" วิทยาศาสตร์อันน่าหดหู่ " เป็นชื่อเรียกเชิงดูหมิ่นสำหรับวิชาเศรษฐศาสตร์ซึ่งคิดค้นโดยโทมัส คาร์ไลล์ นักเขียนเรียงความชาวสกอตแลนด์ ในปี พ.ศ. 2392 ^{[ 1 ]}ซึ่งตรงข้ามกับ " วิทยาศาสตร์อันร่าเริง " ซึ่งเป็นชื่อเรียกบทกวีในสมัยนั้น

วลีนี้ปรากฏครั้งแรกใน " Occeral Discourse on the Negro Question " (1849) ซึ่งคาร์ไลล์อ้างว่าการปลดปล่อยทาสได้ทำลายเศรษฐกิจของหมู่เกาะเวสต์อินดีส์โดยทำให้คนผิวดำสามารถเรียกร้องค่าจ้างที่สูงเกินเอื้อม ส่งผลให้เจ้าของไร่ขาดแคลนแรงงาน เขาจึงเสนอให้กลับไปใช้ระบบแรงงานบังคับบางรูปแบบ แต่เป็นระบบที่ยุติธรรมกว่าการเป็นทาส นักเศรษฐศาสตร์ในสมัยนั้น โดยยึดหลักอุปสงค์และอุปทานอ้างว่าปัญหาแรงงานสามารถแก้ไขได้โดยการเปิดหมู่เกาะเวสต์อินดีส์ให้ชาวแอฟริกันอพยพเข้ามา แต่คาร์ไลล์มองข้อเสนอนี้ด้วยความดูถูก โดยเชื่อว่ามันจะนำไปสู่การพัฒนา "ไอร์แลนด์สีดำ" (เช่น เกาะที่ยากจน มีประชากรมากเกินไป และเสี่ยงต่อการขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรงทุกครั้งที่พืชผลเสียหาย) ความดูถูกเหยียดหยามทั้งนักเศรษฐศาสตร์และ " ผู้ใจบุญแห่ง เอ็กซิเตอร์ฮอลล์ " ที่เป็นผู้นำในการปลดปล่อยทาส ทำให้เขาเขียนขึ้นว่า:

แท้จริงแล้ว เพื่อนผู้ใจบุญทั้งหลาย การกุศลของ Exeter Hall นั้นยอดเยี่ยม และสังคมศาสตร์ —ไม่ใช่ "วิทยาศาสตร์ที่ร่าเริง" แต่เป็นวิทยาศาสตร์ที่น่าเศร้า—ซึ่งค้นพบความลับของจักรวาลนี้ใน "อุปสงค์และอุปทาน" และลดหน้าที่ของผู้ปกครองมนุษย์ให้เหลือเพียงการปล่อยให้มนุษย์อยู่ตามลำพังก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน ไม่ใช่ "วิทยาศาสตร์ที่ร่าเริง" อย่างที่เราเคยได้ยินกันมา ไม่เลย มันเป็นวิทยาศาสตร์ที่น่าหดหู่ สิ้นหวัง และน่าเศร้าอย่างยิ่ง สิ่งที่เราอาจเรียกได้ว่าวิทยาศาสตร์ที่น่าหดหู่^{[ 2 ]}

คาร์ไลล์เคยแสดงความคิดเห็นในทำนองเดียวกันเกี่ยวกับทฤษฎีของมัลทัสในหนังสือ Chartism (1840):

ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับมัลทัสและ " หลักการประชากร " "การควบคุมเชิงป้องกัน" และอื่นๆ ซึ่งสาธารณชนไม่ได้สนใจมาเป็นเวลานานนั้น เป็นเรื่องที่น่าเศร้าอย่างยิ่ง การควบคุมเชิงป้องกันและการปฏิเสธการควบคุมเชิงป้องกันนั้น น่าเบื่อหน่าย ไร้ความหวัง ทั้งในโลกนี้และโลกหน้า^{[ 3 ]}

ในบรรดาผู้ที่ได้รับอิทธิพลจากการประเมินของคาร์ไลล์นั้นรวมถึงจอห์น รัสกินซึ่งเขียนว่าคาร์ไลล์ได้ "นำทาง" สำหรับการวิจารณ์เศรษฐศาสตร์การเมืองของเขาเองในUnto This Last (1860) ^{[ 4 ]}

หลายคนในสมัยนั้นและหลังจากนั้นเข้าใจวลีนี้โดยสัมพันธ์กับคำทำนายอันน่าหดหู่ที่ได้มาจากหลักการเศรษฐศาสตร์การเมือง ในศตวรรษที่ 19 ^{[ 5 ]}ตามที่ฮัมฟรีย์เฮาส์กล่าวไว้: ^{[ 6 ]}

วลีของคาร์ไลล์ที่ว่า "ศาสตร์อันน่าหดหู่" นั้นถูกอ้างถึงบ่อยครั้งจนอาจคิดว่าความคิดเห็นเบื้องหลังวลีนี้จำกัดอยู่แค่เขาและผู้ติดตามของเขาเท่านั้น แต่แท้จริงแล้วความคิดเห็นนี้แพร่หลายและถูกมองว่าเป็นข้อสรุปที่สมเหตุสมผลจากผลงานของนักเศรษฐศาสตร์: "ไม่มีใคร" เจ.อี. แคร์นส์ กล่าว "ที่ได้ศึกษาเศรษฐศาสตร์การเมืองจากผลงานของนักเศรษฐศาสตร์รุ่นก่อนๆ โดยไม่รู้สึกตกใจกับความหดหู่ของอนาคตที่ส่วนใหญ่เปิดเผยต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ ดูเหมือนว่าริคาร์โดจะมี ความคิดโดยเจตนาว่าการปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของมวลมนุษยชาติอย่างมีนัยสำคัญนั้นเป็นไปไม่ได้" ไม่ใช่แค่เพียงหลักการของมัลทัสเกี่ยวกับประชากรและหลักการที่ว่าค่าจ้างจะต้องลดลงสู่จุดต่ำสุดตามปกติและจำเป็นเท่านั้นที่ได้รับการยอมรับอย่างยินดีจาก ผู้แสวงหาผลประโยชน์ที่ชั่วร้ายว่าเป็นข้ออ้างในการแสวงหาผลกำไรของพวกเขา แต่คนนับพันที่ผลประโยชน์โดยตรงไม่ได้ได้รับผลกระทบจากความเชื่อเหล่านี้ก็พบว่าเป็นการยากที่จะหลีกเลี่ยงมันได้ [...] มัลทัสปกคลุมอังกฤษราวกับเมฆ ในปัจจุบันนี้ เป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจว่ามันมีความหมายอย่างไรต่อชายผู้ดีและมีเหตุผลนับพันคน ที่พวกเขาเชื่อว่าหลักการเรื่องประชากรของเขานั้นถูกต้องอย่างแท้จริง—เชื่อว่าเมื่อความยากจนลดลงและมาตรฐานการครองชีพสูงขึ้น ก็ย่อมจะมีชนชาติใหม่เกิดขึ้นมาซึ่งกำลังเผชิญกับความยากลำบากและความอดอยาก แม้ว่าพวกเขาอาจปรารถนาให้มันเป็นเท็จ แต่พวกเขาก็กลัวว่ามันจะเป็นจริง[.]

ในวาทกรรมสมัยใหม่ คำนี้สามารถหมายถึงข้อเท็จจริงที่ว่าเศรษฐศาสตร์เกี่ยวข้องกับการศึกษาเรื่องความขาดแคลนความขัดแย้ง และการแลกเปลี่ยน ซึ่งนำไปสู่ข้อสรุปและข้อเสนอแนะเชิงนโยบายที่อาจเน้นถึงข้อจำกัดและด้านลบของพฤติกรรมมนุษย์และการจัดระเบียบสังคม^{[ 7 ]}

• เรียงความว่าด้วยหลักการของประชากร
• การวิพากษ์วิจารณ์เศรษฐศาสตร์การเมือง
• Illth – เป็นคำที่ Ruskin ใช้เพื่อเปรียบเทียบ "ความมั่งคั่ง" ที่รัฐบาลสามารถสร้างได้กับ "ความไร้ระเบียบ" ที่เกิดจากระบบเศรษฐกิจแบบเสรีนิยม^{[ 8 ]}
• แบบจำลองการเติบโตแบบมัลทัส
• ลัทธิมาลทัส

• คำจำกัดความของวิชาที่น่าหดหู่ใจในพจนานุกรมวิกิพีเดีย