การล่าไข่เป็นการล่าสมบัติที่เล่นกันในช่วงเทศกาลอีสเตอร์โดยเด็กๆ จะมองหาไข่ตกแต่งหรือไข่อีสเตอร์ ที่ซ่อนอยู่ ไข่ต้มจริงซึ่งมักจะย้อมสีหรือทาสี ไข่ปลอมที่ทำจากพลาสติกบรรจุช็อกโกแลตหรือลูกอมหรือช็อกโกแลตรูปไข่ห่อฟอยล์ขนาดต่างๆ จะถูกซ่อนไว้ในที่ต่างๆ อาหารที่พบสามารถรับประทานได้หลังจากสิ้นสุดการถือศีลอดในช่วง 40 วันก่อนหน้าของเทศกาลมหาพรต^{[ 1 ]}

เกมนี้มักเล่นกลางแจ้ง แต่ก็เล่นในร่มได้เช่นกัน เด็กๆ มักจะเก็บไข่ใส่ตะกร้า เมื่อการล่าไข่สิ้นสุดลง อาจมีการมอบรางวัลสำหรับความสำเร็จต่างๆ เช่น จำนวนไข่ที่เก็บได้มากที่สุด ไข่ที่ใหญ่ที่สุดหรือเล็กที่สุด ไข่สีใดสีหนึ่งมากที่สุดรางวัลปลอบใจหรือรางวัลปลอบใจ [ ^{2 ] อาจ}ใช้ไข่จริงใน การแข่งขัน เคาะไข่หากใช้ ไข่ที่บรรจุด้วย กระดาษโปรยที่เหลือจากงานมาร์ดิกราส์ ( cascarones ) อาจมีการต่อสู้ด้วยไข่ตามมา ^{[ 2 ]}ไข่จะถูกวางไว้โดยมีการซ่อนเร้นในระดับต่างๆ เพื่อให้เหมาะกับเด็กที่มีอายุและระดับพัฒนาการที่แตกต่างกัน ในประเพณีพื้นบ้านของเยอรมนีตอนใต้ เป็นธรรมเนียมที่จะเพิ่มอุปสรรคพิเศษให้กับเกมโดยวางไว้ในที่ที่เข้าถึงยากท่ามกลางต้นตำแยหรือหนาม^{[ 3 ]}

ไข่เป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่ของโลกในการเฉลิมฉลองฤดูใบไม้ผลิก่อนคริสต์ศาสนา อย่างไรก็ตาม ไข่ อีสเตอร์นั้นถูกนิยามโดยชาวคริสต์ ยุคแรก ว่าเป็นสัญลักษณ์ของการฟื้นคืนชีพของพระเยซู ในเทศกาลอีสเตอร์ โดยสัญลักษณ์ของไข่เปรียบเสมือนหลุมฝังศพที่พระคริสต์ทรงฟื้นคืนชีพ^{[ 4 ]}ไข่ไก่มีบทบาทในเทศกาลอีสเตอร์มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 และประเพณีการตกแต่งไข่อาจเกิดขึ้นในศาสนาคริสต์นิกาย ออร์โธดอกซ์ ซึ่งไข่จะถูกย้อมสีแดงเพื่อสื่อถึงพระโลหิตที่พระคริสต์ทรงหลั่ง การแลกเปลี่ยนไข่ที่ตกแต่งแล้วเป็นที่รู้จักในหลายประเทศในยุโรป เช่น รัสเซีย และในอังกฤษ การมอบไข่ดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันมาตั้งแต่ยุคกลาง^{[ 5 ]}ประเพณีเฉพาะของการล่าไข่อีสเตอร์อาจมีต้นกำเนิดในเยอรมนี บางคนเชื่อว่ามาร์ติน ลูเธอร์ นักปฏิรูปศาสนาคริสต์นิกายโปรเตสแตนต์ เป็นคนแรกที่จัดการล่าไข่อีสเตอร์ในศตวรรษที่ 16 เมื่อเขาแนะนำให้ผู้ชายซ่อนไข่ไว้ในสวนเพื่อให้ภรรยาและลูกๆ ของพวกเขาหาเจอ^{[ 6 ] [ 7 ]}การตามหาไข่อีสเตอร์ในสวน ซึ่งเป็นตัวแทนของสวนสุสานของพระคริสต์ เป็นสัญลักษณ์ของการค้นหาสุสานที่ว่างเปล่าและพระเยซูผู้ฟื้นคืนชีพ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]}

ความเชื่อมโยงระหว่างกระต่ายอีสเตอร์กับไข่อีสเตอร์เป็นที่รู้จักกันมาอย่างน้อยตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 แพทย์และนักพฤกษศาสตร์ชาวเยอรมันGeorg Franck von Franckenauได้เขียนไว้ในปี 1682 เกี่ยวกับความเชื่อพื้นบ้านของ กระต่ายอีสเตอร์ ( der Oster-Hase ) ที่วางไข่ กระต่าย ( Hasen-Eier ) ซ่อนไว้ในสวน หญ้า และพุ่มไม้ และเด็กๆ ก็จะค้นหาไข่ที่ซ่อนไว้เหล่านี้ในการล่าไข่ ประเพณีของกระต่ายอีสเตอร์และไข่สีต่างๆ ได้ถูกนำเข้ามาในอเมริกาเหนือโดยผู้อพยพจากทางตะวันตกเฉียงใต้ของเยอรมนีในศตวรรษที่ 18 ^{[ 10 ]}

ประเพณีการล่าไข่ยังถูกนำเข้ามาในราชสำนักอังกฤษจากเยอรมนี เมื่อพระชนมายุ 14 พรรษาสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียทรงเขียนถึงการล่าไข่ที่จัดโดยพระมารดาดัชเชสแห่งเคนต์ซึ่งประสูติในเยอรมนี สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียและพระสวามี เจ้าชายอัลเบิร์ตก็ทรงจัดการล่าไข่สำหรับพระโอรสและพระธิดาเช่นกัน^{[ 10 ] [ 11 ]}ไข่ในยุคแรกน่าจะเป็นไข่ต้มสุกและตกแต่ง แต่ไข่เทียมก็ปรากฏขึ้นในลอนดอนในช่วงทศวรรษ 1850 ไข่ช็อกโกแลตชิ้นแรกถูกผลิตขึ้นในฝรั่งเศสและเยอรมนีในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 และในอังกฤษ ไข่อีสเตอร์ช็อกโกแลตถูกผลิตโดยFrysในปี 1873 ^{[ 12 ]} ต้นกำเนิดของประเพณีการล่าไข่จากเยอรมนียังคงถูกกล่าวถึงในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 AE Housmanในการบรรยายเปิดตัวในฐานะศาสตราจารย์ด้านภาษาละตินที่University College, Londonในปี 1892 กล่าวว่า "ในเยอรมนีในช่วงเทศกาลอีสเตอร์ พวกเขาจะซ่อนไข่สีต่างๆ ไว้รอบๆ บ้านและสวน เพื่อให้เด็กๆ ได้สนุกสนานกับการค้นหา" ^{[ 13 ]}

บาทหลวงแมรีเจน เพียร์ซ นอร์ตัน รองเลขาธิการทั่วไปฝ่ายพันธกิจผู้นำที่คณะกรรมการทั่วไปแห่งการเป็นศิษย์กล่าวว่า “การออกไปตามหาไข่นั้นมีความคล้ายคลึงกับการที่เราออกไปตามหาพระเยซูในสุสาน และเมื่อเราพบไข่เหล่านั้น ความปีติยินดีก็เหมือนกับที่ผู้หญิงเหล่านั้นมีเมื่อพวกเธอไปถึงสุสานก่อนและพบว่าพระเยซูไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไปแล้ว” ^{[ 14 ]}ตามประเพณีแล้ว เกมนี้เกี่ยวข้องกับเทศกาลอีสเตอร์และไข่อีสเตอร์ แต่ก็ได้รับความนิยมในงานเลี้ยงวันเกิด ในช่วงฤดูใบไม้ ผลิ เช่นกัน ^{[ 2 ]}การล่าไข่เป็นหัวข้อหนึ่งในหนังสือบันทึกสถิติโลกกินเนสส์ โฮเมอร์ รัฐจอร์เจียสหรัฐอเมริกา ได้รับการบันทึกไว้ในปี 1985 โดยมีไข่ให้ล่าถึง 80,000 ฟองในเมืองที่มีประชากร 950 คน

เพื่อให้เด็กๆ สามารถเข้าร่วมการล่าไข่ได้แม้จะมีปัญหาทางสายตา จึงมีการสร้างไข่ที่ส่งเสียงคลิก เสียงบี๊บ เสียงรบกวน หรือเสียงดนตรีต่างๆ^{[ 15 ]}

บริษัทหลายแห่งใช้ประโยชน์จากความนิยมของเทศกาลอีสเตอร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งการล่าไข่อีสเตอร์ เพื่อส่งเสริมการขายผลิตภัณฑ์ลูกอมของตน บริษัทที่โดดเด่นที่สุดคือผู้ผลิตช็อกโกแลตเช่นแคดเบอรีกับกิจกรรมล่าไข่อีสเตอร์ประจำปี ซึ่งจัดขึ้นใน สถานที่ ของ National Trust มากกว่า 250 แห่งในสหราชอาณาจักร^{[ 16 ]}ในปี 2015 บริษัทช็อกโกแลตของอังกฤษThorntonsได้ร่วมมือกับ ชุมชน geocachingเพื่อซ่อนไข่ช็อกโกแลตทั่วสหราชอาณาจักร^{[ 17 ]}

• การแข่งขันวิ่งถือไข่และช้อน
• การเต้นรำไข่
• การกลิ้งไข่

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการล่าไข่

• การเคาะไข่
• การเล่นไข่แบบเพซ
• ตะกร้าอีสเตอร์
• เกมล่าสมบัติ