ธรรมเนียมอีฟแชมเป็นรูปแบบเฉพาะของ การ ถือครองที่ดิน ตามธรรมเนียม ที่ใช้ในสวนตลาดของอีฟแชมวูสเตอร์เชอร์ ธรรมเนียม นี้เป็นที่รู้จักกันดีในบรรดาธรรมเนียมท้องถิ่นในอดีตหลายอย่างเช่นธรรมเนียมอัลสเตอร์^{[ 1 ]}และธรรมเนียมนอร์ทลินคอล์นเชอร์^{[ 2 ]}หลักการพื้นฐานของธรรมเนียมดังกล่าวคือผู้เช่าสามารถได้รับค่าชดเชยสำหรับการปรับปรุงใดๆ ที่พวกเขาทำกับที่ดินที่พวกเขาเช่า เนื่องจากกฎหมายทั่วไปไม่ได้ให้การคุ้มครองเช่นนั้น

ธรรมเนียมท้องถิ่นที่เสริมกฎหมายการเช่าตามปกติ เช่น ธรรมเนียมอีฟแชม ถือว่ามีสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนในพื้นที่เฉพาะ โดยถูกนิยามว่าเป็นสิ่งที่ "ความทรงจำของมนุษย์ไม่อาจปฏิเสธได้" ^{[ 2 ]}ในกรณีของอีฟแชม ธรรมเนียมนี้ไม่เพียงแต่ให้ความมั่นคงในการครอบครองตลอดชีวิต (ในช่วงเวลาที่สัญญาเช่าสวนผักโดยทั่วไปเป็นแบบปีต่อปี และต่ออายุได้ในวันมิคาเอลมาส ตามประเพณี ) และอนุญาตให้มีการปรับปรุงบางอย่างได้โดยไม่ต้องขออนุญาตจากเจ้าของที่ดิน แต่ยังทำให้มั่นใจได้ว่าผู้เช่าจะได้รับการชดเชยผ่านระบบการต่อรองส่วนบุคคล

ผู้เช่าสวนตลาดหรือที่ดินอื่น ๆ ภายใต้ธรรมเนียมอีฟแชมมีสิทธิที่จะขายการเช่าของตนหากเจ้าของที่ดินอนุมัติ ซึ่งรวมถึงสิทธิในการเสนอชื่อผู้เช่ารายใหม่ การชำระเงิน (เรียกว่า "เงินต้นเข้า") ^{[ 3 ]}ที่ผู้เช่ารายใหม่ชำระนั้นรวมถึงค่าชดเชยสำหรับการปรับปรุงใด ๆ ที่ผู้เช่ารายเดิมได้ทำไว้ เช่น การปลูกต้นไม้ผล การชำระเงินยังรวมถึงค่าพรีเมียมสำหรับการได้รับสิทธิ์การเช่าที่มีความมั่นคงตลอดชีพ ธุรกรรมทั้งหมดเกิดขึ้นระหว่างผู้เช่ารายเดิมและผู้เช่ารายใหม่ โดยที่เจ้าของที่ดินไม่มีส่วนเกี่ยวข้องนอกเหนือจากการให้การอนุมัติ นอกจากนี้ หากเจ้าของที่ดินไม่ยอมรับผู้เช่ารายใหม่ พวกเขามีหน้าที่ต้องชดเชยผู้เช่ารายเดิมเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้รับความเสียหายทางการเงินใด ๆ^{[ 3 ]}

“มูลค่าเพิ่ม” นี้มีผลในการกระตุ้นให้ผู้เช่าปรับปรุงที่ดินของตนให้ดียิ่งขึ้น โดยทำให้มั่นใจว่าพวกเขายังคงได้รับมูลค่าเต็มจำนวนของการปรับปรุงที่พวกเขาทำไว้หากพวกเขาสิ้นสุดสัญญาเช่า ผ่านการจ่ายค่าชดเชยนี้และการให้ความมั่นคงในการครอบครอง ประเพณีนี้ยังทำให้ผู้เช่ามีความมั่นใจที่จะลงทุนในพืชผล เช่นหน่อไม้ฝรั่งซึ่งต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะเจริญเติบโตเต็มที่^{[ 3 ]}

จากมุมมองของเจ้าของที่ดินรายใหญ่ ธรรมเนียมดังกล่าวทำให้เจ้าของที่ดินไม่ต้องลำบากและเสียค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงที่ดินด้วยตนเอง และไม่ต้องเจรจาต่อรองสัญญาเช่าแปลงสวนขนาดเล็กจำนวนมาก ธรรมเนียมนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าอีฟแชมจะพัฒนาอุตสาหกรรมการทำสวนเพื่อจำหน่ายที่เฟื่องฟูในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยราคาสิทธิ์ของผู้เช่าภายใต้ธรรมเนียมนี้มักจะสูงกว่ามูลค่ากรรมสิทธิ์ของที่ดินเสียอีก^{[ 4 ]}

อีฟแชมมีประวัติศาสตร์อันยาวนานเกี่ยวกับการทำสวนผัก โดยมีหลักฐานว่าการทำสวนผักได้รับความนิยมครั้งแรกในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 จากกิจกรรมของเจ้าของที่ดินในท้องถิ่น ฟรานซิส เบอร์นาร์ดี (อดีตผู้แทนสาธารณรัฐเจนัว ) ^{[ 4 ]}ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 มีชาวสวนและผู้ปลูกผลไม้จำนวนมากในหุบเขา ธรรมเนียมนี้ปรากฏขึ้นครั้งแรกในช่วงเวลานี้ แม้ว่าในตอนแรกจะเข้าใจว่าเป็นข้อตกลงระหว่างสุภาพบุรุษและเจ้าของที่ดินไม่มีภาระผูกพันทางกฎหมายที่จะต้องยอมรับ^{[ 3 ]}แรงกดดันในการทำให้สิทธิตามธรรมเนียมของชาวสวนผักในอีฟแชมเป็นทางการเพิ่มขึ้นหลังจากข้อพิพาททางกฎหมายในช่วงปี 1870 ระหว่างเจ้าของที่ดินใกล้กับอารามอีฟแชมและผู้เช่าของเขา และหลักการพื้นฐานของธรรมเนียมนี้ได้รับการกำหนดขึ้นครั้งแรกโดยคณะกรรมการพิเศษของสมาคมเกษตรกรรมหุบเขาอีฟแชมในปี 1880 ^{[ 5 ]}

แม้ว่าบันทึกที่ชัดเจนเกี่ยวกับธรรมเนียมอีฟแชมจะปรากฏขึ้นครั้งแรกในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 19 แต่นักวิจารณ์บางคนในอดีตสันนิษฐานว่าสิทธิเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจาก "ยุคก่อนหน้านั้น" ^{[ 6 ]}นักเขียนแนวชนบทHJ Massinghamซึ่งคุ้นเคยกับการดำเนินงานของธรรมเนียมดังกล่าว แสดงความเชื่อว่าสิทธิของผู้เช่าที่ดินในอีฟแชมสืบทอดโดยตรงจากสิทธิของ "นายเล็ก" ซึ่งตั้งแต่ช่วงต้นยุคกลางได้ทำการเพาะปลูกในทุ่งโล่งที่เป็นของอาราม^{[ 7 ]} Massingham แสดงความคิดเห็นว่าหลังจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทางการเกษตรในปี 1874 เจ้าของที่ดินรายใหญ่ในพื้นที่ได้แบ่งฟาร์มของตนออกและให้เช่าที่ดินแปลงเล็กๆ แก่แรงงานที่ได้รับการคุ้มครองโดยการคงอยู่ของสิทธิตามธรรมเนียมโบราณและอิทธิพลในท้องถิ่นของJoseph Arch ^{[ 7 ]} JM Martin ได้ตั้งข้อสังเกตว่ารูปแบบการเช่าตลอดชีพแบบ "โบราณ" ถูกนำมาใช้ในPershoreโดยที่ดินของดยุคแห่งเวสต์มินสเตอร์ซึ่งพินัยกรรมในศตวรรษที่ 18 กล่าวถึง "สิทธิของผู้เช่าในการต่ออายุ" และรูปแบบการถือครองที่ดินแบบcopyhold ที่โบราณเช่นเดียวกันนี้ พบได้ในShipston-on-Stourบนที่ดินที่เป็นของ Dean และ Chapter แห่งWorcesterทั้งสองรูปแบบนี้ยังคงอยู่รอดในพื้นที่ที่ที่ดินขนาดใหญ่ต้องจัดการผู้เช่ารายย่อยจำนวนมาก เช่นใน Evesham และเป็นไปได้ว่าประเพณีท้องถิ่นที่คล้ายคลึงกันนี้เป็นที่มาของสิทธิที่ชาวสวนตลาดใน Vale of Evesham ได้รับ^{[ 6 ]}มุมมองอีกประการหนึ่งระบุว่าธรรมเนียมนี้มีต้นกำเนิดมาจากที่ดินขนาดเล็กแห่งเดียวในช่วงปลายสงครามนโปเลียนและต่อมาได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งเขต^{[ 8 ]}

พระราชบัญญัติการถือครองที่ดินขนาดเล็กและการจัดสรรที่ดินปี 1908ให้การยอมรับในระดับหนึ่งแต่ในที่สุดธรรมเนียมอีฟแชมก็ได้รับการบัญญัติเป็นกฎหมายในมาตรา 68 ของพระราชบัญญัติการถือครองที่ดินเพื่อการเกษตรปี 1948ซึ่งให้สิทธิในการครอบครองที่ดินตลอดชีวิตแก่เกษตรกรผู้เช่า มีข้อเสนอให้ยกเลิกในปี 1949 ซึ่งก่อให้เกิดการประท้วงจากผู้ปลูกผลไม้และเกษตรกรผู้ทำสวนขาย และในที่สุดก็ไม่ได้ดำเนินการต่อ^{[ 9 ]}สิทธิดังกล่าวยังคงมีอยู่ภายใต้พระราชบัญญัติการถือครองที่ดินเพื่อการเกษตรปี 1986แต่เมื่อมีการนำพระราชบัญญัติการเช่าที่ดินเพื่อการเกษตรปี 1995มาใช้ จำเป็นต้องสร้างข้อยกเว้นพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าธรรมเนียมอีฟแชมยังคงใช้งานได้ต่อไป มิฉะนั้นผู้เช่าที่กำลังจะออกจากที่ดินจะไม่สามารถเสนอการเช่าให้กับผู้เช่ารายใหม่ในเงื่อนไขและความมั่นคงที่เทียบเท่ากันได้^{[ 10 ]}

แม้ว่าจำนวนสวนผักในหุบเขาอีฟแชมจะลดลงอย่างมากตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 แต่ธรรมเนียมอีฟแชมก็ยังคงถูกปฏิบัติตามในสัญญาเช่า ในปี 1995 ในการอ่านร่างพระราชบัญญัติสัญญาเช่าที่ดินเพื่อการเกษตรไมเคิล สไปเซอร์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรท้องถิ่น ได้กล่าวว่ายังมีผู้เช่าประมาณ 420 รายที่อาจได้รับผลกระทบ และตั้งข้อสังเกตว่าพวกเขาสามารถคาดหวังที่จะได้รับเงิน "เข้ามา" 200-300 ปอนด์ต่อเอเคอร์ (ในขณะนั้นคิดเป็น 50% ของมูลค่ากรรมสิทธิ์ที่ดิน) ^{[ 11 ]}เนื่องจากการทำสวนผักลดลงอย่างต่อเนื่อง จึงเป็นเรื่องปกติมากขึ้นที่เจ้าของที่ดินจะเข้าครอบครองที่ดินเมื่อสิ้นสุดสัญญาเช่า และในช่วงกลางทศวรรษ 2000 มีหลักฐานว่าทนายความที่เจ้าของที่ดินบางรายจ้างพยายามหลีกเลี่ยงการดำเนินการตามธรรมเนียมดั้งเดิมโดยการจ่ายค่าชดเชยเพียงเล็กน้อยให้กับผู้เช่าที่กำลังจะย้ายออก^{[ 12 ]}

• สวนผัก
• พื้นที่จัดสรร (การทำสวน)
• ที่ดินขนาดเล็ก
• ประวัติศาสตร์ของกฎหมายที่ดินอังกฤษ