คำว่า "ดาวน์ทาวน์"ส่วนใหญ่ใช้ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกาเหนือเพื่อหมายถึงใจกลางเมือง ซึ่งบางครั้งเป็นศูนย์กลางทางการค้าวัฒนธรรมและบ่อยครั้งเป็นศูนย์กลางทางประวัติศาสตร์การเมืองและภูมิศาสตร์ของเมือง มักมีความหมายเหมือนกับย่านธุรกิจใจกลาง เมือง (CBD) นอกจากนี้ยังอาจเป็นศูนย์กลางการช้อปปิ้งและความบันเทิง โดยทั่วไปแล้วดาวน์ทาวน์จะมีสัดส่วนการจ้างงานเพียงเล็กน้อยของเมือง แต่จะกระจุกตัวอยู่ในภาคบริการ รวมถึงบริการระดับสูง (งานสำนักงานหรือ งาน ระดับผู้บริหาร ) ^{[ 1 ] [ 2 ]}บางครั้งดาวน์ทาวน์ขนาดเล็กจะมีประชากรหนาแน่นน้อยกว่าและมีรายได้น้อยกว่าชานเมือง ใกล้ เคียง ^{[ 3 ] [ 4 ]}มักถูกมองว่าเป็นศูนย์กลางของการขนส่งสาธารณะและวัฒนธรรม ^{[ 5 ]}

พจนานุกรมภาษาอังกฤษฉบับออกซ์ฟอร์ดได้อ้างอิงคำว่า "down town" หรือ "downtown" ครั้งแรกในปี 1770 โดยหมายถึงใจกลางเมืองบอสตัน[ ^{6 ] บาง}คนสันนิษฐานว่าคำว่า "downtown" ถูกบัญญัติขึ้นในนครนิวยอร์กซึ่งมีการใช้กันในช่วงทศวรรษ 1830 เพื่ออ้างถึงการตั้งถิ่นฐานหรือเมืองดั้งเดิมที่ปลายสุดทางใต้ของเกาะแมนฮัตตัน [ ^{7 ] เมื่อ}เมืองนิวยอร์กเติบโตขึ้นเป็นเมืองใหญ่ ทิศทางเดียวที่เมืองสามารถเติบโตได้บนเกาะคือไปทางทิศเหนือโดยขึ้นไปตามแม่น้ำจากการตั้งถิ่นฐานดั้งเดิม คำว่า "ขึ้น" และ "ลง" มาจากการออกแบบแผนที่ตามธรรมเนียมที่ทิศขึ้นคือทิศเหนือและทิศลงคือทิศใต้^{[ 7 ]}ดังนั้น สิ่งใดก็ตามที่อยู่ทางเหนือของเมืองดั้งเดิมจึงเรียกว่า " uptown " ( อัปเปอร์แมนฮัตตัน ) และโดยทั่วไปเป็นพื้นที่อยู่อาศัย ในขณะที่เมืองดั้งเดิม ซึ่งเป็นศูนย์กลางธุรกิจที่สำคัญเพียงแห่งเดียวของนิวยอร์กในขณะนั้น จึงเรียกว่า "downtown" ( โลเวอร์แมนฮัตตัน ) ^{[ 7 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 คำนี้ค่อยๆ ถูกนำมาใช้โดยเมืองต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกาเพื่ออ้างถึงใจกลางเมืองประวัติศาสตร์ ซึ่งส่วนใหญ่มักจะเป็นใจกลางเมืองการค้าของเมืองเช่นกัน คำว่า "อัปทาวน์" ก็แพร่หลายเช่นกัน แต่ในระดับที่น้อยกว่ามาก อย่างไรก็ตาม ในทั้งสองกรณี ทิศทางของคำทั้งสองหายไป ดังนั้นคนที่อาศัยอยู่ในบอสตันอาจพูดว่าไป "ดาวน์ทาวน์" แม้ว่าจะเป็นทางเหนือของที่พวกเขาอยู่ก็ตาม^{[ 8 ]}

ย่านใจกลางเมืองตั้งอยู่ทางใต้ในดีทรอยต์แต่ทางเหนือในคลีฟแลนด์ทางตะวันออกในเซนต์หลุยส์และทางตะวันตกใน พิตต์สเบิร์ก ใน บอสตันผู้อยู่อาศัยคนหนึ่งชี้ให้เห็นในปี 1880 ว่าย่านใจกลางเมืองอยู่ใจกลางเมือง ย่านอัปทาวน์อยู่ทางเหนือของย่านใจกลางเมืองในซินซินเนติแต่ทางใต้ของย่านใจกลางเมืองในมินนิอาโพลิสนิวออร์ลีนส์และซานฟรานซิสโก^{[ 8 ]}

ที่น่าสังเกตคือ คำว่า "downtown" ไม่ได้ถูกรวมอยู่ในพจนานุกรมจนกระทั่งถึงช่วงปี 1880 ^{[ 9 ]}แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 คำว่า "downtown" ได้รับการยอมรับอย่างชัดเจนว่าเป็นคำที่ถูกต้องในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันสำหรับย่านธุรกิจใจกลางเมือง แม้ว่าคำนี้แทบจะไม่เป็นที่รู้จักในสหราชอาณาจักรและยุโรปตะวันตก ซึ่งมีการใช้คำต่างๆ เช่น "city centre" (ภาษาอังกฤษแบบอังกฤษ), "el centro" (ภาษาสเปน), "das Zentrum" (ภาษาเยอรมัน) เป็นต้น แม้กระทั่งในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นักเขียนท่องเที่ยวชาวอังกฤษก็ยังรู้สึกว่าจำเป็นต้องอธิบายให้ผู้อ่านเข้าใจว่า "downtown" หมายถึงอะไร^{[ 9 ]}

แม้ว่าย่านใจกลางเมืองของอเมริกาจะไม่มีขอบเขตที่กำหนดไว้ตามกฎหมาย และมักจะเป็นส่วนหนึ่งของเขตต่างๆ ที่เมืองส่วนใหญ่ใช้เป็นเขตการใช้งานพื้นฐาน แต่การระบุตำแหน่งของย่านใจกลางเมืองนั้นไม่ใช่เรื่องยาก เนื่องจากเป็นจุดที่รถรางและรถไฟยกระดับ ทั้งหมด มาบรรจบกัน และ – อย่างน้อยในสถานที่ส่วนใหญ่ – เป็นที่ตั้งของสถานีรถไฟ เป็นที่ตั้งของห้างสรรพสินค้าและโรงแรมขนาดใหญ่ รวมถึงโรงละคร คลับ คาบาเรต์ และสถานเต้นรำ และเป็นที่ตั้งของตึกระฟ้าเมื่อเทคโนโลยีนั้นสมบูรณ์แล้ว นอกจากนี้ ในช่วงแรกๆ ย่านใจกลางเมืองมักจะเป็นเพียงส่วนเดียวของเมืองที่มีไฟฟ้าใช้ และยังเป็นสถานที่ที่การจราจรติดขัดมากที่สุด ซึ่งเป็นปัญหาที่ไม่เคยมีวิธีแก้ไขที่แท้จริง^{[ 10 ]}

แต่เหนือสิ่งอื่นใด ย่านใจกลางเมืองเป็นสถานที่ที่เมืองดำเนินธุรกิจ ภายในเขตเล็กๆ ซึ่งบางครั้งมีขนาดเล็กเพียงไม่กี่ร้อยเอเคอร์ การค้า การขาย และการซื้อส่วนใหญ่ ทั้งปลีกและส่ง ในพื้นที่โดยรอบจะเกิดขึ้นที่นี่ มีศูนย์กลางธุรกิจในที่อื่นๆ รอบเมืองและบริเวณโดยรอบ แต่ย่านใจกลางเมืองเป็นศูนย์กลางหลัก ซึ่งในเกือบทุกกรณีจะตรงกับย่านธุรกิจใจกลางเมือง และเมื่อธุรกิจต่างๆ ดำเนินไปในย่านใจกลางเมืองมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้ที่มีบ้านอยู่ที่นั่นก็ค่อยๆ ถูกผลักดันออกไป โดยขายทรัพย์สินของตนและย้ายไปยังพื้นที่อยู่อาศัยที่เงียบสงบกว่าในย่านอัปทาวน์^{[ 11 ]}

ตึกระฟ้าจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของย่านใจกลางเมือง ก่อนการประดิษฐ์ลิฟต์ และต่อมา คือลิฟต์ความเร็วสูง อาคารต่างๆ ถูกจำกัดความสูงไว้ที่ประมาณหกชั้น ซึ่งเป็น ข้อจำกัดโดย พฤตินัยที่กำหนดโดยจำนวนบันไดที่คาดว่าผู้คนจะปีน แต่ด้วยลิฟต์ ข้อจำกัดนั้นก็ถูกทำลายลง และอาคารต่างๆ ก็เริ่มถูกสร้างขึ้นสูงถึงประมาณสิบหกชั้น สิ่งที่จำกัดพวกมันในขณะนั้นคือความหนาของงานก่ออิฐที่จำเป็นที่ฐานเพื่อรับน้ำหนักของอาคารด้านบน เมื่ออาคารสูงขึ้น ความหนาของงานก่ออิฐและพื้นที่ที่จำเป็นสำหรับลิฟต์ไม่เอื้ออำนวยให้มีพื้นที่ให้เช่าเพียงพอที่จะทำให้อาคารมีกำไร สิ่งที่ทำลายข้อจำกัดนั้นคือการประดิษฐ์ อาคาร โครงเหล็ก และต่อมาคือโครงเหล็กกล้าซึ่งน้ำหนักของอาคารถูกรับโดยโครงเหล็กภายใน ซึ่งงานก่ออิฐ และต่อมาคือกระจก ก็แขวนอยู่โดยไม่ต้องรับน้ำหนักใดๆ^{[ 12 ]}

แม้ว่าตึกระฟ้าโครงเหล็กจะถูกนำมาใช้ครั้งแรกในชิคาโก แต่ก็ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในนครนิวยอร์กในช่วงทศวรรษ 1880 และจากนั้นก็แพร่กระจายไปยังเมืองอื่นๆ ส่วนใหญ่ในอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1890 และ 1900 การที่ไม่มีข้อจำกัดด้านความสูงของอาคารประเภทนี้ทำให้เกิดการถกเถียงอย่างดุเดือดว่าควรจำกัดความสูงด้วยกฎหมายหรือไม่ โดยผู้สนับสนุนและผู้ต่อต้านการจำกัดความสูงต่างนำเสนอข้อโต้แย้งมากมายเพื่อสนับสนุนจุดยืนของตน คำถามเกี่ยวกับการจำกัดความสูงยังมีนัยสำคัญอย่างยิ่งต่อลักษณะของย่านใจกลางเมืองเองด้วย กล่าวคือ มันจะยังคงเป็นแกนกลางที่กระจุกตัวอยู่ หรือเมื่อมันเติบโตขึ้น การจำกัดความสูงจะบังคับให้มันกระจายออกไปยังพื้นที่ที่ใหญ่ขึ้นหรือไม่^{[ 12 ]}ในระยะสั้น ผู้สนับสนุนการจำกัดความสูงประสบความสำเร็จในความพยายามของพวกเขา ภายในทศวรรษ 1910 เมืองขนาดใหญ่และขนาดกลางส่วนใหญ่มีการจำกัดความสูงบังคับใช้แล้ว แม้ว่านิวยอร์ก ฟิลาเดลเฟีย ดีทรอยต์ พิตต์สเบิร์ก และมินนิอาโพลิสจะเป็นข้อยกเว้นที่น่าสังเกต^{[ 13 ]}

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่จำกัดการสร้างตึกระฟ้าไม่ใช่เพียงแค่ข้อจำกัดด้านความสูง แต่ถูกจำกัดด้วยกฎหมายผังเมือง ที่ครอบคลุม ซึ่งกำหนดข้อกำหนดที่แตกต่างกันสำหรับแต่ละส่วนของเมือง กฎผังเมืองจะควบคุมไม่เพียงแต่ความสูงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงปริมาตรของอาคาร เปอร์เซ็นต์ของที่ดินที่ใช้ และปริมาณแสงที่อาคารบดบังด้วย บางครั้งกฎระเบียบผังเมืองก็ส่งเสริมให้มีการเว้นระยะ (การเว้นระยะเป็นขั้นบันไดที่ผนังด้านนอก ทำให้ส่วนที่สูงขึ้นของอาคารแคบลงเรื่อยๆ เมื่อเทียบกับฐาน) เพื่อลดขนาดของอาคารโดยอนุญาตให้มีความสูงเพิ่มขึ้นต่อระยะเว้นช่วงหนึ่งฟุต ซึ่งปริมาณที่แน่นอนจะขึ้นอยู่กับเขตที่อาคารตั้งอยู่ ผลสุดท้ายของการเว้นระยะคือการเพิ่มแสงแดดและท้องฟ้าที่มองเห็นได้ในระดับถนน นครนิวยอร์กเป็นเมืองแรกที่ทำเช่นนี้ โดยมีมติการแบ่งเขตพื้นที่ในปี 1916ซึ่งได้รับแรงกระตุ้นส่วนใหญ่มาจากการก่อสร้างอาคาร Equitableในปี 1915 อาคาร Equitable เป็นอาคารสูง 40 ชั้น มีด้านข้างตรงและไม่มีระยะถอยร่น ซึ่งทำให้เกิดความกังวลว่าย่านใจกลางเมืองจะกลายเป็นเขาวงกตของถนนมืดที่ไม่เคยเห็นแสงแดด ยิ่งไปกว่านั้น อย่างน้อยในมุมมองด้านอสังหาริมทรัพย์ อาคารใหม่นี้สร้างพื้นที่สำนักงานถึง 1.2 ล้านตารางฟุต (111,000 ตารางเมตร⁾ซึ่งท่วมตลาดที่ซบเซาอยู่แล้ว สำหรับหลายคนในอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์ กฎหมายการแบ่งเขตพื้นที่นี้เป็นตัวอย่างของ "ข้อจำกัดที่สมเหตุสมผล" ^{[ 14 ]}

เมื่อนิวยอร์กผ่านกฎหมายดังกล่าว เมืองอื่นๆ ก็ปฏิบัติตาม แม้ว่ามาตรการแบ่งเขตที่เสนอจะเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรงในบางแห่ง ซึ่งมักเป็นเพราะการรวมข้อจำกัดความสูงที่เข้มงวดเกินไป และบางครั้งก็เป็นเพราะแนวคิดเรื่องการแบ่งเขตทั้งหมดถูกมองว่าไม่เป็นประชาธิปไตยและใกล้เคียงกับลัทธิสังคมนิยม^{[ 15 ]}ในที่สุด กฎหมายต้นแบบ คือพระราชบัญญัติมาตรฐานการแบ่งเขตของรัฐปี 1922 ก็ถูกร่างขึ้นเพื่อเป็นแนวทางสำหรับเมืองต่างๆ ที่ต้องการออกกฎระเบียบการแบ่งเขต ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเมืองอเมริกันเกือบทุกเมือง

ในศตวรรษที่ 20 เขตใจกลางเมืองได้รับการพัฒนาใหม่ด้วยตึกระฟ้าสำนักงานแบบเฉพาะทางสำหรับพนักงานบริษัทที่เดินทางไปทำงาน ใจกลางเมืองแบบเดิมจึงไม่จำเป็นต้องเหมาะสมสำหรับที่อยู่อาศัยแบบผสมผสาน การผลิต การค้าปลีก และสิ่งอื่น ๆ ที่มนุษย์อาจต้องการอีกต่อไป ^{[ 16 ]}ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 พื้นที่ใจกลางเมืองถูกกำหนดให้เป็นเขตธุรกิจของเมืองอเมริกัน แต่เริ่มตั้งแต่ทศวรรษที่ 1920 และ 1930 เมื่อเมืองต่าง ๆ เติบโตขึ้นทั้งขนาดและประชากร เขตธุรกิจคู่แข่งเริ่มปรากฏขึ้นนอกใจกลางเมืองในเขตชานเมือง นี่เป็นช่วงเวลาที่คำว่า " เขตธุรกิจใจกลางเมือง " เริ่มปรากฏขึ้นโดยมีความหมายเหมือนกับพื้นที่ใจกลางเมือง วลีนี้ยอมรับการมีอยู่ของเขตธุรกิจอื่น ๆ ในเมือง แต่ได้มอบความสำคัญให้ใจกลางเมืองเป็น "ศูนย์กลาง" ไม่เพียงแต่ในเชิงภูมิศาสตร์ในหลายเมืองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสำคัญด้วย และในหลายกรณี ย่านใจกลางเมืองหรือย่านธุรกิจใจกลางเมืองเองก็เริ่มเติบโต เช่น ในแมนฮัตตัน ที่ย่านธุรกิจตอนล่างของแมนฮัตตันและย่านธุรกิจใหม่ในมิดทาวน์เริ่มเติบโตเข้าหากัน^{[หมายเหตุ 1 ]}หรือในชิคาโก ที่ย่านใจกลางเมืองขยายตัวจากลูปข้ามแม่น้ำชิคาโกไปยังถนนมิชิแกนอันที่จริง ความไม่เสถียรของย่านใจกลางเมืองเป็นสาเหตุให้เกิดความกังวลสำหรับธุรกิจและผลประโยชน์ด้านอสังหาริมทรัพย์ เนื่องจากย่านธุรกิจปฏิเสธที่จะอยู่ ณ ที่เดิม และเปลี่ยนที่ตั้งเพื่อตอบสนองต่อปัจจัยหลายประการ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะยังคงค่อนข้างกะทัดรัด – ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 แม้แต่พื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดก็ใช้พื้นที่น้อยกว่า 2% ของพื้นที่เมือง และส่วนใหญ่มีขนาดเล็กกว่ามาก – และยังคงเป็นย่านธุรกิจหลักของเมือง^{[ 17 ]}

ผู้ที่เกี่ยวข้องกับอสังหาริมทรัพย์มีความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับแนวโน้มที่ย่านใจกลางเมืองจะเคลื่อนย้าย เนื่องจากย่านใจกลางเมืองมีมูลค่าที่ดินสูงที่สุดในแต่ละเมือง นักวิจารณ์คนหนึ่งกล่าวว่า หากมูลค่าที่ดินของชิคาโกแสดงเป็นความสูงบนแผนที่ภูมิประเทศ ย่านเดอะลูปจะเทียบเท่ากับยอดเขาหิมาลัยเมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของเมือง ในปี 1926 ย่านธุรกิจใจกลางเมืองของชิคาโก ซึ่งกินพื้นที่น้อยกว่า 1% ของเมือง มีมูลค่าที่ดินถึง 20% ของมูลค่าที่ดินทั้งหมดของเมือง ความสัมพันธ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นในเซนต์หลุยส์ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1920 (20%) และลอสแอนเจลิสในช่วงต้นทศวรรษที่ 1930 (17%) ดังนั้นเมื่อย่านใจกลางเมืองเริ่มเคลื่อนย้าย เจ้าของทรัพย์สินบางรายย่อมต้องสูญเสียเงินจำนวนมาก ในขณะที่บางรายจะได้กำไร^{[ 18 ]}

วิธีหนึ่งที่ทำให้ย่านใจกลางเมืองเปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 คือ ธุรกิจอุตสาหกรรมเริ่มย้ายออกจากใจกลางเมืองไปยังบริเวณรอบนอกของเมือง ซึ่งหมายความว่าธุรกิจในใจกลางเมืองส่วนใหญ่เป็นส่วนหนึ่งของภาคบริการ ที่กำลังเติบโต บริษัทใหม่ๆ เกิดขึ้นตามบริษัทเก่าๆ และไม่เคยเข้ามาในใจกลางเมือง แต่ไปตั้งรกรากอยู่ที่ขอบเมืองหรือเขตเมือง เขตอุตสาหกรรมพัฒนาขึ้นในพื้นที่เหล่านี้ ซึ่งบางครั้งก็มีการกำหนดเขตเฉพาะสำหรับการผลิต ที่นั่น ที่ดินมีราคาถูกกว่าในใจกลางเมืองมาก ภาษีทรัพย์สินต่ำกว่า การขนส่งวัสดุและผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปทำได้ง่ายกว่ามากโดยไม่ต้องมีการจราจรติดขัดอย่างต่อเนื่องซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของใจกลางเมือง และด้วยการพัฒนา ระบบ โทรศัพท์บริษัทอุตสาหกรรมยังคงสามารถติดต่อกับบริษัทที่พวกเขาทำธุรกิจด้วยในที่อื่นๆ ได้ ผลจากการย้ายถิ่นฐานนี้ การผลิตจึงไม่ได้เป็นส่วนสำคัญของธุรกิจในใจกลางเมืองอีกต่อไป^{[ 19 ]}

อีกภาคส่วนหนึ่งที่เริ่มย้ายออกจากใจกลางเมืองตั้งแต่ก่อนต้นศตวรรษที่ 20 คือสถาบันทางวัฒนธรรมขนาดใหญ่ เช่น พิพิธภัณฑ์ หอแสดงดนตรี ห้องสมุดหลัก และอื่นๆ ไม่เพียงแต่ราคาที่ดินในใจกลางเมืองที่สูงเท่านั้นที่เป็นปัจจัย แต่สถาบันเหล่านี้ยังต้องการที่ดินขนาดใหญ่กว่าที่มีอยู่ เพื่อให้ตัวอาคารของพวกเขาสามารถถูกมองว่าเป็นผลงานศิลปะได้อย่างง่ายดาย องค์กรต่างๆ เช่นพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทนสมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์กพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันและพิพิธภัณฑ์เมืองนิวยอร์กซึ่งทั้งหมดอยู่ในแมนฮัตตัน ต่างย้ายออกจากใจกลางเมือง เช่นเดียวกับพิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์ห้องสมุดสาธารณะบอสตัน วงดนตรีซิมโฟนีบอสตันและสมาคมประวัติศาสตร์แมสซาชูเซตส์ในบอสตันพิพิธภัณฑ์ศิลปะคลีฟแลนด์ พิพิธภัณฑ์ศิลปะบัลติมอร์ ห้องสมุดสาธารณะดีทรอยต์และสถาบันศิลปะดีทรอยต์และสถาบันทางวัฒนธรรมส่วนใหญ่ในพิตต์สเบิร์ก ปฏิกิริยาของประชาชนต่อการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีทั้งด้านบวกและด้านลบ บางคนเสียใจกับการสูญเสียสิ่งที่ช่วยถ่วงดุลกับความเป็นวัตถุนิยมโดยรวมของย่านใจกลางเมือง ในขณะที่คนอื่นๆ โดยเฉพาะผู้ที่เกี่ยวข้องกับอสังหาริมทรัพย์ มองในแง่ดีต่อความพร้อมของที่ดินที่สถาบันทางวัฒนธรรมทิ้งไว้^{[ 20 ]}

การสูญเสียสถาบันทางวัฒนธรรมที่สำคัญทำให้ใจกลางเมืองกลายเป็นสถานที่ที่เน้นธุรกิจเป็นหลัก แต่การสูญเสียภาคส่วนอื่น เช่น การค้าปลีก ได้กำหนดรูปแบบธุรกิจที่เกิดขึ้นในบริเวณนั้น ร้านค้าปลีกขนาดใหญ่ เช่น ห้างสรรพสินค้า มักจะมีแนวโน้มที่จะย้ายไปใกล้กับย่านที่อยู่อาศัย เพื่อให้ลูกค้าเดินทางมาได้ง่ายขึ้น แต่หลังจากปี 1920 พวกเขาเริ่มรวมตัวกันในย่านธุรกิจรองที่อยู่รอบนอกของเมือง การเติบโตของร้านค้าเครือข่าย เช่นJC Penney , FW Woolworth , KresgeและWT Grantมีส่วนทำให้ย่านช้อปปิ้งรอบนอกมีความสำคัญมากขึ้น โดยเริ่มมียอดขายแซงหน้าร้านค้าปลีกที่ยังคงอยู่ในย่านธุรกิจใจกลางเมือง และกระตุ้นให้ร้านค้าเหล่านั้นเปิดสาขาในย่านรองเพื่อพยายามเข้าถึงลูกค้าแทนที่จะให้ลูกค้าเดินทางมาที่ใจกลางเมือง^{[ 21 ]}

สถานบันเทิงยังมีส่วนทำให้การค้ากระจายตัวออกไป ซึ่งส่งผลกระทบต่อความสำคัญและอิทธิพลของย่านใจกลางเมืองและย่านธุรกิจหลักโรงละคร โรงละครวอเดวิลล์ โรงเต้นรำและไนต์คลับส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในย่านใจกลางเมือง โดยมีโรงภาพยนตร์ขนาดเล็กกระจายอยู่ทั่วเมือง เมื่อภาพยนตร์กลายเป็นสื่อหลัก และผู้จัดฉายเริ่มสร้างโรงภาพยนตร์เพื่อฉายภาพยนตร์ ในตอนแรกพวกเขาก็สร้างสถานที่เหล่านั้นในย่านใจกลางเมืองเช่นกัน แต่เช่นเดียวกับการค้าปลีก ผู้จัดฉายภาพยนตร์แบบเครือข่าย เช่นโลว์สเริ่มสร้างโรงภาพยนตร์ในสถานที่ที่สะดวกต่อกลุ่มผู้ชมจำนวนมากที่พวกเขาต้องการ อีกครั้ง มันเป็นเรื่องของการนำผลิตภัณฑ์ของพวกเขาไปยังที่ที่ผู้คนอยู่ ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1920 โรงภาพยนตร์นอกย่านใจกลางเมืองมีจำนวนมากกว่าโรงภาพยนตร์ในย่านใจกลางเมืองอย่างมาก ไม่ใช่โรงภาพยนตร์ทั้งหมดในบริเวณรอบนอกจะเป็นโรงภาพยนตร์หรูหราแต่บางแห่งก็เป็น และผลสุทธิก็คือย่านใจกลางเมืองไม่ได้เป็นศูนย์กลางความบันเทิงของเมืองอีกต่อไป^{[ 22 ]}

ด้วยการสูญเสียการผลิต สถาบันทางวัฒนธรรมที่สำคัญ ร้านค้าปลีกส่วนใหญ่ในเมือง และการสูญเสียสถานะศูนย์กลางความบันเทิง ลักษณะของย่านใจกลางเมืองจึงเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ยังคงเป็นที่ตั้งของธนาคาร ตลาดหลักทรัพย์และสินค้าโภคภัณฑ์ บริษัทกฎหมายและบัญชี สำนักงานใหญ่ของบริษัทอุตสาหกรรมขนาดใหญ่และสาธารณูปโภค บริษัทประกันภัย และบริษัทโฆษณา และภายในเขตของเมืองยังคงมีการสร้างตึกระฟ้าใหม่ที่สูงขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงาน โรงแรม และแม้แต่ห้างสรรพสินค้า แต่ก็ยังคงสูญเสียพื้นที่ไปเรื่อยๆ เนื่องจากการกระจายอำนาจส่งผลกระทบ ประชากรในเวลากลางวันไม่สามารถตามทันการเติบโตของประชากรในเมืองโดยรอบได้ และมูลค่าทรัพย์สินแม้จะยังคงเพิ่มขึ้น แต่ก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นเร็วเท่ากับในย่านธุรกิจรอง ย่านใจกลางเมืองยังคงเป็นย่านธุรกิจหลัก และยังคงเป็นพื้นที่ที่สำคัญที่สุดสำหรับการทำธุรกิจและการค้า แต่ก็ไม่ได้มีบทบาทโดดเด่นเหมือนในอดีตอีกต่อไป^{[ 23 ]}

สาเหตุของการกระจายอำนาจซึ่งลดความสำคัญของย่านใจกลางเมืองในชีวิตของเมืองต่างๆ ในอเมริกา ได้ถูกระบุด้วยปัจจัยหลายประการ รวมถึงรูปแบบการเติบโตตามปกติของแต่ละเมือง ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี เช่น โทรศัพท์ ซึ่งทำให้การติดต่อระหว่างธุรกิจกับธุรกิจในระยะไกลทำได้ง่ายขึ้น จึงลดความจำเป็นในการมีศูนย์กลางการค้า การเพิ่มขึ้นของรถยนต์ส่วนตัว ซึ่งทำให้ผู้ซื้อสามารถเดินทางไปยังย่านธุรกิจรอบนอกได้ง่ายขึ้น การเพิ่มขึ้นอย่างมากของค่าโดยสารรถราง และปัญหาความแออัดอย่างต่อเนื่องในถนนแคบๆ ของย่านใจกลางเมือง^{[ 24 ]}

แม้ว่าผู้คนจะมีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับสาเหตุของการกระจายอำนาจ แต่พวกเขากลับมีความเห็นไม่ตรงกันมากยิ่งขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบของการกระจายอำนาจต่อย่านธุรกิจใจกลางเมือง โดยความคิดเห็นแตกต่างกันไปตั้งแต่ความเชื่อที่ว่ามันจะทำให้ใจกลางเมืองเสื่อมโทรมลงจนในที่สุดจะเหลือเพียงสำนักงานและสำนักงานใหญ่ของบริษัทยักษ์ใหญ่ ไปจนถึงความเชื่อที่ว่าการกระจายอำนาจจะนำไปสู่การล่มสลายของใจกลางเมืองโดยสิ้นเชิง (ซึ่งอาจสมควรแล้ว) เนื่องจากเป็นสิ่งที่ไม่จำเป็น เป็นเหยื่อของปัญหาการจราจรติดขัดที่ควบคุมไม่ได้ ระหว่างนั้นมีผู้ที่เห็นว่าอิทธิพลของพื้นที่ลดลง แต่ไม่มากพอที่จะป้องกันไม่ให้มันกลายเป็น "ดวงอาทิตย์" ที่ย่านธุรกิจรอบนอกหมุนรอบ คนอื่นๆ สงสัยว่าการกระจายอำนาจจะมีผลกระทบมากเท่าที่ได้รับการยกย่องหรือไม่ มีมุมมองที่ว่าใจกลางเมืองเป็นส่วนหนึ่งของการวิวัฒนาการตามธรรมชาติของเมือง หรือเป็นผลลัพธ์ที่ไม่เป็นธรรมชาติของการสมรู้ร่วมคิดโดยพฤตินัยของพ่อค้าและเจ้าของทรัพย์สิน ดังนั้นคำถามที่ว่าการกระจายอำนาจจะทำอะไรกับใจกลางเมืองจึงเชื่อมโยงกับคำถามเกี่ยวกับความชอบธรรมของพื้นที่^{[ 25 ]}

การกระจายอำนาจยังทำให้เกิดการแข่งขันกันระหว่างย่านใจกลางเมืองและย่านธุรกิจที่กำลังเติบโตมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ในลอสแอนเจลิส ย่านใจกลางเมืองและถนนวิลเชียร์บูเลอวาร์ดต่างแย่งชิงความเป็นเจ้าของกัน และในซินซินเนติ การแข่งขันก็เกิดขึ้นระหว่างย่านใจกลางเมืองเก่าที่อยู่รอบจัตุรัสฟาวน์เทนสแควร์กับย่านใจกลางเมืองบนถนนคาแนลสตรีท การลดลงของย่านใจกลางเมืองเนื่องจากการกระจายอำนาจทำให้การแข่งขันเหล่านี้เกิดขึ้นระหว่างพื้นที่ที่มีความเท่าเทียมกันมากขึ้น^{[ 26 ]}

เช่นเดียวกับเกือบทุกแง่มุมของชีวิตชาวอเมริกันภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อย่านใจกลางเมืองของประเทศ ย่านใจกลางเมืองเพิ่งผ่านพ้นช่วงการก่อสร้างที่เฟื่องฟู ซึ่งมีการสร้างพื้นที่เชิงพาณิชย์และสำนักงาน โรงแรม และห้างสรรพสินค้าใหม่จำนวนมาก ในปี 1931 มีอาคาร 89 หลังที่มี 30 ชั้นขึ้นไปในแมนฮัตตัน และระหว่างปี 1925 ถึง 1931 พื้นที่สำนักงานเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า ในชิคาโกเพิ่มขึ้นเกือบ 75% ในฟิลาเดลเฟียเพิ่มขึ้นเกือบสองในสาม และมากกว่า 50% ในนิวออร์ลีนส์และเดนเวอร์ ในช่วงทศวรรษ 1920 มีการสร้างห้องพักโรงแรมเพิ่มขึ้น 500,000 ห้องในนิวยอร์ก และตั้งแต่ปี 1927 ถึง 1931 มีการสร้างโรงแรมขนาดใหญ่ 84 แห่ง ซึ่งพื้นที่โรงแรมเพิ่มขึ้นสองในสาม^{[ 27 ]}

เมื่อภาวะเศรษฐกิจเฟื่องฟูสิ้นสุดลง และภาวะเศรษฐกิจตกต่ำเริ่มส่งผลกระทบ พื้นที่ใหม่เหล่านี้ส่วนใหญ่กลายเป็นส่วนเกินที่ไม่จำเป็น เจ้าของอาคารขนาดเล็กที่ไม่สามารถรักษาผู้เช่าให้เพียงพอเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายได้ จึงรื้อถอนอาคารของตน แต่ในขณะที่ในอดีตที่ผ่านมา อาคารเหล่านั้นจะถูกแทนที่ด้วยอาคารที่สูงกว่า แต่ในปัจจุบัน อาคารเหล่านั้นกลับกลายเป็นโรงจอดรถชั้นเดียวหรือสองชั้น หรือลานจอดรถระดับพื้นดิน ซึ่งเป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางในชื่อ "ผู้เสียภาษี" เนื่องจากสร้างรายได้มากพอให้เจ้าของที่ดินจ่ายภาษีได้ ค่าเช่าลดลง บางครั้งมากถึง 30% และการไม่ชำระค่าเช่าก็เพิ่มขึ้น แม้ว่า "ผู้เสียภาษี" จะเข้ามาแทนที่พื้นที่เชิงพาณิชย์แล้ว อัตราการว่างงานก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เจ้าของล้มละลาย และอสังหาริมทรัพย์ในใจกลางเมืองสูญเสียมูลค่าไปมาก: 25–30% ในชิคาโกลูป แม้ว่ามูลค่าในส่วนอื่นๆ ของเมือง รวมถึงย่านธุรกิจรอบนอก จะแย่กว่านั้นอีก^{[ 27 ]}

ห้างสรรพสินค้าได้รับผลกระทบอย่างหนัก ส่วนใหญ่สามารถเปิดทำการต่อไปได้ แต่มีเพียงไม่กี่แห่งที่ทำกำไรได้ โรงแรมซึ่งจำเป็นต้องมีพนักงานจำนวนมาก และต้องมีอัตราการเข้าพักสูงเพื่อให้ได้กำไรก็ได้รับผลกระทบอย่างมากเช่นกัน ในแมนฮัตตัน อัตราการเข้าพักของโรงแรมในแมนฮัตตันลดลงจาก 70% ในปี 1929 เหลือประมาณ 50% ในปี 1933 ราคาห้องพักถูกปรับลดลง รายได้ลดลง และโรงแรมหลายแห่งปิดตัวลงหรือผิดนัดชำระหนี้ ภายในปี 1934 โรงแรมในแมนฮัตตัน 80% ตกเป็นของเจ้าหนี้^{[ 27 ]}

การฟื้นตัวอย่างช้าๆ จากผลกระทบของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เริ่มขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1930 ชะลอตัวลงในช่วงปลายทศวรรษ 1930 และเร่งตัวขึ้นเมื่อสงครามโลกครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น จนกระทั่งในช่วงต้นทศวรรษ 1940 ประเทศส่วนใหญ่ก็พ้นจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ พื้นที่เชิงพาณิชย์ส่วนเกินเริ่มถูกนำไปใช้ อัตราการว่างงานลดลง ยอดขายห้างสรรพสินค้าเพิ่มขึ้น อัตราการเข้าพักโรงแรมสูงขึ้น และรายได้เพิ่มขึ้น^{[ 28 ]}

แม้จะมีการฟื้นตัวดังกล่าว แต่จำนวนประชากรในเวลากลางวันของย่านใจกลางเมืองทั่วประเทศกลับไม่ฟื้นตัวตามไปด้วย ตัวอย่างเช่น ในชิคาโก ระหว่างปี 1929 ถึง 1949 ประชากรของเมืองเพิ่มขึ้น 7% และของเขตมหานครทั้งหมดเพิ่มขึ้นประมาณ 14% แต่จำนวนประชากรในเวลากลางวันของย่านเดอะลูปเพิ่มขึ้นเพียง 1/3 ของ 1% เท่านั้น โดยมีข้อยกเว้นเพียงไม่กี่แห่ง เช่น นิวยอร์กซิตี้ รูปแบบนี้เป็นเรื่องปกติในเมืองต่างๆ ของอเมริกา และเชื่อมโยงกับการชะลอตัวของอัตราการเติบโตของเมืองเหล่านั้นเอง เมืองต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาเติบโตช้ากว่าช่วงเวลาอื่นๆ ในประวัติศาสตร์ของประเทศมาก และบางเมืองก็มีประชากรลดลงด้วย เขตมหานครเติบโตเร็วกว่าเมืองภายในเขตเหล่านั้น ซึ่งบ่งชี้ถึงจุดเริ่มต้นของทศวรรษแห่งการขยายตัวของเมืองแต่เมืองเหล่านั้นก็เติบโตในอัตราที่ช้ากว่าปกติเช่นกัน ย่านใจกลางเมืองยังมีจำนวนประชากรในเวลากลางวันน้อยลง เพราะผู้คนหันไปใช้บริการย่านธุรกิจรอบนอกซึ่งอยู่ใกล้บ้านมากกว่าโดยรถยนต์ เพื่อซื้อของและความบันเทิง ทำธุรกิจ และทำงาน การใช้รถยนต์แทนการขนส่งมวลชนที่เพิ่มขึ้นยังส่งผลเสียต่อย่านใจกลางเมืองด้วย เนื่องจากเส้นทางรถรางมาบรรจบกันที่ใจกลางเมือง ในขณะที่ถนนไปได้ทุกที่ ปัจจัยทั้งหมดนี้ส่งผลให้การฟื้นตัวของย่านใจกลางเมืองน้อยกว่าเมื่อเทียบกับเมืองโดยรวมและเขตมหานคร^{[ 28 ]}

สัญญาณอีกประการหนึ่งที่บ่งชี้ว่าย่านใจกลางเมืองไม่ได้เป็นศูนย์กลางของชีวิตในเมืองเหมือนในอดีตอีกต่อไป ได้แก่ สัดส่วนการค้าปลีกที่ลดลงเมื่อเทียบกับพื้นที่ธุรกิจรอบนอก ซึ่งได้รับผลกำไรจากการเติบโตของร้านค้าเครือข่าย ส่งผลเสียต่อห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ในใจกลางเมือง นอกจากนี้ “ผู้เสียภาษี” ซึ่งหลายคนคาดว่าจะหายไปเมื่อเศรษฐกิจดีขึ้น ยังคงอยู่ และมีจำนวนเพิ่มขึ้นด้วยซ้ำ ในย่านเดอะลูปในชิคาโก ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 ที่ดิน 18% ว่างเปล่าหรือใช้เป็นที่จอดรถ ในลอสแอนเจลิสในช่วงเวลาเดียวกัน ตัวเลขอยู่ที่ 25% ความต้องการพื้นที่เชิงพาณิชย์นั้นเบาบางมากจนไม่คุ้มค่าที่จะสร้างอาคารใหม่ที่มีราคาแพง และธนาคารเริ่มปฏิเสธที่จะให้สินเชื่อเพื่อวัตถุประสงค์ดังกล่าว ทำให้เกิดการแบ่งเขตพื้นที่ในย่านธุรกิจใจกลางเมือง^{[ 28 ]}

ย่านใจกลางเมืองทั่วไปของอเมริกามีลักษณะเฉพาะบางประการ ในช่วงที่เศรษฐกิจเฟื่องฟูหลังสงครามในทศวรรษ 1950ประชากรที่อยู่อาศัยในย่านใจกลางเมืองส่วนใหญ่ลดลงอย่างมาก ซึ่งเป็นผลมาจากสาเหตุต่างๆ เช่นการรื้อถอนสลัมการก่อสร้างระบบทางหลวงระหว่างรัฐและการอพยพของคนผิวขาวจากใจกลางเมืองไปยังชานเมืองที่ขยาย ตัวอย่างรวดเร็ว ^{[ 29 ]}เนื่องจากโครงการฟื้นฟูเมืองที่มีเจตนาดีแต่ดำเนินการอย่างไม่เหมาะสม ในที่สุดย่านใจกลางเมืองก็ถูกครอบงำด้วยอาคารสำนักงานสูงระฟ้า ซึ่งผู้ที่เดินทางไปทำงานจากชานเมืองเข้ามา ทำงานในตำแหน่งงาน ระดับสูงในขณะที่ประชากรที่อยู่อาศัยที่เหลืออยู่กลับตกอยู่ในภาวะว่างงาน ความยากจน และการไร้บ้านมากขึ้น^{[ 30 ]}ในช่วงทศวรรษ 1990 ธุรกิจที่เน้นสำนักงานหลายแห่งเริ่มละทิ้งย่านใจกลางเมืองไปยังชานเมือง ส่งผลให้เกิดสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่า " เมืองชายขอบ " ตำราเรียนเล่มหนึ่งได้อธิบายว่าทำไมเมืองชายขอบจึงได้รับความนิยม โดยระบุว่า:

เมืองใหญ่ใจกลางเมืองมาพร้อมกับความสกปรก อาชญากรรม รถไฟใต้ดิน ความเครียด ความแออัด ภาษีสูง และโรงเรียนรัฐบาลที่ด้อยคุณภาพ เมืองรอบนอกไม่ได้ปลอดจากปัญหาเหล่านี้ทั้งหมด (โดยเฉพาะความแออัด) แต่ในขณะนี้พวกเขาส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงปัญหาเหล่านี้ได้^{[ 31 ]}

ตั้งแต่นั้นมา ระหว่างปี 2000 ถึง 2010 พื้นที่ใจกลางเมืองมีประชากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในเขตเมืองใหญ่ของสหรัฐฯ ที่มีประชากรอย่างน้อยห้าล้านคน ประชากรที่อยู่ภายในรัศมีสองไมล์จากศาลากลางเมืองเติบโตเร็วกว่าประชากรโดยรวมในเขตเมืองใหญ่ถึงสองเท่า^{[ 32 ] [ 33 ]}

คำว่า"ดาวน์ทาวน์"และ"อัปทาวน์"สามารถหมายถึงทิศหลักได้เช่น ในแมนฮัตตัน คำว่า "ดาวน์ทาวน์"ยังเป็นคำทางภูมิศาสตร์ที่สัมพันธ์กันด้วย ในสถานที่ส่วนใหญ่ อะไรก็ตามที่อยู่ทางใต้ของจุดที่ผู้พูดกำลังยืนอยู่ จะเรียกว่า " ดาวน์ทาวน์ " ส่วนอะไรก็ตามที่อยู่ทางเหนือของผู้พูด จะ เรียกว่า " อัปทาวน์ " ในวลีที่ใช้กันทั่วไปในนิวยอร์กซิตี้ว่า "เราจะนั่งรถไฟ ใต้ดินไป ดาวน์ทาวน์" คำว่า "ดาวน์ ทาวน์ " หมายถึงการเดินทางในทิศทางทางภูมิศาสตร์คือทิศใต้ คนที่ยืนอยู่บนถนนสายที่ 121 และเดินไปทางใต้สิบช่วงตึก ก็อาจกล่าวได้ว่าเดินไปดาวน์ทาวน์สิบช่วงตึก ส่วนคำว่า"อัปทาวน์"ใช้เพื่อหมายถึงทิศหลักคือทิศเหนือ แนวคิดเหล่านี้มาจากรูปร่างที่ยาวของแมนฮัตตัน ซึ่งทอดยาวไปทางเหนือ-ใต้โดยประมาณ และกว้างไม่เกิน 2 ไมล์ (3.2 กิโลเมตร) ดังนั้น การคมนาคมบนเกาะจึงเดินทางในทิศทางอัปทาวน์/ดาวน์ทาวน์เขต อื่นๆ นั้น กว้างกว่า และ "ดาวน์ทาวน์" ในเขตเหล่านั้นหมายถึงโลเวอร์แมนฮัตตัน ดาวน์ทาวน์บรู๊คลินหรือย่านธุรกิจท้องถิ่นอื่นๆ ความพยายามทางการค้าในการส่งเสริมเซาท์บรองซ์ให้เป็น "ดาวน์ทาวน์บรองซ์" นั้นประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย^{[ 34 ]}

ในบางเมืองของทวีปอเมริกาเหนือ คำว่า "ดาวน์ทาวน์"เป็นชื่ออย่างเป็นทางการของย่านที่ตั้งของเขตธุรกิจใจกลางเมือง เมืองใหญ่ส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือตั้งอยู่ริมแหล่งน้ำขนาดใหญ่ เช่น มหาสมุทร ทะเลสาบ และแม่น้ำ เมื่อเมืองขยายตัว ผู้คนก็สร้างบ้านเรือนออกไปไกลจากแหล่งน้ำและใจกลางเมืองเก่า ซึ่งมักจะอยู่บนเนินเขา ดังนั้นเขตธุรกิจใจกลางเมืองหรือใจกลางเมืองเก่าของเมืองในอเมริกาเหนือ จึงมักตั้งอยู่ "ต่ำกว่า" ในแง่ของระดับความสูง เมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของเมือง หลายเมืองใช้แบบจำลองของแมนฮัตตันและยังคงใช้คำว่า "ดาวน์ทาวน์" "มิดทาวน์ " และ " อัพทาวน์"ทั้งในฐานะคำศัพท์ทางภูมิศาสตร์ที่ไม่เป็นทางการและชื่ออย่างเป็นทางการสำหรับเขตต่างๆ อย่างไรก็ตาม เมืองฟิลาเดลเฟียใช้คำว่า"เซ็นเตอร์ซิตี้"ไม่ใช่ "ดาวน์ทาวน์" เนื่องจากที่ตั้งใจกลางเมืองของเขตธุรกิจ รวมถึงอายุและสถานการณ์ของฟิลาเดลเฟียด้วย "เซ็นเตอร์ซิตี้" ตรงกับเมืองฟิลาเดลเฟียก่อนที่จะรวมกับเทศมณฑลฟิลาเดลเฟียในปี 1854ทำให้ไม่มีชื่อเฉพาะเหมือนกับเขตปกครองเดิมที่อยู่รอบๆ ใจกลางเมืองยังเป็นที่ตั้งของศาลาว่าการเมืองฟิลาเดลเฟีย ซึ่งอยู่ใน ผังเมืองดั้งเดิมของเมืองนิวออร์ลีนส์ใช้คำว่าเขตธุรกิจใจกลางเมือง (หรือ CBD) สำหรับย่านใจกลางเมือง เนื่องจากย่านเฟรนช์ควอเตอร์และย่านประวัติศาสตร์อื่นๆ ที่อยู่ทางตอนล่างของแม่น้ำจาก CBD ถูกเรียกว่า"ใจกลางเมือง"เช่น กัน

• ย่านใจกลางเมืองในแคนาดา
• 
  ใจกลางเมืองโทรอนโต รัฐออ นแทรีโอ
• 
  ย่านใจกลางเมืองมอนทรีออลรัฐควิเบก
• 
  ใจกลางเมืองแวนคูเวอร์รัฐบริติชโคลัมเบีย
• 
  ใจกลางเมืองแคลการี รัฐ อัลเบอร์ตา
• 
  ดาวน์ทาวน์ลอนดอน รัฐออนแทรีโอ

• แบบจำลองโซนวงกลมซ้อนกัน
• ถนนไฮสตรีท
• ใจกลางเมือง
• ถนนสายหลัก
• การขยายตัวของเมือง

• โฟเกลสัน, โรเบิร์ต เอ็ม. (2003). ย่านใจกลางเมือง: การเจริญรุ่งเรืองและการเสื่อมถอย, 1880–1950 . นิวเฮเวน, คอนเนตทิคัต: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล. ISBN 978-0-300-09827-3.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับย่านใจกลางเมือง

• ความหมายของคำว่า " ย่านใจกลางเมือง"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย
• สมาคมดาวน์ทาวน์นานาชาติเก็บถาวรเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม 2017 ที่Wayback Machine