ในปี ค.ศ. 1942 ระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองสหรัฐอเมริกาได้เริ่มโครงการแมนฮัตตันเพื่อพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ภายใต้การดูแลของกองทัพบกสหรัฐฯหลังสงคราม ในปี ค.ศ. 1946 คณะกรรมการพลังงานปรมาณู (AEC) ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อควบคุมอนาคตของโครงการ^{[ 7 ] [ 8 ]}พระราชบัญญัติพลังงานปรมาณู ค.ศ. 1946ยังได้สร้างกรอบการทำงานสำหรับห้องปฏิบัติการแห่งชาติ แห่งแรกอีก ด้วย ในบรรดาโครงการนิวเคลียร์อื่นๆ AEC ได้ผลิตแกนเชื้อเพลิงยูเรเนียมสำเร็จรูปในสถานที่ต่างๆ เช่นศูนย์การผลิตวัสดุป้อนเฟอร์นัลด์ใน ซินซินเนติ รัฐโอไฮโอ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}พระราชบัญญัติการปรับโครงสร้างพลังงาน ค.ศ. 1974ได้แบ่งความรับผิดชอบของ AEC ออกเป็นคณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์ แห่งใหม่ ซึ่งมีหน้าที่กำกับดูแลอุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์ และสำนักงานวิจัยและพัฒนาพลังงานซึ่งได้รับมอบหมายให้จัดการโครงการอาวุธนิวเคลียร์ เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ของกองทัพเรือ และโครงการพัฒนาพลังงาน^{[ 12 ]}

วิกฤตการณ์น้ำมันในปี 1973ทำให้เกิดความสนใจในความจำเป็นในการรวมนโยบายด้านพลังงาน^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}ในปี 1977 ประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ได้ลงนามในกฎหมายว่าด้วยการจัดตั้งกระทรวงพลังงานซึ่งจัดตั้งกระทรวงพลังงานขึ้น^{[ 16 ]}หน่วยงานใหม่นี้ ซึ่งเริ่มดำเนินการในวันที่ 1 ตุลาคม 1977 ได้รวมสำนักงานบริหารพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกาสำนักงานวิจัยและพัฒนาพลังงาน คณะกรรมการพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกาและโครงการต่างๆ ของหน่วยงานอื่นๆ เข้าด้วยกัน อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเจมส์ ชเลซิงเกอร์ซึ่งดำรงตำแหน่งภายใต้ประธานาธิบดีนิกสันและฟอร์ดในช่วงสงครามเวียดนามได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีคนแรก

ประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์เสนอให้จัดตั้งกระทรวงพลังงานโดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงานและความเป็นอิสระด้านพลังงาน และพัฒนาแหล่งพลังงานทางเลือกเพื่อลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล [ ^{17 ] ด้วย}อนาคตของพลังงานระหว่างประเทศที่ไม่แน่นอนสำหรับอเมริกา คาร์เตอร์จึงดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อให้กระทรวงนี้เริ่มดำเนินการในปีแรกของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา นี่เป็นประเด็นสำคัญอย่างยิ่งในขณะนั้น เนื่องจากวิกฤตน้ำมันทำให้เกิดการขาดแคลนและภาวะเงินเฟ้อ^{[ 18 ]}จากอุบัติเหตุที่ทรีไมล์ไอส์แลนด์คาร์เตอร์สามารถเข้าแทรกแซงได้ด้วยความช่วยเหลือจากกระทรวง ผ่านทางกระทรวงพลังงาน คาร์เตอร์สามารถทำการเปลี่ยนแปลงภายในคณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์ได้ รวมถึงการปรับปรุงการจัดการและขั้นตอนต่างๆ เนื่องจากพลังงานนิวเคลียร์และอาวุธนิวเคลียร์เป็นความรับผิดชอบของกระทรวง^{[ 19 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2542 สำนักงานสอบสวนกลาง (FBI)เริ่มสืบสวนว่าจีนได้รับแผนการสำหรับอุปกรณ์นิวเคลียร์เฉพาะได้อย่างไรเหวิน โฮ ลีนักวิทยาศาสตร์ที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสอะลาโมสถูกกล่าวหาว่าส่งความลับทางนิวเคลียร์ให้กับรัฐบาลจีน ก่อนที่จะมีการตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการ เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลาง รวมถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานบิล ริชาร์ดสันได้ระบุตัวลีว่าเป็นผู้ต้องสงสัยต่อสาธารณะ รัฐสภาสหรัฐฯ ได้จัดให้มีการพิจารณาคดีเกี่ยวกับการจัดการคดีของกระทรวงพลังงาน โดยมีวุฒิสมาชิกบางคนเสนอให้หน่วยงานอิสระเป็นผู้ดูแลความมั่นคงทางนิวเคลียร์^{[ 20 ]}จากข้อกล่าวหา 59 ข้อที่ยื่นฟ้องลี มีเพียงข้อเดียวเท่านั้นที่ไม่ถูกยกเลิกในภายหลัง หลังจากที่ผู้สืบสวนสรุปว่าแผนการที่รั่วไหลไม่น่าจะมาจากเขา ลีได้รับเงินชดเชย 1.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากรัฐบาลกลางและสำนักข่าวหลายแห่งในภายหลัง^{[ 21 ]}

จากเหตุการณ์อื้อฉาว^{[ 22 ] [ 23 ]}และข้อกล่าวหาว่าการบริหารจัดการโดยตรงของกระทรวงพลังงานส่งผลให้ความลับด้านนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ รั่วไหลไปยังประเทศจีน จึงมีการเสนอ ให้จัดตั้ง สำนักงานความมั่นคงนิวเคลียร์แห่งชาติ^{[ 24 ]}เดิมทีมีการเสนอให้ NNSA เป็นหน่วยงานอิสระ แต่ต่อมาได้จัดตั้งเป็นหน่วยงานกึ่งอิสระภายในกระทรวงพลังงาน โดยมีผู้บริหารเป็นหัวหน้าและรายงานต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน

ในปี 2544 American Solar Challengeได้รับการสนับสนุนจาก DOE และNational Renewable Energy Laboratory [ ^{25 ] หลังจาก}การแข่งขันในปี 2548 DOE ได้ยุติการสนับสนุน^{[ 26 ]}

มาตรา XVII ของพระราชบัญญัตินโยบายพลังงานปี 2548อนุญาตให้กระทรวงพลังงานออกการค้ำประกันเงินกู้ให้กับโครงการที่มีคุณสมบัติเหมาะสมซึ่ง "หลีกเลี่ยง ลด หรือกักเก็บมลพิษทางอากาศหรือการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ " และ "ใช้เทคโนโลยีใหม่หรือปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับเทคโนโลยีที่ใช้งานอยู่ในสหรัฐอเมริกาในขณะที่ออกการค้ำประกัน" ^{[ 27 ]}ในการค้ำประกันเงินกู้ ข้อผูกพันแบบมีเงื่อนไขกำหนดให้ต้องปฏิบัติตามข้อผูกพันด้านทุน รวมถึงเงื่อนไขอื่นๆ ก่อนที่การค้ำประกันเงินกู้จะเสร็จสมบูรณ์^{[ 28 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2551 กระทรวงพลังงาน (DOE ) โครงการริเริ่มภัยคุกคามนิวเคลียร์ (NTI) สถาบันการจัดการวัสดุนิวเคลียร์ (INMM) และองค์การพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ได้ร่วมมือกันพัฒนาและเปิดตัวสถาบันความมั่นคงนิวเคลียร์โลก (WINS) ซึ่งเป็นองค์กรระหว่างประเทศที่ไม่ใช่ภาครัฐที่ออกแบบมาเพื่อเป็นเวทีสำหรับการแบ่งปันแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในการเสริมสร้างความมั่นคงและความปลอดภัยของ วัสดุ นิวเคลียร์และกัมมันตรังสีและสิ่งอำนวยความสะดวก^{[ 29 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2567 สำนักงานโครงการเงินกู้ได้ประกาศว่าจะขยายเงินกู้ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการอนุมัติมา นั่นคือเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำจำนวน 15 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสนับสนุนการปรับปรุง โครงสร้างพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำของ Pacific Gas & Electricปรับปรุงสายส่งที่สำคัญสำหรับการบูรณาการพลังงานหมุนเวียน การดำเนินงานศูนย์ข้อมูล และกลุ่มยานยนต์ไฟฟ้าที่กำลังเติบโต เดิมทีขอเงินกู้จำนวน 30 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่จำนวนเงินถูกลดลงเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความสามารถในการชำระคืนของบริษัท^{[ 30 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2569 กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ประกาศเงินกู้ 17.5 พันล้านดอลลาร์เพื่อเร่งการสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดใหญ่ใหม่ 10 เครื่องทั่วสหรัฐฯ เครื่องปฏิกรณ์เหล่านี้จะใช้การออกแบบ AP1000 ของ Westinghouse โดยแต่ละเครื่องสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้ 1.1 กิกะวัตต์ และคาดว่าผลผลิตรวมจากเครื่องปฏิกรณ์ทั้งหมดจะสามารถจ่ายไฟให้กับครัวเรือนชาวอเมริกันได้เกือบ 10 ล้านครัวเรือน^{[ 31 ] [ 32 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2568 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ลงนามในคำสั่งบริหารเพื่อเปิดตัวGenesis Missionซึ่งเป็นโครงการริเริ่มที่เกี่ยวข้องกับกระทรวงพลังงานและห้องปฏิบัติการแห่งชาติของสหรัฐฯ เพื่อประยุกต์ใช้ปัญญาประดิษฐ์และการคำนวณขั้นสูงเพื่อเร่งการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และสนับสนุนขีดความสามารถที่เกี่ยวข้องกับพลังงานและความมั่นคงแห่งชาติ^{[ 33 ]}เมื่อวันที่ 18 ธันวาคม พ.ศ. 2568 กระทรวงพลังงานได้ประกาศข้อตกลงความร่วมมือกับ 24 องค์กรเพื่อสนับสนุนโครงการริเริ่มนี้^{[ 34 ] [ 35 ]}

ข้อความที่ตัดตอนมาจากประมวลกฎหมายของรัฐบาลกลางในหัวข้อ 10: พลังงาน : ^{[ 40 ]}

ตราสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการของกระทรวงพลังงาน "ประกอบด้วยโล่สีเขียวที่ถูกแบ่งครึ่งด้วยสายฟ้าสีทอง ซึ่งมีสัญลักษณ์ดวงอาทิตย์ อะตอม แท่นขุดเจาะน้ำมัน กังหันลม และไดนาโมสีทองประดับอยู่ ส่วนบนสุดเป็นหัวนกอินทรีสีขาวอยู่บนเชือกสีขาว ทั้งหมดปรากฏอยู่บนพื้นสีน้ำเงินล้อมรอบด้วย วงกลม ซ้อนกันหลายวงโดยมีชื่อของหน่วยงานเป็นสีทองอยู่บนพื้นหลังสีเขียว"

" นกอินทรีแสดงถึงความเอาใจใส่ในการวางแผนและความมุ่งมั่นในการดำเนินการเพื่อตอบสนองความต้องการด้านพลังงาน ที่เพิ่มขึ้นของประเทศ ดวงอาทิตย์อะตอมแท่นขุดเจาะน้ำมันกังหันลมและเครื่องกำเนิดไฟฟ้า เป็นตัวแทนของเทคโนโลยีที่การพัฒนาอย่างก้าวหน้าจะช่วยตอบสนองความต้องการเหล่านี้ ได้เชือกแสดงถึงความสอดคล้องในการพัฒนาเทคโนโลยีและความเชื่อมโยงกับศักยภาพในอนาคตของเราสายฟ้าแสดงถึงพลังของพลังธรรมชาติที่เป็นแหล่งที่มาของพลังงานและความท้าทายของประเทศในการควบคุมพลังเหล่านั้น"

"โทนสีนี้ได้มาจากธรรมชาติ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของทั้งแหล่งพลังงานและสิ่งค้ำจุนการดำรงอยู่ของมนุษย์ พื้นสีน้ำเงินแทนอากาศและน้ำสีเขียวแทนทรัพยากรแร่ และผืน ดินและสีทองแทนการสร้างพลังงานจากการปลดปล่อยพลังธรรมชาติ การใช้สัญลักษณ์ นี้ แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของประเทศในการตอบสนองความต้องการด้านพลังงานในลักษณะที่สอดคล้องกับการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ "

กระทรวงพลังงานดำเนินการระบบห้องปฏิบัติการแห่งชาติและสิ่งอำนวยความสะดวกทางเทคนิคเพื่อการวิจัยและพัฒนาดังต่อไปนี้: ^{[ 41 ]}

สิ่งอำนวยความสะดวกหลักอื่นๆ ของ DOE ได้แก่: ^{[ 44 ] [ 45 ]}

ลานบิน:

• ลานบิน Pahute Mesa – เขต Nye รัฐเนวาดาเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่รักษาความปลอดภัยแห่งชาติเนวาดา^{[ 46 ]}

โดยรวมแล้ว กระทรวงพลังงาน (DOE) ดูแลสถานที่ปฏิบัติงานภาคสนามประมาณ 83 แห่ง ซึ่งรวมถึงห้องปฏิบัติการแห่งชาติและโรงงานผลิตด้านความมั่นคงแห่งชาติ

NNSA มีความรับผิดชอบของรัฐบาลกลางในการออกแบบ ทดสอบ และผลิตอาวุธนิวเคลียร์ทั้งหมด ภายใต้การกำกับดูแลของ NNSAผู้รับเหมาจะดำเนินการตามความรับผิดชอบ ณ สถานที่ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของรัฐบาลดังต่อไปนี้: ^{[ 47 ]}

• คำแนะนำด้านการวิจัย การพัฒนา และการผลิต: ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสอะลามอส^{[ 48 ]}และห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอว์เรนซ์ลิเวอร์มอร์^{[ 49 ]}
• การออกแบบทางวิศวกรรมของส่วนประกอบที่ไม่ใช่นิวเคลียร์และการบูรณาการระบบ: ห้องปฏิบัติการแห่งชาติแซนเดีย^{[ 50 ]}
• การผลิตส่วนประกอบสำคัญ: วิทยาเขตความมั่นคงแห่งชาติแคนซัสซิตี้ไซต์ซาวานนาห์ริเวอร์และศูนย์ความมั่นคงแห่งชาติ Y- ^{12 [} 47 ^]
• การทดสอบ: สถานที่รักษาความปลอดภัยแห่งชาติเนวาดา^{[ 47 ]}
• การประกอบและถอดชิ้นส่วนอาวุธและหัวรบขั้นสุดท้าย: Pantex ^{[ 51 ]}

สัญญาประสิทธิภาพการประหยัดพลังงาน (ESPC) เป็นสัญญาที่ผู้รับเหมาออกแบบ ก่อสร้าง และจัดหาเงินทุนที่จำเป็นสำหรับโครงการประหยัดพลังงาน และหน่วยงานของรัฐบาลกลางจะจ่ายเงินให้กับผู้รับเหมาเป็นระยะจากเงินที่ประหยัดได้จากค่าสาธารณูปโภคของหน่วยงาน ผู้รับเหมารับประกันว่าการปรับปรุงด้านพลังงานจะก่อให้เกิดการประหยัด และหลังจากสัญญาสิ้นสุดลง เงินที่ประหยัดได้ทั้งหมดจะตกเป็นของหน่วยงานของรัฐบาลกลาง^{[ 55 ]}

ศูนย์นวัตกรรมพลังงานเป็นแบบสหวิทยาการ มีจุดมุ่งหมายเพื่อพัฒนาสาขาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีพลังงานที่มีศักยภาพสูงตั้งแต่ระยะเริ่มต้นของการวิจัยไปจนถึงจุดที่ระดับความเสี่ยงจะต่ำพอที่อุตสาหกรรมจะนำเทคโนโลยี ไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ ^{[ 52 ]} Consortium for Advanced Simulation of Light Water Reactors (CASL) เป็นศูนย์นวัตกรรมพลังงานแห่งแรกของ DOE ที่ก่อตั้งขึ้นในเดือนกรกฎาคม 2010 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อจัดหาโซลูชันการสร้างแบบจำลองและการจำลอง (M&S) ขั้นสูงสำหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เชิงพาณิชย์^{[ 56 ]}

งบประมาณของกระทรวงพลังงาน (DOE) ปี 2009 ประกอบด้วยเงิน 280 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนศูนย์นวัตกรรมพลังงาน 8 แห่ง โดยแต่ละแห่งมุ่งเน้นไปที่ความท้าทายด้านพลังงานเฉพาะด้าน ศูนย์นวัตกรรมพลังงาน 2 แห่งจากทั้งหมด 8 แห่งรวมอยู่ใน งบประมาณ ของ EEREและจะมุ่งเน้นไปที่การบูรณาการวัสดุอัจฉริยะ การออกแบบ และระบบเข้ากับอาคารเพื่อประหยัดพลังงานได้ดียิ่งขึ้น รวมถึงการออกแบบและค้นพบแนวคิดและวัสดุใหม่ ๆ ที่จำเป็นในการแปลงพลังงานแสงอาทิตย์เป็นไฟฟ้า อีก 2 ศูนย์นวัตกรรมพลังงาน ซึ่งรวมอยู่ในงบประมาณของสำนักงานวิทยาศาสตร์ของกระทรวงพลังงาน (DOE Office of Science) ถูกสร้างขึ้นเพื่อรับมือกับความท้าทายในการคิดค้นวิธีการจัดเก็บพลังงานขั้นสูงและการสร้างเชื้อเพลิงโดยตรงจากแสงแดดโดยไม่ต้องใช้พืชหรือจุลินทรีย์ และยังมีศูนย์นวัตกรรมพลังงานอีกแห่งหนึ่งที่สร้างขึ้นเพื่อพัฒนาวัสดุ "อัจฉริยะ" เพื่อให้โครงข่ายไฟฟ้าสามารถปรับตัวและตอบสนองต่อสภาวะที่เปลี่ยนแปลงได้^{[ 52 ]}

ในปี 2555 DOE ได้มอบเงิน 120 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่ห้องปฏิบัติการ Amesเพื่อเริ่มต้น EIH แห่งใหม่ ซึ่งก็คือสถาบันวัสดุวิกฤต (Critical Materials Institute) โดยจะมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงการจัดหาธาตุหายาก^{[ 57 ]}

ARPA-E ได้รับการจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการโดยพระราชบัญญัติ America COMPETESซึ่งร่างโดยสมาชิกสภาคองเกรสBart Gordon [ ^{58 ] ภายใน}กระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกา (DOE) ในปี 2550 แม้ว่าจะไม่มีงบประมาณก็ตาม งบประมาณเริ่มต้นประมาณ 400 ล้านดอลลาร์เป็นส่วนหนึ่งของร่างกฎหมายกระตุ้นเศรษฐกิจในเดือนกุมภาพันธ์ 2552 ^{[ 59 ]}

HPC4EIเป็นโครงการริเริ่มที่ใช้ประโยชน์จาก ทรัพยากร ซูเปอร์คอมพิวเตอร์จากห้องปฏิบัติการแห่งชาติของ DOE เพื่อสนับสนุนความร่วมมือกับภาคอุตสาหกรรมในการพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตที่มีประสิทธิภาพด้านพลังงาน การพัฒนาวัสดุ และการลดการปล่อยคาร์บอน ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

• โครงการไอโซโทปของ DOE - ประสานงานการผลิตไอโซโทป^{[ 63 ]}
• โครงการบริหารจัดการพลังงานของรัฐบาลกลาง
• มูลนิธิเพื่อความมั่นคงและนวัตกรรมด้านพลังงาน - องค์กร 501(c)(3)ที่อุทิศตนเพื่อสนับสนุนการวิจัยของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ
• วิทยาศาสตร์พลังงานฟิวชั่น - โครงการวิจัยนิวเคลียร์ฟิวชั่นโดยมีงบประมาณประจำปี 2020 อยู่ที่ 670 ล้านดอลลาร์ โดย 250 ล้านดอลลาร์นั้นมอบให้กับITER ^{[ 64 ]}
• GovEnergy - งานประจำปีที่ได้รับการสนับสนุนบางส่วนจากกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ
• สำนักงานการวางระบบโครงข่ายไฟฟ้า - หน่วยงานที่มุ่งเน้นการส่งเสริมการนำเทคโนโลยีที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพโครงข่ายไฟฟ้ามาใช้ และปรับปรุงกระบวนการขออนุญาตส่งไฟฟ้า
• การแข่งขันวิทยาศาสตร์ระดับชาติ - การแข่งขันความรู้ด้านวิทยาศาสตร์สำหรับนักเรียนมัธยมปลายและมัธยมต้น
• โซลาร์ เดคาธลอน - การแข่งขันระดับมหาวิทยาลัยนานาชาติเพื่อออกแบบและสร้างบ้านที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์
• โครงการพลังงานของรัฐ
• โครงการช่วยเหลือด้านการปรับปรุงสภาพอากาศ