ฟานเจิ้น (ภาษาจีนตัวย่อ :藩镇;ภาษาจีนตัวเต็ม :藩鎮;พินอิน : fānzhèn ;แปลตรงตัวว่า 'เมืองกำแพง') หรือที่เรียกว่าฟางเจิ้น (ภาษาจีนตัวย่อ :方镇; ภาษา จีนตัวเต็ม :方鎮;แปลตรงตัวว่า 'เมืองภูมิภาค') คือระบบการปกครองแบบกระจายอำนาจ ในจีนยุคกลางซึ่งประกอบด้วยเขตการทหารและกองบัญชาการ เชิงยุทธศาสตร์ตามแนว ชายแดนของจักรวรรดิโดยมี ผู้ว่าราชการภูมิภาคที่ มีอำนาจปกครองตนเอง สูง เรียกว่าเจียตูซือในสมัยราชวงศ์ถัง (ค.ศ. 618–907) เขตเหล่านี้ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นเขตกันชนปกป้องพื้นที่สำคัญทางการเมืองและเศรษฐกิจ ต่อมาตกอยู่ภายใต้การควบคุมของข้าหลวงทหารประจำมณฑลที่มีอิทธิพลมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งต่อมากลายเป็นขุนศึกผู้ทะเยอทะยานกบฏและแม้กระทั่งผู้แย่งชิง อำนาจ ในช่วงปลายราชวงศ์ถัง ปรากฏการณ์การครอบงำของฟานเจินเรียกว่าฟานเจิ้นเกจู (จีนตัวย่อ :藩镇割据;จีนตัวเต็ม :藩鎮割據;พินอิน : fānzhèn gējù ; lit. " การแบ่งแยก ดินแดนยึดครองเมืองกั้น") โดยนักประวัติศาสตร์

มีการเปรียบเทียบการเกิดขึ้นของกลุ่มฟานเจิ้นในจีนสมัยราชวงศ์ถังกับการเกิดขึ้นของ รัฐ ศักดินา ปกครองตนเอง ในยุโรปยุคกลางภายหลังการเสื่อมอำนาจของจักรวรรดิคาโรลิง

ต้นกำเนิดของระบบ ศักดินา ( fanzhen)เริ่มขึ้นอย่างน้อยที่สุดตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันตกซึ่งสมาชิกที่ได้รับความไว้วางใจจากราชวงศ์หลิวได้รับมอบที่ดินศักดินาในบริเวณกวนจงหรือที่เรียกว่าฟางกัว ( ภาษาจีน :藩国; แปลตรงตัวว่า 'รัฐกำแพง') เพื่อปกป้องเส้นทางคมนาคมทางบกที่สำคัญไปยังดินแดนของราชวงศ์อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการกบฏของเจ็ดรัฐตั้งแต่รัชสมัยของจักรพรรดิอู่ ราชสำนักฮั่นจึงเริ่มเปลี่ยนตัวเจ้าผู้ครองแคว้นจากราชวงศ์มาเป็นข้าราชการ ที่ได้รับการรับรองจากส่วนกลาง (ซึ่งได้รับการคัดเลือกผ่านคำแนะนำจากผู้บริหารท้องถิ่น) ในตำแหน่งผู้ว่าราชการ ภูมิภาค ในช่วงครึ่งหลังของราชวงศ์ฮั่นตะวันออก เจ้าเมืองและผู้นำทางทหารระดับมณฑล ที่รู้จักกันในชื่อ โจวมู่ (州牧) และไท่โช่ว (太守) ได้รับอำนาจทางการเมืองและความเป็นอิสระ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความขัดแย้งแย่งชิงอำนาจที่ยืดเยื้อระหว่างพระสนมและขันทีได้บั่นทอนราชสำนักอย่างมาก ทำให้จักรพรรดิต้องพึ่งพาผู้บริหารท้องถิ่นมากขึ้นเพื่อช่วยปราบปรามการก่อกบฏระดับรากหญ้า ที่กำลังเติบโต เช่นกบฏโพกผ้าเหลือง ความโดดเด่นในระดับภูมิภาคเหล่านี้ นำไปสู่การเกิดขึ้นของขุนศึกผู้ทะเยอทะยาน เช่นตงจั่วหยวนเส้าโจโฉและซุนเซ่ซึ่งร่วมมือและต่อสู้กันเอง จนในที่สุดก็โค่นล้มราชวงศ์ฮั่นและนำไปสู่ยุคสามก๊ก การจัดระเบียบและการกระจายอำนาจในลักษณะนี้ยังคงดำเนินต่อไปใน ราชวงศ์ จินและราชวงศ์สุยแม้ว่าการปกครองภูมิภาคสำคัญๆ จะมอบให้แก่ข้าราชการที่ได้รับการแต่งตั้งจากส่วนกลางแทนที่จะเป็นเชื้อพระวงศ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมัยราชวงศ์ถัง ซึ่ง บุคลากรที่ ผ่านการสอบหรือ คัดเลือก ตามคุณสมบัติได้รับการเลื่อนตำแหน่งเข้าสู่ตำแหน่งบริหารเป็นจำนวนมาก

ในช่วงปลายรัชสมัยของจักรพรรดิซวนจงแห่งราชวงศ์ถังการควบคุมกองทหารรักษาดินแดน (fanzhen)ได้เปลี่ยนมือจากอำนาจส่วนกลางไปอยู่ในมือของข้าราชการท้องถิ่นและผู้นำทางทหารที่ดำรงตำแหน่งมายาวนาน ซึ่งมักจะสืบทอดตำแหน่งต่อจากญาติพี่น้อง และบางครั้งก็กลายเป็นตระกูลที่มีอำนาจมากพอที่จะบดบังราชสำนัก กองทหารรักษาดินแดนค่อยๆ กลายเป็นกองทัพส่วนตัว ของผู้ว่าราชการจังหวัดโดย พฤตินัย ซึ่งหลายคนไม่สนใจอำนาจส่วนกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงและหลัง การกบฏ ของอันลู่ซาน^{[ 1 ]}อันลู่ซานผู้ว่าราชการจังหวัดเหอเป่ยและซานซี ผู้เริ่มต้นการกบฏในปี ค.ศ. 755 ถึงกับประกาศตนเองเป็นจักรพรรดิแห่งราชวงศ์เหยียนในปี ค.ศ. 756 และบังคับให้ราชสำนักถังต้องหนีออกจากเมืองหลวงฉางอานแต่ถูกแย่งชิงอำนาจและถูกสังหารในปีต่อมาโดยบุตรชายของตนเองซึ่งต่อมาก็ถูกโค่นล้มและสังหารโดยแม่ทัพฉือซือหมิง ในที่สุด ผู้ภักดีต่อราชวงศ์ถังก็ปราบปรามกบฏเหยียนได้สำเร็จในปี ค.ศ. 763 แต่ความวุ่นวายดังกล่าวทำให้ ขุนนาง ชั้นต่ำ (jiedushi ) จำนวนมาก ที่อยู่รอบนอกของจักรวรรดิถังได้รับเอกราช อย่างมีนัยสำคัญ โดยหลายคนกลายเป็นขุนศึกโดยพฤตินัย จักรพรรดิถังองค์ต่อมาประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยในการจำกัดอำนาจของขุนนางชั้นต่ำ เหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจักรพรรดิเต๋อจง (ครองราชย์ ค.ศ. 779–805) ซึ่งถูกขับไล่ออกจากเมืองหลวงหลังจากความพยายามปราบปรามพวกเขาไม่สำเร็จจักรพรรดิเซียนจง องค์ต่อมา (ครองราชย์ ค.ศ. 805–820) สามารถปราบปรามขุนนางชั้นต่ำ บางส่วน ได้ แต่ต้องแลกมาด้วยการเพิ่มอำนาจให้กับขันทีซึ่งเข้ามาครอบงำชีวิตในราชสำนัก เซียนจงสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 820 อาจเป็นผลมาจากการลอบสังหาร และผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์ไม่สามารถหยุดยั้งการเสื่อมถอยของราชวงศ์ได้ ความทะเยอทะยานของเหล่าเจี้ยตูซือประกอบกับการทุจริตของขันทีในราชสำนักที่ครอบงำการบริหารราชการส่วนกลาง และแม้กระทั่งได้ขึ้นเป็นผู้บัญชาการทหารระดับสูงในช่วงปลายราชวงศ์ถัง ส่งผลให้จักรวรรดิถังแตกสลาย การฟื้นตัวขึ้นมาบ้างในช่วงสั้นๆ ภายใต้จักรพรรดิอู่จงและซวนจงไม่สามารถหยุดยั้งการกระจายอำนาจของรัฐได้ และจักรวรรดิถังก็เสื่อมถอยลงไปอีกหลังจากเกิดการลุกฮือของชาวนาครั้งใหญ่หลายครั้ง เช่น การกบฏ ของหวังเซียนจือและ การกบฏของ หวงเฉาในที่สุดก็ล่มสลายลงในปี ค.ศ. 907 หลังจากผู้ว่าการทหารชื่อจูเหวิน (ซึ่งเป็นผู้บัญชาการที่แปรพักตร์จากการกบฏของหวงเฉา ) ถูกสังหารจักรพรรดิองค์สุดท้ายของราชวงศ์ถังและแย่งชิงบัลลังก์

หลังจากการล่มสลายของราชวงศ์ถังบรรดารัฐอิสระที่ไม่ต้องการยอมจำนนต่อราชวงศ์เหลียงตอนปลายได้ประกาศเอกราช ส่งผลให้เกิดการก่อตั้งอาณาจักรต่างๆ ในกลุ่มสิบอาณาจักร ในช่วง ยุคห้าราชวงศ์สิบอาณาจักรอันวุ่นวาย ราชวงศ์ ซ่งซึ่งเกิดขึ้นจากการรัฐประหารใน สมัย ราชวงศ์โจวตอนปลายจึงเกรงว่าจะเกิดความวุ่นวายซ้ำรอยราชวงศ์ก่อนๆ จึงได้แก้ไขปัญหาอย่างเกินเลย โดยเน้นไปที่การรักษาราชองครักษ์และการปราบปรามแม่ทัพชายแดนที่มีบทบาทสำคัญ แม้ว่าจะถูกคุกคามจากรัฐต่างชาติที่เป็นศัตรู เช่นเหลียวเสี่ยซี๋งจินและมองโกลก็ตาม

• สามฟานเจิ้นแห่งเหอเป่ย

• "ฟางเจิ้น (方镇)"สารานุกรมจีน ฉบับที่ 3 (ภาษาจีน)