อัตตานิยมถูกนิยามว่าเป็นแรงผลักดันในการรักษาและเสริมสร้างมุมมองที่ดีต่อตนเอง โดยทั่วไปจะมีลักษณะเป็นความคิดเห็นที่เกินจริงเกี่ยวกับคุณสมบัติและความสำคัญของตนเอง ซึ่งโดดเด่นด้วยวิสัยทัศน์ที่ขยายใหญ่ขึ้นเกี่ยวกับตนเองและความสำคัญของตนเอง มักรวมถึงการประเมินค่าสูงเกินไปในด้านสติปัญญา ร่างกาย สังคม และด้านอื่นๆ^{[ 1 ]}ผู้เห็นแก่ตัวมีความรู้สึกอย่างท่วมท้นว่า "ฉัน" เป็นศูนย์กลางของคุณสมบัติส่วนตัวของตน^{[ 2 ]}

อัตตานิยมมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับความรักที่เห็นแก่ตัวต่อตัวตนที่จินตนาการขึ้นหรือความหลงตัวเอง [ ^{3 ] คน}เห็นแก่ตัวมักมีแนวโน้มที่จะพูดถึงตัวเองในลักษณะที่ส่งเสริมตนเอง และพวกเขาอาจหยิ่งผยองและโอ้อวดด้วย ความรู้สึก ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับความสำคัญของตนเอง^{[ 4 ]}ความไม่สามารถที่จะรับรู้ถึงความสำเร็จของผู้อื่น^{[ 5 ]}ทำให้พวกเขาส่งเสริมตนเองอย่างมาก ในขณะที่ความอ่อนไหวต่อคำวิจารณ์อาจนำไปสู่ความโกรธแค้นแบบหลงตัวเอง ของคนเห็นแก่ตัว เมื่อรู้สึกว่าถูกดูหมิ่น^{[ 6 ]}

ความเห็นแก่ตัวแตกต่างจากทั้งความเสียสละ  – หรือพฤติกรรมที่เกิดจากความห่วงใยผู้อื่นมากกว่าตนเอง – และความเห็นแก่ตัวซึ่งก็คือการแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตนอย่างต่อเนื่อง รูปแบบต่างๆ ของ "ความเห็นแก่ตัวเชิงประจักษ์" ถือว่าสอดคล้องกับความเห็นแก่ตัว แต่ไม่จำเป็นต้องมีความรู้สึกว่าตนเองสูงส่ง ซึ่งเป็นกรณีเดียวกับความเห็นแก่ตัวโดยทั่วไป^{[ 7 ]}

ในแง่ของการพัฒนา มีสองเส้นทางที่แตกต่างกันที่นำไปสู่ความเห็นแก่ตัว เส้นทางหนึ่งคือเส้นทางส่วนบุคคล และอีกเส้นทางหนึ่งคือเส้นทางทางวัฒนธรรม

เมื่อพิจารณาถึงพัฒนาการของแต่ละบุคคล จะเกิดการเปลี่ยนแปลงจากความเห็นแก่ตัวไปสู่การเข้าสังคมในระหว่างกระบวนการเติบโต^{[ 8 ]}เป็นเรื่องปกติที่ทารกจะมีความรู้สึกเห็นแก่ตัวมากเกินไป^{[ 9 ]}การประเมินค่าอัตตาของตนเองสูงเกินไป^{[ 10 ]}มักปรากฏในรูปแบบของความรักแบบเด็กๆ^{[ 11 ]}

การพัฒนาที่เหมาะสมช่วยให้มุมมองเกี่ยวกับตำแหน่งของตนเองในโลกค่อยๆ ลดลงจนสมจริงมากขึ้น^{[ 12 ]}การปรับตัวที่ไม่เหมาะสมอาจนำไปสู่สิ่งที่เรียกว่าความเห็นแก่ตัวแบบป้องกันตัวในภายหลัง ซึ่งทำหน้าที่ชดเชยมากเกินไปสำหรับแนวคิดเรื่องตัวตนที่เปราะบาง^{[ 13 ]} อย่างไรก็ตาม โรบิน สกินเนอร์พิจารณาว่าโดยทั่วไปแล้วการเติบโตขึ้นจะนำไปสู่สภาวะที่ "อัตตาของคุณยังคงอยู่ แต่กำลังรับตำแหน่งที่จำกัดอย่างเหมาะสมท่ามกลางอัตตาอื่นๆ ทั้งหมด" ^{[ 14 ]}

อย่างไรก็ตาม ควบคู่ไปกับแนวโน้มเชิงบวกของการลดลงของ ความเห็นแก่ ตัวของแต่ละบุคคลนั้น ยังสามารถสังเกตเห็นพัฒนาการที่แตกต่างออกไปในเชิงวัฒนธรรม ซึ่งเชื่อมโยงกับสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นการเพิ่มขึ้นของความเป็นเด็กในสังคมหลังสมัยใหม่^{[ 15 ]}ในขณะที่ในศตวรรษที่สิบเก้า ความเห็นแก่ตัวยังคงถูกมองว่าเป็นความชั่วร้ายแบบดั้งเดิมอย่างกว้างขวาง – สำหรับนาธาเนียล ฮอว์ธอร์น ความเห็นแก่ตัวเป็นเหมือนการใคร่ครวญตนเองที่ผิดปกติ^{[ 16 ]}  – ลัทธิโรแมนติกได้เริ่มกระแสต่อต้านขึ้นแล้ว ซึ่งริชาร์ด เอลดริดจ์ได้อธิบายว่าเป็น "ความเห็นแก่ตัวทางวัฒนธรรม" ชนิดหนึ่ง ที่แทนที่จินตนาการของแต่ละบุคคลด้วยประเพณีทางสังคมที่กำลังจะหายไป^{[ 17 ]}แนวคิดโรแมนติกของบุคคลที่สร้างตนเอง – ของความเห็นแก่ตัวทางศิลปะที่ได้รับอนุญาตจากตนเอง^{[ 18 ]}  – จากนั้นก็มีมิติทางสังคมที่กว้างขึ้นในศตวรรษต่อมาคีทส์อาจยังคงโจมตีเวิร์ดสเวิร์ธสำหรับลักษณะถดถอยของการถอยกลับไปสู่ความยิ่งใหญ่ที่เห็นแก่ตัว^{[ 19 ]}แต่เมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 20 ความเห็นแก่ตัวได้กลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในหมู่คนรุ่น Meในวัฒนธรรมแห่งความหลงตัวเอง

ในศตวรรษที่ 21 ความเห็นแก่ตัวแบบโรแมนติกถูกมองว่าส่งเสริมทุนนิยมเทคโนโลยีในสองวิธีที่เสริมกัน: ^{[ 20 ]}ในด้านหนึ่ง ผ่านผู้บริโภคที่เห็นแก่ตัวซึ่งมุ่งเน้นไปที่การสร้างตัวตนของตนเองผ่าน 'เอกลักษณ์' ของแบรนด์ ในอีกด้านหนึ่ง ผ่านเสียงประท้วง 'แท้จริง' ที่เห็นแก่ตัวไม่แพ้กัน ขณะที่พวกเขาโกรธแค้นต่อเครื่องจักร เพียงเพื่อผลิตสินค้ารูปแบบใหม่ที่ทำหน้าที่เป็นเชื้อเพลิงให้กับระบบเพื่อการบริโภคต่อไป

ความสัมพันธ์ระหว่างเรื่องเพศและความเห็นแก่ตัวยังคงเป็นที่สงสัยซิกมุนด์ ฟรอยด์กล่าวอ้างอย่างแพร่หลายว่าความใกล้ชิดสามารถเปลี่ยนแปลงคนเห็นแก่ตัวได้^{[ 21 ]}ทำให้เกิดความรู้สึกอ่อนน้อมถ่อมตนต่อผู้อื่นมากขึ้น^{[ 22 ]}

ในขณะเดียวกัน เป็นที่ประจักษ์ชัดว่าความเห็นแก่ตัวสามารถแสดงออกมาในรูปแบบทางเพศได้อย่างง่ายดาย^{[ 23 ]}และที่จริงแล้ว อาจกล่าวได้ว่าเรื่องเพศทั้งหมดของบุคคลหนึ่งๆ อาจทำหน้าที่เพื่อตอบสนองความต้องการที่เห็นแก่ตัว^{[ 24 ]}

เลโอ ตอลสตอยใช้คำว่าaduyevschina (ตั้งชื่อตามตัวละครเอก Aduyev ในนวนิยายเรื่องแรกของอีวาน กอนชารอฟ เรื่อง A Common Story ) เพื่ออธิบายความเห็นแก่ตัวทางสังคมว่าเป็นความไม่สามารถของบางคนที่จะมองข้ามผลประโยชน์เฉพาะหน้าของตนเอง^{[ 25 ]}

คำว่า egotism มาจากภาษากรีก ("εγώ") และต่อมาถูกแปลงเป็นภาษาละตินเป็น ego ( ego ) ซึ่งหมายถึง "ตนเอง" หรือ "ฉัน" และ-ismซึ่งใช้เพื่อบ่งบอกถึงระบบความเชื่อ ดังนั้น คำนี้จึงมีรากศัพท์เดียวกันกับ egoism

อัตตาแตกต่างจากความภาคภูมิใจแม้ว่าทั้งสองจะเป็นสภาวะจิตใจของบุคคลเดียวกัน แต่อัตตาถูกกำหนดโดยการรับรู้ตนเองของบุคคลนั้น นั่นคือวิธีที่บุคคลนั้นคิด รู้สึก และแยกแยะตนเองจากผู้อื่น ความภาคภูมิใจอาจเทียบได้กับความรู้สึกที่บุคคลประสบเป็นผลโดยตรงจากความสำเร็จหรือชัยชนะของตนเอง^{[ 26 ]}

• AA Milneได้รับการยกย่องสำหรับวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนของเขาเกี่ยวกับความเห็นแก่ตัวที่ไร้ความปรานี เปิดเผย และไม่ละอายใจของเด็กเล็ก^{[ 27 ]}
• ไรอัน ฮอลิเดย์อธิบายว่าค่านิยมทางวัฒนธรรมของเราขึ้นอยู่กับการตรวจสอบความถูกต้อง มีสิทธิ และถูกควบคุมโดยอารมณ์ ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของความเห็นแก่ตัว^{[ 28 ]}

• เกรย์ลิง, แอนโทนี คลิฟฟอร์ด (2009). แนวคิดที่สำคัญ . ลอนดอน: โอไรออน. ISBN 978-0297856764.
• สเตนดาล (1983) ของที่ระลึก d'égotisme (ในภาษาฝรั่งเศส) กัลลิมาร์ด. ไอเอสบีเอ็น 978-2070374304.

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับความเห็นแก่ตัว

• อัตตานิยมในปรัชญาเยอรมัน (ค.ศ. 1916)โดยจอร์จ ซานตายานา
• BJ Bushman/RF Baumeister, 'อัตตาที่ถูกคุกคาม...'