นบุคคลสำคัญที่กำลังมาแรงในวงการนักร้องสมัยใหม่ โดดเด่นด้วยอาชีพนักร้องนำในลาสเวกัสสตริปและการได้รับคำแนะนำอย่างใกล้ชิดจากควินซี โจนส์ซึ่งเปรียบเทียบวอร์ดกับแฟรงค์ ซินาตรา^{[ 18 ]}
• เดนนิส ฟาน อาร์สเซนนักร้องชาวดัตช์ที่ได้รับความสนใจในระดับนานาชาติหลังจากชนะรายการThe Voice of Hollandในปี 2019 ได้สร้างชื่อเสียงในวงการนักร้องสมัยใหม่ด้วยการตีความเพลงแจ๊สมาตรฐานและเพลงป๊อปคลาสสิกได้อย่างนุ่มนวล^{[ 19 ]}

• รายชื่อนักร้องเพลงบัลลาด

• แกรี่ กิดดินส์, บิง ครอสบี: ความฝันในกระเป๋า: ช่วงปีแรกๆ 1903–1940บอสตัน: ลิตเติล บราวน์ แอนด์ โค, 2001