นกช้าง
นกช้างเป็นนกที่บินไม่ได้ ซึ่งสูญพันธุ์ ไปแล้ว จัดอยู่ในอันดับAepyornithiformesที่มีถิ่นกำเนิดบนเกาะมาดากัสการ์เชื่อกันว่าพวกมันสูญพันธุ์ไปประมาณปี ค.ศ. 1000 ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากกิจกรรมของมนุษย์ ปัจจุบันมีการจำแนกชนิดนกช้างออกเป็น 3 ชนิด หนึ่งชนิดอยู่ในสกุลMullerornisและสองชนิดอยู่ในสกุลAepyornis Aepyornis maximusอาจเป็นนกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีชีวิตอยู่ โดยไข่ของพวกมันมีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบในสัตว์ มี กระดูกสันหลังที่มีถุงน้ำคร่ำ นกช้างกินพืชเป็นอาหาร และเป็นองค์ประกอบสำคัญของระบบนิเวศก่อนยุคมนุษย์ของมาดากัสการ์ นกช้างเป็นนกในอันดับPalaeognaths (ซึ่งนกที่บินไม่ได้มักเรียกว่าRatites ) และญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของพวกมันในปัจจุบันคือนกกีวี (พบเฉพาะในนิวซีแลนด์ ) ซึ่งบ่งชี้ว่า Ratites ไม่ได้วิวัฒนาการโดย การแยกตัวทาง ภูมิศาสตร์ในช่วงที่ทวีปGondwana แตกออก แต่กลับวิวัฒนาการการบินไม่ได้มาจากบรรพบุรุษที่กระจายตัวออกไปในภายหลังโดยการบิน
การค้นพบ
นกช้างสูญพันธุ์ไปตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 เป็นอย่างน้อยเอเตียน เดอ ฟลาคูร์ผู้ว่าการชาวฝรั่งเศสของมาดากัสการ์ในช่วงทศวรรษ 1640 และ 1650 ได้กล่าวถึง นก Vouron patra ซึ่งเป็นนกคล้ายนกกระจอกเทศ โดยทั่วไปแล้วถือว่าเป็นการอ้างอิงถึงนกช้าง แม้ว่าจะมีการโต้แย้งว่าเขาอาจจะเล่านิทานพื้นบ้านจากรุ่นก่อนๆ ซ้ำก็ตาม[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]ในงานเขียนHistoire de la grande isle Madagascar ในปี 1658 ฟลาคูร์ได้เขียนถึงนกชนิดนี้ (แปลแล้ว): [ 3 ]
นก กระจิบ (Vouron patra ) เป็นนกขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในแอมปาเตรส (ชื่อเก่าของ ภูมิภาค อันดรอยทางตอนใต้ของมาดากัสการ์) และวางไข่เหมือนนกกระจอกเทศ เป็นนกกระจอกเทศชนิดหนึ่ง ชาวบ้านในแถบนั้นจับมันไม่ได้ มันจึงมักไปหาที่เปลี่ยวที่สุด
มีการคาดเดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ได้รับความนิยมในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ว่านกยักษ์ ในตำนาน จากบันทึกของมาร์โค โปโลนั้น แท้จริงแล้วมีพื้นฐานมาจากนกช้าง แต่เรื่องนี้เป็นที่ถกเถียงกัน[ 4 ]
ระหว่างปี ค.ศ. 1830 ถึง 1840 นักเดินทางชาวยุโรปในมาดากัสการ์ได้เห็นไข่และเปลือกไข่ขนาดยักษ์[ 2 ]ผู้สังเกตการณ์ชาวอังกฤษเต็มใจที่จะเชื่อเรื่องราวของนกและไข่ขนาดยักษ์มากกว่า เพราะพวกเขารู้จักนกโมอาในนิวซีแลนด์[ 2 ]ในปี ค.ศ. 1851 สกุลAepyornisและชนิดA. maximusได้รับการอธิบายทางวิทยาศาสตร์ในบทความที่นำเสนอต่อสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งปารีสโดยIsidore Geoffroy Saint-Hilaireโดยอิงจากกระดูกและไข่ที่เพิ่งได้รับจากเกาะ[ 5 ] [ 4 ]ซึ่งส่งผลให้มีการเผยแพร่อย่างกว้างขวางในสื่อสิ่งพิมพ์ยอดนิยมในเวลานั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากไข่ขนาดใหญ่มากของพวกมัน[ 4 ]ชื่อ "นกช้าง" ถูกนำมาใช้ในภาษาอังกฤษเพื่ออ้างถึงAepyornisในปี ค.ศ. 1890 [ 6 ]สกุลMullerornisได้รับการอธิบายในปี ค.ศ. 1894 โดยAlphonse Milne-EdwardsและAlfred Grandidier [ 7 ]
พบไข่ที่สมบูรณ์สองฟองในเนินทรายทางตอนใต้ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียฟองหนึ่งในช่วงทศวรรษ 1930 (ไข่แม่น้ำสกอตต์) และอีกฟองหนึ่งในปี 1992 ( ไข่ เซอร์แวนเตส ) โดยทั้งสองฟองถูกระบุว่าเป็นAepyornis maximusไม่ใช่Genyornis newtoniซึ่งเป็นนกยักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งรู้จักกันในยุคไพลสโตซีนของออสเตรเลีย มีการตั้งสมมติฐานว่าไข่เหล่านี้ลอยมาจากมาดากัสการ์ไปยังออสเตรเลียโดยกระแสน้ำวนรอบขั้วโลกใต้หลักฐานที่สนับสนุนสมมติฐานนี้คือการพบ ไข่ นกเพนกวิน สดสอง ฟองที่ถูกคลื่นซัดขึ้นฝั่งในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย แต่อาจมีต้นกำเนิดมาจากหมู่เกาะเคอร์เกเลนและไข่นกกระจอกเทศที่พบว่าลอยอยู่ในทะเลติมอร์ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 [ 8 ]
อนุกรมวิธานและวิวัฒนาการ
เช่นเดียวกับนกกระจอกเทศนกเรียนกแคสโซวารี นก อีมู นกกีวีและนกโมอา ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว นกช้างเป็นนกแรไทต์และเป็นสมาชิกของอินฟราคลาสPalaeognathaeพวกมันบินไม่ได้และกระดูกหน้าอก ของพวกมัน ไม่มีกระดูกสันอก[ 9 ]
การจัดลำดับดีเอ็นเอโบราณที่ได้จากซากนกช้างรวมถึงไข่ ตลอดจนการจัดลำดับทางพันธุกรรมของนกปากยาวโบราณอื่นๆ บ่งชี้ว่านกกีวี ของนิวซีแลนด์ เป็นญาติใกล้ชิดที่สุดเท่าที่รู้จัก[ 10 ]แม้ว่าการแยกตัวระหว่างสองกลุ่มนี้จะลึกมาก โดยคาดว่านกกีวีและนกช้างแยกตัวออกจากกันเมื่อประมาณ 54 ล้านปีก่อน ในช่วงต้นยุคอีโอซีน[ 11 ]
การจัดวางนกช้างไว้ใน Palaeognathae ตาม Takezaki et al. 2023 และ Kück and Suh 2026 [ 12 ] [ 13 ]
| พาลีโอกนาเท |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
ในอดีต เชื่อกันว่าบรรพบุรุษของนกแรทิเตสเป็นนกที่บินไม่ได้และอาศัยอยู่บนทวีปกอนด์วานาก่อนที่ทวีปจะแตกออก และสายพันธุ์ต่างๆ ของนกแรทิเตสได้แยกตัวออกจากกันอันเป็นผลมาจากการแยกตัวทางภูมิศาสตร์เมื่อทวีปกอนด์วานาแตกออกในช่วงยุคครีเทเชียสปัจจุบันเชื่อกันว่า จากหลักฐานทางพันธุกรรม เช่น นกทินามู ที่บิน ได้อยู่ในกลุ่มนกแรทิเตส นกแรทิเตส รวมถึงนกช้างได้วิวัฒนาการให้บินไม่ได้หลายครั้งหลังจากที่ทวีปกอนด์วานาแตกออก[ 14 ]มาดากัสการ์มีบันทึกฟอสซิลบนบกในยุคซีโนโซอิกที่ค่อนข้างแย่ โดยแทบไม่มีฟอสซิลตั้งแต่ปลายยุคครีเทเชียสเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อนจนถึงประมาณ 80,000 ปีก่อน ในช่วงต้นยุคไพลสโตซีนตอนปลายทำให้เวลาการมาถึงและการวิวัฒนาการของนกช้างบนมาดากัสการ์แทบจะไม่เป็นที่รู้จักเลย[ 15 ]จีโนมไมโทคอนเดรียที่สมบูรณ์ซึ่งได้จากเปลือกไข่นกช้างแสดงให้เห็นว่าAepyornisและMullerornisมีความแตกต่างทางพันธุกรรมอย่างมีนัยสำคัญจากกันและกัน โดย การวิเคราะห์ นาฬิกาโมเลกุลประมาณการการแยกตัวระหว่างบรรพบุรุษของAepyornisและMullerornisเมื่อประมาณ 27-30 ล้านปีก่อน ในยุคโอลิโกซีน[ 11 ] [ 16 ]
ในอดีต นกที่สูญพันธุ์ไปแล้วบางชนิดถูกรวมอยู่ใน Aepyornithiformes เช่น นกEremopezus ที่มีขนาดเท่าอีมู และ คาดว่าบินไม่ได้ รวมถึง Stromeria ซึ่งเป็นชื่อพ้อง จากยุคอีโอซีนของอียิปต์[ 17 ]แต่ปัจจุบันถือว่าไม่มีความเกี่ยวข้อง[ 18 ]เศษเปลือกไข่ที่พบใน เกาะ ลันซาโรเตในหมู่เกาะคานารี ซึ่งมีอายุย้อนไปถึง ยุคไพลโอซีนตอนต้นประมาณ 4 ล้านปีก่อน ได้รับการเสนอแนะจากผู้เขียนบางคนว่าเป็นไข่ของญาติใกล้ชิดของนกช้างโดยพิจารณาจากลักษณะรูพรุน แม้ว่าในปัจจุบันจะมีการโต้แย้งว่าน่าจะเป็นไข่ของนกกระจอกเทศมากกว่า[ 19 ]
อนุกรมวิธานอย่างเป็นระบบและชนิดพันธุ์
นกช้างทั้งหมดมักถูกจัดอยู่ในวงศ์เดียวคือ Aepyornithidae Bonaparte , 1853 , [ 20 ] [ 21 ]แต่ผู้เขียนบางคนแนะนำว่าAepyornisและMullerornisควรถูกจัดอยู่ในวงศ์ที่แยกจากกันภายใน Aepyornithiformes โดยที่ Mullerornis ถูกจัดอยู่ในวงศ์ Mullerornithidae Lamberton , 1934 . [ 22 ] [ 16 ]โดยทั่วไปแล้ว อำนาจในการกำหนดอันดับ Aepyornithiformes มาจาก Newton 1884 หลังจากที่Alfred Newtonใช้ Aepyornithes (เดิมสะกดว่า Æpyornithes) ในบทความ "Ornithology" ในสารานุกรมบริแทนนิกา ฉบับที่ 9 . [ 17 ] [ 23 ]อย่างไรก็ตาม Newton ได้ใช้ Aepyornithes ในบทความปี 1877 ในThe Annals and Magazine of Natural Historyแล้ว[ 24 ]การใช้ Aepyornithiformes ครั้งแรกเกิดขึ้นโดยMax Fürbringerในปี พ.ศ. 2431 [ 17 ] [ 25 ]
อย่างน้อย 11 ชนิดในสกุลAepyornisได้รับการตั้งชื่อ[ 17 ]แต่ความถูกต้องของหลายชนิดถูกโต้แย้ง โดยผู้เขียนจำนวนมากถือว่าทั้งหมดอยู่ในชนิดเดียวคือA. maximusมีการอธิบายชนิดในMullerornis มากถึงสามชนิด [ 26 ] การทบทวนระบบที่สำคัญโดย Hansford และ Turvey (2018 )ซึ่งอิงจากการวิเคราะห์ทางสัณฐานวิทยา ยอมรับเพียงสี่ชนิดของนกช้างที่ถูกต้อง ได้แก่Aepyornis maximus , Aepyornis hildebrandti , Mullerornis modestusและชนิดและสกุลใหม่Vorombe titanเพื่อรองรับซากนกช้างที่ใหญ่ที่สุด[ 21 ]อย่างไรก็ตาม ความถูกต้องของVorombe titanถูกตั้งคำถามในภายหลังโดยข้อมูลลำดับพันธุกรรม ซึ่งไม่พบหลักฐานสำหรับสกุลที่สามของนกช้างในลำดับดีเอ็นเอของเปลือกไข่ที่สุ่มตัวอย่าง และซากโครงกระดูกที่จัดอยู่ในVorombeพบอยู่ในกลุ่มพันธุกรรมที่มี ซากโครงกระดูกและเปลือกไข่ ของ Aepyornis maximus (รวมถึงไข่นกช้างที่ใหญ่ที่สุด) และด้วยเหตุนี้จึงมีการเสนอว่าตัวอย่างที่จัดอยู่ในVorombeแท้จริงแล้วเป็นตัวอย่างขนาดใหญ่ของA. maximusซึ่งอาจเป็นตัวเมีย ขนาดใหญ่ ที่มีลักษณะทางเพศแตกต่างกันดังที่สังเกตได้ในสกุลนกโมอาขนาดยักษ์Dinornis [ 16 ] เปลือกไข่ที่มีลำดับดีเอ็นเอจากทางเหนือสุดของมาดากัสการ์อาจเป็นตัวแทนของAepyornis ชนิดที่สาม เนื่องจากความแตกต่างทางพันธุกรรมจากอีกสองชนิด แต่การขาดซากโครงกระดูกจากภูมิภาคนี้ทำให้ข้อสรุปนี้ยังไม่สามารถสรุปได้ในขณะนี้ และอาจเป็นตัวแทนของประชากรย่อยที่มีลักษณะทางพันธุกรรมที่แตกต่างกันของA. hildebrandti แทน[ 16 ]
- อันดับ Aepyornithiformesมีอำนาจตามประเพณีที่กำหนดโดย (Newton 1884) [ 23 ] [ 17 ]
- สกุลAepyornis Geoffroy Saint-Hilaire 1850 [ 27 ] (คำพ้องความหมาย: Vorombe Hansford & Turvey 2018 )
- Aepyornis hildebrandti Burckhardt , 1893
- เอไพออร์นิส แม็กซิมัสฮิแลร์ , 1851
- สกุลMullerornis Milne-Edwards & Grandidier 1894
- Mullerornis modetus (มิลน์-เอ็ดเวิร์ด & แกรนด์ดิเยร์ 2412) ฮันส์ฟอร์ด & เทอร์วีย์ 2018
- สกุลAepyornis Geoffroy Saint-Hilaire 1850 [ 27 ] (คำพ้องความหมาย: Vorombe Hansford & Turvey 2018 )
คำอธิบาย
นกช้างเป็นนกขนาดใหญ่ ตัวที่ใหญ่ที่สุดสูงถึง3 เมตร (9.8 ฟุต)เมื่อยืนตัวตรง เช่นเดียวกับนกแรทิเตสส่วนใหญ่ พวกมันมีขาที่ยาวและคอยาว โดยมีหัวเล็กเมื่อเทียบกับขนาดตัว กะโหลกของพวกมันมีจงอยปากตรง หนา รูปทรงกรวย และไม่งอ กะโหลกของนกช้างแต่ละชนิดแตกต่างกันเล็กน้อย ยกเว้นขนาด แม้ว่าส่วนหน้าของกะโหลกในสกุลMulleronisจะมีโครงสร้างไม่แข็งแรงเท่าในสกุล Aepyornis ก็ตาม ส่วนบนของ กะโหลก นก ช้างมีรอยจุด ซึ่งอาจเป็นจุดยึดของโครงสร้างเนื้อเยื่อหรือขนบนหัว ปีกมีขนาดเล็กมาก กระดูกสันหลังคาดว่าประกอบด้วยกระดูกสันหลังที่ไม่เชื่อมติดกัน 24 ชิ้นกระดูกสันหลังส่วนคอ 16-17 ชิ้น และกระดูกสันหลังส่วนอก 6-7 ชิ้น กระดูกเชิงกรานของAepyornisแข็งแรงและส่วนประกอบทั้งหมด ( pubis , iliumและกระดูกสันหลัง) เชื่อมติดกันอย่างแน่นหนา กระดูกเชิงกรานของMulleronisโดยทั่วไปจะกว้างกว่ายาวถึงสามเท่า กระดูกขาหลัง โดยเฉพาะกระดูกต้นขาและกระดูกหน้าแข้งแข็งแรงมาก (ค่อนข้างหนาเมื่อเทียบกับสัดส่วน) ในAepyornisโดยที่กระดูกต้นขาของAepyornis สั้นและกว้างอย่างเห็นได้ชัด กระดูกขาหลังของ Mullerornisค่อนข้างบอบบางกว่ากระดูกนิ้ว เท้า ส่วนปลายที่มีกรงเล็บนั้นไม่โค้งงอและค่อนข้างกว้าง แม้ว่าจะยาวและแหลมกว่าเล็กน้อยในMullerornis [ 28 ]
Mullerornisเป็นนกช้างที่เล็กที่สุด มีมวลร่างกายประมาณ80 กิโลกรัม (180 ปอนด์) [ 16 ]และโครงกระดูกของมันสร้างได้ไม่แข็งแรงเท่าAepyornis [ 29 ] เชื่อ กัน ว่า A. hildebrandtiมีมวลร่างกายประมาณ230–285 กิโลกรัม (507–628 ปอนด์) [ 16 ] การประมาณมวลร่างกายของAepyornis maximusมีตั้งแต่ประมาณ275 กิโลกรัม (606 ปอนด์) [ 30 ]ถึง700–1,000 กิโลกรัม (1,500–2,200 ปอนด์) [ 16 ]ทำให้มันเป็นหนึ่งในนกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา เคียงข้างDromornis stirtoniและPachystruthio dmanisensis [ 31 ] [ 32 ] คาดว่า ตัวเมียของA. maximusจะมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้ ดังที่สังเกตได้ในนกแรทิเตสชนิดอื่นๆ[ 16 ]
ชีววิทยา
การตรวจสอบ แบบจำลอง สมองแสดงให้เห็นว่าทั้งA. maximusและA. hildebrandtiมีกลีบสมองส่วนรับภาพ (ส่วนหนึ่งของสมองที่ประมวลผลข้อมูลภาพ) ที่ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับนกแรทิตส่วนใหญ่ คล้ายกับญาติที่ใกล้ชิดที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่คือนกกีวี และสอดคล้องกับ วิถีชีวิต กลางคืน ที่คล้ายคลึงกัน กลีบสมองส่วนรับภาพของMullerornisก็ลดลงเช่นกัน แต่ในระดับที่น้อยกว่า ซึ่งบ่งชี้ถึงวิถีชีวิต กลางคืนหรือ พลบค่ำA. maximusมีปุ่มรับกลิ่น ที่ใหญ่ กว่าA. hildebrandti อย่างเห็นได้ชัด ซึ่งบ่งชี้ว่าตัวแรกอาศัยอยู่ในป่าซึ่งประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นมีประโยชน์มากกว่า ในขณะที่ตัวหลังอาศัยอยู่ในที่โล่ง[ 33 ]นกช้างน่าจะพึ่งพาประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นเป็นอย่างมาก การวิเคราะห์ทางสัณฐานวิทยาของหูของพวกมันบ่งชี้ว่าพวกมันมีการได้ยินที่ค่อนข้างแย่[ 34 ]จากสัดส่วนของกระดูกขา ซึ่งแตกต่างจากนกแรทิตส่วนใหญ่ที่ยังมีชีวิตอยู่ เช่น นกกระจอกเทศ นกอีมู และนกเรีย แต่คล้ายกับนกโมอา เชื่อกันว่านกช้างเดินด้วยการเคลื่อนที่แบบแรงโน้มถ่วงที่ค่อนข้างช้า แม้ว่านกMullerornis ที่มีขนาดเล็กกว่า อาจมีความสามารถในการเคลื่อนที่ที่คล่องแคล่วกว่านกAepyornis ที่มีขนาดใหญ่กว่า [ 28 ]
อาหาร
สันนิษฐานว่านกช้างเป็นสัตว์กินพืช และเป็นองค์ประกอบหลักของ กลุ่มสัตว์กินพืชก่อนยุคมนุษย์ของมาดากัสการ์การศึกษาวิเคราะห์ไอโซโทปในปี 2022 ชี้ให้เห็นว่าตัวอย่างบางส่วนของAepyornis hildebrandti เป็นสัตว์กินอาหารผสมที่มีส่วนประกอบของการกิน หญ้า ในอาหาร มาก (~48%) คล้ายกับRhea americana ที่ยังมีชีวิตอยู่ และอาจอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่อาศัยแบบเปิดเป็นหลัก ในขณะที่สายพันธุ์อื่นๆ (รวมถึงA. maximusและMullerornis modestus ) น่าจะเป็นสัตว์กินใบไม้ในสภาพแวดล้อมที่เป็นป่า[ 35 ]มีการเสนอแนะว่าAepyornisจะเหยียดขาและยกตัวขึ้นให้ตั้งตรงเพื่อกินพืชพรรณที่สูงขึ้น[ 36 ] ผลปาล์มเนื้อนุ่มบางชนิดของมาดากัสการ์ที่มีเอน โดคาร์ปแข็ง หนา และมีลวดลายสูง(ชั้นในที่ห่อหุ้มเมล็ดโดยตรง) เช่น ปาล์ม มะพร้าวป่า ที่ใกล้สูญพันธุ์ ( Voanioala gerardii ) ซึ่งขาดผู้กระจายเมล็ดที่มีชีวิตที่มีประสิทธิภาพและSatranala decussilvaeอาจมีการปรับตัวเพื่อให้ถูกนกช้างกินเข้าไปและช่วยให้เมล็ดรอดชีวิตจากการเดินทางผ่านกระเพาะและทางเดินอาหาร เนื่องจากผลปาล์มที่มีลักษณะคล้ายกันซึ่งมีถิ่นกำเนิดในปาปัวนิวกินีนั้นถูกนกแคสโซวารีกินเข้าไปได้ง่าย ซึ่งนกแคสโซวารีทำหน้าที่เป็นผู้กระจายเมล็ด ที่สำคัญ ของปาล์มสายพันธุ์เหล่านี้[ 37 ]พืชชนิดอื่น ๆ ที่มีการแนะนำว่าเมล็ดมีการปรับตัวเพื่อการกระจายโดยนกช้าง ได้แก่ พืชตระกูลถั่วErythrina hazomboay (ซึ่งมีเมล็ดขนาดใหญ่และมีสีสันที่อาจใช้หลอกนกช้างให้กินโดยการเลียนแบบผลไม้เนื้อนุ่ม) และอาจรวมถึงTabernaemontana stellataด้วย[ 38 ]สปีชีส์ของ สกุล Uncarinaที่สร้างหนามอาจปรับตัวให้แพร่กระจายโดยการเกาะติดกับเท้าของนกช้าง[ 39 ] ไม้ พุ่ม และต้นไม้เล็ก จำนวนมากในมาดากัสการ์มีลักษณะร่วมกันหลายประการ ได้แก่ การแตกกิ่งกว้าง ( divaricate ) ลำต้นบาง ยืดหยุ่น หักยาก ใบมีขนาดค่อนข้างเล็ก และลำต้นที่เคลื่อนไหวได้มากเมื่อถูกดึง ซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นลักษณะที่ปรับตัวเพื่อต้านทานรูปแบบการกินแบบดึงของนกช้าง (เนื่องจากจะงอยปากที่แข็ง นกจึงไม่ค่อยหวั่นเกรงหนาม)(ต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีริมฝีปากอ่อนนุ่ม) ลักษณะที่คล้ายกันในพืชของนิวซีแลนด์ได้รับการเสนอแนะว่าทำหน้าที่ต้านทานการกินพืชของนกโมอา[ 40 ] [ 41 ]
การเจริญเติบโตและการสืบพันธุ์
เชื่อกันว่านกช้างมี กลยุทธ์การดำรงชีวิต แบบ k-selectiveโดยใช้เวลาอย่างน้อยหลายปีตั้งแต่ฟักไข่จนถึงขนาดตัวสูงสุด ซึ่งแตกต่างจากนกทั่วไปที่ใช้เวลาประมาณหนึ่งปีในการเจริญเติบโตจนถึงขนาดตัวสูงสุดตั้งแต่ฟักไข่[ 42 ] [ 29 ]มีการเสนอว่านกช้างมีการเจริญเติบโตเป็นช่วงๆ มากกว่าการเจริญเติบโตอย่างต่อเนื่อง[ 29 ]โครงกระดูกของตัวอ่อนของAepyornisพบได้จากไข่ที่สมบูรณ์ ประมาณ 80–90% ของระยะเวลาฟักไข่ก่อนที่มันจะตาย โครงกระดูกนี้แสดงให้เห็นว่าแม้ในระยะการ เจริญเติบโตช่วงแรก โครงกระดูกก็แข็งแรงกว่าลูกนกกระจอกเทศหรือนกเรียที่เทียบเคียงได้มาก[ 43 ]ซึ่งอาจบ่งชี้ว่าลูกนกที่ฟักออกมานั้นเป็นสัตว์ที่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้[ 29 ]
ไข่ของAepyornisมีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จักในสัตว์มีถุงน้ำคร่ำและมีปริมาตรประมาณ5.6–13 ลิตร (12–27 ไพ น ต์ สหรัฐ)ความยาวประมาณ26–40 เซนติเมตร (10–16 นิ้ว)และความกว้าง19–25 เซนติเมตร (7.5–9.8 นิ้ว) [ 29 ] ไข่ Aepyornisที่ใหญ่ที่สุดมีความหนาเฉลี่ย3.3 มิลลิเมตร ( 1/8 นิ้ว )และมีน้ำหนักโดยประมาณ10.5 กิโลกรัม (23 ปอนด์) [ 16 ]ไข่ของMullerornisมีขนาดเล็กกว่ามาก โดยประมาณมีความหนาเพียง1.1 มิลลิเมตร ( 3/64 นิ้ว ) และ มีน้ำหนักประมาณ0.86 กิโลกรัม (1.9 ปอนด์ ) [ 16 ]ขนาดที่ใหญ่ของไข่นกช้างหมายความว่าพวกมันจะต้องใช้แคลเซียมในปริมาณมาก ซึ่งโดยปกติจะถูกนำมาจากแหล่งสะสมในกระดูกไขกระดูกในกระดูกต้นขาของนกตัวเมีย เศษเนื้อเยื่อที่อาจหลงเหลืออยู่ได้ถูกอธิบายไว้ในกระดูกต้นขาของA. maximus [ 29 ]
ไข่ของนกอีพีออร์นิส (บนซ้าย) ไข่ไก่ (ล่างซ้าย) ไข่นกโมอา (ขวา) และไข่นกกระจอกเทศ (ตรงกลาง)
ไข่ของนก อีพิออร์นิส แม็กซิมัส (ซ้ายสุด, 1) เมื่อเปรียบเทียบกับไข่ชนิดอื่นๆ ได้แก่ ไข่นกกระจอกเทศ (ตรงกลาง, 3) และไข่ไก่ (ที่สามจากขวา, 6)
ไข่ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี แสดงให้เห็นพื้นผิวที่มีรูพรุน
ไข่ของเอปิออร์นิสตั้งตรง
การสูญพันธุ์
เป็นที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าการสูญพันธุ์ของนกช้างเป็นผลมาจากกิจกรรมของมนุษย์ เดิมทีนกเหล่านี้แพร่หลายไปทั่ว ตั้งแต่ทางเหนือสุดไปจนถึงทางใต้สุดของมาดากัสการ์[ 44 ] ในช่วงปลายยุคโฮโลซีนยังได้เห็นการสูญพันธุ์ของสัตว์มาดากัสการ์อื่นๆ รวมถึงฮิปโปโปเตมัสมาดากัสการ์ หลายสาย พันธุ์ เต่ายักษ์สองสายพันธุ์ ( Aldabrachelys abruptaและAldabrachelys grandidieri ) ฟอสซายักษ์ลิงลีเมอร์ยักษ์กว่าสิบสายพันธุ์สัตว์คล้ายอาร์ดวาร์กPlesiorycteropusและจระเข้Voay [ 36 ] กระดูกนกช้างหลายชิ้นที่มีรอยกรีดได้รับการกำหนดอายุประมาณ 10,000 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งผู้เขียนบางคนแนะนำว่าเป็นรอยตัด ซึ่งได้รับการเสนอให้เป็นหลักฐานของ ประวัติศาสตร์อันยาวนานของการอยู่ร่วมกันระหว่างนกช้างและมนุษย์[ 45 ]อย่างไรก็ตาม ข้อสรุปเหล่านี้ขัดแย้งกับหลักฐานที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปเกี่ยวกับประวัติศาสตร์การปรากฏตัวของมนุษย์บนเกาะที่สั้นกว่ามาก และยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดที่ระบุวันที่ได้อย่างแน่ชัดเกี่ยวกับมนุษย์บนมาดากัสการ์มีอายุย้อนไปถึงช่วงกลางสหัสวรรษแรกของคริสต์ศักราช[ 46 ]
การศึกษาในปี 2021 ชี้ให้เห็นว่านกช้างพร้อมกับฮิปโปโปเตมัสสายพันธุ์มาดากัสการ์สูญพันธุ์ในช่วงระหว่างปี ค.ศ. 800–1050 (1150–900 ปีก่อนปัจจุบัน ) โดยอิงจากช่วงเวลาของการหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีครั้งล่าสุด ช่วงเวลาของการหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีที่อายุน้อยที่สุดตรงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมครั้งใหญ่ทั่วมาดากัสการ์โดยมนุษย์ที่เปลี่ยนป่าเป็นทุ่งหญ้า ซึ่งอาจเป็นเพราะการเลี้ยงปศุสัตว์โดยการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมน่าจะเกิดจากการใช้ไฟ การลดลงของพื้นที่ป่าอาจส่งผลกระทบต่อเนื่อง เช่น ทำให้มีโอกาสที่นกช้างจะถูกนักล่าพบเจอมากขึ้น[ 47 ]แม้ว่าจะมีหลักฐานน้อยมากเกี่ยวกับการล่าสัตว์ปีกโดยมนุษย์ มนุษย์อาจใช้ไข่นกช้างเป็นอาหาร โรคที่นำเข้ามา (โรคไฮเปอร์ ) ได้รับการเสนอให้เป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ แต่ความน่าเชื่อถือของเรื่องนี้ลดลงเนื่องจากมีหลักฐานว่ามนุษย์และนกช้างอาศัยอยู่ร่วมกันในมาดากัสการ์มานานหลายศตวรรษ[ 36 ]
ดูเพิ่มเติม
อ่านเพิ่มเติม
- ผู้ดำเนินรายการ: เดวิด แอทเทนโบโรห์; ผู้กำกับ: แซลลี ทอมสัน; โปรดิวเซอร์: แซลลี ทอมสัน; ผู้อำนวยการสร้างบริหาร: ไมเคิล กันตัน (2 มีนาคม 2011) บีบีซี-2 นำเสนอ: แอทเทนโบโรห์และไข่ยักษ์บีบีซี บีบีซีทู
- Cooper, A.; Lalueza-Fox, C.; Anderson, S.; Rambaut, A.; Austin, J.; Ward, R. (8 กุมภาพันธ์ 2544). "ลำดับจีโนมไมโทคอนเดรียที่สมบูรณ์ของนกโมอาที่สูญพันธุ์ไปแล้วสองชนิดช่วยให้เข้าใจวิวัฒนาการของนกกลุ่ม Ratite ได้ชัดเจนขึ้น" Nature . 409 (6821): 704– 707. Bibcode : 2001Natur.409..704C . doi : 10.1038/35055536 . PMID 11217857 . S2CID 4430050 .
- ฟลาคอร์ต, เอเตียน เดอ.; อัลลิเบิร์ต, คล็อด (2007) Histoire de la grande île de Madagascar (ภาษาฝรั่งเศส) ปารีส ฝรั่งเศส: Karthala ไอเอสบีเอ็น 978-2-84586-582-2.
- Goodman, Steven M. (1994). "คำอธิบายของนกอินทรีฟอสซิลชนิดใหม่จากมาดากัสการ์: Stephanoaetus (Aves: Falconiformes) จากแหล่งสะสมของ Ampasambazimba" . Proceedings of the Biological Society of Washington (107): 421– 428.
- Goodman, SM; Rakotozafy, LMA (1997). "ซากดึกดำบรรพ์นกจากแหล่งชายฝั่งทางตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้ของมาดากัสการ์" ใน Goodman, SM; Patterson, BD (บรรณาธิการ). การเปลี่ยนแปลงทางธรรมชาติและผลกระทบจากมนุษย์ในมาดากัสการ์วอชิงตัน ดี.ซี.: สำนักพิมพ์สถาบันสมิธโซเนียน หน้า257–279 . ISBN 978-1-56098-683-6.
- Hay, WW; DeConto, RM; Wold, CN; Wilson, KM; Voigt, S. (1999). "ภูมิศาสตร์บรรพกาลยุคครีเทเชียสทางเลือก" ใน Barrera, E.; Johnson, CC (บรรณาธิการ). วิวัฒนาการของระบบภูมิอากาศมหาสมุทรยุคครีเทเชียส . โบลเดอร์, โคโลราโด: สมาคมธรณีวิทยาแห่งอเมริกา. หน้า1–47 . ISBN 978-0-8137-2332-7.
- เลอเพจ, เดนนิส (2008). "Aepyornithidae" . Avibase, ฐานข้อมูลนกโลก. สืบค้นเมื่อ 4 กุมภาพันธ์ 2009 .
- MacPhee, RDE; Marx, PA (1997). "โรคระบาด 40,000 ปี: มนุษย์ โรคระบาดร้ายแรง และการสูญพันธุ์จากการติดต่อครั้งแรก" ใน Goodman, SM; Patterson, BD (บรรณาธิการ). การเปลี่ยนแปลงทางธรรมชาติและผลกระทบของมนุษย์ในมาดากัสการ์ วอชิงตัน ดี.ซี.: สำนัก พิมพ์สถาบันสมิธโซเนียน หน้า169–217
- เมกิเซอร์, เอช. (1623) Warhafftige ... ดังนั้น wol Historische als Chorographische Beschreibung der ... Insul มาดากัสการ์, บุตรชายของ S. Laurentii genandt (ฯลฯ ) . ไลป์ซิก: Groß.
- Mlíkovsky, J. (2003). "ไข่ของนกอีพีออร์นิธิดที่สูญพันธุ์ (Aves: Aepyornithidae) แห่งมาดากัสการ์: ขนาดและเอกลักษณ์ทางอนุกรมวิธาน". Sylvia . 39 : 133–138 .
- เพียร์สัน, ไมค์ พาร์คเกอร์; ก็อดเดน, เค. (2002). ตามหาทาสแดง: เรืออับปางและการถูกจับเป็นเชลยในมาดากัสการ์ . สตรูด, กลอสเตอร์เชอร์: สำนักพิมพ์ประวัติศาสตร์. ISBN 978-0-7509-2938-7.
- van Tuinen, Marcel; Sibley, Charles G.; Hedges, S. Blair (1998). "วิวัฒนาการและภูมิศาสตร์ชีวภาพของนกกลุ่ม Ratite ที่อนุมานจากลำดับดีเอ็นเอของยีนไรโบโซมไมโทคอนเดรีย" . ชีววิทยาโมเลกุลและวิวัฒนาการ . 15 (4): 370– 376. doi : 10.1093/oxfordjournals.molbev.a025933 . PMID 9549088 .
ลิงก์ภายนอก
- แบบจำลอง 3 มิติของ ตัวอ่อนAepyornisจาก Digimorph.org
- การขุดค้นเปลือกไข่นกช้างที่มหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์