เอสเธอร์ เทเลน (20 พฤษภาคม 1941 – 29 ธันวาคม 2004) เป็นผู้เชี่ยวชาญในสาขาจิตวิทยาพัฒนาการ^{[ 1 ]}งานวิจัยของเทเลนมุ่งเน้นไปที่พัฒนาการของมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านพัฒนาการของทารก^{[ 2 ]}

นอกจากนี้ Thelen ยังเป็นประธานของสมาคมวิจัยพัฒนาการเด็กและสมาคมนานาชาติเพื่อการศึกษาทารก เธอเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของสมาคมอเมริกันเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และสมาคมจิตวิทยาอเมริกัน^{[ 3 ]}

Thelen เป็นที่รู้จักจากผลงานของเธอเกี่ยวกับการพัฒนาทารก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลงานที่เน้นการเคลื่อนไหวที่ซับซ้อนและการพัฒนาพฤติกรรม^{[ 4 ]} Thelen ประยุกต์ใช้ทฤษฎีความโกลาหลในการวิจัยว่าทารกเรียนรู้ที่จะเดินและมีปฏิสัมพันธ์กับโลกรอบตัวอย่างไร^{[ 5 ]}ในมุมมองของ Thelen พฤติกรรมเกิดขึ้นเป็นรูปแบบจากกระแสทั้งหมดที่ไหลเข้าสู่แม่น้ำแห่งการพัฒนาของทารก หรืออย่างที่เธอเขียนไว้ว่า "จิตใจไม่ได้มีอยู่จริงในฐานะสิ่งที่แยกออกจากร่างกายและประสบการณ์" ^{[ 6 ]}เธอเสนอว่าทารกมีรูปแบบการเคลื่อนไหวพื้นฐานอยู่แล้วตั้งแต่แรกเกิด ดังที่แสดงให้เห็นโดยปฏิกิริยาการก้าวเดินและการเตะโดยธรรมชาติ^{[ 7 ]}

งานของ Thelen ได้ขยาย แบบจำลองการพัฒนา ของ Gerald Edelmanโดยเสนอแนวคิดการพัฒนาที่กว้างขึ้น^{[ 8 ]} Edelman ในทฤษฎีการพัฒนาของเซลล์ประสาท แสดงให้เห็นว่าการพัฒนาเกิดขึ้นในสมองระหว่างเครือข่ายประสาทที่ทับซ้อนและเชื่อมต่อกัน กระบวนการ เอพิเจเนติกของการพัฒนาของเซลล์ประสาทมีพื้นฐานมาจากแนวคิดของการเปลี่ยนแปลงที่ขึ้นอยู่กับประสบการณ์ ซึ่งก็คือการพัฒนาหรือการเติบโตโดยการเสริมสร้างเส้นทางประสาทอย่างเลือกสรรและพร้อมกัน^{[ 9 ]}ในวัยเด็ก มนุษย์จะเคลื่อนไหวและมีปฏิสัมพันธ์อยู่ตลอดเวลา ข้อมูลภาพและข้อมูลการเคลื่อนไหวจะถูกแมปเข้าด้วยกันในสมอง และเส้นทางต่างๆ จะแข็งแกร่งขึ้นและคงอยู่ผ่านทุกปฏิสัมพันธ์^{[ 9 ]}เมื่อเด็กพบกับสิ่งใหม่หรือทักษะใหม่ เด็กจะนำแผนที่การเคลื่อนไหวที่เรียนรู้ไว้ก่อนหน้านี้มาใช้กับทักษะใหม่นั้น เมื่อทักษะใหม่พัฒนาไปเป็นพฤติกรรมใหม่ มันก็สามารถนำไปใช้เพื่อช่วยพัฒนาทักษะในอนาคตได้ กิจกรรมที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ในโลกนี้ช่วยเสริมทฤษฎีระบบพลวัตของการพัฒนา และช่วยอธิบายมุมมองเชิงสร้างสรรค์ของทฤษฎีระบบการพัฒนา ผลงานของ Thelen ในด้านนี้เกี่ยวข้องกับแนวคิดที่ว่าธรรมชาติของการพัฒนาทางกายภาพไม่ใช่สิ่งที่แน่นอนแต่มีความยืดหยุ่น^{[ 10 ]}

ตามที่ Thelen กล่าว การพัฒนาคือการจัดระเบียบตนเองใหม่ (โดยที่ตนเองเกี่ยวข้องกับระบบแทนที่จะเป็นตนเองทางจิตวิเคราะห์) ซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากปฏิสัมพันธ์ของระบบ/องค์กร/บุคคลกับผู้อื่นหรือสิ่งแวดล้อม^{[ 8 ]}

เอเดลแมนใช้คำว่า reentrant และ degenerate เพื่ออธิบายการเชื่อมต่อประสาทที่ซับซ้อนเหล่านี้ Reentrant ถูกนิยามว่าเป็นระบบที่ซับซ้อนซึ่งเชื่อมโยงกัน โดยที่เอาต์พุตสามารถป้อนกลับไปยังอินพุตได้ Reentry เป็นเส้นทางตรงสองทางที่สามารถทำงานแบบขนานได้ ส่วน degenerate นั้นอธิบายโดยกล่าวว่าเส้นทางนั้นสามารถถูกกำหนดร่วมกันโดยสาเหตุหลายประการ และไม่ได้ถูกกำหนดโดยสิ่งเดียว การกำหนดร่วมกันโดยสาเหตุหลายประการนี้เป็นหัวข้อหลักข้อหนึ่งของทฤษฎีระบบพัฒนาการซึ่งทับซ้อนกับทฤษฎีระบบพลวัตของเอสเธอร์ เธเลน ตัวอย่างของวิธีที่สาเหตุหลายประการสามารถนำไปสู่การกระทำหนึ่งอย่างได้คือการเคลื่อนไหวของมนุษย์ ในร่างกาย สมองสามารถส่งสัญญาณที่แตกต่างกันมากมายเพื่อทำให้เกิดการเคลื่อนไหว เช่น การพูด สัญญาณเหล่านี้ที่ส่งจากสมองไปยังกล้ามเนื้อต่างๆ มากมายเพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวขณะที่เราพูดคำหนึ่งคำ รูปที่ 3 (แสดงทางด้านขวา) แสดงทิศทางของการเชื่อมต่อประสาทในรูปแบบที่ง่ายมาก^{[ 9 ]}

เอสเธอร์ เธเลน ใช้ข้อผิดพลาด A-not-Bเป็นตัวอย่างแสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนของการเคลื่อนไหว ในภาพที่ 6 เอสเธอร์ เธเลน แสดงให้เห็นถึงการใช้พารามิเตอร์การเคลื่อนไหวในการตัดสินใจของทารกว่าจะเคลื่อนที่ไปยังตำแหน่ง A หรือตำแหน่ง B ตามที่ระบุไว้ในทฤษฎีระบบพลวัตเพื่อให้เกิดการเคลื่อนไหว พารามิเตอร์ควบคุมจะต้องถูกปรับขนาดให้สูงกว่าเกณฑ์ ข้อมูลที่ป้อนให้กับเด็กโดยการวางของเล่นหรือการบอกใบ้ถึงสิ่งปกคลุมบางอย่างคือข้อมูลป้อนเข้าเฉพาะ ซึ่งเป็นปัจจัยในการตัดสินใจที่จำเป็นต้องทำเพื่อให้เด็กเคลื่อนที่ไปยังของเล่น การตัดสินใจว่าจะเคลื่อนที่ไปที่ใดและการเคลื่อนไหวจริงไปยังของเล่นนั้นขึ้นอยู่กับเวลา มีสามแง่มุมที่ส่งผลต่อเวลาที่ใช้ในการตัดสินใจและการเคลื่อนไหวนี้ ปัจจัยเหล่านี้ได้แก่ ข้อมูลภาพชั่วคราวและถาวร และความทรงจำของทารกเกี่ยวกับตำแหน่งของของเล่น ข้อมูลป้อนเข้าของงานเริ่มต้นด้วยการเคลื่อนไหวครั้งแรกไปยังของเล่น หลังจากที่เด็กเอื้อมมือไปหยิบของเล่นเป็นครั้งที่สองหลังจากที่มันถูกซ่อนอยู่ใต้สิ่งปกคลุม เด็กจะใช้ข้อมูลป้อนเข้าเฉพาะ ข้อมูลป้อนเข้าเฉพาะนี้มาจากความทรงจำของพวกเขาเกี่ยวกับการเอื้อมมือไปหยิบของเล่นครั้งแรก ข้อมูลนำเข้านี้แสดงอยู่ในรูปที่ 7 หลังจากเคลื่อนที่ไปยังตำแหน่ง A ครั้งแรกแล้ว ความทรงจำก็ถูกสร้างขึ้น เมื่อถึงเวลาที่เคลื่อนที่ไปยังตำแหน่ง A ครั้งที่สอง ข้อมูลนำเข้าเพิ่มเติมก็สามารถนำมาประกอบการตัดสินใจได้ อย่างไรก็ตาม หลังจากเคลื่อนที่ไปยังตำแหน่ง A หลายครั้ง ความทรงจำนี้ก็จะแข็งแกร่งมาก แม้จะแสดงให้เด็กเห็นว่าของเล่นอยู่ที่ตำแหน่ง B เด็กก็ยังคงเคลื่อนที่ไปยังตำแหน่ง A เพื่อหาของเล่น ซึ่งสามารถแสดงได้ในรูปที่ 8 และ 9 ^{[ 9 ]}

• ลินดา บี. สมิธและ เอสเธอร์ เทเลน (กันยายน 1993) แนวทางการพัฒนาโดยใช้ระบบพลวัต สำนักพิมพ์ MIT ISBN 0-262-19333-7
• Esther Thelen, Gregor Schöner , Christian Scheier และ Linda B. Smith (2001). "พลวัตของการแสดงออกทางร่างกาย: ทฤษฎีสนามของการเอื้อมมืออย่างต่อเนื่องของทารก" Behavioral and Brain Sciences 24(1), 1–34. doi : 10.1017/S0140525X01003910