ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1980 กฎระเบียบสองฉบับได้ขยายขอบเขตความช่วยเหลือด้านสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรปโดยการจัดตั้งเครื่องมือทางการเงิน ACE ขึ้นมา ประการแรก กฎระเบียบฉบับที่ 1872/84 มีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 1984 ถึงเดือนมิถุนายน 1987 และเปิดโอกาสให้สหภาพยุโรปให้การสนับสนุนทางการเงินแก่โครงการในสามด้าน ได้แก่:

• การพัฒนาเทคโนโลยีสะอาดใหม่ๆ;
• การพัฒนาเทคนิคใหม่สำหรับการวัดและตรวจสอบสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ และ
• ช่วยปกป้องถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ที่มีความสำคัญเป็นพิเศษต่อสหภาพยุโรป ตามที่กำหนดไว้ในคำสั่ง 79/409/EEC

ระเบียบข้อแรกถูกแทนที่ด้วยระเบียบข้อที่ 2242/87 – ACE II – ซึ่งมีผลบังคับใช้จนถึงเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2534 โดยขอบเขตของระเบียบข้อนี้ขยายกว้างขึ้นเพื่อรวมถึงการให้เงินทุนสนับสนุนโครงการสาธิตในด้านขยะ การฟื้นฟูพื้นที่ปนเปื้อน และการแก้ไขปัญหาพื้นที่เสียหายจากไฟไหม้ การกัดเซาะ และการกลายเป็นทะเลทราย

โดยรวมแล้ว โครงการ ACE ให้ทุนสนับสนุนโครงการอนุรักษ์ธรรมชาติ 53 โครงการ และโครงการเทคโนโลยีสะอาด 55 โครงการ ค่าใช้จ่ายทั้งหมดของโครงการเหล่านี้ตลอดระยะเวลาของโครงการ (1984–1991) คือ 98 ล้าน ECU โดยสหภาพยุโรปให้เงินสนับสนุน 41 ล้าน ECU หรือ 44.5 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายทั้งหมด นอกจากนี้ ยังมีการจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมตั้งแต่ปี 1988 เป็นต้นไปสำหรับ 'การดำเนินการเร่งด่วนเพื่ออนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์' งบประมาณนี้ไม่ได้ออกโดยระเบียบข้อบังคับ แต่ถูกรวมไว้ในงบประมาณประจำปีของคณะกรรมาธิการโดยรัฐสภายุโรป โดยรวมแล้ว มีโครงการ 50 โครงการที่ได้รับเงินสนับสนุนรวม 3 ล้านยูโรภายใต้งบประมาณนี้

ควบคู่ไปกับโครงการ ACE คือโครงการสนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมอีกสองโครงการในสองภูมิภาค ได้แก่ MEDSPA (ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน) และ NORSPA (ภูมิภาคทางทะเลทางตอนเหนือของยุโรป) โครงการ MEDSPA ดำเนินการตั้งแต่ปี 1986 ถึง 1991 โดยให้การสนับสนุนโครงการ 198 โครงการ มูลค่า 38 ล้าน ECU โครงการที่ได้รับเงินทุนครอบคลุมด้านทรัพยากรน้ำ การป้องกันมลพิษทางน้ำ การกำจัดของเสีย และ – มากกว่า 25 เปอร์เซ็นต์ของโครงการที่ได้รับการสนับสนุน – การอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยและสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

กองทุน NORSPA มีอายุสั้นกว่า โดยดำเนินงานตั้งแต่ปี 1989 ถึง 1991 เป็นกองทุนพิเศษที่จัดตั้งขึ้นเพื่อตอบสนองต่อข้อกังวลเฉพาะเกี่ยวกับภูมิภาคทางทะเลทางตอนเหนือของยุโรป และให้เงินทุนจำนวน 16 ล้าน ECU สำหรับ 38 โครงการ โดยให้ความสำคัญกับการอนุรักษ์สิ่งมีชีวิตในทะเลและการจัดการระบบนิเวศแบบบูรณาการ โดยเน้นเป็นพิเศษที่ความร่วมมือและการประสานงานระหว่างประเทศ โครงการที่ได้รับเงินทุน ได้แก่ โครงการนำพันธุ์ปลาอพยพขนาดใหญ่ เช่น ปลาแซลมอน กลับสู่แม่น้ำไรน์ซึ่งได้รับเงินทุนเกือบ 5 ล้าน ECU และการฟื้นฟูหญ้าทะเลในน่านน้ำชายฝั่งตื้นรอบเดนมาร์ก (เงินทุนจากสหภาพยุโรป 252,500 ECU)

เมื่อโครงการ ACE สิ้นสุดลงในปี 1991 จึงได้มีการจัดตั้งกองทุนแยกต่างหากสำหรับธรรมชาติขึ้นมา คือ กองทุนเพื่อการดำเนินการของสหภาพยุโรปเพื่อธรรมชาติ (ระเบียบสภา 3907/91 หรือที่รู้จักกันในชื่อ ACNAT) กองทุนนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยสนับสนุนการดำเนินการตามคำสั่งคุ้มครองถิ่นที่อยู่อาศัยที่เพิ่งประกาศใช้ในเดือนพฤษภาคม 1992 ในช่วงเวลาที่สหภาพยุโรปกำลังขยายอำนาจหน้าที่ในด้านการอนุรักษ์ถิ่นที่อยู่อาศัย เจตนารมณ์ของ ACNAT คือเพื่อให้การดำเนินการเพื่ออนุรักษ์นกและแหล่งที่อยู่อาศัยยังคงได้รับการสนับสนุนภายใต้บริบทของคำสั่งคุ้มครองนก และนอกจากนี้ยังจะมีเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับการอนุรักษ์สัตว์และถิ่นที่อยู่อาศัยที่ใกล้สูญพันธุ์อื่นๆ ด้วย

อย่างไรก็ตาม ในที่สุด ACNAT ก็ถูกแทนที่อย่างรวดเร็วด้วยการนำกองทุนสิ่งแวดล้อมใหม่ที่ครอบคลุมทุกด้านมาใช้ โดยมุ่งเป้าไปที่ 5 ด้านสำคัญ ด้วยกองทุนนี้และงบประมาณระยะแรกจำนวน 400 ล้าน ECU ทำให้เกิด LIFE I (ระเบียบสภา 1973/92) ขึ้นมา

การนำเอากฎหมายยุโรปฉบับเดียว (Single European Act) มาใช้ ในปี 1986 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ให้พื้นฐานทางสนธิสัญญาที่มั่นคงแก่แนวนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรป ควบคู่ไปกับโครงการปฏิบัติการด้านสิ่งแวดล้อมฉบับที่ 5 ที่ได้รับการอนุมัติในปี 1993 ได้เปิดประตูสู่กลไกการให้ทุนสนับสนุน LIFE อย่างแท้จริง การพัฒนาทั้งสองนี้ได้กำหนดทิศทางการปฏิรูปด้านสิ่งแวดล้อมในทศวรรษถัดมา และโครงการ LIFE ก็เป็นหนึ่งในเครื่องมือด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญของสหภาพยุโรป

ในระยะแรก (LIFE I) ซึ่งดำเนินงานตั้งแต่ปี 1992 ถึง 1995 โครงการ LIFE ประกอบด้วยส่วนประกอบหลายอย่าง:

• การส่งเสริมการพัฒนาอย่างยั่งยืนและคุณภาพของสิ่งแวดล้อม (เทคนิคการตรวจสอบใหม่ เทคโนโลยีสะอาด การกำจัดของเสีย การฟื้นฟูพื้นที่ปนเปื้อน การวางแผนและการจัดการการใช้ที่ดินมลพิษทางน้ำ สภาพแวดล้อมในเมือง) – การจัดสรรโดยประมาณ: ร้อยละ 40 ของงบประมาณโครงการ
• การปกป้องถิ่นที่อยู่อาศัยและธรรมชาติ (การปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และถิ่นที่อยู่อาศัยที่ถูกคุกคาม การต่อสู้กับการกลายเป็นทะเลทราย การกัดเซาะ ฯลฯการอนุรักษ์ทางทะเลการอนุรักษ์แหล่งน้ำจืด) – การจัดสรรโดยประมาณ: ร้อยละ 45 ของงบประมาณโครงการ
• โครงสร้างการบริหารและบริการด้านสิ่งแวดล้อม (ความร่วมมือและการพัฒนาเครือข่าย) – การจัดสรรโดยประมาณ: ร้อยละ 5 ของงบประมาณโครงการ
• การศึกษา การฝึกอบรม และข้อมูลข่าวสาร (การฝึกอบรมวิชาชีพ การศึกษาและความเข้าใจด้านสิ่งแวดล้อม การเผยแพร่) – การจัดสรรโดยประมาณ: ร้อยละ 5 ของงบประมาณโครงการ
• การดำเนินงานนอกเขตแดนของสหภาพยุโรป (ความช่วยเหลือแก่ประเทศที่สาม) – การจัดสรรโดยประมาณ: 5 เปอร์เซ็นต์ของงบประมาณโครงการ

อัตราการให้ความช่วยเหลือจากสหภาพยุโรปสำหรับโครงการต่างๆ มีตั้งแต่ 30 เปอร์เซ็นต์สำหรับโครงการลงทุนที่สร้างรายได้ ไปจนถึง 100 เปอร์เซ็นต์สำหรับมาตรการให้ความช่วยเหลือทางเทคนิค สำหรับโครงการส่วนใหญ่ในสองประเภทแรกที่กล่าวมาข้างต้น ระดับความช่วยเหลือจะจำกัดอยู่ที่ 50 เปอร์เซ็นต์ของต้นทุนโครงการ อัตราการให้ความช่วยเหลือเหล่านี้ยังคงใช้ต่อไปในระยะต่างๆ ของโครงการ LIFE

มีการกำหนดลำดับความสำคัญโดยละเอียดในแต่ละปี ตัวอย่างเช่น ในปี 1993 ส่วนประกอบด้านการพัฒนาอย่างยั่งยืนและคุณภาพสิ่งแวดล้อมของโครงการ LIFE I มุ่งเน้นไปที่โครงการที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมสิ่งทอ โรงฟอกหนัง กระดาษ และอาหารเกษตร โครงการสาธิตการลดของเสียและการรีไซเคิล การกำจัดสารปนเปื้อนในพื้นที่ปนเปื้อน การพัฒนาอย่างยั่งยืนในด้านเกษตรกรรม การขนส่ง และการท่องเที่ยว การขนส่งในเมือง และการปรับปรุง เครือข่าย การตรวจสอบสิ่งแวดล้อม ให้ทันสมัย ​​ในช่วงระยะเวลาดำเนินงาน โครงการ LIFE I ให้ทุนสนับสนุนโครงการทั้งหมด 731 โครงการ เพิ่มขึ้นจาก 105 โครงการในปี 1992 เป็นจุดสูงสุดที่ 245 โครงการในปี 1994 (ในปี 1995 มีโครงการที่ได้รับทุนสนับสนุนน้อยลงเล็กน้อย คือ 237 โครงการ)

โครงการ LIFE ระยะแรกได้ถูกแทนที่ด้วยโครงการ LIFE II ซึ่งดำเนินงานเป็นเวลาสี่ปีเช่นกัน แต่มีงบประมาณเพิ่มขึ้นเป็น 450 ล้าน ECUครอบคลุมสหภาพยุโรปที่ขยายใหญ่ขึ้น (ออสเตรีย ฟินแลนด์ และสวีเดนเข้าร่วมในปี 1995) ในโครงการ LIFE II นี้ โครงการถูกแบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ LIFE-ธรรมชาติ LIFE-สิ่งแวดล้อม และ LIFE-ประเทศที่สาม

ระเบียบที่แก้ไขเพิ่มเติม (ระเบียบ (EC) เลขที่ 1404/96) ระบุว่าร้อยละ 46 ของงบประมาณโครงการควรจัดสรรให้กับกิจกรรมอนุรักษ์ธรรมชาติ – โครงการส่วนนี้จึงกลายเป็น LIFE-Nature อีกร้อยละ 46 จัดสรรให้กับ 'กิจกรรมอื่นๆ ที่ออกแบบมาเพื่อดำเนินการตามนโยบายและกฎหมายด้านสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรป' โครงการส่วนนี้จึงกลายเป็น LIFE-Environment ส่วนที่สาม (ร้อยละ 5 ของงบประมาณ) เกี่ยวข้องกับกิจกรรมในประเทศต่างๆ ที่ตั้งอยู่ริมชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและทะเลบอลติก – ซึ่งต่อมากลายเป็น LIFE-Third Countries – และมาตรการช่วยเหลือทางเทคนิคและสนับสนุน (ร้อยละ 3 ของงบประมาณ)

ขอบเขตของโครงการที่ปรับโครงสร้างใหม่นั้นกว้างขวาง โครงการ LIFE-Environment ต้องมีส่วนร่วมในการสร้างนวัตกรรมหรือการนำนโยบายไปใช้ในด้านการตรวจสอบสิ่งแวดล้อม เทคโนโลยีสะอาด การจัดการของเสีย การระบุและการฟื้นฟูพื้นที่ปนเปื้อน การบูรณาการประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมในการวางผังเมืองและชนบท การลดมลพิษทางน้ำ และการปรับปรุงสภาพแวดล้อมในเมือง

วัตถุประสงค์คือเพื่อสาธิตวิธีการและเทคนิคใหม่ๆ ที่มีศักยภาพในการนำไปใช้ได้ทั่วยุโรป และจะปูทางไปสู่การดำเนินการตามนโยบายที่มีอยู่แล้วในด้านสิ่งแวดล้อมต่างๆ หรือเพื่อการพัฒนานโยบายในอนาคต แตกต่างจาก LIFE-Nature แนวทางของ LIFE-Environment ได้ถูกกำหนดไว้อย่างเป็นทางการในข้อบังคับ นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจาก LIFE I ซึ่งมีการกำหนดลำดับความสำคัญเป็นรายปี

ในขณะเดียวกัน LIFE-Nature ได้ตั้งเป้าหมายที่จะมีส่วนร่วมในการดำเนินการตามคำสั่งเกี่ยวกับนกและถิ่นที่อยู่อาศัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครือข่าย Natura 2000 ซึ่งส่งเสริมการอนุรักษ์ถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติและถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าและพืชป่า โดยคำนึงถึงความต้องการทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม ตลอดจนลักษณะเฉพาะของภูมิภาคและท้องถิ่นของแต่ละประเทศสมาชิกด้วย

โครงการอนุรักษ์ธรรมชาติที่ช่วยรักษาหรือฟื้นฟูถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติและประชากรของสิ่งมีชีวิตให้มีสถานะการอนุรักษ์ที่เหมาะสมตามความหมายของคำสั่งว่าด้วยถิ่นที่อยู่อาศัย มีสิทธิ์ได้รับการสนับสนุนทางการเงิน โครงการต้องมุ่งเป้าไปที่พื้นที่คุ้มครองพิเศษหรือแหล่งสำคัญของสหภาพยุโรปและสิ่งมีชีวิตที่ระบุไว้ในคำสั่งดังกล่าว การคัดเลือกโครงการจะพิจารณาจากคุณภาพและศักยภาพในการอนุรักษ์เป็นหลัก ไม่ใช่ตามโควตาของแต่ละประเทศ ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าเฉพาะโครงการที่ดีที่สุดเท่านั้นที่จะได้รับการสนับสนุนทางการเงินในแต่ละปี

ตัวอย่างของการดำเนินการที่ได้รับการสนับสนุน ได้แก่ การปกป้องหมาป่า หมี และค้างคาวในอิตาลี การฟื้นฟูทุ่งหญ้าชายฝั่งและพื้นที่ชุ่มน้ำบนเกาะต่างๆ ในทะเลบอลติก และการกำจัดสัตว์ต่างถิ่น เช่น มิงค์อเมริกัน ออกจากหมู่เกาะเฮบริดีสของสกอตแลนด์

วัตถุประสงค์ของโครงการ LIFE-Third Countries คือการสนับสนุนการพัฒนาแนวนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมและโครงการปฏิบัติการในประเทศที่เกี่ยวข้อง โครงการต่างๆ ต้องเป็นที่สนใจของสหภาพยุโรป ส่งเสริมการพัฒนาอย่างยั่งยืน และเสนอแนวทางแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ

เมื่อโครงการ LIFE II สิ้นสุดลงในปี 1999 การเข้าร่วมจึงเปิดกว้างสำหรับประเทศที่กำลังจะเข้าเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป ประเทศแรกที่เข้าร่วมคือโรมาเนีย ตามมาด้วยสโลวีเนีย ฮังการี เอสโตเนีย ลัตเวีย และสโลวาเกีย ในเดือนมิถุนายน ปี 1999 ได้มีการจัด "สัปดาห์ LIFE" ขึ้น ซึ่งเป็นการรวมตัวของผู้ที่เกี่ยวข้องกับโครงการ LIFE งานนี้เดิมทีวางแผนไว้เป็นงานครั้งเดียว แต่ประสบความสำเร็จอย่างมากจนทำให้คณะกรรมาธิการยุโรปจัดตั้ง "สัปดาห์สีเขียว" ขึ้นเป็นประจำทุกปีในกรุงบรัสเซลส์

ระยะที่สามของโครงการ LIFE ดำเนินการเป็นระยะเวลาห้าปี แม้ว่าจะดำเนินการเป็นสี่รอบเนื่องจากการอนุมัติฐานกฎหมายล่าช้า งบประมาณเพิ่มขึ้นเป็น 640 ล้านยูโร ภายใต้โครงการ LIFE-Nature การอนุรักษ์ถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ สัตว์ป่า และพืชป่า โดยเฉพาะเครือข่าย Natura 2000 ยังคงดำเนินต่อไป มีการแนะนำมาตรการเสริมใหม่ ๆ เพื่อส่งเสริมโครงการข้ามชาติและการสร้างเครือข่ายระหว่างโครงการมากขึ้น (มาตรการเหล่านี้ได้แก่ มาตรการ 'เริ่มต้น' เพื่อสนับสนุนการเตรียมโครงการที่เกี่ยวข้องกับหลายประเทศสมาชิก และมาตรการ 'ความร่วมมือ' เพื่อสนับสนุนการแลกเปลี่ยนประสบการณ์)

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2547 ด้วยการประกาศใช้ระเบียบ (EC) เลขที่ 1682/2004 โครงการ LIFE III ได้รับการขยายระยะเวลาออกไปอีกสองปี (พ.ศ. 2548 และ 2549) พร้อมงบประมาณเพิ่มเติมอีก 317 ล้านยูโร จุดประสงค์ของการขยายระยะเวลาคือเพื่อหลีกเลี่ยงช่องว่างทางกฎหมายระหว่างการสิ้นสุดโครงการ LIFE III ในปลายปี พ.ศ. 2547 และการนำกรอบการเงินใหม่ของสหภาพยุโรปมาใช้ในปี พ.ศ. 2550 ข้อเสนอสำหรับการขยายโครงการนี้อิงจากการประเมินเชิงบวกที่ได้จากรายงานการประเมินผลกลางภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รายงานดังกล่าวได้ตรวจสอบบทบาทของโครงการ LIFE ในการดำเนินการและการพัฒนาแนวนโยบายและกฎหมายด้านสิ่งแวดล้อมของยุโรป และการบริหารจัดการโครงการ LIFE III ในปัจจุบัน

โดยรวมแล้ว ระหว่างปี 1992 ถึง 2006 โครงการ LIFE ใช้เงินไปทั้งหมด 1.36 พันล้านยูโร ใน 2,750 โครงการ ครอบคลุม 40 ประเทศและดินแดน ต้นทุนโดยประมาณรวมของโครงการที่ LIFE ให้การสนับสนุนทางการเงินนั้น ถือเป็นการลงทุนด้านสิ่งแวดล้อมครั้งใหญ่ในยุโรปและประเทศเพื่อนบ้าน ระหว่างปี 1992 ถึง 2006 ต้นทุนโดยประมาณรวมของโครงการที่ได้รับการสนับสนุนจาก LIFE อยู่ที่ 4.0 พันล้านยูโร ดังนั้น LIFE จึงให้การลงทุนประมาณ 38 เปอร์เซ็นต์ของการลงทุนทั้งหมด และกระตุ้นให้เกิดการลงทุนเพิ่มเติมอีกกว่า 2 พันล้านยูโรจนถึงสิ้นปี 2004

ระยะที่สี่ของโครงการ LIFE หรือ LIFE+ ดำเนินการตั้งแต่ปี 2007 ถึง 2013 และมีงบประมาณ 2.143 พันล้านยูโร ในช่วงต้นปี 2011 ผู้รับผิดชอบโครงการได้เน้นย้ำว่างบประมาณนี้ยังคงถูกใช้ไม่เต็มที่ในบางประเทศ (เช่น เยอรมนี สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส) ^{[ 2 ]}

พื้นฐานทางกฎหมายสำหรับ LIFE+ คือ ระเบียบ (EC) เลขที่ 614/2007 ^{[ 3 ]} LIFE+ ครอบคลุมทั้งค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของDG Environmentและการร่วมทุนของโครงการ ตามมาตรา 6 ของระเบียบ LIFE+ ทรัพยากรงบประมาณของ LIFE+ อย่างน้อย 78 เปอร์เซ็นต์จะต้องใช้สำหรับเงินอุดหนุนการดำเนินการโครงการ (เช่น โครงการ LIFE+)

ในช่วงปี 2007–2013 คณะกรรมาธิการยุโรปได้เปิดรับข้อเสนอโครงการ LIFE+ ปีละครั้ง โดยข้อเสนอต้องมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์หนึ่งในสามองค์ประกอบของโครงการ:

• LIFE+ ธรรมชาติและความหลากหลายทางชีวภาพ
• นโยบายและการกำกับดูแลด้านสิ่งแวดล้อมของ LIFE+
• ข้อมูลและการสื่อสารของ LIFE+

ระเบียบ LIFE 2014-2020

ระเบียบ LIFE 2014-2020 (EC) เลขที่ 1293/2013 ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารทางการ L 347/185 เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2013 ระเบียบดังกล่าวได้กำหนดโครงการย่อยด้านสิ่งแวดล้อมและการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศของโครงการ LIFE สำหรับช่วงเวลาการให้ทุนครั้งต่อไป ปี 2014–2020 โดยงบประมาณสำหรับช่วงเวลานี้กำหนดไว้ที่ 3.4 พันล้านยูโรในราคาปัจจุบัน

โครงการ LIFE มีส่วนช่วยในการพัฒนาอย่างยั่งยืนและบรรลุวัตถุประสงค์และเป้าหมายของยุทธศาสตร์ยุโรป 2020 โครงการปฏิบัติการด้านสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรปครั้งที่ 7 และยุทธศาสตร์และแผนด้านสิ่งแวดล้อมและสภาพภูมิอากาศอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องของสหภาพยุโรป การดำเนินการที่มีชื่อเสียงที่สุดคือสาขา "ธรรมชาติและความหลากหลายทางชีวภาพ" ซึ่งให้ทุนสนับสนุนการอนุรักษ์ภายในพื้นที่ Natura 2000 นี่เป็นแหล่งเงินทุนที่สำคัญที่สุดสำหรับพื้นที่คุ้มครองดังกล่าวในยุโรป แม้ว่าจะมีวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากที่เรียกร้องให้มีการทบทวนลำดับความสำคัญของการดำเนินการที่ได้รับทุนก็ตาม^{[ 8 ]}

ส่วน "สิ่งแวดล้อม" ของโครงการใหม่ครอบคลุมสามประเด็นสำคัญ ได้แก่ สิ่งแวดล้อมและการใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพ ธรรมชาติและความหลากหลายทางชีวภาพ และการกำกับดูแลและข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อม ส่วน "การดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ" ครอบคลุมการลดผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการกำกับดูแลและข้อมูลด้านสภาพภูมิอากาศ

โปรแกรมนี้ยังประกอบด้วยโครงการประเภทใหม่ คือ โครงการบูรณาการที่ได้รับทุนสนับสนุนร่วมกัน ซึ่งดำเนินการในพื้นที่ขนาดใหญ่ โครงการเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อนำนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมและสภาพภูมิอากาศไปปฏิบัติใช้ และเพื่อบูรณาการเป้าหมายของนโยบายดังกล่าวเข้ากับนโยบายด้านอื่นๆ ให้ดียิ่งขึ้น

ระเบียบดังกล่าวได้กำหนดคุณสมบัติและเกณฑ์การให้รางวัล ตลอดจนหลักเกณฑ์ในการคัดเลือกโครงการ โครงการนี้เปิดโอกาสให้ประเทศนอกสหภาพยุโรปเข้าร่วมได้ และครอบคลุมกิจกรรมนอกสหภาพยุโรป นอกจากนี้ยังเป็นกรอบความร่วมมือกับองค์กรระหว่างประเทศอีกด้วย

ในเดือนมิถุนายน 2017 คณะกรรมาธิการยุโรปได้จัดทำรายงานการประเมินผลกลางภาคโดยหน่วยงานภายนอกที่เป็นอิสระ และจะจัดทำรายงานการประเมินผลหลังการดำเนินงาน ซึ่งครอบคลุมการดำเนินการและผลลัพธ์ของโครงการ LIFE ให้แล้วเสร็จภายในเดือนธันวาคม 2023