แดเนียล พอลแล็ค เกิดในปี 1935 และเติบโตในลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย

ในฐานะเด็กอัจฉริยะเขาเริ่มเรียนดนตรีตั้งแต่อายุสี่ขวบ และเปิดตัวครั้งแรกกับวงออร์เคสตราฟิลฮาร์โมนิกแห่งนิวยอร์กเมื่ออายุเก้าขวบ โดยบรรเลงคอนแชร์โตเปียโนหมายเลข 1 ของโช แปง

เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนจูลิอาร์ดจากชั้นเรียนของอาจารย์ระดับตำนานอย่างโรซินา เลวินน์นอกจากนี้เขายังเรียนกับเอเธล เลกินสกาและลิเลียน สเตอเบอร์ ในลอสแอนเจลิส พอลแล็คศึกษาต่อในระดับบัณฑิตศึกษาที่ วิทยาลัยดนตรีแห่งเวียนนา ภาย ใต้ทุนฟุล ไบรท์กับ บรูโน ไซเดิลโฮเฟอร์ที่สถาบันดนตรีชิเกียนาในเซียนาประเทศอิตาลี กับกุยโด อากอสติและได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งในนักเปียโน 12 คนจากทั่วโลกที่เข้าร่วมชั้นเรียนมาสเตอร์คลาสพิเศษเกี่ยวกับเบโธเฟนกับวิลเฮล์ม เคมป์ฟฟ์ ผู้ล่วงลับไปแล้ว ที่เมืองโพซิตาโน ประเทศอิตาลี ในอิตาลี เขายังได้เข้าร่วมชั้นเรียนมาสเตอร์คลาสกับอาร์ตูโร เบเนเดตติ มิเชลันเจลีอีก ด้วย

พอลแล็คเป็นผู้ชนะรางวัลในการแข่งขันดนตรีระดับนานาชาติไชโกฟสกี ครั้งประวัติศาสตร์ ที่มอสโกในปี 1958 ต่อมาเขาได้ออกแสดงคอนเสิร์ตทั่วอดีตสหภาพโซเวียตและกลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่บันทึกเสียงที่นั่นให้ กับค่ายเพลง เมโลเดียโดยมียอดขายแผ่นเสียงหลายล้านแผ่นทั่วอดีตสหภาพโซเวียตตลอดหลายทศวรรษ บันทึกเสียงบางส่วนของเขาได้รับการออกวางจำหน่ายใหม่ในยุโรปและสหรัฐอเมริกาภายใต้ค่ายเพลงต่างๆ พอลแล็คยังบันทึกเสียงให้กับค่ายเพลงอื่นๆ เช่น NAXOS, Sony, RCM, Columbia, MCA, Cambria และ Four Winds อีกด้วย

เส้นทางอาชีพนักดนตรีของพอลแล็คได้พาเขาเดินทางไป แสดงคอนเสิร์ตทั่วห้าทวีป ได้แก่ อเมริกาเหนือ ยุโรป เอเชีย อเมริกาใต้ และแอฟริกา การแสดงที่โดดเด่นในฐานะนักเดี่ยวกับวงออร์เคสตราชั้นนำในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ วงนิวยอร์กฟิลฮาร์โมนิก วงลอสแอนเจลิสฟิลฮาร์โมนิก วงบัลติมอร์ซิมโฟนี วงมินนิโซตาออร์เคสตรา และวงซานฟรานซิสโกซิมโฟนีและในระดับโลก ได้แก่ วงมอสโกสเตทฟิลฮาร์โมนิก เมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ประเทศรัสเซีย วงรอยัลฟิลฮาร์โมนิกแห่งลอนดอน วงเบอร์เกนซิมโฟนี ประเทศนอร์เวย์ วงโซลฟิลฮาร์โมนิก วงฮ่องกงฟิลฮาร์โมนิก วงเนชั่นแนลซิมโฟนีออร์เคสตราแห่งโบโกตา ประเทศโคลอมเบีย และวงมอนเตวิเดโอซิมโฟนี เป็นต้น

พอลแล็คได้แสดงคอนเสิร์ตเดี่ยวในศูนย์กลางดนตรีสำคัญๆ ทั่วโลก รวมถึงรอยัลเฟสติวัลฮอลล์ ในลอนดอน, มูสิกเฟอไรน์ในเวียนนา, คอนเสิร์ตเกบาวในอัมสเตอร์ดัม, เตอาโต รโคลอนใน บัวโนสไอเรส, อาร์ต เซ็นเตอร์ในโซล, บอลชอยซาลในมอสโก, คาร์เนกีฮอลล์ในนิวยอร์ก , ออร์เคส ตราฮอลล์ในชิคาโก และมิวสิคเซ็นเตอร์ในลอสแอนเจลิส นอกจากนี้ ผลงานเด่นๆ ในอาชีพของพอลแล็คยังรวมถึงการเป็นแขกรับเชิญที่บ้านของไชโกฟสกีในเมืองไคลน์ ประเทศรัสเซีย โดยเล่นเปียโนของไชโกฟสกี และในที่ประชุมร่วมของรัฐสภาสหรัฐอเมริกาเพื่อเป็นเกียรติแก่ประธานาธิบดีแฮร์รี ทรูแมน ในโอกาสครบรอบ 100 ปี

เขายังเคยดำรงตำแหน่งกรรมการตัดสินการแข่งขันระดับนานาชาติหลายรายการ รวมถึงการแข่งขันเปียโนไชโกฟสกีในมอสโก ตลอดจนการแข่งขันควีนเอลิซาเบธในบรัสเซลส์ การแข่งขันเปียโนนานาชาติมาเรีย คัลลาสในเอเธนส์ ประเทศกรีซการแข่งขันเปียโนนานาชาติจีนา บาเคาเออร์ในซอลต์เลคซิตี้ การแข่งขันฮามามัตสึและโซโนดะในญี่ปุ่น การแข่งขัน UNISA ในพรีทอเรีย ประเทศแอฟริกาใต้ การแข่งขันโปรโคฟีฟในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก และการแข่งขันราคมันินอฟในมอสโก

พอลแล็คเคยดำรงตำแหน่งอาจารย์พิเศษในสถาบันต่างๆ เช่นจูเลียรด์ สคูลมหาวิทยาลัยโคลัมเบียและเยล สคูล ออฟ มิวสิค ปัจจุบันพอลแล็คเป็นศาสตราจารย์ด้านดนตรีที่ธอร์นตัน สคูล ออฟ มิวสิคมหาวิทยาลัยเซาท์เทิร์นแคลิฟอร์เนียซึ่งนักเรียนของเขาได้รับรางวัลสูงสุดและเข้ารอบสุดท้ายในการแข่งขันเปียโนระดับนานาชาติหลายรายการอย่างต่อเนื่อง