แผลเปื่อยคือแผลบนผิวหนังหรือเยื่อบุผิวซึ่งมีลักษณะเป็นแผลที่เกิดจากการสลายตัวของเนื้อเยื่อ แผลเปื่อยอาจทำให้สูญเสียชั้นหนังกำพร้า ทั้งหมด และบ่อยครั้งอาจสูญเสียบางส่วนของชั้นหนังแท้และแม้กระทั่งไขมันใต้ผิวหนังแผลเปื่อยพบได้บ่อยที่สุดบนผิวหนังบริเวณขาและในระบบทางเดินอาหารแผลเปื่อยที่ปรากฏบนผิวหนังมักจะมองเห็นได้เป็นเนื้อเยื่ออักเสบที่มีบริเวณผิวหนังแดง แผลเปื่อยที่ผิวหนังมักจะปรากฏให้เห็นเมื่อสัมผัสกับความร้อนหรือความเย็น การระคายเคือง หรือปัญหาเกี่ยวกับ การไหลเวียน ของเลือด

แผลเหล่านี้อาจเกิดจากการขาดการเคลื่อนไหว ซึ่งทำให้เกิดแรงกดทับต่อเนื้อเยื่อเป็นเวลานาน ความเครียดในระบบไหลเวียนโลหิตนี้จะเปลี่ยนเป็นแผลที่ผิวหนัง ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าแผลกดทับหรือแผลเรื้อรัง [ ^{1 ] แผล}มักจะติดเชื้อและ เกิด หนองขึ้น

แผลที่ผิวหนังมีลักษณะเป็นหลุมเปิด มักเป็นทรงกลม โดยมีชั้นผิวหนังที่สึกกร่อน ผิวหนังรอบแผลอาจแดง บวม และเจ็บ ผู้ป่วยอาจรู้สึกเจ็บปวดที่ผิวหนังรอบแผล และอาจมีของเหลวไหลซึมออกมาจากแผล ในบางกรณี แผลอาจมีเลือดออกและในบางกรณีที่พบได้น้อย ผู้ป่วยอาจมีไข้แผลบางครั้งดูเหมือนจะไม่หาย การหายของแผลหากเกิดขึ้นมักจะช้า แผลที่หายภายใน 12 สัปดาห์มักจัดเป็นแผลเฉียบพลันและแผลที่หายช้ากว่านั้นจัดเป็นแผลเรื้อรัง^{[ 2 ]}

แผลเปื่อยจะพัฒนาเป็นระยะ ในระยะที่ 1 ผิวหนังจะมีสีแดงและเนื้อเยื่อ ใต้ผิวหนังจะอ่อนนุ่ม ในระยะที่ 2 ความแดงของผิวหนังจะเด่นชัดขึ้น มีอาการบวม และอาจมีตุ่มพองและผิวหนังชั้นนอกหลุดลอก ในระยะต่อไป ผิวหนังอาจเกิดเนื้อตายลงไปถึงชั้นผิวหนังที่ลึกกว่า และไขมันใต้ผิวหนังอาจโผล่ขึ้นมาให้เห็น ในระยะที่ 4 มักเกิดเนื้อตายที่ลึกกว่า ไขมันใต้ผิวหนังจะถูกเปิดเผยอย่างสมบูรณ์ และกล้ามเนื้อก็อาจถูกเปิดเผยด้วย ในสองระยะสุดท้าย แผลอาจทำให้ไขมันใต้ผิวหนังและกล้ามเนื้อตายลึกลงไปอีก ในกรณีที่รุนแรง อาจลุกลามไปถึง ระดับ กระดูกการทำลายกระดูกอาจเริ่มต้นขึ้น และอาจมีการติดเชื้อในข้อต่อได้

แผลเรื้อรังอาจทำให้เกิดอาการปวดผู้ป่วยส่วนใหญ่มักบ่นว่ามีอาการปวดอย่างต่อเนื่องทั้งกลางวันและกลางคืน อาการของแผลเรื้อรังมักรวมถึงอาการปวดที่เพิ่มขึ้น เนื้อเยื่อเม็ดเลือดเปราะบาง กลิ่นเหม็น และแผลแตกแทนที่จะหาย^{[ 3 ]}อาการมักจะแย่ลงเมื่อแผลติดเชื้อ

แผลเรื้อรังที่เกิดจากหลอดเลือดดำซึ่งอาจปรากฏที่บริเวณขาด้านล่าง เหนือน่องหรือข้อเท้ามักทำให้ขาปวดและบวม หากแผลเหล่านี้ติดเชื้อ อาจมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ เจ็บปวดมากขึ้น และแดงขึ้น ก่อนที่แผลจะฝังตัวสนิท อาจมีผิวหนังสีแดงเข้มหรือม่วงบริเวณที่ได้รับผลกระทบ รวมถึงผิวหนังหนาขึ้น แห้ง และคัน

แม้ว่าแผลที่ผิวหนังอาจดูไม่น่าเป็นห่วงในแวบแรก แต่แท้จริงแล้วเป็นภาวะที่น่ากังวล โดยเฉพาะในผู้ที่เป็นโรคเบาหวานเนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนทางระบบประสาท จากเบาหวาน ได้

แผลอาจปรากฏขึ้นที่แก้มเพดานอ่อนลิ้นและด้านในของริมฝีปาก ล่าง แผลเหล่านี้มักคงอยู่ประมาณ 7 ถึง 14 วันและอาจทำให้เกิดอาการเจ็บปวดได้^{[ 4 ]}

บาดแผลที่ทำให้เกิดแผลเปื่อยนั้นอาจเกิดจากหลายสาเหตุ แต่สาเหตุหลักคือการไหลเวียนโลหิตบกพร่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบาดแผลเรื้อรังและแผลเปื่อยเกิดจากการไหลเวียนโลหิตที่ไม่ดี ไม่ว่าจะเกิดจากปัญหาเกี่ยวกับระบบหัวใจและหลอดเลือดหรือแรงกดจากภายนอกจากเตียงหรือรถเข็น^{[ 3 ]}แผลเปื่อยที่ผิวหนังชนิดหนึ่งที่พบได้บ่อยและอันตรายมากคือแผลกดทับ ซึ่งมักเรียกกันว่าแผลเรื้อรัง ซึ่งมักพบในผู้ที่นอนติดเตียงหรือใช้รถเข็นเป็นเวลานาน

สาเหตุอื่นๆ ที่ทำให้เกิดแผลที่ผิวหนัง ได้แก่การติดเชื้อแบคทีเรียและไวรัสการติดเชื้อรา^{[ 6 ]}และมะเร็งความผิดปกติของเลือดและแผลเรื้อรังก็อาจทำให้เกิดแผลที่ผิวหนังได้เช่นกัน^{[ 7 ]}แผลที่ขาเนื่องจากหลอดเลือดดำทำงานผิดปกติหรือความผิดปกติของการไหลเวียนโลหิตมักพบในผู้สูงอายุ

สาเหตุที่พบได้ยากของการเกิดแผลที่ผิวหนัง ได้แก่ โรคไพโอเดอร์มาแกงเกรโนซัม แผลที่เกิดจากโรคโครห์นหรือลำไส้ใหญ่อักเสบเรื้อรัง โรคแกรนูโลมาโตซิสร่วมกับหลอดเลือดอักเสบ โรคเบห์เชต และการติดเชื้อที่มักพบในผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง เช่น โรคเอ็กไทมาแกงเกรโนซัม ควรพิจารณาสาเหตุเหล่านี้หากแผลที่ผิวหนังไม่ดีขึ้นด้วยการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ และเมื่อมีอาการทางระบบอื่นๆ ร่วมด้วย ไม่แนะนำให้ใช้วิธีการผ่าตัดกับแผลที่เกิดจากโรคเบห์เชตหรือไพโอเดอร์มาแกงเกรโนซัม เนื่องจากโรคเหล่านี้มักแสดงปฏิกิริยาต่อต้านเนื้อเยื่อ (pathergy )

• แผลจากภาวะหลอดเลือดแดงไม่เพียงพอ : มักพบที่ด้านข้างของข้อเท้าหรือปลายนิ้ว เท้า
• แผลคอร์ติซอล: เกิดจากการใช้ ครีมคอ ร์ติซอล (สเตียรอยด์) ทาเฉพาะที่ เป็นเวลานาน กับโรคผิวหนังบางชนิด^{[ 5 ]}
• แผลที่เท้าจากโรคเบาหวาน : ภาวะแทรกซ้อนที่สำคัญของโรคเบาหวานและอาจเป็นส่วนประกอบหลักของปัญหาที่เท้าจากโรคเบาหวาน
• แผลในหลอดเลือดดำ : เชื่อว่าเกิดจากการทำงานผิดปกติของลิ้นหลอดเลือดดำมักเกิดขึ้นที่ขา

• รายชื่อโรคผิวหนัง
• โรคผิวหนัง
• รอยโรคที่ผิวหนัง