แกนหลักผู้ก่อตั้งวงประกอบด้วยGeorge Cummings , Ray Sawyerและ Billy Francis ซึ่งเคยทำงานร่วมกันครั้งแรกประมาณปี 1966 ในเมืองโมบายล์ รัฐอลาบามาในวงดนตรีชื่อ Chocolate Papers ^{[ 1 ] [ 2 ]} Cummings, Sawyer และ Francis ได้ก่อตั้งวงดนตรีใหม่ขึ้นในเมืองยูเนียนซิตี้ รัฐนิวเจอร์ซีย์ในปี 1968 โดยมีนักร้องนำ คือ Dennis Locorriereซึ่งเข้าร่วมวงในฐานะมือเบสในตอนแรก สมาชิกคนอื่นๆ ของ Chocolate Papers ได้แก่ Jimmy Allen, Popeye Phillips และ Bobby Dominguez; ^{[ 3 ]}ตามที่ Locorriere กล่าว เว็บไซต์ก่อนหน้านี้ระบุ Allen, Phillips และ Dominguez อย่างไม่ถูกต้องว่าเป็น "อดีตสมาชิกของ Dr. Hook" ตามด้วย "คุณสามารถไปที่เว็บไซต์ต่างๆ ที่เรียกทุกคนที่อยู่ในวงนั้นว่า 'อดีตสมาชิกของ Dr. Hook' แต่นั่นไม่เป็นความจริง ถ้าเป็นเช่นนั้น แล้วเพื่อนสนิทของฉันที่อาศัยอยู่ในซานฟรานซิสโกล่ะ? Dr. Hook เริ่มต้นขึ้นเมื่อ Ray และ George ไปที่ Union City และได้พบกับฉัน จากนั้นพวกเขาก็บอกว่าพวกเขารู้จักนักเล่นคีย์บอร์ดและส่งคนไปตาม Billy ตอนที่ The Chocolate Papers กำลังโด่งดัง ฉันน่าจะอายุ 14 ปี" ^{[ 4 ]}

ในปี 1969 วงดนตรีใหม่นี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Dr. Hook and the Medicine Show: Tonic for the Soul ชื่อนี้คิดขึ้นโดยคัมมิงส์ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากผ้าปิดตา ของซอว์เยอร์ และการอ้างอิงถึงกัปตันฮุกใน นิทาน ปีเตอร์แพน ซอว์เยอร์สูญเสียตาข้างขวาในอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่เกือบถึงแก่ชีวิตในโอเรกอนในปี 1967 และหลังจากนั้นเขาก็สวมผ้าปิดตา ทำให้บางคนเชื่อว่าเขาคือดร.ฮุก เมื่อแฟนเพลงถามว่าสมาชิกวงคนไหนคือดร.ฮุก พวกเขาก็จะชี้ไปที่คนขับรถบัสทุกคน

ป๊อปอาย ฟิลลิปส์ ซึ่งเคยเป็นมือกลองของวง Chocolate Papers ได้ออกจากวงไปเป็นนักดนตรีรับจ้างโดยมีส่วนร่วมในอัลบั้มแรกของวง Flying Burrito Brothersโจเซฟ โอลิวิเยร์ เป็นมือกลองของวงในช่วงที่คัมมิงส์ ซอว์เยอร์ และฟรานซิส ย้ายไปอยู่ที่นิวเจอร์ซีย์ ก่อนที่วง Dr. Hook จะเริ่มบันทึกเดโมชุดแรก โอลิวิเยร์ก็ถูกแทนที่ด้วยเจย์ เดวิด มือกลองรับจ้าง ซึ่งต่อมาได้เข้าร่วมวงในปี 1970

ในปี 1970 เทปเดโมของวงดนตรีได้ไปถึงหูของรอน แฮฟฟ์คินผู้กำกับดนตรีของภาพยนตร์เรื่องWho Is Harry Kellerman and Why Is He Saying Those Terrible Things About Me?แฮฟฟ์คินขอให้วงดนตรีบันทึกเพลงสองเพลงสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้ รวมถึงเพลง "The Last Morning" และ "Bunky and Lucille" ซึ่งวงดนตรีได้แสดงเพลงเหล่านี้ในภาพยนตร์เรื่องนี้ ภาพยนตร์เรื่องนี้ช่วยให้ Dr. Hook and the Medicine Show ได้รับสัญญาบันทึกเสียง ครั้ง แรก

ในปี 1971 กลุ่มได้พบกับไคลฟ์ เดวิสแห่งค่ายเพลงซีบีเอส เรคคอร์ดส์ เดวิดใช้ถังขยะเป็นจังหวะในการประชุม และฟรานซิสเต้นอยู่บนโต๊ะทำงานของเจ้าพ่อวงการเพลง ขณะที่ซอว์เยอร์ โลโคริแยร์ และคัมมิงส์เล่นดนตรีและร้องเพลง ด้วยการเซ็นสัญญากับค่ายเพลงซีบีเอส เรคคอร์ดส์ วงดนตรีจึงประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติ โดยมีแฮฟฟ์ไคน์เป็นผู้จัดการและโปรดิวเซอร์ของวง

ในปี 1972 หลังจากบันทึกอัลบั้มแรกเสร็จ วงดนตรีก็ได้เพิ่มมือเบสประจำวงคือ Jance Garfat และมือกีตาร์อีกคนคือ Rik Elswit

Haffkine ผู้มีพรสวรรค์ในการเลือกเพลง กลายเป็น A&R อันดับ 1 ของ Dr. Hook อย่างรวดเร็ว รวมถึงเป็นโปรดิวเซอร์และผู้จัดการของพวกเขาด้วยShel Silversteinเป็นผู้แต่งเพลงทั้งหมดสำหรับอัลบั้มเปิดตัวชื่อเดียวกันของพวกเขา ซึ่งวางจำหน่ายในเดือนพฤษภาคม 1972 วง Doctor Hookมี Locorriere เป็นนักร้องนำ เล่นกีตาร์ เบส และฮาร์โมนิกา ร่วมกับ Cummings มือกีตาร์เหล็ก และ Sawyer นักร้อง นอกจากนี้ยังมี David มือกลอง และ Billy Francis มือคีย์บอร์ด อัลบั้มนี้ขายได้มากกว่าหนึ่งล้านแผ่นและได้รับรางวัลแผ่นเสียงทองคำจากRIAAเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 1972 ^{[ 5 ]}อัลบั้มนี้วางจำหน่าย 20 ครั้งในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และยุโรป ซิงเกิล " Sylvia's Mother " ซึ่งเป็นการล้อเลียนเพลงเศร้าอกหักของวัยรุ่นอย่างแนบเนียน ล้มเหลวในการวางจำหน่ายครั้งแรก แต่ด้วยการโปรโมทที่มากขึ้น ทำให้กลายเป็นซิงเกิลที่ขายได้มากกว่าล้านแผ่นเป็นครั้งแรกของวง และติดอันดับท็อป 5 ในช่วงฤดูร้อนปี 1972

ซิลเวอร์สไตน์ยังคงแต่งเพลงให้กับวง Dr. Hook ต่อไป รวมถึงอัลบั้มชุดที่สองทั้งหมดของพวกเขาSloppy Secondsซึ่งวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย ยุโรป และแคนาดาในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1973 อัลบั้มนี้มีเพลงดังหลายเพลงของพวกเขา เช่น "Freakin' at the Freaker's Ball" และ " The Cover of 'Rolling Stone' " อัลบั้มนี้ติดอันดับใน Billboard 200 ในปี 1973

ซิงเกิลที่สองของวง "The Cover of 'Rolling Stone'" (ธันวาคม 1972) เป็นแผ่นเสียงที่ขายได้มากกว่าล้านแผ่นอีกครั้งในช่วงต้นปี 1973 ^{[ 5 ]}ซึ่งเป็นการล้อเลียนแนวคิดที่ว่านักดนตรีจะ "ประสบความสำเร็จ" ได้ก็ต่อเมื่อพวกเขามีรูปอยู่บนปก นิตยสาร Rolling Stone Haffkine ไปเยี่ยมJann Wennerหนึ่งในผู้ก่อตั้งRolling Stoneและประกาศว่า "ผมเพิ่งให้โฆษณาที่ดีที่สุดสำหรับนิตยสารฉบับนี้แก่พวกคุณแล้ว" จากนั้น Wenner ก็ส่งCameron Crowe (ซึ่งต่อมาเขียนบทและกำกับAlmost Famousเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เขาเป็นนักข่าวเพลง) ซึ่งขณะนั้นอายุ 16 ปี ไปสัมภาษณ์วงดนตรีสำหรับฉบับที่ 131 (มีนาคม 1973) Dr. Hook and the Medicine Show ปรากฏบนปก แต่เป็นภาพการ์ตูนมากกว่าภาพถ่าย ในสหราชอาณาจักร เครือข่าย วิทยุ BBCปฏิเสธที่จะเล่น "The Cover of 'Rolling Stone'" เพราะถือว่าการทำเช่นนั้นเป็นการโฆษณาชื่อเครื่องหมายการค้า ค่ายเพลง CBS Records ตอบโต้ด้วยการตั้งสายโทรศัพท์เพื่อให้ทุกคนที่ยินดีโทรเข้ามาได้ฟังเพลงนี้ ซึ่งช่วยสร้างกระแสความสนใจได้เป็นอย่างดี ส่วนสถานีโทรทัศน์ BBC พบว่าตนเองสามารถเปิดเพลงนี้ได้ก็ต่อเมื่อดีเจบางคนตัดต่อเสียงของตนเองโดยตะโกนคำว่า " Radio Times " (นิตยสารในเครือ BBC) ทับคำว่า "Rolling Stone"

วงดนตรีกลุ่มนี้ประสบปัญหาในการตอบสนองความคาดหวังสูงที่เกิดขึ้นจากอัลบั้มSloppy Secondsและผลลัพธ์ก็คือ อัลบั้ม Belly Up! (พฤศจิกายน 1973) ซึ่งน่าเสียดายที่เป็นเหมือนคำทำนาย อัลบั้มนี้ขายดีในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ยุโรป และแคนาดา Dr. Hook มีชื่อเสียงโด่งดังจากลีลาบนเวทีที่บ้าคลั่ง ตั้งแต่การพูดคุยที่เหนือจริงไปจนถึงการเลียนแบบวงดนตรีที่มาเล่นเปิดการแสดง การที่วงไม่ใส่ใจเรื่องธุรกิจนำไปสู่การล้มละลาย “ถ้าเรามีกำไรหลังจากจบทัวร์ เราก็จะปาร์ตี้จนขาดทุน” โลโคริแยร์กล่าว พวกเขาถูกบังคับให้ยื่นล้มละลายในปี 1974 แม้ว่าพวกเขาจะยังคงออกทัวร์อย่างไม่หยุดยั้งก็ตาม

ไลน์อัพของวง The Medicine Show เปลี่ยนไปอีกหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่อเดวิดออกจากวงในปี 1973 เขาถูกแทนที่โดยจอห์น วอลเตอร์ส ในปี 2021 โลโคริแยร์กล่าวว่าการออกจากวงของเดวิดเป็นเพราะ "เขาเมาและบอกให้พวกเราไปตายซะที่สนามบินวันหนึ่ง แล้วก็ทิ้งให้พวกเราไปเล่นคอนเสิร์ตสี่ครั้งกับคนดูแลกลอง" ^{[ 6 ]}คนต่อไปที่ออกจากวงคือคัมมิงส์ สมาชิกผู้ก่อตั้งวง ซึ่งออกจากวงในเดือนสิงหาคม 1975 เนื่องจากอาการป่วย รวมถึงความขัดแย้งส่วนตัวและทางดนตรี วงไม่ได้หาคนมาแทนเขา เมื่อเอลสวิตได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งในปี 1976 วงจึงเพิ่มบ็อบ "วิลลาร์ด" เฮนเก้ (อดีตสมาชิกวงGoose Creek Symphony ) เข้ามา เอลสวิตหายดีและกลับมาร่วมวง แต่พวกเขายังคงให้เฮนเก้อยู่ในวงต่อไปอีกระยะหนึ่ง

ในปี 1974 ดร.ฮุกได้บันทึกอัลบั้มหนึ่งซึ่งตั้งชื่อว่าFried Faceแต่ก็ไม่ได้วางจำหน่าย

วงดนตรีเปลี่ยนชื่อเป็น Dr. Hook ในปี 1975 พวกเขาเซ็นสัญญากับCapitol Recordsในปีเดียวกัน และออกอัลบั้มที่มีชื่อเหมาะสมกับเนื้อหาว่าBankruptซึ่งแตกต่างจากผลงานก่อนหน้านี้ตรงที่อัลบั้มนี้ประกอบด้วยเพลงที่แต่งขึ้นใหม่โดยวงเอง เพลงฮิตจากอัลบั้มนี้คือเพลง "Only Sixteen" ของ Sam Cooke ที่นำมาทำใหม่ (ติดอันดับ 6 ในสหรัฐอเมริกา) ซึ่งช่วยฟื้นฟูอาชีพของพวกเขาและติดอันดับท็อปเท็นในปี 1976

แฮฟฟ์คินค้นพบเพลงชื่อ " A Little Bit More " ซึ่งแต่งและร้องโดยบ็อบบี้ กอชและวางจำหน่ายในอัลบั้มSitting in the Quiet ปี 1973 จากแผ่นเสียงที่เขาซื้อมาในราคา 35 เซนต์จากตลาดนัดในซานฟรานซิสโก วงดนตรีได้บันทึกและปล่อยเพลงนี้ออกมา ซึ่งขึ้นไปถึงอันดับ 11 ในชาร์ต Billboard Hot 100 ของสหรัฐอเมริกา และอยู่ในอันดับ 9 ในชา ร์ ต Cash Box Top 100 เป็นเวลาสองสัปดาห์ นอกจากนี้ยังขึ้นไปถึงอันดับ 2 ในชาร์ตซิงเกิลของสหราชอาณาจักรเทียบเท่ากับเพลง "Sylvia's Mother"

วงดนตรีได้ออกอัลบั้มต่อจากBankrupt คือ A Little Bit Moreในปี 1976 (ตั้งชื่อตามเพลงฮิต) ซึ่งได้รับการรับรองระดับดับเบิลโกลด์ในออสเตรเลียในเดือนพฤศจิกายนปี 1976 ^{[ 7 ]}

หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ออกอัลบั้มMaking Love And Music ในปี 1977 ซึ่งทำให้พวกเขามีเพลงฮิตอันดับ 1 ในออสเตรเลียคือ " Walk Right In " ตามมา ด้วย อัลบั้ม Pleasure & Pain (ตุลาคม 1978) ซึ่งมีเพลงฮิตอย่าง " Sharing the Night Together " (อันดับ 6 ในสหรัฐฯ) และ " When You're in Love with a Beautiful Woman " (อันดับ 6 ในสหรัฐฯ) อัลบั้ม Pleasure and Painเป็นอัลบั้มทองคำชุดแรกของ Dr. Hook ในสหรัฐอเมริกา นับตั้งแต่เปิดตัวเมื่อหกปีก่อน

อัลบั้ม Sometimes You Win (ตุลาคม 1979) นำมาซึ่งเพลงฮิตอย่าง "Better Love Next Time" (อันดับ 12 ในสหรัฐฯ) ในช่วงปลายปี 1979 และ "Sexy Eyes" (อันดับ 5 ในสหรัฐฯ) ในปี 1980 ยกเว้น "A Little Bit More" (อันดับ 11 ในสหรัฐฯ) ซิงเกิลอื่นๆ ได้รับการรับรองว่ามียอดขายมากกว่าล้านแผ่น ส่วน "When You're in Love with a Beautiful Woman" ขึ้นอันดับ 1 ในสหราชอาณาจักรหลายสัปดาห์ในปี 1979 แม้ว่าวงจะออกทัวร์อย่างต่อเนื่อง แต่พวกเขายังไม่สามารถเปลี่ยนความสำเร็จจากซิงเกิลให้เป็นยอดขายอัลบั้มได้

The band changed labels again to Casablanca Records in 1980, but could not replicate earlier successes. In late 1980, Dr. Hook released "Girls Can Get It" (US number 34) and had their final top 40 hit (which peaked in the US at number 25) with "Baby Makes Her Blue-Jeans Talk" in 1982.

Guitarist Rod Smarr replaced Henke on guitar in 1980, Walter Hartman subbed for Wolters on drums from 1982–1983 and Leonard Wolfe played keyboards alongside Francis in 1983–1985.

Ray Sawyer left in 1983 to pursue a solo career, while the band continued to tour for another couple of years, ending with Dr. Hook's One and Only Farewell Tour in 1985, with Locorriere as the sole frontman.

After Dr. Hook split up, Dennis Locorriere retained ownership of the band's name. However, from 1988 to 2015, Sawyer was granted a license to tour separately as "Ray Sawyer of Dr. Hook" or "Dr. Hook featuring Ray Sawyer" (joined for a time in 2001 by Billy Francis); Sawyer did not perform publicly after his last tour ended in October 2015 and died on December 31, 2018, at the age of 81.^{[8][9][10][11]}

Wolters died of cancer on June 16, 1997, at the age of 52.

Former bass player Jance Garfat (born March 3, 1944) died in a motorcycle accident on November 6, 2006, at age 62.

Billy Francis, after joining Sawyer in 2001 during his Dr. Hook concerts, died on May 23, 2010, at age 68.

After the original band split, Dennis Locorriere released several solo albums and toured under the names Voice of Dr. Hook and Dennis Locorriere Celebrates Dr. Hook Hits and History Tour. From 2015, he fronted the band Dr. Hook starring Dennis Locorriere,^[12][13] he started the Dr Hook 50th Anniversary World Tour in 2019, but this was postponed due to Locorriere undergoing a prostate procedure resulting in kidney problems.^[14][15] The band resumed their 50th Anniversary Tour on September 3, 2021, with a show at Manchester's Bridgewater Hall and with performances scheduled for Scandinavia, the UK and Ireland in 2022.^[16] Locorriere's final version of Dr Hook was made up of John Maher, Michelle Cordelli, Damien Cooper, Tim Bye, Jon Poole and Ryan Farmery.^[17]

Former guitarist and keyboardist Bob "Willard" Henke died on February 2, 2023, at the age of 71.^[18]

มือเบสและนักร้องGeorge Cummingsเสียชีวิตเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2567 ^{[ 19 ]}

ในวันขอบคุณพระเจ้าปี 2025 ในสิ่งที่ถือเป็นแถลงการณ์ส่วนตัวครั้งสุดท้ายเกี่ยวกับอาชีพนักดนตรีของเขา โลคอร์ริแยร์ได้ประกาศบนโซเชียลมีเดียว่าเขาได้ยุติการทัวร์ในฐานะดร.ฮุก โดยระบุว่าแม้ว่าเขาจะ "มีสุขภาพแข็งแรงเท่าที่คนอายุเท่าเขาจะกล้าเป็น" แต่เขาก็เริ่มเหนื่อยกับการทัวร์และต้องการเพลิดเพลินกับการเกษียณอายุโลคอร์ริแยร์เสียชีวิตด้วยโรคไตเรื้อรังเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม 2026 เมื่ออายุ 76 ปี^{[ 20 ]}