ในบริบททางการเงินและกฎหมายการยักยอกทรัพย์อาจหมายถึงการฉ้อโกงเงินโดยบุคคลที่ได้รับมอบหมายให้ดูแล หรืออาจหมายถึงการกระทำที่เป็นการฉ้อโกง หรือกรณีใดกรณีหนึ่งของการกระทำดังกล่าว ตัวอย่างที่พบได้ทั่วไปของการยักยอกทรัพย์คือ การฉ้อโกงเงินโดยการยักยอกบางส่วน ( skimming )

ประมวลกฎหมายล้มละลายของสหรัฐอเมริกาใช้คำว่า "การยักยอกทรัพย์" โดยเฉพาะเพื่ออธิบายประเภทของการกระทำที่ทำให้หนี้ บางประเภท เสื่อมเสียจนไม่สามารถปลดหนี้ได้ในกระบวนการล้มละลาย^{[ 1 ]}ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้พิจารณาประเด็นนี้ในปี 2556 ^{[ 2 ]}โดยวินิจฉัยว่า "การยักยอกทรัพย์" ในบริบทของประมวลกฎหมายล้มละลายของสหรัฐอเมริกา^{[ 3 ]}ต้องมีหลักฐานแสดงถึง "เจตนาที่ผิด...ซึ่งเกี่ยวข้องกับความรู้หรือความประมาทเลินเล่ออย่างร้ายแรงเกี่ยวกับลักษณะที่ไม่เหมาะสมของพฤติกรรมความไว้วางใจที่เกี่ยวข้อง" ^{[ 4 ]}

ใน ศัพท์ทางการ บัญชีโดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการตรวจสอบบัญชี คำว่า "การยักยอกทรัพย์ " หมายถึง การยักยอกทรัพย์สินหรือการขโมยทรัพย์สินโดยพนักงานหรือเจ้าหน้าที่ของบริษัท

การยักยอกทรัพย์เกิดขึ้นเมื่อลูกหนี้กระทำการไม่ดีในขณะที่ทำหน้าที่ในฐานะผู้รับมอบหมายทรัพย์สิน^{[ 5 ]}ตัวอย่างคลาสสิกของการยักยอกทรัพย์เกิดขึ้นเมื่อผู้ดูแลทรัพย์สินลงทุนในกองทุนทรัสต์อย่างประมาทเลินเล่อและทำให้เงินสูญหาย หากผู้รับผลประโยชน์ชนะคดีต่อผู้ดูแลทรัพย์สิน และผู้ดูแลทรัพย์สินยื่นขอล้มละลายหนี้ (คำพิพากษา) จะไม่สามารถปลดหนี้ได้ในกระบวนการล้มละลายเนื่องจากหนี้ดังกล่าวเป็นผลมาจากการยักยอกทรัพย์

การยักยอกทรัพย์ยังใช้ได้เมื่อลูกหนี้กระทำการในฐานะผู้รับมอบหมายหน้าที่ ในการที่จะถือว่าเป็นการยักยอกทรัพย์ การกระทำนั้นเกี่ยวข้องกับความผิดในระดับที่มากกว่าความประมาทเลินเล่อ แต่การกระทำนั้นไม่จำเป็นต้องถึงระดับ " การฉ้อโกง " ตามกฎหมายทั่วไป การยักยอกทรัพย์ต้องแสดงให้เห็นถึงพฤติกรรมโดยเจตนาหรือความประมาทเลินเล่ออย่างร้ายแรง^{[ 6 ]}

คำนี้ใช้ในกระบวนการทางกฎหมายอื่นนอกเหนือจากคดีล้มละลายเพื่อหมายถึงการยักยอกทรัพย์ โดยทั่วไป โดยมักใช้ในบริบทของ ธุรกิจ ประกันกรรมสิทธิ์ที่ดินตัวแทนประกันกรรมสิทธิ์ที่ดินที่นำเงินที่ตั้งใจจะนำไปใช้ในการปิดธุรกรรมที่ได้รับการประกันไปใช้ในทางที่ผิด จะถูกกล่าวว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการยักยอกทรัพย์ บริษัทประกันกรรมสิทธิ์ที่ดินหลายแห่งมี "หน่วยงานตรวจสอบการยักยอกทรัพย์" ของตนเอง

บางครั้งมีการตัดสินว่ามีการยักยอกเงินแม้แต่ในจำนวนเงินเล็กน้อยมาก เช่น ต่ำกว่า 2 ปอนด์และเศษสตางค์ แม้ว่าจะอ้างว่าเป็นความผิดพลาดในการจัดการเงินทอนก็ตาม

ลองค้นหาคำว่า "defalcation"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมเสรี

คำนี้มาจากภาษาละติน และวิเคราะห์ได้ว่าde- "ออก" + falx "เคียว" + -atio "การกระทำของ" ดังนั้นจึงแปลตรงตัวว่า "การตัดออกด้วยเคียว" นอกจากนี้ยังมีรูปคำกริยาคือ "defalcate"

• Moxey, Edward Preston (1905). " การทุจริตในธนาคาร - สาเหตุและวิธีแก้ไข " วารสารของสถาบันวิชาการด้านการเมืองและสังคมศาสตร์แห่งอเมริกา 25 : 32–42.