เห็ดรังนกถูกกล่าวถึงครั้งแรกโดยนักพฤกษศาสตร์ชาวเฟลมิชCarolus ClusiusในRariorum plantarum historia (1601) ในอีกสองศตวรรษต่อมา เห็ดเหล่านี้เป็นหัวข้อของการถกเถียงกันว่าเพอริดิโอลเป็นเมล็ดหรือไม่ และกลไกการกระจายตัวในธรรมชาติเป็นอย่างไร ตัวอย่างเช่น นักพฤกษศาสตร์ชาวฝรั่งเศสJean-Jacques PauletในงานTraité des champignons (1790–1793) ได้เสนอแนวคิดที่ผิดพลาดว่าเพอริดิโอลถูกดีดออกจากดอกเห็ดด้วยกลไกสปริงบางอย่าง^{[ 2 ]}สกุลนี้ได้รับการจัดตั้งขึ้นในปี 1768 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวสวิสAlbrecht von Hallerชื่อสกุลCyathusเป็นภาษาละตินแต่เดิมมาจากคำภาษากรีกโบราณκύαθοςซึ่งหมายถึง 'ถ้วย' ^{[ 3 ]}โครงสร้างและชีววิทยาของสกุลCyathusเป็นที่รู้จักกันดีขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 โดยเริ่มจากการปรากฏของบทความโดย Carl Johann Friedrich Schmitz ในปี 1842 ^{[ 4 ]}และอีกสองปีต่อมาก็มีเอกสารวิจัยโดยพี่น้องLouis RenéและCharles Tulasne [ ^{5 ] ผล}งานของพี่น้อง Tulasne นั้นละเอียดถี่ถ้วนและแม่นยำ และได้รับการยกย่องอย่างสูงจากนักวิจัยรุ่นหลัง^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}ต่อมามีการเขียนเอกสารวิจัยขึ้นในปี 1902 โดย Violet S. White (เกี่ยวกับสายพันธุ์อเมริกัน) ^{[ 6 ]} Curtis Gates Lloydในปี 1906 ^{[ 7 ]} Gordon Herriot Cunninghamในปี 1924 (เกี่ยวกับสายพันธุ์นิวซีแลนด์) ^{[ 8 ]}และHarold J. Brodieในปี 1975 ^{[ 9 ]}

การตีพิมพ์ การวิเคราะห์เชิงวิวัฒนาการ ของ ข้อมูลลำดับดีเอ็นเอ ของสปีชีส์ Cyathus จำนวนมาก ในปี 2007 ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความถูกต้องของการจำแนกประเภทภายในสกุลตามสัณฐานวิทยาที่อธิบายโดย Brodie งานวิจัยนี้ชี้ให้เห็นว่า สปีชีส์ Cyathusสามารถจัดกลุ่มได้เป็นสามกลุ่ม ที่มีความสัมพันธ์ทางพันธุกรรม : ^{[ 11 ]}

• กลุ่ม Ollum :
  • C.  africanus ( ชนิด ), C.  africanus f. latisporus , C.  conlensoi , C.  griseocarpus , C.  guandishanensis , C.  hookeri , C.  jiayuguanensis , C.  olla , C.  olla f. แองกลิคัสและC.  olla f. โบรเดียนซิส .
• กลุ่มสไตรอาตัม :
  • C.  annulatus , C.  crassimurus , C.  helenae , C.  poeppigii , C.  renwei , C.  setosus , C.  stercoreusและC.  triplex​
• กลุ่ม Pallidum :
  • C.  berkeleyanus , C.  olla f. lanatus , C.  gansuensisและC.  pallidus .

การวิเคราะห์นี้แสดงให้เห็นว่า แทนที่จะพิจารณาโครงสร้างของผล ขนาดของสปอร์โดยทั่วไปแล้วเป็นลักษณะที่น่าเชื่อถือกว่าสำหรับการแยกกลุ่มสปีชีส์ในCyathus ^{[ 11 ]}ตัวอย่างเช่น สปีชีส์ใน กลุ่ม ollumทั้งหมดมีความยาวของสปอร์น้อยกว่า 15  μm ในขณะที่สมาชิกทั้งหมดของ กลุ่ม pallidumมีความยาวมากกว่า 15  μm อย่างไรก็ตาม กลุ่ม striatumไม่สามารถแยกความแตกต่างจาก กลุ่ม pallidum ได้ ด้วยขนาดของสปอร์เพียงอย่างเดียว ลักษณะสองประการที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการแยกความแตกต่างของสมาชิกใน กลุ่ม ollumจาก กลุ่ม pallidumคือ ความหนาของชั้นขนบนพื้นผิวของเปลือกผล และรูปร่างของผล ขนของ สปีชีส์ Pallidumนั้นหนาเหมือนผ้าสักหลาด และโดยทั่วไปจะรวมตัวกันเป็นก้อนของขนที่หยาบหรือเป็นปุย ผลรูปทรงเบ้าหลอมของพวกมันไม่มีก้านที่แยกความแตกต่างได้อย่างชัดเจน ในทางตรงกันข้าม เปลือกนอกของสปี ชีส์ Ollumมีขนบางๆ ที่ละเอียด ผลของมันมีรูปร่างคล้ายกรวยและมีฐานที่แคบหรือมีก้าน ที่เห็นได้ ชัด^{[ 11 ]}

คำว่า peridiole มาจากคำภาษากรีกperidionซึ่งหมายถึง "ถุงหนังขนาดเล็ก" ^{[ 15 ]}เปรียบเสมือน "ไข่" ของรังนก มันเป็นมวลของbasidiosporesและ เนื้อเยื่อ glebalที่ห่อหุ้มด้วยเปลือกนอกที่แข็งและเป็นขี้ผึ้ง รูปร่างอาจอธิบายได้ว่าเป็นรูปเลนส์—คล้ายเลนส์นูนสองด้าน —และขึ้นอยู่กับชนิดของมัน อาจมีสีตั้งแต่ขาวไปจนถึงเทาไปจนถึงดำ ช่องภายในของ peridiole ประกอบด้วยhymeniumที่ทำจากbasidia ซึ่ง เป็นโครงสร้างที่เป็นหมัน (ไม่สามารถสืบพันธุ์ได้) และสปอร์ ในดอกเห็ดอ่อนที่เพิ่งเปิดใหม่ peridiole จะอยู่ในสารเจลาตินใสซึ่งจะแห้งในไม่ช้า^{[ 16 ]}

เพอริดิโอลยึดติดกับผลด้วยฟันิคูลัส ซึ่งเป็นโครงสร้างที่ซับซ้อนของเส้นใยที่สามารถแบ่งออกได้เป็นสามส่วน ได้แก่ ส่วนฐานซึ่งยึดติดกับผนังด้านในของเพอริเดียม ส่วนกลาง และปลอกหุ้มด้านบนที่เรียกว่าถุง ซึ่งเชื่อมต่อกับพื้นผิวด้านล่างของเพอริดิโอล ในถุงและส่วนกลางมีเส้นใยที่ขดเป็นเกลียวสานกันเรียกว่าสายฟันิคูลาร์ ซึ่งยึดติดกับเพอริดิโอลที่ปลายด้านหนึ่งและอีกด้านหนึ่งยึดติดกับมวลเส้นใยที่พันกันเรียกว่าแฮปเทอรอน ในบางชนิดเพอริดิโอลอาจถูกปกคลุมด้วยทูนิกา ซึ่งเป็นเยื่อบางสีขาว (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในC.  striatusและC.  crassimurus ) ^{[ 17 ]} สปอร์โดยทั่วไปมีรูปร่างเป็นวงรีหรือทรงกลมโดยประมาณ มีผนังหนาโปร่งใส หรือ ^สีเหลืองน้ำตาลอ่อน มีขนาด 5–15 x 5–8 ไมโครเมตร^{[ 12} ] 

วงจรชีวิตของสกุลCyathusซึ่งประกอบด้วยทั้ง ระยะ แฮพลอยด์และดิพลอยด์เป็นแบบทั่วไปของกลุ่มสิ่งมีชีวิตใน เบสิดิโอ ไมซีตที่สามารถสืบพันธุ์ได้ทั้งแบบไม่อาศัยเพศ (ผ่าน สปอร์ แบบเจริญเติบโต ) หรือแบบอาศัยเพศ (ด้วยไมโอซิส ) เช่นเดียวกับเชื้อราที่ทำให้ไม้ผุพังชนิดอื่นๆ วงจรชีวิตนี้อาจถือได้ว่าเป็นสองระยะที่แตกต่างกันในเชิงหน้าที่ ได้แก่ ระยะเจริญเติบโตสำหรับการแพร่กระจายของไมซีเลียมและระยะสืบพันธุ์สำหรับการสร้างโครงสร้างที่ผลิตสปอร์ ซึ่งก็คือผลของเชื้อรา^{[ 18 ]}

ระยะเจริญเติบโตทางพืชครอบคลุมช่วงต่างๆ ของวงจรชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการงอก การแพร่กระจาย และการอยู่รอดของไมซีเลียม สปอร์จะงอกภายใต้สภาวะความชื้นและอุณหภูมิที่เหมาะสม และเจริญเติบโตเป็นเส้นใยแตกแขนงที่เรียกว่าไฮฟา ยื่นออกมาเหมือนรากเข้าไปในไม้ผุ ไฮฟาเหล่านี้เป็นโฮโมคาริโอติก คือมี นิวเคลียสเดียวในแต่ละส่วน พวกมันจะเพิ่มความยาวโดยการเพิ่มวัสดุผนังเซลล์ที่ปลายที่กำลังเจริญเติบโต เมื่อปลายเหล่านี้ขยายและแพร่กระจายเพื่อสร้างจุดเจริญเติบโตใหม่ เครือข่ายที่เรียกว่าไมซีเลียมก็จะพัฒนาขึ้น การเจริญเติบโตของไมซีเลียมเกิดขึ้นโดยการแบ่งเซลล์แบบไมโทซิสและการสังเคราะห์ชีวมวลของไฮฟา เมื่อไฮฟาโฮโมคาริโอติกสองเส้นที่มีกลุ่มความเข้ากันได้ในการผสมพันธุ์ ต่างกัน รวมตัวกัน พวกมันจะสร้าง ไมซีเลียมได คาริโอติกในกระบวนการที่เรียกว่าพลาสโมแกมี เงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการอยู่รอดและการตั้งรกรากของไมซีเลียมบนพื้นผิว (เช่น ไม้ผุ) ได้แก่ ความชื้นที่เหมาะสมและการมีสารอาหารที่เพียงพอ เชื้อรา สกุล Cyathusส่วนใหญ่เป็นเชื้อราที่กินซาก พืชซากสัตว์ ดังนั้นการเจริญเติบโตของเส้นใยในไม้ที่เน่าเปื่อยจึงเกิดขึ้นได้จากการหลั่งเอนไซม์ที่ย่อยสลายพอลิแซ็กคาไรด์ เชิงซ้อน (เช่นเซลลูโลสและลิกนิน ) ให้เป็นน้ำตาลโมเลกุลเดี่ยวที่สามารถใช้เป็นสารอาหารได้^{[ 19 ]}

หลังจากระยะเวลาหนึ่งและภายใต้สภาพแวดล้อมที่เหมาะสม ไมซีเลียมแบบไดคาริโอติกอาจเข้าสู่ระยะสืบพันธุ์ของวงจรชีวิต การสร้างดอกเห็ดได้รับอิทธิพลจากปัจจัยภายนอก เช่น ฤดูกาล (ซึ่งส่งผลต่ออุณหภูมิและความชื้นในอากาศ) สารอาหาร และแสง เมื่อดอกเห็ดพัฒนาขึ้น พวกมันจะสร้างเพอริดิโอลที่มีบาซิเดียซึ่งเป็นที่ที่สร้างบาซิเดียสปอร์ใหม่ บาซิเดียอ่อนมีนิวเคลียสแฮพลอยด์ที่เข้ากันได้ทางเพศคู่หนึ่งซึ่งจะรวมกัน และนิวเคลียสที่รวมกันแบบดิพลอยด์ที่เกิดขึ้นจะผ่านกระบวนการไมโอซิสเพื่อสร้างบาซิเดียสปอร์ ซึ่งแต่ละอันมีนิวเคลียสแฮพลอยด์หนึ่งนิวเคลียส^{[ 20 ]}ไมซีเลียมแบบไดคาริโอติกที่สร้างดอกเห็ดนั้นมีอายุยืนยาว และจะยังคงสร้างดอกเห็ดรุ่นต่อๆ ไปตราบใดที่สภาพแวดล้อมเอื้ออำนวย

การพัฒนาของดอกเห็ดCyathus ได้รับการศึกษาในห้องปฏิบัติการเพาะเลี้ยง โดย C.  stercoreusถูกนำมาใช้บ่อยที่สุดในการศึกษาเหล่านี้เนื่องจากสามารถเพาะเลี้ยงได้ง่ายในเชิงทดลอง^{[ 21 ]}ในปี พ.ศ. 2491 E. Garnett เป็นคนแรกที่แสดงให้เห็นว่าการพัฒนาและรูปร่างของดอกเห็ดขึ้นอยู่กับความเข้มของแสงที่ได้รับในระหว่างการพัฒนาอย่างน้อยบางส่วน ตัวอย่างเช่น การสัมผัส ไมซีเลียมเฮเท อโรคาริโอติกกับแสงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเกิดดอกเห็ด และยิ่งไปกว่านั้น แสงนี้ต้องมีความยาวคลื่นน้อยกว่า 530 นาโนเมตรไม่จำเป็นต้องมีแสงต่อเนื่องสำหรับการพัฒนาดอกเห็ด หลังจากที่ไมซีเลียมถึงระยะหนึ่งของการเจริญเติบโตแล้ว การสัมผัสแสงเพียงช่วงสั้นๆ ก็เพียงพอแล้ว และดอกเห็ดจะก่อตัวขึ้นได้แม้จะเก็บไว้ในที่มืดในภายหลังก็ตาม^{[ 22 ]}ในปี พ.ศ. 2508 Lu เสนอว่าสภาวะการเจริญเติบโตบางอย่าง เช่น การขาดแคลนสารอาหารที่มีอยู่ จะทำให้กระบวนการเผาผลาญ ของเชื้อราเปลี่ยนไป เพื่อสร้าง "สารตั้งต้นที่รับแสงได้" ในเชิงสมมติฐาน ซึ่งช่วยให้การเจริญเติบโตของดอกเห็ดได้รับการกระตุ้นและได้รับผลกระทบจากแสง^{[ 23 ]}เชื้อรายังมีคุณสมบัติตอบ สนองต่อแสงในเชิง บวก กล่าวคือ มันจะหันดอกเห็ดไปในทิศทางของแหล่งกำเนิดแสง^{[ 24 ]}ระยะเวลาที่ใช้ในการพัฒนาดอกเห็ดขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น อุณหภูมิ หรือปริมาณและชนิดของสารอาหาร แต่โดยทั่วไปแล้ว "สายพันธุ์ส่วนใหญ่ที่ออกดอกในห้องปฏิบัติการจะออกดอกได้ดีที่สุดที่อุณหภูมิประมาณ 25 องศาเซลเซียส ภายใน 18 ถึง 40 วัน" ^{[ 25 ]}

โครงสร้างของไซอาธิน A (ซ้าย) และไซอาทัสคาวิน (ขวา) ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Cyathusหลายชนิดผลิตเมตาโบไลต์ที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพและโครงสร้างทางเคมีใหม่ที่เฉพาะเจาะจงกับสกุลนี้ ตัวอย่างเช่นไซอาทินเป็นสารประกอบไดเทอร์พีนอยด์ ที่ผลิตโดย C.  helenae [ ^{28 ] [ 29 ]} C.  africanus ^{[ 30 ]}และC.  earlei ^{[ 31 ]}ไซอาทินหลายชนิด (โดยเฉพาะไซอาทิน B และ C ) รวมถึง สารประกอบ สไตรเอตินจากC.  striatus [ ^{32 ]}แสดงฤทธิ์ต้านเชื้อแบคทีเรียอย่างรุนแรง^[ 28 ] ^{[ 33 ] ไดเทอ}ร์พีนอยด์ไซอาเทนยังกระตุ้น การสังเคราะห์ ปัจจัยการเจริญเติบโตของเส้นประสาทและมีศักยภาพที่จะพัฒนาเป็นสารบำบัดสำหรับโรคความเสื่อมของระบบประสาท^เช่นโรคอัลไซเมอร์^{[ 34 ]}สารประกอบที่ชื่อว่าไซอาทัสคาวินส์ซึ่งแยกได้จากวัฒนธรรมของเหลว ไมซีเลียม ของC. stercoreusมีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ อย่างมีนัยสำคัญ ^{[ 27 ]}เช่นเดียวกับสารประกอบที่รู้จักกันในชื่อ ไซอาทัส ซอลส์ซึ่งได้มาจากC. stercoreus เช่นกัน ^{[ 35 ]}นอกจากนี้ยังมีการระบุสารประกอบเซสควิเทอร์พีนต่างๆ ใน ​​C. bulleriรวมถึงไซโบรดอล (ได้มาจากฮูมูลีน ) ^{[ 36 ]}นิดูลอลและบูลเลอโรน^{[ 37 ]}   

เช่นเดียวกับเห็ดรังนกชนิดอื่นๆ ในวงศ์Nidulariaceaeสปีชีส์ของCyathusจะกระจายสปอร์เมื่อน้ำตกลงบนตัวเห็ด ตัวเห็ดมีรูปร่างที่ทำให้พลังงานจลน์ของหยดน้ำฝนที่ตกลงมาถูกเปลี่ยนทิศทางขึ้นและออกไปด้านนอกเล็กน้อยโดยมุมของผนังถ้วยซึ่งทำมุม 70–75° กับแนวนอนอย่างสม่ำเสมอ^{[ 50 ]}การกระทำนี้จะขับเพอริดิโอลออกจากสิ่งที่เรียกว่า "ถ้วยสาดน้ำ" ซึ่งอาจแตกและกระจายสปอร์ภายใน หรือถูกสัตว์กินและกระจายไปหลังจากผ่านทางเดินอาหาร วิธีการกระจายสปอร์ในวงศ์ Nidulariaceae นี้ได้รับการทดสอบในเชิงทดลองโดย George Willard Martin ในปี 1924 ^{[ 51 ]}และต่อมาได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมโดย Arthur Henry Reginald Buller ซึ่งใช้C.  striatusเป็นสายพันธุ์ต้นแบบเพื่อตรวจสอบปรากฏการณ์นี้ในเชิงทดลอง^{[ 52 ]}ข้อสรุปหลักของ Buller เกี่ยวกับการแพร่กระจายของสปอร์ได้รับการสรุปในภายหลังโดย Harold J. Brodie นักศึกษาปริญญาโทของเขา ซึ่งเขาได้ร่วมทำการทดลองถ้วยสาดน้ำหลายครั้งด้วยกัน:

ฝนทำให้เพริดิโอลของ Nidulariaceae ถูกเหวี่ยงออกไปประมาณสี่ฟุตด้วยการกระเด็น ในสกุลCyathusเมื่อเพริดิโอลถูกกระชากออกจากถ้วย ฟันิคูลัสจะฉีกขาด และทำให้สามารถขยายมวลของเส้นใยเหนียว (แฮปเทอรอน) ซึ่งเกาะติดกับวัตถุใดๆ ที่อยู่ในแนวการบิน โมเมนตัมของเพริดิโอลทำให้เชือกยาวถูกดึงออกจากปลอกที่ติดอยู่กับเพริดิโอล เพริดิโอลถูกหยุดกลางอากาศ และการกระชากทำให้เชือกฟันิคูลัสพันรอบลำต้นหรือพันกันระหว่างขนของพืช ดังนั้นเพริดิโอลจึงติดอยู่กับพืชและอาจถูกสัตว์กินพืชกินในภายหลัง^{[ 53 ]}

แม้ว่าจะยังไม่มีการพิสูจน์ทางทดลองว่าสปอร์สามารถอยู่รอดได้เมื่อผ่านทางเดินอาหารของสัตว์หรือไม่ แต่การพบCyathus เป็นประจำ ในมูลวัวหรือมูลม้าแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่านี่เป็นความจริง^{[ 54 ]}หรืออีกทางหนึ่ง เปลือกนอกที่แข็งของเพอริดิโอลที่ถูกขับออกมาจากถ้วยกระเด็นอาจสลายตัวไปตามกาลเวลา จนในที่สุดก็ปล่อยสปอร์ที่อยู่ภายในออกมา^{[ 55 ]}

ลิกนินเป็นสารประกอบเคมีพอลิเมอร์ที่ซับซ้อนซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของไม้ ลิกนินทนต่อการย่อยสลายทางชีวภาพ การมีลิกนินอยู่ในกระดาษทำให้กระดาษอ่อนแอลงและมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนสีเมื่อสัมผัสกับแสง สายพันธุ์C.  bulleriมีเอนไซม์ย่อยสลายลิกนิน 3 ชนิด ได้แก่ลิกนินเพอร์ออก ซิ เดส แมงกานีสเปอร์ออกซิเดสและแลคเคส [ ^{58 ] เอนไซม์}เหล่านี้มีศักยภาพในการใช้งานไม่เพียงแต่ในอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษ เท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มการย่อยได้และปริมาณโปรตีนของอาหาร สัตว์ สำหรับวัวอีกด้วย เนื่องจากแลคเคสสามารถย่อยสลายสารประกอบฟีนอลได้จึงอาจใช้ในการล้างพิษมลพิษทางสิ่งแวดล้อมบางชนิด เช่นสีย้อมที่ใช้ใน อุตสาหกรรม สิ่งทอ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} แลคเคสของ C.  bulleriยังได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมให้ผลิตโดยEscherichia coliทำให้เป็นแลคเคสจากเชื้อราชนิดแรกที่ผลิตในโฮสต์แบคทีเรีย^{[ 60 ]} C.  pallidusสามารถย่อยสลายสารประกอบระเบิดRDX (hexahydro-1,3,5-trinitro-1,3,5-triazine) ได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอาจใช้ในการกำจัดสารปน เปื้อน จากดินที่ปนเปื้อนกระสุนปืน ได้ ^{[ 62 ]}

Cyathus ollaได้รับการศึกษาถึงความสามารถในการเร่งการย่อยสลายของเศษซากพืชที่เหลืออยู่ในทุ่งนาหลังการเก็บเกี่ยว ซึ่งช่วยลด จำนวนประชากร ของเชื้อโรค ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และเร่งการหมุนเวียนของสารอาหารผ่านการแร่ธาตุของสารอาหารพืชที่จำเป็น ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Cyathusหลายชนิดมีฤทธิ์ต้านเชื้อราต่อเชื้อก่อโรคในมนุษย์ เช่นAspergillus fumigatus , Candida albicansและCryptococcus neoformans [ ^{65 ] สาร}สกัดจากC.  striatusมีฤทธิ์ยับยั้งNF-κBซึ่ง เป็น ปัจจัยการถอดรหัสที่รับผิดชอบในการควบคุมการแสดงออกของยีนหลายตัวที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกันการอักเสบและ การ ตายของเซลล์^{[ 66 ]}