สหพันธ์แรงงานอเมริกัน (AF of L.) ก่อตั้งขึ้นเป็นสมาคมสหภาพแรงงานในปี พ.ศ. 2429 องค์กรนี้เกิดขึ้นจากข้อพิพาทกับ องค์กร อัศวินแห่งแรงงาน (K of L) ซึ่งผู้นำขององค์กรดังกล่าวได้ขอให้สหภาพแรงงานช่างฝีมือ ต่างๆ ในท้องถิ่น ถอนตัวออกจากองค์กรระหว่างประเทศของตนและเข้าร่วมกับ K of L โดยตรง ซึ่งการกระทำดังกล่าวจะทำให้เงินทุนจากสหภาพแรงงานต่างๆ ย้ายไปที่ K of L ^{[ 1 ]}สหพันธ์การค้าและสหภาพแรงงานที่จัดตั้งขึ้นก็รวมเข้าด้วยกันจนกลายเป็นสหพันธ์แรงงานอเมริกัน

หนึ่งในองค์กรที่เข้าไปพัวพันกับข้อโต้แย้งนี้คือสหภาพผู้ผลิตซิการ์นานาชาติ (CMIU) ซึ่งเป็นกลุ่มที่ต้องเผชิญกับการแข่งขันจากสหภาพคู่ขนานอีกแห่งหนึ่ง คือ "สหภาพผู้ผลิตซิการ์ก้าวหน้า" ซึ่งจัดตั้งโดยสมาชิกที่ถูกระงับหรือถูกขับออกจาก CMIU ^{[ 2 ]}สหภาพผู้ผลิตซิการ์ทั้งสองแห่งแข่งขันกันในการลงนามในสัญญากับผู้ผลิตซิการ์ต่างๆ ซึ่งในขณะเดียวกันก็รวมตัวกันเป็นสมาคมผู้ผลิตของตนเองในนิวยอร์กซิตี้ดีทรอย ต์ ซิ น ซิน เนติชิคาโก และมิลวอกี^{[ 2 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2429 สมาคมผู้ผลิตซิการ์แห่งนครนิวยอร์กประกาศลดค่าจ้างลง 20 เปอร์เซ็นต์ในโรงงานต่างๆ ทั่วเมือง สหภาพแรงงานผู้ผลิตซิการ์นานาชาติปฏิเสธที่จะยอมรับการลดค่าจ้างดังกล่าว และสมาชิก 6,000 คนใน 19 โรงงานถูกเจ้าของ โรงงาน ปิดโรงงานการประท้วงหยุดงานกินเวลานานสี่สัปดาห์จึงเกิดขึ้น^{[ 3 ]}ในขณะที่ดูเหมือนว่าการประท้วงหยุดงานอาจจะชนะ สภาเขตนิวยอร์กของอัศวินแห่งแรงงานได้เข้ามาแทรกแซง โดยเสนอที่จะตกลงกับโรงงานทั้ง 19 แห่งในอัตราค่าจ้างที่ต่ำกว่าที่สหภาพแรงงานผู้ผลิตซิการ์นานาชาติเสนอ ตราบใดที่มีเพียงสหภาพแรงงานผู้ผลิตซิการ์ก้าวหน้าเท่านั้นที่ได้รับการว่าจ้าง^{[ 3 ]}

ผู้นำของ CMIU โกรธแค้นและเรียกร้องให้มีการสอบสวนและลงโทษสภาเขตนิวยอร์กโดยเจ้าหน้าที่ระดับชาติของ Knights of Labor อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการสอบสวนถูกควบคุมโดยบุคคลที่เป็นมิตรกับสภาเขตนิวยอร์ก และสภาเขตนิวยอร์กก็ได้รับการยกเว้นความผิด^{[ 4 ]}ดังนั้น สหพันธ์แรงงานอเมริกันจึงก่อตั้งขึ้นในตอนแรกในฐานะพันธมิตรของสหภาพแรงงานช่างฝีมือที่อยู่นอก Knights of Labor เพื่อเป็นวิธีการป้องกันตนเองจากการรุกรานนี้และการรุกรานที่คล้ายคลึงกัน^{[ 5 ]}

เมื่อวันที่ 25 เมษายน พ.ศ. 2429 อดอล์ฟ สตราสเซอร์แห่งสมาคมคนทำซิการ์ และพีเจ แมคไกวร์แห่งสมาคมช่างไม้ ได้ออกจดหมายเวียนถึงสหภาพแรงงานทั่วประเทศ โดยเรียกร้องให้เข้าร่วมการประชุมที่ฟิลาเดลเฟียในวันที่ 18 พฤษภาคม^{[ 6 ]}คำเรียกร้องดังกล่าวระบุว่า สมาชิกกลุ่ม Knights of Labor กำลังทำ "งานที่เป็นอันตราย" และก่อให้เกิด "ความเสียหายอย่างใหญ่หลวงโดยการปลุกปั่นความขัดแย้งและความแตกแยกในขบวนการแรงงาน" ^{[ 5 ]}คำเรียกร้องนี้ลงนามโดยสตราสเซอร์และแมคไกวร์ พร้อมด้วยตัวแทนจากสมาคมคนตัดหินแกรนิต สมาคมคนหล่อเหล็ก และเลขานุการของสหพันธ์การค้าแห่งอเมริกาเหนือซึ่งเป็นองค์กรก่อนหน้าของ AF of L. ที่ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2424 ^{[ 5 ]}

มีการส่งจดหมายเชิญ 43 ฉบับ ซึ่งมีผู้แทนเข้าร่วม 20 คน และได้รับจดหมายอนุมัติจากสหภาพแรงงานอื่นอีก 12 แห่ง^{[ 7 ]}ในการประชุมเบื้องต้นนี้ ซึ่งจัดขึ้นที่ Donaldson Hall บริเวณหัวมุมถนน Broad และ Filbert ^{[ 8 ]} Knights of Labor ถูกกล่าวหาว่าสมคบคิดกับนายจ้างที่ต่อต้านสหภาพแรงงานเพื่อจัดหาแรงงานในอัตราที่ต่ำกว่าอัตราสหภาพแรงงาน และใช้แรงงานของบุคคลที่ฝ่าฝืนแนวประท้วงหรือค้างชำระค่าสมาชิกสหภาพแรงงาน^{[ 9 ]}องค์กรนี้ได้ร่าง "สนธิสัญญา" เพื่อนำเสนอต่อที่ประชุม Knights of Labor ที่กำลังจะมาถึงในวันที่ 24 พฤษภาคม 1886 ซึ่งเรียกร้องให้ Knights of Labor ยุติความพยายามที่จะจัดตั้งสมาชิกของสหภาพแรงงานระหว่างประเทศเข้าสู่การชุมนุมของตนเองโดยไม่ได้รับอนุญาตจากสหภาพแรงงานที่เกี่ยวข้อง และผู้จัดงานของ Knights of Labor ที่ละเมิดข้อกำหนดนี้ควรถูกระงับทันที^{[ 9 ]}

ในส่วนของ Knights of Labor นั้น ถือว่าข้อเรียกร้องให้แบ่งการเคลื่อนไหวของแรงงานออกเป็นเขตปกครองย่อยตามงานฝีมือเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ เป็นการละเมิดหลักการความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของคนงานทุกคนข้ามสายงานฝีมือ^{[ 10 ]} อย่างไรก็ตาม การเจรจากับสหภาพแรงงานช่างฝีมือที่ไม่เห็นด้วยถูกระงับตั้งแต่ต้นโดยสมัชชาใหญ่ของ K of L โดยที่ Terence V. Powderlyหัวหน้าใหญ่ขององค์กรปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการหารืออย่างจริงจังในเรื่องนี้^{[ 11 ]}การกระทำของสมัชชาเขตนิวยอร์กของ K of L ได้รับการยืนยัน

ด้วยความเชื่อมั่นว่าไม่สามารถประนีประนอมกับผู้นำของ Knights of Labor ได้ หัวหน้าขององค์กรแรงงานทั้งห้าแห่งที่ออกคำเรียกร้องให้มีการประชุมในเดือนเมษายน พ.ศ. 2429 จึงออกคำเรียกร้องใหม่สำหรับการประชุมที่จะจัดขึ้นในวันที่ 8 ธันวาคม พ.ศ. 2429 ที่เมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโอเพื่อสร้าง "สหพันธ์อเมริกันแห่งพันธมิตรของสหภาพแรงงานระดับชาติและระดับนานาชาติทั้งหมด" ^{[ 12 ]}ผู้แทน 42 คนซึ่งเป็นตัวแทนของสหภาพแรงงานระดับชาติ 13 แห่งและองค์กรแรงงานท้องถิ่นอื่นๆ ตอบรับคำเรียกร้อง โดยตกลงที่จะรวมตัวกันเป็นสหพันธ์แรงงานอเมริกัน^{[ 13 ]}

รายได้ขององค์กรใหม่จะถูกระดมทุนโดยอิงจาก "ภาษีต่อหัว" ขององค์กรสมาชิก โดยกำหนดอัตราไว้ที่ครึ่งเซนต์ต่อสมาชิกต่อเดือน (เช่น หกเซนต์ต่อปี เท่ากับ2.15 ดอลลาร์ ในปัจจุบัน) ^{[ 14 ]}การบริหารองค์กรจะดำเนินการผ่านการประชุมประจำปี โดยมีผู้แทนหนึ่งคนสำหรับสมาชิกทุกๆ 4,000 คนของสหภาพแรงงานในเครือแต่ละแห่ง^{[ 14 ]}การประชุมก่อตั้งลงมติให้ประธานของสหพันธ์ใหม่เป็นเจ้าหน้าที่เต็มเวลาด้วยเงินเดือน 1,000 ดอลลาร์ต่อปี (เท่ากับ35,833 ดอลลาร์ ในปัจจุบัน) และซามูเอล กอมเปอร์สจากสหภาพแรงงานผู้ผลิตซิการ์นานาชาติได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งนี้^{[ 14 ]}ในที่สุด กอมเปอร์สจะได้รับการเลือกตั้งใหม่ให้ดำรงตำแหน่งนี้โดยการประชุมประจำปีขององค์กรทุกปี ยกเว้นเพียงปีเดียว จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในอีกเกือบสี่ทศวรรษต่อมา

แม้ว่าการประชุมก่อตั้งของ AF of L. จะอนุญาตให้จัดตั้งสิ่งพิมพ์สำหรับองค์กรใหม่ แต่ Gompers ได้ใช้สื่อแรงงานที่มีอยู่เพื่อสร้างการสนับสนุนจุดยืนของสหภาพแรงงานช่างฝีมือต่อต้าน Knights of Labor ผู้ทรงอิทธิพลในขบวนการแรงงานอเมริกัน เช่น Philadelphia Tocsin, Haverhill Labor, Brooklyn Labor PressและDenver Labor Enquirerได้ให้พื้นที่แก่ Gompers ในหน้าหนังสือพิมพ์ของพวกเขา ซึ่งเขาได้ชี้แจงเหตุผลสนับสนุนสหภาพแรงงานต่อต้านการโจมตีของนายจ้าง "ซึ่งมักได้รับความช่วยเหลือจาก K of L อยู่บ่อยครั้ง" ^{[ 15 ]}

ความคืบหน้าเกิดขึ้นในรูปแบบของการรับรองจากองค์กรแรงงานท้องถิ่นต่างๆ สภาบางแห่งของ K of L สนับสนุนจุดยืนของผู้ผลิตซิการ์และออกจากองค์กร: ในบัลติมอร์มีสภาท้องถิ่น 30 แห่งออกจากองค์กร ในขณะที่จำนวนสมาชิกของ Knights ในชิคาโก ลดลงจาก 25,000 คนในปี 1886 เหลือเพียง 3,500 คนในปี 1887 ^{[ 16 ]}ความขัดแย้งภายในปะทุขึ้นใน K of L โดย Terence Powderly กล่าวโทษความยากลำบากขององค์กรว่าเป็นฝีมือของ "พวกหัวรุนแรง" ในกลุ่ม ขณะที่ผู้ที่ต่อต้าน Powderly เรียกร้องให้ยุติสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็น "ผู้นำเผด็จการ" ^{[ 17 ]}

เมื่อเผชิญกับการล่มสลายอย่างต่อเนื่องของคู่แข่ง สหพันธ์แรงงานอเมริกันที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ต้องดิ้นรนเพื่อรักษาตัวเองไว้ โดยกลุ่มนี้แสดงให้เห็นถึงการเติบโตที่ช้าและค่อยเป็นค่อยไปในช่วงปีแรก ๆ และมีสมาชิกถึง 250,000 คนในปี 1892 เท่านั้น^{[ 18 ]}ตั้งแต่เริ่มแรก กลุ่มนี้มุ่งเน้นไปที่รายได้และสภาพการทำงานของสมาชิกเป็นหลัก การประชุมก่อตั้งของสหพันธ์แรงงานอเมริกันประกาศว่า "ค่าจ้างที่สูงขึ้นและวันทำงานที่สั้นลง" เป็น "ขั้นตอนเบื้องต้นไปสู่การปรับปรุงที่ยิ่งใหญ่และต่อเนื่องในสภาพของคนทำงาน" การมีส่วนร่วมในทางการเมืองแบบแบ่งพรรคแบ่งพวกถูกหลีกเลี่ยงเนื่องจากเป็นสิ่งที่ก่อให้เกิดความแตกแยกโดยเนื้อแท้ และรัฐธรรมนูญของกลุ่มถูกจัดโครงสร้างเพื่อป้องกันการรับพรรคการเมืองเข้าเป็นสมาชิก^{[ 19 ]}

แนวทางอนุรักษ์นิยมพื้นฐาน "บริสุทธิ์และเรียบง่าย" นี้จำกัด AF ของ L. ให้อยู่เฉพาะเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสภาพการทำงานและอัตราค่าจ้าง โดยมอบหมายเป้าหมายทางการเมืองให้กับพันธมิตรในแวดวงการเมือง สหพันธ์ฯ สนับสนุนการแสวงหาข้อเรียกร้องเร่งด่วนของคนงานมากกว่าการท้าทายสิทธิในทรัพย์สินของเจ้าของ และมีมุมมองทางการเมืองแบบปฏิบัตินิยมที่สนับสนุนการสนับสนุนเชิงกลยุทธ์แก่นักการเมืองบางคนมากกว่าการก่อตั้งพรรคที่อุทิศตนเพื่อผลประโยชน์ของคนงาน ผู้นำของ AF ของ L. เชื่อว่าการขยายตัวของระบบทุนนิยมถือเป็นเส้นทางสู่การพัฒนาแรงงานให้ดีขึ้น ซึ่งเป็นแนวทางที่ทำให้ AF ของ L. สามารถนำเสนอตัวเองในฐานะสิ่งที่นักประวัติศาสตร์คนหนึ่งเรียกว่า "ทางเลือกอนุรักษ์นิยมต่อลัทธิหัวรุนแรงของชนชั้นแรงงาน" ^{[ 20 ]}

AF of L. เผชิญกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ครั้งแรกเมื่อนายจ้างเริ่ม การเคลื่อนไหว เปิดร้านค้าในปี 1903 ซึ่งออกแบบมาเพื่อขับไล่สหภาพแรงงานออกจากอุตสาหกรรมการก่อสร้าง การทำเหมือง การขนถ่ายสินค้า และอุตสาหกรรมอื่นๆ จำนวนสมาชิกในสหภาพแรงงานในเครือของ AF of L. ลดลงระหว่างปี 1904 ถึง 1914 ท่ามกลางการรณรงค์ต่อต้านสหภาพแรงงานอย่างเป็นระบบ ซึ่งใช้คำสั่งศาลห้ามการประท้วงอย่างมีประสิทธิภาพคำตัดสินของศาลมีผลบังคับใช้เมื่อได้รับการสนับสนุนจากอำนาจรัฐ ในการ ประชุมเดือนพฤศจิกายนปี 1907 ที่เมืองนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย AF of L. ได้ก่อตั้งสหภาพแรงงานการค้าอาคารแห่งอเมริกาเหนือ (NABTU) ในอนาคตขึ้นมาเป็นแผนกการค้าอาคาร^{[ 21 ] : 1}

กอมเปอร์ส ซึ่งเป็นนักปฏิบัตินิยมได้โต้แย้งว่าแรงงานควร "ให้รางวัลแก่มิตรและลงโทษศัตรู" ในทั้งสองพรรคใหญ่ อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษที่ 1900 พรรคทั้งสองเริ่มปรับตัวเข้าหากัน โดยกลุ่มหลักของพรรครีพับลิกันเริ่มเห็นอกเห็นใจผลประโยชน์ของธนาคารและผู้ผลิต ในขณะที่ส่วนสำคัญของพรรคเดโมแครต ซึ่งเป็นคู่แข่งกัน กลับมีจุดยืนที่เป็นมิตรกับแรงงานมากขึ้น แม้ว่าจะไม่ได้ห้ามสมาชิกจากการเป็นสมาชิกของพรรคสังคมนิยมหรือทำงานร่วมกับสมาชิกของพรรคสังคมนิยม แต่ AF ของ L. ปฏิเสธที่จะดำเนินกลยุทธ์ทางการเมืองที่เป็นอิสระของคนงานในรูปแบบของพรรคสังคมนิยม ที่มีอยู่ หรือการจัดตั้งพรรคแรงงานใหม่ หลังจากปี 1908 ความสัมพันธ์ขององค์กรกับพรรคเดโมแครตก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ^{[ 22 ]}

ข้อจำกัดด้านการเข้าเมือง

สหภาพแรงงาน AF แห่ง L. คัดค้านการอพยพเข้าเมืองจากยุโรปอย่างไม่จำกัดด้วยเหตุผลทางศีลธรรม วัฒนธรรม และเชื้อชาติ ประเด็นนี้ทำให้คนงานรวมตัวกันเพราะกลัวว่าการหลั่งไหลเข้ามาของคนงานใหม่จะทำให้ตลาดแรงงานล้นและค่าจ้างลดลง^{[ 26 ]}ลัทธิชาตินิยมไม่ใช่ปัจจัยเพราะสมาชิกสหภาพแรงงานกว่าครึ่งเป็นผู้อพยพหรือเป็นลูกหลานของผู้อพยพจากไอร์แลนด์ เยอรมนี และอังกฤษ ลัทธิชาตินิยมเป็นปัจจัยเมื่อสหภาพแรงงาน AF แห่ง L. คัดค้านการอพยพจากเอเชียอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น เพราะ (สำหรับสมาชิกชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรป) เอเชียเป็นวัฒนธรรมต่างชาติที่ไม่สามารถหลอมรวมเข้ากับสังคมอเมริกันได้ สหภาพแรงงาน AF แห่ง L. เพิ่มความเข้มข้นในการคัดค้านหลังปี 1906 และมีบทบาทสำคัญในการผ่านร่างกฎหมายจำกัดการอพยพเข้าเมืองตั้งแต่ทศวรรษ 1890 ถึงทศวรรษ 1920 เช่นพระราชบัญญัติโควตาฉุกเฉิน ปี 1921 และพระราชบัญญัติการอพยพเข้าเมืองปี 1924และดูแลให้มีการบังคับใช้กฎหมายอย่างเคร่งครัด^{[ 27 ]}

Mink (1986) สรุปว่าความเชื่อมโยงระหว่าง AF ของ L. และพรรคเดโมแครตขึ้นอยู่กับประเด็นการอพยพเป็นส่วนหนึ่ง โดยสังเกตว่าบริษัทขนาดใหญ่ซึ่งสนับสนุนพรรครีพับลิกันต้องการให้มีการอพยพมากขึ้นเพื่อเสริมกำลังแรงงานของตน^{[ 28 ]}

การห้ามดื่มสุรามีความเข้มแข็งขึ้นเมื่อชุมชนชาวเยอรมันอเมริกันถูกโจมตี พรรค AF ของ L. ต่อต้านการห้ามดื่มสุรา เนื่องจากมองว่าการดื่มสุราเป็นสิทธิทางวัฒนธรรมของชนชั้นแรงงาน^{[ 29 ]}

AF of L. และองค์กรในเครือต่างสนับสนุนความพยายามในการทำสงครามอย่างแข็งขัน ความเสี่ยงของการหยุดชะงักของการผลิตสงครามโดยกลุ่มหัวรุนแรงด้านแรงงานทำให้ AF of L. มีอำนาจต่อรองทางการเมืองในการได้รับการยอมรับและการไกล่เกลี่ยข้อพิพาทแรงงาน ซึ่งมักจะเป็นไปในทางที่เอื้อประโยชน์ต่อคนงาน^{[ 34 ]}สหภาพแรงงาน AF of L. หลีกเลี่ยงการนัดหยุดงานและเลือกใช้วิธีการอนุญาโตตุลาการแทน ค่าจ้างพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากมีการจ้างงาน เกือบเต็มที่ ในช่วงที่สงครามถึงจุดสูงสุด สหภาพแรงงาน AF of L. สนับสนุนให้ชายหนุ่มสมัครเข้ารับราชการทหารอย่างแข็งขัน และต่อต้านอย่างรุนแรงต่อความพยายามที่จะลดการเกณฑ์ทหารและชะลอการผลิตสงครามโดยกลุ่มผู้รักสันติ กลุ่มคนงานอุตสาหกรรม ต่อต้านสงคราม (IWW) และกลุ่มหัวรุนแรงของพรรคสังคมนิยม เพื่อให้โรงงานดำเนินงานได้อย่างราบรื่นประธานาธิบดีวิลสันได้จัดตั้งคณะกรรมการแรงงานสงครามแห่งชาติในปี 1918 ซึ่งบังคับให้ฝ่ายบริหารเจรจากับสหภาพแรงงานที่มีอยู่^{[ 35 ]}วิลสันยังได้แต่งตั้งกอมเปอร์ส ประธาน AF of L. ให้ดำรงตำแหน่งในสภาป้องกันประเทศ อันทรงอำนาจ ซึ่งเขาได้จัดตั้งคณะกรรมการสงครามด้านแรงงานขึ้น^{[ 36 ]}

AF ของ L. มุ่งมั่นอย่างยิ่งต่อเป้าหมายสงครามระดับชาติและให้ความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับวอชิงตัน โดยใช้โอกาสนี้ในการเติบโตอย่างรวดเร็ว ได้ทำข้อตกลงอย่างไม่เป็นทางการกับรัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่ง AF ของ L. จะประสานงานกับรัฐบาลทั้งเพื่อสนับสนุนความพยายามในการทำสงครามและเข้าร่วม "เป็นพันธมิตรเพื่อปราบปรามกลุ่มแรงงานหัวรุนแรง" ที่ต่อต้านความพยายามในการทำสงคราม โดยเฉพาะอย่างยิ่งIndustrial Workers of the WorldและSocialist Party of America ^{[ 37 ]}

กอมเปอร์สเป็นประธานคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านแรงงานในช่วงสงคราม เขาเข้าร่วมการประชุมสันติภาพปารีสในปี พ.ศ. 2462 ในฐานะที่ปรึกษาอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับประเด็นแรงงาน^{[ 38 ]}

ในปี พ.ศ. 2463 กองทัพอากาศแห่งรัฐหลุยเซียนาได้ยื่นคำร้องต่อวอชิงตันเพื่อขอปล่อยตัวนักโทษที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดภายใต้กฎหมายฉุกเฉินในช่วงสงคราม วิลสันไม่ได้ดำเนินการใดๆ แต่ประธานาธิบดีวอร์เรน ฮาร์ดิงได้ดำเนินการ^{[ 39 ] [ 40 ]}

แม้ว่าปี 1919 จะเป็นปีแห่งสันติภาพปีแรกหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่งแต่ก็เป็นปีแห่งความปั่นป่วนอย่างมากในขบวนการแรงงานของสหรัฐฯ สมาชิกของ AFL พุ่งสูงขึ้นเป็น 2.4 ล้านคนในปี 1917 และ 4.1 ล้านคนเมื่อสิ้นปี 1919 สหภาพแรงงาน AFL พยายามที่จะรักษาความได้เปรียบของตนไว้และได้เรียกร้องให้มีการประท้วงหยุดงานครั้งใหญ่หลายครั้งในอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์ เหล็ก และอุตสาหกรรมอื่นๆ การประท้วงหยุดงานเหล่านั้นล้มเหลวในที่สุด เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นควบคู่ไปกับความหวาดกลัว คอมมิวนิสต์ ครั้งแรก (First Red Scare ) ซึ่งเกรงว่าจะเกิดการปฏิวัติของคนงานในลักษณะเดียวกับการปฏิวัติรัสเซียในสหรัฐฯ ในขณะที่ความหวาดกลัวคอมมิวนิสต์มุ่งเป้าไปที่สหภาพแรงงานหัวรุนแรงมากกว่า เช่นIWW AFL ก็ถูกปราบปรามจากทั้งรัฐบาลและกลุ่มผู้เฝ้าระวังต่างๆ เช่นAmerican Legionด้วยเช่นกัน ปี 1919 ยังเป็นปีที่สำคัญในความสัมพันธ์ที่วุ่นวายของ AFL กับประชากรคนงานอุตสาหกรรมผิวดำที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นผลมาจากการอพยพครั้งใหญ่ (Great Migration ) เนื่องจากการแย่งงานจากทหารที่ไปรบในยุโรปและมอบให้กับคนงานผิวดำที่เพิ่งเข้ามาในรัฐทางเหนือเป็นส่วนใหญ่ ทำให้ทหารผิวขาวที่กลับมาจำนวนมากโทษคนงานผิวดำว่าเป็นสาเหตุของความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจของพวกเขา สิ่งนี้ทำให้ความตึงเครียดทางเชื้อชาติเพิ่มขึ้นทั่วประเทศ ซึ่งเมื่อรวมกับลัทธิชาตินิยมที่ถูกปลุกปั่นโดยสงคราม นำไปสู่ เหตุการณ์ " ฤดูร้อนสีแดง"ซึ่งเป็นการปะทะกันทางเชื้อชาติครั้งใหญ่ที่ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่คนผิวดำโดยทั่วไปเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกลุ่มคนงานที่จัดตั้งขึ้นอย่างกว้างขวางด้วย สหพันธ์แรงงานอเมริกัน (AFL) แทบไม่ได้ช่วยเหลือคนงานผิวดำที่พยายามดำรงชีวิตอย่างสงบสุขในภาคเหนือ และยิ่งน้อยลงไปอีกในการประท้วงการปฏิบัติที่โหดร้ายต่อคนงานผิวดำในภาคใต้ตอนลึกซึ่งปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนจากเหตุการณ์สังหารหมู่ที่เอเลนความล้มเหลวของ AFL ในการจัดการกับความหวาดกลัวคอมมิวนิสต์ ปัญหาทางเชื้อชาติ และการใช้ประโยชน์จากแรงผลักดันของการจัดตั้งกลุ่มติดอาวุธที่ครอบงำปี 1919 หลังจากการนัดหยุดงานทั่วไปในซีแอตเติลนำไปสู่การลดลงของเกียรติภูมิและความเคารพขององค์กรในหมู่คนงาน สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงที่จะถูกรุกรานโดย การกวาดล้าง ร้านค้าอย่างเปิดเผยซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นหลังปี 1919

ในสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อธุรกิจในช่วงทศวรรษ 1920 ธุรกิจได้เปิดฉากการรุกครั้งใหญ่เพื่อสนับสนุนสิ่งที่เรียกว่า " ร้านค้าเปิด " ซึ่งหมายความว่าบุคคลไม่จำเป็นต้องเป็นสมาชิกสหภาพแรงงานจึงจะได้รับการว่าจ้าง สหภาพแรงงาน AF of L. สูญเสียสมาชิกอย่างต่อเนื่องจนถึงปี 1933 ^{[ 41 ]}ในปี 1924 หลังจากการเสียชีวิตของซามูเอล กอมเปอร์สวิลเลียม กรีน สมาชิก UMWAและรองประธาน AF of L. ได้ขึ้นเป็นประธานสหพันธ์แรงงาน^{[ 42 ]}

องค์กรดังกล่าวสนับสนุนโรเบิร์ต เอ็ม. ลา ฟอลเลตต์ผู้สมัครฝ่ายก้าวหน้า สนับสนุนแรงงาน ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1924เขาได้รับชัยชนะเฉพาะในรัฐวิสคอนซินซึ่งเป็นบ้านเกิด ของเขาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม การรณรงค์หาเสียงล้มเหลวในการจัดตั้งพรรคอิสระถาวรที่เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับขบวนการแรงงาน และหลังจากนั้นสหพันธ์ก็โอบรับพรรคเดโมแครตอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น แม้ว่าผู้นำสหภาพแรงงานหลายคนยังคงเป็นรีพับลิกันก็ตาม^{[ 43 ]}เฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ในปี 1928ได้รับคะแนนเสียงจากสมาชิก AF of L. ที่เป็นโปรเตสแตนต์จำนวนมาก^{[ 44 ]}

ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับสหภาพแรงงาน และจำนวนสมาชิกก็ลดลงอย่างมากทั่วประเทศ เมื่อเศรษฐกิจของประเทศเริ่มฟื้นตัวในปี 1933 จำนวนสมาชิกสหภาพแรงงานก็เพิ่มขึ้นเช่นกันนโยบาย "นิวดีล"ของประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ จากพรรคเด โมแครต สนับสนุนสหภาพแรงงานอย่างมาก เขาทำให้แน่ใจว่าปฏิบัติการบรรเทาทุกข์ เช่นกองอนุรักษ์พลเรือน (Civilian Conservation Corps)จะไม่รวมส่วนประกอบด้านการฝึกอบรมที่จะผลิตแรงงานฝีมือที่สามารถแข่งขันกับสมาชิกสหภาพแรงงานในตลาดที่ยังคงล้นเกินอยู่ กฎหมายสำคัญคือพระราชบัญญัติแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติปี 1935 หรือที่เรียกว่าพระราชบัญญัติแวกเนอร์ (Wagner Act ) กฎหมายนี้เสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับสหภาพแรงงานอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการลดอำนาจของสหภาพแรงงานของบริษัทที่คนงานจำนวนมากเป็นสมาชิกอยู่ การเปลี่ยนสหภาพแรงงานของบริษัทให้เป็นสหภาพแรงงานระดับท้องถิ่น (AF of L.) เป็นประโยชน์ต่อสมาชิก และมีคนหลายพันคนทำเช่นนั้น ซึ่งช่วยเพิ่มจำนวนสมาชิกอย่างมาก พระราชบัญญัติแวกเนอร์ยังจัดตั้งคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ (National Labor Relations Board ) ซึ่งใช้อำนาจในการตัดสินให้เป็นไปในทางที่สนับสนุนสหภาพแรงงานและต่อต้านบริษัท

ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 ประธาน AF of L. วิลเลียม กรีน (ประธาน ค.ศ. 1924–1952) ได้ทดลองใช้วิธีการจัดตั้งองค์กรแบบอุตสาหกรรมในอุตสาหกรรมรถยนต์และเหล็กกล้า^{[ 45 ]} AF of L. ได้บุกเบิกเข้าสู่สหภาพแรงงานอุตสาหกรรมโดยการออกใบอนุญาตสหภาพแรงงานของรัฐบาลกลาง ซึ่งจะจัดตั้งองค์กรข้ามอุตสาหกรรมและออกใบอนุญาตโดยสหพันธ์ ไม่ใช่ผ่านสหภาพช่างฝีมือ สมาคม หรือภราดรภาพที่มีอยู่เดิม ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1923 AF of L. ได้ออกใบอนุญาตสหภาพแรงงานของรัฐบาลกลางแล้ว รวมถึงสหภาพนักเขียนข่าว 6 แห่งที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพการพิมพ์ระหว่างประเทศ^{[ 46 ]} อย่างไรก็ตาม ในทศวรรษ 1930 AF of L. เริ่มออกใบอนุญาตสหภาพแรงงาน ของรัฐบาลกลางเหล่านี้ในฐานะกลยุทธ์การจัดตั้งองค์กรอุตสาหกรรม ค่าธรรมเนียมในสหภาพแรงงานของรัฐบาลกลางเหล่านี้ (FLUs) ถูกกำหนดให้ต่ำโดยเจตนาเพื่อให้เข้าถึงได้ง่ายขึ้นสำหรับคนงานอุตสาหกรรมที่มีรายได้น้อย อย่างไรก็ตาม ค่าธรรมเนียมสมาชิกที่ต่ำเหล่านี้ทำให้สหภาพแรงงานระหว่างประเทศในสหพันธ์สามารถปฏิเสธสิทธิ์การลงคะแนนเสียงของสมาชิกสหภาพแรงงานรัฐบาลกลาง ในการประชุมได้ ^{[ 47 ] ในปี พ.ศ. 2476 กรีนได้ส่งวิลเลียม คอลลินส์ไปยังดีทรอยต์เพื่อจัดตั้งสหภาพแรงงานรัฐบาลกลางให้กับคนงานในอุตสาหกรรมรถยนต์ [ 45 ]}ในปีเดียวกันนั้น คนงานในโรงงานเวสติงเฮาส์ในอีสต์สปริงฟิลด์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเป็นสมาชิกของสหภาพแรงงานรัฐบาลกลางหมายเลข 18476 ได้ทำการประท้วงเพื่อเรียกร้องการยอมรับ^{[ 48 ]}ในปี พ.ศ. 2476 สหภาพแรงงานรัฐบาลกลางได้รับใบสมัครขอจัดตั้งสหภาพแรงงานรัฐบาลกลางจำนวน 1,205 ใบ และอนุมัติให้ 1,006 ใบ^{[ 49 ]}ภายในปี พ.ศ. 2477 สหภาพแรงงานรัฐบาลกลางได้จัดตั้งคนงานในอุตสาหกรรมรถยนต์ได้สำเร็จจำนวน 32,500 คน โดยใช้รูปแบบสหภาพแรงงานรัฐบาลกลาง^{[ 50 ]}ผู้นำส่วนใหญ่ของสหภาพแรงงานช่างฝีมือระหว่างประเทศที่ประกอบกันเป็นสหพันธ์ สนับสนุนให้ FLU ถูกรวมเข้ากับสหภาพแรงงานช่างฝีมือระหว่างประเทศที่มีอยู่ และให้สหภาพแรงงานระหว่างประเทศเหล่านี้มีอำนาจเหนือเขตอำนาจศาล^{[ 50 ] [ 49 ]}ในการประชุม AF of L. ปี 1933 ที่วอชิงตัน ดี.ซี. จอห์น เฟรย์ จากMolders and Metal Tradesผลักดันให้สหภาพแรงงานช่างฝีมือระหว่างประเทศมีอำนาจเหนือเขตอำนาจศาลของ FLU; ช่างไม้ที่นำโดยวิลเลียม ฮัทเชนสัน และIBEWก็ผลักดันให้ FLU มอบสมาชิกของตนให้กับอำนาจของสหภาพแรงงานช่างฝีมือระหว่างประเทศระหว่างปี 1933 ถึง 1935 ^{[ 51 ]}ในปี 1934 FLU จำนวนหนึ่งร้อยแห่งได้ประชุมแยกกันและเรียกร้องให้ AF of L. ออกใบอนุญาตให้กับสหภาพแรงงานที่จัดตั้งขึ้นบนพื้นฐานอุตสาหกรรมโดยอิสระจากสหภาพแรงงานช่างฝีมือระหว่างประเทศที่มีอยู่^{[ 52 ]}เมื่อปี พ.ศ. 2478 สหภาพแรงงาน FLU ซึ่งเป็นตัวแทนของคนงานผลิตรถยนต์และคนงานผลิตยางต่างก็จัดการประชุมโดยอิสระจากสหภาพแรงงานช่างฝีมือระดับนานาชาติ^{[ 53 ]}

ในการประชุม AF of L. ปี 1935 กรีนและผู้สนับสนุนสหภาพแรงงานช่างฝีมือแบบดั้งเดิมต้องเผชิญกับความขัดแย้งที่เพิ่มมากขึ้น นำโดยจอห์น แอล. ลูอิสจากสหภาพคนงานเหมืองถ่านหิน ซิดนีย์ ฮิลล์แมน จากสหภาพแรงงาน Amalgamatedเดวิด ดูบินสกี จาก สหภาพคน งานตัด เย็บเสื้อผ้า ชาร์ลส์ ฮาวาร์ด จากสหภาพ ITUโทมัส แม็กมาฮอน จากสหภาพคนงานสิ่งทอ และ แม็กซ์ ซาริตสกีจากสหภาพคนงานทำหมวก หมวกแก๊ป และหมวกแก๊ป รวมถึงสมาชิกของ FLU เองด้วย^{[ 54 ]}ลูอิสโต้แย้งว่า AF of L. มุ่งเน้นไปที่ช่างฝีมือแบบดั้งเดิมมากเกินไป และมองข้ามโอกาสในการจัดตั้งสหภาพแรงงานให้กับคนงานกึ่งฝีมือหลายล้านคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนงานในโรงงานอุตสาหกรรมที่ผลิตรถยนต์ ยาง แก้ว และเหล็ก ในปี 1935 ลูอิสได้นำสหภาพแรงงานที่ไม่เห็นด้วยจัดตั้ง Congress for Industrial Organization (CIO) ขึ้นใหม่ภายใน AF of L. ทั้งสหภาพแรงงานอุตสาหกรรม CIO ใหม่ และสหภาพแรงงานช่างฝีมือ AF of L. เดิม ต่างเติบโตอย่างรวดเร็วหลังปี 1935 ประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ กลายเป็นวีรบุรุษของพวกเขา เขาได้รับเลือกตั้งใหม่ด้วยคะแนนเสียงถล่มทลายในปี 1936 และด้วยคะแนนเสียงที่ใกล้เคียงกันมากขึ้นในปี 1940 สหภาพแรงงานให้การสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งในปี 1940 เมื่อเทียบกับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งมากในปี 1936 ผลสำรวจของ Gallup แสดงให้เห็นว่าผู้ลงคะแนนเสียงของ CIO ลดลงจาก 85% ในปี 1935 เหลือ 79% ในปี 1940 ผู้ลงคะแนนเสียงของ AF of L. ลดลงจาก 80% เหลือ 71% สมาชิกสหภาพแรงงานอื่นๆ ลดลงจาก 74% เหลือ 57% คนงานปกสีน้ำเงินที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพแรงงานลดลงจาก 72% เหลือ 64% ^{[ 55 ]}

AF of L. ยังคงรักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกลุ่มการเมืองของพรรคเดโมแครตในเมืองใหญ่ๆ ตลอดช่วงทศวรรษ 1940 สมาชิกเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสงคราม และยังคงรักษาสมาชิกใหม่ส่วนใหญ่ไว้ได้หลังจากที่การสนับสนุนทางกฎหมายสำหรับแรงงานในช่วงสงครามถูกยกเลิกไป แม้จะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสมาชิกรัฐสภาหลายคน แต่ AF of L. ก็ไม่สามารถขัดขวางพระราชบัญญัติ Taft–Hartleyในปี 1947 ได้ ^{[ 56 ]}นอกจากนี้ ในปี 1947 สหภาพแรงงานยังสนับสนุนความพยายามในการประท้วงหยุดงานของพนักงานโอเปอเรเตอร์โทรศัพท์หลายพันคนด้วยการบริจาคเงินหลายพันดอลลาร์^{[ 57 ]}

ในปี พ.ศ. 2498 AF ของ L. และ CIO ได้รวมกันเพื่อก่อตั้งAFL-CIOโดยมีGeorge Meanyเป็น หัวหน้า ^{[ 58 ]}

ในช่วงปีแรก ๆ สหพันธ์แรงงานแห่งแอล. (AF of L.) รับสมาชิกเกือบทุกคน กอมเปอร์สเปิดสหพันธ์แรงงานแห่งแอล. ให้กับคนงานหัวรุนแรงและสังคมนิยม รวมถึงคนงานกึ่งฝีมือและคนงานไร้ฝีมือบางส่วน ผู้หญิง ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน และผู้อพยพเข้าร่วมในจำนวนน้อย ในช่วงทศวรรษ 1890 สหพันธ์เริ่มจัดตั้งเฉพาะคนงานที่มีฝีมือในสหภาพแรงงานช่างฝีมือ และกลายเป็นองค์กรของผู้ชายผิวขาวเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าสหพันธ์แรงงานแห่งแอล. จะประกาศนโยบายความเสมอภาคเกี่ยวกับคนงานชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน แต่ก็มีการเลือกปฏิบัติอย่างแข็งขันต่อพวกเขา^{[ 59 ] [ 60 ]}สหพันธ์แรงงานแห่งแอล. อนุญาตให้มีการแบ่งแยกสาขาภายในองค์กรในเครือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมการก่อสร้างและทางรถไฟ ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่มักกีดกันคนงานผิวดำทั้งหมดจากการเป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน และด้วยเหตุนี้จึงถูกกีดกันจากการจ้างงานในอุตสาหกรรมที่มีการจัดตั้ง^{[ 61 ]}แนวปฏิบัติดังกล่าวทำให้ฟิลิป เอส. โฟเนอร์ นักประวัติศาสตร์แรงงานที่มีชื่อเสียง อธิบาย AFL ว่าเป็น "สหภาพแรงงานแบบจิม โครว์" ^{[ 62 ]}

ในปี ค.ศ. 1901 สหภาพแรงงาน AF แห่ง L. ได้ล็อบบี้รัฐสภาให้ต่ออายุพระราชบัญญัติกีดกันชาวจีน ค.ศ. 1882 และออกจุลสารชื่อ "เหตุผลบางประการสำหรับการกีดกันชาวจีน เนื้อสัตว์เทียบกับข้าว ความเป็นชายแบบอเมริกันต่อต้านระบบแรงงาน เอเชีย อะไรจะอยู่รอด?" ^{[ 63 ] [ 64 ]}สหภาพแรงงาน AF แห่ง L. ยังได้เริ่มการคว่ำบาตรแรงงานแบบเป็นระบบครั้งแรกๆ โดยเริ่มติดสติกเกอร์สีขาวบนซิการ์ที่ผลิตโดยคนม้วนซิการ์ผิวขาวที่เป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน ในขณะเดียวกันก็กีดกันผู้บริโภคไม่ให้ซื้อซิการ์ที่ม้วนโดยคนงานชาวจีน^{[ 65 ]}โดยทั่วไป สหภาพแรงงาน AFL ชอบคนงานที่เกิดในประเทศ กีดกันการพูดภาษาอื่นนอกจากภาษาอังกฤษของสมาชิก และมีข้อกำหนดด้านสัญชาติที่เข้มงวดสำหรับผู้อพยพที่รับเข้าเป็นสมาชิกสหภาพแรงงานตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ของประวัติศาสตร์

ในหลายๆ ด้าน การปฏิบัติต่อแรงงานหญิงของสหพันธ์แรงงานแอล. (AF of L.) คล้ายคลึงกับนโยบายที่มีต่อแรงงานผิวดำ สหพันธ์แรงงานแอล. ไม่เคยใช้นโยบายกีดกันทางเพศอย่างเข้มงวด และบางครั้งก็สนับสนุนการรวมตัวของสตรีด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีคำพูดเช่นนั้น แต่ก็ให้การสนับสนุนความพยายามในการจัดตั้งสหภาพแรงงานของสตรีอย่างไม่เต็มใจ และบ่อยครั้งที่พยายามกีดกันสตรีออกจากสหภาพแรงงานและแรงงานโดยสิ้นเชิง มีเพียงสองสหภาพแรงงานระดับชาติที่สังกัดสหพันธ์แรงงานแอล. ในช่วงก่อตั้งเท่านั้นที่เปิดรับสตรีอย่างเปิดเผย ส่วนสหภาพแรงงานอื่นๆ ได้ออกข้อบังคับห้ามสตรีเป็นสมาชิกโดยสิ้นเชิง สหพันธ์แรงงานแอล. จ้างแมรี เคนนีย์ โอซัลลิแวน เป็นผู้จัดตั้งสหภาพแรงงานหญิงคนแรก ในปี 1892 ปลดเธอออกหลังจากห้าเดือน และไม่ได้จ้าง ผู้จัดตั้งสหภาพแรงงาน หญิงระดับชาติคนใหม่จนกระทั่งปี 1908 สตรีที่จัดตั้งสหภาพแรงงานของตนเองมักถูกปฏิเสธในการขอเข้าร่วมสหพันธ์ และแม้แต่สตรีที่เข้าร่วมสหภาพแรงงานแล้วก็ยังพบว่าสหภาพแรงงานเหล่านั้นเป็นปรปักษ์หรือไม่สามารถเข้าถึงได้โดยเจตนา สหภาพแรงงานมักจัดการประชุมในเวลากลางคืนหรือในบาร์ ซึ่งผู้หญิงอาจเข้าร่วมได้ยากและอาจรู้สึกไม่สบายใจ และสหภาพแรงงานชายมักจะตะโกนด่าทอผู้หญิงที่พยายามพูดในการประชุม^{[ 66 ]}

โดยทั่วไปแล้ว AF ของ L. มองว่าคนงานหญิงเป็นคู่แข่ง ผู้ทำลายการประท้วง หรือแรงงานไร้ฝีมือสำรองที่ทำให้ค่าจ้างต่ำ ด้วยเหตุนี้ จึงมักต่อต้านการจ้างงานผู้หญิงโดยสิ้นเชิง เมื่อจัดตั้งสหภาพแรงงานหญิง ก็มักทำไปเพื่อปกป้องงานและรายได้ของผู้ชาย ไม่ใช่เพื่อปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ ชีวิต หรือค่าจ้างของคนงานหญิง ด้วยเหตุนี้ คนงานหญิงส่วนใหญ่จึงยังคงอยู่นอกขบวนการแรงงาน ในปี 1900 มีคนงานหญิงเพียง 3.3% เท่านั้นที่จัดตั้งเป็นสหภาพแรงงาน ในปี 1910 แม้ว่า AF ของ L. จะมีสมาชิกเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่จำนวนนั้นก็ลดลงเหลือ 1.5% ดีขึ้นเป็น 6.6% ในทศวรรษถัดมา แต่ผู้หญิงส่วนใหญ่ยังคงอยู่นอกสหภาพแรงงานและแทบจะมองไม่เห็นภายในสหภาพแรงงานจนถึงกลางทศวรรษ 1920 ^{[ 67 ]}

ทัศนคติค่อยๆ เปลี่ยนไปภายใน AF ของ L. เนื่องจากการกดดันของคนงานหญิงที่รวมตัวกัน การครอบงำของผู้หญิงเริ่มปรากฏขึ้นในช่วงสองทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหภาพแรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าสตรีระหว่างประเทศผู้หญิงได้จัดตั้งสาขาท้องถิ่นอิสระในหมู่ช่างทำหมวกในนิวยอร์ก ในโรงงานปศุสัตว์ชิคาโก และในหมู่ช่างทำเอวชาวยิวและชาวอิตาลี เพื่อยกตัวอย่างเพียงสามกรณี ผ่านความพยายามของนักปฏิรูปและนักเคลื่อนไหวชนชั้นกลาง ซึ่งมักจะเป็นสมาชิกของสมาคมสหภาพแรงงานสตรีสหภาพแรงงานเหล่านั้นได้เข้าร่วม AF ของ L. ^{[ 68 ]}

ตั้งแต่เริ่มแรก สหภาพแรงงานที่สังกัด AF of L. พบว่าตนเองตกอยู่ในความขัดแย้งเมื่อทั้งสองสหภาพอ้างสิทธิ์เหนือกลุ่มคนงานกลุ่มเดียวกัน: ทั้งสหภาพBrewersและTeamstersต่างอ้างว่าตนเป็นตัวแทนของคนขับรถบรรทุกเบียร์ ทั้งสหภาพ Machinists และสหภาพInternational Typographical Unionต่างอ้างว่าตนเป็นตัวแทนของพนักงานโรงพิมพ์บางกลุ่ม และทั้งสหภาพ Machinists และสหภาพที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ที่รู้จักกันในชื่อ "สหภาพคนงานรถม้า รถบรรทุก และรถยนต์" ต่างพยายามจัดตั้งสหภาพแรงงานให้กับพนักงานกลุ่มเดียวกัน แม้ว่าทั้งสองสหภาพจะไม่ได้พยายามจัดตั้งหรือเจรจาต่อรองเพื่อพนักงานเหล่านั้นเลยก็ตาม ในบางกรณี AF of L. เป็นผู้ไกล่เกลี่ยข้อพิพาท โดยมักจะเข้าข้างสหภาพที่ใหญ่กว่าหรือมีอิทธิพลมากกว่า AF of L. มักจะเปลี่ยนคำตัดสินเรื่องเขตอำนาจศาลของตนเองเมื่อเวลาผ่านไป ดังที่เห็นได้จากข้อพิพาทเรื่องเขตอำนาจศาลที่ยังคงดำเนินอยู่ระหว่างสหภาพ Brewers และ Teamsters

องค์กรในเครือของ AFL ได้จัดตั้ง "แผนก" เพื่อช่วยแก้ไขความขัดแย้งด้านเขตอำนาจศาลเหล่านี้ และเพื่อให้สหภาพแรงงานสมาชิกในอุตสาหกรรมต่างๆ มีเสียงที่ทรงประสิทธิภาพมากขึ้นแผนกการค้าโลหะได้ดำเนินการจัดตั้งองค์กรของตนเอง โดยส่วนใหญ่ในอุตสาหกรรมการต่อเรือ ซึ่งสหภาพแรงงานต่างๆ เช่นสหภาพช่างท่อสหภาพช่างเครื่อง และสหภาพช่างเหล็กได้รวมตัวกันผ่านสภาแรงงานโลหะท้องถิ่นเพื่อเป็นตัวแทนของกลุ่มคนงานที่หลากหลาย แผนกพนักงานรถไฟจัดการกับข้อพิพาทด้านเขตอำนาจศาลระหว่างองค์กรในเครือ และดำเนินนโยบายทางกฎหมายร่วมกันสำหรับทุกองค์กร

ในช่วงแรกๆ สหภาพแรงงาน AF of L. พยายามช่วยเหลือสหภาพแรงงานในเครือในการจัดตั้งองค์กร โดยให้เงินทุนสนับสนุน จัดหาผู้จัดตั้ง หรือในบางกรณี เช่น สหภาพแรงงานช่างไฟฟ้าสากล (International Brotherhood of Electrical Workers) สหภาพแรงงานคนขับรถ บรรทุก (Teamsters)และสหพันธ์นักดนตรีอเมริกัน (American Federation of Musicians ) ก็ช่วยจัดตั้งสหภาพแรงงานให้ นอกจากนี้ AF of L. ยังใช้อิทธิพลของตน รวมถึงการปฏิเสธการออกใบอนุญาตหรือการขับไล่ เพื่อแก้ไขความแตกแยกภายในสหภาพแรงงานในเครือ บังคับให้สหภาพแรงงานที่แยกจากกันซึ่งต้องการเป็นตัวแทนในเขตอำนาจเดียวกันหรือใกล้เคียงกันต้องควบรวมกิจการ หรือไกล่เกลี่ยข้อพิพาทระหว่างฝ่ายต่างๆ ที่ต่างอ้างว่าตนเป็นตัวแทนของผู้นำสหภาพแรงงานในเครือ ยิ่งไปกว่านั้น AF of L. ยังออกใบอนุญาตให้ " สหภาพแรงงานระดับสหพันธ์ " ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานท้องถิ่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับสหภาพแรงงานระหว่างประเทศใดๆ ในสาขาที่ไม่มีสหภาพแรงงานในเครือใดอ้างสิทธิ์ในเขตอำนาจนั้น

สหพันธ์แรงงานแห่งสหรัฐอเมริกา (AF of L.) ยังสนับสนุนการจัดตั้งองค์กรแรงงานท้องถิ่น หรือที่รู้จักกันในชื่อสภาแรงงานกลาง ในเขตเมืองใหญ่ๆ ซึ่งสมาชิกทั้งหมดสามารถเข้าร่วมได้ สภาแรงงานท้องถิ่นเหล่านั้นมีอิทธิพลอย่างมากในบางกรณี ตัวอย่างเช่นสหพันธ์แรงงานชิคาโกเป็นผู้นำในการจัดตั้งองค์กร แรงงาน โรงงานบรรจุหีบห่อและโรงงานเหล็กในช่วงและหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ทันที สภาการค้าด้านการก่อสร้างท้องถิ่นก็มีอำนาจในบางพื้นที่เช่นกัน ในซานฟรานซิสโกสภาการค้าด้านการก่อสร้างท้องถิ่น ซึ่งนำโดยพี.เอช. แมคคาร์ธี เจ้าหน้าที่ ของสมาคมช่างไม้ ไม่เพียงแต่มีอิทธิพลเหนือสภาแรงงานท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังช่วยให้แมคคาร์ธีได้รับเลือกเป็นนายกเทศมนตรีของซานฟรานซิสโกในปี 1909 ในบางกรณีในช่วงต้นประวัติศาสตร์ของ AF of L. หน่วยงานระดับรัฐและท้องถิ่นได้ฝ่าฝืนนโยบายของ AF of L. หรือเลือกที่จะถอนตัวออกจากการเป็นสมาชิกเนื่องจากข้อพิพาทด้านนโยบาย

แม้ว่า Gompers จะติดต่อกับนักสังคมนิยมและผู้ร่วมก่อตั้ง AF of L. อย่างPeter J. McGuireแต่ AF of L. ก็ได้นำเอาปรัชญา "สหภาพแรงงานธุรกิจ" มาใช้ ซึ่งเน้นย้ำถึงการมีส่วนร่วมของสหภาพแรงงานต่อผลกำไรของธุรกิจและการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ แนวทางสหภาพแรงงานธุรกิจยังมุ่งเน้นไปที่ผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องกับงานโดยตรงของคนงานที่มีทักษะ ในขณะที่ปฏิเสธที่จะ "รีบเร่งไปสนับสนุนแผนการใดๆ ก็ตามที่ช่วยกอบกู้หรือทำลายสังคม" จำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับประเด็นทางการเมืองที่ใหญ่กว่า^{[ 69 ]} แนวทางนี้ถูกกำหนดโดย Gompers ซึ่งได้รับอิทธิพลจากเพื่อนร่วมอาชีพผู้ผลิตซิการ์ (และอดีตนักสังคมนิยม) Ferdinand Laurrel แม้จะมีผู้ติดต่อกับนักสังคมนิยม แต่ Gompers เองก็ไม่ใช่นักสังคมนิยม^{[ 70 ]}

นายจ้างค้นพบประสิทธิภาพของคำสั่งห้ามแรงงานซึ่งถูกนำมาใช้อย่างได้ผลดีเป็นครั้งแรกโดยฝ่ายบริหารของคลีฟแลนด์ ในช่วง การประท้วงของพูลแมนในปี 1894 ในขณะที่ AF ของ L. พยายามที่จะห้าม " สัญญาสุนัขเหลือง " เพื่อจำกัดอำนาจของศาลในการบังคับใช้ "การปกครองโดยคำสั่งห้าม" และเพื่อขอรับการยกเว้นจาก กฎหมาย ต่อต้านการผูกขาดที่ถูกนำมาใช้เพื่อทำให้การจัดตั้งแรงงานเป็นอาชญากรรม ศาลกลับคำตัดสินในสิ่งที่ขบวนการแรงงานประสบความสำเร็จในการออกกฎหมายเพียงเล็กน้อย^{[ 71 ]}

ในช่วงทศวรรษสุดท้ายของการบริหารงานของนายกอมเปอร์ส สหภาพแรงงานแห่งสหรัฐอเมริกา (AF of L.) มุ่งเน้นความพยายามทางการเมืองไปที่การเรียกร้องอิสรภาพจากการควบคุมสหภาพแรงงานโดยรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการยุติการใช้คำสั่งศาลเพื่อปิดกั้นสิทธิในการจัดตั้งสหภาพแรงงานหรือการประท้วงหยุดงาน และการบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาดเพื่อทำให้การใช้การชุมนุมการคว่ำบาตร และการประท้วงหยุดงานของแรงงานเป็นความผิดทางอาญา AF of L. คิดว่าตนได้บรรลุเป้าหมายหลังแล้วด้วยการผ่านร่างพระราชบัญญัติต่อต้านการผูกขาดเคลย์ตันในปี 1914 ซึ่งนายกอมเปอร์สเรียกว่า " มหากฎบัตร ของแรงงาน " แต่ในคดีDuplex Printing Press Co. v. Deering , 254 US 443 (1921) ศาลฎีกาสหรัฐฯได้ตีความพระราชบัญญัติดังกล่าวอย่างแคบๆ และบัญญัติอำนาจที่มีอยู่ของศาลรัฐบาลกลางในการออกคำสั่งห้ามแทนที่จะจำกัดอำนาจนั้น ศาลตีความวลี "ระหว่างนายจ้างและลูกจ้าง" (ซึ่งอยู่ในวรรคแรกของพระราชบัญญัติ) ว่าหมายถึงเฉพาะกรณีที่เกี่ยวข้องกับนายจ้างและลูกจ้างของตนเองเท่านั้น ทำให้ศาลมีอิสระที่จะลงโทษสหภาพแรงงานที่เข้าร่วมการประท้วงเพื่อแสดงความเห็นใจหรือการคว่ำบาตรทางอ้อม

ในทางกลับกัน ทัศนคติในแง่ร้ายของ AF แห่ง L. ต่อการเมืองไม่ได้ขัดขวางสหภาพแรงงานในเครือจากการดำเนินตามวาระของตนเอง สหภาพแรงงานก่อสร้างสนับสนุนกฎหมายที่ควบคุมการเข้าสู่อุตสาหกรรมของผู้รับเหมาและคุ้มครองสิทธิของคนงานในการได้รับค่าจ้าง อุตสาหกรรมรถไฟและอุตสาหกรรมการผลิตขนาดใหญ่แสวงหากฎหมายความปลอดภัยในที่ทำงาน และสหภาพแรงงานโดยทั่วไปเรียกร้องให้มีการผ่านกฎหมาย เกี่ยวกับการชดเชย ค่าเสียหายแก่คนงาน

ในขณะเดียวกัน AF of L. ก็ได้พยายามสนับสนุนกฎหมายคุ้มครองสตรี โดยสนับสนุนให้ลดชั่วโมงการทำงานของสตรี และให้เหตุผลโดยอิงจากสมมติฐานเรื่องความอ่อนแอของสตรี เช่นเดียวกับความพยายามในการจัดตั้งสหภาพแรงงาน การสนับสนุนกฎหมายคุ้มครองสตรีส่วนใหญ่เกิดจากความปรารถนาที่จะปกป้องงานของบุรุษ เจ้าหน้าที่ของ AF of L. ให้เหตุผลว่า หากสามารถจำกัดชั่วโมงการทำงานของสตรีได้ ก็จะรบกวนการจ้างงานและศักยภาพในการหารายได้ของบุรุษน้อยลง แต่ AF of L. ก็ได้พยายามอย่างเสียสละมากขึ้นเช่นกัน แม้กระทั่งตั้งแต่ทศวรรษ 1890 เป็นต้นมา AF of L. ก็ประกาศตนอย่างแข็งขันว่าสนับสนุนสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งของสตรี โดยมักจะตีพิมพ์บทความสนับสนุนสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งในวารสารของตน และในปี 1918 ก็ได้สนับสนุนสหภาพแห่งชาติเพื่อสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งของสตรี^{[ 72 ]}

หลังจากที่กอมเปอร์สเสียชีวิต สหภาพแรงงาน AF of L. ก็ผ่อนปรนท่าทีแข็งกร้าวต่อกฎหมายลง แต่ก็ยังคงระมัดระวังอยู่ ข้อเสนอเรื่องสวัสดิการว่างงาน (ที่เสนอในช่วงปลายทศวรรษ 1920) นั้นน้อยเกินไปที่จะมีประโยชน์ในทางปฏิบัติ ดังที่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ได้แสดงให้เห็นในเวลาต่อมา แรงผลักดันสำหรับกฎหมายแรงงานของรัฐบาลกลางที่สำคัญในทศวรรษ 1930 มาจากนโยบายNew Dealการเติบโตอย่างมหาศาลของจำนวนสมาชิกสหภาพแรงงานเกิดขึ้นหลังจากที่รัฐสภาผ่านพระราชบัญญัติการฟื้นฟูอุตสาหกรรมแห่งชาติในปี 1933 และพระราชบัญญัติความสัมพันธ์แรงงานแห่งชาติในปี 1935 สหภาพแรงงาน AF of L. ปฏิเสธที่จะรับรองหรือเข้าร่วมในการนัดหยุดงานครั้งใหญ่ที่นำโดยจอห์น แอล. ลูอิสแห่งสหภาพคนงานเหมืองแห่งสหรัฐอเมริกา และสหภาพแรงงานฝ่ายซ้ายอื่นๆ เช่นสหภาพคนงานตัดเย็บเสื้อผ้าแห่งอเมริกาหลังจากที่ AF of L. ขับไล่ CIO ออกไปในปี 1936 CIO ก็ได้ดำเนินการจัดตั้งองค์กรครั้งใหญ่ ในปี 1947 เมื่อมีการผ่านพระราชบัญญัติแทฟต์-ฮาร์ทลีย์ กิจกรรมทางการเมืองก็ถูกกระตุ้นขึ้น เพื่อต่อต้านกฎหมายใหม่ CIO จึงเข้าร่วมกับ AF ของ L. และความร่วมมือทางการเมืองได้วางรากฐานสำหรับความเป็นเอกภาพของสหภาพแรงงาน ทั้งสองกลุ่มได้รวมกันในอีกแปดปีต่อมา กลายเป็นพันธมิตร AFL–CIO โดยมี George Meany เป็นประธานคนใหม่^{[ 73 ]}

• ซามูเอล กอมเปอร์ส , 1886–1894
• จอห์น แมคไบรด์ , 1894–1895
• ซามูเอล กอมเปอร์ส , 1895–1924
• วิลเลียม กรีน , 1924–1952
• จอร์จ มีนีย์ , 1952–1955 (ต่อมาดำรงตำแหน่งประธาน AFL–CIO)

1886: ปีเตอร์ เจ. แม็กไกวร์

1889: คริส อีแวนส์

1894: ออกัสต์ แมคเครธ

1897: แฟรงค์ มอร์ริสัน

1935: ตำแหน่งงานถูกรวมเข้าด้วยกัน

1886: กาเบรียล เอ็ดมอนสตัน

1890: จอห์น บราวน์ เลนนอน

1917: แดเนียล เจ. โทบิน

1928: มาร์ติน ฟรานซิส ไรอัน

1935: ตำแหน่งงานถูกรวมเข้าด้วยกัน

1936: แฟรงค์ มอร์ริสัน

1939: จอร์จ มีนีย์

1952: วิลเลียม เอฟ. ชนิตซ์เลอร์

• สหพันธ์แรงงานอเมริกันเหตุผลบางประการสำหรับการกีดกันชาวจีน เนื้อสัตว์กับข้าว ความเป็นชายแบบอเมริกันต่อต้านระบบแรงงานชาวเอเชีย สิ่งใดจะอยู่รอด?วอชิงตัน ดี.ซี.: สหพันธ์แรงงานอเมริกัน, 1901
• กอมเปอร์ส, ซามูเอล. แรงงานอเมริกันและสงคราม . นิวยอร์ก: จอร์จ เอช. โดแรน จำกัด, ไม่ระบุวันที่ [1918]
• กอมเปอร์ส, ซามูเอล. แรงงานและนายจ้าง . นิวยอร์ก: อีพี ดัตตัน แอนด์ โค, 1920.
• กอมเปอร์ส, ซามูเอล. เจ็ดสิบปีแห่งชีวิตและการทำงาน: อัตชีวประวัติ . ในสองเล่ม. นิวยอร์ก: อีพี ดัตตัน แอนด์ โค, 1925.
• เอกสารของซามูเอล กอมเปอร์สปัจจุบันตีพิมพ์เป็น 11 เล่ม ครอบคลุมถึงปี 1921 เออร์บานา: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์, 1991–2009

• อาร์เนเซน, เอริค, บรรณาธิการ. สารานุกรมประวัติศาสตร์แรงงานและชนชั้นแรงงานของสหรัฐอเมริกา (2006), 2064 หน้า; บทความ 650 เรื่องโดยผู้เชี่ยวชาญ(คัดลอกและค้นหาข้อความ)
• เบเกอร์, เจย์ เอ็น. "สหพันธ์แรงงานอเมริกัน" (พ.ศ. 2455) ^{[ 1 ]}
• เบค, มิลลี่, บรรณาธิการ. ความสัมพันธ์ด้านแรงงาน: ประเด็นสำคัญในประวัติศาสตร์อเมริกัน (2005) เอกสารต้นฉบับมากกว่า 100 ฉบับพร้อมคำอธิบาย บทคัดย่อและการค้นหาข้อความ
• บอริส, ไอรีน, เนลสัน ลิชเทนสไตน์ และโทมัส แพเตอร์สันปัญหาสำคัญในประวัติศาสตร์แรงงานอเมริกัน: เอกสารและบทความ (2002)
• บรอดี้, เดวิด. ใน สาเหตุของแรงงาน: หัวข้อหลักเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของคนงานอเมริกัน (1993) ข้อความที่ตัดตอนมาและการค้นหาข้อความ
• บรูคส์, จอร์จ ดับเบิลยู.; เดอร์เบอร์, มิลตัน; แมคเคบ, เดวิด เอ.; และ แทฟต์, ฟิลิป (บรรณาธิการ), การตีความขบวนการแรงงาน . แมดิสัน: สมาคมวิจัยความสัมพันธ์อุตสาหกรรม, 1952.
• บราวน์, วอลโด ราล์ฟ. อะไรคืออะไรในขบวนการแรงงาน: พจนานุกรมเกี่ยวกับกิจการแรงงานและแรงงาน (1921) 577 หน้า; สารานุกรมเกี่ยวกับคำศัพท์ องค์กร และประวัติศาสตร์แรงงานข้อความฉบับเต็มออนไลน์
• Commons, John R และคณะประวัติศาสตร์แรงงานในสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะเล่ม 2: 1860–1896 (1918); เล่ม 4: ขบวนการแรงงาน, 1896–1932 (1935)
• คูร์ราริโน, โรแซนน์. "การเมืองของ 'มากกว่า': ปัญหาแรงงานและแนวคิดเรื่องเสรีภาพทางเศรษฐกิจในอเมริกาอุตสาหกรรม" วารสารประวัติศาสตร์อเมริกันเล่มที่ 93 ฉบับที่ 1 (มิถุนายน 2549)
• Dubofsky, Melvyn และ Joseph McCartin. แรงงานในอเมริกา: ประวัติศาสตร์ (ฉบับที่ 9 ปี 2017) หนังสือเรียน; เดิมเขียนโดย Foster Dulles
• Dubofsky, Melvyn และ Warren Van Tine (บรรณาธิการ) ผู้นำแรงงานในอเมริกา (1987) ชีวประวัติของผู้นำสำคัญที่เขียนโดยนักวิชาการบทคัดย่อและการค้นหาข้อความ
• โฟเนอร์, ฟิลิป เอส. ประวัติศาสตร์ของขบวนการแรงงานในสหรัฐอเมริกาใน 10 เล่ม นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์นานาชาติ, 1947–1994; เล่ม 2: จากการก่อตั้งสหพันธ์แรงงานอเมริกันจนถึงการเกิดขึ้นของจักรวรรดินิยมอเมริกัน (1955); เล่ม 3: นโยบายและแนวปฏิบัติของสหพันธ์แรงงานอเมริกัน, 1900–1909 (1964); เล่ม 5: สหพันธ์แรงงานอเมริกันในยุคก้าวหน้า, 1910–1915 (1980); เล่ม 6: ก่อนที่อเมริกาจะเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 1, 1915–1916 (1982); เล่ม 7: แรงงานและสงครามโลกครั้งที่ 1, 1914–1918 (1987); เล่ม 8: การต่อสู้หลังสงคราม, 1918–1920 (1988) มุมมองจากฝ่ายซ้ายที่เป็นปฏิปักษ์ต่อกอมเปอร์ส
• กาเลนสัน, วอลเตอร์. ความท้าทายของ CIO ต่อ AFL: ประวัติศาสตร์ของขบวนการแรงงานอเมริกัน ค.ศ. 1935–1941 (1960)
• กรีน, จูลี. การเมืองที่บริสุทธิ์และเรียบง่าย: สหพันธ์แรงงานอเมริกันและการเคลื่อนไหวทางการเมือง, 1881–1917 (1998)
  • กรีน, จูเลีย มารี. "การประท้วงที่คูหาลงคะแนน: การเมืองและความเป็นพรรคพวกในสหพันธ์แรงงานอเมริกัน ค.ศ. 1881-1916" (วิทยานิพนธ์ปริญญาเอก, มหาวิทยาลัยเยล; ProQuest Dissertations & Theses, 1990. 9121103)
• คาร์สัน, มาร์ค. สหภาพแรงงานและการเมืองอเมริกัน, 1900–1918 (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นอิลลินอยส์, 1958)
• Kersten, Andrew E. แนวหน้าของแรงงานในประเทศ: สหพันธ์แรงงานอเมริกันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง (สำนักพิมพ์ NYU, 2006) ออนไลน์
• ลิชเทนสไตน์, เนลสัน. สถานการณ์ของประเทศ: ศตวรรษแห่งแรงงานอเมริกัน (2003) ข้อความที่ตัดตอนมาและการค้นหาข้อความ
• ไลฟ์เซย์, ฮาโรลด์ ซี. ซามูเอล กอมเปอร์ส และแรงงานจัดตั้งในอเมริกา (1993), ชีวประวัติย่อออนไลน์
• แมคคาร์ติน, โจเซฟ เอ. สงครามแรงงานครั้งยิ่งใหญ่: การต่อสู้เพื่อประชาธิปไตยทางอุตสาหกรรมและต้นกำเนิดของความสัมพันธ์แรงงานอเมริกันสมัยใหม่ ค.ศ. 1912–21 . แชปเพิลฮิลล์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา, 1997.
• แมนเดล, เบอร์นาร์ด. ซามูเอล กอมเปอร์ส: ชีวประวัติ (1963) ชีวประวัติเชิงลบที่มีรายละเอียดสูงมาก
• มิงค์, กเวนโดลิน. แรงงานเก่าและผู้อพยพใหม่ในพัฒนาการทางการเมืองของอเมริกา: สหภาพ พรรค และรัฐ ค.ศ. 1875–1920 (1986)
• ออร์ธ, ซามูเอล ปีเตอร์. กองทัพแรงงาน: บันทึกเหตุการณ์ของผู้รับค่าจ้างที่รวมตัวกัน . นิวเฮเวน, คอนเนตทิคัต: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล, 1919.
• โรเบิร์ตส์, วิลเลียม ซี. (บรรณาธิการ), สหพันธ์แรงงานอเมริกัน: ประวัติศาสตร์, สารานุกรม, หนังสืออ้างอิง . วอชิงตัน ดี.ซี.: สหพันธ์แรงงานอเมริกัน, 1919.
• ทาฟต์, ฟิลิป. AF ของ L. ในสมัยของกอมเปอร์ส (ฮาร์เปอร์, 1957). ออนไลน์
  • ทาฟต์, ฟิลิป. AF ของ L. ตั้งแต่การเสียชีวิตของกอมเปอร์สจนถึงการควบรวมกิจการ (ฮาร์เปอร์, 1959) ออนไลน์ เล่ม 2งานวิจัยเชิงวิชาการที่สำคัญ
• วอล์คเกอร์, โรเจอร์ ดับเบิลยู. "สหพันธ์แรงงานออสเตรเลียและกฎหมายแรงงานเด็ก: แบบฝึกหัดแห่งความผิดหวัง" ประวัติศาสตร์แรงงาน 11.3 (1970): 323–340.

• เอกสารของสหพันธ์แรงงานแห่งรัฐวอชิงตันค.ศ. 1881–1967 ปริมาตร 45.44 ลูกบาศก์ฟุต (รวมไมโครฟิล์ม 2 ม้วน, พัสดุ 1 ชิ้น และแฟ้มเอกสารแนวตั้ง 1 แฟ้ม) เก็บรักษาไว้ที่หอจดหมายเหตุแรงงานแห่งวอชิงตัน ห้องสมุดมหาวิทยาลัยวอชิงตัน แผนกเอกสารพิเศษ
• เอกสารของ แฮร์รี่ อี.บี. อัลท์ปี ค.ศ. 1899–1965 ปริมาตร 5.46 ลูกบาศก์ฟุต เก็บรักษาไว้ที่หอจดหมายเหตุแรงงานแห่งวอชิงตัน ห้องสมุดมหาวิทยาลัยวอชิงตัน แผนกเอกสารพิเศษ
• เอกสารของลีโอ เอฟ. ฟลินน์ปี ค.ศ. 1890–1970 ปริมาตร 1.09 ลูกบาศก์ฟุต (2 กล่อง) เก็บรักษาไว้ที่หอจดหมายเหตุแรงงานแห่งวอชิงตัน ห้องสมุดมหาวิทยาลัยวอชิงตัน แผนกเอกสารพิเศษ
• เอกสารของ George E. Rennar , ปี 1933–1972 มีปริมาตรประมาณ 34.73 ลูกบาศก์ฟุต เก็บรักษาไว้ที่หอจดหมายเหตุแรงงานแห่งวอชิงตัน ห้องสมุดมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ส่วนเอกสารพิเศษ