ดาบโค้งเป็นอาวุธที่พัฒนามาจากดาบสั้นมีคมในศตวรรษที่ 17 ซึ่งมีตัวอย่างเช่นดาบฟัล เชีย น ในยุคกลาง

คนตัดไม้และทหารในศตวรรษที่ 17 และ 18 ใช้ดาบ สั้นและกว้างคล้ายกัน ที่เรียกว่าhangerหรือในภาษาเยอรมัน เรียกว่า Messer ซึ่งหมายถึง "มีด" มักจะมี ก้านเต็ม(เช่น ก้านแผ่น) ซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปของมีดสั้นมากกว่าดาบในยุโรป ใบมีดเหล่านี้อาจพัฒนามา จาก falxหรือseax ผ่านทาง falchion (facon, falcon, fauchard) ใน ที่สุด ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

ในอังกฤษราวปี ค.ศ. 1685 ดาบยาวตรงที่เคยใช้เริ่มถูกแทนที่ด้วย "แฮงเกอร์" อาวุธชนิดนี้มีใบมีดสั้นและโค้งเล็กน้อย คมเดียว ด้ามจับทำจากทองเหลือง มีลักษณะเป็นเปลือกคู่แบนและโค้งงอคล้ายสนับมือ ด้ามจับโดยทั่วไปทำจากไม้ พันด้วยลวด แต่บางชิ้นมีด้ามจับทำจากทองเหลืองที่มีร่องเป็นเกลียว ซึ่งน่าจะเป็นรุ่นแรกๆ ความยาวของใบมีดมักจะอยู่ที่ประมาณ24 นิ้ว (61 ซม. ) ^{[ 9 ]} 

แม้ว่าจะใช้บนบกได้เช่นกัน แต่ดาบโค้งเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะอาวุธที่กะลาสีเรือนิยมใช้ เนื่องจากมีความแข็งแรงพอที่จะฟันหรือตัดเชือกเส้นใหญ่ ผ้าใบหนา และพืชพรรณหนาแน่น ในขณะเดียวกันก็สั้นพอที่จะใช้ในการต่อสู้ระยะประชิด เช่น ระหว่าง การ ขึ้นเรือการต่อสู้บนเสากระโดงเรือหรือใต้ดาดฟ้า ข้อดีอีกประการหนึ่งของดาบโค้งคือความง่ายในการใช้งาน เนื่องจากต้องการการฝึกฝนน้อยกว่าการใช้ดาบปลายแหลมหรือดาบขนาดเล็ก

ดาบสั้นเป็นที่รู้จักกันดีว่าถูกใช้โดยโจรสลัดแม้ว่าจะไม่มีเหตุผลให้เชื่อว่าโจรสลัด แคริบเบียน เป็นผู้คิดค้นดาบสั้นขึ้นมา ดังที่เคยมีการกล่าวอ้างกันเป็นครั้งคราว^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม การใช้ดาบสั้นโดยโจรสลัดในเวลาต่อมานั้นได้รับการบันทึกไว้อย่างดีในแหล่งข้อมูลร่วมสมัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยลูกเรือโจรสลัดของวิลเลียม ฟลายวิลเลียม คิดด์และสเตด บอนเนต์นักประวัติศาสตร์ชาวฝรั่งเศสอเล็กซานเดอร์ เอ็กซ์เควเมลินรายงานว่าโจรสลัดฟร็องซัวส์ ลอลโลเนส์ใช้ดาบสั้นตั้งแต่ปี 1667 โจรสลัดใช้ดาบสั้นเหล่านี้เพื่อข่มขู่พอๆ กับการต่อสู้ บ่อยครั้งที่เพียงแค่จับด้ามดาบก็สามารถทำให้ลูกเรือยอมจำนน หรือใช้ด้านแบนของใบมีดตีเชลยเพื่อบังคับให้พวกเขายอมทำตามหรือตอบสนองต่อการสอบสวน^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

เนื่องจากความอเนกประสงค์ของมัน มีดสั้นจึงมักถูกใช้เป็นเครื่องมือและอุปกรณ์ทางการเกษตรพอๆ กับที่เป็นอาวุธ (เทียบกับมีดพร้าซึ่งก็ใช้หลักการเดียวกัน) มันถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในป่าฝนและ พื้นที่ ปลูกอ้อยเช่น ในแถบแคริบเบียนและอเมริกากลางในรูปแบบที่เรียบง่ายที่สุด ถือกันว่ามันได้กลายเป็นมีดพร้าแห่งแคริบเบียน

ดาบตัดตะกั่วเป็นอาวุธที่จำลองมาจากดาบสั้น ออกแบบมาเพื่อใช้ในการแสดงและการสาธิตการฟันดาบในช่วงปลายยุควิกตอเรียบริษัทWilkinson Swordผลิตดาบเหล่านี้สี่ขนาด คือเบอร์ 1 ถึงเบอร์ 4 โดยมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นเพื่อให้เหมาะกับความแข็งแรงของผู้ใช้ ดาบตัดตะกั่วได้รับการตั้งชื่อเช่นนี้เพราะในการสาธิตนั้นใช้ตัดแท่งตะกั่วให้ขาดครึ่ง^{[ 15 ]} Wilkinson แถมแม่พิมพ์สำหรับแท่งตะกั่วมาให้ด้วยทุกครั้งที่ซื้อดาบ^{[ 16 ]}

ในปี ค.ศ. 1830 หลังจากที่ตำรวจนครบาลลอนดอนถูกยิงและแทงขณะปฏิบัติหน้าที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยจึงสั่งให้ตำรวจแต่ละนายในกองกำลัง "ได้รับดาบสั้นไว้ป้องกันตัว" โดยมีการฝึกอบรมการใช้งานที่ค่ายทหารเวลลิงตันในตอนแรก ดาบสั้นเหล่านี้ถูกพกติดตัวขณะปฏิบัติหน้าที่ในเวลากลางคืน^{[ 17 ]}แต่ในไม่ช้าก็ถูกย้ายไปเก็บไว้ในสำนักงานของผู้ตรวจการ ท้องถิ่นเพื่อใช้ในกรณีฉุกเฉิน ^{[ 18 ]}กองกำลังตำรวจในต่างจังหวัดบางครั้งใช้ดาบสั้นในช่วงที่มีความวุ่นวายในที่สาธารณะ โดยใช้ด้ามและขอบแบนของใบมีดฟาดใส่ผู้ก่อจลาจล แต่ไม่มีบันทึกว่ามีใครถูกฆ่าด้วยดาบสั้น^{[ 19 ]}การแจกจ่ายดาบสั้นให้ตำรวจครั้งสุดท้ายที่มีบันทึกไว้คือในช่วงเหตุการณ์ปล้นทรัพย์ที่ท็อตแนมในปี ค.ศ. 1909 ^{[ 18 ]}

ในปี พ.ศ. 2479 กองทัพเรือ อังกฤษ ประกาศว่านับจากนั้นเป็นต้นไป ดาบสั้นจะถูกใช้เฉพาะในพิธีการ เท่านั้น และจะไม่ใช้ในหน่วยยกพลขึ้นบก^{[ 20 ]}การใช้ดาบสั้นครั้งสุดท้ายที่บันทึกไว้โดยกองทัพเรืออังกฤษ มักกล่าวกันว่าเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2483 ระหว่างปฏิบัติการขึ้นเรือที่รู้จักกันในชื่อเหตุการณ์อัลท์มาร์กอย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่เป็นที่เชื่อถือโดยส่วนใหญ่ของ สมาคม HMS Cossack ( Cossackเป็นเรือที่ขึ้นเรืออัลท์มาร์ก ) และผู้เขียนหนังสือBritish Naval Swords and Swordsmanshipผู้เขียนชี้ไปที่การอ้างสิทธิ์อื่น คือการขึ้นเรือโดยHMS Armadaในปี พ.ศ. 2495 แต่ก็ไม่เชื่อเรื่องนี้เช่นกัน ในมุมมองของพวกเขา การใช้ดาบสั้นครั้งสุดท้ายของกองทัพเรือหลวงคือโดยหน่วยทหารบกในประเทศจีนในปี พ.ศ. 2443 ^{[ 21 ]}ดาบสั้นยังคงถูกสวมใส่ในกองทัพเรือหลวงโดยนายทหารชั้น ประทวนระดับสูง เมื่อคุ้มกันธงขาว และโดยพลทหารอาวุโสหรือนาย ^ทหารชั้นประทวนชั้นนำเมื่อเป็นส่วนหนึ่งของการคุ้มกันในศาลทหาร [ ^{22 ]}

ดาบสั้นยังคงเป็นอาวุธอย่างเป็นทางการในกองทัพเรือสหรัฐฯจนกระทั่งถูกถอดออกจากคลังอาวุธที่ใช้งานอยู่ของกองทัพเรือในปี 1949 ดาบสั้นแทบจะไม่ถูกนำมาใช้ในการฝึกอาวุธหลังจากช่วงต้นทศวรรษ 1930 ดาบสั้นรุ่นใหม่ล่าสุดที่กองทัพเรือสหรัฐฯ นำมาใช้คือดาบสั้น US M1917 ซึ่งนำมาใช้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1โดยมีพื้นฐานมาจากดาบสั้น M1898 ของเนเธอร์แลนด์ แม้ว่าดาบสั้นจะยังคงถูกผลิตขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2ภายใต้ชื่อ US M1941 แต่ก็เป็นเพียงรุ่นดัดแปลงเล็กน้อยของดาบสั้น US M1917 ^{[ 23 ]} มีรายงานว่า นาย ทหาร ชั้นประทวนวิศวกรรบของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ได้สังหารนักรบฝ่ายศัตรูด้วยดาบสั้น US M1941 ในยุทธการอินชอนระหว่างสงครามเกาหลี [ ^{24 ]}ดาบสั้นยังคงถูกพกพาโดยพลทหารใหม่ที่ได้รับมอบหมายให้เป็นหัวหน้าพลทหาร ใหม่ ของแต่ละกองพลพลทหารใหม่ขณะอยู่ที่กองบัญชาการฝึกพลทหารใหม่ของกองทัพ^เรือสหรัฐฯ ในข้อความที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2010 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้อนุมัติให้สวมดาบสั้นสำหรับพิธีการเป็นส่วนหนึ่งของเครื่องแบบนายทหารชั้นประทวน โดยรอการอนุมัติการออกแบบขั้นสุดท้าย^{[ 25 ]}การอนุมัติดังกล่าวเกิดขึ้นในเดือนมกราคม 2011 และดาบสั้นก็พร้อมให้นายทหารชั้นประทวนสวมใส่ในพิธีการในเดือนสิงหาคมของปีเดียวกันนั้น^{[ 26 ]}