การทูตดิจิทัลหรือที่เรียกว่าDigiplomacyและeDiplomacy (ดูด้านล่าง) ได้รับการนิยามว่าเป็นการใช้อินเทอร์เน็ตและเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารใหม่ ๆ เพื่อช่วยให้บรรลุวัตถุประสงค์ทางการทูต^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีการเสนอนิยามอื่น ๆ อีกด้วย^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}นิยามนี้เน้นที่ปฏิสัมพันธ์ระหว่างอินเทอร์เน็ตและการทูต ตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมที่ดำเนินการทางการทูตซึ่งขับเคลื่อนโดยอินเทอร์เน็ต ไปจนถึงการเกิดขึ้นของหัวข้อใหม่ ๆ ในวาระการทูต เช่นความมั่นคงทางไซเบอร์ความเป็นส่วนตัว และอื่น ๆ พร้อมกับการใช้เครื่องมืออินเทอร์เน็ตเพื่อปฏิบัติการทูต^{[ 5 ]}

คำศัพท์เฉพาะแพลตฟอร์มที่พัฒนาขึ้นในหมวดหมู่การทูตนี้ ได้แก่การทูต Facebookการทูต Twitter ^{[ 6 ] [ 7 ]}และ การ ทูตGoogle ^{[ 8 ]}

สำนักงานต่างประเทศและเครือจักรภพแห่งสหราชอาณาจักรกำหนดนิยามการทูตดิจิทัลว่า 'การแก้ปัญหานโยบายต่างประเทศโดยใช้อินเทอร์เน็ต' ^{[ 9 ]}ซึ่งเป็นนิยามที่แคบกว่า โดยไม่รวมเครื่องมือการทำงานร่วมกันทางอิเล็กทรอนิกส์ภายใน และการทูตที่ใช้โทรศัพท์มือถือและแท็บเล็ต กระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอเมริกาใช้คำว่า การทูตในศตวรรษที่ 21 ^{[ 10 ]}กระทรวงการต่างประเทศ การค้า และการพัฒนาของแคนาดา^{[ 11 ]}เรียกมันว่า นโยบายเปิด^{[ 12 ]}

การทูตดิจิทัลสามารถปฏิบัติได้โดยหน่วยงานของรัฐ เช่น กระทรวงการต่างประเทศ สถานทูตและสถานกงสุล นักการทูตรายบุคคล เช่น เอกอัครราชทูตหรือเอกอัครราชทูตพิเศษ และผู้มีบทบาทที่ไม่ใช่รัฐ เช่น ภาคประชาสังคมและกลุ่มสิทธิมนุษยชน^{[ 13 ]}

กระทรวงการต่างประเทศแห่งแรกที่จัดตั้งหน่วยงานเฉพาะด้านการทูตออนไลน์คือกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอเมริกาซึ่งได้จัดตั้งคณะทำงานด้านการทูตออนไลน์ขึ้นในปี 2545 คณะทำงานนี้ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นสำนักงานการทูตออนไลน์และในบางช่วงเวลามีเจ้าหน้าที่มากถึงประมาณ 80 คน ซึ่งประมาณครึ่งหนึ่งทุ่มเทให้กับงานที่เกี่ยวข้องกับการทูตออนไลน์ ในเดือนเมษายน 2565 กระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอเมริกาได้จัดตั้งสำนักนโยบายไซเบอร์และดิจิทัล (CDP) ขึ้นใหม่ แม้ว่าจะไม่มีคำจำกัดความที่ยอมรับกันโดยทั่วไป แต่ "ในรายงานนี้ เราถือว่า 'การทูตไซเบอร์' คือความพยายามที่สนับสนุนผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ในไซเบอร์สเปซในระดับนานาชาติ ซึ่งนำโดยกระทรวงการต่างประเทศ" ^{[ 14 ]}อันที่จริง สำนัก CDP ใหม่นี้ได้รวบรวมความคิดริเริ่มที่แตกต่างกันมากมายที่จัดตั้งขึ้นภายใต้รัฐบาลโอบามาภายใต้คำว่า การทูตไซเบอร์ของสหรัฐอเมริกาซึ่งครอบคลุมถึงการบริหารราชการแผ่นดินในศตวรรษที่ 21 ของฮิลลารี คลินตัน

กระทรวงต่างประเทศอื่นๆ ก็เริ่มนำการทูตดิจิทัลมาใช้เช่นกันกระทรวงการต่างประเทศและเครือจักรภพ ของสหราชอาณาจักร เริ่มพัฒนากลยุทธ์การทูตดิจิทัลในปี 2551 ^{[ 15 ]}และปัจจุบันมีสำนักงานการทูตดิจิทัล^{[ 16 ]}ซึ่งมีส่วนร่วมในกิจกรรมการทูตดิจิทัลหลากหลายรูปแบบ^{[ 1 ]}สวีเดนยังกระตือรือร้นในการส่งเสริมการทูตดิจิทัล โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านกลยุทธ์การสื่อสารออนไลน์ของรัฐมนตรีต่างประเทศคาร์ล บิลดท์ซึ่งในไม่ช้าก็กลายเป็น 'ผู้นำทวิตเตอร์ที่มีการเชื่อมต่อดีที่สุด' ^{[ 17 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2555 บริษัทประชาสัมพันธ์ และการสื่อสารระดับโลก Burson-Marstellerได้ศึกษาการใช้ Twitter ของประมุขและหัวหน้ารัฐบาล ซึ่งเรียกว่าการทูตผ่าน Twitterการศึกษาเรื่อง Twiplomacy ^{[ 18 ]}พบว่ามีบัญชี Twitter ของประมุขและหัวหน้ารัฐบาลและสถาบันของพวกเขาใน 125 ประเทศทั่วโลกจำนวน 264 บัญชี และมีผู้นำเพียง 30 คนเท่านั้นที่ทวีตด้วยตนเอง นับตั้งแต่นั้นมา ความสนใจในการทูตดิจิทัลในฐานะเครื่องมือของการทูตสาธารณะก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในปี พ.ศ. 2556 ศูนย์การทูตสาธารณะของ USC ได้ยกให้ 'Facebook รับรองโคโซโวเป็นประเทศ' ^{[ 19 ]}เป็นหนึ่งในเหตุการณ์สำคัญที่สุดของการทูตสาธารณะในปี พ.ศ. 2556 ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

ในปี 2557 กระทรวงการต่างประเทศของ สวีเดน เป็นเจ้าภาพจัดการ ประชุม Stockholm Initiative for Digital Diplomacy ซึ่งโครงการริเริ่มนี้ได้พัฒนาไปสู่การรณรงค์ทางออนไลน์แบบไม่เป็นทางการภายใต้แคมเปญ #DiplomacyUnited โดยประสานงานการทำงานของสถานทูตกว่าสิบแห่งในวอชิงตัน ดี.ซี. ^{[ 24 ]}

จีนได้กลายเป็นหนึ่งในประเทศที่มีบทบาทและกลยุทธ์ในการทูตดิจิทัลอย่างแข็งขันที่สุด ในขณะที่แพลตฟอร์มภายในประเทศ เช่นWeibo ยังคงถูกควบคุมอย่างเข้มงวด กระทรวงการต่างประเทศของปักกิ่งและสื่อของรัฐได้พยายามสร้างบทบาทที่แข็งกร้าวบนแพลตฟอร์มตะวันตก เช่น Twitter/X, Facebook และ YouTube เพื่อกำหนดทิศทางการเล่าเรื่องระหว่างประเทศและตอบโต้สิ่งที่เจ้าหน้าที่อธิบายว่าเป็นการรายงานข่าวต่างประเทศที่บิดเบือนเกี่ยวกับจีน^{[ 25 ]}ในขณะเดียวกัน จีนได้ใช้ประโยชน์จากเนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วยความบันเทิงแบบกระจายศูนย์มากขึ้น รวมถึงอินฟลูเอนเซอร์และแพลตฟอร์มต่างประเทศ เช่น TikTok และ RedNote เพื่อส่งเสริมภาพลักษณ์ของประเทศที่เข้าถึงได้ง่ายยิ่งขึ้น^{[ 26 ]}

จากการศึกษา Twiplomacy Study 2020 ซึ่งเผยแพร่ในเดือนกรกฎาคม 2020 พบว่าร้อยละ 98 ของประเทศสมาชิกสหประชาชาติมีหน่วยงานทางการทูตบน Twitter ^{[ 27 ]}มีเพียงลาว เกาหลีเหนือ เซาตูเมและปรินซิเป และเติร์กเมนิสถานเท่านั้นที่ไม่มีหน่วยงานทางการทูตบนเครือข่ายสังคมออนไลน์^{[ 27 ]}

การทูตผ่านเฟซบุ๊ก (Facebook diplomacy)คือการผสมผสานระหว่างการทูตสาธารณะและการทูตภาคประชาชน ที่สร้างขึ้นโดยผู้ใช้บนแพลตฟอร์มเครือข่ายสังคมออนไลน์เฟซบุ๊ก หลังจากที่เคยมีการใช้คำว่า "การทูตผ่านเฟซบุ๊ก"อย่างไม่เป็นทางการมาก่อน คำนี้ได้รับการอธิบายอย่างเป็นทางการในการประชุมเกี่ยวกับเครือข่ายสังคมและเทคโนโลยีที่นครนิวยอร์กในเดือนธันวาคม ปี 2008

ระหว่างการประชุมเดือนธันวาคมที่นิวยอร์ก เจมส์ กลาสแมน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการทูตสาธารณะของสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า "เทคโนโลยีใหม่ทำให้สหรัฐอเมริกาและประเทศเสรีอื่นๆ ได้เปรียบผู้ก่อการร้ายอย่างมาก" ในการนำเสนอของเขาที่คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย นิวยอร์ก เขาได้อธิบายเพิ่มเติมว่าการทูตผ่านเฟซบุ๊กและการเคลื่อนไหวทางออนไลน์ประสบความสำเร็จได้อย่างไร โดยใช้กลุ่มเฟซบุ๊กและการใช้แพลตฟอร์มดังกล่าวเพื่อสร้างการเคลื่อนไหวและสร้างความตระหนักรู้ไปทั่วโลกเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ ในโคลอมเบียต่อกลุ่มกบฏ FARC ที่มีชื่อเสียงในทางไม่ดี^{[ 28 ]}

ทูต Facebookอาจหมายถึงทูต Facebook Garage ที่ทุ่มเทให้กับด้านเทคนิคของการพัฒนา Facebook ค้นคว้า 'Facebook Developer Garage' และ 'Garage-In-A-Box' ^{[ 29 ]}

การเพิ่มขึ้นของสื่อสังคมออนไลน์ในฐานะเครื่องมือทางการทูตทำให้รัฐต่างๆ สามารถสื่อสารแบบสองทางหรือ " เชิงสนทนา " กับผู้มีบทบาททางการทูตอื่นๆ และสาธารณชนต่างประเทศของตนได้ เมื่อเทียบกับลักษณะการสื่อสารทางเดียวของการทูตสาธารณะแบบดั้งเดิม^{[ 30 ]}ในขณะที่การทูตแบบดั้งเดิมเกิดขึ้นแบบออฟไลน์ในความเป็นส่วนตัว การทูตออนไลน์ทำให้ผู้มีบทบาทจำนวนมากสามารถหารือเกี่ยวกับการกำหนดนโยบายต่างประเทศ ซึ่งเพิ่มผลกระทบของความคิดเห็นสาธารณะต่อวาระนโยบายต่างประเทศ^{[ 30 ]}

วิธีการทางการทูตนี้เปิดช่องทางเพิ่มเติมให้ผู้มีบทบาทอื่นๆ สามารถมีส่วนร่วมในการสร้างสรรค์ร่วมกับบุคคลและองค์กรที่มีอิทธิพลในแคมเปญทางการทูตพหุภาคีได้^{[ 31 ]}ตัวอย่างเช่น แคมเปญยุติความรุนแรงทางเพศในความขัดแย้งปี 2012-2014 ซึ่งเปิดตัวโดยวิลเลียม เฮก รัฐมนตรีต่างประเทศของอังกฤษในขณะนั้น ได้ใช้วิธีการแบบดิจิทัลและออฟไลน์หลายช่องทางเพื่อดึงดูดองค์กรของสหประชาชาติและรัฐต่างๆ^{[ 31 ]}วิดีโอที่มีเนื้อหาที่สร้างสรรค์ร่วมกันโดยแองเจลินา โจลีทูตพิเศษของสหประชาชาติ ซึ่งสนับสนุนแคมเปญนี้ สามารถดึงดูดผู้ชมได้ถึง 15,000 ครั้ง เมื่อเทียบกับวิดีโอที่คล้ายกันของรัฐมนตรีต่างประเทศ ซึ่งมีผู้ชมเพียง 400 ครั้ง^{[ 31 ]}

ความสามารถของรัฐในการรับฟังความคิดเห็นของผู้ชมเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศของตนถือเป็นประโยชน์อีกประการหนึ่งของการทูตดิจิทัล^{[ 32 ] [ 33 ]}มันสามารถเป็นวิธีการใหม่สำหรับรัฐที่ตัดความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับจุดยืนด้านนโยบายต่างประเทศของกันและกัน^{[ 32 ]}ตัวอย่างเช่น แม้ว่าความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างรัฐจะตึงเครียด แต่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ก็ยังติดตามประธานาธิบดีอิหร่านบน Twitter ^{[ 32 ]}

การเข้าถึงสื่อสังคมออนไลน์ในฐานะช่องทางการทูตได้เปลี่ยนแปลงอิทธิพลสัมพัทธ์ของนักการทูตจากรัฐที่คิดว่ามีอำนาจทางกายภาพ น้อย – หรืออำนาจที่ได้มาจากความแข็งแกร่งของทรัพยากรทางวัตถุ – เมื่อเทียบกับนักการทูตอื่นๆ^{[ 32 ] [ 34 ]}การศึกษาที่ดำเนินการโดย Ilan Manor และ Elad Segev ในปี 2020 ได้วัดความคล่องตัวของสื่อสังคมออนไลน์ของกระทรวงการต่างประเทศและคณะผู้แทนสหประชาชาติประจำนิวยอร์ก พบว่ารัฐที่มีอำนาจทางกายภาพน้อยกว่าสามารถใช้สื่อสังคมออนไลน์เพื่อกลายเป็น “ซูเปอร์โนด” ในเครือข่ายการทูตออนไลน์ได้^{[ 32 ]}สิ่งนี้ยังถูกเรียกว่า “ทฤษฎีการทูตแบบเครือข่าย” อีกด้วย^{[ 32 ]}

แม้ว่ารัฐต่างๆ จะสามารถบรรลุความโดดเด่นทางการทูตทางออนไลน์ผ่านการใช้ทวิตเตอร์และช่องทางออนไลน์อื่นๆ แต่ช่องทางการทูตใหม่เหล่านี้ก็ไม่ได้ปราศจากความเสี่ยง^{[ 35 ]}ข้อความและรูปภาพที่แชร์บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย โดยเฉพาะทวิตเตอร์ ได้ก่อให้เกิดวิกฤตการณ์ทางการทูตขึ้นแล้ว

ในปี 2018 กระทรวงการต่างประเทศแคนาดาได้ทวีตข้อความเรียกร้องให้ซาอุดีอาระเบียปล่อยตัวนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนที่ถูกจำคุก ในทางกลับกัน ซาอุดีอาระเบียได้ตัดความสัมพันธ์ทางการทูตและการค้ากับแคนาดา พร้อมทั้งประกาศให้เอกอัครราชทูตของประเทศเป็นบุคคลที่ไม่พึงประสงค์และเรียกตัวเอกอัครราชทูตซาอุดีอาระเบียประจำแคนาดากลับประเทศ^{[ 34 ]}

เหตุการณ์บานปลายเมื่อบัญชีทวิตเตอร์ที่สนับสนุนรัฐบาลทวีตภาพเครื่องบินแอร์แคนาดาบินไปทางหอ CN Tower ของโตรอนโต พร้อมข้อความว่า “ผู้ที่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับตน ย่อมพบสิ่งที่ตนไม่พอใจ” ภาพดังกล่าวทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากหลายคนในโซเชียลมีเดีย เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับเหตุการณ์โจมตีเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2544 ในสหรัฐอเมริกา^{[ 34 ]}

แพลตฟอร์มดิจิทัลยังช่วยให้การเผยแพร่ข้อมูลเท็จ^{[ 36 ]}ถูกนำมาใช้เพื่อบ่อนทำลายเสถียรภาพระหว่างประเทศและภายในประเทศของรัฐ เช่นการแทรกแซงของรัฐบาลรัสเซียในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 2016 ^{[ 34 ]}

• พันธมิตรฝรั่งเศส
• สภาอังกฤษ
• การทูตทางวัฒนธรรม
• รัฐบาลอิเล็กทรอนิกส์
• การปกครองโดยอัลกอริทึม
• สำนักงานการทูตอิเล็กทรอนิกส์ (สหรัฐอเมริกา)
• รัฐบาลเปิดเผยข้อมูล
• การทูตสาธารณะ
• สภาการทูตสาธารณะแห่งคาตาโลเนีย
• การทูตทางทวิตเตอร์
• การทูตไซเบอร์ของสหรัฐอเมริกา
• ศูนย์การทูตสาธารณะแห่งมหาวิทยาลัยเซาท์แคลิฟอร์เนีย

• Hirschberger, Bernd (2021). การสื่อสารภายนอกในสื่อสังคมออนไลน์ระหว่างความขัดแย้งแบบไม่สมมาตร: แบบจำลองทางทฤษฎีและกรณีศึกษาเชิงประจักษ์ของความขัดแย้งในอิสราเอลและปาเลสไตน์ . บีเลเฟลด์ : สำนักพิมพ์ทรานสคริปต์. ISBN 978-3-8394-5509-8สืบค้นข้อมูลเมื่อ วัน ที่11 ตุลาคม 2564
• Bjola, Corneliu / Manor, Ilan (บรรณาธิการ) (2024): คู่มือการทูตดิจิทัลแห่งออกซ์ฟอร์ด สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด สืบค้นเมื่อ 9 พฤษภาคม 2024
• Sottilotta, Cecilia Emma (2024) “การต่อสู้เพื่อหัวใจและจิตใจ”? การทูตดิจิทัลของสหภาพยุโรปสู่ซีกโลกใต้ เอกสารการทำงานด้านการทูตดิจิทัลและรัฐประศาสนศาสตร์ฉบับที่ 2 GIGA Hamburg https://pure.giga-hamburg.de/ws/files/49423351/GIGA_DigitalDiplomacyStatecraft_WP_02_Sottilotta.pdfสืบค้นเมื่อ 4 ธันวาคม 2024
• เวสต์คอตต์, นิโคลัส (2008): การทูตดิจิทัล: ผลกระทบของอินเทอร์เน็ตต่อความสัมพันธ์ระหว่างประเทศสถาบันอินเทอร์เน็ตแห่งออกซ์ฟอร์ด รายงานการวิจัยฉบับที่ 16 กรกฎาคม 2008

• คำจำกัดความของ Digiplomacy
• Twiplomacy - ความสัมพันธ์ระหว่างกันบนทวิตเตอร์
• หน้าหัวข้อการทูตดิจิทัล ของ DiploFoundation
• ข่าวสารการทูตดิจิทัล
• ผู้อพยพชาวอเมริกันสร้างความสัมพันธ์กับ "เฟซบุ๊กแห่งสันติภาพ"
• การทูตผ่านเฟซบุ๊ก (การ์ตูน)
• การทูตผ่านเฟซบุ๊ก (นิวส์วีค)
• การทูตผ่านเฟซบุ๊ก: รัฐต่างๆ สร้าง 'มิตร' กับทั่วโลก(เก็บถาวรเมื่อ 24 ตุลาคม 2552 ที่Wayback Machine)
• การจัดอันดับรัฐบาลในด้านการทูตดิจิทัล - MediaBadger