ในปี 590 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งเป็นปีแรกในรัชสมัยของพระเจ้าเฉิง สถานการณ์ทางการเมืองคือ มหาอำนาจอย่างจินและฉู่กำลังต่อสู้แย่งชิงอำนาจกัน (แม้ว่าจินจะพ่ายแพ้ต่อฉู่ที่ปี้ในปี 597 ก่อนคริสต์ศักราช) ในขณะที่หลู่และฉี ซึ่งเป็นรัฐเพื่อนบ้านนั้น อยู่ฝ่ายจินและฉู่ตามลำดับ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสงครามที่อาจเกิดขึ้นกับฉีและฉู่ จึงได้มีการนำระบบใหม่มาใช้ โดยกำหนดให้แต่ละชิว (丘) ซึ่งเป็นหน่วยการปกครองที่แปลได้คร่าวๆ ว่า "เขต" ต้องผลิตทหารติดเกราะหนึ่งนาย ตู้หยูได้บันทึกไว้ในคำอธิบายประกอบของจั่วจ้วนว่า ตามพิธีกรรมของราชวงศ์โจวแต่ละเตียน (甸) ซึ่งประกอบด้วยชิว สี่หน่วย ควรจัดหาทหารติดเกราะสามนาย ซึ่งหมายความว่านโยบายใหม่นี้เป็นการเพิ่มภาษีและการเกณฑ์ทหารกู่เหลียงจ้วนยังวิพากษ์วิจารณ์เพิ่มเติมว่า การที่แต่ละชิวจัดหาทหารติดเกราะนั้นไม่เหมาะสม เพราะการจัดหาทหารติดเกราะเป็นเรื่องของเมืองต่างๆ ในขณะที่ชิวเป็นหน่วยการเกษตร

ในฤดูใบไม้ผลิปี 589 ก่อนคริสต์ศักราช อาณาจักรฉีได้โจมตีอาณาจักรหลู่จากทางเหนือ โดยเจ้าชายชิงแห่งฉีทรงนำทัพเข้าปิดล้อมเมืองหลง (龍) ลู่ปู่จิ่วกุย ข้าราชบริพารคนโปรดของเจ้าชายฉี ปีนกำแพงเมืองหลู่ได้สำเร็จ แต่ถูกทหารฝ่ายป้องกันจับตัวได้ แม้ว่าเจ้าชายฉีจะขอร้องให้ไว้ชีวิตเพื่อแลกกับการถอนทัพออกจากหลู่ แต่ทหารฝ่ายป้องกันก็ประหารชีวิตลู่ปู่จิ่วกุยและแขวนศพเปลือยกายของเขาไว้บนกำแพงเมือง เจ้าชายฉีทรงพิโรธ จึงสั่งให้กองทัพฉีโจมตีเมืองหลง โดยพระองค์เองทรงตีกลองศึกด้วยพระองค์เอง เมืองหลงถูกยึดได้ภายในสามวัน และกองทัพฉีก็รุกคืบลงใต้ไปยังเมืองหลู่

เว่ยพันธมิตรของหลู่ ได้ส่งกองกำลังไปช่วยเหลือหลู่ แต่พ่ายแพ้ต่อฉีที่ซินจู (新築) จากนั้นทั้งเว่ยและหลู่จึงไป ขอความช่วยเหลือจาก ซีเค่อขุนนางแห่งจิน ซีเค่อและดยุคจิงแห่งจินตกลงที่จะให้ความช่วยเหลือ และเอาชนะฉีได้ที่อันเมื่อสงครามสิ้นสุดลงในฤดูใบไม้ร่วงปี 589 ก่อนคริสต์ศักราช หลู่ได้ดินแดนบางส่วนทางเหนือของแม่น้ำเหวินซึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของหลู่มาก่อน

ในฤดูหนาวปี 589 ก่อนคริสต์ศักราช แคว้นฉู่ได้โจมตีทั้งแคว้นเว่ยและแคว้นหลู่ ดยุกเฉิงได้สั่งให้เสนาบดีจางซวนซูไปเจรจาสันติภาพ แต่เขาปฏิเสธ โดยให้เหตุผลว่ากองทัพฉู่จะถอนตัวอย่างรวดเร็วหลังจากเดินทางมาถึงแคว้นหลู่จากระยะไกล และการไปเจรจาสันติภาพกับกองทัพฉู่ก็เท่ากับรับเกียรติโดยไม่มีคุณความดี อย่างไรก็ตาม จงซุนหมี่ ขุนนางเซียนแห่งเมิ่ง ซึ่งเป็นเสนาบดีอีกคนหนึ่ง ได้ขอร้องให้ไปเจรจา เขาประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวให้ฉู่ตกลงสันติภาพหลังจากส่งของขวัญเป็นช่างไม้ ช่างเย็บปักถักร้อย และช่างทอผ้าอย่างละร้อยคน รวมทั้งเจ้าชายกงเหิง (公衡) เป็นตัวประกัน (เจ้าชายกงเหิงจะหลบหนีจากฉู่ในไม่ช้า) จากนั้น ดยุกเฉิงได้ทำสนธิสัญญากับเจ้าชายอิงฉีแห่งฉู่โดยมีตัวแทนจากรัฐใกล้เคียงหลายแห่งเข้าร่วม สนธิสัญญานี้ทำขึ้นอย่างลับๆ เนื่องจากแคว้นหลู่เกรงการแก้แค้นจากแคว้นจิน ด้วยเหตุนี้พงศาวดารฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงจึงไม่ได้กล่าวถึงเสนาบดีในรายชื่อผู้เข้าร่วมประชุม

ในฤดูใบไม้ผลิปี 588 ก่อนคริสต์ศักราช ลู่เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพร่วมที่นำโดยราชวงศ์จินซ่งเว่ยและเฉา ไปปราบปราม เจิ้ง เพื่อลงโทษเจิ้งที่เปลี่ยนไปภักดีระหว่างจินและฉู่ในช่วงก่อนยุทธการที่ปี้ กองทัพพันธมิตรพ่ายแพ้ที่ฉิวหยู (丘輿) ในฤดูใบไม้ร่วงปีเดียวกันนั้นเอง เสนาบดีซูซุนเฉียวหรู เคานต์ซวนแห่งซูซุนได้เข้าสู่ดินแดนที่ยึดครองได้เมื่อปีก่อนเพื่อสถาปนาราชวงศ์ลู่ปกครองที่นั่น แต่กองทัพของเขาพบกับการต่อต้านที่เมืองจี้ (棘) ทำให้เขาต้องปิดล้อมเมือง

ในฤดูหนาวปี 588 ก่อนคริสต์ศักราช ทั้งราชวงศ์จินและราชวงศ์เว่ยต่างส่งทูตไปยังแคว้นหลู่เพื่อต่ออายุสนธิสัญญา เมื่อดยุคเฉิงถามจางซวนซู่ว่าใครควรได้รับความสำคัญก่อน จางซวนซู่กล่าวว่าถึงแม้ทูตของราชวงศ์เว่ยจะมีฐานะสูงกว่า แต่ทูตของราชวงศ์จินควรได้รับความสำคัญก่อน เนื่องจากราชวงศ์จินเป็นประมุขของสนธิสัญญา ดังนั้นพิธีต่ออายุสนธิสัญญาของราชวงศ์จินจึงจัดขึ้นหนึ่งวันก่อนของราชวงศ์เว่ย

ในฤดูร้อนปี 587 ก่อนคริสต์ศักราช เจ้าชายเฉิงเสด็จเยือนราชวงศ์จิน แต่กลับถูกเจ้าชายจิงแห่งราชวงศ์จินเมินเฉย เมื่อเสด็จกลับแคว้นหลู่ เจ้าชายเฉิงทรงพิจารณาที่จะเข้าข้างแคว้นฉู่จีซุนซิงฟู่ ขุนนางเหวินแห่งราชวงศ์จีรัฐมนตรีแห่งแคว้นหลู่ กล่าวกับเจ้าชายเฉิงว่า

แบบนี้ไม่ได้ แม้ว่าจินจะฝ่าฝืนวิถีที่ถูกต้อง แต่เรายังไม่สามารถหันไปต่อต้านได้ อาณาจักรนั้นยิ่งใหญ่ และเหล่าขุนนางก็ปรองดองกัน อยู่ใกล้ชิดกับเรา และเจ้าชายองค์อื่นๆ ก็ยอมจำนนต่อมัน เรายังไม่สามารถเปลี่ยนความจงรักภักดีได้ ดังที่กล่าวไว้ใน บันทึกของ เสมียนอี้ว่า ผู้ที่ไม่ใช่ญาติพี่น้องเดียวกัน จิตใจและความคิดของพวกเขาย่อมแตกต่างกัน แม้ว่าฉู่จะยิ่งใหญ่ แต่ผู้คนของฉู่ก็ไม่ใช่ญาติพี่น้องของเรา พวกเขาจะเต็มใจดูแลเราหรือไม่? ^{[ 2 ]}

ดยุคเฉิงล้มเลิกความคิดนั้นไป

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 585 ก่อนคริสตกาล ภายใต้คำสั่งของราชวงศ์จิน เจ้าชายเฉิงได้ส่งจงซุนหมี่และซูซุนเฉียวหรูไปรุกรานอาณาจักรซ่ง

ในฤดูใบไม้ผลิปี 583 ก่อนคริสต์ศักราช กงจี (共姬) น้องสาวของดยุคเฉิง ได้หมั้นหมายกับดยุคกงแห่งราชวงศ์ซ่งและจะเดินทางไปยังราชวงศ์ซ่งในปีถัดไป

ในฤดูใบไม้ผลิปี 583 ก่อนคริสต์ศักราช เจ้าชายจิงแห่งจินได้ส่งขุนพลฮั่นฉวนไปยังแคว้นหลู่ เพื่อโน้มน้าวให้แคว้นหลู่คืนดินแดนทางเหนือของแม่น้ำเหวิน ซึ่งแคว้นฉีได้ยกให้แก่แคว้นหลู่เมื่อหกปีก่อน กลับคืนสู่แคว้นฉี ขุนพลจีซุนซิงฟู่ได้ต้อนรับฮั่นฉวน จากนั้นได้กล่าวกับทูตเป็นการส่วนตัวว่า "ความศรัทธาที่ดีนำมาซึ่งความกตัญญู ความกตัญญูนำมาซึ่งการปฏิบัติตามคำสั่ง" และการที่จินลังเลเกี่ยวกับดินแดนทางเหนือของแม่น้ำเหวินจะทำลายความไว้วางใจระหว่างจินกับแคว้นใกล้เคียงอย่างไรก็ตาม การยกดินแดนก็เกิดขึ้น และความไม่พอใจในหมู่พันธมิตรของจินก็เพิ่มสูงขึ้น ในปีต่อมา เจ้าชายจิงแห่งจินด้วยความหวาดกลัว ได้พบกับผู้นำของแคว้นพันธมิตรของจินที่เมืองปู่ (蒲) เพื่อต่ออายุพันธมิตร ในระหว่างการประชุม จีซุนซิงฟู่ได้ตั้งคำถามถึงคุณธรรมของเจ้าชายจิงต่อขุนพลซือเซี่ยแห่งจิน ขุนนางเหวินแห่งฟานซึ่งตอบว่า...

การดูแลโดเมนอื่นอย่างเอาใจใส่ การปฏิบัติต่อพวกมันอย่างผ่อนปรน การควบคุมพวกมันอย่างเด็ดขาด การอัญเชิญวิญญาณอันสดใสเพื่อยับยั้งพวกมัน การปฏิบัติต่อผู้ที่ยอมจำนนอย่างอ่อนโยน และการโจมตีผู้ที่มีความภักดีที่แบ่งแยก—สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ดีที่สุดรองลงมาจากคุณธรรม^{[ 3 ]}

ในฤดูร้อนปี 581 ก่อนคริสต์ศักราช เจ้าชายจิงแห่งราชวงศ์จินสิ้นพระชนม์ เจ้าชายเฉิงเป็นผู้ปกครองเพียงพระองค์เดียวที่เข้าร่วมพิธีศพของพระองค์ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้นำของราชวงศ์จินสงสัยว่าเจ้าชายเฉิงอาจเอนเอียงไปทางราชวงศ์ฉู่ จึงกักขังเจ้าชายเฉิงไว้ เจ้าชายเฉิงถูกบังคับให้ทำพันธสัญญากับราชวงศ์จินก่อนที่จะถูกส่งตัวกลับไปยังราชวงศ์หลู่ พงศาวดารฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงไม่มีบันทึกเกี่ยวกับพิธีศพหรือการกักขังเจ้าชายเฉิง เลย หนังสือจั่วจ้วนอธิบายว่านั่นเป็นเพราะผู้นำของราชวงศ์หลู่ถือว่าการเข้าร่วมพิธีศพและการกักขังเจ้าชายเป็นเรื่องน่าอับอาย จึงตัดสินใจไม่บันทึกเหตุการณ์เหล่านี้ไว้ ในปีเดียวกันนั้น เสนาบดีซูซุนเฉียวหรูได้เดินทางไปเยือนราชวงศ์ฉีเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ที่ดี ความสัมพันธ์ระหว่างราชวงศ์หลู่และฉีเป็นปฏิปักษ์กันมาตั้งแต่ยุทธการอันในปี 589 ก่อนคริสต์ศักราช

ในฤดูหนาวปี 576 ก่อนคริสตกาล ราชวงศ์หลู่ได้สถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับราชวงศ์อู๋ที่เมืองจงหลี่

เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 575 ก่อนคริสต์ศักราช จินและฉู่ได้ปะทะกันในยุทธการที่เหยียนหลิงเนื่องจากจินลงมือโดยไม่ปรึกษาพันธมิตรอย่างฉี เว่ย และหลู่ก่อน เจ้าชายเฉิงจึงยกทัพหลู่ออกไปในวันนั้น ซูซุนเฉียวหรูซึ่งมีความสัมพันธ์กับมู่เจียงมารดาของเจ้าชายเฉิง พยายามกำจัดอำนาจของตระกูลจีซุนและเมิ่งซุน (อีกสองตระกูลในสามตระกูลใหญ่ ) เขาจึงชักชวนมู่เจียงให้ไปโน้มน้าวเจ้าชายเฉิงในเรื่องนี้ และในวันที่เจ้าชายเฉิงจะออกเดินทางไปเหยียนหลิง มู่เจียงก็เร่งเร้าให้บุตรชายเนรเทศหัวหน้าตระกูลจีซุนและเมิ่งซุน เมื่อเจ้าชายเฉิงไม่ตอบสนองโดยตรง มู่เจียงจึงโกรธและขู่ว่าจะปลดเขาออกจากตำแหน่งและแต่งตั้งน้องชายคนใดคนหนึ่งขึ้นครองบัลลังก์หลู่ เจ้าชายเฉิงจึงเสริมกำลังป้องกันพระราชวังและแต่งตั้งจงซุนหมี่เป็นหัวหน้าองครักษ์ การกระทำเช่นนี้ทำให้การออกเดินทางของเขาต้องล่าช้าออกไป

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 575 ก่อนคริสต์ศักราช เจ้าชายเฉิงได้พบกับผู้ปกครองแห่งราชวงศ์จิน ฉี และเว่ย รวมทั้งตัวแทนจากราชวงศ์ซ่งและจูที่เมืองซาซุย (沙隨) เพื่อวางแผนโจมตีราชวงศ์เจิ้ง (ซึ่งในเวลานั้นเป็นพันธมิตรกับราชวงศ์ฉู่) ซูซุนเฉียวหรูได้ติดสินบนซีโจวขุนศึกแห่งราชวงศ์จินผู้เป็นเจ้าภาพต้อนรับผู้ปกครองจากรัฐทางตะวันออก โดยบอกเขาว่าเจ้าชายเฉิงออกจากเมืองหลู่ช้ากว่ากำหนดเพื่อดูว่าราชวงศ์จินหรือฉู่จะเป็นฝ่ายชนะในยุทธการที่เหยียนหลิง ซีโจวเชื่อจึงส่งข่าวต่อไปยังเจ้าชายหลี่แห่งราชวงศ์จิน ส่งผลให้ เจ้าชายหลี่ปฏิเสธที่จะให้เจ้าชายเฉิงเข้าเฝ้า เมื่อเจ้าชายเฉิงออกเดินทางไปทำศึกกับราชวงศ์เจิ้ง มู่เจียงได้ย้ำคำสั่งของเขาต่อเจ้าชายเฉิงอีกครั้ง แต่เจ้าชายเฉิงก็ตอบเหมือนเดิม

ชูซุนเฉียวหรูส่งทูตไปยังซีโจว อ้างว่าตระกูลจีซุนและเมิ่งซุนตั้งใจจะรวมแคว้นหลู่ให้เป็นพันธมิตรกับแคว้นฉู่และฉี เขายังขอให้ซีโจวจับกุมและสังหารจีซุนซิงฟู่ ซึ่งเคยอยู่ในกองทัพของท่านดยุกเฉิง ในขณะที่เขาจะจัดการกับจงซุนหมี่ในแคว้นหลู่ เขายังให้คำมั่นสัญญาว่าแคว้นหลู่จะจงรักภักดีต่อราชวงศ์จินมากขึ้นหากแผนการสำเร็จ จากนั้นผู้นำราชวงศ์จินจึงจับกุมจีซุนซิงฟู่

หลังจากที่ดยุคเฉิงกลับมายังแคว้นหลู่ เขาได้ส่งเจ้าชายอิงฉี เคานต์เซิงแห่งจื่อซู [ ^{a ] ไป}ยังแคว้นจินเพื่อเจรจาเรื่องการปล่อยตัวจีซุนซิงฟู่ ในระหว่างการเจรจา ซีโจวได้ให้สัญญากับเจ้าชายอิงฉีว่า หลังจากกำจัดจีซุนซิงฟู่และจงซุนหมี่แล้ว เจ้าชายอิงฉีจะได้รับอนุญาตให้ควบคุมแคว้นหลู่ได้อย่างสมบูรณ์และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับซีโจวมากกว่าดยุคเฉิงเสียอีก เจ้าชายอิงฉีแย้งว่าการกำจัดคนทั้งสองนี้เท่ากับเป็นการทอดทิ้งแคว้นหลู่ให้แก่ศัตรู ซึ่งจะเปลี่ยนแคว้นหลู่ให้กลายเป็นดินแดนของศัตรูของแคว้นจิน แม้หลังจากที่ซีโจวให้สัญญาเรื่องการแก้ไขปัญหาในแคว้นหลู่แล้ว เจ้าชายอิงฉีก็ยังปฏิเสธที่จะเปลี่ยนท่าที ในทางกลับกัน ตระกูลฟานและลวนแห่งแคว้นจินเห็นพ้องว่าทั้งจีซุนซิงฟู่และเจ้าชายอิงฉีเป็นขุนนางที่ภักดีต่อแคว้นหลู่และแคว้นจิน ในไม่ช้า จีซุนซิงฟู่ก็ได้รับการปล่อยตัว

ในฤดูหนาวปี 575 ก่อนคริสตกาล ผู้นำของตระกูลหลู่ได้เนรเทศซูซุนเฉียวหรู ซึ่งหนีไปที่แคว้นฉีแล้วจึงไปที่แคว้นเว่ย จีซุนซิงฟู่ได้เรียกตัวซูซุนเปาน้องชายของซูซุนเฉียวหรู กลับมาจากแคว้นฉี และแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าตระกูลซูซุน

ในปี 574 ก่อนคริสตกาล หลู่เข้าร่วมในการยกทัพไปต่อต้านเจิ้งอีกสองครั้ง ซึ่งนำโดยราชวงศ์จิน ในทั้งสองครั้ง ราชวงศ์ฉู่ได้ส่งกองทัพไปช่วยเหลือเจิ้ง ทำให้การยกทัพทั้งสองครั้งไม่ประสบความสำเร็จมากนัก

ในฤดูใบไม้ผลิปี 573 ก่อนคริสต์ศักราชเจ้าชายเต๋าแห่งจินได้รับการสถาปนาขึ้นครองราชย์หลังจากที่เจ้าชายหลี่แห่งจินถูกลอบสังหารโดยเสนาบดีหลวนซู่และซุนเหยียนเมื่อปีก่อนหน้า เจ้าชายเฉิงเสด็จเยือนจินเพื่อแสดงความเคารพต่อเจ้าชายเต๋าแห่งจิน ต่อมาในปีเดียวกันนั้นเองฉีไก ขุนนางซวนแห่งฟาน (บุตรชายของฉีเซี่ย ซึ่งเสียชีวิตในปีก่อนหน้า) ได้เสด็จเยือนหลู่ในฐานะทูตจากจินเพื่อขอบคุณเจ้าชายเฉิงที่เสด็จเยือนจิน ในฤดูใบไม้ร่วงปี 573 ก่อนคริสต์ศักราช เจ้าชายเฉิงสิ้นพระชนม์ พระโอรสของพระองค์คือเจ้าชายอู่ (午) ได้ขึ้นครองราชย์ต่อ ซึ่งต่อมาจะทรงเป็นที่รู้จักในนามเจ้าชายเซียงแห่งหลู่