ต้นฉบับเดอริงเป็นต้นฉบับบทละครที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ของวิลเลียม เชกสเปียร์ต้นฉบับนี้รวม บทละคร เรื่องเฮนรีที่ 4 ภาค 1และภาค 2 เข้าไว้ด้วย กันเป็นบทละครเดียว ความเห็นพ้องของนักวิชาการระบุว่าต้นฉบับนี้ได้รับการแก้ไขในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 โดยเซอร์เอ็ดเวิร์ด เดอริงชายผู้เป็นที่รู้จักในด้านความสนใจในวรรณกรรมและละคร เดอริงได้เตรียมบทละครฉบับแก้ไขของเขาสำหรับการแสดงสมัครเล่นโดยมีเพื่อนและครอบครัวเป็นนักแสดงนำที่คฤหาสน์เซอร์เรนเดนในเมืองพลัคลีย์มณฑลเคนต์ซึ่งเป็นสถานที่ที่ค้นพบต้นฉบับในปี 1844 นี่เป็นกรณีแรกสุดที่ทราบของการผลิตละครเชกสเปียร์โดยนักแสดงสมัครเล่นในอังกฤษ^{[ 1 ]}ต้นฉบับเดอริงซึ่งได้มาจากฉบับควอโตที่ห้าปี 1613 ของภาค 1และฉบับควอโตแรกปี 1600 ของภาค 2มีความแตกต่างทางข้อความมากมายจากฉบับควอโตและโฟลิโอที่ตีพิมพ์ของบทละคร เดอริงตัดข้อความของเชกสเปียร์ออกไปเกือบ 3,000 บรรทัด (รวมถึงการตัดทอนตัวละครฟัลสตัฟฟ์ อย่างมีนัยสำคัญ ) และเพิ่มข้อความที่เขาคิดขึ้นเองอีกประมาณ 50 บรรทัด พร้อมกับการแก้ไขเล็กน้อยอีกมากมาย^{[ 2 ]}ปัจจุบันต้นฉบับเดอริงเป็นส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันที่ห้องสมุดเชกสเปียร์ฟอลเจอร์ในวอชิงตัน ดี.ซี. (Folger MS Vb34)

ต้นฉบับเดอริงเป็นเอกสารขนาดเล็ก (11.75 นิ้ว x 7.75 นิ้ว) จำนวน 55 แผ่นที่ยังคงเหลืออยู่ ประกอบด้วยชุดเอกสาร ขนาดใหญ่สองชุด โดยมีแผ่นกระดาษ ยกเลิกหก แผ่น แทรกอยู่ตรงกลาง แผ่นกระดาษยกเลิกทั้งหกแผ่นนี้ทำจากกระดาษชนิดที่แตกต่างจากชุดเอกสารหลัก มีความกว้างกว่า ตัดไม่สม่ำเสมอ และสั้นกว่าเล็กน้อยที่สันกระดาษเมื่อเทียบกับชุดเอกสารหลัก ความแตกต่างดังกล่าวบ่งชี้ว่าแผ่นกระดาษทั้งหกแผ่นนี้ถูกแทรกเข้าไปหลังจากที่ชุดเอกสารหลักสองชุดเสร็จสมบูรณ์แล้ว^{[ 3 ]}ชุดเอกสารชุดแรกและชุดที่สองสอดคล้องกับภาคที่ 1และภาคที่ 2ของเฮนรีที่ 4ตามลำดับ และแผ่นกระดาษยกเลิกทั้งหกแผ่นที่อยู่ระหว่างนั้นมีฉากเปลี่ยนผ่านที่เดอริงได้ปรับปรุงแก้ไขหลังจากการเตรียมต้นฉบับครั้งแรก^{[ 4 ]}

ต้นฉบับ Dering ถูกสร้างขึ้นโดยมือสองมือ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ มือที่ 1 และมือที่ 2 มือที่ 1 เขียนหน้าแรกของต้นฉบับและแนบข้อความเพิ่มเติมแปดบรรทัดในฉากแรกบนเศษกระดาษ มือที่ 2 เขียนส่วนที่เหลือของข้อความให้เสร็จสมบูรณ์ ต้นฉบับยังแสดงให้เห็นถึงการแก้ไขและปรับเปลี่ยนงานของมือที่ 2 โดยมือที่ 1 เป็นจำนวนมาก ความแตกต่างทางด้านรูปแบบระหว่างทั้งสองแสดงให้เห็นว่ามือที่ 1 เป็นมือที่ไม่เป็นมืออาชีพ แต่มือที่ 2 เป็นของนักเขียนมืออาชีพ^{[ 5 ]}มือที่ 1 ได้รับการระบุว่าเป็นของEdward Deringซึ่งเริ่มรวบรวมฉบับที่แก้ไขแล้วโดยอิงจากฉบับควอโตที่เขาเป็นเจ้าของก่อนที่จะว่าจ้างนักเขียนมืออาชีพให้ทำงานนี้^{[ 6 ]}ดังนั้น มือที่ 2 จึงเป็นของนักเขียนชื่อ Samuel Carington ซึ่งปรากฏใน "Booke of Expenses" ของ Dering ในช่วงต้นปี 1623 สำหรับ "การเขียนบทละครของ Henry ที่ 4" ^{[ 7 ]}หลังจากมอบหมายงานถอดเสียงให้กับแคริงตันแล้ว เดอริงได้ตรวจสอบข้อความอีกครั้งและแก้ไขใหม่^{[ 8 ]}

ข้อความต้นฉบับของ Dering สำหรับส่วนต่างๆ ของต้นฉบับที่อิงจากภาค 1 คือ The History of Henry IV ฉบับพิมพ์ ครั้งที่ 5 ซึ่งพิมพ์ในปี 1613 นักวิชาการชี้ให้เห็นถึงความถูกต้องของต้นฉบับต่อเครื่องหมายวรรคตอนของฉบับพิมพ์ครั้งที่ 5 และข้อผิดพลาดทางข้อความสองประการที่ไม่ซ้ำใครในการพิมพ์ครั้งนั้นเป็นหลักฐาน (Dering MS 3.3.80, Globe III.iii.100; Dering MS 4.2.76, Globe V.ii.76) ^{[ 9 ]}ฉากจากภาค 2มาจากฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2 ของฉบับพิมพ์ครั้งแรก ซึ่งพิมพ์ในปี 1600 เหตุผลนี้ได้รับการยืนยันโดยการปรากฏของบทพูดคนเดียวของกษัตริย์เกี่ยวกับการนอนหลับ (III.i) ซึ่งปรากฏเฉพาะในฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2 ของฉบับพิมพ์ครั้งแรกเท่านั้น นอกจากนี้ ข้อผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ จำนวนมากยังคงสอดคล้องกันในข้อความทั้งสอง^{[ 10 ]}

แม้ว่าต้นฉบับจะครอบคลุมทั้งHenry IV Part 1และHenry IV Part 2แต่เวอร์ชันของ Dering ส่วนใหญ่มาจากPart 1ในขณะที่มีเพียง 347 บรรทัดจากทั้งหมด 2968 บรรทัดในPart 1ที่หายไป (ประมาณ 11%) Dering ตัด 2374 บรรทัดจากทั้งหมด 3180 บรรทัดในPart 2 (ประมาณ 75%) ^{[ 11 ]}การตัดทอนที่สำคัญจากPart 1ได้แก่ ฉาก II.i และ VI.vi รวมถึงการย่อฉากที่ยาวกว่าอีกหลายฉาก เพื่อจุดประสงค์ในการแสดงแบบสมัครเล่น Dering พยายามลดขนาดของนักแสดง การตัดทอนของเขาทำให้ตัวละครหลายตัวหายไป รวมถึง Carrier สองคน Ostler Gadshill Chamberlain อาร์ชบิชอป เซอร์ไมเคิล นักดนตรี และ Westmoreland เหลือเพียงสี่ฉากจากภาค 2ได้แก่ นอร์ธัมเบอร์แลนด์ได้ยินข่าวการตายของฮอตสเปอร์ การตายของกษัตริย์ การตำหนิของฮาลต่อฟัลสตัฟ และฉากตลกระหว่างฟัลสตัฟกับมิสเทรส ควิกลีย์ [ ^{12 ] ปี}เตอร์ ฮอลแลนด์ตั้งข้อสังเกตว่าบทละครของเดอริง "เน้นที่ภาค 1 และหันไปที่ภาค 2 เฉพาะเมื่อจำเป็นเพื่อจบเรื่อง" ^{[ 13 ]}

แม้ว่าตัวละครฟัลสตัฟฟ์ จะเป็นที่นิยม ในหมู่ผู้ชมร่วมสมัย แต่เดอริงก็ตัดทอนบทบาทของเขาอย่างมาก การตัดทอนนี้เปลี่ยนจุดสนใจจากความสัมพันธ์ระหว่างฟัลสตัฟฟ์และเจ้าชายฮาลและการเติบโตเป็นผู้ใหญ่ของเจ้าชายฮาล ไปสู่ช่วงเวลาทางการเมืองในบทละครของเชกสเปียร์^{[ 14 ]}ตามที่ไมเคิล ดอบสันกล่าวไว้ในบทความเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของการแสดงสมัครเล่นว่า "การแสดงที่เดอริงและเพื่อนๆ ของเขาแสดงในห้องโถงที่ซูร์เรนเดนนั้นคงคล้ายกับการโต้วาทีแบบกึ่งสาธารณะเกี่ยวกับข้อเรียกร้องที่เป็นคู่แข่งกันของขุนนางผู้ถูกกดขี่และระบอบกษัตริย์ที่ชอบธรรมอย่างน่าสงสัย" ^{[ 15 ]}

ต้นฉบับ Dering MS ถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2387 โดยบาทหลวง Lambert B. Larkin ขณะที่เขาค้นคว้าประวัติศาสตร์ของเคนต์ในคอลเลกชันของเซอร์เอ็ดเวิร์ด เดอริง บารอนเน็ตคนที่ 8 แห่ง Surrenden Hall, Kent ^{[ 16 ]}ต้นฉบับนี้ถูกเก็บรักษาไว้เกือบสองศตวรรษที่ Surrenden Hall ในห้องสมุดเอกสาร หนังสือ และต้นฉบับที่รวบรวมโดยเซอร์เอ็ดเวิร์ด เดอริงคน แรก (พ.ศ. 2541-2587) ชายผู้มีชื่อเสียงในด้านความกระตือรือร้นในวรรณกรรม ละคร และการสะสมหนังสือ (เดอริงอ้างว่าเป็นการซื้อ First Folioครั้งแรกที่บันทึกไว้ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566) ลาร์กินได้แจ้งให้สมาคมเชกสเปียร์ทราบทันที ซึ่งในปี พ.ศ. 2388 ได้ตีพิมพ์สำเนาต้นฉบับพร้อมคำนำโดยเจมส์ ฮัลลิเวลล์-ฟิลลิปส์ (ซึ่งมีชื่อว่าเจมส์ ฮัลลิเวลล์ในขณะที่ตีพิมพ์) ไม่นานหลังจากนั้น Halliwell-Phillipps ได้ซื้อต้นฉบับ และในทศวรรษ 1860 ได้มอบต้นฉบับนี้ให้แก่George Greville เอิร์ลแห่งวอร์วิกที่ 4หลังจากที่เอิร์ลเสียชีวิตในปี 1893 Henry Clay Folgerได้ซื้อต้นฉบับในปี 1897 ปัจจุบันต้นฉบับนี้เก็บรักษาไว้ที่ห้องสมุด Folger Shakespeare Library (Vb34) ในกรุงวอชิงตันดี.ซี.

ในคำนำของการถอดความต้นฉบับ Halliwell-Phillips ตั้งข้อสังเกตว่า เนื่องจากการแก้ไขต้นฉบับเขียนด้วยลายมือที่พิสูจน์ได้ว่าเป็นของ Dering (โดยอิงจากตัวอย่างจดหมาย) ต้นฉบับจึงต้องมีอายุเก่าแก่กว่าปี 1644 ซึ่งเป็นปีที่ Dering เสียชีวิต^{[ 17 ]}งานวิจัยล่าสุดระบุวันที่ของการแก้ไขระหว่างปี 1622 ถึง 1624 กระดาษเศษที่ Dering ติดไว้ที่หน้าแรกของต้นฉบับแสดงรายชื่อนักแสดงจากการแสดงสมัครเล่นอีกครั้งหนึ่งโดย Dering ที่ Surrenden Park ของThe Spanish Curateซึ่งเป็นละครตลกร่วมสมัยโดยJohn Fletcherละครเรื่องนี้ได้รับอนุญาตในStationers' Registerเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 1622 ดังนั้น Dering จึงเตรียมการแก้ไขหลังจากเดือนตุลาคม 1622 แต่ก่อนฤดูร้อนปี 1624 เมื่อหนึ่งในนักแสดงที่ระบุไว้ในรายชื่อนักแสดง Francis Manouch ออกจาก Kent ^{[ 18 ]}เนื่องจาก “สมุดบันทึกค่าใช้จ่าย” ของเดอริงระบุวันที่ชำระเงินของซามูเอล แคร์ริงตันเป็นวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2366 ลาเอทิเทีย เยนเดิลจึงยืนยันว่าเดอริงได้จัดทำการเรียบเรียงต้นฉบับก่อนที่จะทำสัญญากับแคร์ริงตันเพื่อทำการคัดลอก และจากนั้นได้ทำการแก้ไขงานของแคร์ริงตันอีกชุดหนึ่งหลังจากที่ได้รับมาไม่นาน^{[ 19 ]}

• ภาพต้นฉบับเดอริง จาก คลังภาพดิจิทัลของหอสมุดเชกสเปียร์ฟอลเจอร์