บริษัท Elektra ก่อตั้งขึ้นในปี 1950 ในชื่อElektra-Stratford Record Corporationโดยมีค่ายเพลงซิงเกิลชื่อ Stratford Records ^{[ 3 ]}โดย Jac Holzman และ Paul Rickolt ในห้องพักหอพัก ของ Holzman ที่วิทยาลัย St. John's ^{[ 4 ]}แต่ละคนลงทุนคนละ 300 ดอลลาร์ การสะกดชื่อElectra ในตำนานอินโด-ยุโรป ^{[ 5 ]} ตามปกติ ได้ถูกเปลี่ยนแปลง Holzman อธิบายอย่างมีชื่อเสียงว่า "ฉันให้ 'K' ที่ฉันขาดไป" เขาพบว่า 'C' ในชื่อเดิม "อ่อนเกินไป" แต่ชอบ "ความแข็งแกร่ง" ของตัวอักษร 'K' โดยอ้างถึงการใช้งานในชื่อKodak ^{[ 5 ] [ 6 ]}

แผ่นเสียง LP แผ่นแรกของ Elektra ชื่อNew Songs (EKLP 1 วางจำหน่ายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2494) เป็นชุดรวมเพลงLiederและเพลงศิลปะประเภทเดียวกัน ซึ่งขายได้เพียงไม่กี่แผ่น ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2493 และต้นทศวรรษ พ.ศ. 2493 ค่ายเพลงนี้มุ่งเน้นไปที่ การบันทึก เพลงพื้นบ้านโดยออกอัลบั้มขายดีหลายชุดโดยTheodore Bikel , Ed McCurdy , Oscar BrandและJudy Collinsรวมถึงนักร้องเพลงประท้วงอย่างPhil OchsและTom Paxton [ ^{7 ] Holzman}ยังบันทึกเสียงJosh Whiteซึ่งไม่มีสัญญาบันทึกเสียงเนื่องจาก การขึ้นบัญชีดำ ของMcCarthy

ในปี 1964 Elektra ได้เปิดตัวNonesuch Recordsค่ายเพลงคลาสสิกราคาประหยัดนี้เป็นค่ายเพลงคลาสสิกราคาประหยัดที่ขายดีที่สุดในยุคนั้น ค่ายเพลงอื่นๆ ก็เริ่มทำเช่นเดียวกันโดยการเปิดตัวซีรีส์ราคาประหยัดของตนเอง แต่ Nonesuch ยังคงได้รับความนิยมมากที่สุด และ Jac Holzman กล่าวในหนังสือของเขาว่ากำไรจากค่ายเพลงคลาสสิกราคาประหยัดนี้ทำให้ Elektra สามารถทดลองกับเพลงป็อปของพวกเขาได้ในช่วงกลางทศวรรษ 1960

ในปี พ.ศ. 2508 Elektra ได้เริ่มต้นกิจการร่วมค้าที่มีอายุสั้นกับ Survey Music ในชื่อ Bounty Records ซึ่งเป็นการเข้าสู่วงการเพลงป็อปครั้งแรกของ Elektra ^{[ 8 ]}ศิลปินที่โดดเด่นที่สุดที่เซ็นสัญญากับ Bounty คือPaul Butterfield Band ซึ่งย้ายไปอยู่กับ Elektra เมื่อ Bounty ปิดตัวลง^{[ 9 ]}

การเข้าสู่วงการเพลงป็อปของ Elektra ทำให้ค่ายเพลงนี้ได้รับชื่อเสียงอย่างมากในวงการดนตรี โดยเป็นหนึ่งในค่ายเพลงแรกๆ ที่เซ็นสัญญากับศิลปินชั้นนำจากแนวเพลงไซคีเดลิกร็อก ยุคใหม่ของอเมริกา ในช่วงปี 1966–1967 ศิลปินสำคัญที่เซ็นสัญญากับค่ายนี้ ได้แก่Paul Butterfield Blues Band จากชิคาโก (ร่วมกับMike Bloomfield ) วง LoveและThe DoorsจากลอสแอนเจลิสและวงThe StoogesและMC5 จากดีทรอยต์ Tim BuckleyและBreadก็เป็นหนึ่งในศิลปินที่เซ็นสัญญากับ Elektra ในลอสแอนเจลิสเช่นกัน^{[ 7 ] ในปี} 1968 ค่ายเพลงนี้ยังได้เซ็นสัญญากับ Lonnie Mackนักกีตาร์โซโลร็อกผู้บุกเบิกโดยทำสัญญากับศิลปิน 3 อัลบั้ม

นอกจากนี้ ในปี 1967 ค่ายเพลง Elektra ได้เปิดตัวชุดเพลง Nonesuch Explorer ซึ่งเป็นหนึ่งในชุดเพลงแรกๆ ที่ปัจจุบันเรียกว่าเพลงโลก (world music ) ต่อมาได้มีการนำส่วนหนึ่งจากเพลงในชุด Nonesuch Explorer หลายเพลงไปรวมอยู่ในแผ่นเสียง Voyager Golden Discสองแผ่นซึ่งถูกส่งขึ้นไปในอวกาศลึกในปี 1977 พร้อมกับยานสำรวจอวกาศVoyager 1และVoyager 2

ในปี 1970 บริษัท Kinney National Servicesได้เข้าซื้อกิจการ Elektra พร้อมกับ บริษัทลูก Nonesuch Recordsซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นWarner Communications (ปัจจุบันคือWarner Music Group ) ในปี 1972 ^{[ 1 ]}หลังจากนั้นไม่นาน Kinney ก็ได้รวมกิจการค่ายเพลงต่างๆ ไว้ภายใต้ร่มเงาของWarner-Elektra-Atlantic Holzman ยังคงรับผิดชอบ Elektra จนถึงปี 1972 เมื่อบริษัทได้ควบรวมกิจการกับAsylum Recordsกลายเป็น Elektra/Asylum Records ^{[ 7 ]} David Geffenผู้ก่อตั้ง Asylum เป็นหัวหน้าค่ายเพลงที่รวมกันใหม่^{[ 1 ]}ในขณะเดียวกัน Holzman ได้รับการแต่งตั้งเป็นรองประธานอาวุโสและหัวหน้านักเทคโนโลยีของ Warner ซึ่งนำพาบริษัทเข้าสู่ตลาดวิดีโอสำหรับบ้านและระบบเคเบิลแบบโต้ตอบเป็นครั้งแรก Holzman ยังได้เข้าซื้อกิจการ Discovery Records อีกด้วย ในปี 1975 Geffen ลาออกจากตำแหน่งเมื่อเขาได้รับแจ้งว่าป่วยเป็นโรคร้ายแรง^{[ 10 ]}ต่อมามีการเปิดเผยว่าเขาได้รับการวินิจฉัยผิดพลาด เขาถูกแทนที่โดยโจ สมิธ ซึ่งต่อมาได้ดำรงตำแหน่งเป็นซีอีโอของแคปิตอล เรคคอร์ดส์

โจ สมิธ ซึ่งการนำของเขาทำให้ Elektra Asylum มีส่วนแบ่งการตลาดและรายได้รวมสูงสุดเท่าที่เคยมีมา ได้รับช่วงต่อจากชัค พล็อตคิน ผู้ดูแลด้านการคัดเลือกศิลปิน ซึ่ง ต่อมามีชื่อเสียงจากการผลิตผลงานเพลงที่ยอดเยี่ยมมากมายของบรูซ สปริงสตีน ตามมาด้วยจอร์จ เดลีผู้ซึ่งได้รับการยกย่องว่านำวงดนตรีแนวนิวเวฟ ระดับตำนานอย่าง The Cars เข้ามา ทำให้ Elektra หันไปสู่ทิศทางของศิลปินที่แตกต่างออกไปอีกครั้ง

แม้ว่าในเอกสารเครดิตของค่ายเพลงจะระบุชื่ออย่างเป็นทางการว่า "Elektra/Asylum Records" แต่เมื่อเวลาผ่านไป ค่ายเพลงก็เริ่มเรียกตัวเองอย่างไม่เป็นทางการว่า Elektra Records อีกครั้ง (โดยมี Asylum ทำหน้าที่เป็นค่ายเพลงย่อย) ในปี 1982 Elektra ได้เปิดตัวค่ายเพลงย่อยด้านแจ๊สชื่อElektra/Musicianปีต่อมาบ็อบ คราสโนว์ได้ดำรงตำแหน่งประธานและซีอีโอของ Elektra ภายใต้การนำของเขา ค่ายเพลงประสบความสำเร็จสูงสุดในเชิงพาณิชย์ตลอดช่วงที่เหลือของทศวรรษ 1980 และต้นถึงกลางทศวรรษ 1990

ในปี 1989 ค่ายเพลงนี้ได้เปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็น Elektra Entertainment ใน ยุคของ Bob Krasnowค่ายเพลงนี้ได้กลายเป็นบ้านของศิลปินหลากหลายกลุ่ม เช่นMetallica , Yngwie Malmsteen , Faster Pussycat , Mötley Crüe , Phish , Tracy Chapman , 10,000 Maniacs , They Might Be Giants , The Cure , The Sugarcubes , Stereolab , Luna , The Call , X , The Afghan Whigs , Anita Baker , Linda Ronstadt , Natalie Cole , Brand Nubian , KMD , Pete Rock & CL SmoothและWeen ^{[ 11 ]} [ ^{12 ]}แผนก A&R ของค่ายเพลงนี้มีอดีตนักข่าวเพลงTerry Tolkin ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ ^{บัญญัติ}คำว่า " ดนตรีทางเลือก " ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ^{[ 13 ]}ในช่วงเวลานี้ Elektra ยังได้พัฒนาความสัมพันธ์กับค่ายเพลง4AD ของสหราชอาณาจักร Elektra กลายเป็นค่ายเพลงสำหรับ ^{ศิลปิน}ของ 4AD เช่นPixies [ ^{7 ]} The Breeders , Frank BlackและThe Ampsในสหรัฐอเมริกา

เช่นเดียวกับค่ายเพลงในเครือเดียวกัน โชคชะตาของ Elektra เริ่มตกต่ำลงในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการต่อสู้ทางธุรกิจที่ดุเดือดระหว่างผู้บริหารระดับสูงของค่ายเพลง Warner ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อชื่อเสียงโดยรวมของกลุ่ม Bob Krasnow ซึ่งไม่พอใจกับการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างครั้งใหญ่ที่ดำเนินการโดย Robert Morgado ประธาน Warner Music Group ในขณะนั้น จึงลาออกอย่างกะทันหันในเดือนกรกฎาคม 1994 และคนอื่นๆ ก็ตามมาในไม่ช้าMo Ostin ซีอีโอของ Warner Bros ที่ได้รับการเคารพอย่างสูง ตัดสินใจไม่ต่อสัญญาและลาออกในเดือนธันวาคม 1994 และLenny Waronker เพื่อนและลูกศิษย์ของ Ostin ก็ลาออกในช่วงต้นปีถัดมา Krasnow ถูกแทนที่โดยSylvia Rhoneซึ่งในขณะนั้นดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโสของAtlantic Recordsและยังเป็นซีอีโอของEastWest Records Americaซึ่งเป็นค่ายเพลงย่อย ของ Atlantic ด้วย เมื่อ Rhone เข้ามาร่วมงานกับ Elektra ค่ายเพลงดังกล่าวได้เข้าซื้อกิจการของ EastWest รวมถึงSire Records (ซึ่งก่อนหน้านี้ดำเนินงานผ่านค่ายเพลงในเครืออย่างWarner Bros. Records ) และเปลี่ยนชื่อเป็น Elektra Entertainment Group

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2537 เกิดข้อพิพาทที่สร้างความเสียหายอีกครั้ง เมื่อวงเฮฟวีเมทัล Metallicaฟ้องร้อง Elektra เพื่อยกเลิกสัญญาและได้กรรมสิทธิ์ในมาสเตอร์รีคัฟเวอร์ของพวกเขา กลุ่มดังกล่าวอ้างสิทธิ์ตามมาตราหนึ่งของประมวลกฎหมายแรงงานแคลิฟอร์เนียซึ่งอนุญาตให้พนักงานได้รับการปล่อยตัวจากสัญญาบริการส่วนบุคคลหลังจากเจ็ดปี ในเวลานั้น Metallica อยู่กับค่ายเพลงมานานกว่าทศวรรษและมียอดขายมากกว่า 40 ล้านแผ่น แต่พวกเขายังคงดำเนินการภายใต้เงื่อนไขของสัญญาเดิมปี พ.ศ. 2527 ซึ่งให้ค่าลิขสิทธิ์ในอัตราที่ค่อนข้างต่ำเพียง 14% ^{[ 14 ]}กลุ่มยังอ้างว่าพวกเขาดำเนินการดังกล่าวเนื่องจาก Robert Morgado ปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามข้อตกลงใหม่ที่พวกเขาทำไว้กับ Bob Krasnow ก่อนที่เขาจะออกจากค่ายเพลงไม่นาน Elektra ตอบโต้ด้วยการฟ้องร้องกลุ่มกลับ แต่ในเดือนธันวาคม นิตยสาร New York รายงานข่าวลือว่า Doug Morrisประธาน Warner Music US ในขณะนั้นได้เสนอข้อตกลงใหม่ที่ให้ผลตอบแทนสูงแก่กลุ่มเพื่อแลกกับการถอนฟ้อง^{[ 15 ]}ซึ่งมีรายงานว่าเอื้อประโยชน์มากกว่าข้อตกลง Krasnow ก่อนหน้านี้เสียอีก ในเดือนมกราคม กลุ่มและ Elektra ประกาศร่วมกันว่าพวกเขาได้ยุติคดีความแล้ว และถึงแม้ว่าข้อตกลงการไม่เปิดเผยข้อมูลจะทำให้เงื่อนไขเป็นความลับ แต่แหล่งข่าวอ้างว่า "การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของการจ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับวงดนตรี รวมถึงการเจรจาต่อรองสัญญาบันทึกเสียงของกลุ่มใหม่ เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ Metallica และ Elektra ตกลงกันได้" ^{[ 16 ]}

แม้จะมีศิลปินชื่อดังมากมาย แต่เมื่อทศวรรษ 1990 ใกล้จะสิ้นสุดลง Elektra ก็เริ่มประสบกับภาวะรายได้ตกต่ำ ในขณะที่ผลงานในชาร์ตก็แย่ลงอย่างเห็นได้ชัด นอกจากนี้ยังได้รับชื่อเสียงที่ไม่ค่อยดีนักในวงการเพลง เนื่องจากไม่ได้โปรโมตผลงานเพลงหลายชิ้นอย่างเหมาะสม ทำให้ได้รับฉายาว่า "Neglektra" จากศิลปินในสังกัดหลายคน เช่นMarvelous 3 , Jason FalknerและGreg Dulli [ ^{17 ] [ 18 ] และ}ตามหลังค่ายเพลงในเครืออย่าง Warner Bros. Records และ Atlantic Records อย่างเห็นได้ชัด

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2547 บริษัท Warner Music GroupถูกขายโดยTime Warnerให้กับกลุ่มนักลงทุนเอกชนซึ่งประกอบด้วยThomas Lee Partners , Bain & CompanyและEdgar Bronfman Jr. (ซึ่งรับหน้าที่เป็น CEO) ^{[ 19 ]}

เจ้าของใหม่ของ WMG ตัดสินใจควบรวม Elektra และ Atlantic Records ^{[ 20 ]}เนื่องจากเป็นค่ายเพลงที่มีผลงานน้อยกว่าในสองค่ายนี้ จึงมีการนำการดำเนินงานของ Elektra 40% ไปรวมไว้ในกิจการใหม่ ในขณะที่ Atlantic 60% ที่มีผลงานโดดเด่นกว่าก็ถูกนำไปรวมไว้เช่นกัน ต่อมา บริษัทใหม่นี้มีชื่อว่าAtlantic Records Groupโดย Elektra แยกตัวออกไปเป็นบริษัทลูกที่ไม่ได้ดำเนินงานจนกระทั่งได้รับการฟื้นฟูในปี 2009 (ถึงแม้ว่าศิลปินของ Elektra มานาน เช่นTracy Chapman , BjörkและYolanda Adamsจะยังคงมีผลงานออกวางจำหน่ายในค่ายนี้ต่อไป ในขณะที่ศิลปินหน้าใหม่ เช่นJason MrazและJetถูกย้ายไปอยู่กับ Atlantic)

Atlantic Records Group ประกาศการฟื้นคืนชีพของ Elektra Records ในฐานะหน่วยงานอิสระภายใน Warner Music เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 2552 ^{[ 21 ]}ค่ายเพลงที่ฟื้นคืนชีพนี้บริหารงานโดยประธานร่วมคนใหม่สองคน ได้แก่Mike Carenรองประธานบริหารฝ่าย A&R ของ Atlantic Records และJohn Janickผู้ก่อตั้งและประธานของค่ายเพลงอินดี้ชื่อดังFueled by Ramen ค่ายเพลงที่ฟื้นคืนชีพนี้ใช้ โลโก้ Elektra เวอร์ชันที่ดัดแปลงมาจาก โลโก้ ในช่วงทศวรรษ 1970

ผลงานแรกของค่ายเพลงใหม่นี้คือเพลงประกอบซีรีส์True Blood ทางช่อง HBO และอัลบั้มแรกที่วางจำหน่ายคือIRMของCharlotte Gainsbourgปัจจุบันค่ายเพลงนี้เป็นที่อยู่ของศิลปินมากมาย เช่นUffie , Little Boots , Justice , Bruno MarsและCeeLo Green

เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 2012 Warner Music ประกาศว่าJeff Castelazผู้ร่วมก่อตั้งค่ายเพลงอิสระDangerbird Records ใน ลอสแอนเจลิสได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานของ Elektra Records ^{[ 22 ]} Gregg Nadel จากAtlantic Records A&R กลายเป็นผู้จัดการทั่วไปของค่ายเพลงในปี 2015 ^{[ 23 ]}ในเดือนกันยายน 2015 Castelaz ลาออกจากตำแหน่งที่ Elektra ทำให้ Nadel ต้องบริหารค่ายเพลงต่อ^{[ 24 ]}

ในปี 2016 ผลงานของ Elektra ได้แก่A/Bอัลบั้มเปิดตัวของวงร็อคไอซ์แลนด์Kaleoซึ่งมีเพลงฮิตอันดับหนึ่งในชาร์ต Alternative อย่าง " Way Down We Go " อัลบั้มชุดที่สาม ของ Fitz and the Tantrums ที่ใช้ชื่อเดียวกับ วง และSouthern Familyซึ่งได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์ และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล CMA ประจำปี 2016 ในสาขา "Musical Event of the Year" ^{[ 25 ] [ 26 ]} Nadel ได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการให้เป็นประธานของค่ายเพลงในปี 2017 ^{[ 27 ]}ในเดือนตุลาคม 2017 Elektra Records ได้ร่วมมือกับMSG Networksสำหรับรายการ "Friday Night Knicks" ^{[ 28 ]}

เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 2018 Warner Music Group ได้ประกาศเปิดตัว Elektra Music Group อีกครั้งในวันที่ 1 ตุลาคม ในฐานะบริษัทเพลงอิสระที่มีพนักงานประจำ พร้อมด้วยค่ายเพลง Black Cement, Elektra, Fueled by Ramen (FBR), Low Country SoundและRoadrunner Recordsศิลปินรายใหญ่จำนวนหนึ่งได้ย้ายมาจาก Atlantic ทำให้กลุ่มนี้กลับมาอยู่ภายใต้โครงสร้างสามฝ่ายของ Warner-Elektra-Atlantic อีกครั้ง ซึ่งเป็นโครงสร้างองค์กรดั้งเดิมของบริษัทมานานหลายทศวรรษ พนักงานจากค่ายเพลง Elektra, FBR และ Roadrunner รวมถึงบางส่วนจาก Atlantic ได้เข้ามาบริหารกลุ่มอิสระใหม่นี้ โดยมีประธานร่วมคือ Mike Easterlin และ Gregg Nadel มาจาก Fueled by Ramen และ Roadrunner Records และ Elektra ตามลำดับ ซึ่งทั้งสองเคยดำรงตำแหน่งประธานค่ายเพลงมาก่อน อย่างไรก็ตาม ประธานร่วมของ Elektra ขึ้นตรงต่อCraig Kallman ประธานและซีอีโอของ Atlantic Records Group และ Julie Greenwald ประธานและ COO ^{[ 29 ]}

เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 2018 Elektra ได้เปิดเผยทีมผู้บริหารทั้งหมด ผลงานแรกของกลุ่มค่ายเพลงคืออัลบั้ม TrenchของTwenty One Pilotsเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2018 ภายใต้สังกัดFueled by Ramen ^{[ 30 ]}ถึงกระนั้น Atlantic Records ก็ยังคงถูกกล่าวถึงในหมายเหตุประกอบอัลบั้ม ในปี 2019 ค่ายเพลงประสบความสำเร็จอย่างมากอีกครั้งกับ ซิงเกิลฮิต " Dance Monkey " ของTones and Iในเดือนธันวาคม 2019 Elektra กลายเป็นผู้จัดจำหน่ายให้กับDTA Recordsซึ่งก่อตั้งโดยTravis Barker

เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน 2022 Warner Music Group ประกาศการก่อตั้ง300 Elektra Entertainment (3EE) ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทใหม่ที่เกิดจากการควบรวมกิจการของ Elektra Music Group และ300 Entertainmentกลุ่มบริษัทนี้หมายความว่า Fueled by Ramen, Low Country Sound และ Roadrunner ได้ถูกรวมเข้าเป็นหน่วยเดียวกับค่ายเพลงของ 300 Entertainment แม้จะมีการควบรวมกิจการ แต่ WMG ยังคงยืนยันว่า 300 และ Elektra จะยังคงรักษาเอกลักษณ์ของตนเองไว้^{[ 31 ] [ 32 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2567 บริษัท 300 Elektra Entertainment ได้ควบรวมกิจการกับ Atlantic Records แม้ว่าจะยังคงใช้ชื่อแบรนด์เดิมในการออกวางจำหน่ายก็ตาม^{[ 2 ]}