เมืองแอตแลนตา รัฐจอร์เจียในเขตฟุลตันเป็นศูนย์กลางทางรถไฟและการค้าที่สำคัญในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาแม้ว่าจะมีประชากรค่อนข้างน้อย แต่เมืองนี้กลับกลายเป็นจุดปะทะที่สำคัญในช่วงการรบที่แอตแลนตาในปี 1864 เมื่อกองทัพสหภาพ อันทรงพลังเคลื่อนพลเข้ามาจากรัฐ เทนเนสซีที่สหภาพยึดครองการล่มสลายของแอตแลนตาเป็นจุดสำคัญในสงครามกลางเมือง ทำให้ฝ่ายเหนือมีความมั่นใจมากขึ้น และ (พร้อมกับชัยชนะที่อ่าวโมบายและวินเชสเตอร์ ) นำไปสู่การเลือกตั้งประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นอีกครั้ง และการล่มสลายของสมาพันธรัฐในที่สุด การยึดครอง "เมืองประตูแห่งภาคใต้" มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับลินคอล์นในการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งที่ดุเดือดของเขากับคู่แข่งจากพรรคเดโมแครตจอร์จ บี. แมคเคลแลน^{[ 1 ]}

เมืองที่จะกลายเป็นแอตแลนตาเริ่มต้นจากการเป็นจุดสิ้นสุดของทางรถไฟสายตะวันตกและแอตแลนติก (ซึ่งตั้งชื่อได้อย่างเหมาะสมว่า เทอร์มินัส) ในปี 1837 ^{[ 3 ] [ 4 ]} แอตแลนตาเติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อ ทางรถไฟจอร์เจียสร้างเสร็จในปี 1845 ^{[ 5 ]}และทางรถไฟมาคอนแอนด์เวสเทิร์นในปี 1846 ^{[ 6 ]}เมืองนี้ได้รับการจัดตั้งเป็นเทศบาลในปี 1847 และขยายออกไป 1 ไมล์ในทุกทิศทางจากหลักไมล์ที่ศูนย์^{[ 7 ]}ในปี 1860 แอตแลนตาเป็นเมืองที่ค่อนข้างเล็ก โดยอยู่ในอันดับที่ 99 ของสหรัฐอเมริกาในด้านขนาด ด้วยประชากร 9,554 คน ตามสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกา ในปี 1860 อย่างไรก็ตาม มันเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 13 ในสิ่งที่ต่อมากลายเป็นสมาพันธรัฐอเมริกา โรงงานเครื่องจักร โรงหล่อและ สถานประกอบ การอุตสาหกรรม อื่นๆ จำนวนมากถูกก่อตั้งขึ้นในแอตแลนตาในไม่ช้า ประชากรเพิ่มขึ้นเกือบ 22,000 คน เนื่องจากคนงานเดินทางมาทำงานในโรงงานและคลังสินค้าใหม่เหล่านี้

เมืองนี้เป็นศูนย์กลางการขนส่งและโลจิสติกส์ที่สำคัญ โดยมีทางรถไฟสายหลักหลายสายในพื้นที่ ทางรถไฟเวสเทิร์นแอนด์แอตแลนติกเชื่อมต่อเมืองกับแชตทานูกา รัฐเทนเนสซี ซึ่งอยู่ห่างไปทางเหนือ 138 ไมล์ทางรถไฟจอร์เจียเชื่อมต่อเมืองกับออกัสตาทางตะวันออกและโรงงานผลิตดินปืนของฝ่ายสัมพันธมิตรบนแม่น้ำซาวานนาห์ [ ^{5 ] [ 8 ] ทาง} รถไฟ มาคอนแอนด์เวสเทิร์น^{[ 6 ]}เชื่อมต่อแอตแลนตากับมาคอนและซาวานนาห์ทางใต้ ทางรถไฟสายที่สี่ทางรถไฟแอตแลนตาและเวสต์พอยต์ซึ่งสร้างเสร็จในปี 1854 เชื่อมต่อแอตแลนตากับเวสต์พอยต์ รัฐจอร์เจีย [ ^{9 ] ที่}เวสต์พอยต์ ทางรถไฟสายนี้เชื่อมต่อกับทางรถไฟเวสเทิร์นแห่งอลาบามาทำให้เชื่อมต่อแอตแลนตากับมอนต์โกเมอรีทางตะวันตก ถนนหลายสายแผ่ขยายออกจากเมืองไปทุกทิศทาง เชื่อมต่อแอตแลนตากับเมืองและรัฐใกล้เคียง

ในช่วงต้นสงคราม แอตแลนตาซึ่งเชื่อกันว่าค่อนข้างปลอดภัยจาก กองกำลัง สหภาพ กลับกลายเป็นจุดรวมพลของ เจ้าหน้าที่ฝ่ายเสบียงและผู้เชี่ยวชาญด้านโลจิสติกส์ ของฝ่ายสัมพันธมิตรอย่างรวดเร็ว ^{[ 10 ] [ 11 ]}คลังสินค้าเต็มไปด้วยอาหาร อาหารสัตว์ เสบียง กระสุน เสื้อผ้า และวัสดุ อื่นๆ ที่สำคัญต่อ กองทัพ ของฝ่ายสัมพันธมิตรแห่งอเมริกาที่ปฏิบัติการในเขตตะวันตก

โรงงานผลิตหลักบางแห่งที่สนับสนุนความพยายามในการทำสงครามของฝ่ายสัมพันธมิตร ได้แก่: ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• โรงงานรีดเหล็กแอตแลนตาซึ่งก่อตั้งขึ้นก่อนสงคราม ได้รับการขยายอย่างมากและเป็นแหล่ง ผลิตแผ่น เหล็กหุ้มเกราะ ที่สำคัญ สำหรับเรือรบหุ้มเกราะของกองทัพเรือฝ่ายใต้ รวมถึงเรือCSS Virginiaนอกจากนี้ยังทำการปรับปรุงรางรถไฟอีกด้วย
• โรงงานผลิตปืนพกของฝ่ายใต้ผลิตปืนพก
• โรงงานเหล็ก Novelty Iron Worksผลิตยุทโธปกรณ์
• คลังแสงของฝ่ายสัมพันธมิตรตั้งอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของถนนวอลตันและถนนพีชทรี
• บริษัทเอ็มไพร์ แมนูแฟคเจอริ่ง จำกัด ผลิตรถไฟและเหล็กแท่ง
• โรงหล่อวินชิปผลิตผลิตภัณฑ์โลหะ อุปกรณ์สำหรับรถไฟ รถบรรทุกสินค้า และสลักเกลียวเหล็กจำนวนมาก
• บริษัท Atlanta Machine Works ผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์ปืน ใหญ่ ที่ผลิตโดย Atlanta Machine Works นั้นได้รับการทำเกลียวลำกล้องที่โรงกลึง Western and Atlantic Roundhouse
• โรงหล่อ WS Withers และ Solomon Solomon ผลิตกระดุม เดือยรองเท้า บังเหียน หัวเข็มขัด ฯลฯ
• โรงสีแป้งตั้งอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของถนนแมริเอตตาและถนนนอร์ทอเวนิว
• โรงงานผลิตดาบแฮมมอนด์ มาร์แชลล์ ผลิตดาบหลากหลายประเภท
• โรงงานฟอกหนัง Atlanta Steam Tanneryผลิตสินค้าเครื่องหนังให้กับกองทัพ
• โรงงานผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์ทางทะเลก่อตั้งขึ้นในช่วงต้นปี พ.ศ. 2405 โดยร้อยโทเดวิด พอร์เตอร์ แมคคอร์เคิลโดยใช้คลังสินค้าและเครื่องจักรที่เขาสามารถขนย้ายจากนิวออร์ลีนส์ ไปยังแอตแลนตา ได้ก่อนที่เมืองจะล่มสลาย โรงงานแห่งนี้ผลิตแท่นปืนและ กระสุน ขนาด 7 นิ้ว (180 มม.)สำหรับกองทัพเรือฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 13 ]} 
• โรงหล่อเหล็กและทองเหลืองของฝ่ายใต้ผลิตผลิตภัณฑ์เหล็กและทองเหลืองทุกชนิด

นอกจากสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการขนส่งและการผลิตแล้ว ยังมีโรงพยาบาลหลายแห่งในแอตแลนตาอีกด้วย^{[ 14 ]}

• โรงพยาบาลทั่วไปตั้งอยู่ในบริเวณงานแสดงสินค้า บนถนนแฟร์สตรีท
• โรงพยาบาลกระจายสินค้าตั้งอยู่บริเวณมุมตะวันออกเฉียงใต้ของถนนอะลาบามาและถนนไพรเออร์
• สถาบันสตรีแอตแลนตาบนถนนคอร์ทแลนด์เคยถูกใช้เป็นโรงพยาบาล
• วิทยาลัยแพทยศาสตร์แอตแลนตาถูกใช้เป็นโรงพยาบาลผ่าตัด
• โรงแรมไคลส์ที่ตั้งอยู่บนถนนเดเคเตอร์และถนนลอยด์ เคยถูกใช้เป็นโรงพยาบาล
• โรงแรมแห่งหนึ่งบนถนนพีชทรีถูกดัดแปลงเป็นโรงพยาบาล
• โรง พยาบาล พักฟื้นตั้งอยู่บนที่ดินของตระกูลพอนเดอร์ บริเวณถนนมีนส์และถนนพอนเดอร์
• โรงพยาบาลสำหรับโรคติดต่อตั้งอยู่บนที่ดินขนาด 155 เอเคอร์ ซึ่งยึดมาจากวิลเลียม มาร์คแฮม

เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2407 พลเอกโจเซฟ อี. จอห์นสตันได้ออกคำสั่งให้โรงพยาบาลและโรงงานผลิตกระสุนทั้งหมดในแอตแลนตาอพยพออกไป เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม พันเอกโจไซอาห์ จอร์จัส หัวหน้าฝ่ายสรรพาวุธในริชมอนด์ได้ออกคำสั่งไปยังพันเอกเอ็มเอช ไรท์ ผู้บัญชาการคลังแสงในแอตแลนตาว่า "ส่งเครื่องจักรและเสบียงส่วนใหญ่ไปยังออกัสตาและโคลัมเบีย รัฐเซาท์แคโรไลนาและส่งคนงานไปในทิศทางเดียวกันเมื่อจำเป็น" ^{[ 15 ] [ 16 ]}

หนังสือพิมพ์หลายฉบับเฟื่องฟูในแอตแลนตาในช่วงสงครามกลางเมือง ในบรรดาหนังสือพิมพ์ที่โดดเด่นกว่านั้น ได้แก่Atlanta Southern ConfederacyและDaily Intelligencerซึ่งทั้งสองฉบับย้ายไปที่เมืองเมคอน รัฐจอร์เจียในช่วงที่ฝ่ายสหภาพเข้ายึดครองในปี 1864 Daily Intelligencerเป็นหนังสือพิมพ์แอตแลนตาเพียงฉบับเดียวที่รอดพ้นจากสงครามและกลับมาตีพิมพ์อีกครั้งจากแอตแลนตาหลังจากที่กองกำลังฝ่ายสหภาพเริ่ม"การเดินทัพสู่ทะเล " ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

หลังจาก วิกส์เบิร์กแตกเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม ค.ศ. 1863 เจเรมี เอฟ. กิลเม อร์ หัวหน้าสำนักงานวิศวกรของฝ่ายใต้ เกิดความกังวลว่าแอตแลนตาจะเป็นเป้าหมายที่เหมาะสมสำหรับการโจมตีของกองทัพฝ่ายเหนือในอนาคต จึงติดต่อกัปตันเลมูเอล พี. แกรนต์หัวหน้าวิศวกรของกรมจอร์เจีย และขอให้เขาสำรวจเส้นทางข้ามแม่น้ำแชตตาฮู ชีของฝ่ายศัตรู ซึ่งเป็นทางน้ำกว้างที่ให้การป้องกันจากทางเหนือได้บ้าง แกรนต์ตอบรับ และหลังจากตรวจสอบและสำรวจอย่างละเอียดแล้ว เขาอธิบายว่าการเสริมกำลังป้องกันแอตแลนตาจะต้องใช้ "ค่าใช้จ่ายที่มากเป็นอันดับสองรองจากการป้องกันริชมอนด์"กัปตันแกรนต์วางแผน "สร้างแนวป้อมปราการล้อมรอบ โดยอยู่ห่างกันในระยะที่สนับสนุนซึ่งกันและกัน" ด้วยป้อมปราการที่แข็งแกร่ง 12-15 แห่ง ตั้งอยู่เป็นพิเศษสำหรับปืนใหญ่และเชื่อมต่อกันด้วยสนามเพลาะของทหารราบในแนวรอบ "ระยะทางระหว่าง 10 ถึง 12 ไมล์" กิลเมอร์อนุมัติให้แกรนต์พัฒนาแผนการสร้างป้อมปราการและคันดินล้อมรอบแอตแลนตาตามเส้นทางหลักที่เข้าสู่เมือง กิลเมอร์แนะนำว่าป้อมปราการดินควรเชื่อมต่อกันด้วยแนวหลุมยิงปืน พร้อมด้วยคูน้ำ ท่อนไม้ที่ล้ม หรือสิ่งกีดขวางอื่นๆ เพื่อขัดขวางการโจมตีของทหารราบ กิลเมอร์ยังแนะนำอีกว่าขอบเขตควร "อยู่ห่างจากเมืองมากพอที่จะป้องกันไม่ให้ศัตรูเข้ามาในระยะยิงปืนใหญ่ได้" ^{[ 20 ] [ 21 ]}

พลเอกกิลเมอร์ทราบดีว่าการก่อสร้างป้อมปราการแอตแลนตาจะส่งผลกระทบต่อทรัพย์สินส่วนตัวเนื่องจากขอบเขตของการก่อสร้าง เขาจึงแนะนำพันเอกเอ็มเจ ไรท์ว่า: ^{[ 22 ]}

กองบัญชาการ ฯลฯ ชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา 21 ตุลาคม 1863

พันเอก เอ็มเจ ไรท์ ผู้บัญชาการประจำแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย:

พันเอก: เพื่อให้สิ่งก่อสร้างที่ใช้ในการป้องกันเมืองแอตแลนตาได้ผล ต้นไม้จะต้องถูกตัดลงด้านหน้าแนวป้องกันเป็นระยะทางประมาณ 900 ถึง 1,000 ลูกบาศก์หลา และการตัดควรดำเนินการอย่างต่อเนื่อง

กฎที่ถูกต้องควรเป็นการเคลียร์พื้นที่ให้ไกลที่สุดเท่าที่ปืนใหญ่ของเราจะทำได้ (ควบคุมพื้นที่ได้ดี และไม่ควรเกินกว่านั้น เพราะระยะยิงของปืนใหญ่ฝ่ายศัตรูมักจะไกลกว่าของเรา) ควรเริ่มงานทันที เพราะต้องใช้เวลาพอสมควรในการดำเนินการให้เสร็จสิ้น ควรเคลียร์ป่าที่อยู่ด้านหน้าปืนใหญ่ก่อน ในทุกกรณี ให้โค่นต้นไม้ที่อยู่แนวรบออก และตัดกิ่งก้านที่ยังยืนอยู่จากต้นไม้ที่โค่นแล้วออก เพื่อไม่ให้เป็นที่กำบัง ตอไม้ไม่ควรสูงเกินไป

ในส่วนของค่าเสียหายจากการก่อสร้างบนที่ดินส่วนบุคคลและการตัดไม้ ควรประเมินโดยบุคคลที่เที่ยงธรรมและรอบรู้ แผนที่ดี (ซึ่งเราเคยใช้ในกรณีที่ผ่านมา) คือการแต่งตั้งเจ้าหน้าที่ที่มีวิจารณญาณที่ดี และให้เจ้าของที่ดินในท้องถิ่นเลือกผู้ประเมินคนที่สอง เพื่อทำการประเมินและรายงานต่อเจ้าหน้าที่วิศวกร (กัปตันแกรนต์) เพื่อส่งต่อไปยังสำนักงานวิศวกร สำนักงานนั้นจะตรวจสอบการประเมินและลงนามรับรองตามที่เห็นว่ายุติธรรมและเหมาะสม จากนั้นส่งต่อไปยังอัยการสูงสุด ซึ่งมีหน้าที่ตามกฎหมายที่จะตรวจสอบ และหากข้อเรียกร้องมีมูล ก็ให้ขอให้รัฐสภาจัดสรรงบประมาณเพื่อชำระค่าเสียหาย หากผู้ประเมินทั้งสองคนไม่สามารถตกลงกันได้ พวกเขาจะต้องเลือกคนที่สามเป็นผู้ตัดสิน ในแต่ละกรณี ควรบรรยายรายละเอียดของทรัพย์สินที่เสียหายอย่างละเอียด ผมอยากให้คุณและกัปตันแกรนต์ลงนามรับรองการประเมินก่อนที่จะส่งต่อไปยังสำนักงานวิศวกร

ไม่จำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากริชมอนด์เกี่ยวกับแนวรบภายนอก หากท่านมีแรงงาน โปรดเร่งดำเนินการโดยทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแนวหน้า สั่งการให้กัปตันแกรนท์ยื่นเรื่องขอเงินทุนที่จำเป็นทั้งหมดจากสำนักวิศวกร หากจำเป็น สามารถส่งเครื่องมือขุดสนามเพลาะ ขวาน ฯลฯ จำนวนที่เหมาะสมไปให้เขาตามคำขอ แต่ผมหวังว่าท่านจะได้สิ่งของเพียงพอจากสนามรบชิกามาวกาแล้ว ข้าพเจ้าขอแสดงความเคารพอย่างสูงต่อท่านผู้พัน

เจ.เอฟ. กิลเมอร์ พลตรีและหัวหน้าสำนักวิศวกรรม

กัปตันแกรนท์วางแผนป้อม ปราการ 17 แห่งเรียงเป็นวงกลมรัศมี 10 ไมล์ (16 กม.) ห่างจากใจกลางเมืองไป 1 ไมล์ (1.6 กม.) ป้อมปราการเหล่านี้จะเชื่อมต่อกันด้วยคันดินและคูเมือง พร้อมด้วยแนว รั้วไม้และสิ่งกีดขวางอื่นๆ สำหรับทหารฝ่ายศัตรู การก่อสร้างงานป้องกันขนาดใหญ่เริ่มขึ้นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2406 โดยมีขอบเขตทางทิศเหนือติดกับพื้นที่สูง (ปัจจุบันคือที่ตั้งของโรงละครฟ็อกซ์ ) ทางทิศตะวันตกติดกับถนนแอชบี ทางทิศใต้ติดกับถนนแมคโดนัฟ และทางทิศตะวันออกติดกับสิ่งที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อสวนแกรน ท์ กิลเมอร์ตรวจสอบงานที่เสร็จสมบูรณ์ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2406 และให้การอนุมัติ^{[ 11 ]}เนื่องจากลักษณะของการรบในเวลาต่อมา ป้อมปราการส่วนใหญ่เหล่านี้จึงไม่เคยถูกทดสอบอย่างจริงจัง^{[ 23 ] [ 24 ]} 

เมื่อถึงปลายเดือนตุลาคม กัปตันแกรนต์เกือบจะปิดล้อมแอตแลนตาเสร็จสมบูรณ์แล้ว และจำนวนป้อมปราการเพิ่มขึ้นเป็นสิบเจ็ดแห่ง จากป้อมปราการที่วางแผนไว้สิบเจ็ดแห่ง มีสิบสามแห่งที่สร้างเสร็จแล้ว เนื่องจาก ลักษณะ ทางภูมิประเทศและความต้องการกำลังพลสำหรับป้อมปราการ การออกแบบของแกรนต์จึงจำเป็นต้องให้แอตแลนตาอยู่ในระยะยิงของปืนใหญ่ ส่วนของแนวป้องกันทางเข้าด้านตะวันตกเฉียงเหนือของแอตแลนตาอยู่ภายในเขตเมือง เพื่อช่วยปกป้องพื้นที่นี้ จึงมีการสร้างป้อมปราการเพิ่มเติมออกไปไกลจากเมือง รายงานจากกัปตันแกรนต์ถึงพลเอกไรท์ระบุว่าความยาวของป้อมปราการอยู่ที่10.5 ไมล์ (16.9 กิโลเมตร)และต้องใช้ทหารประมาณ 55,000 นายในการประจำการตลอดแนว^{[ 23 ] [ 25 ]}  

นอกจากป้อมปราการที่ล้อมรอบแอตแลนตาแล้ว กองกำลังอาสาสมัครท้องถิ่นยังได้รับการจัดระเบียบใหม่โดยพลตรี MJ Wright ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2407 กองกำลังอาสาสมัครนี้ "ประกอบด้วยทหารที่ได้รับมอบหมายและผู้ได้รับการยกเว้นทั้งหมดที่ต้องเข้ารับการเกณฑ์ทหาร" กำลังพลทั้งหมดคือ 534 นาย^{[ 26 ]}

ในปี ค.ศ. 1864 ดังที่ เจเรมี เอฟ. กิลเมอร์เกรงไว้แอตแลนตาได้กลายเป็นเป้าหมายของการรุกรานครั้งใหญ่ของฝ่ายสหภาพ พื้นที่ที่ปัจจุบันเป็นเขตมหานครแอตแลนตาเป็นสถานที่เกิดการสู้รบอย่างดุเดือดหลายครั้ง รวมถึงยุทธการที่พีชทรีครี ก ยุทธการที่แอตแลนตายุทธการที่เอซราเชิร์ชและยุทธการที่โจนส์โบโรเมื่อวันที่ 1 กันยายน ค.ศ. 1864 พลเอกจอห์น เบลล์ ฮูด แห่ง ฝ่ายสมาพันธรัฐได้อพยพออกจากแอตแลนตา หลังจากการปิดล้อมนาน ห้าสัปดาห์ โดยพลเอกวิลเลียม เชอร์แมน แห่งฝ่ายสหภาพ และสั่งให้ทำลายอาคารสาธารณะและทรัพย์สินของฝ่ายสมาพันธรัฐทั้งหมด

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1864 กองทัพฝ่ายใต้แห่งเทนเนสซีภายใต้การบัญชาการของพลเอกโจเซฟ อี . จอห์นสตันได้ตั้งมั่นอยู่ใกล้เมืองดาลตัน รัฐจอร์เจียในต้นเดือนพฤษภาคม ปี 1864 กองกำลังฝ่ายเหนือภายใต้การบัญชาการของพลตรี วิลเลียม ที. เชอร์แมน ได้ เริ่มปฏิบัติการรบที่แอตแลนตาภายในต้นเดือนกรกฎาคม กองกำลังฝ่ายใต้ถูกผลักดันถอยร่นไปยังชานเมืองแอตแลนตา ทั้งกองกำลังฝ่ายเหนือและฝ่ายใต้ต่างใช้ทางรถไฟสายเวสเทิร์นแอนด์แอตแลนติกในการลำเลียงเสบียงให้แก่กองทัพของตน

อุปสรรคทางธรรมชาติสุดท้ายที่เหลืออยู่ซึ่งแยกกองกำลังสหภาพออกจากแอตแลนตาคือแม่น้ำแชตตาฮูชีภายในวันที่ 9 กรกฎาคม กองกำลังฝ่ายสหรัฐฯ ได้ยึดจุดข้ามแม่น้ำแชตตาฮูชีที่ดีได้ 3 แห่ง ได้แก่ ที่พาวเวอร์สเฟอร์รี ที่ปากแม่น้ำโซปครีกและที่ทางข้ามตื้นใกล้เมืองรอสเวลล์ รัฐจอร์เจียกองกำลังฝ่ายสหรัฐฯ ได้พักผ่อนและเคลื่อนย้ายกำลังพลเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการรุกคืบไปยังเมืองแอตแลนตาซึ่งเริ่มต้นในวันที่ 16 กรกฎาคม^{[ 27 ] [ 28 ]}

เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม พลตรีเชอร์แมนได้ส่งคำสั่งทางโทรเลขไปยังพลเอกโลเวลล์ เอช. รุสโซซึ่งประจำการอยู่ที่เดเคเตอร์ รัฐอลาบามาพร้อมกองกำลังทหารม้า 2,500 นาย ให้ตัดเส้นทางรถไฟที่เชื่อมระหว่างแอตแลนตาและมอนต์โกเมอรี รัฐอลาบามาเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม ทหารของพลเอกรุสโซได้ตัดเส้นทางรถไฟประมาณ 25 ไมล์ ทางตะวันตกของโอเปลิกา รัฐอลาบามารวมทั้งเส้นทางสาขาไปยังโคลัมบัส รัฐจอร์เจีย อีก 3 ไมล์ และไปยัง เวสต์พอยต์ รัฐจอร์เจีย อีก 2 ไมล์ จากนั้นกองกำลังทหารม้าของพลเอกรุสโซได้เข้าร่วมกับพลเอกเชอร์แมนที่แมริเอตตา รัฐจอร์เจียเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม^{[ 29 ]}

กองกำลังทหารม้าสหภาพภายใต้การบัญชาการของพลตรีKenner Garrardพร้อมด้วยกองพลทหารราบได้ตัดทางรถไฟจอร์เจียที่เชื่อมแอตแลนตากับออกัสตา รัฐจอร์เจียใกล้กับเมืองสโตนเมาน์เทน รัฐจอร์เจียเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม พ.ศ. 2407 ^{[ 30 ] [ 31 ]}

เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม พ.ศ. 2407 พลเอกโจเซฟ อี. จอห์นสตันถูกปลดจากตำแหน่งผู้บัญชาการกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตร พลเอกจอห์น เบลล์ ฮูดได้รับมอบหมายให้บัญชาการกองทัพแห่งเทนเนสซี^{[ 32 ]}

นายพลเชอร์แมนออกคำสั่งพิเศษที่ 39 ซึ่งให้รายละเอียดเกี่ยวกับการรุกคืบของฝ่ายสหภาพไปยังแอตแลนตาเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2407 ^{[ 33 ]}

กองบัญชาการทหารบกแห่งมิสซิสซิปปี

คำสั่งซื้อพิเศษ

ในทุ่งนา ใกล้เมืองเดเคเตอร์ รัฐจอร์เจีย

หมายเลข 39

วันที่ 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2407

กองทัพทั้งหมดจะเคลื่อนพลไปยังแอตแลนตาโดยใช้เส้นทางที่ตรงที่สุดในวันพรุ่งนี้ 20 กรกฎาคม เริ่มเวลา 5 นาฬิกา ดังนี้: I. พลตรีโธมัส จากทิศทางบัคเฮด เลี้ยวซ้ายเพื่อเชื่อมต่อกับขวาของพลตรีสโคฟิลด์ ประมาณ 2 ไมล์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของแอตแลนตา ประมาณแปลงที่ 15 ใกล้บ้านที่ทำเครื่องหมายไว้ว่า ฮู และ พันเอกฮู II. พลตรีสโคฟิลด์ โดยใช้เส้นทางที่นำจากบ้านของดร.พาวเวลล์ไปยังแอตแลนตา III. พลตรีแมคเฟอร์สัน จะใช้เส้นทางหนึ่งหรือหลายเส้นทางโดยตรงจากเดเคเตอร์ไปยังแอตแลนตา โดยส่วนใหญ่จะตามแนวทางรถไฟ ผู้บัญชาการกองทัพแต่ละคนจะยอมรับการรบในเงื่อนไขที่เป็นธรรม แต่หากกองทัพเข้าสู่ระยะยิงปืนใหญ่ของเมืองโดยไม่ได้รับการยิงปืนใหญ่หรือปืนเล็ก พวกเขาจะหยุด จัดแนวรบที่แข็งแกร่ง พร้อมวางปืนใหญ่ในตำแหน่ง และรอคำสั่ง หากถูกยิงจากป้อมหรืออาคารในแอตแลนตา ไม่ต้องคำนึงถึงข้อเท็จจริงที่ว่ามีครอบครัวอาศัยอยู่ แต่ต้องยิงปืนใหญ่ใส่โดยไม่ต้องร้องขอ ผู้บัญชาการทหารสูงสุดจะประจำการอยู่ที่ศูนย์กลางของกองทัพ กล่าวคือ อยู่กับหรือใกล้กับพลเอกสโคฟิลด์ ตามคำสั่งของพลตรีดับเบิลยู.ที. เชอร์แมน: แอล.เอ็ม. เดย์ตัน ผู้ช่วยผู้บัญชาการ

เนื่องจากกองกำลังฝ่ายสหภาพกระจายตัวอยู่เป็นแนวรบกว้าง นายพลฮูดจึงเปิดฉากโจมตีปีกขวาของฝ่ายสหภาพที่พีชทรีครีกในวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2407 การรุกคืบของฝ่ายสัมพันธมิตรถูกขับไล่ในการรบที่พีชทรีครีก [ ^{34 ] [ 35 ] จาก}นั้นฝ่ายสัมพันธมิตรจึงเปิดฉากโจมตีครั้งที่สองในวันที่ 22 กรกฎาคม คราวนี้โจมตีปีกซ้ายของฝ่ายสหภาพ ทางตะวันออกของแอตแลนตา ใกล้กับทางรถไฟออกัสตา ฝ่ายสัมพันธมิตรถูกขับไล่อีกครั้งพร้อมกับความสูญเสียอย่างหนักใน การรบ ที่แอตแลนตา^{[ 36 ]}ในระหว่างการรบที่แอตแลนตา นายพลเจมส์ บี. แมคเฟอร์ สัน แห่งฝ่ายสหภาพ และนายพลวิลเลียม เอชที วอล์คเกอร์ แห่งฝ่ายสัมพันธมิตร เสียชีวิต^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}นายพลเชอร์แมนได้ตัดเส้นทางรถไฟสองในสี่สายที่มุ่งหน้าเข้าสู่แอตแลนตาแล้ว

เพื่อพยายามตัดเส้นทางลำเลียงเสบียงของฝ่ายสัมพันธมิตรระหว่างเวสต์พอยต์ รัฐจอร์เจียและแอตแลนตา นายพลเชอร์แมนจึงเคลื่อนกำลังพลไปทางด้านตะวันตกของแอตแลนตา นายพลฮูดส่งกองทัพ สองกองของเขา ไปปกป้องเส้นทางลำเลียงเสบียง กองกำลังฝ่ายสหภาพคาดการณ์ว่าจะมีการโจมตี จึงตั้งมั่นอยู่ใกล้โบสถ์เอซรา ฝ่ายสัมพันธมิตรโจมตีในวันที่ 28 กรกฎาคม และถูกขับไล่ในการรบที่โบสถ์เอซราแม้ว่ากองกำลังฝ่ายสหภาพจะได้รับชัยชนะในการรบที่โบสถ์เอซรา แต่กองกำลังฝ่ายสหภาพก็ไม่สามารถตัดเส้นทางรถไฟที่ส่งเสบียงจากเวสต์พอยต์ไปยังแอตแลนตาได้^{[ 40 ]}

กองกำลังฝ่ายสหภาพยังคงเคลื่อนทัพลงใต้ทางด้านตะวันตกของแอตแลนตา แต่ฝ่ายสมาพันธรัฐสามารถขยายแนวรบเพื่อรับมือกับการเคลื่อนไหวเหล่านี้ได้ ทั้งสองฝ่ายปะทะกันอีกครั้งในวันที่ 4-7 สิงหาคม ที่Utoy Creekกองกำลังฝ่ายสหภาพถูกขับไล่กลับไปพร้อมกับความสูญเสียอย่างหนัก และล้มเหลวในการพยายามทำลายทางรถไฟแอตแลนตาและเวสต์พอยต์^{[ 40 ] [ 41 ]}

เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2307 กองร้อย H กองปืนใหญ่เบาที่ 1 แห่งอิลลินอยส์ ซึ่งบัญชาการโดยกัปตันฟรานซิส เดอ เกรส ได้เข้าประจำการใกล้บ้านพักของทรุป เฮิร์ต เดอ เกรสได้เปิดฉากยิงใส่ใจกลางเมืองแอตแลนตาจากจุดนี้ เขาได้รายงานว่า: ^{[ 42 ] [ 43 ]}

เคลื่อนพลในวันที่ 20 เข้าประจำตำแหน่งหลายครั้งในระหว่างวัน และยิงใส่ปืนใหญ่ของฝ่ายกบฏ เวลา 1 นาฬิกา ยิงกระสุนปืนใหญ่ 3 นัดเข้าใส่แอตแลนตาในระยะห่าง 2 ไมล์ครึ่ง ซึ่งเป็นการยิงครั้งแรกของสงคราม

การระดมยิงแอตแลนตา^{[ 45 ]}ดำเนินต่อไปตั้งแต่วันที่ 20 กรกฎาคมจนถึงวันที่ 25 สิงหาคม^{[ 46 ]}นอกเหนือจากปืนใหญ่ที่กองกำลังสหภาพมีอยู่แล้ว ยัง มีการนำปืนใหญ่ล้อมเมืองขนาด 4 + 1 ⁄ 2นิ้ว (110 มม.)จำนวน 4 กระบอกมาทางรถไฟจากแชตทานูกา ปืนใหญ่ทั้งสี่กระบอกนี้เริ่มยิงใส่เมืองในวันที่ 10 สิงหาคม^{[ 47 ] [ 48 ]}โดยรวมแล้ว ปืนใหญ่ทั้งสี่กระบอกนี้ยิงใส่แอตแลนตามากกว่า 4,500 นัด^{[ 49 ]}ในวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2407 นายพลเชอร์แมนรายงานว่า: ^{[ 50 ]} 

พลตรี เอช.ดับบลิว. ฮัลเล็ค

วอชิงตัน ดี.ซี.: สโคฟิลด์ได้พัฒนาตำแหน่งของศัตรูให้ลงไปอยู่ด้านล่างของอีสต์พอยต์ แนวรบของเขาได้รับการเสริมกำลังอย่างดี ครอบคลุมแอตแลนตาและอีสต์พอยต์ และป้อมปราการและแนวรบของเขาก็ดูเหมือนจะถูกเติมเต็มอย่างดี กองทหารม้าอยู่ทางปีกของเขา กองกำลังของเราก็กระจายตัวไปไกลถึงสิบไมล์เช่นกัน ดังนั้นฮูดจึงตั้งใจที่จะยืนหยัดต่อสู้ ผมได้ยิงกระสุนปืนใหญ่และกระสุนปืนเล็กประมาณ 3,000 นัดเข้าไปในแอตแลนตาในวันนี้ และได้รับปืนใหญ่ลำกล้องเกลียวขนาด 4-1/2 นิ้วจำนวน 4 กระบอกจากแชตทานูกา และจะทดสอบประสิทธิภาพของมัน ปีกขวาของเราอยู่ด้านล่างของลำธารยูทอย ผมจะขุดสนามเพลาะทางปีกและศึกษาภูมิประเทศเพิ่มเติมอีกเล็กน้อยก่อนที่จะใช้แผนใหม่ เรามีฝนตกหนักพอสมควร แต่โดยรวมแล้วสภาพอากาศดี พันเอกแคปรอนแห่งกองบัญชาการของสโตนแมน พร้อมด้วยทหารหลายหน่วยอยู่ในแมริเอตตา และจะลดความสูญเสียของเขาให้ต่ำกว่า 1,000 นาย ดับเบิลยูที เชอร์แมน

พลตรี

ไม่มีบันทึกอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับจำนวนผู้เสียชีวิตจากการทิ้งระเบิดที่แอตแลนตา^{[ 51 ]}

ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม มีความพยายามหลายครั้งที่จะตัดเส้นทางรถไฟสองสายที่เหลือไปยังแอตแลนตาโดยใช้ทหารม้า แม้ว่าทหารม้าของฝ่ายสหภาพจะสามารถทำลายเส้นทางรถไฟได้บางส่วน แต่ก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายได้มากพอที่จะป้องกันไม่ให้กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรซ่อมแซมส่วนที่ได้รับผลกระทบของทางรถไฟได้อย่างง่ายดาย^{[ 52 ]}กองกำลังฝ่ายสหภาพยังคงสำรวจแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตรเพื่อหาจุดอ่อน แม้ว่าจะไม่มีการโจมตีแอตแลนตาโดยตรง แต่ก็มีการปะทะกันระหว่างแนวรบอย่างต่อเนื่องและมีผู้บาดเจ็บล้มตายทั้งสองฝ่าย^{[ 53 ]}

เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม ทางรถไฟแอตแลนตาและเวสต์พอยต์ถูกตัดขาดใกล้สถานีเรดโอ๊ค^{[ 54 ]}เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม^{[ 55 ]}กองกำลังสหภาพถอนตัวออกจากสนามเพลาะรอบแอตแลนตา กองกำลังสหภาพบางส่วนถอยกลับไปเตรียมตำแหน่งป้องกันที่แม่น้ำแชตตาฮูชีในขณะที่กองกำลังสหภาพที่เหลือเดินทัพลงใต้ของแอตแลนตาเพื่อโจมตีทางรถไฟมาคอนและเวสเทิร์น [ ^{56 ] เมื่อ}วันที่ 31 สิงหาคม – 1 กันยายน กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรล้มเหลวอีกครั้งในการหยุดยั้งกองทหารสหภาพในการรบที่โจนส์โบโร^{[ 52 ]}

เมื่อเส้นทางส่งเสบียงทั้งหมดถูกตัดขาด นายพลฮูดจึงละทิ้งแอตแลนตา ในคืนวันที่ 1 กันยายน กองทหารของเขาเดินทัพออกจากเมืองไปยังเลิฟจอย รัฐจอร์เจียนายพลฮูดสั่งให้ทำลายรถไฟบรรทุกกระสุนและเสบียงทางทหาร 81 ขบวน เสียงดังสนั่นหวั่นไหวดังไปไกลหลายไมล์^{[ 57 ]}ในรายงานอย่างเป็นทางการของเขา นายพลเชอร์แมนระบุว่า: ^{[ 58 ]}

...ประมาณตีสองของคืนนั้น ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นมาจากทิศทางแอตแลนตา ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณยี่สิบไมล์ ตามมาด้วยเสียงระเบิดเล็กๆ และเสียงที่ดูเหมือนจะเป็นเสียงปืนใหญ่และปืนเล็กยาวที่ยิงรัวๆ เสียงเหล่านี้ดังต่อเนื่องประมาณหนึ่งชั่วโมง และประมาณตีสี่ก็เกิดเสียงระเบิดคล้ายกันอีกชุดหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะใกล้เรามากกว่าเดิม และเสียงเหล่านี้ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยสมมติฐานอื่นใดนอกจาก การโจมตีแอตแลนตาในเวลากลางคืนโดยนายพลสโลคัม หรือการระเบิดคลังกระสุนของศัตรู อย่างไรก็ตาม เมื่อรุ่งเช้า เมื่อพบว่าศัตรูได้ถอยออกจากแนวรบที่โจนส์โบโรห์แล้ว ผมจึงสั่งให้ไล่ล่าไปทางใต้ โดยนายพลโทมัสไล่ตามทางด้านซ้ายของทางรถไฟ นายพลฮาวาร์ดอยู่ทางด้านขวา และนายพลสโคฟิลด์อยู่ห่างออกไปทางตะวันออกประมาณสองไมล์ เราไล่ตามทันศัตรูอีกครั้งใกล้สถานีเลิฟจอย ในตำแหน่งที่ตั้งมั่นอย่างแข็งแกร่ง โดยมีปีกทั้งสองข้างได้รับการป้องกันอย่างดีหลังลำธารวอลนัททางด้านขวาและจุดบรรจบของแม่น้ำฟลินท์ทางด้านซ้าย เราเข้าไปใกล้และสำรวจพื้นที่ และพบว่าเขาหยุดรถเพื่อปกปิดเส้นทางการติดต่อสื่อสารกับถนนแมคโดนัฟและเฟเยตต์วิลล์

เมื่อวันที่ 2 กันยายน พลตรีสโลคัมผู้บัญชาการกองทัพที่ XX ใกล้แม่น้ำแชตตาฮูชี ได้ส่งหน่วยลาดตระเวนไปยังแอตแลนตา นายกเทศมนตรีเจมส์ เอ็ม. คาลฮูนและพลเมืองผู้มีชื่อเสียงหลายคนขี่ม้าออกไปตามถนนแมริเอตตาภายใต้ธงสงบศึกเพื่อยอมจำนนเมืองแอตแลนตาให้กับกองทัพสหภาพ นายกเทศมนตรีได้พบกับพันเอกจอห์น โคเบิร์นและยอมจำนนเมืองอย่างเป็นทางการให้กับเขา เมื่อพลตรีสโลคัมได้รับข่าวว่าฝ่ายสัมพันธมิตรได้อพยพออกจากแอตแลนตาแล้ว เขาจึงเคลื่อนพลเจ็ดกองพลไปยึดครองแอตแลนตา^{[ 59 ] [ 60 ]}

...ในวันที่ 2 กันยายน เวลา 6 นาฬิกา ภายใต้คำสั่งของพลจัตวา วอร์ด ข้าพเจ้าได้นำทัพออกลาดตระเวนจากเทอร์เนอร์สเฟอร์รี เพื่อค้นหาตำแหน่งของข้าศึกที่มุ่งหน้าไปยังแอตแลนตา ข้าพเจ้ามีทหารราบ 900 นายอยู่ภายใต้การบังคับบัญชา ประกอบด้วยทหาร 500 นายจากกองพลน้อยของข้าพเจ้า นำโดยกัปตันครอว์ฟอร์ด กองพันที่ 85 อินเดียนา; กัปตันบอลด์วิน กองพันที่ 19 มิชิแกน; กัปตันเมย์ กองพันที่ 22 วิสคอนซิน และร้อยโทฟรีแลนด์ กองพันที่ 33 อินเดียนา และทหาร 400 นายจากกองพลน้อยที่ 3 ภายใต้การบังคับบัญชาของพันตรีวิคแฮม กองพันที่ 55 โอไฮโอ พร้อมด้วยทหารม้า 40 นาย ภายใต้กัปตันสก็อต กองพันที่ 70 อินเดียนา ทหาร 240 นายถูกส่งไปข้างหน้าเป็นพลลาดตระเวนและพลโอบล้อม และรุกคืบไปโดยไม่มีการต่อต้าน จนกระทั่งเราไปถึงค่ายดินที่เราเพิ่งทิ้งร้างไปใกล้กับแอตแลนตา ที่นี่ หลังจากล่าช้าไปเล็กน้อยเนื่องจากการปะทะเล็กน้อยกับทหารม้าและยามรักษาการณ์ไม่กี่คน เราก็รุกคืบผ่านแนวป้องกันของศัตรูและพบว่าพวกเขาทิ้งร้างไปแล้ว พบว่ามีกองพลทหารม้าของศัตรูอยู่ในเมือง และเราก็รุกคืบอย่างระมัดระวัง ผมได้พบกับนายคาลฮูน นายกเทศมนตรี ในชานเมือง พร้อมกับคณะกรรมการพลเมืองที่ถือธงสงบศึก เขายอมมอบเมืองให้ผม โดยกล่าวว่าเขาขอเพียงการคุ้มครองชีวิตและทรัพย์สินเท่านั้น นี่เป็นเวลา 11 นาฬิกา ผมถามเขาว่ากองพลทหารม้าของฝ่ายกบฏยังอยู่ในเมืองหรือไม่ เขาตอบว่ากองพลของเฟอร์กูสันกองกำลังของผมอยู่ที่นั่น แต่กำลังจะถอนตัว ผมตอบไปว่ากองกำลังของผมกำลังเคลื่อนพลเข้าเมือง และหากกองกำลังนั้นไม่ถอนตัวออกไป จะเกิดการต่อสู้ที่ทั้งคนและทรัพย์สินจะไม่ปลอดภัย และหากจำเป็น ผมจะเผาบ้านเรือนของประชาชนเพื่อขับไล่ศัตรูออกไป ผมไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายคนหรือทรัพย์สินของประชาชน เว้นแต่จะถูกใช้เป็นอาวุธต่อต้านเรา ผมสั่งให้ทหารราบเบาเคลื่อนพลไปข้างหน้า และพวกเขาก็เคลื่อนพลผ่านเมือง กองทหารม้าก็ถอนตัวออกจากเมืองอย่างรวดเร็ว ผมส่งข่าวไปยังพลจัตวา วอร์ด ที่เทอร์เนอร์สเฟอร์รี และพลตรี สโลคัม ที่สะพานรถไฟ เกี่ยวกับการยึดครองเมืองโดยกองกำลังของผม พลตรี สโลคัม มาถึงเมืองทันที ก่อนหน้าเขามาถึงไม่นาน มีกองกำลังส่วนหนึ่งจากกองพลที่ 1 และ 2 ของกองทัพที่ 20 มาถึงด้วย พลเอกวอร์ดได้สั่งให้กองพลน้อยส่วนหนึ่งของผมเคลื่อนพลขึ้นมาจากเทอร์เนอร์สเฟอร์รี ภายใต้การบังคับบัญชาของพันโทบลัดกูด จากกองพันที่ 22 วิสคอนซิน ซึ่งไปถึงแอตแลนตาประมาณเวลาพระอาทิตย์ตกดิน และส่วนที่เหลือภายใต้การบังคับบัญชาของพันตรีมิลเลอร์ มาถึงในเช้าวันรุ่งขึ้น ไม่นานหลังจากที่พลเอกสโลคัมมาถึง ท่านได้สั่งให้ผมเคลื่อนกำลังพลของผม ซึ่งขณะนั้นประจำการอยู่ในป้อมปราการของศัตรูทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมือง ไปทางด้านขวาของทางรถไฟออกัสตา การดำเนินการนี้ได้เกิดขึ้น และกองพลน้อยของพลเอกไนป์ได้ประจำการอยู่ทางด้านซ้ายของถนนในแนวเดียว โดยจัดวางกำลังห่างกันสามก้าว กองพลน้อยได้ตั้งค่ายอยู่ที่นี่จนถึงปัจจุบันนี้ กำลังพลจับกุมเชลยได้ 123 คน รวมทั้งผู้ที่อยู่ในโรงพยาบาล พบอาวุธปืนขนาดเล็กประมาณ 200 กระบอกในศาลากลาง และปืนใหญ่ประมาณ 16 กระบอกที่ถูกทิ้งไว้ในป้อมปราการและถูกเผาไปพร้อมกับขบวนรถไฟ กระสุนที่ถูกทิ้งไว้ถูกยิงในเวลากลางคืนและยังคงระเบิดเสียงดังต่อเนื่องหลังจากที่เราเข้าไปในเมืองแล้ว ทั้งในป้อมปราการและท่ามกลางซากปรักหักพังของร้านค้าและอาคารที่ถูกเผาไหม้ซึ่งเป็นที่ที่กระสุนถูกทิ้งไว้ สิ่งก่อสร้างของศัตรูยังคงสภาพสมบูรณ์เกือบทั้งหมด และดูเหมือนว่าจะไม่มีความพยายามทำลายสิ่งใดนอกจากยุทโธปกรณ์ ขณะที่เราเดินผ่านถนน ประชาชนจำนวนมากวิ่งออกมาต้อนรับเราด้วยความยินดี ในฐานะผู้ปลดปล่อยจากการปกครองแบบเผด็จการของฝ่ายใต้ ส่วนคนอื่นๆ มองเราด้วยความหวาดกลัวและขอร้องให้ไว้ชีวิตพวกเขาจากการถูกปล้น ผมรับรองกับพวกเขาว่าพวกเขาจะปลอดภัย พบว่าอาคารหลายแห่งได้รับความเสียหายอย่างมากจากปืนใหญ่ของเรา แต่ส่วนที่จำเป็นต้องใช้เพื่อสาธารณะสามารถยึดคืนได้ทันทีด้วยการซ่อมแซมเพียงเล็กน้อย หน่วยลาดตระเวนของผมปฏิบัติหน้าที่ด้วยความรวดเร็วและกระตือรือร้นอย่างน่าทึ่ง และสมควรที่จะเป็นหน่วยแรกของกองทัพเราที่เข้าไปในเมือง ความสูญเสียในครั้งนี้คือ เสียชีวิต 5 นาย และบาดเจ็บ 22 นาย ข้าพเจ้าขอแสดงความนับถืออย่างสุดซึ้งต่อท่าน ในฐานะผู้รับใช้ที่เชื่อฟัง

เจ. โคเบิร์น พันเอก ผู้บังคับบัญชากองพลน้อย

ร้อยเอก จอห์น สปีด ผู้ช่วยเสนาธิการทหารสูงสุด

เมื่อวันที่ 3 กันยายน นายพลเชอร์แมนอยู่กับกองทหารส่วนใหญ่ของเขาใกล้สถานีเลิฟจอยเมื่อเขาได้รับข่าวจากนายพลเฮนรี ดับเบิลยู สโลคัมว่าฝ่ายสัมพันธมิตรได้ถอนตัวออกจากแอตแลนตา เขาสั่งให้สโลคัมเข้ายึดครองแอตแลนตาทันทีและแจ้งให้ประชาชนทุกคนทราบว่าเขาตั้งใจจะให้พลเรือนทั้งหมดออกจากเมือง^{[ 62 ]}

เมื่อนายพลเชอร์แมนตัดสินใจไม่ไล่ตามกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรที่บัญชาการโดยนายพลฮูดในวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 2407 เขาได้ออกคำสั่งสนามพิเศษหมายเลข 64 [ ^{63 ] กองทัพ}คัมเบอร์แลนด์ที่บัญชาการโดยพลตรีโธมัสจะเคลื่อนพลไปยังแอตแลนตากองทัพเทนเนสซีที่บัญชาการโดยพลตรีโฮเวิร์ดจะเคลื่อนพลไปยังอีสต์พอยต์และต้นน้ำแคมป์ครีก ในขณะที่กองทัพโอไฮโอที่บัญชาการโดยพลตรีสโคฟิลด์จะเคลื่อนพลไปยังเดเคเตอร์^{[ 64 ]}

เมื่อวันที่ 7 กันยายน นายพลเชอร์แมนได้ตั้งกองบัญชาการของเขาในบ้านสองชั้นครึ่งของจอห์น นีล (ค.ศ. 1796–1886) ซึ่งตั้งอยู่บนถนนวอชิงตัน หลังจากที่กองทหารของรัฐบาลกลางออกจากแอตแลนตา ก็มีบันทึกว่าเชอร์แมนได้ทิ้ง "บ้านของนีลไว้ในสภาพดีเยี่ยม โดยมีเฟอร์นิเจอร์เก็บไว้ในห้องนั่งเล่นและแทบไม่ได้ถูกรบกวนเลย" ^{[ 65 ]}

นายพลจอร์จ โทมัสตั้งกองบัญชาการในบ้านสไตล์กรีกของวิลเลียม เฮอร์ริงตันและออสติน เลย์เดน ลูกเขยของเขา บ้านหลังนี้ตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของถนนพีชทรี ระหว่างถนนเอลลิสและถนนเคน ในศตวรรษที่ 20 ที่ดินผืนนี้จะเป็นที่ตั้งของห้างสรรพสินค้า^{[ 65 ]}

บ้านอื่นๆ ที่ใช้โดยสำนักงานของรัฐบาลกลาง ได้แก่: ^{[ 65 ]}

• พลตรีจอห์น ดับเบิลยู. เกียรีบ้านของเอ็ดเวิร์ด อี. รอว์สัน
• พลตรีเดวิด เอส. สแตนลีย์บ้านของลูอิส สโคฟิลด์
• พลตรีเฮนรี ดับเบิลยู สโลคัมบ้านของวิลเลียม เอช. แดบเนย์
• พันเอกวิลเลียม เกตส์ เลอดุกบ้านของนายกเทศมนตรีเจมส์ คาลฮูน

เมื่อวันที่ 8 กันยายน เชอร์แมนรายงานต่อพลตรี เอช. ดับบลิว. ฮัลเล็คว่า "กองทัพทั้งหมด" ของเขาตั้งค่ายอยู่รอบแอตแลนตา เขารายงานว่าพลเอกฮาวาร์ดอยู่ที่แอตแลนตา และพลเอกสโคฟิลด์อยู่ที่เดเคเตอร์ ในขณะที่รายงานต่อฮัลเล็ค เขายังไม่ได้รับข่าวคราวจากพลเอกฮาวาร์ด แต่เขาสันนิษฐานว่าพลเอกฮาวาร์ดอยู่ที่อีสต์พอยต์ เขาให้สัญญากับทหารของเขาว่าจะให้พักผ่อนและจ่ายเงินเดือน^{[ 66 ]}

กองกำลังฝ่ายรัฐบาลกลางเข้ายึดครองแอตแลนตาจนถึงวันที่ 15/16 พฤศจิกายน ก่อนที่จะเริ่ม " การเดินทัพสู่ทะเล " ในช่วงเวลาประมาณ 73 วันนี้ นายพลเชอร์แมนและกองทหารของเขาไม่เพียงแต่จับตาดูนายพลฮูดและกองทัพฝ่ายใต้เท่านั้น แต่ยังอพยพพลเรือน ทั้งหมด ออกจากแอตแลนตา สร้างที่พักพิงของตนเอง สร้างป้อมปราการ หาเสบียงอาหารสด บางส่วนได้รับอนุญาตให้ลาพักเพื่อกลับบ้าน และสุดท้ายทำลายทรัพย์สินทางทหารที่มีค่าทั้งหมดในแอตแลนตา

การอพยพพลเรือนทั้งหมด (8-21 กันยายน 1864)

เมื่อวันที่ 5 กันยายน พันเอก วิลเลียม ค็อกสเวลล์ผู้บัญชาการหน่วย รักษาความสงบ เรียบร้อยของแอตแลนตาได้ออกคำสั่งดังต่อไปนี้: "ครอบครัวทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในแอตแลนตาในขณะนี้ ซึ่งผู้แทนชายอยู่ในราชการของรัฐฝ่ายสัมพันธมิตร หรือผู้ที่เดินทางไปทางใต้ จะต้องออกจากเมืองภายในห้าวัน พวกเขาจะข้ามแนวรบและไปทางใต้" วันรุ่งขึ้น พันโทซีเอฟ มอร์สผู้บัญชาการทหารรักษาความสงบเรียบร้อย ได้สั่งให้ประชาชนมารวมตัวกันที่ศาลาว่าการเพื่อลงทะเบียนในวันที่ 12 กันยายน ผู้ที่วางแผนจะไปทางใต้ได้รับอนุญาตให้นำเสื้อผ้า เฟอร์นิเจอร์จำนวนจำกัด และอาหารจำนวนเล็กน้อยไปด้วย^{[ 67 ]}เมื่อนายพลเชอร์แมนแจ้งนายพลฮูดถึงความตั้งใจที่จะอพยพพลเมืองทั้งหมดออกจากแอตแลนตา ก็มีการแลกเปลี่ยนจดหมายโต้ตอบกันอย่างดุเดือดระหว่างนายพลทั้งสอง นายกเทศมนตรีคาลฮูนยังได้ขอร้องให้เชอร์แมนผ่อนปรน แต่ก็ไม่เป็นผล^{[ 67 ] [ 68 ]}

เมื่อวันที่ 8 กันยายน พ.ศ. 2407 นายพลเชอร์แมนได้ออกคำสั่งพิเศษฉบับที่ 67ว่า "เมืองแอตแลนตา เนื่องจากจำเป็นต้องใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหารโดยเฉพาะ จะต้องถูกอพยพออกไปทันทีโดยทุกคน ยกเว้นกองทัพของสหรัฐอเมริกา" คำสั่งนี้ยังสั่งให้หัวหน้าวิศวกรสำรวจเมืองเพื่อการป้องกันถาวร และทำเครื่องหมายสิ่งปลูกสร้างทั้งหมดที่ขวางทางเพื่อแยกไว้สำหรับการทำลาย คำสั่งนี้ยังห้ามทหารเข้ายึดครองบ้านใดๆ คำสั่งนี้อนุญาตให้ทหาร "ใช้ไม้กระดาน ไม้มุงหลังคา หรือวัสดุจากอาคาร โรงนา เพิง โกดัง และกระท่อม" เพื่อสร้างที่พักของตนเอง^{[ 67 ] [ 69 ]}

เมื่อวันที่ 8 กันยายน นายกเทศมนตรีเมืองแอตแลนตาเจมส์ เอ็ม. คาลฮูนได้แจ้งให้ประชาชนทราบว่าพวกเขาจะต้องอพยพออกจากเมือง ประชาชนแต่ละคนจะต้องลงทะเบียนกับพันโทเลอดุก โดยระบุจำนวนผู้ใหญ่ เด็ก คนรับใช้ และจำนวนพัสดุหรือกล่องที่พวกเขานำติดตัวไปด้วย^{[ 70 ]}

สังเกต,

แอตแลนตา รัฐจอร์เจีย 8 กันยายน ค.ศ. 1864 ถึงพลเมืองชาวแอตแลนตา: พลตรีเชอร์แมนสั่งให้ข้าพเจ้าแจ้งให้ท่านทราบว่า ท่านทุกคนต้องออกจากแอตแลนตา ผู้ใดประสงค์จะเดินทางไปทางเหนือก็สามารถทำได้ และผู้ใดประสงค์จะเดินทางไปทางใต้ก็สามารถทำได้เช่นกัน โดยทุกคนสามารถนำทรัพย์สินติดตัวไปด้วยได้ รวมทั้งคนรับใช้ด้วย หากต้องการเดินทาง แต่ห้ามใช้กำลัง และเขาจะจัดหาการขนส่งสำหรับคนและทรัพย์สินไปจนถึง Rough and Ready จากนั้นคาดว่าพลเอกฮูดจะช่วยดำเนินการต่อไป เช่นเดียวกับการขนส่งที่จะจัดเตรียมไว้สำหรับคนและทรัพย์สินที่จะเดินทางไปทางเหนือ และขอให้ดำเนินการตามประกาศนี้ให้แล้วเสร็จโดยเร็วที่สุด

ขอความกรุณาทุกท่านแจ้งชื่อและหมายเลขโทรศัพท์ของครอบครัวให้ผู้ลงนามทราบโดยเร็วที่สุด เพื่อจะได้ประเมินปริมาณการขนส่งที่จำเป็น เจมส์ เอ็ม. คาลฮูน

นายกเทศมนตรี

— เจมส์ เอ็ม. คาลฮูน ประกาศแจ้งพลเมืองของแอตแลนตา^{[ 71 ]}

พันโทเลอดุคนั่งอยู่หลังโต๊ะบนระเบียงบ้านของริชาร์ด ปีเตอร์ส ที่ถนนมิตเชลล์และถนนฟอร์ไซธ์ เขาเริ่มลงทะเบียนและออกใบอนุญาตเดินทางให้กับประชาชนที่อพยพออกจากแอตแลนตาไปทางใต้ ระหว่างวันที่ 10 ถึง 20 กันยายน พันโทเลอดุคได้ลงทะเบียนบุคคลจำนวน 1,651 คน ประกอบด้วยผู้ใหญ่ 705 คน เด็ก 860 คน และคนรับใช้ 86 คน พวกเขาทั้งหมดมีสัมภาระรวมกัน 8,842 ห่อ^{[ 67 ] [ 68 ]}

การทำลายทรัพย์สินทางทหาร (7-16 พฤศจิกายน 1864)

พลเอกเชอร์แมนตระหนักว่าการยึดครองแอตแลนตาจะทำให้ต้องใช้ทรัพยากรกำลังคนจำนวนมาก ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะละทิ้งแอตแลนตา แผนดังกล่าวเรียกร้องให้ทำลายทรัพย์สินทางทหารทั้งหมดภายในเมือง จัดระเบียบกองกำลังภายใต้การบังคับบัญชาของเขาใหม่ และเสริมกำลังพลให้กับพลเอกจอร์จ โทมัสในเทนเนสซี^{[ 77 ]}เมื่อการเตรียมการเหล่านี้เสร็จสิ้น เขาและกองทหารของเขาจะเริ่มปฏิบัติการที่ออกแบบมาเพื่อทำลายศักยภาพในการทำสงครามของรัฐจอร์เจียและความตั้งใจของประชากรที่จะทำสงครามต่อไป^{[ 78 ]}

เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม พ.ศ. 2307 นายพลเชอร์แมนได้แจ้งให้พลตรี เอช.ดับบลิว. ฮัลเล็คทราบว่า “ตอนนี้ผมถือว่าตัวเองได้รับอนุญาตให้ดำเนินการตามแผนของผมเพื่อทำลายทางรถไฟจากแชตทานูกาไปยังแอตแลนตา รวมทั้งเมืองหลัง (แก้ไขโดยนายพลแกรนต์จากดัลตัน ฯลฯ) บุกเข้าไปในใจกลางจอร์เจีย และมุ่งหน้าไปยังชาร์ลสตัน ซาวานนาห์ หรือปากแม่น้ำอะพาลาชิโคลา” ^{[ 79 ]}ในวันเดียวกันนั้น เขายังแจ้งให้พันเอกเอมอส เบ็ควิธในแอตแลนตาทราบว่า “ฮูดจะหนีรอดไปได้ ผมต้องการเตรียมการสำหรับการโจมตีครั้งใหญ่ของผม ในวันที่ 1 พฤศจิกายน ผมต้องการเพียงสิ่งที่จำเป็นสำหรับสงครามเท่านั้น ส่งขยะทั้งหมดไปด้านหลังทันที และเตรียมเสบียงอาหารไว้ 30 วัน และเสบียงอาหารเพียงเล็กน้อย ผมเสนอที่จะละทิ้งแอตแลนตาและทางรถไฟกลับไปยังแชตทานูกา และบุกออกไปทำลายจอร์เจียและขึ้นฝั่ง จัดเตรียมทุกอย่างให้เหมาะสม ผมจะลงไปตามแม่น้ำคูซาจนกว่าจะแน่ใจว่าฮูดได้ไปที่บลูเมาน์เทนแล้ว” นอกจากนี้ เขายังแจ้งพันเอก LC Easton ที่ Chattanooga ว่า "ไปดูแลการซ่อมแซมทางรถไฟด้วยตนเอง และออกคำสั่งทั้งหมดในนามของฉันที่จะเร่งให้แล้วเสร็จ ฉันต้องการให้เสร็จเพื่อนำผู้ป่วย ผู้บาดเจ็บ และขยะส่วนเกินกลับไปยัง Chattanooga ในวันที่ 1 พฤศจิกายน ฉันไม่ต้องการให้มีอะไรอยู่หน้า Chattanooga นอกจากสิ่งที่เราสามารถใช้เป็นอาหารและเครื่องนุ่งห่มและขนใส่เกวียนของเรา มีข้าวโพดมากมายในประเทศ และเราต้องการเพียงอาหารสัตว์สำหรับค่ายทหารเท่านั้น ฉันให้เวลาสิบวันในการทำทั้งหมดนี้ ซึ่งในเวลานั้นฉันคาดว่าจะอยู่ใกล้แอตแลนตา" ^{[ 80 ] [ 81 ]}

เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม พ.ศ. 2307 นายพลเชอร์แมนได้แจ้งแผนการเดินทัพสู่ทะเลให้พลตรีโธมัสทราบ ส่วนหนึ่งของแผนคือเพื่อให้แน่ใจว่าพลตรีโธมัสมีกำลังพลเพียงพอที่จะรักษาเทนเนสซีไว้ได้ หรือหากฮูดติดตามเชอร์แมนเข้าไปในจอร์เจีย พลตรีโธมัสได้รับคำสั่งให้เคลื่อนทัพลงใต้ไปจนถึงโคลัมบัส รัฐมิสซิสซิปปี และเซลมา นายพลสแตนลีย์ พร้อมด้วยกองทัพที่ 4ได้รับมอบหมายให้ประจำการอยู่กับพลตรีโธมัส^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

พลเอกเชอร์แมนสั่งให้พันเอกค็อกสเวลล์และร้อยเอกโพพัฒนาแผนการทำลายแอตแลนตาในฐานะศูนย์กลางการขนส่งและศูนย์กลางการผลิตวัสดุสงคราม ในช่วงปลายเดือนตุลาคม พันเอกค็อกสเวลล์สั่งให้เจ้าหน้าที่ของเขาในกรมทหารรักษาความสงบสามกรมเริ่มวางแผนการทำลายอาคารและพื้นที่ที่กำหนดในเมืองที่ได้รับมอบหมายให้พวกเขาและทางรถไฟ แผนการทำลายจะต้องรวมถึงอาคารที่จะถูกทำลาย วิธีการและกำลังคนที่ต้องการ และประมาณการเวลาในการทำงานให้เสร็จสิ้น กรมทหารแมสซาชูเซตส์ที่ 33 จะทำลายพื้นที่รอบไวท์ฮอลล์และพีชทรี กรมทหารแมสซาชูเซตส์ที่ 2 ได้รับมอบหมายให้ทำลายโรงเก็บรถและสิ่งปลูกสร้างทางทิศตะวันออก ในขณะที่กรมทหารเพนซิลเวเนียที่ 111 จะกำหนดเป้าหมายไปที่สิ่งต่างๆ ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ รวมถึงโรงซ่อมรถไฟและโรงงานผลิตก๊าซของเวสเทิร์นและแอตแลนติก นอกจากกองกำลังเหล่านี้แล้ว กรมทหารสี่กรมของกองทัพที่ XXIII จะทำลายรางรถไฟในเมือง^{[ 85 ]}แผนการทำลายที่ร่างขึ้นโดยพันเอกค็อกสเวลล์และนายทหารรักษาความสงบของเขาไม่ได้รวมถึงบ้านส่วนตัวใดๆ^{[ 86 ]}ในวันที่ 7 พฤศจิกายน พลเอกเชอร์แมนได้ส่งคำสั่งไปยังกัปตันโพว่า:

กองบัญชาการทหารราบแห่งมิสซิสซิปปี ณ คิงส์ตัน รัฐจอร์เจีย 7 พฤศจิกายน ค.ศ. 1864

กัปตัน โอเอ็ม โพ, แอตแลนตา, จอร์เจีย: ผมต้องการให้คุณรับผิดชอบเป็นพิเศษในการทำลายคลังสินค้า โรงเก็บรถไฟ ร้านค้า โรงงาน โรงหล่อ และอื่นๆ ในแอตแลนตา โดยระมัดระวังในการทุบทำลายปล่องไฟเตาหลอมทั้งหมด และทำลายส่วนโค้งของมันด้วย ไฟจะช่วยทำลายส่วนใหญ่เอง ติดต่อพลเอกสโลคัมเพื่อขอรายละเอียด และเตรียมพร้อมให้เสร็จภายในวันที่ 10 โบเรการ์ดยังคงวนเวียนอยู่แถวฟลอเรนซ์ กลัวที่จะบุกเทนเนสซี และผมคิดว่าเขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่เชอร์แมนไม่ได้ติดตามเขาไปในภารกิจที่ไร้สาระนี้ ดับเบิลยูที เชอร์แมน

พลตรี^{[ 82 ]}

เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน ค.ศ. 1864 พลเอกเชอร์แมนได้ส่งข้อความไปยังพลตรีสโลคัมในแอตแลนตา โดยแจ้งว่า "บ้านทุกหลังที่ใช้เป็นที่เก็บของตามแนวทางรถไฟจะต้องถูกทำลาย" ในจดหมายฉบับที่สอง พลเอกเชอร์แมนแจ้งพลตรีสโลคัมว่า ร้อยเอกโพจะเป็นผู้รับผิดชอบในการทำลายทรัพย์สินทางทหารของแอตแลนตา^{[ 77 ]} ในวันที่ 10 พฤศจิกายน พลเอกคอร์สจะเคลื่อนพลจากโรม รัฐจอร์เจีย ไปยังแอตแลนตา พลเอกเดวิสจะเริ่มเคลื่อนพลจากบริเวณคิงสตัน รัฐจอร์เจีย ไปยังแอตแลนตาในวันที่ 12 พฤศจิกายน พลเอกคอร์สได้รับคำสั่งให้ "ทำลายทรัพย์สินสาธารณะทั้งหมดที่ไม่จำเป็นสำหรับกองบัญชาการของคุณในคืนนี้ โรงหล่อ โรงงาน โรงซ่อม คลังสินค้า สถานีรถไฟ หรือโกดังอื่นๆ ที่สะดวกต่อทางรถไฟ รวมทั้งร้านซ่อมเกวียน โรงฟอกหนัง หรือโรงงานอื่นๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อศัตรูของเรา ทำลายสะพานให้หมดสิ้น แล้วเคลื่อนพลของคุณไปยังคิงสตันและไกลออกไปในวันพรุ่งนี้ โดยผ่านกองบัญชาการของพลเอกเดวิส" ^{[ 87 ] [ N 2 ]}ในวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2407 ร้อยเอกโพ ในแอตแลนตา ได้รับคำสั่งจากพลเอกเชอร์แมนว่า "คุณสามารถเริ่มงานทำลายล้างได้ทันที แต่อย่าใช้ไฟจนกว่าจะถึงนาทีสุดท้าย" ^{[ 88 ]}

การทำลายทรัพย์สินทางทหารของแอตแลนตาเริ่มต้นขึ้นภายใต้การกำกับดูแลของหัวหน้าวิศวกร กัปตันโพ ในวันที่ 12 พฤศจิกายน และดำเนินต่อไปจนถึงเย็นวันที่ 15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1864 ในรายงานอย่างเป็นทางการของเขา กัปตันโพระบุว่า:

กรมทหารช่างถูกแบ่งออกเป็นหน่วยย่อยภายใต้การบังคับบัญชาของนายทหารที่ได้รับการคัดเลือก ซึ่งแต่ละคนได้รับคำสั่งเป็นลายลักษณ์อักษรดังนี้:

โปรดนำกำลังพลภายใต้คำสั่งของคุณไปยังปล่องไฟสูงแห่งแรก (ระบุสถานที่และอาคาร) แล้วทำลายมันลง จากนั้นดำเนินการต่อไปตามเส้นทาง (ระบุเส้นทาง) จนกว่าจะถึง (จุดที่กำหนดเป็นขอบเขตการทำงานของกำลังพลกลุ่มนี้) โดยระมัดระวังอย่าใช้ไฟในการทำงาน เนื่องจากจะทำให้เกิดความเสียหายต่ออาคารที่ไม่ได้ตั้งใจจะทำลาย

คำสั่งเหล่านี้ได้รับการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด และไม่มีการใช้ไฟหรือพลังงานใดๆ ในการทำลายอาคาร จนกว่าอาคารเหล่านั้นจะพังทลายลงเสียก่อน โดยการทุบกำแพง ทำลายปล่องควัน ทำลายซุ้มเตาหลอม ทำลายเครื่องจักรไอน้ำ และเจาะรูหม้อไอน้ำทั้งหมด ทางรถไฟภายในเขตป้องกันของฝ่ายกบฏถูกทำลายโดยการรื้อรางรถไฟ กองไม้หมอน และหลังจากวางรางข้ามไม้หมอนแล้ว ก็จุดไฟเผาไม้เพื่อให้เหล็กร้อน แล้วจึงบิดราง การรื้อรางทำโดยใช้ "ตะขอเหล็ก" ขนาดเล็กแต่แข็งแรงมาก ซึ่งผมเป็นผู้ประดิษฐ์ขึ้นเอง และหลังจากที่เหล็กร้อนแล้ว ก็บิดโดยใช้ตะขอเดียวกันที่ปลายแต่ละด้านของรางแต่ละอัน บิดเหล็กเส้นรอบแกนแนวนอน โดยระมัดระวังให้รางบิดอย่างน้อยครึ่งรอบ ความยาวของทางรถไฟที่ถูกทำลายด้วยวิธีนี้ ภายในขอบเขตที่ระบุไว้ข้างต้น มีประมาณสิบไมล์ สถานีรถไฟ โรงเก็บรถไฟ โรงซ่อมเครื่องจักร และถังเก็บน้ำก็ถูกทำลายเช่นกัน

จนกระทั่งเย็นวันที่ 15 พฤศจิกายน จึงได้มีการจุดไฟเผากองเศษซากที่เราก่อขึ้น ผมได้ลงไปดูด้วยตัวเองเพื่อให้แน่ใจว่างานเสร็จเรียบร้อยและเป็นระเบียบ และในส่วนของกองกำลังวิศวกรนั้นก็เป็นเช่นนั้น แต่มีอาคารหลายแห่งในย่านธุรกิจของเมืองถูกทำลายโดยพวกคนชั่วที่แอบย่องไปตามตรอกซอยต่างๆ และจุดไฟเผาบ้านเรือนหลายหลังโดยไม่ได้ตั้งใจ

— กัปตันออร์แลนโด เอ็ม. โพ, OR ซีรีส์ 1, เล่ม 44, OR# 4, หน้า 60

พลเอกเชอร์แมนเดินทางกลับเมืองในวันที่ 14 พฤศจิกายน ในบันทึกความทรงจำของเขา เขาได้เล่าถึงเหตุการณ์ดังนี้:

... ผมเดินทางถึงแอตแลนตาในช่วงบ่ายของวันที่ 14 และพบว่าการเตรียมการทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว พันเอกเบ็ควิธ หัวหน้าเสบียง รายงานว่ามีเสบียงอาหาร 1 ล้าน 2 แสนหน่วยอยู่ในครอบครองของกองทหาร ซึ่งเพียงพอสำหรับประมาณ 20 วัน และเขามีวัวเนื้อจำนวนมากพร้อมที่จะต้อนไปด้วย ส่วนอาหารสัตว์นั้นมีจำกัด คือข้าวโอ๊ตและข้าวโพดเพียงพอสำหรับ 5 วัน แต่ผมรู้ว่าภายในเวลานั้นเราจะไปถึงประเทศที่มีข้าวโพดอุดมสมบูรณ์ ซึ่งถูกรวบรวมและเก็บไว้ในยุ้งฉาง ดูเหมือนว่าจะเตรียมไว้สำหรับเราโดยกองกำลังของท่านผู้ว่าการบราวน์ พันเอกโพ^{[ N 3 ]}วิศวกรแห่งสหรัฐอเมริกา ในคณะทำงานของผม กำลังยุ่งอยู่กับภารกิจพิเศษในการทำลายล้าง เขามีกำลังพลจำนวนมากทำงาน ได้ทำลายสถานีรถไฟขนาดใหญ่ โรงเก็บรถไฟ และโรงงานเครื่องจักรของทางรถไฟจอร์เจีย และได้จุดไฟเผาซากปรักหักพัง หนึ่งในโรงงานเครื่องจักรเหล่านี้ถูกพวกกบฏใช้เป็นคลังอาวุธ และในนั้นมีการเก็บกระสุนปืนและลูกระเบิดจำนวนมาก ซึ่งบางส่วนก็บรรจุกระสุนแล้ว และในคืนนั้นเหตุการณ์ก็เลวร้ายอย่างยิ่งจากการระเบิดของลูกระเบิด เศษกระสุนกระเด็นมาใกล้บ้านของท่านผู้พิพากษาไลออน ซึ่งเป็นที่ที่ผมพักอยู่ ไฟยังลามไปถึงกลุ่มร้านค้าใกล้สถานีรถไฟ และใจกลางเมืองก็ลุกไหม้ตลอดทั้งคืน แต่ไฟไม่ได้ลามไปถึงส่วนของแอตแลนตาที่ศาลตั้งอยู่ หรือบ้านเรือนส่วนใหญ่

— วิลเลียม ที. เชอร์แมน, บันทึกความทรงจำของนายพลดับเบิลยู.ที. เชอร์แมน, บทที่ 21

หลังจากคำวิงวอนของบาทหลวงโทมัส โอไรลีย์แห่งโบสถ์คาทอลิกอิมมาคูเลท คอนเซปชั่น เชอร์แมนจึงไม่เผาโบสถ์หรือโรงพยาบาลในเมือง^{[ 90 ]}อย่างไรก็ตามทรัพยากร สงครามที่เหลืออยู่ ถูกทำลายในแอตแลนตาและในการเดินทัพสู่ทะเลของเชอร์แมนหนึ่งในอาคารสำคัญที่ถูกทำลายคือ สถานีรถไฟ ของเอ็ดเวิร์ด เอ. วินเซนต์ซึ่งสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2396 ในบันทึกประจำวันของเขา กัปตันโพจะคร่ำครวญถึง "การทำลายทรัพย์สินส่วนตัว" ที่เกิดขึ้น^{[ 91 ]}

หลังจากกองกำลังฝ่ายเหนือถอนกำลังออกจากแอตแลนตา หนึ่งในชาวแอตแลนตาคนแรกที่กลับมาคือ แซคารี ไรซ์ เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน ค.ศ. 1864 นายไรซ์รายงานว่า "ไม่มีบ้านเหลืออยู่เลยบนถนนไวท์ฮอลล์ ตั้งแต่หัวมุมถนนโรวาร์กไปจนถึงโบสถ์เวสลีย์บนถนนพีชทรี และบนถนนแมริเอตตา ตั้งแต่ถนนที่วิ่งมาจากโบสถ์แบ๊บติสต์..." เขายังรายงานต่อไปอีกว่า:

"บ้านทุกหลังบนถนนแมริเอตตาถูกไฟไหม้หมด ยกเว้นช่วงสั้นๆ จากบ้านของดร.พาวเวลล์ไปจนถึงบ้านของโรบินสัน ตรงข้ามสถานีรถไฟของรัฐ ยกเว้นโรงงานของนอร์ครอส แอล. ดีน และบีโอ โจนส์ ไม่มีบ้านหลังใดบนถนนพีชทรีถูกไฟไหม้เลยไปกว่าโบสถ์เวสลีย์ อาคารของอินแมน โฮลบรูก แลนเดล และน็อกซ์ถูกไฟไหม้ บ้านของพันเอกเกล็นน์และรอว์สันไม่ถูกไฟไหม้..."

นายไรซ์รายงานว่าโบสถ์ทั้งหมดที่อยู่ใกล้ศาลากลางเมืองรอดพ้นจากภัยพิบัติ แต่โบสถ์นิกายเอพิสโคปัลและโบสถ์เพนถูกทำลาย^{[ 97 ] [ 98 ]}

ในจดหมายที่เจมส์ อาร์. ครู ว์ ผู้แทน ของนายกเทศมนตรีคาลฮูนไปยังนายพลเชอร์แมนเขียน ถึงภรรยาของเขา ลงวันที่ 1 ธันวาคม ค.ศ. 1864

"ก่อนหน้านี้ท่านคงได้ยินมาแล้วว่ากองทัพรัฐบาลกลางได้เผาทำลายและอพยพผู้คนออกจากแอตแลนตา แต่เพื่อให้ข้อมูลแก่ผู้ลี้ภัยและผู้พลัดถิ่นที่ถูกขับไล่ออกจากบ้านเรือนของพวกเขา ขออนุญาตรบกวนท่านด้วยข้อความสั้นๆ สักสองสามบรรทัด เพราะทุกคนคงอยากรู้ว่าบ้านของตนรอดพ้นจากเงื้อมมือของพวกป่าเถื่อนหรือไม่"

เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าบ้านเรือนส่วนตัวหลายหลังถูกทำลาย และโบสถ์ "กบฏ" ของดร. ควินทาร์ดก็ถูกทำลายด้วย นายครูว์ประเมินว่าสองในสามของเมืองถูกทำลาย^{[ 97 ]}

เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน พ.ศ. 2407 พลเอก โฮเวลล์ คอบบ์ผู้บัญชาการกองทหารรัฐจอร์เจียได้แต่งตั้งพันเอกลูเธอร์ เจ. เกล็นน์เป็นผู้บัญชาการประจำเมืองแอตแลนตา เมื่อวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2407 ร้อยเอก โทมัส แอล. ดอดด์ ได้รับการแต่งตั้งเป็นนายตำรวจรักษาความสงบเรียบร้อย ประจำเมืองแอตแลนตา ^{[ 99 ]} เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน พ.ศ. 2407 ผู้ว่าการรัฐโจเซฟ อี. บราวน์ได้สั่งให้พลเอก ดับเบิลยู.พี. ฮาวาร์ด ตรวจสอบทรัพย์สินของรัฐในแอตแลนตาและตัวเมืองเอง และปกป้องคุ้มครองทรัพย์สินเหล่านั้น^{[ 100 ]}

รายงานของพลเอกฮาวาร์ด ลงวันที่ 7 ธันวาคม ค.ศ. 1864 บรรยายรายละเอียดความเสียหายที่เขาได้พบเห็น รายงานระบุว่าอาคารสำคัญหลายแห่งไม่ถูกทำลาย รวมถึงศาลากลาง โรงแรมเกตซิตี้หอประชุมเมสันวิทยาลัยแพทย์ และโบสถ์หลายแห่งที่ตั้งอยู่ในใจกลางเมือง รายงานยังแจ้งให้ผู้ว่าการบราวน์ทราบว่า "ทรัพย์สินของรัฐถูกทำลายด้วยไฟ แต่ยังมีวัสดุที่มีค่าจำนวนมากหลงเหลืออยู่ในซากปรักหักพัง อิฐสามในสี่ส่วนยังคงอยู่ในสภาพดีและเหมาะสมสำหรับการสร้างใหม่หากนำไปเก็บไว้ในที่ร่มก่อนถึงฤดูหนาว มีทองเหลืองจำนวนมากอยู่ในรางรถไฟที่ถูกไฟไหม้และในซากปรักหักพังของเครื่องจักรต่างๆ ในโรงงานซ่อมบำรุงรถไฟขนาดใหญ่ นอกจากนี้ยังมีทองแดงจำนวนมากจากรางน้ำของสถานีรถไฟของรัฐ ท่อไอเสียของเครื่องยนต์ที่ถูกทำลาย วาล์วของเครื่องจักร ฯลฯ" รายงานยังระบุด้วยว่าธุรกิจ บ้านเรือนส่วนตัว และโบสถ์หลายแห่งถูกทำลาย นอกจากความเสียหายที่เกิดจากสงครามแล้ว พลเอกโฮเวิร์ดยังกล่าวอีกว่า: "เมื่อผมมาถึง มีเกวียนประมาณ 250 คันในเมือง กำลังบรรทุกของที่ปล้นมาได้ เปียโน กระจก เฟอร์นิเจอร์ทุกชนิด เหล็ก หนังสัตว์จำนวนนับไม่ถ้วน และสิ่งของอื่นๆ อีกจำนวนมหาศาลที่มีมูลค่าสูงในปัจจุบัน การส่งออกทรัพย์สินที่ถูกขโมยนี้ดำเนินมาตั้งแต่ศัตรูละทิ้งเมืองไปแล้ว พวกพเนจร โจร ผู้หนีทัพ และพลเมืองจากพื้นที่โดยรอบในระยะทาง 50 ไมล์ มีส่วนร่วมในงานสกปรกนี้" ^{[ 99 ] [ 100 ]}

การทำลายล้างเมืองแอตแลนตาเป็นผลมาจากเหตุการณ์สำคัญ 9 เหตุการณ์ที่เริ่มต้นในฤดูร้อนปี 1863 และสิ้นสุดลงด้วยการวางเพลิงเมื่อกองทหารของรัฐบาลกลางออกจากเมืองในวันที่ 15 พฤศจิกายน 1864 เหตุการณ์ต่างๆ มีดังนี้: ^{[ 101 ]}

1. การก่อสร้างป้อมปราการของฝ่ายสมาพันธรัฐรอบเมืองแอตแลนตาในช่วงฤดูร้อนปี 1863
2. การปิดล้อมเมืองแอตแลนตาและการระดมยิงที่เกิดขึ้นระหว่างวันที่ 20 กรกฎาคม – 25 สิงหาคม ค.ศ. 1864
3. รัฐบาลกลางได้รื้อถอนบ้านเรือนที่อยู่หลังแนวรบของตนไปยังแม่น้ำแชตตาฮูชี เพื่อใช้เป็นที่พักพิงและฟืน
4. มีการสู้รบกันรอบเมืองแอตแลนตา และบ้านเรือนของผู้คนถูกทำลายโดยทั้งสองฝ่ายในเขตแดนไร้เจ้าของระหว่างกองทัพทั้งสอง
5. การอพยพและการทำลายเสบียงทางทหารและโรงรีดเหล็กของฝ่ายสัมพันธมิตร เกิดขึ้นระหว่างวันที่ 1-2 กันยายน ค.ศ. 1864
6. การเข้ายึดครองเมืองและเมืองโดยรอบ รวมถึงการสร้าง "กระท่อม" เพื่อเป็นที่พักอาศัยของกองกำลังฝ่ายรัฐบาลกลาง
7. การก่อสร้างแนวป้องกันชั้นในโดยกองทัพฝ่ายเหนือในช่วงเดือนตุลาคม ค.ศ. 1864
8. การทำลายทางรถไฟ โรงงาน คลังสินค้า และทรัพย์สินทางทหารอื่นๆ ที่ได้รับอนุญาตโดยกองทัพฝ่ายเหนือ ระหว่างวันที่ 12-15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1864
9. เหตุการณ์วางเพลิงโดยไม่ได้รับอนุญาตโดยกองทหารของรัฐบาลกลาง ระหว่างวันที่ 11-15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1864

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1864 มีบทความปรากฏในหนังสือพิมพ์หลายฉบับเกี่ยวกับความเสียหายที่เกิดขึ้นกับเมืองแอตแลนตา เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ค.ศ. 1864 หนังสือพิมพ์Atlanta Intelligenceได้ตีพิมพ์แผ่นพับหน้าแรก (หนังสือพิมพ์หนึ่งหน้า) แผ่นพับนี้เน้นสิ่งที่ยังคงตั้งอยู่มากกว่าสิ่งที่ถูกทำลาย เพื่อกระตุ้นให้ประชาชนชาวแอตแลนตากลับมายังเมืองและร่วมกันสร้างเมืองขึ้นใหม่ บทความระบุว่า: "สำหรับพลเมืองที่ไม่อยู่ เราขอพูดว่าให้กลับมาโดยเร็วที่สุด ด้วยใจเดียวกัน เริ่มต้นช่วยเหลือตัวเองให้พ้นจากความพินาศที่เกิดขึ้นกับเรา..." ^{[ 102 ]}ในบทความฉบับที่สองที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ. 2407 บรรณาธิการของหนังสือพิมพ์รายงานว่า: "เมื่อคุณไปถึงเขตเมือง คุณจะเห็นผลกระทบอันน่าสยดสยองของเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ที่แผ่ขยายออกไป เมืองถูกทำลายด้วยไฟ! อย่างน้อยสองในสามถูกเปลวไฟเผาผลาญ ถูกกำหนดให้ตกอยู่ในความพินาศอย่างสิ้นเชิง หนึ่งในสามของแอตแลนตายังคงมีชีวิตอยู่ นี่จะเป็นแกนหลัก รากฐาน ที่เมืองจะได้รับการฟื้นฟูอีกครั้ง เกี่ยวกับเรื่องนี้ จะกล่าวถึงเพิ่มเติมในภายหลัง" บทความยังบรรยายถึงความเสียหายที่บรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ได้เห็นทีละถนน^{[ 100 ] [ 103 ]}

เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม พ.ศ. 2307 หนังสือพิมพ์Augusta Chronicle & Sentinelได้ตีพิมพ์จดหมายจากผู้สื่อข่าวชื่อ "Civis" จดหมายฉบับนี้ลงวันที่ 15 ธันวาคม และย้ำถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นกับแอตแลนตาในช่วงสงคราม ผู้สื่อข่าวประเมินว่า "อาคารประมาณสามในสี่ถูกทำลายหรือถูกเผา และมูลค่าทรัพย์สินประมาณเก้าในสิบถูกทำลาย" ^{[ 104 ]}

ตลอดเดือนธันวาคม พ.ศ. 2407 ประชาชนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กลับมายังเมือง บทความหนึ่งปรากฏในฉบับวันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2407 ของหนังสือพิมพ์Augusta Chronicle & Sentinelหนังสือพิมพ์รายงานว่า "ประชาชนเก่าจำนวนมากกำลังกลับมา และคำขวัญทั่วไปคือการซ่อมแซมและสร้างใหม่" บทความระบุว่า "วิท แอนเดอร์สันได้เปิดบาร์บนถนนเดเคเตอร์ ซึ่งเขาให้บริการลูกค้าด้วยความมีเกียรติและสง่างาม และซิด ฮอลแลนด์ได้เปิดร้านขายของชำเล็กๆ บนถนนพีชทรี" บทความยังกล่าวถึงการสร้างเมืองขึ้นใหม่^{[ 99 ]}

มีการจัดการเลือกตั้งและเจมส์ คาลฮูนได้รับเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีอีกครั้ง สภาเมืองจัดการประชุมครั้งแรกเมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2408 คลังของเมืองมีเงิน 1.64 ดอลลาร์ บาทหลวงเอชซี โฮแรนดี เทศนาที่โบสถ์แบ๊บติสต์แห่งแรกในวันอาทิตย์ที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2407 ภายในเดือนเมษายน พ.ศ. 2408 มีโบสถ์ 5 แห่งที่จัดพิธีทางศาสนา^{[ 105 ] [ 106 ]}

หลังจากยุทธการที่เบนตันวิลล์พลเอกโจเซฟ อี. จอห์นสตันได้ยอมจำนนกองทัพเทนเนสซีและกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรที่เหลือทั้งหมดที่ยังคงปฏิบัติการอยู่ในนอร์ทแคโรไลนา เซาท์แคโรไลนา จอร์เจีย และฟลอริดา ที่เบนเน็ตต์เพลสรัฐนอร์ทแคโรไลนา เมื่อวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2408 เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม พ.ศ. 2408 พันเอกเบโรธ บี. เอ็กเกิลสตัน แห่งกองทหารม้าโอไฮโอที่ 1 ได้รับการยอมจำนนของกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรและกองกำลังของรัฐในแอตแลนตาจากพันโทแอล.เจ. เกล็นน์ ผู้บัญชาการฐานทัพแอตแลนตา^{[ 105 ] [ 107 ]}

การล่มสลายของแอตแลนตาเป็นที่น่าสังเกตเป็นพิเศษเนื่องจากผลกระทบทางการเมือง การยึดครองและการล่มสลายของแอตแลนตาได้รับการรายงานอย่างกว้างขวางโดยหนังสือพิมพ์ทางเหนือ และช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจของชาวเหนืออย่างมาก ลินคอล์นได้รับเลือกตั้งใหม่ได้อย่างง่ายดาย^{[ 108 ]}

หลังสงคราม กองทหารของรัฐบาลกลางได้กลับมายังแอตแลนตาเพื่อช่วยบังคับใช้บทบัญญัติของการฟื้นฟู^{[ 109 ]}

• บอนด์ส, รัสเซลล์ เอส. (2009). สงครามดุจสายฟ้า: การรบและการเผาทำลายแอตแลนตา . เวสโธล์ม. ISBN 978-1594161001. OCLC 370356386 . 
• เดวิส, สตีเฟน (2012). สิ่งที่แยงกี้ทำกับเรา: การระดมยิงและการทำลายล้างแอตแลนตาของเชอร์แมน . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเมอร์เซอร์. ISBN 978-0881463989.
• Dodge, Grenville M. (1910). การรบที่แอตแลนตาและปฏิบัติการทางทหารอื่นๆ คำปราศรัย ฯลฯ สำนักพิมพ์ Monarch Print. Co. OCLC 2055872 
• Swan, James B. (2009). กองทหารไอริชแห่งชิคาโก: กองทหารอาสาสมัครที่ 90 แห่งรัฐอิลลินอยส์ในสงครามกลางเมือง . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นอิลลินอยส์. ISBN 978-0809328901. OCLC 232327691 . 
• แกร์เร็ตต์, แฟรงคลิน เอ็ม. (1954). แอตแลนตาและบริเวณโดยรอบ บันทึกเหตุการณ์และผู้คนในเมือง . สำนักพิมพ์ประวัติศาสตร์ลูอิส. ISBN 978-0820309132.{{cite book}}: ความไม่เข้ากันของหมายเลข ISBN / วันที่ ( ขอความช่วยเหลือ )
• เอเซลบาร์เกอร์, แกรี่ (2010). วันที่ดิกซีล่มสลาย: ยุทธการแอตแลนตา . สำนักพิมพ์โทมัส ดันน์. ISBN 978-0-312-56399-8.
• ไดเออร์, โทมัส จี. (1999). แยงกี้ลับ: วงกลมสหภาพในแอตแลนตาของฝ่ายใต้ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์. ISBN 0-8018-6116-0.