พ่อแห่งแม่น้ำเทมส์หรือพ่อแห่งแม่น้ำเทมส์ผู้เฒ่าเป็นบุคคลสมมติของแม่น้ำเทมส์ในนิทานพื้นบ้านของอังกฤษก่อนหน้านี้มีเทพเจ้าหลายองค์ที่เกี่ยวข้องกับแม่น้ำเทมส์ และแม้ว่าต้นกำเนิดของเขาจะไม่ชัดเจน แต่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 เป็นต้นมา การวาดภาพพ่อแห่งแม่น้ำเทมส์ด้วยลักษณะและรูปลักษณ์ที่เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไปก็เริ่มขึ้น^{[ 1 ]}ภาพลักษณ์ของเขาได้รับการถ่ายทอดในงานศิลปะ และชื่อนี้ถูกใช้เป็นคำอธิบายเชิงกวีหรือวรรณกรรมของแม่น้ำเทมส์

เนื่องจากแม่น้ำเทมส์มีความเกี่ยวข้องกับเทพีไอซิสในตำนานอียิปต์และโรมันในยุค โรมัน ส่วนบนของแม่น้ำเทมส์จึงมักถูกมองว่าเป็นเพศหญิง โดยวิลเลียม มอร์ริสได้บรรยายถึงช่วงต้นน้ำที่สงบว่า "แม่แห่งแม่น้ำเทมส์อันโดดเดี่ยวและห่างไกล" ^{[ 2 ]}ที่เซเว่นสปริงส์ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของแม่น้ำเทมส์ตามประเพณี มีการกล่าวถึงพระนามของพระองค์ด้วยจารึกภาษาละตินว่า "ที่นี่ โอ้ พระบิดาแห่งแม่น้ำเทมส์ คือแหล่งกำเนิดเจ็ดประการของท่าน" ^{[ 3 ]}

เคราและผมที่พลิ้วไหวของเขามักเกี่ยวข้องกับน้ำ และเขามักถูกวาดภาพคู่กับโถหรือ "เขาสัตว์แห่งความอุดมสมบูรณ์" ( cornucopia ) ซึ่งเชื่อกันว่าสร้างขึ้นจากเขาสัตว์ของอเคโลสเทพเจ้าแห่งแม่น้ำของกรีกโบราณ ผู้สูญเสียเขาสัตว์นั้นไปในการต่อสู้กับเฮราคลีสในร่างวัว การเชื่อมโยงนี้ยังเป็นการแสดงถึงแม่น้ำในฐานะพลังแห่งความอุดมสมบูรณ์เมื่อได้รับการจัดการและใช้ประโยชน์อย่างดี^{[ 2 ]}

ภาพของ Father Thames มักปรากฏในงานศิลปะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบของประติมากรรมรอบๆ ลอนดอนและหุบเขาแม่น้ำเทมส์ Old Father ThamesโดยJohn Baconเป็นชุดหล่อจากหิน Coadeซึ่งมีตัวอย่างที่ยังคงเหลืออยู่สองชิ้น ชิ้นหนึ่งอยู่ที่Richmond Terrace Gardensและอีกชิ้นอยู่ที่Ham Houseในรูปปั้นบรอนซ์ ที่คล้ายกัน โดย John Bacon ในSomerset Houseนั้น Father Thames ถูกเปรียบเทียบกับเทพเนปจูน^{[ 4 ]}รูปปั้น Father Thames อีกชิ้นหนึ่งที่สร้างโดยRaffaelle Montiตั้งอยู่ที่St John's Lockซึ่งเป็นที่ตั้งของประตูน้ำแห่งแรกๆ ที่สร้างขึ้นบนแม่น้ำ – เดิมทีตั้งอยู่ที่Thames Headที่นั่นเขาถูกวาดภาพเคียงข้างกับกองฟางและถังเพื่อแสดงถึงการใช้แม่น้ำในการขนส่งสินค้า และถือพลั่วเพื่ออ้างอิงถึงอุตสาหกรรมที่จำเป็นในการบำรุงรักษาแม่น้ำให้เป็นทางน้ำ ที่ใช้งาน ได้10 Trinity Squareซึ่งเป็นอดีตสำนักงานใหญ่ของPort of London Authorityก็มีรูปปั้น Father Thames เช่นกัน โดยทำหน้าที่เป็นสัญลักษณ์ประจำสถานที่ เขาถือตรีศูลและชี้ออกไปทางทะเล ภาพวาดอื่นๆ ของเทพีแห่งแม่น้ำเทมส์ประดับประดาอยู่ที่ศาลาว่าการเมืองแฮมเมอร์สมิธรวมถึงสะพานวอกซ์ฮอลล์และสะพานคิวด้วย

การอ้างอิงถึง Father Thames หรือ Old Father Thames ในวรรณกรรมอาจมีมาก่อนการกล่าวถึงตัวตนทางกายภาพของเขาJohn DenhamในบทกวีCooper's Hill ของเขา ได้กล่าวถึงการตีความแบบเทวนิยมของแม่น้ำเทมส์ตั้งแต่ปี 1642 John Drydenผู้ซึ่งแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความไพเราะของบทกวีของ Denham จะเขียนถึง Old Father Thames อย่างชัดเจนในAnnus Mirabilisโดยเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ ไฟไหม้ครั้งใหญ่ ในลอนดอน^{[ 5 ]} Alexander PopeในWindsor-Forestก็เรียก Old Father Thames ในทำนองเดียวกัน^{[ 2 ] [ 6 ]}

ชุดหนังสือ The Rivers of LondonโดยBen Aaronovitchมี Father Thames เป็นหนึ่งในตัวละคร ซึ่งเป็นการตีความที่ตรงกันข้ามกับของ William Morris โดยเขาเป็นตัวแทนของช่วงแม่น้ำที่ไม่ได้รับอิทธิพลจากน้ำขึ้นน้ำลงเลยTeddington Lock ไป ส่วนแม่น้ำที่ได้รับอิทธิพลจากน้ำขึ้น น้ำลงนั้นถูกแทนด้วย Mama Thames โดยมีแม่น้ำสาขาต่างๆ เปรียบเสมือนลูกๆ ของพวกเขา^{[ 7 ]}

ในช่วงเหตุการณ์กลิ่นเหม็นครั้งใหญ่ในปี พ.ศ. 2391 พ่อแม่น้ำเทมส์มักเป็นหัวข้อของการ์ตูนล้อเลียน เช่นที่เห็นในนิตยสาร Punchซึ่งเขาถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นบุคคลที่สกปรกหรือเน่าเปื่อย 'Old Father Thames (Keeps Rolling Along)' ยังเป็นชื่อเพลงของHuntley TrevorและLawrence Rightซึ่งมีการบันทึกเสียงโดยJack Hylton , Peter DawsonและGracie Fieldsเป็นต้น^{[ 8 ]}