กษัตริย์คูโรเนีย ( ภาษาเยอรมันต่ำตอนกลาง: Cursken konyngh ; ภาษาเยอรมัน: Kurische Könige ; ภาษาลัตเวีย: kuršu ķoniņi ) เป็น กลุ่มวัฒนธรรม ของชาวลัตเวียเดิมทีเป็นขุนนางชั้นรองและชาวนาอิสระที่อาศัยอยู่ในเจ็ดหมู่บ้านระหว่างโกลดิงเงน ( Kuldīga ) และฮาเซนโพธ ( Aizpute ) ในคูร์แลนด์

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่ากษัตริย์แห่งคูโรเนียได้รับสถานะของตนมาได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม ข้อสันนิษฐานที่เป็นที่นิยมคือบรรพบุรุษของพวกเขาน่าจะเป็นขุนนางคูโรเนียมา ก่อนที่จะถูกพิชิตโดยคณะอัศวินลิโวเนียพวกเขาถูกกล่าวถึงครั้งแรกในเอกสารเมื่อปี ค.ศ. 1320 และอาศัยอยู่ในหมู่บ้านĶoniņciems , Pliķu ciems , Kalējciems , Ziemeļciems , Viesalgciems , SausgaļciemsและDragūnciems (ปัจจุบันอยู่ในเขตเทศบาล Kuldīga ) พวกเขาทั้งหมดมีฟาร์มอิสระ (ไม่ได้เป็นของขุนนางคนใด) แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้มีทาสติดที่ดิน พวกเขามีเจ้าที่ดินเพียงคนเดียวคือkomturแห่ง Kuldīga และมีความสัมพันธ์กับเขาเฉพาะในด้านการรับใช้ทางทหารในกรณีเกิดสงครามเท่านั้น ชาวคูโรเนียส่วนใหญ่มักรับราชการเป็นทหารม้าเบาในกองทัพของคณะอัศวินลิโวเนีย แหล่งข้อมูลระบุว่ากษัตริย์แห่งคูโรเนียได้เข้าร่วมรบในสงครามลิโวเนียเพื่อต่อต้านกองทัพรัสเซียที่รุกราน ดังที่บันทึกเหตุการณ์ของโยฮันน์ เรนเนอร์ได้รายงานไว้:

ทหารรัสเซียป้องกันตัวอย่างกล้าหาญ และพวกเขาสามารถทำให้ผู้ถือธง ชาวคูโรเนีย (ซึ่งแม้จะเป็นเพียงชาวนา แต่พวกเขากลับเรียกเขาว่ากษัตริย์แห่งคูโรเนีย) ตกจากม้าได้

ในปี ค.ศ. 1504 วอลเตอร์ ฟอน เพลทเทนเบิร์กหัวหน้าคณะอัศวินลิ โวเนีย ได้มอบรางวัลให้แก่พระเจ้าอันเดรย์ส เพนิกิส กษัตริย์แห่งคูโรเนีย ผู้บัญชาการทหารม้าเบาแห่งคูโรเนีย เพื่อเป็นการยกย่องการรับใช้ที่ภักดีของพระองค์ในช่วงสงครามลิโวเนียกับรัสเซียของมอสโก

เป็นที่ทราบกันดีว่าในศตวรรษที่ 17 กษัตริย์แห่งคูโรเนียมีตราประจำตระกูล ของตนเอง ในดัชชีแห่งคูร์แลนด์และเซมิแกลเลียพวกเขาค่อยๆ สูญเสียสิทธิพิเศษไป แต่ก็ยังคงถูกนับว่าเป็นชนชั้นที่แยกต่างหาก พวกเขาไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นเจ้าของที่ดิน แต่ดำรงสถานะอยู่ตรงกลางระหว่างเจ้าของที่ดินและชาวนา อย่างไรก็ตาม ในศตวรรษที่ 18 พวกเขาถูกเปรียบเทียบกับทาสติดที่ดิน แม้ว่าจะมี ภาระหน้าที่ในการเก็บภาษีที่ดินน้อยกว่า ก็ตาม

สถานะของพวกเขาได้รับการยอมรับอีกครั้งในศตวรรษที่ 19 แม้ว่าจะไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นส่วนหนึ่งของขุนนางท้องถิ่นก็ตาม ในปี 1860 มีกษัตริย์คูโรเนียน 833 พระองค์ประทับอยู่ในเขตปกครองคูร์แลนด์แม้ว่าชนเผ่าคูโรเนียนจะถูกกลืนเข้ากับชาวลัตเวียมานานแล้ว แต่กษัตริย์คูโรเนียนก็ยังคงรักษาเอกลักษณ์และประเพณีที่แตกต่างออกไป ความแตกต่างที่กำหนดโดยสิทธิแบบดั้งเดิมได้หายไป เนื่องจากพื้นฐานทางกฎหมายสำหรับสิทธิเหล่านั้นถูกยกเลิกโดยการปฏิรูปที่ดินของลัตเวียในปี 1920

กษัตริย์คูโรเนียได้รับอนุญาตให้ปฏิบัติศาสนาเพแกนบางแง่มุมในช่วงสมาพันธรัฐลิโวเนียแม้ว่าจะมีการเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์อย่างเป็นทางการหลังสงครามครูเสดลิโวเนียกษัตริย์คูโรเนียก็ยังเป็นเจ้าของป่าศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ล่าสัตว์หรือเดินเข้าไป เป็นไปได้ว่าการกล่าวถึงป่าศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้นครั้งแรกในเอกสารลายลักษณ์อักษรปรากฏในบันทึกที่อัศวินเฟลมิชGuillebert de Lannoy ทิ้งไว้ ในปี 1414 ในปี 1413–1414 เขาเดินทางผ่านลิโวเนียไปยังโนฟโกรอดและได้ทิ้งคำอธิบายสั้นๆ เกี่ยวกับงานศพของชาวคูโรเนียไว้ในบันทึกการเดินทางของเขา: ^{[ 1 ]}

ชาวคูโรเนียนที่กล่าวถึงข้างต้น แม้ว่าจะถูกบังคับให้เข้ารีตเป็นคริสเตียน แต่ก็มีนิกายหนึ่งที่แทนที่จะฝังศพผู้ตาย กลับเผาศพในป่าหรือสวนใกล้เคียง โดยแต่งกายและประดับประดาด้วยเครื่องประดับที่ดีที่สุด สร้างกองไฟจากไม้โอ๊กทั้งหมด และพวกเขาเชื่อว่าหากควันลอยขึ้นตรงสู่สวรรค์ วิญญาณก็จะได้รับการช่วยให้รอด แต่ถ้าควันปลิวไปด้านข้าง วิญญาณก็จะสูญสิ้น

ประเพณีคริสต์มาสของพวกเขาได้รับการบรรยายไว้ในบันทึกการเดินทางในศตวรรษที่ 16 โดยเภสัชกร Reinhold Lubenau แห่ง Königsberg : ^{[ 2 ]}

ฉันเดินทางไปถึงเมืองมัมเมลเป็นที่แรก จากนั้นก็ผ่านเมืองคูร์แลนด์ ไปถึงที่ประทับของกษัตริย์แห่งคูร์แลนด์ ที่นั่นเราต้องชมความเชื่อทางไสยศาสตร์แบบนอกรีตของพระองค์ เนื่องจาก ใกล้ถึง วันคริสต์มาสแล้ว พวกเขาจึงไปล่าสัตว์ในป่าศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งตลอดทั้งปีพวกเขาจะไม่ล่าสัตว์หรือตัดไม้แม้แต่ท่อนเดียว สัตว์ที่พวกเขาล่าได้ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นกวางโร กวางแดง และกระต่าย พวกเขาจะถลกหนัง ปรุงอาหาร และวางไว้บนโต๊ะยาว พวกเขาปักเทียนไขจำนวนมากไว้บนโต๊ะ เพื่ออุทิศส่วนกุศลให้แก่ดวงวิญญาณของพ่อแม่ ลูก และญาติพี่น้อง หลังจากนั้น พวกเขาก็ยืนและเดินไปมา กินและดื่ม และบังคับให้เราทำเช่นเดียวกัน ต่อมา พวกเขานำถังเบียร์เปล่ามาตีด้วยไม้สองท่อน และชายหญิงรวมถึงเด็กๆ ก็เต้นรำรอบโต๊ะ ซึ่งดำเนินไปตลอดทั้งคืน เมื่อพวกเขาทยอยเข้านอน พวกเขาก็เชิญเราให้กินและนำอาหารกลับไปด้วย เพราะพวกเขาจะไม่กินอาหารที่เหลือ แต่จะเอาไปให้สุนัขกิน พวกเขาไม่ต้องการรับเงินค่าอาหารจากเราเลยแม้แต่บาทเดียว

• Mārtiņš Peniķ (1874–1964) – นายพลลัตเวีย ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพลัตเวียระหว่างปี 1928 ถึง 1934
• Ivars Tontegode (1983) – ผู้กำกับภาพยนตร์ชาวลัตเวีย
• Jānis Peniķ (1933) – นักรัฐศาสตร์ชาวลัตเวีย

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกษัตริย์แห่งคูโรเนีย

• ชาวลัตเวียที่ได้รับอิสรภาพเวลา 18:00 น.
• Алфавитный список народов, обитающих в Российской Империи. ส.ค. 2438 (ภาษารัสเซีย)
• เมเยอร์ส คอนเวอร์เซชันส์-เล็กซิคอน, 4. Auflage von 1888–1890. (ในภาษาเยอรมัน)
• การเดินทางและเอกอัครราชทูตของ Messire Guillebert de Lannoy: เชอวาลิเยร์ เดอ ลา ตัวซง ดอร์, เสซินเนอร์ เดอ ซานเตส, วิลแลร์วาล, ตรอนเชียนส์, โบมอนต์ และวาเฮกนีส์ 1399-1450