ปริมาณสารแห้งหรือน้ำหนักแห้งคือการวัดมวลของสารที่แห้งสนิทแล้ว

สารแห้งของพืชและสัตว์ประกอบด้วยส่วนประกอบทั้งหมด ยกเว้นน้ำ สารแห้งของอาหารประกอบด้วยคาร์โบไฮเดรต ไขมันโปรตีนวิตามินแร่ธาตุและสารต้านอนุมูลอิสระ (เช่นไทโอไซยาเนต แอนโทไซยานินและเควอร์เซติน ) คาร์โบไฮเดรต ไขมัน และโปรตีน ซึ่งให้พลังงานในอาหาร (วัดเป็นกิโลแคลอรีหรือกิโลจูล) คิดเป็นร้อยละ 90 ของน้ำหนักแห้งของอาหาร^{[ 1 ]}

ปริมาณน้ำในอาหารมีความแตกต่างกันอย่างมาก อาหารจำนวนมากมีน้ำเป็นส่วนประกอบมากกว่าครึ่งหนึ่งของน้ำหนัก เช่น ข้าวโอ๊ตต้ม (84.5%), มักกะโรนีต้ม (78.4%), ไข่ต้ม (73.2%), ข้าวต้ม (72.5%), เนื้อไก่ส่วนอก (70.3%) และสเต็กเนื้อสันใน (61.9%) ^{[ 2 ]} ผลไม้และผักมีน้ำ 70 ถึง 95% เนื้อสัตว์ส่วนใหญ่มีน้ำโดยเฉลี่ยประมาณ 70% ขนมปังมีน้ำประมาณ 36% ^{[ 3 ]}อาหารบางชนิดมีน้ำน้อยกว่า 5% เช่น เนยถั่วลิสง^{[ 3 ]}แครกเกอร์ และเค้กช็อกโกแลต^{[ 4 ]} ปริมาณน้ำในผลิตภัณฑ์นมมีความแปรปรวนค่อนข้างมาก เนยมีน้ำ 15% นมวัวมีน้ำอยู่ระหว่าง 88 ถึง 86% ชีสสวิสมีน้ำ 37% ^{[ 3 ]} ปริมาณน้ำในนมและผลิตภัณฑ์นมจะแตกต่างกันไปตามเปอร์เซ็นต์ของไขมันเนยโดยนมสดจะมีเปอร์เซ็นต์น้ำต่ำที่สุด และนมพร่องมันเนยจะมีเปอร์เซ็นต์น้ำสูงที่สุด

ปริมาณสารอาหารหรือแร่ธาตุในอาหาร อาหารสัตว์ หรือเนื้อเยื่อพืช มักจะแสดงในรูปของน้ำหนักแห้ง กล่าวคือ เป็นสัดส่วนของน้ำหนักแห้งทั้งหมดในวัสดุนั้น ตัวอย่างเช่น แอปเปิล 138 กรัม มีน้ำ 84% (น้ำ 116 กรัม และน้ำหนักแห้ง 22 กรัม ต่อแอปเปิลหนึ่งผล) ^{[ 5 ]}ปริมาณโพแทสเซียมคือ 0.72% เมื่อคิดจากน้ำหนักแห้ง กล่าวคือ 0.72% ของน้ำหนักแห้งเป็นโพแทสเซียม ดังนั้น แอปเปิลจึงมีโพแทสเซียม 158 มิลลิกรัม (0.72/100 x 22 กรัม) แอปเปิลแห้งมีโพแทสเซียมความเข้มข้นเท่ากันเมื่อคิดจากน้ำหนักแห้ง (0.72%) แต่มีน้ำเพียง 32% (น้ำหนักแห้ง 68%) ดังนั้น แอปเปิลแห้ง 138 กรัม จึงมีน้ำหนักแห้ง 93.8 กรัม และโพแทสเซียม 675 มิลลิกรัม (0.72/100 x 93.8 กรัม)

เมื่อกำหนดสูตรอาหารหรืออาหารสัตว์ผสม โดยทั่วไปจะระบุความเข้มข้นของสารอาหารหรือแร่ธาตุตามน้ำหนักแห้ง ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องพิจารณาปริมาณความชื้นของส่วนประกอบแต่ละชนิดเมื่อคำนวณปริมาณรวมของสารอาหารต่างๆ ที่ให้^{[ 6 ]}

ชีสประกอบด้วยทั้งสารแห้งและน้ำ สารแห้งในชีสประกอบด้วยโปรตีน ไขมันเนย แร่ธาตุ และแลคโตส (น้ำตาลนม) แม้ว่าจะมีแลคโตสเหลือรอดจากการหมัก เพียงเล็กน้อย เมื่อทำชีส ปริมาณไขมันในชีสแสดงเป็นเปอร์เซ็นต์ของไขมันในสารแห้งของชีส (ย่อว่า FDM หรือ FiDM) ซึ่งไม่รวมปริมาณน้ำในชีส^{[ 7 ]} ตัวอย่างเช่น หากชีสมีน้ำ 50% (และดังนั้นจึงมีสารแห้ง 50%) และมีไขมัน 25% ปริมาณไขมันของชีสจะเป็น 50% ของไขมันในสารแห้ง^{[ 8 ]}

ในอุตสาหกรรมน้ำตาลปริมาณของแข็งเป็นพารามิเตอร์สำคัญในการควบคุมกระบวนการตกผลึก และมักจะวัดแบบออนไลน์โดยใช้เครื่องวัดความหนาแน่นไมโครเวฟ^{[ 9 ]}

สารแห้งสามารถหมายถึงส่วนแห้งของอาหารสัตว์ สารในอาหารสัตว์ เช่น สารอาหารหรือสารพิษ สามารถอ้างอิงได้ในรูปของสารแห้ง (ย่อว่า DMB) เพื่อแสดงระดับของสารนั้นในอาหารสัตว์ (เช่นppm ) การพิจารณาระดับสารอาหารในอาหารสัตว์ที่แตกต่างกันในรูปของสารแห้ง (แทนที่จะเป็นรูปของสารอาหารทั้งหมด) ทำให้การเปรียบเทียบง่ายขึ้น เนื่องจากอาหารสัตว์มีเปอร์เซ็นต์น้ำที่แตกต่างกัน นอกจากนี้ยังช่วยให้สามารถเปรียบเทียบระดับของสารอาหารที่กำหนดในรูปของสารแห้งกับระดับที่สัตว์ต้องการในอาหารได้^{[ 10 ]}ปริมาณการบริโภคสารแห้ง (DMI) หมายถึงปริมาณอาหารที่บริโภคโดยไม่รวมปริมาณน้ำ เปอร์เซ็นต์ของน้ำมักจะถูกกำหนดโดยการอุ่นอาหารบนจานกระดาษในเตาไมโครเวฟหรือใช้เครื่องทดสอบ Koster เพื่อทำให้อาหารแห้ง การตรวจสอบ DMI มีประโยชน์สำหรับอาหารสัตว์ที่มีพลังงานต่ำและมีเปอร์เซ็นต์น้ำสูง เพื่อให้แน่ใจว่าสัตว์ได้รับพลังงานอย่างเพียงพอ สัตว์ที่กินอาหารประเภทนี้พบว่าบริโภคสารแห้งและพลังงานจากอาหารน้อยลง^{[ 11 ]}ปัญหาที่เรียกว่าการสูญเสียสารแห้งอาจเกิดจากการสร้างความร้อน ซึ่งเกิดจากการหายใจของจุลินทรีย์ ทำให้ปริมาณคาร์โบไฮเดรตที่ไม่ใช่โครงสร้าง โปรตีน และพลังงานอาหารลดลง^{[ 12 ]}

• น้ำในร่างกาย
• ความชื้น